Новый Новый год

Глава 1

Ольга сидела на стуле, ровно держа спину. Она с детства приучена следить за осанкой. Послаблений не делала и себе взрослой, сидеть всегда полагалось прямо. Задумчиво глядела на ладно наряженную в светлых тонах пушистую елку. Ее сынишка, включив гирлянду, радостно прыгал по комнате:

- Мама, завтра Новый год! Мама, завтра Дед Мороз придет, подарки принесет!

Было еще много детских слов, обращенных к Ольге. К маме. Она слушала вполуха, ее мысли занимал другой человек. Ольга вспоминала Екатерину Михайловну, собственную маму. Как та ей запрещала прыгать дома, суетиться. Сильно смеяться, громко, часто говорить - балаболить. Если сильно смеешься, много плакать потом придется, говорила еще маленькой Оле мама. Много было ограничений в родительском доме. Но Оля давно выросла, создала свой. Ввела иные порядки, совсем не такие требовательные. Но иногда ее брали сомнения, а правильно ли она поступала, воспитывая сына, не балуя, но без особой строгости? Возможно, мама знала лучше. Выросла же Оля приличным человеком, хорошим специалистом в своей области. В свое время, мама заставляла ее заниматься уроками, а не носиться по улице с подружками. Потехе минута, а делу час, тоже присказка Екатерины Михайловны, действовала и на работе, и дома. Когда маленькой Оле не хватало ласки, мама говорила: ласки в сказках, а жить надо в реальном мире. Но сколько же сожалений оставило подобное мамино отношение...

Однако в Новый год все происходило иначе. Маму словно подменяли, когда наступало время этого праздника. Олю ни в чем не ограничивали, ничего не запрещали. Девочка чувствовала себя свободной, громко смеялась, играла в подвижные игры с ровесниками. И каждый год хвалилась, что у нее дома стояла лучшая на свете елка! Мама всегда старалась выбрать самое пушистое, зеленое деревце, украшала его невероятно красиво старыми советскими игрушками, которые по такому случаю доставались из подвала. Оля, конечно, помогала, чем могла. И ее помощь никогда не отвергалась, мамой одобрялась. Готовили, украшали дом две женщины, большая и маленькая, вместе. Дружно. Почему мама не могла быть всегда такой, как на Новый год? Оля часто задавалась этим вопросом. Спрашивала маму об этом, но та уходила от ответа, советовала заняться чем-то полезным. И Оля всегда слушалась. Полезным ей и самой нравилось заниматься. Но все же, как хотелось узнать ответ!

За последние годы Екатерина Михайловна изменилась в еще более худшую сторону. Когда во время студенчества Оля стала жить отдельно, мама внезапно разлюбила Новый год. Возможно, как раз из-за нее, своей дочки. В те годы Оля перестала встречать праздник дома. С подругами, в компании юной девушке было куда веселее. Она и не заметила, как мама начала стремительно стареть. Прежде всего, душой. Внешние изменения тоже не заставили себя ждать. Оля хотела помочь маме, но как, не знала. Разговоры по душам в их маленькой семье были не приняты, приглашения провести время вместе вежливо, но решительно отвергались. Новый год мать и дочь больше вместе не встречали. Последние годы Оля с мужем и сынишкой поздравляли Екатерину Михайловну в первых числах января, недолго сидели вместе за столом. Чинные посиделки без особого тепла и веселья, зато с неким напряжением от хозяйки. Вскоре им давали понять, что они загостились. И каждый Новый год проходил без елки. Екатерина Михайловна лаконично заявляла, что та ей не нужна. От подарков тоже отказывалась, единственное, мама с неохотой принимала маленький сувенир.

Муж Ольги, Андрей, находился в отъезде, решал деловые вопросы в другом городе. Он сразу предупредил, что не успеет к Новому году. Конечно, Ольга и их сынишка из-за этого очень расстраивались. Для двоих и не было смысла раскладывать старый стол-книжку. Оля понимала, что ей придется встречать полночь в одиночестве, сынишка то уснет гораздо раньше. Надеялась, муж позвонит по видеозвонку, это даст хоть какое-то чувство его присутствия в новогоднюю ночь.

Тридцать первого декабря Ольга с сыном, как обычно, гуляли днем. Погода стояла замечательная: легкий морозец, снежок под ногами, солнышко ясное, без ветра. Людям только и оставалось, что гулять, да радоваться жизни.

Сынишка Ольги убежал играть со знакомой ребятней на детской площадке. Пользуясь минуткой одиночества, она решила послушать музыку. Благо наушники всегда у нее с собой. Поглядывая в сторону ребятни, под песни любимых Би 2 и Сплин она перенеслась мыслями в прошлый Новый год. Тогда они всей семьей сильно переболели перед самым праздником, было совсем не до преждевременных приготовлений. Поэтому за елкой папа с сыном ходили тридцать первого декабря, принесли, наверное, самую большую, которую только смогли отыскать. Ольга пребывала в таком шоке, что временно потеряла дар речи. Зато ее мужчины были крайне собой довольны! Они с большим трудом протащили дерево в зал, чтобы поставить его вертикально, муж долго спиливал верхушку. А уж как весело они ту елку наряжали! Ольга не мешала мужчине и мальчику творить, поэтому получилось... ну, что же, шары и украшения, главное, висели, а уж как, то на вкус и цвет... Зато будет, что вспомнить, смеялся Андрей. Уже в прошлую новогоднюю ночь Ольга поняла, что он прав, даже больше, это будут одни из самых счастливых воспоминаний.

- Оля. Оля! Ты меня не слышишь?

Оля очнулась от своих мыслей, перевела удивленный взгляд на женщину перед ней.

- Мама?

- В облаках витаешь? Кричу тебе, кричу, а ты не слышишь, - мама укоризненно покачала головой.

- Хорошо выглядишь, - растерянно протянула Оля.

Это было действительно так. Мамино лицо казалось помолодевшим лет на десять. Ее вечно опущенные уголки губ приподнялись, цвет лица улучшился, стал намного здоровее. Глаза смотрели прямо, не было обычного мутного взгляда сквозь тебя. Ну, и дополняла образ новая одежда. Во всяком случае, Оля не видела у мамы этого светлого (Боже, цвет маркий! Из-за этого никогда не встречающийся у той прежде в гардеробе) пуховика, длинных стильных сапог.

- Эм, да, - мама выглядела непривычно смущенной, говорила, будто оправдывалась: - Хочу тебя кое с кем познакомить. Потом просто не знаю, когда получится. Мы идем, смотрим, вы с Пашей гуляете, в общем, решили, момент подходящий.

Оля не верила своим ушам, глазам. Вывод напрашивался сам собой, но она не могла в него поверить.

- С... мужчиной?

Мама кивнула. Она смотрела на дочь так непривычно, что та не могла придумать подходящей определяющей эмоции. Мама боялась быть отвергнутой? С надеждой?

- Хорошо, если это не долго. Мы с Пашей скоро домой.

Оля поддалась любопытству. Или не захотела оттолкнуть маму в момент уязвимости.

- Уверяю тебя, это недолго, - мама с облегчением выдохнула. - Моему Деду скоро на работу. Эй, Мороз!

Оля недоуменно смотрела на мать. О чем она говорила, какой дед, какой мороз? Оля даже постаралась незаметно принюхаться к маме, хотя и знала отношение той к алкоголю (пить только по праздникам, а Новый год еще, как известно, только в пути). Нет, от Екатерины Михайловны пахло, разве что, приятным легким запахом духов? Тоже удивительно, по редким случаям та душилась.

А в это время к двум женщинам подошел Дед Мороз. Вернее, как себя мысленно поправила Оля, подошел мужчина в синем костюме известного сказочного персонажа. При себе он даже имел традиционный мешок для подарков.

- Здравствуй, Оленька! Ты не против, если буду к тебе так обращаться?

- Э-э, - с сомнением протянула она, - ну, я Оля, лучше так меня и называть. А к вам как можно обращаться?

- Мороз я. Дедушка Мороз, - добродушно усмехнулся мужчина. - Жених, будущий муж вашей мамы.

- О? Что? - Оля поморщилась: и куда делась ее способность связно складывать слова?

- Да, дочь, - подтвердила Екатерина Михайловна, - мы с Морозом скоро поженимся. После праздника.

Мужчина в костюме приобнял свою, как выяснилось невесту, ласково поцеловал ее в щеку.

- Снегурочка моя! Чуть не забыл, это вам.

Он достал из мешка сверток, протянул Оле. Та поколебалась немного, но все-таки его взяла.

- Дедушка Мороз! Смотрите! Там Дедушка Мороз!

К ним со всех ног бежали заметившие доброго волшебника дети. Оля вертела в руках сверток, растерянно наблюдая за разворачивающейся перед ней сценкой: Дед Мороз смеялся, раздавал направо-налево нехитрые угощения из своего мешка, маленькие подарки. Дети получали фрукты, сладости, раскраски, карандаши, фломастеры.

- Спасибо, дедушка!

- Спасибо, Дед Мороз! А я еще просил Лего!

- А я робота!

- Не шумите, дети, Это еще не все подарки! Ждите праздника, ждите волшебства!

Дед Мороз махал детям, Екатерине Михайловне, Оле. Уходил по направлению к припаркованной неподалеку иномарке. Перед тем, как сесть в нее и уехать, прокричал:

- С наступающим вас, мои дорогие, дети и взрослые! Будьте счастливы, будьте любимы! Любите сами и дарите другим счастье!

Дети пребывали в полном восторге. Стоял невероятный гвалт! Детское счастье в этот момент будто можно было потрогать руками. Те из родителей, кто тоже присутствовал при раздаче подарков и хорошего настроения от Деда Мороза, удивленно переглядывались между собой: мол, вы это видели?

Оля разрешила Паше поиграть еще немного с детьми, но предупредила, что они скоро уходят. Пора домой, делать последние приготовления к праздничному ужину. Она видела, что сынишка не проявил к бабушке особых чувств, лишь вежливо поздоровался. Заметила, как ее мама грустно посмотрела вслед внуку.

- Да, уж... Ты со своим, - Оля запнулась, но все же произнесла это слово: - Женихом будешь встречать праздник?

Мама отрицательно покачала головой. Вздохнула:

- Нет, Дед Мороз в новогоднюю ночь должен быть с детьми.

Оля колебалась. Боялась отказа. Но все же предложила:

- Приходи к нам. Если хочешь. Мы с Пашкой вдвоем.

Мама смотрела неверяще, неожиданно робко улыбнулась:

- Спасибо. Я приду.

Две женщины молча смотрели друг на друга. Им обеим было неловко, они не понимали, как себя вести, что еще сказать. Выручил их подбежавший Паша. Оля с облегчением увела сына, напоследок еще раз бросив маме:

- Ждем тебя.

Придет ли она? Или передумает? Дочь хотела надеяться на верность маминого слова.

Екатерина Михайловна пришла. Они втроем сели за праздничный ужин. На столе несколько салатов, один из них Оливье, Оля приготовила его с курицей. Крабовый салат, сырная нарезка, колбасная. Фрукты, конфеты, всего понемногу. Соки, своего часа ожидало шампанское. А в духовке еще запекалась курочка.

Екатерина Михайловна казалась немного задумчивой, но никакого лишнего празднику напряжения в ней не чувствовалось. Застолье проходило спокойно, с включенной гирляндой на елке, добрыми советскими фильмами по телевизору. Паша рассказывал бабушке о своих новых друзьях в садике, делился желанием пойти уже скорее в эту взрослую школу!

- Не торопи время, - мягко улыбнулась Екатерина Михайловна. Оля кивнула, соглашаясь.

После своей маленькой порции горячего Паша предсказуемо начал засыпать, клевать носом прямо за столом. Оля уговаривала его не спать, нет! Только немножко полежать, отдохнуть. Мальчик неохотно пошел в кровать. Заснул, едва коснувшись подушки.

Мать и дочь остались вдвоем. Кладя под елку подарок сынишке, Оля подспудно ждала, что услышит сейчас от Екатерины Михайловны слова о том, что засиделась она в гостях.

- Спасибо еще раз, что позвала. Мне очень приятно.

Вот оно, подумала дочь. Вежливая благодарность, за которой последуют слова прощания.

- Мне тоже.

Мама кивнула. А потом произнесла не слова прощания, а вопрос:

- Я могу быть с тобой откровенна?

- Эм... да? - Оля нахмурилась, но безо всякого сомнения согласилась. - Естественно, можешь.

- Даже если это тяжелое откровение? - уточнила мама.

Оля решительно выпрямилась, она вся в ожидании:

- Особенно.

Екатерина Михайловна вздохнула, отвела взгляд в сторону. Передумала?

- Что же, в таком случае, слушай, - заговорила негромко, спокойным голосом мама. - И, пожалуйста, не перебивай. Не уверена, что смогу заново... Я раньше не могла тебе рассказать многого о своем детстве. Отец погиб рано, мать вышла вскоре снова замуж. Отчим почти сразу начал меня бить. Мать знала об этом, говорила мне терпеть. Я и терпела. Ждала часа, когда смогу уехать от них. Но однажды, — в этом месте голос мамы все же дрогнул, но она быстро совладала с собой, - я не выдержала. Сбежала в другой город, к единственной знакомой родственнице. Тетя не пришла в восторг, увидев меня на пороге тридцать первого декабря, но все-таки оставила меня временно, хотела после праздника вернуть. Но я сказала, что лучше смерть, чем возвращение в тот дом. Мне тогда было тринадцать лет.

Екатерина Михайловна замолкла. Невидяще глядела на елку. От боли за свою маму, пережившую в детстве столько зла от тех, кто должен по природе защищать от него, Оля не сдержала слез, они покатились по щекам, смахивая их, она дрожала:

- Мне так жаль...

- Это не все, что я хотела сказать, - ровно произнесла мама. - Я хочу договорить. Меня оставили в доме тети, с той поры никто не поднял на меня руку. Но полюбить меня они не сумели. Да и не были обязаны. Главное, что не вернули обратно. Тогда я думала, это благодаря новогоднему чуду. Моя вечная им благодарность за безопасный приют, помощь в обучении, осознании, как важно учиться, быть профессионалом своего дела. Их то родной ребенок проводил жизнь в беззаботных гуляниях, расточительстве жизни. Но я не о нем хотела тебе рассказать. А о любви. Я никогда не ощущала ее по отношению к себе. И не смогла должным образом показать свою тебе. Я сожалею.

Оля молчала. Не могла найти слов, чтобы ответить. Мамино откровение, тот самый, желанный ответ на мучивший всю жизнь вопрос, всё это случилось очень неожиданно. Она протянула руку к маме, положила на плечо, мягко сжала.

- Я с тобой, - ответила.

Мама положила свою руку поверх ее. Они сидели в молчании, думая каждая о прошлом. Оля кинула взгляд на часы, удивилась: как же быстро пролетело время!

- Без пяти, мама, Новый год почти наступил.

И тут случилось... чудо? Мама коротко поцеловала Оле руку, резко встала.

- Так, пишем желание, чтобы сжечь, запить шампанским. Я его открою!

Оля осталась сидеть, пораженная. Боже, она не могла вспомнить, когда в последний раз ее целовала мама? Сколько лет назад. Уже очень давно они даже не обнимались при встречах-прощаниях...

Оля приняла протянутый бокал. Она уже придумала, что написать на своей бумажке. Самое заветное сейчас желание.

Часы пробили полночь, из телевизора доносился гимн, с улицы слышались первые салюты... Праздник стучался в каждое сердце, готовое его принять.

- С новым годом, дочка!

- С новым счастьем, мама.

Обращения прозвучали мягко, особенно у Оли. Она видела, что и мама старалась. С радостью поможет ей раскрыться, если та позволит.

- Мама! Баба! Новый год, Новый год! - к ним выбежал разбуженный фейерверками Паша. Кинулся под елку, смотреть подарки.

- С новым годом, родной, - Оля поцеловала сына, оставила его с бабушкой. Она торопилась ответить на звонок Андрея.

Паша снова заснул, практически в обнимку со своими подарками. Его укладывала бабушка, заботливо укрыла одеялом. Подарки положила рядом, чтобы он их сразу увидел, когда проснется.

Оля развернула сверток, полученный днем от Деда Мороза. В нем оказалась небольшая картина, давний портрет их с мамой. Она помнила, как делали фотографию, с которой рисовал художник. В том красивом, воздушном платье ощущала себя снежинкой! И мама выглядела особенно доброй, улыбчивой.

- Мне нравится. Подарок хороший, памятный. Спасибо!

- Мне тоже понравилось. Да, признаюсь, я видела. Выбрала именно эту фотографию.

Портрет отправился на видное место. Обе женщины им любовались. Оля в полной мере оценила посыл Деда Мороза: подарок о прошлом для будущего.

- Будешь чай со сладким? - спросила маму.

- Не откажусь.

Это их старая традиция из детства: завершать ночное новогоднее застолье чаем. Пускай даже с одной конфеткой, если больше есть уже не хотелось.

Оля наблюдала, как Екатерина Михайловна отвечала на пришедшее поздравление. Сразу понятно, чьему сообщению так улыбается женщина.

- Это благодаря влиянию своего жениха ты открылась мне?

Мама кивнула, отложив телефон. Ее голос изменился, когда она заговорила о нем:

- У моего Мороза доброе сердце. Сейчас он радует детей, которых никто, кроме него не может порадовать. Поверь мне, он настоящий Дед Мороз. Именно таким должен быть детский волшебник. Он и меня расколдовал.

- Я хочу в это верить, — после небольшой паузы она все-таки решила выразить главное опасение: - Но, скажи, если, не дай Бог, у вас с женихом, Морозом, не сложится, ты снова не закроешься? Не заколдуешься обратно?

- Сама того не допущу, - серьезно ответила мама. И Оля ей верила.

Дочь постелила маме кровать, они легли спать. Долгий был день, ночь новогодняя выдалась непростой на эмоции. Обе сидели уже, засыпая, почти как Паша. Даже за осанкой особо не следили.

- Спокойной ночи, мама.

- Спокойной ночи. Дорогая.

Оля засыпала с улыбкой на губах. Возможно, Дед Мороз, чудеса и правда существуют?

Екатерина Михайловна не уехала от них и утром. Все вместе они позавтракали прошлогодней, такой вкусной праздничной едой, после пошли на прогулку, встречать первый день нового года. Паша присоединился к другим детям, которые занимались важным делом, они лепили снеговика.

Екатерина Михайловна ответила на звонок, Оля деликатно старалась не слушать разговор влюбленных.

- Дочка, у меня сегодня вечером, приятно сказать, свидание, - мама скромно, но счастливо улыбнулась. - Ты простишь меня, если сейчас пойду к нему готовиться?

- Конечно. Иди, хорошо проведи время.

Оля рассталась с мамой с легким сердцем. А по возвращении домой ее и Пашу ждал большой сюрприз!

- Папа! Папа приехал!

Паша с разбегу бросился тому на шею. Андрей подбрасывал сына, ловил! И сразу по новой.

- Ну, все, беги, мне надо поздороваться с мамой, - он поставил смеющегося мальчика на пол, раскрыл объятия для жены.

- Какой счастливый сюрприз. Здравствуй, милый, - Оля радостно обняла, поцеловала мужа.

У Андрея много новостей, он охотно делился ими с супругой. Она слушала внимательно, не перебивала. Но надолго терпения ее не хватило, уж больно не терпелось поделиться своей новостью:

- Кстати, ты не поверишь, у моей мамы появился жених.

- Правда? Или это "первоянварская" шутка?

Андрей изначально не воспринял известие всерьез, а уж, что будет, когда услышит, кто именно жених?! Несомненно, Ольге придется постараться, чтобы убедить мужа в действительности произошедшего чуда.

- Я не шучу.

- Неужто нашелся очень смелый сосед, который решил приударить за Екатериной Михайловной? У него стальные нервы, - продолжил Андрей выдавать разные предположения, выглядел он абсолютно довольным своим остроумием.

- Не сосед. Дашь мне сказать?

- Конечно! - муж постарался принять серьезный вид, показать, что верит жене. - Вообще, это здорово, не ожидал от нее. И кто он?

Она сказала, сама улыбаясь:

- Дед Мороз. Не смейся, я совершенно серьезно!

Вечером Дед Мороз и Екатерина Михайловна позвонили по видеосвязи. Оля позвала мужа, сынишку. Андрей познакомился с Дедом Морозом, они легко нашли общий язык. Все общались, смеялись, иногда говорили одновременно. Ольга мало принимала участия в разговоре, она смотрела поочередно на каждого.

- С праздником, мои родные!

Все счастливо отозвались. А как иначе то. Год начинался по-доброму, действительно по-новому.