Одиночество

.

Нина уже минут пятнадцать ждала подруг у входа в парк, любуясь красивой клумбой. Наконец она увидела Алёну. Дианы с ней не было. «Всё-таки не получилось», – иронично подумала Нина. Она сделала глубокий вдох и поспешила навстречу подруге

Обменявшись приветственными фразами, девушки неспешно прошли под пёстрой, словно перья колибри, вывеской «Парк культуры», погрузившись в прохладную тень дубов.

Алёну сложно было назвать красавицей: лишний вес, неухоженный вид, привычка старомодно одеваться. Жизненные обстоятельства также играли против неё. В свои двадцать шесть лет она жила с родителями в 12-метровой комнате в общежитии. Мать уже пятнадцать лет была в инвалидном кресле, а отец после перенесённого энцефалита время от времени подрабатывал дворником. Их дочь была единственной опорой и поддержкой, тоненькой ниточкой, связывавшей семью с миром.

Она вела уединённый образ жизни и всё свободное время посвящала книгам. Особенно Алёна любила романы о любви, из-за которых даже начала учить французский, чтобы быть похожей на утончённых леди позапрошлого столетия. Вдохновлённая сказочными историями, девушка, конечно же, мечтала о принце на белом коне, который будет красиво ухаживать за ней, дарить цветы, водить в театр, носить на руках.

Подруг у Алёны было мало, только Диана и Нина, так же, как и она, совершенно не соответствующих представлениям о красоте и ведущим отличный от привычного большинству людей образ жизни. В свободное время девушки вместе прогуливались в парке, вспоминая студенческие годы, обсуждая книги, фильмы и чёрные, серые и лишь иногда белые слои жизненного пирога.

Завершив второй круг по тенистой аллее, девочки присели на скамейку под стройным невысоким каштаном.

– Слушай, – неожиданно сказала Нина, – а давай я тебя с Витей познакомлю.

– Ну не знаю, – задумчиво проговорила Алёна, втягивая носом еле уловимый запах дыма.

– Он воспитан, как в XIX веке. На каждое свидание приходит с цветами, – расхваливала жениха подруга.

Алёна мечтательно вздохнула, но ничего не ответила.

Мимо них прошла семейная пара с хохочущим малышом в детской коляске. Алёна проводила их взглядом и, придумав очередную отговорку, спросила:

– А родители, они без меня никак? – воображение моментально нарисовало картину долгой и счастливой жизни, какая представляется всем одиноким девушкам.

– Ну ты же всего лишь замуж выйдешь, – эмоционально воскликнула Нина, – а вдвоём вам легче будет. Он сумки с рынка носит, а ты идёшь рядом налегке!

Девушка изобразила свободные от покупок руки.

По травке, разыскивая, чем бы поживиться, ходил одинокий дрозд.

Нина ясно представила себе Витю, стучащего в дверь алёниной комнаты в общежитии, вооружённого до зубов тяжёлыми пакетами.

– Ты же в городе этом останешься, а не в Америку уедешь. Тебе, да и родителям, только легче будет, – слегка подскакивая от волнения, тараторила Нина.

Алёна молча рассматривала свои колени, и Нина, не дождавшись ответа, решила продолжать:

– Он любит театр. Будет тебя на спектакли водить, – выбросила козырь заботливая подруга.

– Театр! – Алёна представила «Анну Каренину» с любимой Татьяной Петровой в главной роли, и лицо её просияло. – Да, это здорово, – томно вздохнула девушка.

– Соглашайся! – взволнованно настаивала Нина и, захлёстываемая эмоциями, снова чуть не подпрыгнула.

Но Алёна колебалась. Воздух становился душным.

– Ну, давай! – смеясь, сказала подруга.

– Ладно, – обречённо промямлила девушка, словно ей не жениха сватали, а глыбу мрамора.

Они встали и пошли по тенистой аллее к выходу из парка.

Нина обещала в ближайшие дни всё устроить. А пока решила оставить подруге несколько чётких инструкций.

– Витя есть у меня в друзьях в «Одноклассниках». Прямо сегодня зайди к нему на страничку и полайкай что-нибудь, – посоветовала Нина, – у него часто бывают репосты красивых картинок с животными и цветами. Тебе должно понравиться.

Мимо пронёсся велосипедист, обдав быстрым ветерком.

– Это как-то… – замялась Алёна, – я не хочу навязываться.

– Сейчас все кому не лень в гости заходят, причём зачастую абсолютно незнакомые люди. Не бойся, – подбодрила Нина подругу, – тебе понравится.

– Хорошо, я попробую. Посмотрю, меня вдохновляют красивые цветочки, – согласилась Алёна.

Разморённые полуденной духотой, девочки вскоре попрощались и разошлись по домам.

Ещё не так давно сама искавшая суженого Нина тем же вечером написала Вите. Он казался ей идеальной кандидатурой для Алёны. Витя был немного старше, хорошо воспитан, умел красиво ухаживать, мечтал жениться и обзавестись семьёй. Складывалось такое впечатление, как будто его представления об отношениях мужчины и женщины были взяты из тех же книг о XIX веке, что читала Алёна.

Витя ответил моментально. Видимо, очень обрадовался предложению. И даже обещал пригласить Нину на их с Алёной свадьбу в случае, если всё получится. Нина, конечно, ликовала.

На следующий день в телефонном разговоре выяснилось, что у Алёны в «Одноклассниках» закрытая страница, и Витя даже при всём желании не сможет ей написать. Нине снова пришлось приложить немало усилий, чтобы сдвинуть каменное изваяние, а точнее, уговорить подругу добавить его в друзья.

– И ещё, когда дело дойдёт до свидания, обязательно скажи мне. Я помогу тебе собраться, выбрать наряд, а главное, мама твоя ничего не заподозрит, если мы с тобой вдвоём из дома выйдем, – объясняла Нина.

– Наряд я и сама выберу, – гордо, но немного смущённо ответила Алёна.

– Выберешь-выберешь, только я помочь хочу, чтобы ты впечатление произвела на своего долгожданного принца.

– Принца! – в трубке послышался смешок.

Потом обе засмеялись.

- Главное, помни: МАМЕ НИ СЛОВА ПРО СВИДАНИЕ! Когда ты придёшь домой с цветами, будет поздно, встреча состоялась, и она уже ничего не сможет сделать, – настоятельно советовала Нина.

Алёна упрямо хмыкнула и перевела разговор на другую тему.

Тем же вечером у Алёны с Витей завязалась переписка. Молодой человек в свойственной мужчинам манере практически сразу пригласил новую знакомую на свидание. В силу своей неопытности девушка была напугана таким напором страстей и стала отступать.

Сгоравшая от любопытства Нина каждый день выпытывала у подруги новости. Алёна жаловалась, что он слишком навязчив. А в это время Витя с ума сходил от нетерпения, забрасывал Алёну сообщениями, а когда силы кончались, обращался к Нине с жалобой, мол, Алёна не отвечает. И тогда Нине приходилось успокаивать обоих.

Вспоминая свои ощущения в подобных ситуациях, Нина первым делом поспешила успокоить взволнованную подругу. Вите же рекомендовала притормозить и дать девушке время привыкнуть, освоиться. А пока общаться с Алёной в сети и вообще не упоминать о свидании.

На второй неделе всё стихло. Нина расслабилась и даже немного забыла о своих подопечных.

А тем временем всё и случилось.

Свидание было назначено. Вот она – долгожданная встреча с принцем! Сердце застучало, словно пыталось выбраться из груди. Окрылённая долгожданным успехом, Алёна все советы подруги, конечно, позабыла. А напрасно. Главное препятствие на пути к судьбоносной встрече поджидало девушку ещё дома, и об этом опытная Нина её не раз предупреждала. Однако Алёна упрямо решила действовать по-своему.

.

И когда пришло время собираться, девушка совершила роковую ошибку – призналась маме, что идёт на свидание.

Мама, замедлив движения, настороженно стала задавать вопросы.

– Кто он, откуда и чем занимается?

Алёна послушно ответила и, держа в руках блузку, присела на диван.

– В наше время знакомились на танцах, на работе, – сказала мама и спросила закипая, – а где и как вы познакомились?

– В «Одноклассниках», – честно призналась девушка.

И тут мама взорвалась.

– В интернете знакомятся только проститутки! Тебе так не терпится выскочить замуж?!

Алёна пыталась всё объяснить, но мать не унималась. Она обвиняла дочь в бессердечии, в эгоизме, легкомыслии и т.п. Обзывала ужасными словами.

В памяти девушки всплыл такой же, как этот, грандиозный скандал в пятом классе. Непонятый урок, мамин гнев, крик. Алёна подумала, что не хочет его повторения, и отступила.

Она рассеяно смотрела в окно. На улице поливало, как из душа. Дождь который час продолжал настойчиво барабанить по стеклу. Казалось, сама природа оплакивала сегодня её судьбу.

– Что ни случается, всё к лучшему, – утешала сама себя Алёна.

Страх материнского гнева хищной птицей держал её душу в своих когтях.

– Тоже мне принц! – Алёна вздохнула, – не надо было меня торопить.

Чуть было стихнувший дождь обрушился на город с новой силой.

– Мог бы и подождать, – горделиво ободряя себя, подумала она.

Внезапно нарушив долгую тишину, из коридора донеслось мамино ворчание.

– Ужин готов.

Медленно и послушно, словно осуждённый на смерть преступник, она побрела на кухню, чтобы помочь матери принести посуду.

Собственно, она и была осуждённой, но не на казнь, а на вечное служение, а точнее сказать, рабство. И сегодняшний семейный скандал, раздутый нарциссической матерью до размеров вселенной, ясно продемонстрировал это.

Спустя ещё неделю, случайно встретившись с Алёной, Нина спросила:

– Как у вас дела с Витей?

– Ох, – вздохнула девушка в ответ.

Заинтригованная Нина предложила выпить чаю в кафе через дорогу. У вечно занятой Алёны случайно оказалось немного свободного времени. И она согласилась. Когда они сделали заказ, Нина, взволновано понизив голос, сказала:

– Ну, рассказывай.

Алёна набрала полную грудь воздуха и, тяжело выдохнув, поведала подруге о случившимся.

– Понимаешь, они родили меня, чтобы я им помогала, – продолжала Алёна.

Официантка принесла чай.

– То есть твоё положение, твоё счастье их не волнует? – немного иронично спросила Нина.

– Папа не против, чтобы я на свидания ходила, а вот мама…

– А твоя мама не думает, как ты будешь жить потом, когда её не станет? – серьёзно спросила подруга.

– Она считает, что знакомиться нужно на работе, на танцах, но не в интернете, – грустно ответила Алёна.

Тут уже Нина впала в ярость. Резко отодвинула пустую чашку.

– Ну ты же понимаешь, что сейчас другое время, а танцев, на которых знакомились наши родители, уже давным-давно нет.

Алёна кивнула.

– Сейчас есть дискотеки или ночные клубы. А там на таких, как мы с тобой, даже не посмотрят. А много с тобой ребят на работе общаются? Насколько я понимаю, они тебя даже не замечают. Твоя мама не в курсе, что ли?

Алёна молчала.

– Спроси у мамы, кокой она представляет твою жизнь через 30–40 лет?

Алёна попыталась сделать глоток из пустой чашки.

Для Нины самым страшным в жизни было одиночество, и одинокая старость пугала её больше всего на свете, поэтому она решила высказать всю правду.

– Ты понимаешь, что останешься одна? Сейчас уже в 25 девушка считается старой, а когда тебе будет 60, никто на тебя даже не посмотрит. Подумай, что с тобой будет после её смерти. Дай бог, конечно, чтобы мама прожила как можно дольше, но рано или поздно её не станет. Или она думает, тебя с собой в гроб положить? – Нина сама испугалась своих слов и, чтобы хоть немного их смягчить, добавила, – мама свою старость обеспечила, у неё есть папа и ты, а о твоей кто позаботится? Ты подумай об этом. Ещё пару лет, и будет поздно.

Алёна взглянула в пустую чашку в своих руках и снова ничего не ответила.

– Алёна, ты хоть раз целовалась с мальчиками? – понемногу успокаиваясь, спросила Нина.

– Ну, в щёчку один раз, ещё в седьмом классе, – гордо, но немного смущённо ответила девушка.

– В щёчку, – прыснула Нина, – я имею в виду по-настоящему, в губы, – снова впадая в ярость, пояснила подруга.

– Нет, так – никогда, – ответила Алёна. Глаза её при этом наполнились ужасом, как будто речь зашла о совершённом преступлении, а не о романтическом поцелуе.

– Эх, Алёна, – тяжело вздохнула Нина.

Алёна взглянула на часы.

Нина попросила счёт и спросила подругу:

– Ну и о чём вы в итоге с Витей договорились?

– Я сказала, что поругалась с мамой и что мы пока не увидимся.

Расплатившись, подруги вышли из кафе.

– Ну хорошо, прошла уже неделя, как насчёт второй попытки? – не унимаясь, спросила Нина.

Алёна ответила, что пока не готова и, наверное, вообще хочет оставить всё как есть.

Нина грустно вздохнула.

С тех пор прошло уже несколько лет. Алёна всё так же живёт с родителями, заботясь только о них и лишь изредка о себе. Ни с Витей, ни с кем другим она так и не встречалась. Что стало с «благородным принцем», никто не знает. После неудачной попытки знакомства Нина с Витей больше связь не поддерживала.