Мистер Улыбка

Глава 1

Трое человек пробирались по улицам Столицы X. Двое военных, что шли впереди, порой отстреливались от мутантов, появляющийся чуть ли ни на каждом углу. Учёный, что шёл всегда позади, давал какие-то приказание и что-то говорил. Примерно несколько минут назад они вышли из Безопасного Района. Их долго отговаривали от этой затеи, но учёный настоял на своём. Он хотел найти одну лабораторию, расположившуюся в главном офисе компании «Another Life» в центре столицы, с какой целью — неясно. Этим делом заинтересовались двое военных. Они давно хотели выйти наружу и бродить по миру, находя какие-то необычные вещи в качестве артефактов, чтобы потом вернуться в Безопасный Район и поставить на полку коллекцию. И помочь учёному добраться до офиса будет не плохим началом, как они считали.

Так и собралась экспедиция из трёх человек.

Роберт — один из учёных «Another Life». Когда всё началось, он притворился обычным деятелем науки, даже сжёг все документы, связанные со злосчастной компанией, которые у него были. В Безопасном Районе был доктором, помогал людям, порой чинил технику. Если что-то не принадлежало починке, то собирал себе и делал необычные гаджеты, но только уже без плохих намерений.

Джордж — по званию «капитан», упёртый и добрый мужчина средних лет, его трудно вывести из себя, и он трезво оценивает ситуацию. Служил в воздушных войсках, во время одной из миссии, когда мутанты начали захватывать город, потерпел крушение на вертолёте, чудом выжил, но без трав не обошлось. Его спас Уилл, его друг и компаньон в путешествии по разрушенному миру.

Уилл — по званию «майор», тоже служил в воздушных войсках, но в то время взял отгул, чтобы провести время с семьёй, но ему помешали существа компании «Another Life», поэтому пришлось браться за оружие и сражаться. Легко вывести из себя, честный и своенравный, но дружелюбный и в беде не оставит.

Вот и все члены команды.

Пробежав мимо мэрии Столицы, Роберт резко остановился. Его силы иссякли, больше уже не мог бежать. Громко дыша, учёный наклонился вперёд, положив руки на бёдра.

— Всё, перекур… — устало сказал Роберт.

— Ещё чуть-чуть осталось же, не время сейчас отдыхать! — запротестовал Уилл.

— Успокойся, Уилл. — Джордж подошёл к учёному поближе. — Сможете дальше идти, ведь мы совсем близко.

— Не-не-не-не-не, — помотал головой Роберт. — Я устал.

Капитан осмотрелся в поисках безопасного места.

— Думаю, что в мэрии есть где спрятать, — проговорил Джордж. — Идёмте.

Троица направилась к полуразрушенному зданию. Внутри пахло гарью, железом и пылью. В некоторых местах этот запах неприятно бил в нос. На стенах видны засохшие пятна крови и царапины от когтей, вмятины от ударов и трещины. Доступ к некоторым частям мэрии был закрыт, выбор где прятаться был невелик. Да и мутант тут мог притаиться. Путники долго искали себе укрытие. Только в едва уцелевшем кабинете премьер-министра нашли убежище. Закинув свои багажи в углу, троица расположилась кто где. Учёный разлёгся на диване, прикрыв глаза. Капитан следил за обстановкой на улице через окно. Майор сел за стол министра и стал перебирать потрёпанные документы, которые сейчас толком не пригодятся.

— Может, скажете, что вы там забыли? — спросил Джордж научного деятеля.

— Это вас двоих не касается, — ответил Роберт. — Это сугубо личная информация. Вам положено меня лишь проводить, а дальше идите на все четыре стороны.

— Ну что ж, — пожал плечами вояка. — Просто мне было интересно, что можно найти в разрушенном здании, там ведь ничего не осталось, кроме трупов, мутантов и сломанной техники.

— Сами всё увидите.

— Неужели «Another Life» под своим офисом спрятала подземную лабораторию? — спросил майор.

Роберт промолчал, никак не реагируя.

— Ученые слишком уж очевидные люди, — продолжил капитан. — Прячут свои эксперименты под землей, а потом, когда что-то не идёт по плану, уходят со сцены. И вы также, мистер Цорк? Тоже ушли со сцены, сделались обычным человеком науки, а не тем злосчастным учёным компании.

— Я же сказал, что там работал мой друг…

— Вы врать не умеете, — усмехнулся Джордж.

Не смотря на все упрёки, Роберт был спокоен, как удав. Ни одно слово в его адрес не защемило его сердце, не дрогнул даже мускул на усталом лице. Джордж и Уилл долго ещё смотрели на лежащего учёного, но вскоре вернулись к своим делам.

Послышался тяжёлый рёв, что даже земля задрожала. Троица переглянулась и устремила свои взоры в окно. Там, на улице, круша всё вокруг, бежала толпа силачей. Их рёв все сотрясал вокруг. Мутанты словно были чем-то напуганы.

— Что это с ними? — тихо спросил Джордж.

— Не знаю… — проговорил учёный, поправляя куртку. — Может, их что-то спугнуло или что-то типа того.

В небе послышался звук лопастей вертолета. Вскоре и само воздушное судно показалось. Оно быстро летело в сторону мутанту, порой отстреливаясь пулемётными залпами и ракетами.

— Откуда здесь вертолёты?! — удивился Уилл.

— Наверное, с военной базы, откуда же ещё им взяться, — твёрдо ответил капитан.

— Думаешь, наши?

— Возможно. Также возможно, что кто-то сел за штурвал вертолёта, проникнув на территорию военных, просто чтобы быть в безопасности.

— Только в поездах безопасно, — вступил в разговор Роберт.

— Не все, мистер Цорк, готовы колесить по стране, не зная, закончится их путь или нет… — сказал Джордж.

Учёный кивнул, ничего не говоря. Вертолёт тем временем исчез из поля зрения троицы.

— Можно сказать, что путь чист, — проговорил капитан.

Все согласились с этим.

— Ну что, пойдём дальше? — спросил майор.

— Да, пора, — Роберт уже выходил из кабинета.

Военные переглянулись, пожали плечами и пошли следом за научным деятелем, держа свои автоматы наготове.

Глава 2

Тихие улицы были полны мутантов, в частности падальщиками. Среди таких крикуны были частыми гостями. Один из крикунов уже доедал тело человека, громко и противно чавкая, но это ему было не суждено сделать, так как несколько пуль автомата пробили ему голову. Мутант издал предсмертный хрип и замертво упал. Капитан опустил оружие. Уилл был впереди, практически рядом с офисом «Another Life». Джордж посмотрел на учёного, прячущегося за углом здания.

— Можете выходить, — сказал капитан. — Путь чист.

Роберт выглянул из своего укрытия и осмотрелся. Потом неуверенной походкой подошёл к военному.

— Вы уверен, что ваш напарник справиться? — с долькой сомнения спросил Роберт.

— Несомненно, — кивнул Джордж. — А что?

— Да так, просто интересуюсь.

— Нечего бояться. Всё будет хорошо, наверное.

— Наверное?

— Ну, до здания мы дойдём, без труда проникнем внутрь, но вот внутри там будет опасно. Вы ведь слышали о проекте «Кибудцузи»?

— Слышал, слышал. Частично этот супер-мутант и разрушил Столицу.

— Супер-мутант? Неужто вы тоже классифицируете этих тварей.

— Да, а что тут такого.

— Просто для меня они все на одно лицо.

— Те мутанты, которых мы видим на улицах, довольно слабы. — Роберт почесал щетинистую щёку. — Поэтому люди порой с ними справляются, но вот уже супер-мутанты… это уже совсем другое.

— Помимо того мясистого осьминога, с глазами на щупальцах вместо присосок, есть ещё один такой? — Капитан приподнял правую бровь.

— Не сильно много, но вполне достаточно.

Джордж вздохнул полной грудью. Эта информация его не напугала, а лишь удивила. Он поверить не мог, что в мире есть супер-мутанты по типу Кибудцузи. Капитан опустил голову, смотря себе под ноги. Роберт осматривался по сторонам. Учёный был начеку, вдруг сейчас из угла появится какой-нибудь мутант.

Ветер дул в спины путников, подгоняя их к главному офису «Another Life». Вдали слышались зов крикунов и голоса других мутантов. Недалеко где-то остановился поезд. В слегка алом небе показывались белые молнии. Словно вены, пробегали по тучам, мелькали до поры до времени. Вот она. Кончина человеческой цивилизации. Наступила новая эра, где правят дикие и желающие плоти мутанты, где уже не осталась ничего людского. Да и самих людей осталось мало. Кто в поездах, кто выживает, кто просто прячется в каких-нибудь сооружениях, где так мало жутких существ, что породила злосчастная компания, перед которой уже стояла троица.

— Может, лучше не надо, — проговорил Уилл. — Там же та тварь. С щупальцами.

— Если не хотите, то идите дальше по своим делам, — сказал строго Роберт. — У меня тут очень важное дело.

— Один вы туда никак не проберётесь. — подметил Джордж, — Нужно хоть какое-нибудь оружие.

— Тогда вы войдёте вместе со мной? — Ученый посмотрел на военных.

— Полагаю, что да, — кивнул капитан.

Уилл промолчал, не стал спорить. Он последовал внутрь, держа своё оружие наготове.

Внутри здание было в худшем виде, чем снаружи. Кругом всё было сломано, залито кровью, которая уже успела за долгое время засохнуть, валялись куски человеческого мяса и части тел. Также находились и целые скелеты, прибитые к стенке странной тёмно-алой массой. Пахло тухлятиной, пылью и кровью. Ещё чуялся и другой запах, довольно странный. Словно запах свежего мяса, смешанный с запахом больницы и сладости. Такой приятно-дурманящий запах, но в тоже время отталкивающий и противный.

Осторожно пробирались путники по коридору. Вояки держались настороже, с помощью фонариков осматривая каждый сантиметр. Научный деятель держался рядом и тоже был настороже. Дойдя до конца коридора, Роберт подбежал к двери, ведущей к лаборатории, где как раз обитал супер-мутант — проект «Кибудцузи». Профессор осторожно приоткрыл дверь, заглянул. Всё было темно, только красные щупальца с выпуклостями выделялись. Необычный запах сильно ударил в нос.

— Дайте фонарик! — попросил Роберт.

Капитан протянул свой, Роберт быстро схватил и осветил помещение. Отростки не добрались до дверей лифта в конце лаборатории. Надо только осторожно пробраться до них.

— Что там? — спросил Уилл.

— Нужно дойти до этой двери. — Ученый показал направление. — Только осторожно, так как там полно этих щупальцев. И не шумите!

Троица гуськом прошли в помещение. Они даже старались не дышать, вдруг мутант их услышит. Аккуратно переступая отростки, компания пробилась всё ближе и ближе. Запах усилился, что даже майор закрыл нос. Вдруг одно из щупальцев шелохнулось.

— Стоп! — прошептал Роберт.

Алый отросток приподнялся на полом, изгибаясь, словно принюхиваясь. Змеиными движениями двигался, будто искал что-то. Выпуклости завибрировали и открылись, обнажив глаза с чёрными зрачками и красными прожилками по бокам. Глаза бешено вертелись, шурша под щупальцем. Троица притаилась, задержав дыхание. Щупальце оказалась совсем рядом с командой. Белки завертелись ещё быстрее и резко остановились, одарив троицу пристальным взглядом жутких глаз.

— Вот чёрт! — чуть ли не закричал Роберт.

Отростки тут же встали и моментально направились к троице. Учёный и капитан смогли увернуться, но майора постигла ужасная участь. Алое щупальце прибило его стенке, раздавив его туловище в тонкую лепёшку. Голова и ноги упали на пол. Роберт бежал без оглядки к лифту. Джордж следовал за ним, порой отстреливаясь, но это мало помогало. Профессор быстро настиг дверей лифта, пролетев над одним из отростков, но это щупальце зажала его руку. Роберт издал крик боли. Он дёргал придавленную руку, пытался как-нибудь отодрать. Пришлось взять небольшой охотничий нож, хранившийся во внутреннем кармане куртки на важный случай, который уже наступил, и стал отрезать задавленную конечность. И вновь крики боли. Кровь уже сформировала большую лужу. Кость с трудом поддалась. Ещё пару движений, и Роберт смог освободиться и нажать на кнопку вызова лифта.

— Давай же! Давай же! — Роберт теребил кнопку.

Лифт с трудом поднимался к лаборатории. Послышались крики Джорджа. Учёный краем глаза посмотрел на то, как кровавые отростки сжимали вояку, будто тряпку. Словно питон, кольцами обвязали. От капитана осталась лишь груда мяса и сломанных костей. Двери открылись. Роберт быстро залетел в кабину. Двери закрылись. Щупальце налетело промеж дверей, но тут же упало возле ног учёного. Натиск дверей оказался сильней, что разрубило кончик отростка.

— Блядь! — Роберт стал топтать мерзкий кусок. — Сука, блядь, пиздец, отстань, блядский мутант.

Под ногой сформировалась кровавая каша. Деятель науки заметил это лишь спустя пару минут. Рана кровоточила сильно. Пришлось отодрать целый рукав, чтобы обмотать место ампутации. Лифт дёрнулся и поехал вниз, в само святилище супер-мутантов.

Глава 3

Роберт крепко держался за рану, тяжело дыша. Глаза слипались, но нельзя спать. Ещё несколько метров, и он окажется на цокольном этаже. Ученый мотал головой, бился головой об стенку лифта, чтобы не уснуть. Лифт трясся и гудел, кое-как держался на тросах, готовый вот-вот сорваться и полететь вниз, но кабинка смогла нормально спуститься. Двери открылись, показывая последний нижний этаж. Роберт прошёл чуть вперёд, осторожно ступая. Все стены были покрыты мясистая и склизкой субстанцией, вздуваясь и раздуваясь, будто лёгкие. Огромные столбы из того же материала. На некоторых столбах выделялись яйцеподобные клетки из засохшей слизи, в которых были люди, плавающие в светло-зелёной жидкости. От людей уже ничего не осталась. Внутри плавали лишь переваренные остатки от человеческих тел и потрохов, постепенно растворяющие в жидкости. Пахло мясом, кровью и отходами. Это желудок Кибудцузи. Помимо жертв его, внутри были разные устройства и приборы «Another Life», которые уцелели после начала конца. Среди сохранившейся техники Роберт пытался найти кабинку, напоминающую лифт. Это была его цель выхода из Безопасного Района. Найти это устройство, стать супер-мутантом, ведь эта кабина на это и была рассчитана, и стать королем всех мутантов. Он специально настроил себя на это, свой разум и волю, чтобы техника смогла сделать тем, кем он так хотел.

Эта кабина была творением Роберта. Сделал специально для себя. Долгое время он делал это устройство, с помощью коллег и надзором вышестоящих, но смог всё-таки. Но не успел воспользоваться своим творением, начался апокалипсис. Пришлось выйти и слиться с толпой, избавиться от всего, что связанное с компанией, тогда началась народная ненависть, и притвориться обычным профессором. И вот… настало время проведения испытания. Роберт стоял перед кабиной, потирая оторванную руку. Надо только зайти и начнётся трансформация. Раны затянутся, силы наберутся. Роберт набрал целую грудь воздуха, на противность которого не обращал внимание, уверенными шагами направился к своему творению, полностью настроившись на становление королем мутантов, самым главным супер-мутантом. Приложил руку к панели. Писк. Дверь со скрежетом открылась.

— Работает! — безумно похохотал Роберт. — Работает, черт подери!

Когда дверь открылась, учёный прошёл в кабину, сел на сиденье. Тут же сработал механизм. Всё тело сковалось ремнями. Роберт закрыл глаза, молился всем богам, чтобы всё получилось. Дверь закрылась. Профессор сжал ладони в кулаки до дрожи. Послышалось гудение. Дыхание сбилось, воздуха стало не хватать. Внутри кабины всё засветилось. По телу пробежала невыносимая боль, но Роберт терпел. Он почувствовал, как трансформируется. Кожа стекала, обнажив плоть и кости. На его лице появилась улыбка. В голове, помимо стуков и тресков, крутилась мысль о становлении королем мутантов. Весь он дёргался в конвульсиях, видоизменяясь. Алая жидкость кипятилась и тут же засыхала. Мышцы растягивались, а кости удлинялись. Голова стала гладкой и окрасилась в красный цвет.

Вот и настал этот момент…

Прошло полчаса, но кабинка так и не открывалось. Всё прекратилось. Вдруг дверь задрожала. Потом с шумом упала, показывая внутреннюю темноту. Из этой темноты вышел новый мутант. Всё тело было покрыто багровой шершавой кожей, похожей на засохшую кровь. Длинные мощные ноги с двумя пальцами громко ступали по мясистому полу. Руки с кривой пятернёй схватились за край прохода. Резкий толчок. И вот уже полностью показался. Мускулистое туловище и овальная голова без глаз и носа и с гигантской пастью в виде улыбке. Из этой пасти раздался противный звук, похожий на смех. Мистер Улыбка — новый супер-мутант. Пока человеческий рассудок не покинул его полностью, он вспомнил об Безопасном Районе. И туда он направится в первую очередь.

***

На этот раз дорога была быстрой. Никаких осложнений не возникло. Ведь он стал частью творений «Another Life». Теперь он свой среди мутантов. Мелкие монстры его боятся. Даже силачи уходили в сторону при виде него. Мистер Улыбка шёл к Безопасному Району, издавая искажённый хохот. Вот уже показалась стена. Мутант провёл своей лапой по каменной поверхности. Он присел и в один миг оказался на стене. Подошёл к краю. Пасть расширилась и издала громкий гортанный звук противного смеха. Все жители Безопасного Района вышли на улицу. Толпой направились к воротам, толкая и топча друг друга. Теперь их разум под контролем Мистера Улыбки. Самые настоящие зомби. Шаги эхом разносились по Району. Вороты открыты. Весь Безопасный Район вышел в опасную зону, прямиком к мутантам. Остались только трупы тех, кого растоптали. Мистер Улыбка издал свой коронный смех. Раздались крики боли и ужаса. Но бежать теперь некуда. Ворота закрылись после ухода людей, зомбированный солдат успел это сделать. Мелкие мутанты их разберут, что ничего не останется.

Безопасный Район теперь территория Мистера Улыбки. Он спокойно бродил по пустым улицам, зло хихикая. Разум Роберта полностью исчез. Мутант полностью преобразился и от бывшего человека ничего не осталось. Осталось только дождаться новых жертв. Мистер Улыбка услышал стук колёс поезда, совсем далеко шёл целый состав, скоро он прибудет к Району. Надо встречать гостей.