От пера к сердцу: история моего выбора

Глава 1 Фэнтези. Это плохо?

Представь

Ты стал популярным автором, написав около сорока книг в жанре «Фэнтэзи». Все издательства стремятся получить шанс выпустить твои произведения. Твоя почта переполнена миллионами писем каждую секунду. Ты проводишь встречи с фанатами в книжных магазинах, и она рассказывают о том…

- Как вы изменили мою жизнь, после прочтения этой книги я полностью пересмотрела подход ко всему. К учёбе, работе. Прошу, продолжайте вдохновлять нас и дальше – восторженно изрекала молодая девушка, пока я передавала ей первый экземпляр своей новой книги.

- Надеюсь так и будет – натянув улыбку я вручила ей первый экземпляр. Очередь тянулась далеко за пределы дверей магазина и моего поля зрения, а я сидела и думала, как фанаты мешают пройти обычным людям. Те, в свою очередь, интересуются, «Что это там происходит, почему такая большая очередь?» А им отвечают – «Там же сама Кэрри Смит, автор великой трилогии». «Но что она написала?» - спросят они, ведь молодых авторов делает не их имя, а название их романа. «Город в небе» - мечтательно проговаривает девушка. «Да? Скоро фильм выходит! Неужели она там?» - БУМ, и очередь стала больше. Больше людей, больше шума, больше потраченного времени, которое я могла потратить на написание новой книги, которую, возможно, никто и никогда не прочтет. Сейчас я всё чаще пишу – «В стол» - когда ты пишешь книгу, но не даешь ей выйти в свет.

- Я ваша самая большая поклонница! Ваша книга — это единственное, что помогает мне развеяться от детей и домашней рутины – она судорожно пожала мою руку. Самое ужасное, что она просто трясла её секунд тридцать. Я не знала, что ей сказать, кроме; «У тебя есть деньги на мои дорогущие книги и встречу с автором. Лучше бы заказала няню и устроилась на работу, чем сидеть в четырех стенах как старая дева». Естественно, на встречах нельзя говорить так, ты можешь лишь улыбаться и махать головой. «Смотрите, это же я! Я написала эту книгу! Я такая крутая и добрая. Я люблю вас всех и ценю каждого!». Ага, СЧАЗЗЗЗЗ. Последние пару часов прошли как на автомате, по одной-две минуте на человека. Не больше. В последние мгновения я уже просто не могла сдерживать зевоту. Кругом обман, мой агент обещал не больше часа.

Путь домой тоже был как в тумане, помню только, как та мамочка стояла у входа в книжный и ждала меня. Она просто простояла тут два часа, чтоб обнять меня и ещё раз поблагодарить. Лучше бы купила ещё пару безвкусных книг и не мозолила мне глаза.

Я села в машину. Моего водителя, как всегда, было не заткнуть. Он постоянно боготворит мой образ жизни и «столь важную профессию». Хоть и не прочел ни одной моей книги. Наверное, поэтому я и взяла его на работу. Не хватало мне ещё чаще положенного обсуждать этот шлак. Лиаму было лет тридцать. Он вел свой блог на темы разборов фильмов. Не очень успешно, поэтому он со мной. Не смотря на его заинтересованность в том, что я занимаюсь «любимым делом» и срубаю деньги, мы всегда неплохо ладили. У нас схожие интересы в фильмах, в жанрах, в музыке. Интересная личность. Я всегда думала, что если человек любит те же фильмы, что и ты, то вы идеально сдружитесь.

- Как прошла встреча? Уверен, они пищали от радости как маленькие девочки. Пусть я и не читал твои книги, но именно такой я представляю твою аудиторию по обложке. Кстати, спасибо за экземпляр, твоя книга идеально удерживает штатив – он посмеялся, поглядывая в зеркало заднего вида и мы тронулись с места. – Слева от тебя, кстати, лежит пару мандаринок. Всегда можешь угоститься. Это лучшее, что придумало употреблять в пищу человечество. Ну… если не считать курочку. Недавно заезжал в одно местечко… - обычно он не давал мне вставить ни фразы и наше общение походило больше на его монологи из жизни человека, живущего не очень весело. Но даже так, он знал о моей жизни всё, даже восхищался ей и её возможностью посещать разные страны, общаться с интересными людьми. Я часто брала его с собой и даже звала на суперские вечеринки весьма успешных людей, но он словно хотел восхищаться издали. Пусть его жизнь и была скучной, даже по его словам, но он вполне был доволен. По моим наблюдениям, а писатель должен быть хорошим психологом, я даже могла сказать, что это самый счастливый человек в моей жизни. Он всегда излучал радость и удовлетворённость жизнью, умен находить радость в мелочах. Ведь счастье — это не только внешние успехи, но и внутренний баланс. Также Лиам способен радоваться не только своему собственному счастью, но и делиться им с другими, делая мир ярче и добрее.

Пока он оживленно рассказывал о чем-то, я смотрела в окно и продумывала сюжет своей лучшей книги, которую просто моя аудитория не поймёт. НО. Вы даже не представляете, как она меня затягивает! Книги, которые мне приходится выпускать на свет божий, вызывают у меня отвращение как запах тухлой рыбы. «Выбрав любимое дело – говорили они – ты не будешь работать ни одного дня в жизни». Но, когда я пишу очередную часть «Города в небе», мне кажется, что я пинаю мертвого коня, который воняет и отбрасывает куски гнилой плоти после каждой главы. Скажу честно, под конец мне приходиться пинать одну голову, а это полегче. Но тошнит всё также. Тошнит от этой выдуманной планеты. Тошнит от наивности героини. Тошнит от её гарема из мужчин, инопланетян и эльфов. Тошнит от постоянных дворцовых переворотов. Но люди это ели и им это нравилось.

Для себя же я пишу в более мужском жанре. Там нет звездолётов и выдуманных миров со слащавыми парнями. Там реальный мир, глубокие травмы, душевные страдания и глубокий посыл, но на такую глубину опустились бы не все. Там нужно читать меж строк. Это не то, что может открыть та мамочка после сложного дня или та студентка и расслабиться. Читая её поздно вечером, укрывшись пледом с кружкой ягодного чая они не скажут – ооо, наконец! В этой главе он убил свою мать из-за того, что она издевалась над ним в детстве! – Скорее это будет – Мне страданий и всяких психов в жизни хватает, я хочу читать про откровенно одетого накаченного альбиноса, который бегает за девушкой, которая несёт на себе всё государство. Но любит её такой, какая она есть, а не из-за денег. Не то, что её алчный муж. Будут ли они вместе? Узнаете в моей тысячной части этого шлака.

От этих раздумий я даже не заметила, как мы подъехали к дому. К дому, где мне снова нужно будет сесть за рукописи.

Глава 2 Советы, о которых никто не спрашивал.

«Моя история не сказка. Но и чего-то грустного тут я не вижу. Просто история. Да, ты можешь не понять меня и даже осуждать, каждое мнение имеет место быть. Даже если его не спрашивали. Может я просто ищу оправдание своему поступку, а может я просто хочу доказать, что и таким людям, как я, есть место на этой планете. Может я не такой плохой? Нет понятий - "хорошо", "Плохо", как я считаю. Мораль и нормы общества придумали люди, дабы упростить себе жизнь. В какой-то степени я тоже этим поступком упростил себе жизнь, но сейчас не об этом.

- Так делать нельзя - говорят они

- Но почему? – с непониманием спрашиваю я, косо поглядывая, то на окно, то на футбольный мяч.

— Это плохо. Поэтому ты обязан нас слушать. Ты же хороший мальчик, а хорошие мальчики не кидают мяч к соседям в окно.

Чёрт, только сейчас понял, что это ещё и манипуляция! Понял, о чем я, мой дорогой читатель? С самого детства нам диктуют, что хорошо, что плохо, не давая права выбора. Их нельзя винить. Думаешь кто-то давал выбор им? Надеюсь, я не очень затягиваю с повествованием? Я просто хочу сказать, что не считаю себя плохим человеком.

Голоса в моей голове постоянно твердят - " Ты ужасный человек. Ты не имел права отнимать чью-то жизнь". Я не сделал что-то, за что ты можешь меня ненавидеть.

Она сама затеяла это. Это началось 25 лет назад. Может и раньше. Может что-то блокирует мою память.

Моё первое воспоминание из детства, как она ведёт меня по центру города абсолютно голым. Я - 5-и летний ребёнок, а она пьяная 25-и летняя девушка, которая…» Норман посмеялся. Мой муж не очень любил книгу, которую я пишу для себя. Он больше восхищался совершенно новыми мирами. – Не интересно читать о том, что мы и так видим в повседневной жизни – часто говорил он.

— Это опять очень затянуто? Много мыслей персонажа?

– Слишком много воды – он отделался коротким комментарием. Норман боялся меня обидеть и спугнуть «вдохновение». Обычно этим термином пользуются люди, не особо горящие делом, которым занимаются. Опять же, сугубо моё мнение. Для меня же такого состояния не существовало. Как говорил один известный исполнитель (а речь идет о моём любимом Noize mc) «Всё они врут про муки творчества, эти сраные пи**ры! Какое там вдохновение? Просто берёшь и х**чишь по струнам!» И я свято придерживалась его философии.

- Люди привыкли к динамике в твоих книгах, изменить историю и повествование — это уже большая перемена. Но изменения даже в стилистике написания — это уже перебор, Кер. Почему бы тебе не публиковать эту книгу под другим именем? Никто даже не поймёт, что ЭТО написала ты. Вот и посмотришь, как люди будут реагировать на такой формат, но сперва тебе нужно закончить минимум 5 глав. Ты уже полгода пишешь первую главу, постоянно внося правки или переписывая всё с нуля – он смотрел с осуждением, откинувшись на спинку кресла. — Это тяжёлое произведение. Нужно хорошо понять персонажа и его мотивы. Оно для более серьёзной аудитории. Нужно писать между строк… - Не держи своих читателей за идиотов, это касается и нынешнюю аудиторию. Я уверен, что они всё поймут. А то, что не поймут, додумают сами. Ты как никто знаешь, что каждый человек видит книгу по-своему, как бы детально не была она написана – он встал с кресла и глубоко вздохнул – А я очень люблю «Город в небе», эта любовная история очень красит мой брак, в котором мы стали так отдаляться.

Он был прав. В последнее время мы стали меньше времени проводить вместе. Он стал «просто агентом», а я «просто писателем». Я стала больше закрываться в себе, он стал больше проводить времени со своими друзьями, коллегами. Встречались же мы исключительно за ужином и в обсуждениях по рабочим моментам, как сейчас. - Прости, я совсем ушла в написание. Эта книга очень личная для меня, поэтому её тяжело писать, но постоянное переписывание первой главы приносит мне такое удовольствие... Ни одна глава «Города в небе» не вызывала у меня такой шквал эмоций. Так. Я опять о работе. Давай сходим куда-нибудь завтра? Никакой работы, на завтра я вся твоя. Посмотрим какой-нибудь ужастик в стиле Стивена Кинга? – я обняла его за плечи, он продолжал смотреть на меня с серьёзным выражением лица, но после секундного молчания улыбнулся. — Вот теперь я узнаю свою жену, которая всегда предлагает фильмы, которые мне не интересно смотреть и эгоистично плюёт на мои предложения. Люблю тебя – Норман обнял меня в ответ и чмокнул в лоб. От этого моя улыбка стала ещё шире и по спине поползли мурашки. Я отстранилась и с неохотой заявила, что мне нужно ехать в издательство и обсудить сроки написания следующей части «ГВН» (Города в небе). Обычно меня не заставляли писать больше одной части в год, но сейчас издатель всё чаще твердил – «Куй железо – пока горячо» … Что означало «Пиши это, пока оно продаётся. В идеале наклепать как можно больше частей, пока ажиотаж не спал. Забудь о личной жизни, Керри Смит! Пока крутится такое бабло. Ты ж моя золотая антилопа!» После этих слов он обычно лез обниматься и лепетать о том, как же ему со мной повезло, и что он меня никому из других жадных издательств не отдаст, ведь я ему почти дочь. Блин. Одно воспоминание о нем вызывает у меня рвотные позывы. Но дело он своё знал и уходить с насиженного места мне совсем не хотелось.

Опять, погрузившись в свои мысли я на автомате села в машину к Лиаму. В последнее время вся моя жизнь проходит на автомате. Может я уже это говорила, но не суть. - Кстати, доброе утро. Сегодня я прочитал одну из своих подставок для книг. Это…мягко говоря, не то, что я ожидал от тебя. - Господи, ты прочел мою книгу? Я же просила этого не делать – огроменный ком обиды встрял у меня в горле. Этот человек был единственным островком спокойствия, который мог говорить со мной не о книге. - Ну я сидел, доедал курочку из того заведения и тут подумал, хей. Запретный плод сладок – он повернулся ко мне, что было не очень привычно. В машине мы общались через зеркало заднего вида, а меня это устраивало. Я не очень контактный человек и не любила, когда кто-то долго смотрит тебе прямо в глаза. А именно так он и сделал. - Можно я задам нескромный вопрос. Тебе самой-то нравиться, что ты пишешь? – он будто смотрел мне прям в душу. Знаю, что это клишированная фраза, но я прям ощущала, как холодок его взгляда пронизывал меня насквозь. Я, на удивление громко, попыталась проглотить этот ком, который старательно перекрывал поступление кислорода.

- Нет, тебе нельзя задавать «нескромные вопросы». И почему ты попросил разрешения, но, не дожидаясь ответа, все-же задал этот вопрос? И вообще…

- Прости, что перебью, но я хочу отвести тебя в одно место. По дороге можем обсудить всё, что ты не хочешь обсуждать.

Глава 3 Похищение

- Наверное, твой издатель Роб, просто рвёт и мечет. Знаю, ты обычно не пропускаешь встречи с издателем, всё же ты, считай, работаешь на них. Но, думаю, переживут твой выходной – он внимательно смотрел на дорогу. Безопасность была важна для него. Лиам всегда следил, чтоб я пристёгивала ремень безопасности, хотя и не видела в этом смысла, ведь ехала на заднем. Однажды я сказала ему об этом, а он прочел мне целую лекцию о том, какие святые люди придумали ремень. Что они не стали делать патент, ибо это – безопасность, и сколько процентов жизней они спасли.

- Прошу, не говори, что ты решил устроить похищение известного автора. Хотя звучит как неплохой сюжет. Но давай не будем воровать его из книги «Мизери» - я решила уйти от разговоров об издательстве. Мы двигались по неизвестной, для меня, дороге в лесу.

- Не буду я тебя похищать, я мыслю в перспективе. Ты хорошо мне платишь за приятную компанию и кручение баранки. Что лучше, получить одну большую выплату, в качестве выкупа, или каждый месяц иметь нормальную зарплату? – он мельком взглянул в зеркало заднего вида и улыбнулся, поправляя свои белые, почти цвета седины волосы, зализанные назад в стиле 90-х. Я уже говорила, что у нас схожие вкусы почти во всём. Мы обожали старые фильмы, но я не старалась косить под любимые сериалы, книги, он же выглядел как Джеймс Марстерс в те года. И это было красиво. Я не шучу, можете вбить в интернете.

- В любом случаи, ты так и не сказал куда едем. Это немного напрягает – я продолжала смотреть в окно, всё больше замечая, что моя паранойя усиливалась. Ещё до прихода известности я часто ловила себя на мыслях: «А мужчина, что уже давно идет по другой стороне улицы, в ту же сторону, что и я, он точно не следит за мной?» или: «Так, я легла спать, а я точно закрыла дверь? А окно на кухне? Вдруг кто-то попытается залезть в дом?». Однажды Норман потерял ключи от дома, а я просто умоляла заменить замок входной двери, после этого. Мне кажется, время от времени, у всех бывают такие мысли. Естественно, мы поменяли замок, но я долго его уговаривала.

- Прости, я немного забыл, какая ты трусиха – будто прочитав мои мысли, ответил он – Мы едем на дачу. К моему дедушке. Давно хотел тебя с ним познакомить, а сейчас…– он о чем-то задумался, словно подбирал правильные слова – Я просто думаю тебе это нужно, он замечательный человек.

- ООО – я посмеялась – ты работаешь на меня уже 2 года, наверное, и с родителями уже пора знакомить

- Смейся, смейся. Мы видимся почти каждый день. Я знаю о тебе всё. Мне кажется, я вижу тебя чаще, чем твой муж – он тоже начал смеяться, а вот мне уже было не смешно. Он был прав. Я чувствовала себя ужасно. Ничего, завтра мы весь день проведём с Норманом. Может даже сегодняшний вечер, не думаю, что встреча затянется на долго.

Оставшееся время мы ехали в режиме – «Разговор ни о чем». Я не знаю, сколько заняла поездка, но в какое-то время дорога кончилась. Продолжили мы поездку по открытому полю, где редко мелькали деревья. Машина, наконец, остановилась у небольшого деревянного домика в открытом поле. В метрах пяти быстро текла река и росли ивы. Или я не очень хороша в описании красивых мест, или это место было слишком красиво, чтоб его можно было описать.

К нам на встречу вышел пожилой мужчина. Поредевшие волосы, но густые, идеально уложенные усы. Не думала, что люди такого возраста ухаживают за собой. Вспомнила свою бабушку. Мы жили, примерно, в таком-же доме. Да, даже в последние годы своей жизни она была очень активной. Вставала в 4 утра, летом 20 раз за день переворачивала сено, занималась огородом (а у нас был большой участок), разводила много зверюг. Свинки, курочки и кролики. Очень много кроликов. После её смерти моя мать, конечно, продала дом и всех животных. Но сейчас не об этом.

Мужчина, широко улыбаясь, открыл дверь и подал мне руку. Я немного удивилась его манерам, опять же, вспоминая свою бабушку с грязной тряпкой, в не менее грязном фартуке. Кстати, я со своими друзьями не раз огребала той самой тряпкой, когда мы таскали недозревшие яблоки из сада. Возможно, он всю жизнь прожил в городе, отсюда и манеры, и привычка ухаживать за собой и своими вещами.

- Здравствуйте – здравствуйте. Вы, как я полагаю, юный автор, который кормит этого оболтуса? – Он коротко взглянул в сторону своего внука и тепло улыбнулся – Меня зовут Аггей. Уильям постоянно говорит о вас. Думаю, не секрет, если я скажу, что его вообще тяжело заставить замолчать.

Лиам же просто фыркнул ему, выгружая сумки с продуктами из багажника. Видимо он планировал приехать сюда, пока я буду в издательстве. - Я давно просил его познакомить нас. Он воистину восхищён вашей профессией. Возможно, это у него из детства. Я ведь тоже писатель, хоть и не пишу сейчас. Но… – Он ненадолго замолчал, продумывая слова – Бывших писателей же не бывает – он подмигнул мне.

- А вот я, на удивление, ничего не слышала о вас, но приятно удивлена встрече. Вы что-то писали? Значит нам точно будет о чем поболтать – этот мужчина вызывал во мне тёплые чувства.

*****

Когда мы вошли в дом, первым бросился в глаза аккуратно уложенный из камней камин. На дворе ранняя осень и огонь приятно потрескивал, а комната пропахла еловыми ветками. Над камином висела голова оленя, аккуратно прибитая к трофейной доске. На диване лежала шкурка большого животного, возможно, медведя. Я задержала свой взгляд на нем.

- Нравиться? Это я лично его подстрелил. Он нападал на грибников. Скорее всего, уже знал вкус человеческой плоти

- Дедушка! – бесцеремонно перебил его Лиам – не нужно пугать такими историями с порога. Сперва чаю налей – Он поставил сумки на диван.

- Да, как я мог забыть стандартные нормы приличия – он наигранно покрутил палец у виска и скрылся в переходе, как я поняла, на кухню. Его голос послышался уже оттуда.

-Юные писатели сейчас пьют малиновый чай? Или придерживаетесь стереотипам о чёрном кофе? Хотя не говорите! Прошу ответить на другой вопрос. В каком жанре вы пишите? – этот вопрос заставил меня ненадолго задуматься. Я ведь толком и не пишу сейчас то, что по-настоящему хотела бы изречь этому миру, поэтому…

- Фэнтези. Я пишу о городе, который смогли построить на орбите Венеры, но это, скорее, альтернативная вселенная – Ответа не последовало, только какие-то банки начали биться друг о друга.

- Я помогу ему – Лиам, выложив содержимое сумок, встал и направился на кухню, перед этим положив руку мне на плечо, тихо произнес – ты ему нравишься, раз он болтает без умолку и, по запаху, делает тебе свой фирменный напиток

— Это у вас семейное? - я улыбнулась, пока не осознала, что буквально спросила – «А нравлюсь ли я тебе?»

В прихожей пахло мятой и малиной. Наверное – фирменный напиток готов.

Глава 4 То тут, то там - издат

- Что за рецепт у этого напитка? – спросила я, жадно глотая содержимое кружки. - Я бы мог привозить тебе подобное зелье каждое утро, дедушка делал мне этот напиток всё мой детство – предложил Лиам. – Рецепт до безумия прост. Чай из малиновых листьев, теплое козье молоко и мята. – Он сделал ещё глоток, а те 200 миллилитров, что выпила я, встали в горле. С детства ненавидела козье молоко, но черт возьми! Почему сейчас это так вкусно?

- Так вы говорили – начала я – Что тоже писали что-то. Вы публиковались? – Аггей не торопился с ответом. Лишь улыбался, не торопясь пил чай и поглядывал то на внука, то на меня.

- Ты ведь начинала как писатель самиздата? Так вот мой дедушка тоже выпускался так, только ты потом подписала контракт, а его книги сейчас нигде не найдешь. Возможно их и вовсе уже нет.

- Точно-точно - продолжил Аггей – мы использовали бумагу не лучшего качества. Дорого это было, даже если бумага у кого-то цела, сомневаюсь, что там что-то можно разобрать. Все свои рукописи я писал от руки – Признался он - Парочку экземпляров на печатной машинке своего друга, но чернила тоже оставляли желать лучшего. Нас не пропускала тогдашняя цензура – Его глаза немного поникли – Столько времени прошло. Рассказы остались лишь в моей памяти. И не в первозданном виде. Лишь небольшие отрывки - Я не знала, что на это ответить. Появилось противное чувство. Буд-то я ковыряла чью-то старую, давно засохшую рану.

- Писателям тогда было не легко. Особенно если пишешь антиутопию – продолжил он, улыбаясь – Во всём видели измену родины. Цензура тогда была жестока, пару моих друзей, таких же писак, как я, сослали куда-то. Кстати, после ссылок их больше никто не видел. Нескольких посадили в тюрьму за рассказы. Такая участь ждала и меня, и всех, кто без цензуры просто стоял на улице и, в тайне, торговал своими рукописями. Мы просто не могли и, уж тем более, не хотели писать то, что от писак тогда требовалось. Мы были молоды и в венах у нас бурлила горячая кровь. Каждый ждал перемен, но меняться в их сторону мы не хотели. Но на кусок хлеба и на цветы твоей бабушки я зарабатывал – Аггей усмехнулся, глядя в сторону Лиама, тот тоже тепло улыбался, а глаза его светились как у младенца – Большего и не нужно, когда ты пишешь, как твой любимый писатель. Ведь всё начинается с подражания и не стоит стыдиться этого. Я рос на Евгении Замятином. Особенно меня вдохновлял его роман «Мы». – Он опять немного помолчал, видимо, предаваясь воспоминаниям - У нас был свой клуб людей, которым просто не позволяли публиковаться законно. Весёлые времена. Опасные, но весёлые – Он достал из кармана пачку сигарет неизвестной марки. - Сейчас на самиздате ты долго не проработаешь, лапы к самиздату тянет любое издательство. Миллионы выгодных предложений, которые упрощают жизнь начинающему автору. Когда я делала первую обложку на свою книгу, то узнала, что даже название просто так нельзя написать. За один шрифт могут засудить – Начала оправдываться я. Во мне зародилось непонятное чувство. Чувство вины и гордости. Вину - за то, что бросила самиздат, ибо так было проще. (Хоть я и не видела в этом ничего такого. Когда с твоих плеч снимают редактирование, создание обложки, продвижение, то у тебя больше времени для сюжета. Что бы мне там не говорили про важность обложки и аннотации – сюжет, первостепенное в книге). Но было стыдно перед Аггеем быть слабым писателем. Даже не знаю, почему. Гордость - за то, что начинала сама. Не топтала пороги с рукописью. «Ко всему пришла сама.» Мысленно я повторила эту фразу и гордость преумножилась. Улыбка доползла почти до ушей, захотелось смеяться, а в груди появилась легкость.

- Ты не похожа на человека, который пишет в, так называющемся ЖАНРЕ, как попаданство – Лиам специально выделил слово «жанр», не так давно мы обсуждали это. Говорили о том, что это не может называться жанром. Тогда мне снова было стыдно. Ох уж эти эмоциональные качели.

- Я обязательно прочту твою книгу – Аггей закурил и продолжил – Если ты пишешь в этом ЖАНРЕ – он укоризненно посмотрел на внука, как бы намекая, что если его назвали таковым, значит так и есть - То, я думаю, тебе нравиться то, что ты пишешь. Ты не похожа на автора, который будет писать наотмашь. - Но мне не нравиться то, что я пишу – я опустила глаза в стол. Сегодня прям не день, а феномен. Раньше я боялась произносить это в слух даже при муже, а сейчас…Сейчас мне нравиться, что я говорю

- Я бы не спешил с выводами. Я слышал, что ты написала уже 4 книги. Значит, что тебе пишется легко, ты не похожа на человека, который бежит за славой и деньгами.

Этот разговор начинал меня немного раздражать. Откуда ему знать, на какого человека я похожа? За моим раздражением скрывался стыд, я хорошо разбиралась в своих чувствах. Стыд, что он откроит книгу и уведет мир, где полуголые накаченные мужики борются за сердце сильной и независимой женщины. - Наверное, вы правы. Книга, которая мне нравиться, мусолиться уже полгода. Мне постоянно кажется, что вечно чего-то не хватает. Поэтому я постоянно пишу и стираю, переписываю, добавляю.

Он посмеялся, и стукнул ладонью по столу. На уголке его глаз выступили слёзы. - Не знаю как сейчас, но раньше это считалось грехом у писателей. Редактировать книгу, когда она ещё не закончена – пояснил он – Ещё нельзя её кому-то показывать до полного написания. Для нас это считалось чем-то интимным. Показывать голую рукопись, открывать свой шкаф с нижним бельём. Прошу прощения, если смущаю такими сравнениями, но у нас было так…

***

Наши разговоры и споры длились ещё пару часов. Это было, воистину прекрасное, столкновение двух поколений писателей. Мы общались так, словно были знакомы всю жизнь, но он был очень пожилым человеком и разговоры его утомляли. Аггей проводил нас, взяв обещание, что я приеду к нему снова и привезу первую часть публикуемой книги, и первую главу той книги, за сюжет которой так болит голова.

- Мне было очень приятно, что вы так поладили – заводя машину сказал Лиам – Хотя, я в этом даже не сомневался

- Он замечательным человек. Тебе очень повезло с ним – я махала Аггею рукой, пока мы не скрылись за поворотом также, как махала бабушке в детстве. - А может ему повезло со мной, а может вам обоим повезло со мной? Кто вас познакомил, кто вас свёл?! Это всё я, какой же замечательный у тебя друг! Где моя награда? – Он смеялся, смотря в зеркало заднего вида.

— Вот твоя награда – я улыбнулась, и начала карабкаться на переднее сиденье. - Та ладно! Ваше высочество никогда не садилась спереди, уважила! – Лиам хлопнул меня по плечу.

- А ты сейчас оторвал руку от руля во время вождения. Люди меняются, сир Уильям

Глава 5 Правда

Дома было тихо. Иногда тишина давит на уши. Ощущение, будто их заложило. Я даже постучала по левому уху, как стучала в детстве после прыжков в реку с обрыва. Как давно это было? Как быстро летит время. Пусть я и была осторожным ребёнком, но искренне гордилась собой, если делала что-то смелое. Даже если это случалось очень редко. Скажу больше, я никогда не ломала ни одной косточки своего тела. В то время, как мои друзья из деревни делали это стабильно раз в год. Да, я тоже лазила с ними по заброшенным зданиям, бегала от контуженных алкашей, которых они специально драконили, бросая камни в забор их дома, но почему-то для меня это оставалось без последствий. Мы много странных вещей делали. Натравливали алкашей друг на друга, дразнили бездомных собак.

Самые странные игры у нас были: деритесь на палках, пока кто-то не заплачет. Помню «Казаки-разбойники». Сомневаюсь, что кто-то не помнит правил, но – Играют 2 команды, саму игру мы проводили в лесу. Одна команда загадывает слово и разбегается. Другая их отлавливает и «выпытывает» слово или буквы. Мы кидали друг друга в заросли крапивы, клали голым животом на муравейник с красными муравьям или просто царапали спину палкой. Знаю, что звучит дико, но таковы развлечения в деревне.

Детство в деревне было временем, когда дни растекались медленно, словно тянулись до бесконечности. Я вспомнила, как бегала по полю, собирая цветы и пряности для бабушки. Мои маленькие руки были всегда испачканы глиной и пылью, а ноги были по колено изрезаны дикой малиной, и я ни разу не боялась этого. Запах свежей выпечки бабушки, поднимающийся из кухни, был сладким обещанием долгого семейного обеда на веранде.

Воспоминания о сумерках, когда звёзды сверкали на небе, как алмазы, и костры собирали всех соседей вместе для рассказов и песен, оживали в мой памяти. Детство в деревне было для меня временем чистой невинности и счастья.

- Где ты была? – в дверном проёме появился Норман – Мне звонил издатель, сказал, что ты не приезжала.

Пахло алкоголем. Сильно пахло.

- Ты выпил? С чего вдруг? Ты же не пил лет 5 – Я с недовольством поморщила нос. С детства ненавидела алкоголь. Насмотрелась я на это.

Помимо веселых или странных моментов из детства я вспоминаю свою мать, которая часто злоупотребляла. Иногда она таскала меня по своим мужчинам, иногда бабушка отбирала меня у неё. За это я была ей очень благодарна, ибо на её вечеринках творилось то, что лучше не видеть маленькому ребенку.

У пьяных людей есть несколько видов. Те, кто напивается и их вырубает, а есть те, которым - «Море по колено». Моя мать была такой. Она дралась с мужчинами, хваталась за ножи или просто убегала, оставляя меня с ними. В общем. Ненавижу пьяных людей. - Отвечать вопросом на вопрос – не очень-то вежливо. Да и что мне делать, когда моя жена совсем забыла о моём существовании – Его язык заплетался, а самого шатало в разные стороны.

- Мы с Лиамам ездили к его дедушке. Он тоже писатель, дал пару советов.

- Давно он знакомит тебя со своей родней? Может ты ему и зарплату уже не деньгами платишь? – Он сделал шаг в мою сторону. - Я не собираюсь с тобой разговаривать, пока ты в таком состоянии

- Да? Это потому, что мы говорим не о твоей работе? Хорошо. Поговорим о работе. Твоя книга – полное дерьмо. Если бы ты не была моей женой, я бы никогда не работал с таким писателем. Это бесформенный кал, который продаётся только разведёнкам и маленьким девочкам. Да и та книга, которую ты пишешь для себя, отвратна. Там ты просто ноешь о том, какое у тебя было детство и про мамашку-алкашку. Вот её точно никто не будет читать. Продолжай развлекаться постоянным переписыванием первой главы и гуляниями с таким-же бездарным водителям.

Он подошел совсем в плотную. Его слова словно резали воздух. Я почувствовала мелкую дрожь в своём теле. На глаза навернулись слезы, которые я старалась сдержать, он был их не достоин.

- Зачем ты тогда помогал мне с книгами?

- Деньги. Твои тупые фанатки приносят мне туеву кучу бабла – Он положил руку мне на плечо: - Что я, что твои издатель, мы видим в тебе лишь дойную корову. Пустышка, которая пишет о пластиковых мужиках и картонных Мэри Сью.

Страх застывает в горле, а тело не хотело слушаться, из левого глаза предательски скатилась слеза. Но среди стены страха появлялось что-то ещё. Решимость. Сейчас я позвоню Лиаму, сомневаюсь, что он далеко уехал за это время. Рукой пытаюсь нащупать телефон в кармане, но с ужасом осознаю, что его нет.

Норман замечает это. Его глаза, совершенно стеклянные, впиваются в мои.

- Хочешь, чтобы твой «Рыцарь» забрал тебя, или вышвырнул из нашего дома? - от посмеялся – Я только сейчас понял, почему вы так хорошо дружите. Я заходил на его канал. Жалкая тысяча подписчиков. Ужасного качества видео. Вы оба просто не нули в своём деле, просто тебе повезло больше, но знай. Вы на самом дне. Если я перестану продвигать твою книгу, она просто затеряется в этом жанре. Я сделал всё, чтоб эту книга приносила деньги. Ты же просто писала Это – Его рука сжала моё плечо сильнее.

- Убрал свою руку – я шмыгнула носом и с силой сбросила руку.

- Если бы не это «дерьмо», ты бы не жил в этом доме, не разъезжал бы на своих тачках. Агентов сейчас хоть жопой жуй. И ты мне не нужен!

Меня трясло от злости. Рука сама взмыла в воздух. Желание защитить себя и своего друга превращается в одно решительное действие. Звук удара моей ладони о его щеку разнёсся по комнате, отражаясь о бетонные стены. Он замер, а щека начала краснеть.

- Больная с… - уго недовольство прервала открывающаяся дверь, Лиам никогда не стучал. Знал, что тут он всегда желанный гость. По крайней мере для меня.

- Ты забыла телефон в машине – тихо проговорил он, рассматривая эту картину. Где я стою с мокрыми щеками от слёз, а Норман с красным следом от моей руки.

Глава 6 Стоп игра.

Мы сидели в уютной тишине пару минут после моего рассказа о всём, что произошло, Затем Лиам спросил

- У вас так впервые? Я о его словах и поведении. Может это всё алкоголь, может сгоряча?

- Я, в любом случаи, не смогу сегодня с ним говорить. В последнее время я чувствую от этого брака только холод. Мы играем идеальную пару на всех встречах. Писатель и её агент – это замечательное сочетание. Лучше только писатель и издатель.

- Писатель и читатель – звучит милее для публики, - он посмеялся, делая глоток чая из термоса. Я же пила чай из крышки. Давно так душевно не сидела. Он остановил машину у озера. Мы сидели без света, любуясь тусклыми звёздами, которые меркли от света фонарей улиц ночного города. Думая о Нормане, я была почти уверена, что в моём сердце больше нет места для любви к нему. Возможно, это поспешные выводы. Как мидийной личности можно так легко разорвать долгий брак? 3 года — это вообще много? Утонув в бешеном потоке своих мыслей, я и не заметила, как Лиам завёл машину.

- Думаю тебе не стоит ночевать дома сегодня, если хочешь выспаться. Поедешь в отель или можешь переночевать у меня, - он проговорил это медленно. Словно надеялся, не задавая вопрос, услышать ответ.

- Ты, итак, сделал для меня многое. Я не могу просить тебя о чем-то таком. Твой уровень поддержки не стоит тех денег, что я тебе плачу

- Шутишь? Я весь день катаюсь на машине и общаюсь с самой замечательной девушкой, которую я знаю. Эта работа – работа мечты. Можешь расслабиться. Я понимаю, что у тебя денег сейчас столько, что ты можешь спокойно купить себе ещё один дом, чтоб чисто переночевать там сегодня. Но я предлагаю нечто большее. Замечательную компанию и жилетку для твоих слёз под мыльные драмы.

Заслуживаю ли я такого отношения к себе? Моё сердце наполняло тепло и разливалось по всему телу. Я почувствовала, что моё лицо и уши просто пылали.

- Спасибо тебе, Лиам. Я бы очень не хотела тебя стеснять.

- Не приплакивайся. Поехали.

************************************************************

- Мне не нравился твой муж. Он заставлял тебя отучиться на права, пренебрегая моей работой и твоей невнимательностью

- ОООО, да. На дороге хватает дураков, я буду явно лишней, - мы смеялись. На фоне играл фильм - «Шпион, который меня кинул», но мы даже не следили за сюжетом, сидя на ярко-желтом диване. Его маленькая квартирка была очень уютной. Повсюду висели фотографии детства. Там я узнала и молодого Аггея, его дедушку. Он всегда был джентльменом, как мне кажется.

Поедая клубничное мороженное из ведер, мы продолжали обсуждать Нормана.

- Он ненавидит мороженное и всё клубничного вкуса. Говорит приторно, но клубнику обожал, вот чудак да?

- А помнишь, как у него смешно раздуваются ноздри, когда он спорит со мной о правилах дорожного движения. Они буквально как 2 кратера. Он спокойно может вывернуть свой нос наизнанку

- Знаешь, ты заменяешь мне страшную подружку, с которой можно пообсуждать плохих парней, - я ткнула его в плечо пальцем.

- Не хотел тебя разочаровывать, но страшная подружка – это ты, - он ткнул мне в щеку ложкой мороженного. У вас, бывало, такое, что после рыданий и неприятных ситуаций ты чувствуешь себя пустой. В хорошем смысле. Испытываешь лёгкость и спокойствие. Мне сейчас было так хорошо. Хотелось смеяться и не спать всю ночь. Мельком пронеслась мысль о разводе. Возможно, так будет лучше. Я знаю, что многие люди говорят – «Все, напиваясь, говорят то, что придёт в голову. Лишь бы обидеть и задеть человека. Это всё сгоряча», но я знала на жизненном примере, что люди говорят чистую правду в таких ситуациях. То, что давно вертелось на языке. Ведь потом они могут списать всё на помутнение рассудка и алкоголь, или вовсе сделать вид, что ничего не произошло. Без единой капли стыда. Это меня бесило больше всего.

- Ты счастлива? – лицо Лиама стало серьёзным. Я даже этого не заметила, снова погрузившись в свои мысли. Проклятие всех писателей – уходить в себя очень глубоко и на долго.

— Это относительное понятие. Человек не может быть безусловно счастлив. Моментами скорее. Бывают счастливые, бывают нет. Но я давно приняла все свои эмоции. Всегда считала, что счастье зависит от нашего мышления на 80%.

Рука Лиама коснулась моей щеки. Он смотрел в глаза, а наши лица были подозрительно близко. Что он хочет сделать? Поцеловать? Я этого хочу? Нет. Я всё ещё замужем. Пусть и не уверенна, что люблю Нормана, но мы уже 3 года в браке… так нельзя. Я не привыкла, чтоб меня трогал кто-то ещё. Никогда не была тактильным человеком.

Плавным движением он провёл по щеке.

- Ну ты свинята. Мороженное нужно есть ртом, - Лиам повернул руку так, чтоб я видела мороженное на его большом пальце, - так… что ты там про мышление говорила? Звучит как из курсов по психологии.

- Это…Коучинг мозга…

Глава 7

Сон развеял приятный аромат жареных оладушков. Из кухни доносилась приятная мелодия. Это была песня – «See you soon». Лиам обожал эту песню и часто слушал её в машине.

Светлую комнату заливал солнечный свет, а запах свежевыстиранного постельного белья не хотел отпускать меня из кровати. Так необычно приятно – проснуться не дома. В голове мелькали мысли о том, как в детстве я мечтала путешествовать на доме на колёсах.

Постоянно новый вид из окна. Эверест, Эльбрус, Тайга… Господи, как я хочу проснуться в Тайге. Тишина. Лес. Костёр и…может гитара? Может мне, стоит развеяться? Почему нет? Домик Аггея, конечно, не Тайга, но тоже пойдет. Да и рукописи я обещала ему привести.

Мои глубокие раздумья прервал незнакомый голос. Кто-то говорил с Лиамом. Было неловко. У него гости, а тут я.

- Да ладно! Тут? Да ты меня наколоть хочешь – Громко проговорил неизвестный гость и послышался звук дерева, ударяющего о кафель, и шаги…

Дверь открылась. Кажется, я даже услышала треск петель. В дверном проёме стоял молодой парень и первое, что бросилось в глаза – это яркая копна розовых волос, небрежно торчащие во все стороны.

- Ты не врал! Я думал, что ты старого юриста возишь, а тут и вправду известный писатель. Писательница. Не важно. Так ещё и в твоей квартире – Он говорил так, словно меня тут нет. Это немного раздражало, ровно также, как его внезапное появление, пока я, в одной футболке, нежилась в кроватке.

Наконец парень обратил на меня внимание, как на человека, а не объект.

- Прошу прощения. Просто он с самого детства любил сочинять небылицы. Доверяю, но проверяю – Гость пожал плечами и уверенно зашагал к кровати, приземляясь на край. На нем был полосатый изорванный свитер и узкие джинсы. Такой стиль, вроде, — «Гранж» - называют. Но я называю его – «Стиль – отнял у бомжа».

Лиам же, виновато смотрел на меня, и войти в комнату не осмелился. Он, устало потирая переносицу, поспешил объясниться.

— Это подобие человека зовут Джошуа… Он Музыкант, который много о себе возомнил.

- Джо, для друзей

- Да, спасибо, что поправил, но лучше сделай это с волосами

- Твои волосы стоило бы поправить. Я не один тут крашусь. Седой – не твой цвет. Жалкий конформист – Джошуа перевел взгляд на меня. - Моё имя значит – «Спаситель», но его уже ничто не спасёт. Ты усатый или зубастый кит?

Его, как мне кажется, бессмысленные вопросы, окончательно выбели меня из колеи этого, «замечательного» утра.

Pov Лиам (От автора: так ещё кто-то делает?)

Стыдно. Безумно стыдно. Ещё вечером чувствовал, что навязываю свою компанию, а сейчас это выгладит так, словно я хвастаюсь перед друзьями, что известным писатель спит в моей квартире.

На контрасте с Джо, она выглядит такой потерянной. Надеюсь, мы её не разбудили таким способом. Господи. Готов провалиться под землю.

- Моё имя значит – «Спаситель», но его уже ничто не спасёт. Ты усатый или зубастый кит?

Глаза Кер молили меня о помощи. Интроверт и экстраверт встретились. Какие же люди замечательные существа.

- Нельзя так врываться к девушкам. Понятно, почему у тебя её нет – выдавил я из себя и жестом указал Джо на выход.

- Я посвящаю себя не людям, а чувствам и эмоциям, которые испытываю с ними. Кто знает, может через пару лет мы все дружно будем смеяться над сегодняшним днем, а может я её больше никогда не увижу. Это вообще не важно – Он встал, наконец, с кровати. – Живи моментом, dude.

- Да-да. Философия – «Будь как тот тип». Шагай на кухню. Кер, не бойся его. Яркий цвет не всегда означает опасность. Оденься и выходи завтракать. Будь уверенна, для меня его приход был такой же неожиданностью, что и для тебя. Мне очень стыдно за поступки Джошуа, и вообще я его не знаю.

Она улыбнулась, а взгляд смягчился. Её черные волосы так мило растрёпаны, а голубые глаза такие сонные… Женщины воистину прекрасные существа.

Глава 8 Импульсивность

Я не буду смотреть фильм по твоей книге, наверное. Не люблю бабскую хрень, хотя книги читать я со школы не любил. Обожаю фильмы про космос, но без пластмассовых мужиков. Видел много хороших отзывов на книгу. Они короче, и больше людей их читают, что логично. От Джо веяло такой уверенностью, что мне даже рот открывать было страшно. Казалось, что, даже кивая ему – я не права. Максимально странное чувство.

Лиам лишь улыбался и закатывал глаза. Роль болтуна сегодня принял Джошуа. Давно я не ела домашнего завтрака. Обычно я ходила в кофейню, рядом с нашим домом. Нашим домом? Домом Нормана. Пусть мы и жили вместе уже давно, этот дом никогда не был моим. Я так часто разъезжала в издательства, на встречи с читателями. Обедала я, кстати, чаще тоже не дома. Там я только писала и спала. Помню, как уговаривала сделать ремонт в нашей комнате и библиотеке. Там было всё таким мрачным. Тёмным. Он отмахивался и говорил, что на это нет времени. Может, он чисто принципиально не хотел делать так, как хочу я? А может, его нервы уже были на пределе? Может, он знал, что скоро у нас будет всё плохо?

- Отвести домой? – Лиам снисходительно посмотрел на меня.

- Замечательно, я с вами. Мне грустно. У меня творческий кризис. Даже строчки срифмовать не могу. Наверное, это всё возраст. В 20 я выдавал по 5 песен в день. А сегодня мне, вроде как, 25 уже. – Джо прищурил глаза и посмотрел на Лиама. Он же таращил, во все пять копеек, свои глаза на него.

- У тебя сегодня день рождения? – неловко спросила я, чтоб хоть как-то разбавить неловкое молчание.

- Я не виню тебя в твоей памяти. Я помню, что ты и свой день рождения не всегда способен вспомнить. Просто мне, и вправду грустно сегодня. Одиноко, как-то – Джошуа пожал плечами. По его лицу не было видно чувств, которые он описывает. На жалость давит? Люди часто так делают. В основном тогда, когда нужно привлечь внимание. Меня часто это раздражало.

Когда я училась на первом курсе, подруги часто таскали меня по всякий вечеринкам. Они часто проходили у кого-то дома. Я, обычно, сидела на диванчике и пыталась понять – что я тут забыла? Они же, после пары бокалов, начинали разводить настоящую трагедию, привлекая внимание парней. Одна подруга могла уйти на балкон и, с грустным (жалким) видом ждать, пока к ней выйдет парень. Другая же, была более буйной. Била в стены кулаками, иногда в стёкла. И била она пока кто-то из парней её не успокоит. Желательно в отдельной от всех комнате. Ненавижу таких людей.

- Клятвенно обещаю, что весь день проведу с тобой – Лиам сделал наигранный поклон и посмеялся.

- И дашь посмотреть на дом известного писателя? Но это не должно быть подарком. Так не честно – Опять говорят, словно меня тут нет. Но меня это уже не раздражало. Чувствовала себя наблюдателем. Словно я пишу книгу, а мои герои просто идут по сюжету.

************************************

Мы сидели в машине. Джо занял переднее сидение. Они обсуждали фильм, о котором я даже не слышала. Неловко. Чувствую себя лишней. Словно не Джо ворвался в дом Лиама, а я. Мне надоело это чувство. Дома, на встречах, в издательстве. Сейчас, как мне кажется, – пора что-то менять в своей жизни.

- Джо, а ты пишешь песни? – повисла неловкая тишина. Снова. Я перебила их дискуссию. Парень медленно повернулся в мою сторону, а на его лице застыла широкая улыбка.

- Лиам, заговорила со мной – он пихнул друга в плечо – думаю, что нравлюсь ей.

- Я в этом сомневаюсь. По твоей логике, и мне ты нравишься. Не смей подкатывать свои розовые шарики к моему работодателю. Меня уволят, а я люблю эту работу – Джо решил игнорировать своего друга и вернуться к моему вопросу.

- Я пишу песни с 15 лет. Выходит, неплохо. Выступаю в клубах. Даже обзавёлся своей базой фанаток. Но всё ещё впереди. Нисколько не сомневаюсь в своём таланте.

- У тебя его нет – откашлявшись проговорил Лиам.

- Даже если так! Главное это – упорство и развитие. Люди могут достигнуть абсолютно всего – Мне нравилось их непринуждённое общение. Лиам, как мне казалось, может поладить с кем угодно. Даже с такой Хиккой, как я. Мне всегда тяжело было найти друзей. Также мне нравиться подход Джо к делу. В стиле моих кумиров.

Машина ехала к, как бы странно это не звучало, моему дому. С каждым километром внутри у меня всё сжималось. Хочу ли я прощать Нормана? Я не уверенна, что чувствую к нему сейчас что-то. Уже давно мы были просто сожителями. Даже спали в одной кровати редко. Норман постоянно говорил, что ему жарко и уходил в другую комнату. Может нам нужно взять перерыв и отдохнуть друг от друга. Идеальный брак бывает только в книгах. А по факту – отношения требуют очень много работы.

- Круто, да? Я бы писал песни, а ты книги. Лиам же, станет нашим водителем – Предлагает Джо.

- Спасибо, что отвёл мне такую важную роль

Я даже не понимала, о чем они говорят, но Джо, явно ждал моего ответа. Я опять просто ушла из этого мира. Его искрящиеся глаза смотрели на меня. Мне было стыдно. Поэтому, я просто ответила…

- Да, звучит супер – неуверенно проговорила я, натянув улыбку.

Лиам резко нажал на тормоза, а перед нами пронеслось желтое такси. Он обернулся на меня.

- Ты сейчас, серьёзно согласилась? Не слушай его, он постоянно заставляет всех делать импульсивные решения. Не подавайся на его манипуляции. Он только с виду такой розовый и пушистый говорит Лиам, а я искренне не понимаю, на что согласилась.

Глава 9 "Это всё?"

- А на что я согласилась? – Мы уже почти доехали, а мой мозг рисовал картины того, на что я дала конкретное согласие.

- Часто она просто пропускает всё мимо ушей? Думаю, это не идёт в копилку писателя. Разве они не должны быть хорошими слушателями и рассказчиками? – поинтересовался Джо.

— Вот с последним я не соглашусь. Писатели могут быть ужасными собеседниками, но излагать свои мысли на бумагу они умеют. – Последний поворот и приехали. В груди нарастало чувство пустоты. Последний раз я чувствовала такое, когда с Норманом были в парке аттракционов. Мы катались на больших качелях в виде лодочки. Она раскачивалась на 90 градусов, и тот момент, когда ты зависаешь в воздухе, перед падением... Чувство, что внутри ничего нет. Словно в груди дыра и через неё проходит сильный поток воздуха.

- Останови чуть раньше, пожалуйста. Я пройдусь.

- Мы пойдём с тобой – Лиам притормозил за 2 дома до нужного – Я немного переживаю за тебя, да и мне стоит извиниться перед Норманом, что так ворвался в ваш дом вчера, – сказал Лиам, теребя пуговицу на руках. Он нервничает? Я кивнула.

- Зачем ты ворвался в её дом? – Джо был совсем не в курсе происходящего, и это хорошо. Не знаю, на сколько я могу ему доверять. Лишние слухи в сети сейчас вообще не нужны. Зло и мрак слухов обычно обходила меня стороной.

- Она телефон в машине оставила. И даже не смей спрашивать, почему мы ночевали у меня. Я не скажу. – Чётко отрезал он. Джо лишь наигранно надул губы. – Ну и, пожалуйста.

У высоких серых ворот ходил Норман. Он стоял спиной и что-то доказывал, говоря по телефону.

- Я сказал, что мне нужны бумаги сегодня. Нет, сейчас. Я плачу тебе бешеные деньги. Ты даже половины не отрабатываешь. Если через час их не будет у тебя, то твоя зарплата за год будет у другого. – Он обернулся на нас, зачесывая рыжие волосы назад. Зелёные глаза бегали то на меня, то на двух сопровождающих. На мгновение показалось, что он испугался. Даже не прощаясь с собеседником, Норман просто сбросил вызов и убрал телефон.

Не Сколько из дружелюбия, сколько из вежливости, он протянул руку Лиаму для рукопожатия.

- Ты обзавелась двумя водителями или ЭТО – он кивнул в сторону Джо, — Телохранитель. Может они оба, или даже, по очереди охраняли тело моей жены этой ночью? – Я еще никогда не видела Нормана с этой стороны. Было противно слышать от него эти слова.

- У тебя какие-то проблемы? – Лиам не отпускал руку собеседника и смотрел в глаза. Так уверенно, что мне казалось: сейчас они вцепиться друг в друга и нам с Джо придётся их разнимать.

- Я Джошуа. Друзья зовут Джо. Но не думаю, что у нас до этого дойдёт. – Он улыбнулся и разбил их руки своей, как разбивают их при споре.

- Что я могу ещё сказать в такой ситуации? Вообще, мне казалось, что следует сказать это, когда мы будем одни, но при свидетелях даже лучше.

- Так говори – Джо потер глаз мизинцем, опираясь на забор.

- Я хочу развод. - Взгляд Нормана смягчился. Он обращался уже ко мне. – Прости. Как бы это банально не звучало, но дело действительно не в тебе. Ты хороший человек и писатель, но я просто так больше не могу. Мы с тобой превратились в соседей. Сколько это должно продолжаться? Я делаю первый шаг, и надеюсь, что ты пойдёшь на встречу. Думаю и совместную работу в издательстве нам следует прекратить. Тебе стоит это принять.

- Ты хочешь закончить всё так резко? – Наконец заговорила я. – Столько лет брака и всё закончиться из-за одной ссоры?

- Да, чувак. Не стоит рубить с горяча. Может, вам, стоит взять перерыв? Но так сразу... Глупо. Вы медийная парочка. Кто возьмёт хейтна себя? – Подключился Джо. Я же, не могла здраво рассуждать. Пустота перекочевала в голову.Лиам лишь с укором смотрел на друга.

- Думаю тут твои комментарии не уместны. Чувак. Я тебя вообще впервые вижу. Попросил бы оставить нас одних, да только я уже сказал своё слово

Я опустила глаза вниз. Почему-то мне стало стыдно за вчерашнее. Я отвернулась, в надежде, что он просто уйдёт до того, как я заплачу, и медленно поплелась к машине.

- Да сколько это будет продолжаться...- Услышала я голос Лиама– Ты наговорил ей кучу говна, а сейчас просто заявляешь, что устал.

- Действительно. Мы взрослые люди, что за поступок девочки-подростка? – Продолжил вступаться Джо.

- Не вижу смысла продолжать этот разговорю Особенно с вами – Я почувствовала упрекающий взгляд в свою сторону. Такое иногда бывает. Будто что-то холодное опускается на твою спину, а по телу идут мурашки.

- Я пришлю за вещами. _ выдавив это из себя, я поставила конкретную точку в этом разговоре. И наша троица направилась к машине.

- Какой он противный тип. – Восхищенно сказал Джо. – Керри, поздравляю, тебе очень повезло с разводом. Такие, как он, даже открытки на новый год бывшим женам не шлют.

- А ты бы слал? – Удивился Лиам.

-Но-но. Я даже бывшим девушкам их шлю, даже если они против. – Парни что-то обсуждали, а в голове у меня была вата. Я даже ничего дельного не смогла сказать Норману. Может я и не хотела? Может я рада, что он сделал первый шаг к завершению? Не знаю.

- Я организую тебе сюрприз сегодня вечером. По нашему договору. Ты согласилась – я представляю возможность – Джо положил руку мне на плечо.

Мне было плевать, на что я согласилась. И я просто ответила - Как скажешь.

Глава 10 «Бракованный брак»

- Ты можешь оставаться у меня столько, сколько потребуется. Тебе нужно отвлечься. Отметим день рождение этого «сладенького мальчика». – Мне было неловко её об этом просить. Казалось, будто я навязываю ей своё общество. Может она хочет побыть одна. Я должен был её как-то поддержать. А вдруг она думает, что я делаю это из жалости?

- Я буду очень рада. Мне сейчас совсем не хочется погружаться в свои мысли. Устроим тебе лучший день рождения! – Она улыбается? Может это не большая потеря для неё?

-Оуууу, в этом я не сомневаюсь! – Джо ещё стоял у машин, не спеша садиться. – Знаешь. Мне нужно ненадолго уйти. Будем праздновать у тебя. Подойду через пару часиков. С вас стол! – Не дожидаясь ответа он просто захлопнул дверь и ушел в противоположную сторону.

- Джо всегда такой? И не спрашивай – «Какой?» — это клише. Ты прекрасно понимаешь, о чем я. – Сказала Кер, потирая замёрзшие руки. Уже поздняя осень. Вот-вот должен выпасть первый снег. Она всегда носила лёгкую одежду. Когда было уже совсем холодно, она всё меньше времени проводила на улице.

- Он очень упертый. Это слово идеально подходит – я кивнул, вспоминая, что друга всегда было тяжело в чём-то переубедить. – Но это не всегда плохо. Когда он прав – он прав. Не начинает спорить на пустом месте. Только если уверен в своей правоте, и обязательно её докажет.

- Звучит, как самый идеальный персонаж для книги. Правда, таких не любят. Люди обожают ассоциировать себя с героями, но людей без недостатков нет.

- Ты слишком плохо его знаешь, чтоб судить. У него недостатков целый фургон.

Я завёл машину.

*****************************************************************

У меня кружилась голова, но я чувствовала себя просто замечательно. Мы ехали в квартиру Лиама. Буду праздновать день рождение нового, надеюсь, друга. Плевать на Нормана. Люди приходят и уходят. Если этот брак для него ничего не значит, то и спасать его не имело смысла. Интересно, долго ли он это планировал?

Сейчас мы ехали в полной тишине. Наверное, Лиам понимает, что мне нужно всё переварить. Отчасти мне хотелось плакать. Не из-за ситуации в целом, скорее из жалости к себе. Даже на похоронах бабули я плакала не потому, что этот человек умер, и не самой приятной смертью, а потому, что боялась, что моя жизнь измениться. И мне было себя жаль.

Мы остановились на парковке магазина. Я видела, что Лиам был в смятении. Понимаю, что после увиденного и услышанного должен остаться противный осадок, но я ещё не видела его таким.

- Ты странно себя ведёшь. – Сегодня я была максимально разговорчивой и прямолинейной.

- Почему? – он улыбнулся. Из его рта вырвался густой пар. На улице было где-то минус 11. Мы приближались к магазину. Парковка пустовала. Небо было серым. Но мне всегда нравилась такая погода. Холодает. Я смотрела на, рядом идущего, Лиама, и потирала замершие руки. Пора купить варежки. Он терпеливо ждал моего ответа.

- Я часто забываю ответить на твои вопросы?

- Не так часто, чтоб это начало меня напрягать. – он взял меня за руку.

- Господи. Ты их скоро до кости сотрёшь. Пошли скорее, эта парковка невыносима длинная.

Я почувствовала тепло в груди, которое растекалось до плеч, а по рукам пошли мурашки.

- Купим кофе и перчатки. Мне на тебя даже смотреть холодно, - Мы прошли эту, невыносимо длинную парковку, держась за руки. Его рука такая нежная, теплая. Почему они не могли сделать парковку чуть длиннее? Я чувствую спокойствие рядом с ним. Может просто привыкла к его компании?

- Прости меня за то, что тебе пришлось увидеть сцену с Норманом. – Внезапно, даже для себя, выпалила я.

- Что? Ты в этом не виновата, я жалею лишь о том, что не сказал больше ласковых этому отморозку. – Лиам резко замолчал. – Прости. Наверное, тебе не очень приятно слышать такое о нем

- Да пошел он. Норман - второстепенный персонаж! – Лиам посмеялся.

**************************************************

Мы выпили кофе, закупили продуктов и подарки Джо. Мне на глаза попалась гитара – ярко розового цвета.

— Это акустическая гитара. Идеальный выбор. Ещё и его любимый цвет. Наш «Сладкий мальчик», будет просто пищать от восторга.

Сам же, Лиам, купил ему необычную кожаную куртку с мехом. Почему необычную? Она была мужской, но на ней были вышиты розы. Прям на воротнике. Как много я не знаю о Джо? О Нормане я уже не думала. Всё, что происходило вчера и сегодня утром, будто пережила не я. Будто я читала книгу или смотрела фильм, а может слышала рассказ старого друга.

Мы купили большой торт. И много готовых салатов, так, как достаточно времени потратили на поиски подарков. Когда уже ехали домой, было совсем темно.

- Что за придурок припарковал свой фургон на моём месте?

На парковке стоял огромный белый автобус. В салоне включился свет, а за рулём сидел Джошуа

Глава 11

Джошуа лучезарно улыбался. Эта улыбка - счастливого ребенка, а не 25 летнего парня. Ребёнка, получившего игрушку, о которой всегда мечтал. (Или взрослого человека который наконец скопил на новенький фургон). Скулы на лице Лиама напряглись. Сейчас он смотрел на Джо, не как друг, а как отец смотрит на сына, который разбил дорогую бутылку вина. Он отстегнул ремень безопасности и вышел из машины.

Я не знала, что могла сказать в такой ситуации. Поэтому решила не вмешиваться, и тактично промолчать, последовав за Лиамом.

- Где ты это взял? - Сейчас я разглядела лицо Лиама более подробно. Он бел не зол, а обеспокоен. Когда-то я слышала о термине “Эмоционально неустойчивое расстройство личности”, изучала для книги в стол. Психическое нарушение, при котором человек импульсивен, имеет слабый самоконтроль, неуравновешен в словах и действиях. Им свойственно желание срочно что-то купить или что-то сделать.

Когда мне было 19 лет, я часто чувствовала непонятное жжение в груди, а в мыслях была полная неразбериха, по типу “Если ты сейчас что-то не сделаешь, то случиться что-то плохое! А что делать? Я не знаю, но это сделать нужно срочно! ” Иногда менее плохое, но не менее пугающее. “Если ты не сделаешь это, то упустишь возможность! Какую возможность? Что сделать? ”. Я пыталась разобраться в этом чувстве, копалась в себе, но по сей день не могу понять причину возникновения. Это появлялось очень быстро и уходило в никуда.

С возрастом, чувство, что нужно что-то сделать, посещало меня всё реже. В итоге совсем пропало.

- Купил себе подарочек на день рождения, тебе нравиться? - Он обращался ко мне. По Лиаму, итак, было видно, что он не в восторге.

- Откуда у тебя деньги на эту штуку? Но главное, на кой черт она нужна? Тебе даже водить нельзя. Как можно в 25 оставаться таким ребёнком?

- Мне сегодня 26 - Джо тоже немного напрягся, но из всех сил изображал невозмутимость.

- Ты сносишь все столбы даже на велосипеде, а тут - такая махина... Как ты её сюда притащил? Господи, как можно делать такие безрассудные покупки, и ты даже не представляешь, сколько этот фургон ещё денег съест. Газ, вода, канализация... Солнечные панели хоть есть? Думаю в такой махине должно быть свое озеро и супермаркет.

- Мне его сюда доставили. А водить его будешь ты. Сюрприз! - Джуа добродушно расставил руки для объятий. Лиам смягчился. Повисло неловкое молчание.

- А Кер меня поддержала, хотя знает первый день. Вот какой ты друг после этого? - Джо, решил смягчить друга, обидой на него. Как это по-детски. В детстве я прокручивала что-то подобное.

Когда я была маленькой, то заметила, что родители на тебя злятся меньше, когда ты тоже зол. Если я не хотела идти в школу, то пряталась в ближайшем заброшенном здании и, сидя на рюкзаке, ждала пока уедет школьный автобус. Потом очень зло, возмущаясь, приходила домой, и говорила, что автобус отменили, а меня даже не предупредили об этом! А я так хотела в школу! Мама смягчилась и успокаивала меня - “может забыли предупредить, а может он просто сломался? ”

- Поэтому и поддержала, я тебя уже сколько знаю. И твоя импульсивность не всегда заканчивалась хорошо. Мне кажется она хорошо обернулась лишь когда ты решил зарабатывать на жизнь песнями. У тебя талант и ты решил его развивать. Сейчас ты “норм” в этой сфере, но если ты и правда планируешь уехать, то ты станешь просто бродягой с Гитарой, а о карьере можешь забыть.

- Если честно, я не очень поняла на что согласилась - Тут на меня посмотрел уже Лиам, а его глаза округлились, он потёр переносицу, прикрывая глаза.

- Ладно... Он предложил тебе попутешествовать на фургоне, подкрепляя это фразами “жизнь одна” и прочей клишированной бурдой.

На улице уже темнело и становилось холоднее, а ветер усилился. Тут всегда были сильные ветра. А меня бросило в жар. Неужели я могла на такое согласиться? Опять ушла в свои мысли и пропустила это мимо ушей? Буквально пару секунд я пыталась вспомнить, когда он это предлагал, но оставила эту мысль. Не имеет смысла. Пора брать себя в руки. Если, однажды, я уйду в себя, а мне предложат ограбить банк, я тоже соглашусь?

- Знаешь, а звучит и вправду неплохо..- вслух сказала я. Лиам сдался.

- Вы просто сошли с ума, я вас понял.

- Я уже говорил, я не провокатор, и насильно никого не тяну. Просто нам всем нужно расслабиться, развеяться...- не унимался Джо.

- Развейся по ветру - Лиам обиженно скрестил руки на груди, это заставило меня улыбнуться.

- Смотри, Кер будет писать книги, ты снимать обзоры в постоянно меняющихся локациях, я буду вас развлекать и бренчать что-то на гитаре. Звучит супер же, правда, Кер? - Он демонстративно зачесал волосы назад, но непослушные розовые кудри, сожжённые большим количеством краски, просто торчали в разные стороны.

- Прошу, поехали. Когда на твой канал последний раз заливалось видео? Нам всем иногда нужна капелька вдохновения, в виде матушки природы и бесконечной дороги. Я даю тебе дружеский пинок к, возможно, самому лучшему путешествию в твоей жизни с лучшими друзьями.

Лиам поджал губы и посмеялся, смотря себе под ноги. Джо положил руку на плечо друга.

- Не хочу прерывать столь интимный момент - начала я - но ты не только мой друг, Лиам, но еще и водитель. Считай поездку - командировкой, и тогда у тебя не будет выбора.

- Разрывной ход. Мне бы не хватило смелости кинуть этот козырь за тебя, но это еще и подтверждение, что ты действительно хочешь этого сама!

Глаза Джо сияли от радости. Лиам тоже не удержался и начал смеяться в голос.

- Так уж и быть. Если мне за это платят...

Знали бы они моё удивление, когда я осознала, что мы уговорили этого домоседа на такую авантюру. Может развод на меня так влияет, может осознание, что пора что-то менять в своей жизни... может страх снова сесть за перо? Одно другому не мешает. Мне нужен перерыв от всего. Главное позвонить издателю, чего я очень сильно не хотела.Лиам шумно и глубоко вздохнул.

- Хватайте сумки из машины, и пойдем праздновать уже. Мне нужно всё это переварить, а чтоб переварить мысли, мой желудок должен переварить еду.

****************************************************************************************************

Джошуа сидел довольный в косухе с розочками, которую ему подарил Лиам.

- Я её больше никогда не сниму. Меня не сломит даже жара в 30 градусов! - Причитал он, уже в 1000 раз поблагодарив нас за подарки. Розовая гитара, которая так скромно лежала на диване идеально гармонировала с волосами и розами на куртке.

Мне было так легко и спокойно с этими парнями. Будто я не сегодня узнала про этот развод, будто и брака у меня никогда не было. Я снова вернулась в свои 20 лет, когда не была обременена издательством и браком.

Глава 12

Джошуа не шутил про куртку. Когда я встала утром, он спал на диване в ней. Что-то разбудило меня в 8 утра и не давало уснуть. Какое-то чувство тревожности. Сегодня я должна позвонить издателю, и сказать, что мне нужен перерыв. Если он опять скажет - “Но сейчас самый пик популярности твоей книги. Куй железо пока горяч..”, я просто брошу трубку. Отчасти мне хотелось бы снова перейти в самиздат, но меня пугала сама мысль, что придется нанимать людей на редактуру, на дизайн обложки, на продвижение. Даже думать об этом не хочу, мозги пухнут. Я тихо добралась до кофеварки.

Кухня Лиама была совмещенной с гостиной, где спал Джо. Через балкон пробивались первые лучи солнца. Приятная прохлада от окон тянула меня сделать кофе и постоять на утреннем морозе с кружкой в руках, смотря на опустевший двор, только при мысли об этом по телу прошли мурашки от предвкушения.

Вскипятила молоко и залила туда эспрессо - “А вот и импровизированный Латте” - изредка поглядывая на спящего Джо. Не хотела беспокоить кого-то шумом. Но парень лишь сладко посапывал. Я заметила, что он спит с открытым ртом, я сплю также. Помню как Норман упрекал меня за это, ибо я заливала всю подушку слюной, а это “мерзко”.

Сейчас я вспоминала о муже, как о старом знакомом, не осталось ничего к этому человеку. Возможно, ничего и не было. Детская влюблённость или взрослая страсть, которая подобно свече из пчелиного воска медленно угасала. Нет ничего вечного в этом мире и мы это понимали. Когда начинаешь воспринимать свою вторую половинку, как члена семьи, то замечаешь больше недостатков, которые начинают сильно раздражать. И вот уже твой муж не кажется сказочным принцем, а просто братом, который не может починить кран. Который постоянно пропадает на работе или в видеоиграх, и, кажется, даже в туалете проводит больше времени, чем с тобой, и связь пропадает. Начинаете друг друга избегать, и вот уже ужинаете, смотрите фильмы не потому, что хотите, а потому, что ты его жена, а он твой муж, и вы просто должны проводить время вместе.

На улице уже гудели машины, которые с 7 этажа казались игрушечными. Балкон оказался скорее алюминиевой лоджией, из-за чего я покрылась мурашками, как только ступила на холодный пол. Кофе приятно согревало мое сердечко и руки.

В кармане зазвонил телефон. Я непроизвольно вздрогнула, от чего горячий напиток пролился на руки. Замечательно. Минута покоя прошла.

- Да? - машинально ответила я, ставя кружку на подоконник.

- Звёздочка моя как дела? Как книга? Ты не прислала новые главы уже 2 дня, я начинаю волноваться. Слышал о ситуации с Норманом, мы надеемся это никак не повлияет на наши охваты, но всегда можно разыграть ситуацию в нашу пользу, если хорошенько покопаться в его бельишке. Но об этом даже не переживай, фанатки будут пищать от восторга, если мы выставим тебя сущим ангелом, главное, чтоб он не сделал это быстрее. Насчет глав, мы же договаривались не брать большие перерывы. Минимум 1 глава в день. Куй железо, пока...

- И тебе привет Роб, рада тебя слышать. Откуда ты узнал про нас с Норманом?

- Так я, как обычно, сперва позвонил твоему агенту, потом уже тебе, не хотел отвлекать от книги, так как она - не унимался Роб.

- Замечательно, знаешь, я бы хотела взять небольшой перерыв. Развеяться и отдохнуть из-за ситуации с разводом, сейчас просто не до книги. Мы буквально неделю назад презентовали новую часть из цикла. Думаю я, могу позволить себе перерыв...

- Солнышко, конечно. Тебе можно взять перерыв, если пол книги готова для редактуры, я хоть сам готов её дописать, то, но и ты меня пойми, всё-же что-то должно быть написано. Да и вопреки контракту мы не можем пойти. Помнишь, 2 книги в год. Осталось меньше 3 месяцев, и мы пойдем на уступки, если к концу года будет половина.

- Роб, я безумно устала и вообще не уверена, что хочу продолжать эту серию книг, понимаешь? Я выгорела. У меня есть пара интересных задумок, которые я хотела бы реализовать в новых книгах, хочу писать серьезную литературу, что-то тяжелее гаремников и не взаимной любви.

На той стороне трубки повисло молчание. Оно, казалось, тянулось целую вечность. В груди всё сжалось, раньше я выговаривала это только Норману, он же грамотно доносил это до издательства. “Крики о внутренних переживаниях им не нужны” - говорил Норман - “! Им нужна выгода. Если не можешь повернуть всё в сторону их выгоды, то они тебя даже слушать не будут”.

На плечи мне опустился плед. За мной стоял Джошуа и улыбался.

- Ты знаешь, что тебе грозит за расторжение договора с издательством? - Неожиданно выпалил Роб - Ты всё ещё пустышка, все знают твои книги, но не тебя. Поговорим о новых книгах тогда, когда ты сделаешь себе имя. А сейчас хорошенько подумай. Приезжай сегодня в издательства и всё спокойно обсудим. Твою писанину напишет любой. Мы тебе нужнее, чем ты нам. Подумай об этом - его голос еще никогда не был таким грубым.

- Иди к черту, Роб. Я знаю, что подписывала, да меня любой издатель с руками и ногами оторвут! - Я сбросила звонок, оставив последнее слово за собой. Меня трясло уже не от холода, а от злости.

Джо похлопал меня по плечу.

- Я не знаю, на что ты так вспылила, но так его - он оперся на подоконник, а я переключила свой взгляд на людей и машины, чтоб не думать, как всё, что я так долго строило, рушилось у меня на глазах.

- Моя жизнь идет на самое дно. Всё, что я так долго строила. Карьера, отношения, всё ушло. Роб прав, всё читают мои книги, и даже не знают моего имени. Норман прав, я не могу написать даже строчки книги, которую хочу написать. Полный провал. - На глаза начали наворачиваться слёзы, а по рукам побежали мурашки. Ком в горле начал провоцировать всхлипы.

- Построила 1 раз, построишь и второй. Нет в этом мире чего-то вечного. Но когда закрывается дверь, обязательно есть другая. Никогда не поздно жить так, как ты этого хочешь. Ты можешь извиниться перед, как его...Роб? Ты можешь поговорить с мужем, может он вспылил. А можешь забить на них всех болт и воспринимать людей не как людей, а как ощущения, что они тебе приносят. - Он наигранно поднял мой кофе - к черту людей, даешь эмоции! - вскрикнул он. Я ударила кулаком по кружке.

- К черту.