Кукла

Глава 1

Катя никогда не забудет тот день, когда первый раз увидела тряпичную куклу «Аврору» в магазине игрушек. Она стояла на витрине в глянцевой коробке с блестящими звездами и смотрела на девочку таким пронзительным взглядом, что Катя тут же выкрикнула: «Она живая!».

К несчастью, кукла стоила слишком дорого, поэтому Кузнецовы не могли себе ее позволить. Но детскому сердцу не прикажешь, поэтому Катя решила непременно накопить денег на желанную игрушку.

Катя целый месяц помогала сестре разносить почту, а в свободное время пропадала с дедушкой в гараже и постигала искусство ремонта автомобилей. Силами всех членов семьи Кузнецовых и Катиным трудолюбием нужная сумма все же была собрана, и девочка с нетерпением ждала встречи со своей Авророй.

Об Авроре мечтал каждый уважающий себя ребенок, поэтому совсем неудивительно, что Катя чудом успела забрать самую последнюю в единственном на весь маленький город магазине игрушек. Сначала куклу и вовсе не нашли, но затем продавец внимательно осмотрел полки и, словно волшебник, достающий кролика из шляпы, наколдовал девочке чудесную Аврору. Коробка была покрыта пылью и слегка помята, а сама кукла выцвела, поэтому выглядела не так эффектно, как та, которую Катя увидела впервые.

— Извините, — виновато улыбнулся продавец, — брак. Но это все, что у нас осталось.

— Берем! — отозвалась Катя, смотря на долгожданный подарок по-настоящему влюбленными глазами.

С тех пор Катя не спускала глаз с любимой Авроры. Сперва она познакомила ее с другими обитателями комнаты и даже устроила праздничное чаепитие в честь нового жильца (а такой чести удостаивались далеко не все игрушки!) . Она брала Аврору на кухню и кормила ее с ложечки воображаемой едой, убаюкивала ее в коляске, ходила с ней купаться и отказывалась засыпать, пока не укроет куклу маленьким цветным одеяльцем и не поцелует в мягкий тряпичный лоб.

Через несколько дней Катю и Аврору ждало настоящее совместное приключение. Они впервые вместе вышли на прогулку.

Пока Катя спускалась по ступенькам, она представляла, как познакомит Аврору со всеми дворовым подругами и устроит настоящий пир в честь своей новой любимицы. Затем они обязательно проведают кошку Малину и ее смешных котят, а после отдохнут в тени могучей ивы, наслаждаясь теплом раннего сентября.

Во дворе, как назло, никого не оказалось, что было настоящим преступлением для такого чудесного дня. Но Катя вовсе не расстроилась, ведь рядом с ней всегда была ее верная подруга Аврора, ради которой вся эта прогулка и затевалась.

Девочка решила поиграть в песочнице и построить для куклы самую лучшую в мире крепость. Затем к стройке присоединилась Малина с детенышами – уж очень им хотелось узнать, что задумала их человеческая подруга.

Незаметно вокруг потемнело, послышались раскаты грома, а на Катину макушку упали первые капли грибного дождя. Она не растерялась и спряталась под козырьком своего подъезда, чтобы переждать непогоду.

Прогулка удалась на славу, только вот чувствовала Катя, что что-то не так. Чувствовала она, что что-то забылось, потерялось за стеной веселья, что-то очень важное, и оно непременно должно отыскаться.

Поняла Катя, что случилось, когда по обыкновению хотела прижать Аврору к груди. Кукла исчезла!

Девочка прокрутилась вокруг себя, но Авроры нигде не было. Тогда Катя вспомнила, что последний раз видела Аврору в песочнице и скорее побежала туда под теплым проливным дождем.

Когда Катя добралась до песочницы, она ахнула от удивления и ужаса и застыла на месте, словно сама стала игрушкой. Аврора действительно была забыта в песочнице, но по случайности оказалась в руках пятерых подростков. Девочка видела их впервые – они были старше лет на шесть и по сравнению с крошечной Авророй выглядели настоящими великанами.

Один из них, самый большой и сильный, привязал куски бечевки к рукам, ногам и голове куклы и дергал за них, заставляя Аврору застывать в очень неестественных и сложных позах. Другой, видимо друг главаря, противным голосом выкрикивал:

— Я бесцветная дура! Уродка! Мальчики, возьмите меня к себе дружить, смотрите, как я могу!

Очередная реплика вызвала приступ гоготания у всей компании, и комментатор продолжил монолог с новой силой:

— Я буду послушной и сделаю все, что вы мне скажете!

Главарь демонстративно дернул за ниточки, как бы подтверждая слова мальчика.

— Прекратите! — Катя выкрикнула это дрожащим от волнения и боли голосом, уже не сдерживая слез. — Прекратите! Аврора ничего не сделала!

Мальчики не замечали Катю раньше, поэтому очень удивились тому, что она посмела им перечить. Но недоумение быстро превратилось в грубую насмешку.

— Ха-ха-ха, так вот, как эту уродку зовут. Она у тебя смешная. Послушная. Жаль, что такие долго не живут.

— Хватит! Я сейчас маму позову! — кричала Катя, пытаясь дотянуться до Авроры.

— Только попробуй, — ответил главарь и грубо оттолкнул девочку в сторону, — и больше никогда свою куколку не увидишь.

Такого несчастья Катя стерпеть не смогла бы, поэтому просто горько заплакала и отвернулась, чтобы не видеть, как терзают ее подругу.

— Нет, пигалица, не отворачивайся, — сказал один из мальчиков и присел рядом с Катей. — Ты видела, как наш Пашка за ниточки умеет дергать? Это если он один… Смотри, что мы можем вместе!

Он произнес это так воодушевленно и торжественно, что Катя перестала плакать и с надеждой взглянула на компанию, столпившуюся вокруг Авроры. Ее маленькая светлая душа еще верила, что мальчики могут пощадить ее тряпичную подругу.

Но надежда сменилась ужасом, когда ребята, взяв в руки концы бечевки, с силой потянули их в разные стороны и спустя несколько попыток разодрали Аврору на части.

По песку рассыпался синтепон, и Катя так протяжно завыла, что у мальчиков от этого пронзительного крика затряслись коленки и по спинам пробежали мурашки. Они бросили все, что осталось от куклы, на землю и быстро ушли восвояси.

Катя подползла к мокрому песку и принялась собирать маленькими грязными ладошками кусочки Авроры. Она терла глаза в попытках остановить слезы, но заводилась еще сильнее, стоило только взглянуть на оторванную ручку или ножку некогда прекрасной и живой Авроры.

— Всё…х-хорошо, м-мама почи-и-инит, мама обяз-зательно починит, — всхлипывала она, дрожащими руками прижимая куклу к себе. — Не умирай, Аврора… Прости меня, прости!

В тот день руки больших чудовищ не тряпичную куклу разорвали на части, а счастливое детство Кати.