Между жизнью и рейтингом

Глава 1

– Что Вы делаете, доктор? – с недоумением спросила медсестра.

Доктор проигнорировал этот вопрос. Включив телевизор, он спокойно уселся в кресло, закинул ногу на ногу и зевнул.

Пациент, лежащий на больничной койке в своей палате, на звук никак не отреагировал. Да и могло ли быть как-то иначе? Учитывая пограничное состояние между жизнью и смертью, на реакцию рассчитывать не стоило.

Показатели жизнедеятельности на мониторе рядом с пациентом бесчувственно указывали на то, что мужчине стабильно плохо, а надежда на выживание ничтожно мала. Жаль… Ведь пациент был еще так молод…

– Доктор? – еще раз призвала к вниманию медсестра.

– Что?

Доктор самозабвенно занимался тем, что при помощи пульта переключал каналы. Передача про животных его, казалось, поначалу заинтересовала, но все же на ней врач на зациклился. Футбольный матч, фильм о зомби, девушка, одетая в перья и блестки и поющая что-то про вечную любовь, тоже не удостоились чести задержаться в телевизоре надолго.

– Почему мы ничего не предпринимаем? – медсестра никак не желала сдаваться. – Состояние критическое. Нельзя терять ни минуты. Сейчас не время для телевизора.

– Глупости, – доктор замер, прищурился и оценил то, что увидел на очередном канале. Заставка популярного ток-шоу оповещала о том, что скандальный ведущий вот-вот явит себя зрителям. Доктор отложил пульт и откинулся назад. – Вот! То, что нужно.

– Если Вы не прекратите вести себя непрофессионально, я буду вынуждена пожаловаться на Вас руководству.

Медсестра заметно нервничала. Она никак не могла понять, что происходит. Безразличие к пациенту с трудом укладывалось в концепцию врачебной этики.

– Ты новенькая? – спокойно спросил доктор.

– Какое это имеет значение?

– Так, значит, новенькая?

– Да… Сегодня моя первая смена.

– Это многое объясняет.

За этими словами последовала усмешка.

– Доктор, этому мужчине нужно Ваше внимание, – медсестра заметила, что количество ударов сердца пациента сократилось.

– Нет, – отмахнулся врач. – Этому мужчине нужен рейтинг и голосование.

– Рейтинг и голосование?!

Недоумение в глазах девушки сменилось ужасом. Уж не сошел ли доктор с ума, размышляла она.

– Именно они, – подтвердил доктор, а потом кивнул головой в сторону пациента. – Знаешь, кто это?

Медсестра бросила взгляд на человека, лежащего на койке. Взгляд не позволил ей составить четкую картину.

– Молодой человек, который попал в аварию… – неуверенно ответила девушка. Она точно знала, что пациент поступил в больницу после аварии, но вопрос доктора заставил ее сомневаться во всем.

– Понятное дело, – отрезал врач. – Но кто он… глобальнее?

– Я не знаю… – еще менее уверенно ответила медсестра. Она решительно ничего не понимала.

– Это Мистер Личи.

– Э-э-э… Кто?

Девушке подумалось, что она слышала это странное словосочетание раньше, но вот только контекста не помнила. Мистер Личи… Это звучало как минимум странно.

– Ну ты чего… – доктор устало закатил глаза. – Как можно его не знать… Сдается мне, ты слишком много училась. Нельзя так. Давай шевели мозгами. Мистер Личи… Ну же… Певец… Очень популярный в последнее время. Да его каждая собака знает. Я правда позабыл его настоящее имя. Но оно там… У тебя в бумажках.

Бросив быстрый взгляд на бумаги, медсестра вспомнила, что и правда слышала что-то об этом певце. Кажется, под его песни зажигали на школьных дискотеках, а на Ютьюбе один за другим появлялись его клипы с лимузинами, дорогими украшениями и прочими атрибутами удавшейся жизни. Сейчас кадры из этих клипов проходили перед глазами медсестры словно цыганский табор.

Только теперь этот человек, популярный певец и любимец школьниц, лежал на больничной койке, весь покрытый ушибами и ранами. Никаких лимузинов. Никаких украшений.

– А причем здесь рейтинг? – тему стоило вернуть в изначальное русло.

– Тебе еще не рассказали… – саркастично ответил доктор. Он говорил так, словно его слова были чем-то, что было всем известной истиной. – У медийных личностей особый договор со смертью.

– В каком смысле?

– В прямом… – доктор указал пальцем на телевизор. Ведущий ток-шоу как раз рассказывал о том, что известный на всю страну Мистер Личи попал в страшную аварию. – Сейчас они немного поговорят и начнут гадать, выживет он или нет…

– И это гадание на что-то повлияет? – девушка не верила в то, что этот разговор вообще происходит. За время ее учебы ей ни разу не приходило в голову то, что в больницах происходит нечто подобное.

– Еще как! Смотри… Сейчас ведущий начнет рассказывать о жизни нашего пациента. Обязательно упомянет какую-нибудь сомнительную ерунду, пикантную подробность. Возможно, не одну. Это нужно для зрителей. Для того, чтобы удержать их в этом шоу. Если они начнут массово переключать канал, наш пациент умрет, потому что окажется, что он был недостаточно медийным.

– А если канал не будут переключать?

– Тогда в дело вступит голосование… – доктор спокойно пожал плечами. – Если в выживание нашего клиента поверит лишь небольшое число людей, он… тоже умрет.

– Как-то немного у него шансов…

– Увы…

А ведущий как раз начал говорить о том, как Мистер Личи начал петь еще до того, как научился говорить, о том, как певец шел к своей мечте. Этот путь был сложен и тернист, полон лишений и жертв. Ради мечты Мистер Личи даже избавился от наркотической зависимости, повергшей некогда в нищету его семью. Молодец. Герой. Пример для всех.

И отношениям Мистер Личи не позволял сказываться на своей великой карьере. Допустим, он начинал встречаться с кем-нибудь. Влюблялся, с кем не бывает… Но музыка оказывалась важнее. И Мистер Личи в срочном порядке расставался с очередной пассией. Пассии не должны мешать.

– Возможно, нам все же стоит побороться за его жизнь? – медсестре казалось, что она неожиданно для самой себя начинает верить в то, что жизнь человека зависит от того, что говорят по телевизору.

– Бесполезно… – махнул рукой доктор и устроился в кресле поудобнее. – Не заморачивайся и не суети. Просто наблюдай.

На экране телевизора появилась девушка. Она не присутствовала в студии. Ее транслировали на всю страну прямо из квартиры, знатно украшенной фотографиями знаменитости. Очевидно, эта девушка была ярой поклонницей Мистера Личи. Она плакала, говорила, что такие люди, как он, не должны умирать. Они должны жить, чтобы нести искусство в массы.

Пульс Мистера Личи ускорился и стал приближаться к нормальному. Показатели жизнедеятельности тоже улучшились. Медсестра закрыла глаза и открыла их через несколько секунд. Ей хотелось убедиться в том, что она на самом деле видит то, что видит.

На смену заплаканной поклоннице вскоре пришел некий симпатичный и ухоженный молодой человек. Кажется, он был коллегой Мистера Личи по музыкальному цеху. Им доводилось выступать на одних и тех же концертах. Участник шоу обычно работал на разогреве, после чего в дело вступал сам Мистер Личи.

Новый гость передачи заявлял, что знает масштабы аварии, и с грустным видом призывал не верить в чудо. Выкарабкаться из такой тяжелой ситуации невозможно, утверждал молодой человек. Слишком серьезные травмы, слишком жестока судьба.

Пульс Мистера Личи снова замедлился, а жизненные показатели ухудшились. А ведь аппараты, занимающиеся измерением состояния здоровья, были подключены не к той же розетке, к какой был подключен телевизор.

Дальше все происходило в том же ключе. Ведущий призывал к дискуссии самых разных людей. Друзья, родственники, коллеги, поклонники, хейтеры… К шоу подключались все, кто только мог. На экране то и дело выскакивала диаграмма «за» и «против». Всякий раз, желая обратить внимание зрителей на эту диаграмму, ведущий поправлял свои модные очки и устремлял свой взгляд на показатели.

Существенного перекоса ни в одну, ни в другую сторону не случалось, но преимущество то и дело перескакивало от одного к другому. Это пугающе интриговало и удерживало все мысли в рамках одной борьбы за жизнь.

– А они знают, что от этого зависит жизнь человека? – спросила медсестра, немного подумала и уточнила. – Ведущий, его гости, зрители…

– Конечно, нет, – возмутился доктор. – Людям нельзя давать право осознанно принимать решения о жизни и смерти. Все спущено на случайность и удачу. По-другому быть не может.

В конце концов голоса распределились ровно пополам. Ведущий, который явно не был сторонником золотой середины, считал, что хоть один голос должен перевесить в одну из сторон.

Но как этого добиться? Пришлось подумать.

– Вот, как мы поступим, – сказал после размышлений ведущий. План уже созрел в его голове. – Я выйду на улицу с одним из операторов. Мы спросим у кого-нибудь из прохожих. И голос этого прохожего станет решающим.

Ведущий не мог оставить все, как есть. Нейтралитет уронил бы рейтинг шоу, и это плохо сказалось бы на всех, кто это самое шоу делал.

Подготовка к решающему раунду началась незамедлительно. Действия велись в прямом эфире. Казалось, все присутствующие в студии и все смотрящие шоу по телевизору затаили дыхание. Такой увлекательной передачи не было уже давно.

Медсестра встала рядом с доктором. Ей было страшно и любопытно одновременно.

А ведущий после короткой рекламной паузы уже стоял на улице и выбирал, кому бы задать вопрос. Оператор снимал все на камеру.

Вариантов для того, на кого может пасть судьбоносное решение, было много. Мужчины и женщины всех возрастов и самых разных внешностей появлялись то тут, то там. Многие проявляли любопытство в отношении камеры и человека с микрофоном.

– Спросим у вот той девочки, – сказал ведущий, указывая на ребенка, с любопытством рассматривающего происходящее с противоположной стороны улицы. На вид девочке было лет пять. – Да… Именно у нее… Дети так редко принимают участие в нашей программе.

Вскоре камера уже была направлена на девочку, которая и не думала бояться. Подумаешь, внимание огромной части страны приковано к ней. Осознавала ли она это вообще? Это не имело значения. Зеленоглазое чудо с милыми светлыми косичками уже вызывало умиление у миллионов зрителей.

– Скажи, солнышко, – ведущий обратился к ребенку. Для этого пришлось сесть на корточки. – Ты знаешь Мистера Личи?

– Нет, – с самым простым видом сказала девочка. Кажется, современная музыка все еще обходила ее стороной.

– Очень жаль… – ведущий нахмурился и посмотрел на других людей, которых мог бы потенциально опросить.

– А что с ним такое? – полюбопытствовал ребенок.

– Он в больнице, – ответил ведущий, возвращая свое внимание девочке. Оператор тоже вновь сфокусировался на ней. – Мы не знаем, выживет он или нет.

Медсестра почувствовала, что напряжение завладевает ею целиком и полностью. Она практически ощущала правдивость слов доктора о том, что судьба пациента находится в руках людей.

– Конечно, он выживет, – пожала плечами девочка.

– Ты так считаешь? – уточнил ведущий. – Ты ведь даже не знаешь, кто это…

– Ну и что? – простодушно сказала девочка. – Люди должны жить. Не важно, кто они.

Эти наивные и простые слова, произнесенные ребенком, самым волшебным образом разрядили обстановку.

Конечно, обстановку по телевизору не показывали. Телевизор был создан не для этого. Но обстановка витала в воздухе и распространялась через все экраны. Улыбнулся даже ведущий, хотя во время эфира он будто бы специально держал мышцы лица в напряжении.

Медсестра, почти забывшая, как дышать, оторвала взгляд от телевизора и посмотрела на пациента. Пульс того не просто приближался к норме, он уже был в норме. Это казалось невероятным и отчего-то очень логичным.

Девушка подошла к кровати и присмотрелась к мужчине, который по-прежнему был без сознания.

– Странно это все… – сказала медсестра.

Она хотела сказать что-то еще, но не успела. Мужчина открыл глаза. Просто взял и открыл их. Совершенно внезапно.

– Д-д-доктор, – медсестра попятилась назад. Зрелище шокировало ее.

– Спокойно, – доктор выключил телевизор и встал. – Ну вот… Теперь все-таки придется его лечить. Ладно… Приступим.

Все возможное было сделано. Доктор выполнял свои обязанности, а медсестра выполняла свои. Пациент постепенно возвращался к жизни. В его возможное выздоровление верилось все больше и больше.

Когда ситуация больше не требовала никаких действий со стороны персонала больницы, доктор и медсестра вышли из палаты и направились вдоль по коридору. Некоторое время они шли в молчании, но разговор не мог не состояться.

– Вы все это выдумали, – тихо сказала девушка. – Важность рейтинга, голоса участников, договор со смертью… Все это не может быть правдой. Мы же в реальности живем, а не в каком-нибудь странном мире. Но отдаю Вам должное… Вы меня здорово разыграли. В какой-то момент я даже поверила.

Доктор ничего не ответил.

– Это ведь был розыгрыш, да? – спросила медсестра. Ей требовался ответ.

– Да, разумеется, – доктор усмехнулся и пожал плечами.

– Я так и знала!

И они разошлись каждый по своим делам, а Мистер Личи пошел на поправку удивительно быстро и вскоре вернулся к своей музыкальной карьере.