Мрачная тоска

Глава 1В уездном городе Г., затерянном между дремучими мхами и бесконечными казёнными лесами, вечер тянулся медленно, как патока.Небо над собором окрасилось в цвет переспелой клубники.На веранде дома коллежского регистратора А. Н. П. пахло липовым цветом, самоваром и сыростью от недалекого пруда.А. Н., человек с лицом выстиранным и благонамеренным, сидел в халате, разглядывал муху, увязшую в ежевичном варенье.Напротив него, подперев щёку пухлым кулачком, сидела его супруга, М. Ф. — женщина чувств возвышенных, воспитанная на французских романах и домашних настойках.Вдруг А. Н. отставил стакан, благоговейно вытер усы платком и, устремив взор куда-то поверх забора, в сторону темнеющего леса, тихо спросил:— Дорогая… А ты когда-нибудь видела худого слона или бегемота?М. Ф. вздрогнула. В её карих глазах отразилось лёгкое беспокойство — не перегрелся ли супруг на дневном заседании комитета.— П…