Она жила на Сумской

Глава 1

Зима в этом году выдалась удивительно мягкой.

«И как тут не поверить в глобальное потепление? – уныло размышляла Лара, наблюдая за прыгающей вверх-вниз ягодкой в узком бокале игристого вина. – Может, уже завтра температура океана повысится на какие-нибудь жалкие доли градусов, это окажется той соломинкой, что запустит процесс растворения метановых гидратов, и тогда…»

Она настолько увлеклась мрачными прогнозами, привычно отфильтровывая несущественные звуки, что не сразу поняла, что к ней кто-то обращается. Краем глаза уловив движение сбоку, она подняла голову, вздрогнула от неожиданности и едва не снесла локтем бокал.

Стоящий перед ней молодой мужчина обаятельно улыбнулся и что-то сказал.

Мозг не успел перестроиться, и Лара не сдержала досадливую гримаску.

– Извини, – сказал мужчина, с легкостью переходя на английский, – мне показалось, что ты местная.

Лара мысленно погрозила собственному мозгу кулаком и постаралась улыбнуться не менее обаятельно.

– Я местная, – медленно произнесла она, тщательно выговаривая слова, – просто не сразу поняла, на каком языке ты со мной разговариваешь.

– Извини, – повторил незнакомец, уже по-русски, – я не собирался тебя пугать. Просто хотел сказать, что он тебя не стоит.

– Кто? – нахмурилась Лара.

– Твой парень.

– А как ты догадался? – опешила она. – То есть, – она поморщилась и тряхнула головой, собираясь с мыслями, – с чего ты это взял?

Вопрос получился так себе, но незнакомец его отлично понял. Правда, по-своему.

– Ты сидишь здесь уже час, одна, и с каждой минутой выглядишь все мрачнее и мрачнее, – охотно пояснил он. – Я так и подумал, что тебя кинули со свиданием. Не расстраивайся, он того не стоит! Если он так откровенно слинял без предупреждения, то смело посылай его к черту.

Лара откинулась на спинку стула и от души расхохоталась.

– Почему ты решил, что я кого-то жду?!

– Ну-у-у… – Незнакомец заложил руки за спину и перекатился с носка на пятку и обратно, демонстративно оглядев небольшое помещение. – Может, потому что эта кофейня известна на весь город как место для парочек?

Лара новыми глазами посмотрела вокруг. Действительно, почти все столики были заняты воркующими парочками.

– Могли бы и предупреждение на двери повесить, – пробормотала она себе под нос и насмешливо глянула на неожиданного собеседника. – А где тогда твоя девушка? Или, – она машинально прикусила щеку изнутри, как всегда, когда собиралась что-то брякнуть, – парень?

Тот и ухом не повел.

– Мой парень меня бросил, – доверительно сообщил он, слегка подавшись вперед. – Сказал: достал ты меня, Тим, ну тебя к черту, и вообще я лучше по девушкам.

Лара очень постаралась сохранить бесстрастное выражение лица. Очевидно, у нее не очень получилось, потому что собеседник фыркнул, а потом засмеялся в голос.

– Шучу, – объяснил он. – Вообще-то это я по девушкам.

– И из-за этого ты бросил своего парня?

– Да не было у меня парня, – отмахнулся Тим. – Работаю я здесь, только что сменился. А, кстати, девушка меня действительно бросила. Недели три назад… или четыре?..

– А меня бросили сегодня утром, – неожиданно для себя призналась Лара.

– О-о-о, – сочувственно протянул Тим, ловко подтаскивая к себе стул из-за соседнего столика. – Ты сильно расстроилась?

– Да ерунда, на самом деле, – легкомысленно пожала плечами Лара. – Вообще-то мы и раньше ссорились, но так эпично – впервые. Так по-дурацки получилось… Разругались в пух и прах, он схватил свои шмотки и свалил к черту.

– А ты?

– А что я? – Лара демонстративно задрала веснушчатый нос. – Как видишь, не страдаю! Что мне прикажешь, сидеть и плакать? Не дождетесь! Я, может, только и ждала такого поворота, чтобы от души насладиться свободой!

Наслаждаться свободой Ларе удалось неполные три дня. Потом Артем вернулся.

Честно говоря, завидев его на пороге своей квартиры, ей очень захотелось сначала кинуть в него чем-то тяжелым, а затем убить и закопать. Чтоб уж точно с концами.

Но Артем всегда умел смотреть так, что из всех желаний оставалось только одно, сугубо неприличное.

– Так и будешь меня на пороге держать? – первым нарушил тишину он. Его бархатистый голос обволакивал и лишал воли, о чем он прекрасно знал и бессовестно этим пользовался. – Зима, между прочим, январь-месяц. Холодно! У меня зуб на зуб не попадает!

– Не так уж и холодно, – вяло возразила Лара, послушно делая шаг назад.

– Я южанин, – со смешком напомнил Артем, закрывая за собой дверь и тут же заполняя собой всю комнату. – Мне всегда холодно, если температура ниже пятнадцати градусов.

– По Цельсию, – занудно уточнила Лара, просто чтобы что-то сказать.

– По Фаренгейту я замерзаю еще раньше. Между прочим, у меня концерт через три дня, мне никак нельзя лишаться голоса!

Лара закатила глаза, но тут Артем ее обнял и слова стали ненужными.

– Что, опять? – сочувственно спросил Тимур, проводив взглядом зашвырнутую за стойку сумочку.

– Не опять, а снова, – буркнула Лара, взгромождаясь на высокий барный стул. – Сделай мне капучино, будь другом.

– Что случилось в этот раз?

– Напомни мне, чтобы я больше никогда не связывалась с музыкантами. Это же просто кошмар какой-то!

– У нее был парень, гитарист и певец, – пропел Тимур, взбивая в ковшике молоко. – О нем говорили: это полный вперед!

– Кажется, о нем что-то другое говорили, – не удержалась Лара, принимая горячую чашку с пышной шапкой молочной пены. – То, что в рифму укладывается!

– Скорее всего Сергей Николаевич именно это и имел в виду, – согласился Тимур, протирая кофемашину. – Но тогда бы цензура точно не пропустила.

За последующие два месяца Лара и Артем расставались и сходились еще пять раз. Каждый раз ругались до хрипоты, не стесняясь в выражениях, и оканчивалось это всегда одинаково: Артем хватал свой рюкзак, кидал в него зубную щетку и уходил, демонстративно хлопнув дверью. Лара тут же влезала в джинсы и пуховик и убегала в знакомую кофейню, где обычно скучал за стойкой Тимур. Тот делал ей кофе или мешал коктейль, сочувственно выслушивал и никогда не давал советов. И это было особенно ценным.

Каждый раз спустя несколько дней Артем возвращался. И каждый раз Лара принимала его обратно. Не могла не принять.

– Все, – возвестила Лара, появившись в кофейне поздним утром. – На этот раз мы точно окончательно расстались!

– Это который раз? – полюбопытствовал Тимур.

– Последний! – уверенно заявилась Лара. – Он добился-таки своего, подписал контракт и сваливает на несколько месяцев.

– В Копенгаген?

– Да. Постой, а откуда ты знаешь?

Тимур загадочно улыбнулся и промолчал. Впрочем, Лара и не ждала ответа.

– Надеюсь, за время его отсутствия я выработаю к нему иммунитет, – мечтательно проговорила она. – Сколько можно уже, все нервы вытрепал!

– Говорят, музыканты самый циничный народ, – пробормотал Тимур, выставив на стойку две чашки кофе. – Кстати, – громче сказал он, – я надеюсь, ты не беременна?

Лара чуть не подавилась.

– Ты хоть предупреждай, когда такие вещи спрашиваешь, – откашлявшись, выдавила она. – Вроде нет, не беременна. А что, должна?

– А ты хочешь? – уклончиво спросил Тимур.

– От этого придурка, что ли? – содрогнулась Лара. – Боже упаси!

– Не Боже, а средства контрацепции, – педантично поправил ее Тимур.

Естественно, Артем не вернулся назад. Когда Лара с досадой рассказала про это Тимуру, тот лишь пропел на уже набивший оскомину мотив «ну конечно, там рай, ну конечно, здесь ад». Лара не выдержала и швырнула на пол чашку с остатками кофе, блюдце, пластиковую вазочку с пластиковыми же цветами… Хорошо еще, что в этот ранний час посетителей не было, так что Тимур сначала скрутил ее, хотя она вырывалась, пыталась колотить его кулачками, и орала какой-то бред; потом сидел с ней в обнимку, утешая и позволяя выплакаться в плечо; и только после того, как она успокоилась, он убрал все осколки и вытер лужу. А еще через час, когда она пила уже третью чашку кофе, он аккуратно подсунул ей под локоть визитку психолога своей новой девушки. И весь следующий месяц терпеливо уговаривал, что в походах к психологу нет ничего плохого, и что в созависимые отношения может вляпаться любой, даже самый хороший человек.

У Тимура не было обволакивающего, лишающего силы воли голоса. Зато у него было воистину баранье упрямство, против которого у Лары не было ни единого шанса.

…Зима подкралась неожиданно. Казалось, совсем недавно было лето, стояла удушающая жара, а трава корчилась и жухла под безжалостным солнцем. Потом дни начали укорачиваться, ночи удлиняться, и лето, сопротивляясь и огрызаясь, все же уступило место влажной и дождливой осени. Та раскинула оранжево-серое одеяние и всеми силами демонстрировала, что она здесь надолго.

И только сегодня утром Лара проснулась в настоящую зиму.

– В тот день осенняя погода стояла долго на дворе, – негромко продекламировала она, входя в знакомое помещение.

– Зимы ждала, ждала природа, снег выпал только в январе, – живо отозвался Тимур, нырнул под стойку, выскользнул с другой стороны и радостно заключил подругу в объятия. – Лорик, как я соскучился!

– Я тоже, – радостно засмеялась та. – Чертовски длинные два месяца выдались, скажи?

– Да уж, – кивнул он, стряхивая с ее плеч не успевшие подтаять снежинки. – Ну как тебе твоя командировка?

– Чтоб я еще раз на такое согласилась, – с чувством выдохнула Лара. – Ни за что! Хорошо еще, что психолог согласилась работать со мной по скайпу, а то совсем обидно было бы.

– Надеюсь, ты не наведалась в Копенгаген по делам? – осторожно спросил Тимур, возвращаясь за стойку.

– Ну уж нет, – фыркнула Лара. – Хотелось, конечно, но я ценю свои усилия. Девять месяцев терапии, да за это время ребенка можно было родить! И все это пустить коту под хвост? Нет, нет, и нет! Я больше не собираюсь делать глупостей, хватит, до сих пор предыдущие разгребаю.

– Ну и хорошо, – с облегчением выдохнул Тимур, включая кофемашину. – А как тебе Швеция? Понравилась?

– Понравилась, – кивнула Лара. – Но дома лучше.

– Почему же? – полюбопытствовал Тимур.

Лара обхватила ладонями поставленную на стойку чашку кофе и, поднеся к лицу, лукаво блеснула глазами.

– Во-первых, никто не готовит кофе так же хорошо, как и ты.

– Это аргумент, – с улыбкой согласился Тимур.

– А, во-вторых, там как в твоей любимой песенке.

Тимур иронично изогнул бровь.

– Я думал, ты ее терпеть не можешь.

– Не могу, – подтвердила Лара. – Особенно, когда кое-кто ее напевает по поводу и без…

– Слушай, я же извинился…

– Но иногда она все-таки оказывается очень в тему, – продолжила Лара, как будто ее и не перебивали.

Она склонила голову к плечу, насмешливо улыбнулась поймав взгляд Тимура, и следующую строчку они пропели в один в голос:

– Ну конечно, там ад, а здесь рай — вот и весь разговор!

февраль, 2020