Новогодний Винегрет

"Придёт серенький Волчок...". №11. Любовь и романтика. Фантастика

ё"Луна, луна! Цветы, цветы" - доносилось из трубы вместе с лёгкими клубами дыма и горячего воздуха.

Я представил, что где-то там, внизу, в тепле и уюте она сидела у камина с бокалом шампанского в руках и ждала чуда. Того самого, что должно случиться в эту Новогоднюю ночь.

Странный это народ, женщины. Всё им мало. Чуда хочется. Ещё бы научились четко формулировать свои хотелки, так вообще хорошо было бы.

Вот и моя новая знакомая.. точнее клиентка... или пациентка, даже не знаю, как её точнее классифицировать...

Я - успешный психолог. Душеед, как назвала меня администратор, соединив два определения "душевед" и "сердцеед". А я и не спорю. Во-первых, в силу своей профессии отвык спорить с людьми, во-вторых, факт остаётся фактом.

Итак, в один распрекрасный день на пороге моего кабинета возникла пациентка весьма странного вида. Вы можете представить запуганную серую мышь, из которой так и прёт сексуальность? Вот примерно так она и выглядела. Долго сидела молча в кресле, а потом стала выдавать свои страхи и сомнения такими маленькими порциями, что я поневоле расслабился, а вместо записей стал рисовать картинки-ассоциации, возникающие во время нашего общения.

Естественно, одной встречей мы не ограничились. Она приходила без предупреждеия в те моменты, когда хотела поговорить. Причем, ей не важно было, что я ей скажу. Даже то, слушаю ли я её, или думаю о чем-то своём.

А я рисовал картинки и складывал в папку после её ухода.

Как-то вечером мне захотелось пересмотреть эти рисунки. Я разложил их в произвольном порядке и принялся перекладывать, ощущая какую-то последовательность. Ну точно!

Я быстро разложил рисунки в две стопки и рассмеялся. Классический страх, возникший ещё в детстве.

Малышка каждый вечер перед сном слушала бабушкину колыбельную, которая с ласковым видом обещала скорое появление волка, который сделает с ней что-то такое, от чего её жизнь кардинально изменится.

А потом на этот страх наложился ещё один, страх некоего бородатого деда с большим мешком, который ночью влезает в комнату через трубу и творит какие-то чудеса.

Странные ассоциации, и теперь я знал, что мне делать. Надо визуализировать эти страхи, тригернуть и избавить её от комплекса ожидания неизбежного.

И вот стою на трубе с видом полного идиота и размышляю, что сделать в первую очередь: подарок вручить или схватить за бочок и утащить...

"Луна, луна! Цветы, цветы".

Я посмотрел на полную луну, взвыл от предчувствия чего-то неординарного и решительно шагнул в трубу.

Моё появление в комнате было отнюдь не таким романтичным, как появление настоящего Санты Клауса. Я влетел шумно вместе с клубами сажи, распространяя лёгкую вонь слегка подпаленной шерсти. Не знаю, насколько это может быть ассоциировано с романтическим приключением, но эмоций было предостаточно.

Серая мышь в алом платье, которое по идее должно символизировать возросшую сексуальность, в одно мгновение взлетела на стол, снеся оттуда ведерко со льдом, где нежилась уже открытая бутылка шампанского и вазу с фруктами. Мелкие осколки хрусталя алмазной крошкой засыпали разложенную перед камином волчью шкуру, а бутылка шампанского завертелась волчком и изрыгая на пол белую пену прямо на разбросанные фрукты. Зрелище было впечатляющим!

- Ты кто? - пропищала серая мышь, вытаращив на меня совиные глаза.

- Я Санта Клаус - Серенький Волчок...

- Сгинь, нечистая! - снова проверещала она и замахнулась бокалом, который так и держала в руке.

Шипящий напиток попал в глаза и на мгновение ослепил меня. Пока я промаргивался, серая мышь сползла со стола и, осторожно ступая босыми ногами по полу подкралась ко мне.

- Тихо, тихо, Волчок Клаус, - прожурчал соблазнительный голосок. - Я не сделаю тебе больно!

- А-а-а! - заорал я от неожиданности, ощутив, как кто-то изо всей силы вцепился мне в лицо.

- А-а-а! - заорала мышь. - Он настоящий!

- Конечно настоящий. - вопил я, пытаясь вырваться из её цепких рук. - Ты же сама хотела...

- Что я хотела? - верещала мышь.

- Меня встретить, - возмущался я, кривясь от боли.

- Я тебя всю жизнь боялась, - уже более спокойно произнесла мышь. - Боялась, что ты придёшь и...

- ... "и утащу в лесок под ракитовый кусток," - сыронизировал я.

- Да...

- Ну нет, - я покачал головой и отступил от неё на пару шагов в сторону камина, пытаясь сообразить, удасится ли мне выскочить обратно, или надо искать другой путь в отступлению. - Ты не тот случай.

Она как-то обмякла, посерела, даже алое платье перестало казаться алым. Глаза снова стали тусклыми и тоскливыми.

- Выход там, - тихо сказала она, указывая рукой на дверь.

- Нет, - улыбнулся я. - Так просто тебе от меня не избавиться.

Утреннее солнце, заглянув в окно, покраснело и поспешило скрыться за тучкой.

"Агенты Сергей Вульф и Мария Грей спешат на помощь". №29. Сказка, детектив

Работа психологом подарила мне встречу с интересным человеком. Как оказалось, у нас много общего, наверное поэтому в один прекрасный день мы стали партнёрами.

Теперь мы, Серый и Мышка, агенты особого отдела по розыску потерявшихся сказочных существ. После длительной стажировки мы получили первое задание: найти пропавших Ивана-Царевича и его жену Василису.

Странная пара. Живут в сказке уже почти тысячу лет, а всё никак не успокоятся. Да оно и понятно, ведь каждый раз, когда кто-то открывает книгу, им приходится всё начинать заново: Иван-царевич берет лук со стрелами, женится на лягушке и только потом они вкушают радости семейной жизни.

Василиса на свою голову приучила мужа к чтению. А тот начитался технической литературы, неизвестно как попавшей ему в руки, и решил найти секрет вечной молодости. Не дожидаясь, пока читатель дойдёт до момента венчания Царевича на Лягушке, выскользнул из сюжета, схватил зеленую супругу и влез в криокамеру.

Ох, как обрадовался этому Кощей! Схватил капсулу с замороженными Иваном и Василисой, забросил куда-то в ледяное царство Снежной Королевы и разбил на миллионы осколков. И если бы не усердие Кая, собравшего пазл из странных разноцветных ледышек, никто бы так и не узнал, куда исчезли Иван и Василиса.

Теперь нам предстоит тайно проникнуть в дворец Снежной Королевы, разыскать Кая и доставить всех по своим местам: Ивана с Василисой в сказку, а Кая домой, к бабушке и Герде.

Теперь представьте: ледяная пустыня, бездонное небо с лёгкими облачками, что довольно редкое явление в этих краях, и яркое-яркое солнце осветившее двух путников, оказавшихся там неизвестно как.

Мы долго сидели неподвижно, вглядываясь в горизонт, маскируясь под два ледяных тороса причудливой формы Выдать нас мог только яркий, живой цвет лица Мышки. Да, после тех самых новогодних событий личико у неё приобрело необыкновенную миловидность, хотя характер оставался всё тот-же, непредсказуемый.

Интересно, кому в голову пришла мысль такой нашей визуализации. Понимаю, я Сергей Вульф, она Мария Грей, вот и пришло кому-то в голову ассоциация "серый волк" и "мышка серая". Теперь в отделе нас только так и называют: Мышка и Волк. Только сегодня сделали исключение, дав ей образ девушки, чисто из страха потери агента в бескрайней ледяной пустыне.

- Как ты думаешь, - спросила Мышка, оглядываясь по сторонам. - Это и есть то самое место?

- По-моему там что-то напутали с навигацией, - ответил я, принюхиваясь к ветру. - Тут явно мы не встретим этого самого Ивана-Царевича.

- Похоже на то, - покачала головой Мышка и погрузила озябшие руки в густую шерсть волка. - Интересно, кому в голову пришла мысль такой нашей визуализации?

Я изо всех сил старался унять дрожь от её прикосновения.

- Ну, тебе же самой надоело быть вечной серой мышью, - начал я и умолк на полуслове, встретившись взглядом с спутницей.

- Ты же тоже постоянно ныл, что тебе надоела эта беспросветная серость, - несколько раздраженно прервала она.

- Ты снова заводишься? - хмыкнул я, кивнув на небо. - Забыла, чем заканчиваются все наши ссоры?

Она посмотрела вверх, где солнце испуганно оглядывалась по сторонам в поисках подходящей тучки, куда можно будет скрыться, если события начнут развиваться по предыдущему сценарию, и глубоко вздохнув, потрепала меня по загривку и встала в полный рост.

- Ну что, агент Серый, пошли что-ли?

- Да, - с сожалением ответил я и бросил взгляд на повеселевшее солнышко. - Дело превыше всего, агент Мышка.

Как ни странно, наше первое задание завершилось весьма неожиданно. На горизонте показалась фигура одиноко бредущего человека, в котором мы опознали Ивана-Царевича. Он основательно замерз и устал, поэтому не сопротиивлялся, когда мы его транспортировали обратно в сказку. Прямо так, как он был: с сопливым носом и жабой за пазухой...

А вот Кай отказался возвращаться. Сказал, что ему надо сначала выполнить свою миссию.

Но это уже не наше дело.

"Кай ищет смысл жизни". №22 Фэнтези, триллер.

- Наконец-то все ушли...

Кай выдохнул и принялся восстанавливать из льдинок очередную фигурку. После ухода Ивана он вернулся к своей привычной работе, но в голове всё ещё вертелись недавние события.

Да, добавил ему Кощей работёнки, зашвырнув сюда неожиданный подарочек. Пришлось повозиться с восстановлением Ивана и его зелёной супруги.

Долго верные слуги Снежной Королевы собирали осколки по всему дворцу. А едва он закончил сборку царевича, тот заорал, требуя немедленно вернуть ему жену. Хорошо, что одна из колонн обрушилась на голову Ивану, на некоторое время успокоила буйный нрав царевича. Тот рухнул на ледяной пол главного зала и перестал мешать Каю в его кропотливой работе.

- Кай, смотри, что я нашел, - прошептал медведь и, оглядываясь по сторонам, чтобы другие не заметили, протянул ему горсть изумрудных льдинок. - Это выпало из-за пазухи дебошира.

Кай внимательно присмотрелся и закивал головой, понимая, что это ценная находка. Он принялся соединять зеленые льдинки. Среди осколков он увидел небольшой ярко-красный кусочек. Гладкая ледышка без острых краев показалась ему лишней и он отбросил её в сторону, где лежала недособранная фигурка замерзшей птицы.

Увлекшись сборкой пазла из зеленых осколков, он не заметил, как красный камешек коснулся замерзших перьев и птичка слегка встрепенулась.

- Фу, - брезгливо сморщился Кай, закончив работу. - Это болотная жаба!

Он оглянулся по сторонам, решая, куда бы убрать это мерзкое создание, нарушающее гармонию ледяного совершенства.

Лежащий на полу Иван Царевич пошевельнулся, увидел, как мальчишка отшвырнул окончательно замерзшую лягушку, быстро вскочил на ноги, поймал её на лету и сунул за пазуху. Потом схватил свой меч и, оглядываясь по сторонам поспешил поскорее покинуть это негостеприимное место.

Кай ещё раз покачал головой и вернулся к сборке птицы.

Он с удивлением перебирал пальцами мягкие перья, пытаясь понять, как такое могло произойти. Потом махнул рукой и поспешил поскорее закончить сборку. Каждый осколок льда, присоединяемый к фигурке менял свою структуру, становясь мягким и податливым. Последнюю льдинку Кай долго держал в руках, не решаясь завершить работу. Ему казалось, что произойдёт нечто, что изменит привычный мир, но он решился и...

Прозрачный лёд помутнел, птица встрепенулась и превратилась в красивую девушку.

- Ты кто? - удивился Кай, ощущая, как тепло этой птицы согревает его и проникает вглубь, туда, где ещё бьётся почти остывшее сердце.

- Сама не знаю, - ответила девушка-птица, оглядывая себя. - Вообще-то я раньше была лягушкой, но...

- А, я понял, - обрадовался Кай, у которого проснулись эмоции. - Тот красный камешек был сердцем. И он случайно попал в птицу!

Кай рассказал, что здесь произошло.

- Какой кошмар, - испугалась Василиса. - Значит, я теперь птица, а Иван ушел с бессердечной жабой за пазухой! Надо его срочно спасать!

- Летим, - решительно заявил Кай и схватил Василису за руку. - Я помогу тебе всё исправить!

- Главное, успеть до того момента, когда Иван будет целовать лягушку...

"Я тебя никому не отдам...". №1. РомФант, Развитие личности. Внеконкурс.

- Ну куда же ты, Василисочка, иди ко мне, - страстно шептал Иван Царевич, пытаясь достать шваброй из под кровати забившуюся туда "супругу". - Уже луна взошла, пора...

- Ква-ква-а-а, - испуганно заорала лягушка, когда Иван очередной раз прищемил ей лапку.

- Ты сегодня такая шаловливая, - всё ещё упорствовал Иван, но чувствовалось, что его терпению приходит конец.

Он оставил на какое-то время попытки принудительно достать Василису, подумав, что "Захочет - выйдет", и подошел к окну.

А на дворе разбушевалась настоящая буря. Снег летел со скоростью экспресса, будто сама Снежная Королева решила прокатиться по царству с ветерком. Сильный порыв ветра ударил в окно, распахнул настежь и, пролетев по комнате, задул все свечи, зажженные Иваном для романтического вечера.

- Что за... - начал Иван, но, вспомнив, что не стоит поминать черта, особенно на ночь глядя, запнулся на полуслове.

Порыв ветра отбросил его к стене, и швырнул в лицо горсть острых осколков. Иван невольно заслонил рукой глаза, но успел увидеть, как что-то зелененькое выскользнуло из под кровати и, подхваченное ветром, исчезло в снежном торнадо.

- Василиса! - заорал Иван и хотел было броситься следом за лягушкой в окно, но здравый смысл удержал его от безумного поступка: всё-таки летать он не умел, а окно спальни было высоковато от земли.

Буря внезапно стихла. В распахнутое окно Иван увидел удаляющееся снежное торнадо.

- Иван, жди, я скоро вернусь! - донёсся знакомый родной голос Василисы, а потом отчаянное "Ква-а-а-а!"

- Доигрались, - обреченно простонал Иван, оглядывая разгромленную спаленку.

***

- Ну что, кажется получилось, - сказал Кай, когда все трое приземлились в лесной избушке, неподалеку от болота, в котором жила Василиса-лягушка.

- Главное, чтобы Кощей не прознал об этом, - настороженно сказала птица-Василиса и достала из-под крыла окончательно обалдевшую лягушку.

- Ква... - зеленая малышка испуганно таращилась на похитителей и ничего не понимала.

Василиса взмахнула рукой и птица и лягушка обрели человеческий облик.

- Что делать будем? - спросил Кай, глядя на очень похожих девушек. - Вас двое, сердце одно...

Девушки посмотрели друг на друга и пожали плечами.

***

Мария и Сергей вернулись домой после выполнения задания и, устроившись перед камином на волчьей шкуре, бросали друг на друга недвусмысленные взгляды.

- Ну что, - подмигнул Сергей. - Засмущаем ночное светило?

Мария посмотрела в окно, где полная луна, совсем недавно озарявшая мир ярким светом, слегка затуманилась, и покачала головой.

- Что-то мне это не очень нравится.

Сергей взял в руки бутылку игристого и подошел к окну как раз в тот момент, когда по улице пронёсся настоящий снежный торнадо и тут же скрылся за горизонтом.

- Ты слышал? - тревожно спросила Мария.

- Что?

- "Иван, жди, я скоро вернусь!", - повторила Мария. - А потом "Ква-а-а".

- Мда, - покачал головой Иван, ставя бутылку на стол. - Похоже, романтический вечер отменяется...

"Тук-тук-тук...". №37. Боевик, Попаданцы. Внеконкурс

"Тук-тук-тук" донеслось от окна и Мария оторвала взгляд от Сергея, так и не успев его поцеловать.

- Ну кто там ещё? - недовольно пробурчал Сергей и тоже посмотрел в окно.

- Тук-тук-тук, - уже словами произнесла старуха и недобро улыбнулась. - Открывайте, а то я задубела на морозе.

- А что не в дверь? - поинтересовалась Мария, впуская гостью в окно.

- Да вот, всё из-за неё, - махнула рукой старуха в сторону метлы. - Никак не отрегулируют бреющий полёт. Приходится приспосабливаться.

- Что за срочность, - всё ещё недовольно спросил Сергей. - Мы и сами хотели заглянуть в офис... завтра.

- Не-е-е, ребятки, - рассмеялась старуха. - Вы здорово налажали. Дело не терпит отлагательства. Так что быстренько собрались и в путь, пока транспорт есть.

Старуха оседлала метлу, пытающуюся вырваться из её рук.

Сергей и Мария быстро надели походные комбинезоны и рассовали по карманам необходимые гаджеты.

- Какая у неё грузоподъемность? - поинтересовалась Мария, втискиваясь на метлу между Сергеем и старухой.

- А вот сейчас и проверим, - беззаботно крикнула старуха, направляя метлу в окно. - У-у-ух-х-х!

Метла слегка просела, но со скрипом вывезла седоков на нужную высоту и ринулась в только ей известном направлении.

- Куда мы летим? - сквозь ветер попыталалсь докричаться Мария.

- А кто его знает? - засмеялась старуха. - Там автопилот.

***

"Тук-тук-тук", кто-то настойчиво ломился в дверь лесной избушки, и Кай и девушки испуганно переглянулись.

- Кто-то знает, что мы здесь? - испуганно спросила птица.

- Не думаю, - с сомнением ответил Кай. - Наверное, это случайные прохожие.

- Ага, - ухмыльнулась лягушка. - Грибники заблудились.

Кай и птица переглянулись, впервые услышав слегка скрипучий, но поразительно похожий на Василисин голос.

Дверь распахнулась, и в тесную избушку ворвалось трое основательно замерзших путников.

- Ну, и что тут у Вас случилось? - с порога пробурчала старуха, подталкивая ближе к огню замерзших спутников. - Почему это я накануне Нового Года, вместо того, чтобы сидеть в салоне красоты, должна носиться по лесам в поисках сбежавшей невесты Ивана Царевича?

Девушки удивленно посмотрели на сморщенное лицо старухи и непроизвольно прыснули, представив её в салоне красоты.

- Да-да, - хмыкнула она. - Именно в салоне красоты. Или Вы думаете, я всегда такой была?

Старуха бросила взгляд в окно и, увидев своё отражение, вздрогнула, подошла ближе и провела рукой по лицу.

- Ну, они у меня дождутся! - тихо прошипела она. - Не могли нормальное тело подобрать...

- Думаю, накануне праздника особого выбора не было, - Мария попыталась оправдать действие коллег.

- И всё равно не следовало засовывать начальника в вот это, - старуха обвела рукой свой внешний образ. - Хотя понимаю, это Эллочка! Она давно меня ведьмой называет...

- Для сказки такая визуализация вполне нормальна, - рассудительно сказал Кай, чем очень удивил прибывших спасателей.

- Откуда ты знаешь про визуализацию? - насторожилась старуха.

- К новому телу всегда трудно привыкать, - ухмыльнулся Кай и, увидев удивленные лица, обвел себя рукой и пояснил. - Неужели вы думаете, что маленький мальчик может выжить в условиях экстремального холода? Позвольте представиться, агент шестого уровня Максим Морозов.

Наступившую тишину прервал осторожный стук в окно.

Тук-тук-тук...

- Это Иван, - в один голос прошептали лягушка и птица и бросились к двери.

И правда, на пороге стоял почти замерзший Царевич. Он поднял ногу, чтобы переступить через порог, да так и замер, уставившись на двух одинаковых девушек, радостно улыбающихся и протягивающих к нему руки.

- Ванечка, друг мой сердечный, - произнесла птица, но лягушка нахмурилась и оттолкнула её в сторону.

- Ты что это надумала, залётная-перелётная! Если сердце моё к тебе попало по вине этого отморозка, - она ткнула пальцем в Кая. - То и мужа можешь у меня отнять? Не будет этого!

Девушка ударилась об пол и превратилась в лягушку.

- Ква-ква-ква, - произнесла она ласковым голосом. - Что ты, Иванушка, не весел, что ты голову повесил?

- Василисушка, любовь моя, - воскликнул Иван, подхватил на руки зеленую малышку и хотел поцеловать.

- Нет! - встрепенулась птица и выхватила из рук Ивана лягушку. - Пока её сердце во мне, тебе нельзя её целовать!

- Это почему ещё? - возмутилась лягушка.

- Потому что если он поцелует тебя, бессердечную, то сам превратится в лягушку, - зло сказала птица и повернулась к Ивану. - Ты готов всю оставшуюся жизнь скакать по болотам и питаться комарами?

- Он готов, готов, - проквакала лягушка. - Он готов за мной следовать всегда и везде!

- Стоп! - Кай прервал их спор. - Тут что-то не так. Сергей, свяжись с отделом визуализации. Уточни, не было ли запросов на трансформацию?

"Найди своё счастье". №26. РомФант, Публицистика. Внеконкурс

- Я её уволю! - прокричала старуха. - Сначала меня сунула в это тело, а потом ещё и...

Она схватила лягушку в кулак и затрясла с такой силой, что у той чуть лапки не поотрывались.

- Ква-а-а-а! - заорала псевдо-лягушка. - Отпусти, я всё скажу!

- Давай, земноводное, колись, - смилостивилась старуха, усаживая ещё больше прозеленевшую от страха самозванку на стол. - Кто тебя послал?

- Я сама...

- У тебя мозгов бы не хватило! - рявкнула старуха.

- Я вообще-то Василиса Премудрая, - попыталась возразить лягушка. - Много чего знаю и умею.

- Может тело у тебя и Василисино, но мозги явно не её, - вмешался Сергей. - Иначе бы ты не обратилась за помощью к Эллочке.

- Мозгов у неё может и хватает, - задумчиво сказала птица. - А вот сердца нет.

- Я тебе сейчас все перья пообрываю, курица бульонная! - закричала лягушка и стремительно рванулась в сторону птицы.

- Помолчала бы уж, французский деликатес, - птица смахнула подальше разьяренную ревнивицу.

- Девочки, хватит ссориться, - сказал Иван. - Надо подумать, что нам делать?

Они долго искали выход из сложившейся ситуации, и поняли: надо вернуться во дворец Снежной Королевы, и заново пересобрать птицу и лягушку. Ведь лягушачье сердце случайно оказалось в птице и лежит без дела между печенкой и селезенкой.

- Ква, а как быть со мной?

- Получишь сердце, станешь снова женой Ивана Ца... - начала говорить Мария.

- Но я не она, - не дала ей закончить псевдо-лягушка. - Мне куда деваться?

Все присутствующие в избушке озадаченно переглянулись и пожали плечами.

- Это не наша проблема, - сказала старуха. - Вы с Эллочкой эту кашу заварили, сами и расхлёбывайте.

***

Самым сложным по возвращению во дворец был подготовительный процесс. И если замораживание более-менее прошло без особых эксцессов, то дальше всё застопорилось. Кай растерянно озирался, понимая, что у кого не поднимется рука, чтобы разбить эти две полупрозрачные тушки. Так они и стояли бы посреди ледяного зала немым укором невнимательности и небрежности, если бы...

- Хозяин, ты вернулся! - радостно прокричал Медведь и ринулся к Каю.

"Хруп" - и под косолапой лапой медведя рассыпалась одна фигурка. "Хруп" - рассыпалась вторая...

- Стоп! - закричал Кай. - Ни с места!

Он подбежал к опешившему медведю, осторожно собрал осколки и разложил их по цвету.

- Точно, - радостно воскликнул он, найдя два красных камешка. - Смотрите, здесь два сердца!

- Так давай, скорее собирай их, - скомандовала старуха. - А то пока мы тут с вами возимся, Эллочка там ещё делов натворит.

- Ну, это навряд ли, - сказал Сергей. - Я отправил сообщение руководству об отстранении её от работы с визуализатором.

- Молодец, Вульф, - похвалил его Кай. - Теперь мне ничто не помешает.

Он достал из-за ледяной колонны ларец с узорной вязью.

- И что это? - спросил Иван Царевич.

- Это тот самый ларец Кощеев, где он прятал свою смерть.

Иван выхватил ларец из рук Кая и раскрыл его.

- У-у-у, - разочарованно протянул он. - Он пустой.

- Пока пустой, - подмигнул Кай. - Скоро мы его используем по назначению.

- И что ты туда засунешь? - ехидно спросил Иван.

- Не догадываешься? - ухмыльнулся Кай и кивнул в сторону зеленой кучки осколков.

- Только не Василису! - воскликнул Иван.

- Успокойся, - тихо сказала Мария, оглядывая всех присутствующих. - Вы что, не догадались, кто подселился в тело лягушки?

- Кто? - единым выдохом ответили все и уставились на Марию.

- Кощей, - спокойно ответила Мария и улыбнулась как можно очаровательнее. - Он задумал превратить Ивана в лягушку, а потом подселиться в его человеческий облик и стать царевичем. А Эллочка ему в этом помогала. Кощей обещал, что она станет царевной. Надоело ей работать. Захотелось, чтобы прислуживали ей бояре да дворяне.

- Ну что же, перед Новым Годом все желания исполняются. Хотела быть с Кощеем, быть по тому, - задумчиво сказала старуха и обратилась к Каю. - Какой объём ларца? Двое там поместятся?

- В тесноте, да не в обиде, - ответил Кай и все рассмеялись.

Потом Кай быстро собрал осколки в фигурки. Правда, на лапах медведя остались мелкие частички, но это так, мелочи. В этот раз Каю удалось поместить сердца в нужные тела. В этом ему помогли знания зоологии. Правда, птичка получилась не такая пушистая, а лягушка без бородавок. Но ничего. Перья быстро отрастут, а без бородавок лягушка получилась такой симпатичной, что Кай едва её не поцеловал.

- Эй-эй-эй, ты поосторожнее, - возмутился Иван и выхватил возлюбленную из рук мастера. - Это моя жена. Мы с ней венчаны!

***

Эллочку и Кощея поместили в ларец и забросили в дремучий лес. Кощей с этим смирился, а Эллочка не была готова прозябать в тесноте со стариком.

В ларце она обнаружила остатки перьев утки и шерсти зайца, ранее охранявших смерть Кошееву, быстренько скатала из них некое подобие зверо-птицы и, используя украденный в офисе одноразовый карманный визуализатор, быстро трансформировалась и, клюнув в темя неудачливого кавалера, выпорхнула из ларца.

Решительно взмахнув драными крыльями она понеслась в поисках нового счастья, оставив в лесу одинокого Кощея.