Не попал

Глава 1

Всю сознательную жизнь я готовился. Было какое-то предчувствие, не сформировавшаяся идея, некое понимание, что бытовуха, серые офисные будни, монотонное существование – это всё не моё.

Готовился я усердно!

Еще в школе начал заниматься спортом, посещать секции плаванья, борьбы и бега. Хотел записаться на восточные боевые искусства, но в нашем провинциальном городке таковых не оказалось. Стиль пьяного мастера не в счёт…Хотя и его азы я успешно познал на старших курсах университета.

Друзья увлекались фантастикой и фентези, зачитывались приключением мальчика в круглых очках и похождениями Братства Кольца. А я не отставал, да еще и участвовал в сходках ролевиков, реконструкторов и других любителей помахать средневековым оружием и восстановить своими силами ход той или иной битвы. С подробным разбором тактики и ошибок полководцев, само собой.

Всегда раздражало, что большинство попаданцев и приключенцев – это люди неподготовленные, чаще всего без специфических навыков и умений. Неудачник и лентяй в одном мире, внезапно становится героем в другом. Как-то сомнительно!

Вот я и не поленился пройти курсы первой помощи, ориентирования на местности и разного рода самообороны.

Все эти навыки не были самоцелью. Я оттачивал мастерство в боевом самбо, армейском рукопашному бою и еще нескольких специфических направлениях, но не стремился к совершенству. Нет смысла в позолоченных кубкам и медалях, только практическое применение.

Некоторые из моих Учителей за головы хватались, пророча большое и светлое будущее, мировую славу и чемпионство, но поделать ничего не могли – дальше региональных соревнований, которые были успешно выиграны, я двигаться не собирался.

И всё бы хорошо – навыки есть, физические данные прекрасные, сам, вроде, не дурак, но вот беда…никак не попаду!

Поначалу, я искренне верил, что с Судьбой не стоит заигрывать – всё случится, когда случиться, но время шло, а я не молодею. До седин еще далеко, но, считаю, что адаптироваться в параллельном мире или альтернативной вселенной лучше всё же в юношестве. Организм и разум еще более пластичны и адаптивны.

Время неумолимо шло. Вот уже и заветная корочка об окончании высшего образования на руках, на работе приличная должность и всё сложнее ускользать от очередного повышения. Наш генеральный и так, словно акула, нарезает круги вокруг моего кабинета и намекает, что кресло начальника подразделения вакантно и на нём уже практически написано моё имя. Вот уж дудки! Не Судьба!

Чтобы не сидеть, сложа руки, начал устраивать продолжительные прогулки по городу. Ну, знаете, может где-то в стене откроется дверь, которой там не должно быть или, вдруг удастся заскочить в ускользающий трамвай, хотя трамвайных путей у нас в городе нет.

Были еще кардинальные решения – попасть под несущийся без тормозов грузовик, но с этим решил не спешить.

Регулярные прогулки привели к тому, что я неплохо узнал родной город, немного заинтересовался историей, изучил подоплёку наименований нескольких улиц и, даже, написал по этому поводу небольшую статью.

Статья, неожиданно, выстрелила и была напечатана в местной газете, а мне выдали почётную грамоту от нашего краеведческого музея за вклад в изучение истории родного края. Приятно…но к цели не приблизило.

Требовались более решительные действия!

В один прекрасный солнечный день я собрал походный рюкзак (половина места в нем заняли книги по основам физики, химии и другие полезные штуки) и отправился в лес. Места у нас дикие, глухие…

Первый час уверенно топал по компасу, частенько встречая прогуливающихся людей, туристов и грибников – ягодников. Но чем дальше углублялся в чащу, тем реже был слышен звук человеческой речи.

Убедившись, что забрался достаточно далеко, я решительно выбросил компас, несколько раз повернулся вокруг своей оси и пошёл вслепую. Надеюсь, когда выйду, окажусь около какого-нибудь замка. Может даже там будет храм, капище или другое ритуальное сооружение и меня сразу признают Избранным. Красота!

Увы! Мечтам не суждено было сбыться…

Первыми мне встретилась парочка туристов -экстрималов. Парень и девушка в новенькой туристической одежде, пусть и заляпанной грязью. При себе имели палатки и прочий скарб – котелки, раскладные стульчики, спреи, мази от комаров…

Эти несчастные вцепились в меня мёртвой хваткой и сбивчиво ,перебивая друг друга, поведали, что заблудились еще два дня назад, еда и вода закончилась, призрак голодной смерти преследует по пятам и всё в этом духе.

Мои вялые объяснения о том, как определить сторону света по мху на деревьях они встретили настолько незамутнёнными и пустыми взглядами, что стало очевидно – придётся выводить.

До самой опушки, они не отлипали от меня, бормоча слова благодарности и жалуясь на суровые русские леса, глубокие овраги, дремучие чащи и отсутствие стабильного широкополосного интернета.

Это они еще медведя не встретили…Но об этом я говорить не стал.

Выйдя из леса и убедившись, что на их гаджетах появилась сеть, эти душевные ребята долго и слёзно меня благодарили, просили обменяться контактами, чтобы позже отблагодарить еще раз.

На прощание, девушка крепко пожала мне руку, а парень жарко обнял, умудрившись быстро чмокнуть в щёку.

Я долго стоял соляным столбом, провожая их взглядом. Где то в кронах деревьев насмешливо каркнула ворона.

Время только-только подошло к полудню, потому решил не унывать и быстро зашагал обратно в лес. Только вперёд! Не сдаваться!

На этот раз, пусть и без компаса, забрался не просто в чащу, но в район болота. По осени здесь можно собрать шикарный урожай брусники, если знать тропки и уметь ориентироваться. Даже среди местных, не каждый решался забредать так далеко.

Болотце наше ласково называли Чёртова Плешь и тянулось оно на несколько километров. Людей здесь пропало…

Солнечная погода, приятный тёплый ветерок и мягкая почва под ногами. Наступаешь чуть сильнее, и след от ботинка начинает наполняться водой. Высокая трава незаметно для глаза переходит в топкую трясину, один неосторожный шаг и никто тебя не найдёт, никогда и ни за что.

Красивые места, практически заповедные. А тишина то какая…

- Парень! Я тут! Выручай!

А это моя вторая незапланированная встреча. Бодрая бабулька в возрасте от шестидесяти до ста пятидесяти, сидела на высокой кочке и призывно махала рукой, в которой был зажат надкусанный зелёный огурец.

На белой тряпочке, перед бабулькой был разложен настоящий пир – пара огурчиков, отварное яичко, несколько кусочков черного хлеба и…початая бутылочка коньячка, которую бабушка поспешила стыдливо припрятать в плетёную корзинку.

- Это исключительно для протирочно-успокоительных целей!

- Я так и понял.

- Выручай, милок! – сразу взяла быка за рога бабулька. – Ногу подвернула, сама не дойду!

Несколько минут я молча рассматривал голубое небо над головой. Мимо, как раз, проплывало облако, подозрительно напоминавшее фигуру из трёх пальцев. В простонародье, фигу!

Я тащил на своём горбу бабку, а она, в свою очередь, умудрялась крепко сжимать в руке свою корзину. И даже чем-то хрустела у меня над ухом!

- Бабуль, а ты случаем не ведьма? – пытаюсь ухватиться за соломинку. Может быть, это именно та встреча, что изменит мою жизнь.

- Милок, а ты часом не наркоман? – после паузы осторожно уточнила бабка и добавила. – У меня внук в милиции работает!

- Да не наркоман я! Пошутил!

- А я не шучу…

- Бабуль, сейчас сама пойдешь дальше.

- Ладно-ладно! Милок, я поняла. Разные у нас представления о юморе, - она закинула попку от огурца в рот и с аппетитом захрустела. – Ты давай – шире шаг, у меня сериал в половине пятого.

- Бразильский? – спрашиваю из вежливости.

- Не, корейский! Там такие мальчики, такие мальчики…Такие няшечки! Эй, осторожнее!

Я едва не споткнулся, но сумел удержать равновесие. От дальнейших разговор решил воздержаться.

Бабку удалось сбагрить только у ближайшей к лесу автобусной остановки, где она погрузилась на прибывший во время общественный транспорт, одарив меня напоследок парочкой слипшихся ирисок и пакетиком сухариков с чесноком.

День близился к завершению, но немного времени еще оставалось. Решив пойти ва-банк, я трусцой рванул по проторенной дорожке, посасывая на ходу сладкую ириску. Переночевать в лесу – не страшно, можно развести костерок, поставит палатку и отлично провести время. Будучи активном членом клуба путешественников в университете, я в такие походы ходил чуть ли ни раз в месяц.

Но планам моим было не суждено сбыться.

Стоило мне сойти с тропы и немного пройти по лесу, как где-то неподалёку раздался характерный треск веток. Лес живёт своей жизнью, издает сотни звуков и мелодий, но все чужеродные сразу выделяются.

Характерный треск повторился.

Сумев определить направление, я осторожно двинулся в сторону шума. Может запоздалый грибник, а может и живность какая. Но , скорее всего, человек. Очень уж неаккуратно шумят.

Третья за этот день незапланированная встреча состоялась на небольшой полянке, где на пенёчке утроилась заплаканная женщина лет тридцати. Одела она была в поношенную куртку, жесткие рабочие штаны и рыбацкие резиновые сапоги, а рядом лежал пакетик из сетевого супермаркета, наполовину наполненный грибами. Типичная дачница, выбравшаяся в лес…

При моём появление женщина вскочила, глаза наполнились океаном слёз, а губы предательски задрожали.

- На дачу приехали и за грибами пошли?

- Угу…

- Компас не брали и сбились с пути?

- Угу…

- Телефон не ловит в этой глуши и непонятно, что желать?

- Угу…

- Идёмте, провожу. Вы из каких участков?

- СНТ Медик! – шмыгнула носом несчастная. – Хотела картошечки пожарить с грибочками…

- Ага я так и понял, - обречённо вздыхаю. – Идёмте, здесь не далеко.

СНТ Медик располагался в часе ходьбы, но женщина устала, поэтому мы плелись все два. За это время я узнал о своей спутнице куда больше, чем планировал. Наверное, дама перенервничала, потому как трещала без перерыва.

Рассказала о том, что в разводе, работает в крупном городе на государственном предприятие в отделе кадров. Дача бабушкина, сама бабуля сейчас отдыхает в санатории. Сидеть на участке скучно, а она приехала одна и, вообще, в разводе. Вот гуляет по округе, а тут увидела, как народ из леса грибы тащит и тоже захотела. Ей бы с кем-то сходить, леса то она не знает, да вот беда – в разводе! И приехала одна, парня нет, скучает и…

Мы вышли на ровную дорогу, но спасённая женщина не спешила отпускать мою руку. Я ненавязчиво попытался освободиться, но, казалось, конечность попала в капкан. А неудачливая собирательница грибов в какой-то момент умудрилась вытереть лицо влажной салфеткой, поправить волосы и, кажется, немного накрасить губы.

- Вы просто мой спаситель! – щебетала женщина, напрочь игнорируя мои попытки вырваться. – Я должна вас отблагодарить! Как вас…? Михаил? Мишенька, я вас не отпущу без чая! У меня и котлетки есть – только подогреть! И бутылочка...

- Спасибо, не пью! – меня буквально волоком тащат в сторону дачных участков, хотя пытаюсь притормаживать. Да я тяжелее её килограммов на тридцать минимум! Как так!?

- Еще и не пьёшь!? – восторженно распахивает глаза настойчивая спасённая. – Спортсмен? Кем работаешь? Жилплощадью обеспечен? Ты не переживай, у меня трёшка в хорошем районе! Меня, кстати, Татьяной зовут. Можно Танечка, Танюша…

- Так! Стоп! Погодите-ка! – я сумел остановить поток сознания, обрушившийся на меня. – Вам нужно отдохнуть, поспать и успокоится! Это нервное!

- Это два года без мужика, - буркнула женщина, но чуть присмирела.

- Это нервное, - повторяю с нажимом. – Вот и ваш дачный кооператив. Сами доберётесь?

- Конечно, нет! – возмутилась женщина. – Я хрупкая, одинокая и напуганная. Любой может воспользоваться ситуацией! Миша, ты же не оставишь меня в такой ситуации?

- Хорошо! – вынужденно сдаюсь и капитулирую перед щенячьими глазками. – Провожу до участка и сразу пойду.

- Ага, ага, - Татьяна по удобнее подцепила меня под локоток и решительно повела к дому. – Сразу же пойдешь, только плитку посмотришь…

- Какую еще плитку!?

- Газовую! У меня на улице баллон стоит, а плитка в доме. Что-то она дребезжит подозрительно…А я женщина, ничего не понимаю. А мужской руки в доме нет…В разводе! Давно!

- Я в плитках ничего не понимаю! – пытаюсь вяло возражать.

- А там и не надо – болты подтянешь и готово! А я чаем тебя напою, а то небось по лесу нагулялся и не покушал, заодно и на диванчике отдохнёшь.

Полностью потеряв контроль над ситуацией, я был практически отконвоирован на дачный участок. В глубине старого сада, спрятался приземистый деревянный домик. Татьяна быстро открыла дверь и втолкнула меня внутрь:

- Руки можно помыть справа, там увидишь жидкое мыло и синие полотенце.

- А..?

- А я сейчас!

Невольно вздохнув, честно ополоснул руки и огляделся. Здесь же, обнаружил небольшой холодильник и, упомянутую ранее, газовую плитку. Попробовал включить – выключить, поставил для пробы чайник. Ничего не дребезжало…

-Ух ты! Ты уже всё починил! Какой молодец!

- Я ничего не.., - осекся, повернувшись к Татьяне, которая за несколько минут умудрилась кардинально преобразится.

Исчезла куртка и мешковатые штаны, пропали грязные резиновые сапоги. Передо мной стояла молодая женщина, вместе с одеждой, словно кинувшая лишних пару годиков. Волосы распушены и причёсаны, на лице лёгкий, освежающий макияж. Легкомысленный халатик едва достает до середины бедра, а тонкий поясок, который, кажется вот-вот развяжется от неосторожного движения, подчеркивает талию.

- Чайник уже поставил? Умница! Сейчас поджарю блинчики с мясом! Садись – в ногах правды нет.

- Я собирался сразу обратно, - старюсь держать взгляд на уровне глаз, а это не так просто, когда вырез халата настолько глубокий, что скрывает ничего от слова совсем. А тут еще и желудок меня подвёл, предательски заурчав при упоминании блинов.

- Ага! Голодный! – хищница, почуявшая добычу, бросилась в атаку. – Куда ты пойдёшь на ночь глядя!? Сейчас будем ужинать!

- У меня дела…

- Уже поздно! А там темно! А я испугалась, знаешь как? – Татьяна зашмыгала носом. – Лес кругом! Ветки трещат! И деревья на ветру шатаются! А я такая одинокая, без плеча на которое можно опереться…

- Хорошо! – при виде начинающихся слёз не выдержал я. – Немного посижу!

- Вот и ладненько, - мгновенно успокоилась артистка и кокетливо стрельнула глазками – Чай, кофе…меня?

Гостеприимный дом я сумел покинуть только ближе к полудню следующего дня, когда разнеженная и расслабленная хозяюшка, милостиво согласилась выпустить добычу из своих коготков. Предварительно с меня взяли клятвенное обещание встретиться еще одни разочек, чтобы показать самые грибные места поблизости, потом еще посмотреть трубу на участке, а то капает, а еще сходить в кино, а то сеанс ночной и фильм страшный, но интересный, а она дама одинокая и…

Я не жалуюсь! Время провёл замечательно и человеку…кхм…помог, но вот к цели меня это не приблизило. Даже не так. Не к цели, к Мечте!

Но сдаваться я не собираюсь!