На Краю света

Глава 1

Серебристый автомобиль мчался по ровной темно-серой дороге вдоль унылой пустыни. Позади оставался Эр-Рияд такой же золотисто-бежевый, как окружающее его безмолвное великолепие песчаных пейзажей.

Погода была идеально солнечной для небольшого зимнего путешествия.

В салоне тихо звучало радио, на мелодичном, но ритмичном арабском рассказывали последние новости. Ненавязчиво, но внятно. Мужчина изредка кивал, будто соглашаясь с диктором, и сосредоточенно вел машину.

– Раньше мы больше разговаривали, особенно во время поездок.

Его отвлек неуверенный голос супруги, даже не смотрящей в его сторону. Она задумчиво наблюдала за проносящимися видами безликой пустыни, украшенной редкими еще не выжженными безжалостным солнцем хилыми кустарниками. Одногорбые верблюды, горделиво шагающие вдоль дороги, колоритно дополняли бескрайние пейзажи Нефуда.

Мужчина только пожал плечами, устав каждый раз оправдываться.

– Я не уверена, что впереди нас ждет счастье.

Ее голос умолк, и повисла странная пауза. Была слышна только речь диктора, каждый произнесенный им звук разносился глухим эхом.

Мужчина бросил быстрый взгляд на жену: – Я хочу дать нам еще один шанс.

Женщина обернулась и закатила глаза: – Ты о чем? Это глупо, ты не находишь?

– Почему?

– Мы слишком долго вместе.

Она грустно вздохнула и снова отвернулась.

– С непривычки так кажется, что здесь жизнь замерла, – он ласково коснулся ее холодной ладони. – Это временно, скоро меня ждет новое назначение. И я уверен, куда-то в Европу.

В ответ была тишина.

– Любимая, ты же всегда хотела отдохнуть на Лазурном побережье, – мужчина не унимался.

Но его супруга безучастно глядела на футуристические пейзажи Аравийского полуострова. Красноватый песок был везде, образовывая песчаные массивы, обдуваемые почти постоянными ветрами на плоском плато. Северный ветер шемаль, заигрывая мелкими сыпучими пылинками в воздухе, приносил умиротворяющую прохладу в эти края.

– Наша жизнь похожа на те иссохшие колючки, когда-то зеленые и привлекательные, а теперь – утратившие свою красочность и интерес...

– Чей?

– Чей что?

– Чей интерес? – он нервно поджал губы, стараясь не потерять самообладание. Разговор становился с каждой фразой абсурдней.

Женщина повернула голову и рассмеялась: – Свой. Свой интерес к своей жизни!

Он резко остановил автомобиль на обочине и всем телом развернулся к жене.

– Ты знаешь, что каждый сам делает свою жизнь интересной. Здесь и сейчас!

Казалось, дух аравийских песков проник в салон, было слышно только шорох проезжающих мимо машин. Стремительно. Оставляя только мимолетное воспоминание о себе, пока не скрылись вдали.

– Почему ты молчишь?

– Я не знаю, что сказать на твое «здесь и сейчас», – выдохнула она устало.

– Ладно, – он завёл двигатель, и машина мягко тронулась с места, с каждой секундой увеличивая скорость.

Остаток пути прошел также под нудное говорение диктора. Красное солнце, будто убегая от них, уверенно плыло по голубому ясному небу к горизонту, а перевёрнутый прозрачный молодой месяц уже висел на небосводе.

Съехав с трассы, автомобиль неспешно двигался по каменистой поверхности, словно переваливаясь с бока на бок, пока не подъехал к скалистому обрыву Джебель-Фихрайн.

– Мы на месте, будь осторожна.

Его жена только кивнула и вышла из машины. Мужчина взял ее за руку, и молодая женщина не отдернула ладонь, как делала в последнее время.

– Потрясающе! Горы? Здесь?

– Это необычное место, я хотел показать тебе Край света.

Он вдруг замолчал, заметив воодушевление на красивом лице супруги. Ее золотистые волосы, развивающиеся на ветру в лучах засыпающего солнца, и очаровательная улыбка вернули воспоминания об их знакомстве. Волнение поднялось, закрутив мужчину в водовороте горьких мыслей после недавнего разговора в машине, невысказанных вовремя, но важных слов любви и эмоций от величественного чуда природы.

Высокая цепь хребтов цвета сепии с красноватым оттенком поражала. Молодая женщина, потрясенная от открывшегося грандиозного вида, уносящегося резко вниз на несколько сот метров, а потом простирающаяся золотисто-красная пустыня далеко на запад, куда хватало взора.

Переведя сбившееся дыхание, она счастливо уткнулась в шею супруга, вдыхая любимый аромат его кожи с песчаными терпкими нотами, и тихо произнесла:

– Здесь и сейчас...

Они стояли, обнявшись, и смотрели, как диск солнца прячется за горизонт, забирая последние светлые тона у неба. И бескрайняя красноватая пустыня превращалась в тёмные поля. Было слышно, как шемаль продолжает заигрывать с невесомыми песчинками. Холод. Вот он подкрался почти незаметно, обрушив всю свою силу на все живое: хилые растения, нередких животных и людей, любующихся нетронутым цивилизацией пейзажем.

– Пора возвращаться, – мужчина крепче прижал супругу, пытаясь согреть.

Она благодарно прильнула к его губам и только кивнула в ответ.

До машины они шли так же обнявшись. Ставшие редкими проявления сердечной привязанности теперь казались важнее всего на свете.

В машине было тепло. Тихо играла музыка. Женщина влюблёнными глазами наблюдала за мужчиной. А он мечтательно улыбался и вел машину по чёрной трассе в Эр-Рияд. За окнами проносилась бесконечная пустыня, казавшаяся таинственной в лунном свете. И звёздное небо, на фоне которого мерцал приближающийся город.