Куда ушло детство?

Глава 1

Мне десять лет. Я бегал маленьким по квартире. Мало что знаю, мало что понимаю. Сияющая улыбка до ушей, глазки горели счастливым огоньком.

Всё время дёргал маму и говорил, что скоро он приедет. Мама в ответ улыбалась, трепала по волосам рукой. Я же пытался уклоняться от её ласок, всё время подбегая подпрыгивать у окна. В какой-то момент с улицы послышалось приближающееся авто. Я поглядел наружу, взвизгнул от радости и выбежал из квартиры в одной футболке и шортах сверху. Яркие зелёные стены, множества неясных слов на них и родные квадратные плитки проносились у меня перед глазами.

Я дотянулся до ярко-красной металлической кнопки и открыл парадную железную дверь. Холодный ветер ворвался в подъезд, но меня там уже не было. Мой брат доставал сумки и чемоданы из машины. Я вскричал и побежал прямо к нему. Как только старший увидел меня, у него расширились глаза от удивления. Улыбка засияла на его лице, и брат открылся для объятий. Я налетел на него и чуть не сбил с ног. Папа пытался что-то грозно говорить мне, но сам умилялся моей радости. Старший обнял и поцеловал меня, поднял в воздух и понес поскорее к теплу. Всё это время я прижимался к нему и не давал отдыхать от поцелуев.

В подъезде он посмотрел на меня лучистыми глазами. Мы вновь заключили друг друга в объятья, снова целовали друг друга в щёки. Он донёс меня до двери квартиры, когда я всё лип и лип к нему, смеялся от счастья. Брат оставил меня на за дверью, а сам побежал помогать папе с сумками. Я ещё долго с улыбкой на лице высовывался из-за двери и глядел вместе с маленькой таксой на лестничный проём, ожидая старшего. И вот он снова, поднимался по коричневым ступенькам, смотрел на меня, улыбался. Все оказались дома.

— Ура! Наконец-то братик приехал! Столько можно с ним поиграть будет, рассказать, как я вырос, повзрослел! А сколько у нас с ним приключений ещё впереди! Только бы он здесь остался навсегда, не уезжал. Надо попросить его об этом! – озарила меня в голове идея, после чего я захлопнул за собой дверь, чтобы поскорее рассказать о своей гениальной мысли брату.

* * *

Мне уже тринадцать. Стал выше, крупнее, умнее. Многое узнал уже в жизни. Разумеется, я ведь уже взрослый.

И вновь нетерпение. Широко улыбаюсь, глаза бегают. Большими шагами я топтал линолеум прихожей квартиры, то и дело поминутно забегаю на кухню выглядывать в окно. Взволнованная улыбка играла на лице, глаза поблёскивали. И вот! Едва уловимый предзвук домофона. Рывком приблизился к двери, схватил трубку.

— Кто там? – хихикающее задал я вопрос.

— Почта! – ответил голос, едва сдерживаемый счастье.

— Ааа!!! – несколько долгих зажатий кнопки домофона и вот он – будоражащий звук открывания двери.

Не теряя ни секунды, я выбежал босым, в домашней одежде на лестничную площадку. Зеленые, стены, с едва заметной обсыпавшейся штукатуркой, мелькали перед глазами. Многие надписи успели потерять внешний вид, стереться. На плитках виднелись трещины.

Перепрыгивая тройки ступеней, сердце трепетало, предчувствовало встречу. И вот! Из-за угла лестничного пролёта появился брат с розовыми от мороза щёками и кучей сумок. Я кинулся к нему на шею, целовал, обнимал, он обнимал и целовал в ответ. У обоих на лицах дикое счастье.

— Брат! – кричал я, то и дело оплетая его руками.

— Брат! – вторил он мне, зажимая меня крепко в тиски своих рук.

Всё это радостное событие продолжалось минуту. Одну долгую и счастливую минуту. После же мы вместе с братом поднялись до нашего этажа. Собака выскочила также встречать старшего, весело виляя хвостом и тявкая на гостя. Брат радостно погладил собаку, после чего мы посмотрели друг на друга весёлыми глазами и вошли вместе с таксой в квартиру.

— Старший приехал. Жалко только, что на десять дней всего лишь. Ну ничего. Этого времени мало, конечно, но за это время мы столько всего переделаем! Он говорил только, что он будет работать на каникулах… Нет уж! Будем с ним играть! Никуда он не денется от меня! – подумал я, после чего закрыл входную дверь.

* * *

Мне семнадцать. Высокий худой юноша, осознающий, что ничего не знает в жизни, мало что понимает.

Я сидел у компьютера, занимаясь своими делами и поглядывая на часы. Словил себя на этом. Слабо улыбнулся, осознавав, что скоро он приедет. Глаза спокойно бродили по строчкам экрана. Пальцы сами собой стучали по деревянному столу. В какой-то момент я встал из-за стола и быстрыми шагами дошёл до домофона. Поднял трубку и несколько раз нажал на кнопку открытия двери.

Отворил дверь ключом, сделал маленькое окошечко для просмотра за лестничной площадкой и стал ждать. Такса с котом также высунулись мордочками в подъезд, собака поскуливала, кот молча смотрел.

Мой взгляд бродил по облупленным старым стенам подъезда. Зелёная краска потускнела и почти уже отошла. Плитка совершенно потрескалась, но для меня это уже стало привычной картиной. Многие слова из детства стёрлись окончательно, стёрлись так, что уже было невозможно найти их прежнее место.

Послышались шаги. Хотя нет, не шаги. Послышался стремительный бег вверх по лестнице, перепрыгивающий несколько ступеней. Я застыл с улыбкой на лице, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. И вот из-за угла появился брат. Его лицо, как обычно, лучилось радостным светом.

— Брааат! - С распростёртыми объятиями побежал он ко мне.

— Привет, брат, - вышел я ему с улыбкой навстречу в тапках.

Собака выскочила за мной и завела грустную песню-скулеж. Мы крепко обнялись, поцеловались. Как-то недолго это было. Не так как в прошлые разы, мне показалось. Я отстранился первым и молча, но счастливо поглядел на него. Внешне он потолстел, стал более грузным, но внутри мой брат оставался точно таким же. Как семь лет тому назад – он не изменился. Я повлёк старшего за собой, забрал таксу с собой. Одной рукой схватился ручку и двери и стал смотреть как мой брат раздевался, обнимал и целовал отца.

— Поразительно. Столько лет прошло, а он всё такой же. Хм… Почему же всё не так как раньше? Да. Вероятно, я изменился. Но куда всё ушло? Куда ушло всё то счастье, веселье и безудержная радость от того, что мой брат приехал? Похоже, что детство ушло. Как ушло детство? Как оно незаметно покинуло меня? С годами, наверное. Детство ушло вместе с годами. И это – нормально, ведь на место него пришло другое. Бессмертие нашей любви. Наша братская любовь всё еще живёт, с годами она только крепнет. И она не умрет. Никогда. И это меня радует, - с такими мыслями, с такой уже не столь яркой улыбкой, но с таким теплом на душе я закрыл входную дверь квартиры.