Леший Круг

Глава 1Со мной, браток, дело было. Занесло меня в лес, разок — по малину. Малина в тот год уродилась знатная, дородная, духовитая. Соблазн, да еще какой. С роднёй, бабами нашими из деревни заходили, а там, в малиннике-то, народ расползается, каждый свой куст ищет. Ну, я и отбился. С детства по лесу лазил и, стыдно сказать, заблудился, причем оба раза. А при себе что? Плетёный короб, сигареты, да спички в кармане. Ни харча, ни воды. По нашей-то северной привычке: сходил на часок, а пропадай хоть сутки, — ручей да ягоды прокормят. И вот пошло оно. Туда бежишь, пока на бурелом не напоришься, сюда пошел, опять к тому же бурелому пришел. Суетишься, торопишься, думаешь: «Сейчас, вот за той елью». Ан нет. Лес-то он живой. Он играет с тобой. Смотришь — а уже не тот подлесок. Вместо малины вырос папоротник орляк, будто зелёные крылья раскинул. А под ногами не мох, а осока кочковатая да багульник…