Мать

Глава 1

Близилось время обеда. Несмотря на крутящиеся над головой лопасти вентилятора, в офисе стояла ужасная жара. Беспощадные лучи июльского солнца пробивались сквозь жалюзи, рубашка липла к телу, а на лбу то и дело появлялись капли пота.

В очередной раз вытерев их салфеткой, Артур оторвался от компьютера и заглянул в свою кружку. Та оказалась пустой. В горле царила настоящая пустыня Сахара, поэтому, вздохнув, Артур направился к кулеру.

Шагая к живительной влаге, он увидел незнакомую, но очень интересную фигуру. Она стояла к нему спиной и что-то увлеченно ксерила. Остановившись, он окинул взглядом обтянутые капроном стройные ноги с соблазнительными изгибами. Чуть выше красовались короткая черная юбка, белая блузка и распущенные шелковистые волосы самых нежных кремовых оттенков.

Хм, кто же это? Раньше он ее здесь не видел. Неужели в офисе появилась новая сотрудница? Надо же, еще и с такой упругой круглой попкой — как раз, как он любит! Сгорая от любопытства, Артур забыл о воде и двинулся к таинственной блондинке.

— Здравствуйте, а вы кто? — поинтересовался он, вглядываясь в миловидное лицо девушки. Совсем еще молоденькая, с виду и двадцати нет, хотя грудь вполне!

— Ой! Вы меня напугали! — подскочила от неожиданности та и быстро затараторила: — Я Элеонора, новый секретарь отдела, сегодня первый день на работе, можно просто Эля. А вы?

— Артур, — представился он, без какого-либо стеснения откровенно раздевая девушку взглядом. — Можно просто Артур.

— Очень приятно, — улыбнулась Эля и опустила взгляд.

Смутилась? Нет, слишком примитивная. Вон личико какое холеное, настоящая кукла Барби. Наверняка крутит попкой перед начальством, надеясь на повышение через постель, и при этом строит из себя саму невинность. Все они такие.

— А вы идете на обед? — поинтересовался Артур.

— Ой, я даже не знаю, где тут обычно обедают…

— Тогда позвольте показать.

***

Спустя несколько дней.

— Ой, мне, наверное, больше нельзя, — заверила Эля, но все-таки нерешительно взяла из рук Артура полный бокал шампанского.

— Почему это?

— Алкоголь на меня плохо влияет, — тихо пояснила она и после небольшой паузы неуверенно продолжила: — Я потом ничего не помню. Понимаешь? Вообще ничего.

— Ну и что, если что-то забудешь, я тебе расскажу, — довольно ухмыльнулся Артур и таким же тоном продолжил: — Не кажется ли тебе, что этот корпоратив ужасно скучный?

— Ну, не знаю, — растерянно пожала плечами Эля и отпила из бокала.

— Пойдем лучше ко мне в кабинет, — предложил Артур. — Из него открывается такой вид… я покажу тебе звезды, — улыбнулся он, не без удовольствия вспоминая, что показывал звезды многим сотрудницам до нее.

— Ну, — захлопала пышными ресницами Эля, — ладно.

Миновав несколько групп увлеченно разговаривающих коллег, они наконец добрались до кабинета. Внутри царила прохлада и полутьма, освещаемая только огнями домов за большим окном.

— Свет включать не будем, — предложил Артур, закрывая за собой дверь. — Так лучше видны звезды.

Подойдя к окну, он взглянул на звездное небо над городом. Он и правда еще со школы хорошо разбирался в астрономии, но кому это интересно? Артур бросил взгляд на свой рабочий стол. Сколько он помнит побед на любовном фронте? Теперь уже и не счесть.

Неожиданно до него донесся невероятно знакомый голос! Женщина говорила на редком диалекте его родной деревни:

— Сынок, ты так вырос…

Оторопев, Артур развернулся, но перед ним стояла только Эля.

***

Утром голова жутко трещала от боли, анальгин помогал слабо, но Артур все-таки появился на работе. Сидя за компьютером, он увлеченно крутил колесико мышки, изучая результаты поискового запроса, когда в дверь постучались.

— Войдите! — равнодушно бросил он.

— Артур? — послышался тихий голос Элеоноры. Она зашла и осторожно прикрыла за собой дверь.

— Ты? — он поднялся с кресла.

— Да, извини, ничего не помню, я тебе говорила, алкоголь на меня плохо влияет, — тараторила она, подойдя к нему вплотную, Артур инстинктивно отпрянул. — Что-то не так? Ты сегодня даже не поздоровался. Неужели я тебя чем-то обидела?

— Нет.

— Ну, извини, я не хотела, — словно не услышала его она и полезла обниматься. — Я же люблю тебя, ты знаешь.

— Элеонора, пожалуйста, не надо! — повысил голос Артур, резко отстранив ее.

— Но почему? — удивилась та. — Ты меня не любишь? — скривилась она, готовая заплакать.

— О Господи, нет, — он прикрыл лицо ладонью. — Господи…

— Что? Артур, скажи мне! Что происходит?!

— Вчера ты говорила со мной на диалекте моей деревни! Голосом моей мамы, которая умерла много лет назад! Ты называла меня так… как называла меня только она… Когда я был маленьким! Ты знала то… что могла знать… Только она! О Господи! Элеонора!

— Я… Так вот почему я никогда ничего не помнила из-за алкоголя…

— Умирая, мама сказала, что больше всего хотела бы снова встретить меня в своей следующей жизни…

— Так значит, я была твоей мамой в прошлой жизни…

— И пожалуйста…

— Что?

— Не носи такие короткие юбки! Этим ты не привлечешь нормального мужчину, разве что развратного подонка.

Потемнев лицом, Элеонора опрометью выскочила из кабинета, а он, смотря ей вслед, про себя подумал: «Развратного подонка, такого, как я, который все это время использовал женщин, не понимая, что каждая из них — чья-то мать, если не теперешняя, так будущая».

Вздохнув, Артур сел обратно за компьютер и, открыв одну из статей в результатах поискового запроса, стал читать:

«Поскольку каждый рождался и умирал бесчисленное количество раз, все, кого мы встречаем в своей жизни, когда-то были нашими матерями, с большой любовью и самоотверженностью заботились о нас. Поэтому все, что мы делаем по отношению к окружающим, делаем по отношению к своим матерям…»