Королева

Глава 1

Всем студентам

колледжа «Miras»

посвящается.

Виктории никогда не нравилось учиться в школе. Заканчивая девятый класс, она скучающим видом смотрела на учителей, которые нудно вели свои предметы… Методика их преподавания была такова, что на перемене после урока все тут же забывалось, а то и вовсе не усваивалось. Некоторые учителя вообще толком не вели урок, предпочитая дать какое-то непонятное задание и заняться своими делами. Чаще всего эти дела заключались в просмотре роликов Тик-тока или еще какой-нибудь несвязанной с учебным процессом ерунде.

Вика терпела долго. Но к концу девятого класса она твердо для себя уяснила, что в десятом ей делать нечего. Современная школа ничего дать не может, это пустая трата ее драгоценного времени.

Виктория хотела получать знания, а не прожигать жизнь на уроках халатных учителей. Как-то она пришла со школы и заявила родителям:

- Все, с меня хватит! Уйду в колледж! Там хоть специальность получу, а тут только сижу, джинсы протираю…

Родители с ней спорить не стали. Вика была девочкой прилежной, самостоятельной и целеустремленной. В свои юные годы она уже точно знала, чего хочет от жизни. Ее всегда тянуло к детям. Порой она подумывала о том, чтобы стать в будущем воспитателем детского сада, но потом поняла, что лучше быть педагогом начальных классов. Это так круто – закладывать в головы малышей первые их знания! Благодаря Вике они научатся читать, писать и много чего еще. Вика станет их первым учителем…

Поэтому с выбором профессии Виктория определилась быстро. С легкостью поступила на специальность «Начальное обучение» в колледж. Правда, колледж выбирала долго. Для нее было очень важно качество знаний, которые там даются. Не хотела она вновь столкнуться с халатностью и непрофессионализмом, как это было в школе.

Вот и выбрала лучший колледж города.

...И, навсегда распрощавшись с ненавистной школой, которая с каждым годом ее только больше бесила, Виктория с десятого класса перешла в новое учебное заведение.

Тут было интересно все: начиная от правил колледжа до группы, в которой она оказалась. Среди одногруппниц она выделила двух девушек – Милану и Надю. Это были открытые, веселые и очень умные девчата, с которыми Вика быстро сдружилась. И вот, они уже составили неразлучную троицу. Всегда вместе, всегда рядом.

Учебный процесс тоже завлек Викторию. В колледже было интереснее, чем в школе. Учителя здесь назывались преподавателями, а уроки – парами. Вика даже почувствовала себя статусом выше, чем типичная школьница ее лет. Ведь теперь Виктория – студентка!

К тому же, студенческая жизнь была намного интереснее школьной. Обещали проводить всякие конкурсы, викторины…

Один из первых конкурсов в студенческой жизни Вики стал конкурс на звание «Король и Королева» колледжа.

- А давай поучаствуешь? – предложили Надя с Миланой.

- Да зачем мне это? – отмахивалась Виктория. – Учиться надо, профессию познавать, а не на конкурсах блистать!

- Да брось, попробуй! – с энтузиазмом говорили подруги. – Одно другому не мешает! Давай! Мы в тебя верим! Поддержим!

Вика, вздохнув, сдалась. Ей и самой хотелось участвовать, просто не решалась.

- Черт с вами, подам заявку! – объявила она.

Виктория и не подозревала, что приняла судьбоносное решение, и вскоре ее жизнь сильно изменится.

Но обо всем по порядку…

Глава 2

Она подала заявку на участие в конкурсе. Было очень волнительно, и в глубине души Виктория начала осознавать, что очень хочется занять в этом конкурсе одно из трех призовых мест. Желательно первое место. Но в ее жизни случилось и еще одно значимое событие: в день подачи заявления на участие в конкурсе она познакомилась с симпатичным парнем. Он тоже пришел подавать заявку на конкурс. Звали его Роман. Видный, накачанный парень, который Вике сразу понравился. На первокурсника он похож не был, уж слишком хорошо ориентировался в колледже. Виктория с интересом наблюдала за ним. Группы поддержки у него не было. Он пришел один, в то время как рядом с Викой находились Милана и Надежда. Быстро написал заявление на участие в конкурсе и уже торопился уходить, но наконец заметил Викторию в кругу ее подруг. Она, затаив дыхание, приняла его любопытный взгляд. Господи, и как раньше она не замечала в колледже этого рослого красавчика? Он был такой высокий, что рядом с ним Виктория невольно чувствовала себя лилипутом.

Хотя, если посмотреть со стороны, он был ненамного выше нее. Они стояли и смотрели друг на друга. Прошел всего миг, на который пересеклись их взгляды, но Виктории этот миг показался вечностью.

Он улыбнулся и подмигнул ей, она, невольно покраснев, улыбнулась в ответ.

Он покинул помещение, даже не подойдя к ней, а она проводила его тоскливым взглядом.

- Что, понравился? – поинтересовалась Милана.

- Кто? – очнулась Вика. – А, этот Гулливер, что ли?.. Не-е, зачем он мне нужен?.. Не до него сейчас! – она махнула рукой на закрывающуюся за ним дверь, в глубине души мечтая узнать имя этого человека.

Дверь закрылась громко, и все вздрогнули.

- Ох, ух эти небрежные второкурсники! – покачала головой хозяйка кабинета. – Еще раз этот Ромка так дверью хлопнет, она отвалится…

Вика улыбнулась, не ожидая, что ее желание так быстро осуществится. Ромка… Роман, значит. Еще и второкурсник. Интересно-интересно…

- Братчикова, твоя очередь! – услышала она и, взяв лист бумаги, принялась писать заявление, напрочь позабыв об этом здоровом красавчике.

Волнение захлестнуло ее, когда она поняла, что за первое место ей придется побороться с многими. Но Вика была в себе уверена и проигрывать не умела.

Если и быть, то всегда первой.

Особенно в конкурсе, где участвует и этот красавчик Рома. Чего бы ей это ни стоило, но она сделает все, чтобы выделиться в этом конкурсе.

Причем у нее была хорошая поддержка: Милана и Надежда. Рядом с такими подругами и на амбразуру идти не страшно, не говоря уже про какой-то там конкурс…

Глава 3

После подачи заявления Вика вышла из кабинета с чувством выполненного долга. Что ж, теперь она – претендентка на титул Королевы колледжа. Само осознание данного обстоятельства очень вдохновляло. Правда, она видела, как заявления подавали еще несколько девушек. Они сидели в гордом одиночестве, ни о какой команде поддержки рядом с ними и речи не было. А у нее – ее верные подруги, и это вселяло уверенность. С такой дружной командой, как Милана и Надя, любой конкурс можно в два счета выиграть. Вика знала точно – в отличии от других претенденток, у нее есть надежный тыл.

Ознакомившись с условиями первого тура, Виктория осознала, что все не так сложно, как казалось ей поначалу. Нужно всего-то себя эффектно презентовать. Она заметила, как хмурились остальные конкурсантки, читая условия. Вика не удивится, если половина из них вылетит из конкурса после первого же тура. Впрочем, туда им и дорога. Меньше народа – больше кислорода.

- Ну что, готова к труду и обороне? – поинтересовалась Надежда, оценивающе оглядывая будущих конкуренток подруги. Надя сразу определила, что эти девочки на фоне ее подруги смотрятся, как серые мышки.

- Еще как готова! – уверенно заявила Вика. Одна девушка, писавшая с ней заявление на конкурс, даже вздрогнула и обернулась, косясь на Вику.

Виктория встретила будущую конкурентку спокойным уверенным взглядом.

- Привет, - растерянно вымолвила девушка, чтобы сгладить возникшую паузу, во время которой обе оценивающе глядели друг на друга.

- Ну, привет! – поздоровалась Вика, проходя мимо со своей группой поддержки.

Она сама поразилась, куда делась былая неуверенность в своих силах. Глядя на всех этих девушек, Виктория вдруг осознала, что с легкостью обойдет их всех.

- Они тебе в подметки не годятся! – услышала она голос Миланы рядом. – Считай, что ты уже выиграла!

Виктория улыбнулась.

- Твои слова – да Богу в уши! – весело заявила она, хотя была полностью согласна с подругой. Тем более, она уже знала, как себя представить перед жюри.

В аудиторию Виктория шла в приподнятом настроении. Вдруг она почувствовала на себе чей-то взгляд и оглянулась на ходу, чтобы узнать, кто смеет так пристально сверлить ее взглядом. Но, когда увидела этого человека, ноги вдруг стали ватными, и она поскользнулась. Хорошо, что Милана и Надежда были рядом. Они не позволили ей распластаться на полу посреди коридора, вовремя подхватив ее.

- Черт бы тебя побрал! – покраснев, воскликнула Виктория, когда услышала за спиной его смешок. Почему-то захотелось подойти и сказать пару ласковых этому веселому здоровяку, который еще в кабинете казался ей почти совершенством.

- Не смешно, придурок! - все-таки не удержалась она, выкрикнув второкурснику Роме. Тот перестал смеяться. Замолчал, удивленно глядя на хамоватую первокурсницу.

Ну, вот и пообщались… Не так она представляла их первый разговор, совершенно не так… Никакой романтики в этой жизни…

Все хорошее настроение как рукой сняло. Но ничего, бывает.

- А чего это мы такие агрессивные? – вдруг услышала она его бас совсем рядом и вздрогнула. Милана и Надежда остановились, глядя на этого Гулливера и готовые встать на защиту подруги, если это понадобится.

- А чего смешного? – спросила она обиженно, чувствуя, что при его взгляде сердечко ее тает и ненавидя себя за это.

- Ты откуда такая дерзкая и неуклюжая? Первокурсница, что ли? Что-то раньше не замечал тебя.

- Сам ты неуклюжий! – вступилась в защиту подруги Милана, но Роман даже не удостоил ее взглядом. Он изучающе смотрел на Викторию, а потом вдруг спросил:

- Ты тоже в конкурсе участвуешь?

- Тоже, - буркнула Вика, все еще дуясь на этого невоспитанного паренька. Мог бы хотя бы не смеяться, дурило. Из-за него же споткнулась…

- Ну, тогда будем знакомы, красотка! – он протянул свою огромную ручищу, и Виктория уставилась на нее, не решаясь пожать.

- И как зовут нашего Гулливера? – имя, она, конечно, уже знала, но знакомиться, так знакомиться!

- Роман с утра звали, - усмехнулся он. – Ты извини, я не хотел тебя обидеть… - смущенно добавил он. – Просто реально смешно было.

Вике захотелось съездить кулаком по его веселой мордашке, но она сдержала себя. Смешно ему было, видите ли… Болван…

Она уже приготовилась к тому, что он спросит ее имя, но он, вместо того, чтобы это сделать, потопал восвояси.

- Прикольно познакомились, - разочарованно произнесла Виктория, глядя вслед этому недотепе.

- Пошли на пару! – напомнила Надежда.

- Черт с ним, идем! – махнула рукой Виктория и поторопилась с подругами вернуться в свою аудиторию. Она еще раз рискнула оглянуться. Он стоял в окружении других пареньков у окна коридора. Поймав на себе ее взгляд, он лишь усмехнулся.

Вика тут же отвернулась. Что за парни пошли?.. Никакого воспитания.

Больше оглядываться на этого легкомысленного здоровяка она не решилась.

Глава 4

После пар, на остановке, она снова столкнулась с этим здоровяком. Он с интересом поглядывал на нее, стоя в стороне с друзьями, а она находилась в компании Миланы и Надежды.

- Вик, смотри! – Милана указала на Рому. – Этот тоже здесь!

- Ну и фиг с ним! – махнула рукой Виктория, покраснев почему-то. Очарование от этого человека улетучилось. Вика терпеть не могла, когда над ней смеются за спиной. Именно это Рома сегодня и сотворил.

Она бросила взгляд в его сторону, а он лишь приветливо улыбнулся, помахав рукой. Вика тут же отвернулась. Тоже мне, новый знакомый! Даже имени ее не спросил при знакомстве. Пусть сначала научится с девушками обращаться, прежде чем приветливо размахивать своей ручищей. Такой здоровый, а мозгов, как у канарейки!

- Наш автобус! Викуль, до завтра! – Надежда спешно поцеловала ее в щеку на прощание, Милана просто обняла ее и помахала рукой.

Подружки прошмыгнули в автобус, и он унес их прочь от Вики. Та осталась стоять на остановке.

- Тоже уехали? - услышала она под ухом знакомый бас и отскочила испуганно, ведь это было неожиданно.

- Ты чего? – удивился Роман. Он стоял в одиночестве, ведь его дружки смылись на том же автобусе, на котором уехали и ее подруги.

- Что так пугаешь? – воскликнула Виктория. – Я чуть на дорогу не выскочила…

- Ну извини, - пожал богатырскими плечами здоровяк. – Я что хотел-то… - смущенно прогремел своим басом он. – Я-то имя твое не узнал.

Виктория усмехнулась.

- А зачем тебе мое имя? Сейчас при знакомстве имя девушки неважно, - припомнила Вика Роме его оплошность.

Ей было забавно наблюдать, как покраснел этот Гулливер.

- Да ладно тебе. Ну забыл имя спросить, ну бывает…

- И часто у тебя так бывает? – насмешливо произнесла Виктория.

- Так как зовут тебя, скажешь или нет? – начал терять терпение он.

- Королева Виктория, прошу любить и жаловать, - шутливо представилась она.

- Так представилась, будто уже конкурс выиграла! – добродушно рассмеялся Роман.

Вика оскорбилась. Он еще смеет сомневаться в ее победе? Мало того, что в коридоре на смех поднял, так еще и на остановке…

- А ты что, сомневаешься? – нахмурилась она. – Я тебя сейчас короной огрею, чушпан невоспитанный…

- И где она, интересно? – усмехнулся он, сложив руки на груди и задорно глядя на свою новую знакомую.

- Лучше не нарывайся, - предупредила Виктория.

- Слушаюсь и повинуюсь, моя Королева! – рассмеялся он.

Виктория улыбнулась. Хорошо иметь в подданных такого верзилу. Все обидчики стороной обходить будут. Проблема была лишь в том, что главным ее обидчиком на данный момент был он сам.

Виктория заметила, что приехал ее автобус. Эх, жаль. Она бы еще немного поговорила с этим недотепой, но не стоит Королеве уделять много времени своему подданному.

- Счастливо оставаться, Гулливер! – воскликнула она и впорхнула в автобус.

- Меня Роман зовут! – воскликнул он ей вслед. Она знала это и без него. Какой он все-таки невоспитанный! Даже не попрощался!.. Но ничего, скоро она научит его достойно обращаться с Королевой.

Глава 5

Рома покачал головой, глядя, как эта красотка впорхнула в автобус. Он задумчиво смотрел на отъезжающий транспорт, который уносил прочь эту странную девушку. Чем-то она зацепила Романа помимо своей потрясающей внешности, но он еще не понял, чем именно.

- Что так пялишься? – к нему подошел один из его приятелей, Фарух. – Влюбился в нее, что ли?.. – он похлопал Рому по плечу.

Роман лишь рассмеялся.

- Да нужна мне эта королева некоронованная! – отмахнулся он, скрывая правду. К чему откровенничать? Признается – поползут слухи, которые наверняка дойдут и до Виктории. Лучше держать язык за зубами. Меньше знают, лучше спят.

К тому же, эта чертовка вздумала дерзить, и нужно ее как-нибудь проучить, чтобы поумерила свое королевское эго.

Роман усмехнулся, уже придумав план действий.

***

Этот хам не выходил у нее из головы. Она не привыкла к такому неподобающему к себе отношению. Обычно у ее ног склонялись толпы воздыхателей, готовых ради нее на многое. Но она смотрела на них свысока, ведь все это было так привычно и давно ей наскучило. Хотелось чего-то нового, иного… А все эти поклонники были предсказуемы до жути. Скука смертная! И вот, появился, наконец-таки, довольно любопытный экземпляр в лице Романа. Он явно непохож на этих покорных зануд, которые готовы были писать ей любовные сообщения днями напролет, позабыв о всех своих делах. Безропотным воздыхателям сердце Виктории не завоевать никогда.

А этот… Есть в этом пареньке что-то любопытное. Пожалуй, скучно с ним точно не будет.

Виктория даже и предположить не могла, насколько нескучно будет с ее новым знакомым…

Глава 6

Виктория спала плохо. Были в ее жизни такие ночи, когда Морфей не торопился забирать ее в свое царство снов. Она ворочалась в кровати, тщетно пытаясь уснуть. Мысли об учебе и предстоящем конкурсе не давали покоя, да еще и этот наглый оболтус постоянно вспоминался.

Вика очень хотела выиграть конкурс, и конкуренция в лице остальных девушек ее не пугала. Будущая королева была уверена в своей неотразимости, но, что касается остальных талантов… Тут ее уверенность немного давала сбой. Человек порой склонен к различным сомнениям, и Виктория Братчикова – вовсе не исключение. Сомнения разного толка одолевали ее светлую душу, не давая покоя. Как назло, все они, будто сговорившись, активизировались в ночное время суток. Время, когда нужно крепко спать и набираться сил для завтрашнего дня.

Переделав все домашние дела, которые, в основном, были на ее плечах, юная хозяйка не успела подготовиться к учебе. С ног валилась, поэтому, махнув на все рукой, решила лечь спать. Казалось, стоит дойти до кровати - и вот оно, желанное забытье до завтрашнего утра. Но, увы и ах, не судьба. Провалявшись до глубокой ночи, Виктория уснуть так и не смогла. Оставаясь наедине с собой, она обычно снимала маску невозмутимости и позволяла всем тем мыслям, которые сдерживала на протяжении дня, захлестнуть ее с головой. Они, будто ожидая своего часа, мирно спали весь минувший день в закоулках сознания. А, может, даже подсознания.

Днем все казалось более радужным и легким. Но ночью, мысленно перебирая события минувшего дня, Виктория приходила к тревожным для себя выводам. В свои шестнадцать она была очень впечатлительна, хотя и пыталась скрыть это под маской холодного равнодушия. Ведь окружающим порой необязательно знать, что творится у нее на душе. Конкурс этот… На кой черт он ей, вообще, сдался?.. Поддавшись на уговоры близких подруг, она записалась на это не особо нужное ей мероприятие. Конечно, хотелось испытать удачу. А вдруг прокатит? Тем более, что достойных конкуренток вокруг себя Виктория не увидела. Победа гарантирована. Да и разве может быть иначе, когда по жизни носишь имя, означающее «победа»? Нужно соответствовать своему имени и быть лучшей во всем. Даже в том, что Виктории не особо нужно. Она знала точно, что этот конкурс может стать помехой для учебы. Ведь подготовка отнимет время, которое Вика могла потратить на изучение нужных ей учебных дисциплин. Теперь вот, придется чуток стараться, чтобы наверняка обойти возможную конкуренцию. Хотя… Какая может быть конкуренция? Виктория изначально вне конкуренции. Нервишки, правда, немного пошалят на конкурсе. Ведь волнение – естественное состояние на подобных мероприятиях. Волноваться будут все. Кто-то из участниц – в меньшей степени, кто-то – в большей. Вика постарается быть где-то посередине. Главное – хорошо подготовиться к этому конкурсу, все остальное – лишь дело техники.

А как же – учеба? Ведь скоро сессия! Первая сессия в жизни Виктории. Студентка колледжа много раз слышала про нее, но сама, естественно, не сталкивалась. Впрочем, до сессии еще уйма времени. Конкурс-то пройдет раньше. Но готовиться к занятиям тоже надо, а как? Приходит Вика домой, и понеслось: мелкая уборка каждый день, сходи туда, сходи сюда… Домашние дела отнимают кучу времени… Готовить тоже порой приходится, когда мама не успевает.

- Вика, сегодня приготовь сама. Я на работе задержусь, - порой сообщала мама, и Виктория превращалась в безропотную кухарку, в глубине души недолюбливая кухню и все, что с ней связано. Не сказать, что Виктория не любила готовить. Но кухонные дела отнимали большую часть времени. А так порой хотелось развеяться с подругами, погулять где-нибудь, или просто кофе попить, поболтать с ними… Но нет, все посиделки вмиг откладывались, ведь домашние дела в отсутствии матери никто, кроме Вики, не сделает…

Что касается непосредственно учебного процесса… Виктория была старательной ученицей, но многое зависело и от преподавателей. Попадались и такие, на парах которых порой хотелось досмотреть сон, прерванный утром…

Вика вспомнила хамоватого Романа. Что за парни нынче пошли, никакого уважения к прекрасному полу!.. Хотя, может, этот второкурсник просто невоспитанный? Возможно, вовсе не его вина, что он не умеет вести себя с девушками… Наверно, задрот какой-нибудь… Целыми днями у компа просиживает, мозги и усохли… Да и кто знает, что на уме у этого бугая?.. Во всяком случае, атлетическое телосложение еще никогда не являлось гарантом наличия блестящего ума. Скорее, наоборот: сила есть, ума бы надо.

Вика взяла сотку и взглянула на часы. Ахнула. Уже шесть утра, а она даже глаз не сомкнула. Ну и дела… Придется весь день носом клевать или выпить пару литров «Гориллы». Либо ограничиться чашкой кофе за завтраком. Который, в общем, уже не за горами, учитывая время.

А, может, все-таки, постараться поспать хотя бы пол - часика?..

С этой мыслью Виктория закрыла глаза и тут же провалилась в долгожданный сон…

Глава 7

- Рома, вставай!

Он нехотя открыл глаза.

- В колледж опоздаешь!

- Ага… - сонно протянул пробужденный. Возможное опоздание сейчас волновало его меньше всего. Безумно хотелось спать. Рома с сожалением подумал о том, что не стоило до пяти утра засиживаться за компьютером. Но сетевые баталии в «Counter-Strike 2» так увлекли, что юный игрок забыл о времени и очнулся только утром, когда уже изрядно клонило в сон. Отключив компьютер, Роман дополз до кровати и тут же вырубился. Но даже во сне ему снились виртуальные поединки… Доигрался…

А какая сегодня первая пара? А, черт ее знает! Надо в расписании глянуть. Так неохота никуда идти! Еще бы поспать немного…

- Па, у меня первой пары сегодня нет! – заявил Роман без зазрения совести.

- Ага! Каждый вторник ходил, а теперь вдруг первой пары нет? – не поверил отец.

- Заболела училка… - придумал отговорку Рома, все еще надеясь выкроить хотя бы четверть часа на столь необходимый организму сон. Ведь спать хотелось неимоверно.

- Чего ты там сочиняешь?! Вставай, давай! – недовольно воскликнул папа.

Жаль, не поверил… А так не хотелось вставать!..

Роман поднялся, привел себя в порядок. В зеркале все еще отражалась полусонная физиономия, и даже душ особо не помог.

Зевая, Роман прошел на кухню. Спасительная чашка кофе уже стояла на столе.

- Спасибо, па!

- За что «спасибо»? Это я вчера не допил, - последовал ответ…

***

Она проехала свою остановку. Впрочем, неудивительно. Ведь засыпать в автобусе – затея рискованная. Виктория мысленно прокляла свою сонливость, но что поделать – организму не прикажешь.

До начала занятий оставалась четверть часа. Наверно, придется взять энергетик, чтобы окончательно не уснуть.

В магазине Вика столкнулась с Романом. Этот паренек даже не соизволил нормально причесаться. Его шевелюра будто перенесла атомную войну, но Рому это не волновало. С трудом сдерживая зевоту, он тянул руку к литровому энергетику на прилавке.

- Ночка бурная была, да? – не сдержалась Виктория, видя его сонное состояние.

- Да пошла ты… - нерадостно поприветствовал он, зевнув.

Вике захотелось огреть его сумочкой. Но, понимая, что в этом случае избавит Романа от всякой сонливости, она решила не доставлять ему такого удовольствия. Пусть помучается, хамло! С утра посмел послать! Может, все-таки огреть сумочкой по его пустой башке? Хотя нет, небось его голова зазвенит похлеще любого школьного звонка…

- За языком последи, хамло! – ограничилась одной фразой оскорбленная девушка.

Роман лишь отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Это взбесило Викторию. Она, изловчившись, выхватила у него из рук литровый энергетик и торжествующе зашагала к кассовой зоне.

- Э, ты что?! – услышала Вика за спиной его возмущенный возглас и лишь усмехнулась. Будет знать, как грубить девушке с утра!

***

Рома смотрел, как она неторопливо покидает магазин. Такого хамства он еще не видел. Да, он, конечно, был в курсе, что современные девушки порой бывают дерзкими, но поведение данной особы не укладывалось ни в какие рамки. Мало того, что сама с ним заговорила, так еще и энергетик отобрала. Впрочем, энергетик – это мелочи, но что можно ожидать от Виктории в дальнейшем? Причем Роман почему-то подзабыл, что послал девушку перед тем, как остаться без бодрящего напитка. С девчонками он никогда не церемонился, да и вообще, считал их существами низшего ранга. Он всегда посмеивался над влюбленными дружками, которые ухаживали за своими избранницами.

- Зачем вы на эти веники тратитесь?! – удивлялся Рома, имея в виду огромные букеты цветов, предназначенные для возлюбленных многочисленных приятелей. – Чуть что не понравится, они вас ими же и отметелят…

- Ой, Рома!.. – отмахивались приятели, не воспринимая всерьез его реплики. – Когда-нибудь поймешь!

Но Роман понимать не торопился. Да и не нужно было ему это. Возможному свиданию с очередной красоткой он предпочитал компьютерные игры. Там все проще – напрягаться не надо… А с девушками… Им нужно внимание постоянно уделять, видеться с ними, терпеть их несносный характер… Как пацаны это выдерживают?.. Лучше бы составили компанию в очередной перестрелке по сети… А от этих девчонок толку нет… Одни проблемы только.

Подобное мнение у Романа Андреева сложилось после того, как еще в школе его отослала одна красотка, в которою ему не посчастливилось влюбиться. Звали ее Наташа. Поклонников у Наташки была несметная туча, но Роман почему-то решил, что именно его персона достойна занять место в ее сердечке. Он пытался за ней ухаживать, но королева красоты на его знаки внимания смотрела снисходительно. Рома тогда не замечал этого, ведь чувство порой лишает возможности объективно взглянуть на реальность. А в реальности эта красотка тайно встречалась со старшеклассником. Константин был неприметным парнем, но как-то умудрился завоевать сердце Наташи. Они встречались тайно, потому что были твердо уверены – счастье любит тишину. Для всех остальных Наташа была свободной веселушкой, которая всерьез парней не воспринимала. Рома был уверен, что именно он перевернет ее мировоззрение с ног на голову, но все его надежды разбились о неприступную стену суровой реальности, когда однажды, после уроков, он увидел Наташку, целующуюся с Константином в парке неподалеку. Причем Наташа буквально часом ранее клятвенно заверяла Романа, что она – свободная девушка, и никому надежду давать не намерена. Ее слова Рома не воспринял. Ведь девчонки – существа непостоянные. Сегодня говорят так, а завтра уже могут и передумать… Но он лишь час спустя понял, что надежду она не хотела давать только ему, потому что ее лживое сердечко уже принадлежало другому. Покачав головой, Роман прошел мимо влюбленной парочки. С тех пор к Наташке стал охладевать. Неприятно ведь видеть возлюбленную с кем-то другим. Это – почти измена, и Романа вообще не волновало, что они с Наташей даже не пара. Ревность порой способна уничтожить любое чувство, даже самое сильное. Но сильного чувства Роман к Наташе не испытывал. Просто нравилась. Как понравилась, так и разонравилась. Пусть гуляет со своим старшеклассником, а для Романа найдется девушка лучше.

С тех пор прошло три года, но девушка лучше так и не нашлась. Более того, Роман уже потерял доверие к прекрасному полу. Любое женское слово он воспринимал, как откровенную ложь, и его не волновало, что слова порой могут оказаться правдой. После Наташи что-то умерло в душе, и, несмотря на свой юный возраст, Роман мог с гордостью назвать себя разочарованным в женском поле. Он увлекся компьютерными играми, которые с готовностью отнимали у него все свободное время.

Но, встретив Викторию, он решил рискнуть еще раз. Все-таки, девушки разные, и Вика может оказаться не такой, как Наташа. После перепалки в магазине Рома понял, что Виктория может быть и хуже, чем Наташа. Та не позволяла себе подобного хамства. А эта…

И, все-таки, стоит рискнуть. Ее выходки – это даже интересно. На что эта чертовка еще способна?

***

Он вышел из магазина и увидел, как Виктория грациозной походкой шествует впереди. Действительно, в этой девушке было что-то королевское. Манеры, конечно, так себе, но с такой походкой ей стоило бы ходить по подиуму.

Роман отпил энергетик и удивленно понял, что его движение произошло одновременно с ее движением. Она тоже решила зарядиться с утра. Как она там выразилась? Бурная ночка? Ха! Едва ли протирание штанов за компьютером можно так назвать…

- Смотри, не упади! – выкрикнул он ей.

Она обернулась и показала ему средний палец. И откуда у нее к нему такая симпатия? Прямо хлещет через край.

- А то корону уронишь, - добавил Роман и усмехнулся, увидев ее вытянувшееся выражение лица. Черт, а в удивленном виде эта девушка еще симпатичнее.

- Я у тебя сейчас и эту отберу, придурок! – донеслось со стороны Виктории.

Роман лишь покачал головой, мечтая о том, чтобы эта высокомерная девица споткнулась еще разок, как в коридоре вчера. Но нет, на этот раз Вика довольно уверенно шагала в сторону колледжа, и не подозревая, что ей придется разделить первую пару с ненавистным второкурсником…

Глава 8

Первой парой была физкультура. На кой черт программисту этот предмет, Роман так и не понял. Он не собирался играть в волейбол, сидя у компьютера. Но такова программа обучения, что поделать… Придется повиноваться. Форму он сегодня второпях забыл дома, и появилось соблазнительное желание не ходить, пропустить эту бессмысленную пару. Что там без формы делать? Штаны на скамейке протирать?..

Пожалуй, лучше посидеть с ребятами в столовой.

- Андреев!

Видимо, не судьба... Застукали.

Роман неохотно поздоровался с физруком, мысленно обругав себя за недальновидность. Не нужно было приближаться к колледжу, а он увидел эту красотку и поплелся за ней. Баран…

Вздохнув, Рома смиренно вошел в здание уже порядком надоевшего учебного заведения.

- Где форма, Андреев?

Романа всегда бесило, что физрук постоянно называл его только по фамилии. Причем сам Рома даже имени преподавателя физкультуры не помнил…

- Дома лежит, - отмахнулся беспечный студент.

- Сделаешь сто отжиманий, - отрезал преподаватель.

- Да хоть двести, - усмехнулся Рома, не собираясь делать ни одного. Просто сядет на скамейку и уткнется в экран телефона – вот и весь план.

Так Рома и сделал. Лента Инстаграм была намного интереснее, чем происходящее на физкультуре.

- Андреев!

Рома неохотно оторвался от гаджета. Да что этот тип к нему привязался? Неужели действительно заставит отжиматься?

- Приступай к отжиманиям!

- Козел… - Рома поднялся со скамейки.

- Что? – видимо, преподаватель услышал.

- Хорошо, говорю, что через козла прыгать не заставляете, - нашелся Роман.

- Надо будет – попрыгаешь!

Рома покачал головой. И откуда столько «симпатии» к его скромной персоне? Оглядев сокурсников, Роман опустился на пол и начал торопливо отжиматься. Сто раз – так сто раз, козел физкультурный… Чтоб тебя так внуки в старости мучали… Силы, почему-то, быстро иссякли, а Роман еще и половины не выполнил. Да уж, он рассчитывал на большее. Что-то не везет.

Краем глаза он заметил, что в спортзал заходят еще несколько человек.

- Первокурсники, быстрее! – поторопил преподаватель физкультуры.

- Николай Иванович, а, может, мы пойдем? – услышал Роман знакомый девичий голос. Черт, ее тут только не хватало… Он краем глаза ухватил насмешливый взгляд Виктории.

- Нас тоже отжиматься заставите? – спросила она.

- Нет. Это персональное задание.

Рома напрягся. Персональное задание, значит?.. Он чувствовал на себе взгляд этой девушки, и очень бы не хотелось, чтобы она увидела, как слабо он отжимается. Ну уж нет, такого удовольствия он этой хамке не доставит.

Поднапрягшись, Рома с новыми силами приступил к отжиманиям. Хотя силы были практически на исходе, он упрямо напрягал мышцы. Лишь бы не дать повода для насмешек этой любительнице энергетиков.

- Что как дохлая курица? – все же услышал он с ее стороны.

Появилось желание вскочить и посмотреть в глаза этой наглой чертовке, но Роман лишь ускорил темп. Черт бы побрал этого Николая Ивановича… Придумал персональное задание, мыслитель хренов…

- Все! – воскликнул Рома и вскочил, выполнив сотое отжимание.

- Все сто прям? – не поверил физрук.

- А вы что, не считали? – подуставший студент изумленно посмотрел на своего мучителя.

Николай Иванович лишь хмыкнул.

- У меня помимо тебя еще куча народу, Андреев! Видишь, еще первокурсники добавились…

Роман видел. Еще он видел пристальный взгляд этой ненавистной девицы. Сегодня она его явно раздражает.

***

Виктория смотрела на этого рослого паренька с насмешкой. Вроде, такой спортсмен, судя по телосложению, а отжаться толком не может. Ну и парни пошли… С виду такие выносливые, а на деле…

Она поймала на себе его сердитый взгляд. Чего этот дохляк так пялится на нее? Неужели обиделся, что соску в магазине отобрали? Ну так взял же себе еще одну, чего обижаться - то?..

Он продолжал неотрывно смотреть на нее, и Виктория почувствовала себя неуютно.

- Смотри, как пялится! – воскликнула Милана, стоявшая рядом. – Лови момент, Викуля!

Виктория улыбнулась. Единственное, что хотелось ей сейчас меньше всего – так это разговаривать с этим хамом, который еще утром отослал ее подальше. Хотелось лишь бесконечно подкалывать его, чтобы вывести из себя. А что потом? Вдруг придется бегать от него по всему колледжу?.. Да нет, этот паренек на неадекватного не похож. Хотя, кто знает?.. Разве адекватные люди посылают с утра ни в чем не повинную девушку?..

- Ловите мяч, играем в волейбол, - известил физрук и неожиданно бросил мяч прямо в Вику. Та, очнувшись от своих мыслей, едва не пропустила его подачу. Когда мяч оказался у нее в руке, возникло неудержимое желание кинуть его в Романа. Недолго думая, она так и поступила, надеясь, что застанет его врасплох.

Но нет, Рома ловко принял мяч, усмехнувшись.

А затем неожиданно кинул его обратно. Вика отреагировать не успела, и мячик врезался в живот.

- Дохлая курица, - услышала она насмешливый голос Романа. – Никакой реакции…

- Что творишь?! – возмущенно воскликнула Надежда, увидев, как подруга едва пополам не согнулась.

- А не фиг, - самодовольно заявил Роман и, развернувшись, пошел в сторону скамейки…

Он снова уткнулся в экран сотового телефона и голову уже не поднимал до конца пары. При этом он порой чувствовал чей-то пристальный взгляд, и прекрасно знал, кто смотрел на него.

Но ничего, эта девушка еще не раз пожалеет о своих сегодняшних нападках. Совсем зарвалась, королева дутого мяча. Главный план Романа скоро воплотится в жизнь, и тогда Виктория не отвертится.

Глава 9

Придя домой, Виктория увидела у себя огромный синяк на том месте, куда угодил мячом этот рослый дохляк. Она прикоснулась к синяку и почувствовала боль. Вот скотина меткая! Повредил ей что-то, наверно…

- Все нормально? – комнату заглянула мать. Вика блузку задернуть не успела, и мама увидела огромный синяк в области живота.

- Это кто тебя так? – обомлев, спросила обеспокоенная родительница.

- Да в колледже… придурок один… мячом на физкультуре… - вынужденно пожаловалась Вика. – Случайно получилось, - неожиданно для себя добавила она.

- Дай посмотрю, - мама подошла ближе, дотронулась до синего участка кожи.

- Ерунда, бывает! – отмахнулась Виктория, чтобы не волновать мать.

- Больно?

- Нет-нет… Все хорошо, не волнуйся! – заверила потерпевшая и торопливо опустила блузку. – Вообще не больно!

- Иди, лед приложи… Черт бы побрал вашу физкультуру! Куда преподаватель смотрел?! Небось, в телефон уткнулся?! – проворчала ее мать.

- Николай Иванович ни причем, - кинулась в защиту преподавателя Виктория. – Ты не переживай, уже завтра все будет в норме!

В этом Виктория вовсе не была уверена, но ее святым долгом стало успокоить маму. Про себя она ругала этого второкурсника, покусившегося на ее здоровье. Завтра в колледже встретит – прибьет! Бутылкой по башке заедет, чтобы отрубился сразу с сотрясением мозга!

- В наше время ребята обходительнее были, - мать с ностальгией вспомнила студенческие годы. – Девушек тогда ценили, а сейчас… Поколение рыцарей ушло…

- Да и у нас рыцарей хватает, только они вести себя не умеют, - усмехнулась Вика. – Не переживай. Сейчас лед приложу, и все пройдет, - потерпевшая ринулась на кухню, в которой находился отец, неторопливо попивая чай.

Увидев дочку, застывшую в дверях, он с любопытством посмотрел на нее.

- Все нормально? – уточнил он.

- Ага, - смущенно произнесла его покалеченная дочь, не желая рассказывать отцу ничего. Начнутся лишние вопросы… Кому это надо? Папа у нее был человеком очень жестким, и порой Вика думала, что характером пошла в отца. Да и парни ей всегда нравились такие, которые были похожи на папу. Хлюпиков и маменькиных сынков Виктория всегда обходила стороной. Ей нравились решительные, жесткие хулиганы.

Такие, как Рома…

От внезапно возникшей мысли Вика покраснела. Да, Роман был симпатичным и хулиганистым, как оказалось. Мог запросто нагрубить и даже покалечить мячом. Но отцу об обидчике рассказывать не хотелось. Мало ли… Рома ведь мальчишка совсем, ветреный еще… А отец мог всерьез за него взяться, ведь давно работал в органах и носил погоны.

- Да пацан один ее искалечил…

Сначала Вика решила, что ослышалась. Но нет, мать стояла рядом и с готовностью жаловалась отцу на нынешнюю молодежь.

- Ой, а помнишь, как я тебя в школе шваброй огрел? – почему-то повеселел отец.

- Видимо, прилично огрел, раз за тебя замуж вышла, - усмехнувшись, молвила мать.

Вика открыла рот. Таких подробностей отношений родителей она не знала.

- А нечего было донимать меня тогда, - высказался отец, и Вика вдруг поняла, что Рома сегодня повел себя точно так же. Только вместо швабры был мяч. Эти двое в обиду себя не дадут, и плевать им, что обидчик – хрупкая представительница прекрасного пола.

Но Вика знала, что в глубине души, несмотря на напускную суровость, ее отец был добрым человеком. А добр ли Роман, предстояло еще выяснить.

***

Играть в игры сегодня не хотелось. Рома плюхнулся на кровать и уставился в потолок. Сотовый телефон позвякивал от входящих сообщений, но Роману было на них плевать. Кто бы там ни писал – подождут. Ведь у каждого человека должно быть свое личное пространство, находясь в котором, он не доступен ни для кого. Сегодня был сумасшедший учебный день, все преподаватели будто сговорились – домашнее задание у Ромы проверили практически на всех парах. Все бы ничего, да только Рома не готовился к занятиям и получил строгий выговор. Краснеть за это он нужным не считал. Колледж – есть колледж, всякое бывает. И в школе Рома тоже получал нагоняй за невыполнение домашних заданий. Ничего, окончил же. Правда, все учителя еще в восьмом классе настоятельно рекомендовали ему покинуть эту школу. Видите ли, программу не тянет. Плевал он на их глупую программу! Она создавалась явно не для обычных детей, а для вундеркиндов каких-то, которые еще с первого класса должны уметь и читать, и писать, и все остальное. Ну а школа тогда зачем? Чтобы просто на уроках штаны просиживать?..

В колледже программа обучения была чуток логичнее. По крайней мере, там хоть знания давали по выбранной специальности. А в школе что? Только бесконечные и бессмысленные задания по предметам, многие из которых в жизни даже не пригодятся…

Программирование увлекло Романа еще в младших классах, и он точно знал, кем станет по профессии. Но теперь, при наличии всяких нейронных сетей, которые с легкостью могли написать любой код, рентабельность выбранной профессии Рома поставил под сомнение. Конечно, еще довольно рано бить тревогу, но все же… Технологии идут вперед. Вон иллюстраторы уже напрягаются, скоро и программисты начнут менять сферу деятельности… Ох, уж эти нейросети… Приходят на помощь людям, оставляя некоторых без работы… Хороша помощь, ничего не скажешь…

Завтра опять идти на учебу… Так неохота уже… Нет ничего хуже, чем понимать возможную бессмысленность своей профессии. Но ничего, переквалифицироваться никогда не поздно. Может, и вовсе не придется. Время покажет.

Надо было на парикмахера идти… Эти всегда востребованы. Или на повара. Люди ведь всегда любили вкусно поесть. Какие там еще профессии? Да масса, выбирай не хочу…

Еще эта девчонка наглая, Вика, на физкультуре все время пялилась на него. Видимо, хорошо он ей мячом попал. Даже за живот держалась, выходя из спортзала. Впрочем, сама виновата. Нечего было трогать уставшего второкурсника. Решила обратить на себя внимание – вот и получила.

Но в глубине души Роме было даже жаль эту девушку. Ведь она не виновата, что имеет огромное самомнение и не имеет мозгов… Почему-то вспомнилась Наташа. Ох, уж эта Наташа… Быть может, Роме стоило обозвать ее своей первой любовью? Уж очень часто он ее вспоминает, обманщицу эту. «Никому не хочу давать надежду», а сама… Он не видел ее после того, как ушел из школы. Доходили слухи, что она уже открыто встречается с этим долговязым рослым одноклассником. Как его там? Костя?.. Впрочем, ладно, черт с ними со всеми. Не оценила – оценит другая. Проблема в том, что девку с мозгами найти нелегко. А без наличия мозгов Рому явно не оценить.

Он вернулся к мыслям о Виктории. Симпатичная, чертовка! Но… Не стоит с ней связываться, характер там – ого-го! Пусть мучается кто-нибудь другой. Роме нужна девка попроще, но почему-то влекло именно к Виктории. Она одновременно и бесила, и нравилась. Просыпалось жуткое желание поставить ее на место, сбить корону. Впрочем, ждать осталось недолго. Корону он собьет уже завтра. Причем раз и навсегда.

Глава 10

Виктория пришла в колледж с намерением отыскать этого придурка, покалечившего ее вчера. Синяк так и не прошел, к тому же, то место побаливало, если к нему прикоснуться. Рома ответит за все. Нужно только взять что-нибудь потяжелее, и будь, что будет. Но, сначала, пусть вякнет что-нибудь напоследок, какое-нибудь жалкое оправдание…

Она столкнулась с ним на переменке, в коридоре.

- Эй, ты! После пар за колледжем встретимся! – произнесла она сурово, будто назначая «стрелку».

- С тобой, что ли? – усмехнулся Роман. Его приятели, шествующие рядом с ним, тихо захихикали.

- Тебя баба ломать собралась… - донеслась до Вики насмешливая реплика одного из них.

- Надо будет, и тебя сломаю! – заявила Вика, обращаясь к парнишке, который посмел назвать ее «бабой». – Сам бабой станешь, понял?!

Он не понял. Лишь усмехнулся ей в лицо и прошел мимо. А Роман с той же насмешкой произнес:

- Только учти, я тебя целовать не буду, - и тоже ретировался.

Она услышала, как Рома и его приятели рассмеялись. Никто всерьез ее не воспринял.

Впрочем, слух о ее встрече за зданием колледжа по группам разнесся довольно быстро. Она эта почувствовала по любопытным взглядам сокурсниц и насмешливым – сокурсников.

- Сделай его! – не удержался один из сокурсников, и на его лице появилась широкая улыбка. Быть может, этот человек и сам мечтал посмотреть, как наваляют Андрееву, но не очень-то верил в это. Что может сделать хрупкая девушка накачанному пареньку? Даже если вздумает драться с ним, вряд ли Рома мог почувствовать боль от ударов ее слабеньких кулачков…

Но Вика отступать не собиралась. Она была настроена решительно, и даже сколотила себе группу поддержки в лице Миланы и Нади. Было бы хорошо, если б ее подружки держали Романа в тот момент, когда она лупит его по роже. Но нет, никто держать его, естественно, не станет. Этого быка и не удержишь…

Виктория с замиранием сердца ждала окончания учебного дня, и, когда прозвенел звонок с последней пары, она вздохнула с облегчением. Момент настал. Остается надеяться, что этот парнишка не трус и явится на эту судьбоносную встречу. Там Виктория и лишит его репутации, накостыляв как следует. В себе она была вполне уверена.

***

- Ну и где этот Ромка? – устало спросила Милана, оглядываясь вокруг. Они втроем стояли уже около четверти часа, а храбрец Роман так и не появился.

- Может, забыл? – озадаченно воскликнула Надежда.

- Да трус он, - махнула рукой Виктория, разочарованно глядя на пустую площадку. – На словах – Лев Толстой, а на деле… Пошли отсюда. Что толку время терять?..

Они поплелись к остановке, позабыв об этом трусливом неудачнике и его дружках, которые наверняка и подали ему идею не позориться за колледжем. Во всяком случае, в глазах Виктории этот парень упал окончательно. Он оказался слаб не только телом, но и духом. А таких Вика вообще не признавала. Максимум, чего теперь удостоится Роман – это презрительный взгляд и постоянные насмешки с ее стороны. Хотя… К чему все это? Лучше просто игнорировать. Все ясно с ним. Трус обычный.

Подружки, как обычно, укатили домой первыми. Виктория осталась стоять на остановке, ожидая свой автобус.

- Королева Виктория, пошли поговорим!

Она подпрыгнула на месте, услышав знакомый бас. А этот парень хитер… Выждал время, пока она останется без поддержки, и подошел со спины. Вот сволочь!

Вика обернулась, ожидая увидеть Романа и целую толпу за его спиной. Но он стоял совершенно один, насмешливо глядя на беззащитную девушку.

- Или ты уже передумала? – он едва не рассмеялся ей в лицо.

- Еще чего? – упрямо заявила Вика. – Хочешь, я тебе прям здесь накостыляю!

Его заливистый смех раскатился по редеющей остановке.

- Пошли, выберем место поукромней, - предложил Роман.

Делать нечего, ей придется согласиться. Не отказываться же от собственных слов.

- Ну пошли! – решительно произнесла Вика.

Глава 11

Она покорно шла вслед за ним, даже особо не понимая, зачем ей это сейчас. Что будет, когда они зайдут туда, где их никто не видит? Что сделает Роман? А она сама-то что предпримет? С разворота снесет ему челюсть?

Виктория плохо представляла развитие событий. Единственное, что она сейчас знала точно: от своего не отступит. Ей нужно наказать обидчика, и…

- Заходи.

Она даже не сразу поняла, что обращаются к ней. Вика встала, как вкопанная. Перед ней предстал вход в местную кофейню. Она перевела взгляд, полный недоумения, на своего обидчика.

- А ты что, решила, что я тебя на разборки веду? – рассмеялся Роман.

- Ну, вообще-то… - замялась смущенная Виктория.

- Ты с головой на связь давно выходила? Я же дуну – ты упадешь, - усмехнулся он. – Неужели ты всерьез решила, что я с тобой по разам выйду? В своем уме, девочка? – Роман весело рассмеялся. – Заходи давай! – он подтолкнул ее ко входу.

Вика хотела отказаться, но он не дал ей ни единого шанса, буквально втолкнув в кофейню. Что ж, так и быть…

- Пошли за тот столик! – сказал ее новоявленный кавалер, и, бесцеремонно схватив ее за руку, потащил к дальнему столику. Вика попыталась отнять руку, но не тут-то было: хватка у этого паренька была железная.

- Зачем ты меня сюда затащил? – пыталась возмутиться Виктория.

- А что тебе не нравится? – спросил Роман с насмешкой. Виктории казалось, что он просто издевается над ней. Еще раз попытавшись выдернуть руку, Вика отказалась от этой затеи. Уж слишком крепко он держал ее.

- Да не убегу я никуда… - смущенно произнесла Вика. – Не надо меня так сильно держать.

Роман с интересом посмотрел на нее и ослабил хватку, а через секунду и вовсе выпустил ее руку из своей. Виктория тут же потерла раскрасневшуюся конечность. Сдавил он ее от души, конечно…

- Так ты на вопрос не…

- Садись, - Рома галантно отодвинул перед ней стул. Вика удивленно посмотрела на него. Ничего себе, этот человек умеет ухаживать за девушкой? Подумать только…

- Чего уставилась?! Падай!

Хотя нет, до хороших манер ему еще далеко…

Виктория, вздохнув, села.

- Ну и зачем ты меня сюда привел? – хмуро поинтересовалась она, высокомерно глядя на него.

- Харю твою начистить, - усмехнулся Рома, но, поняв, что шутку не оценили, добавил:

- Поговорить. Я же еще на остановке тебе сказал об этом.

Вика закатила глаза, вздохнув.

- Говори, - властно произнесла она после секундной паузы. Виктория ожидала извинений, причем немедленно.

Но провинившийся извиняться не торопился. Вместо этого он как-то странно посмотрел на нее, потом раскрыл меню и, подозвав официанта, заказал два кофе без сахара. О ее предпочтениях Роман даже не спросил.

Вика смотрела на него изумленно, гадая, почему она до сих пор здесь?.. Хотелось встать и уйти, а не глядеть на эту насмешливую круглую рожицу. И чем он ей приглянулся? Ни манер нормальных, да и внешность, пожалуй, так себе. Вблизи смотрится не очень.

Вскоре принесли кофе и два пирожных, заказанные незадачливым кавалером Виктории. Она взглянула на сладкое и поняла, что хочется есть. Да и аромат кофе подкупал.

- Чего ты вечно пялишься? Налетай и сметай!

Вика усмехнулась, культурно взяла ложечку и попробовала кусочек предложенного лакомства. А ничего так, в принципе… Вкусное.

- Ты запивать не забывай, - усмехнулся Роман, когда Вика отправила в рот уже третий кусочек.

Она смущенно посмотрела на него, отложила ложечку и пригубила кофе. Он был очень горьким, даже без молока, причем. И привкус какой-то странный…

- Не сильно я тебя вчера? – поинтересовался Рома.

- Ты о чем? А, про мяч… Да ерунда, ничего страшного, - махнула рукой Виктория, скрыв, что под блузкой у нее огромный синяк. Как-то неудобно сейчас предъявлять ему за это. Чуть позже, возможно… Но от одного замечания Вика, все же, не удержалась… - Кофе горький, прям жуть… Еще привкус какой-то странный…

Роман изучающе посмотрел на нее.

- Ты прости за вчерашнее, я это… силы не рассчитал чуток. Наверно, больно было…

- Да нет, нет… - запротестовала Вика, скрывая правду. Вот выйдут из кафетерия, тогда все выскажет. А то на людях ругаться не хотелось.

- И, все же… Мне так неловко, - смущаясь, произнес Роман.

Что это с ним сегодня? Или он до того трус, что решил задобрить Вику, лишь бы по роже не получать…

Ох уж, эти пареньки… Непонятные.

***

Но план у него был совершенно другой. Задобрить Викторию никто не собирался, и даже наоборот. Роман был уверен, что после сегодняшнего Вика окончательно на него разозлится. Это сейчас она сидит, пьет кофе и пытается строить из себя обычную девушку, скрыв свои пацанские наклонности. То, что перед ним – пацанка, Рома даже не сомневался. Даже забавно было видеть, как старательно эта девка старается быть женственной и воспитанной. Впрочем, весь этот спектакль был весьма любопытен.

- Знаешь, а ты круто у меня бутылку конфисковала вчера. Это смелый поступок. Будь ты парнем, я бы тебе все зубы пересчитал за такие выходки.

- А чего ты хотел? Ты же послал меня!

- Я? – Роман этого даже не помнил. Видимо, сказал на автомате.

- Ты-ты! – закивала головой Виктория.

- Да правильно сделал, - усмехнулся Роман, но потом нацепил добродушную улыбку. – Шучу! Ладно, ты кофе допивай, а я пойду, отолью.

- Ну и шутки у тебя, - смущенно произнесла Виктория.

Рома, улыбаясь в тридцать два зуба, поднялся и пошел в сторону уборной. Но до уборной он не дошел. Свернул в кухню, в которой имелся запасной выход. Сегодня на смене был его приятель, который был в курсе нехитрого плана Ромы.

- Лохушка, - усмехнулся незадачливый посетитель и скрылся в кухне, не собираясь возвращаться к Виктории.

Она поняла это лишь четверть часа спустя. Кофе был выпит, пирожное съедено. Правда, от кофе что-то так хорошо стало, расслабленно… Такое ощущение, что…

Вика понюхала остаток кофе. Еще раз пригубила и все поняла. Там был алкоголь.

- Что-нибудь еще будете заказывать? – будто по команде, возле нее возник улыбчивый официант.

Вика, дыхнув перегаром, недовольно произнесла:

- Пистолет и обойму.

Глава 12

Она не помнила, как возвращалась домой. Зато помнила, что пришлось расплачиваться самой. Пригласил в кофейню, называется! Каким придурком был, таким и остался. Что ей подмешали в кофе? Ноги вообще не держат. Неужели чача? Сначала Вика хотела позвать администратора и выяснить, на каком основании в кофе подливают алкоголь, но быстро сообразила, что это, скорей всего, проделки ее дебильного кавалера. Это ж надо было опуститься так низко, чтобы поступить с невинной девушкой подобным образом? Надо быть совсем отбитым на всю голову. Хорошо еще, у Вики была с собой энная сумма, так что первая часть плана этого ублюдка не прокатила: посуду Виктории в счет заказа мыть не пришлось. А вот что касается второй части… Да, тут он, конечно, в точку. Перед глазами все плывет… Ну, еще бы! Виктория ведь не пьет вовсе… А чачу всего один раз в жизни пробовала, и то, не понравилось…

Она представила, как ржет сейчас ее обидчик. Ну, сука! Завтра ему точно кранты! Прямо сразу в челюсть получит, как только попадется. Эх, дура наивная! Поверила в его благие намерения…

Шаткой походкой покинув кафетерий, Виктория решила никому не рассказывать о случившемся. Засмеют ведь. Даже Милана с Надей не должны ничего знать. Стыдно-то как… Пьяная, недалеко от колледжа… Надо заказывать такси. В таком виде ее заметить не должны.

Узнав, что заказанное такси прибудет через три минуты, Виктория вздохнула спокойно. Но расслабилась она рано, ведь за спиной раздался голос Николая Ивановича:

- А ты чего это домой не идешь?

Вика резко обернулась и едва удержалась на подкосившихся ногах.

- Осторожно, - ее по инерции подхватили под локоть, а потом физрук удивленно спросил:

- Ты что, пила, что ли?

- Нет-нет, вы что, Николай Иванович!.. - засмущалась Виктория.

- Стресс после учебы снимать тоже нужно. Понимаю, - отшутился преподаватель. – Ладно, домой без приключений доберись.

- Постараюсь, - Вика стыдливо опустила глаза, проклиная задерживающееся такси.

- Пока, Братчикова! – попрощался преподаватель и направился на остановку. Виктория содрогнулась от одной мысли, что ей в таком состоянии могло хватить ума поехать на автобусе. А на остановке обычно в это время половина колледжа сидят. Позор был бы неотвратимый… А Николай Иванович – понимающий человек, трепать всем не станет.

Такси подъехало, и Вика, прикрыв рот, села на заднее сидение. Водитель покосился на нее и опустил стекло дверцы. Перегар от студентки колледжа был жуткий.

- День знаний отмечали, что ли? – поинтересовался водитель, и то, лишь чтобы поддержать разговор.

- День буханий, - буркнула Виктория. День знаний уже давно прошел, да и разговаривать с кем-либо сейчас настроения не было. Попадись ей сейчас этот Ромка, она бы его в порошок стерла. Его счастье, что успел смыться…

***

Виктория молилась о том, чтобы дома никого не было. Но, увы, в окне уже горел свет. Видимо, кто-то из родителей вернулся с работы раньше. Чертыхнувшись, Виктория забежала в местный продуктовый магазин и купила жвачку. Негоже родителям на дочь в пьяном виде смотреть. К тому же, она уснула в такси, да еще и сумку чуть не оставила там же. Ну и денек! А все благодаря этому козлу… Завтра она ему все рожки-то обломает.

Купив жевательную резинку, Виктория неторопливо пошла домой. Как назло, соседи попадались один за другим, и с каждым приходилось здороваться, дыша перегаром. Ну и репутация потом будет! Век не оберешься… Хотя ладно, чему быть – того не миновать.

Не миновала она и отца. Вика столкнулась с ним в прихожей, едва открыв дверь квартиры. Похоже, сегодня явно не ее день. По взгляду папы Вика поняла, что отпираться бесполезно. Он пронзил ее изумленным взором, и даже слова не успел вымолвить, как Вика сама призналась:

- Да, бухнула сегодня.

- Ах, ты еще и пьяная? – удивился отец. На самом деле, изначально его внимание привлекла измызганная обувь дочери, а перегар он еще почувствовать не успел.

- Черт… - выругалась Виктория…

Глава 13

Сегодня, впервые за долгое время, Роман Андреев спал спокойно. Он лег с чувством выполненного долга, и всю ночь ему снилась матерящаяся Вика, от которой он, весело смеясь, бегал по всему колледжу. В общем, проснулся он в прекрасном расположении духа. Торопливо начал собираться в колледж, в предвкушении вида оскорбленной хамки, которая пыталась опозорить его на весь колледж. Разборок с ним, видите ли, захотелось. Кишка тонка! Теперь будет ходить тише воды, ниже травы. Пусть знает свое место, королева алкогольного кофе…

Он увидел ее, проходя с одногруппниками мимо одного из кабинетов. Виктория сидела, опершись на одну руку и со скучающим видом слушала объяснение преподавателя. Увидев краем глаза своего обидчика, она тут же вскочила с места и попросила разрешения срочно выйти.

Рома лишь усмехнулся. Остановился, с интересом наблюдая за сложившейся ситуацией.

- Только быстро, - послышался голос преподавателя.

- Да я за секунду управлюсь! – пообещала Виктория.

Роман усмехнулся. За секунду, как же…

Она двинулась к нему, одаривая уничтожающим взглядом. Он с интересом наблюдал, ожидая, что же будет дальше.

А дальше Роме пришлось ближе познакомиться с ее кулаком, который резко встретился с его носом. Пошла кровь.

Не успел Роман опомниться, как дверь кабинета тут же захлопнулась перед его разбитым носом.

- Сучка! – воскликнул он…

Глава 14

Когда Вика вышла в коридор после пары, ее встретили восхищенные взгляды девушек-однокурсниц и опасливые – однокурсников. Виктория гордо шествовала по коридору, уже понимая, что слухи о разбитом носе этого придурка разнеслись со скоростью света. Сегодня она – звезда, ибо наказала заносчивого паренька. Правда, никто не был в курсе, что Роман был наказан вовсе не за происшествие в спортзале.

- Круто ты его отделала! – одобрительно воскликнула Севинч, одногруппница потерпевшего. – Рома давно нарывался, сама хотела ему что-нибудь сломать… Ты опередила!

Послушав рассказы очевидцев о том, что вместо пары Роман Андреев отправился в медпункт, Виктория почувствовала себя неловко. Даже жалко его стало. Она представила, как он идет с разбитым носом, а на пол падают капли крови. Но потом вся жалость улетучилась, едва Виктория вспомнила о его выходке в кафетерии. Кавалер недоделанный, блин… Кофе ему дорого обошлось. Пусть знает, что с ней шутки плохи.

- Ты где так драться научилась? – изумленно спросил кто-то в коридоре, но Виктория не ответила. Не хотелось ей хвалиться своими бойцовскими навыками. Нет в этом ничего особенного, обычное дело.

К тому же, она вновь увидела Романа. Он шел по коридору с пластырем на носу и старался не замечать Вику.

- Андреев, Братчикова! Зайдите в мой кабинет!

Ирина Ховрина, заместитель директора по воспитательной работе, хмуро глядела на обоих. Ей уже доложили об этом инциденте, и приятного в этой новости было мало. Девушки парней избивают… Дожились…

Роман и Виктория, не глядя друг на друга, вошли в кабинет Ховриной.

- Ну и чего мы тут руки распускаем? – без приветствий начала Ирина, едва нападавшая и потерпевший уселись за ее стол.

Роман шумно вздохнул. Ему было очень стыдно и неловко, что он получил от девчонки. Виктории же стесняться было нечего. Даже наоборот, в глубине души она гордилась своим поступком и ни о чем не жалела.

- Да ерунда, пройдет… - отмахнулся Роман.

- А вы что скажете? – заместитель по воспитательной работе посмотрела на свою буйную подопечную.

- Ну, он прав – пройдет, - пожала плечами Вика.

- Чего не поделили-то?

Роман внимательно посмотрел на Вику, потом произнес:

- Она случайно, дверью…

- А у меня другая информация… Со слов очевидцев… - усмехнулась Ирина Ховрина.

- И где же эти очевидцы? Хотелось бы взглянуть хотя бы на одного… - нахмурилась Виктория, скрестив руки на груди.

- Многие видели, - уклонилась от ответа заместитель по воспитательной работе. – Я настоятельно рекомендую извиниться перед потерпевшим.

- Еще чего! – усмехнулась Вика.

- Не нужно ни перед кем извиняться, - молвил Роман. – Так получилось, она не специально.

Виктория изумленно уставилась на него.

Рома прекрасно осознавал свою вину. К тому же, жаловаться на то, что получил от девчонки, было ниже его достоинства. Получил и получил, всякое бывает. Не стоит на этом зацикливаться.

- Советую вам помириться, - окинув взглядом Вику и Рому, произнесла Ховрина. – Вы, наверно, в курсе, что в конкурсе на звание «Король» и «Королева» будут и парные танцы. Так вот, решено Андреева поставить с вами в паре, Вика.

- Что?! – изумленно воскликнули оба студента.

- Готовьтесь усердно. И чтобы без травм обошлось.

- Не буду я с… - воскликнули в один голос Виктория и Роман, но тут же осеклись, глядя друг на друга.

- После занятий репетиция. И вы должны быть готовы.

- А почему заранее не предупредили? Я бы хоть платье принесла… - сокрушенно сказала Виктория.

- Ага, и корону, - съязвил Роман.

- Я тебе сейчас еще что-нибудь покалечу! – пригрозила Вика, обратившись к потерпевшему.

- Братчикова! – осадила ее Ховрина. – Роман, выйдите! У меня с Викторией персональный разговор.

Он повиновался, охотно покинув кабинет. Не хотелось ему здесь задерживаться. Лучше сидеть на скучнейшей паре, чем выслушивать нотации от Ирины Ховриной.

- Ну, рассказывай, за что ударила-то? – смягчив тон, поинтересовалась заместитель директора по воспитательной работе. На Андреева жаловались многие преподаватели, и когда Ирина услышала о том, что этот беспредельщик получил по носу, лишь удивилась, почему этого не произошло раньше.

Виктория замялась, будто обдумывая, стоит ли все рассказывать Ирине. Но через секунду решилась. Была ни была!

Она встала, молча подняла блузку, и Ирина увидела огромный синяк.

- Ого! – удивилась она. – Это он тебя так?

- Вчера на физкультуре, - ответила потерпевшая. – Но это еще не все. Позвал в кафе в знак примирения, а потом свалил через черный ход, даже не заплатив… Да еще и алкоголь в кофе подмешал. Я еще-как выползла оттуда. Сама-то не пью. В общем, решила я с ним сегодня поквитаться за все обиды.

Ирина некоторое время ошарашенно смотрела на свою подопечную. В ее практике случалось многое, но никогда девушки не бросались с кулаками на парней. Обычно все решалось либо словесно, либо с помощью защитников мужского пола. Но Братчикова решила обойтись своими силами, видимо. Что ж, вышло у нее неплохо. Весь колледж Андреева на смех поднял, хотя Ирина и не одобряла такого отношения к потерпевшему. Хорошо еще, что нос остался целым, иначе бы могли быть последствия.

- Я, конечно, понимаю тебя, но следовало бы держать себя в руках. У нас – не бойцовский клуб, а учебное заведение. И драки тут не приветствуются. В следующий раз выясняйте отношения за пределами колледжа.

- Я пыталась, он на «стрелку» не пришел.

Ирина усмехнулась, представив, как огромный Андреев дерется с хрупкой Братчиковой. Хотя, судя по виду носа Ромы, не такая уж она и хрупкая. Да и вообще, этот хулиган давно нарывался.

- Знаешь, а ты молодец! – вдруг воскликнула Ирина, одобрительно глядя на свою студентку.

Глава 15

Роман лениво окинул взглядом спортзал, где участникам конкурса предстояло провести первую репетицию. Он абсолютно не представлял, как это будет выглядеть, ведь никто даже танец не подготовил.

- Что выплясывать будем? Лезгинку? – обратился он к Алине, девушке из параллельной группы. Та лишь пожала плечами и торопливо отвернулась. Видимо, и она была в курсе того, что случилось сегодня с ее сокурсником. Сегодня девушки что-то не особо приветливы с ним. А парни так вообще посмеиваются. В общем, выставила Вика его на посмешище перед всем колледжем. Был момент, когда Роман даже хотел отпроситься, ибо косые взгляды отовсюду на учебу не вдохновляли. Но твердо решил, что такого удовольствия Виктории не доставит. Не хотелось ему, чтобы люди подумали, будто он стыдливо отпросился с пар. Этим поступком признал бы свое поражение даже в собственных глазах, не говоря уже о глазах окружающих. Нет, он выстоит до конца! И если уж выпал шанс станцевать с этой драчливой стервой, он ей покажет по полной, где раки зимуют.

При этой мысли Роман ухмыльнулся. Да, танец будет отменный.

- Все в сборе? А где Братчикова? – задались вопросом организаторы конкурса, и Рома вдруг подумал: «А не сбежала ли она сама?». Ведь все здесь, а ее нет. Наверно, испугалась, что Рома, воспользовавшись ситуацией, отыграется на ее смазливом носике. Нет, Роман марать руки не собирался. Он не опустится до уровня этой агрессивной девушки. Хотя в глубине души прекрасно знал, что до подобных действий довел ее сам.

Рома подошел к огромному зеркалу, растянутому вдоль стены спортзала. Зачем тут установили зеркало, Андреев так и не понял. Хотя… Девчонкам легче будет любоваться собой со стороны.

А пока Андреев любовался своим носом, который, казалось, даже искривился немного. Может, эта девка переборщила с ударом? Но ничего, потерпевший это так не оставит. Скоро она вообще пожалеет, что связалась с ним.

Она вошла с другого входа, который выводил на летнюю площадку. Увидев ее, Роман присвистнул, не веря своим глазам, и даже обернулся.

Она шла в белом платье, которое подчеркивало ее стройную фигуру. Грациозной походкой Виктория приближалась к присутствующим, а те так же изумленно смотрели на нее. Из всех собравшихся участников у одной Братчиковой имелся наряд, подходящий для танцев. Платье ей было к лицу, а обновленный макияж и блеск в глазах делали ее просто неотразимой. Но одна деталь ее потрясающего образа заставила Рому улыбнуться.

На ней была корона.

Появилось желание подколоть Викторию, и Роман, не задумываясь, воспользовался ситуацией, громко воскликнув:

- Смотри, корону не опрокинь!

***

Виктория видела восхищенные взгляды, которыми встретили ее все присутствующие в спортзале. Это вдохновляло ее, и она гордо шествовала вперед, чувствуя себя настоящей королевой. Корона, конечно, была тяжелой, ибо сделана из стали, но зато Вика смотрелась в ней потрясающе. По крайней мере, в зеркале, напротив которого стоял ее отомщенный обидчик. Даже он смотрел на нее, разинув рот. Так тебе и надо, недотепа! Цени, что будешь танцевать с королевой!

- Смотри, корону не опрокинь! – вдруг насмешливо воскликнул Андреев, и Вика застыла на месте, изумленно глядя на него. Все ее прекрасное настроение мигом слилось в унитаз, так как она услышала смешки своих будущих конкуренток.

Волна злости захлестнула ее, и захотелось разнести их всех разом. Но главное – заткнуть этого хама, который уже достал своим поведением. Недолго думая, Вика сняла корону и запустила ее в болтливого обидчика, намереваясь тяжестью своего головного убора покалечить ему еще что-нибудь. Что б знал, как острить.

***

Роман такой реакции не ожидал. Он, чертыхнувшись, едва увернулся от прилетевшей короны, которая с готовностью врезалась в зеркало, разнеся его вдребезги. Осколки стекла посыпались на пол спортзала, и Андреев изумленно оглянулся, понимая, что никакого зеркала за его спиной теперь нет.

Все застыли.

Виктория побледнела, тихо произнеся:

- Охренеть…

- Вот и порепетировали… - тяжело вздохнули организаторы конкурса.

­Заместитель директора по воспитательной работе, присутствующая в спортзале, покачала головой:

- Не успела войти, а уже имущество портишь… Вам с Ромой опасно даже в одном помещении находиться! Короче, вызываем твоих родителей… - хмуро произнесла она.

Роман усмехнулся, торжествующе глядя на поверженную королеву.

- А ты что такой радостный? – обратилась к нему Ирина. - Твои мне тоже нужны!

Улыбка тут же слетела с его лица. Мало того, что опозорился на весь колледж, так еще и родителей вызывают. Отменный сегодня денек!..

***

Борис Братчиков любил дочь безумно, и когда ему сообщили, что поведение Виктории оставляет желать лучшего, готов был защищать ее до последнего. В колледж он приехал прямо с работы, в служебной форме. Вахтер, увидев человека из органов, торопливо пропустил родителя через турникет.

- Второй этаж, двести девятнадцатый кабинет… - услужливо молвил он.

- Благодарю, - сухо ответил Братчиков и скрылся в коридоре. Он шел по коридору, ловя на себе любопытные взгляды преподавателей и некоторых студентов, которых угораздило во время пары оказаться вне кабинета. К подобной реакции людей Борис давно привык и не обращал на это никакого внимания.

Он поднялся на второй этаж, дошел до нужного кабинета и привычным генеральским жестом распахнул дверь, властно оглядев присутствующих. За столом сидела миловидная брюнетка, которая встретила его безразличным взглядом. А мужчина, видимо, отец Романа, немного съежился. Присутствовали здесь и виновники торжества. Невозмутимая Виктория и этот паренек, про которого ей вчера пришлось рассказать. После истории, которую Борис вынудил поведать своей дочурке, он этого Романа готов был на британский флаг разорвать. Но и не думал, что буквально на следующий день ему представится такая возможность.

Борис еще раз глянул на отца незадачливого оболтуса. Тот был явно жертвой обстоятельств, который корил и себя и сына. Взгляд у него уж очень поникший... Видимо, осознает, что у сынка-то рыльце в пушку.

- Присаживайтесь, - произнесла хозяйка кабинета.

Борис уселся и еще раз оглядел присутствующих властным взглядом.

- Это он довел мою дочурку? – задал вопрос заботливый отец, готовый прямо на месте без церемоний расправиться с обидчиком своей девочки. Он холодно смотрел на Романа. А тот лишь встретил его взор равнодушным взглядом.

Отец Ромы съежился еще больше.

- Никто никого не доводил, Борис Игнатьевич, - заговорила Ховрина. – Тут ситуация такая… - и Ирина вкратце описала события, попутно представив родителей друг другу. Отца этого разгильдяя звали Владимиром.

- Значит так, уважаемые, - начал Борис, терпеливо выслушав речь Ховриной, в которой проскользнуло недовольство действиями его чада, - ничего я оплачивать не намерен, это - во-первых. Во-вторых, тут попахивает буллингом, не находите? То высмеивают, то мячом лупят, то в кафе спаивают… Я, конечно, все понимаю, но должен же быть предел.

Владимир, бледнея, смотрел то на сына, то на отца Виктории. Борис понял, что этот лопух вовсе и не в курсе проделок своего отпрыска…

- А вообще, Владимир, воспитанием сына нужно заниматься, - подытожил служитель закона, неодобрительно глядя на отца обидчика своей дочери. – Иначе вскоре он окажется нашим постоянным клиентом.

Все знали, что Борис Братчиков работал в полиции.

- Я с тобой дома поговорю, - рявкнул Владимир, сердито посмотрев на сына. А потом обратился к отцу Виктории:

- Но и вам советую провести с дочерью воспитательную беседу. Так не пойдет…

- Не пойдет бросать девушку в кафе, не заплатив при этом ни копейки, - парировал Борис.

Владимир покраснел. Когда Борис увидел лицо Романа, то понял, что тот уже давно красный, как помидор. Может, у этого паренька еще есть остатки совести? Или просто испугался, увидев человека в форме?.. Ведь трусов всегда хватало, особенно среди подобных разгильдяев, как этот.

- У меня все. Виктория, идем! – скомандовал Борис, будто находился на рабочем месте, а не в учебном заведении дочери. – Хотя подожди. Вас можно на пару слов, Владимир?..

Отец Романа вздрогнул, недоуменно посмотрел на Братчикова и робко произнес:

- Да, пожалуй.

Они вышли.

Рома и Вика молча смотрели друг на друга.

- Тяжело отцу тебя одному воспитывать, - покачала головой Ирина. – Так что давайте, миритесь. Но, увы, ваше участие в конкурсе, по распоряжению директора, с сегодняшнего дня отменено.

Глава 16

Она возненавидела его всей душой. И надо же было этому дебилу выделиться в спортзале! Молчал бы в тряпочку, ничего бы и не случилось. А теперь Виктория – вне конкурса, не бывать ей королевой…

- Не судьба, - только и произнесла она, услышав эту новость. Хотелось расплакаться, избить этого идиота так, чтобы его в реанимацию забрали, но… Что толку теперь?.. Цирк уехал, а клоун остался. Сидит напротив, ухмыляется, бесстыжий. Ему-то этот конкурс даром не нужен, а она уже размечталась о первом месте… Специально домой съездила, переоделась… Хотела с первой репетиции быть на высоте, но нет… С высоты ее сбросил этот наглец одной глупой репликой, из-за которой все и случилось.

Виктория подарила Роману уничтожающий взгляд, пытаясь вложить в него все те чувства, которые сейчас испытывала. Такого шанса лишил, скотина…

Он спокойно встретил ее взбешенный взгляд. Видимо, привыкает уже.

- Сами виноваты, - развела руками Ховрина, – Я же утром вас предупреждала. Не послушали - вот и результат. Так что теперь идите, учитесь. Никакой конкурс вам не светит…

Вика покинула кабинет в ужасном настроении. Мечта занять первое место превратилась в несбыточную. И платье это, и корону можно вернуть в шкаф и забыть об их существовании. А жаль.

Она, дав волю эмоциям, расплакалась на плече у отца. Хорошо, что это случилось в машине, и никто из однокурсников не увидел ее минутную слабость.

- Доченька моя, это же просто конкурс, - взяв ее лицо в ладони и посмотрев в заплаканные глаза, произнес Борис Игнатьевич. – У тебя таких конкурсов еще сотня будет! К тому же, ты для меня всегда королева! – он обнял дочку, поглаживая ее по волосам. – Хватит мотать сопли на кулак, соберись.

Виктория вздохнула, попыталась больше не давать волю эмоциям, но до сих пор было обидно. Хотя… К черту их всех! Папа прав – таких конкурсов еще сотня будет, и не стоит сейчас расстраиваться. Лучше сосредоточиться на учебе, ведь впереди – первая сессия. Нужно быть во всеоружии.

***

- Не судьба! – развела руками Виктория, рассказав новость об исключении из конкурса. Надежда и Милана выслушали ее, а потом Надя в сердцах выдала:

- Какой же Рома козел…

- Это еще мягко сказано, - подметила Милана. – Ладно, не расстраивайся. Все, что ни делается – все к лучшему.

***

Весь день Виктория ходила без особого настроения. Сокурсники, несмотря на выговор и исключение из конкурса, почему-то восхитились ее поступком в спортзале и открыто высказывали мнение, что многие из них хотели бы оказаться на месте разъяренной Вики. Она поняла, что Романа многие терпеть не могли. Он заносчивый, некультурный и порой доводил до слез некоторых девушек своими неуместными шуточками. Но только Виктория смогла показать ему, где раки зимуют. Правда, стоило ей это дорого, но без потерь не бывает.

Теперь Роман ходил тише воды, ниже травы. Каждый раз, сталкиваясь с Викой в коридоре, он торопливо ускорял шаг, демонстративно не глядя в сторону той, которая заставила его изрядно понервничать. Никто не знал, что от отца он получил хороший нагоняй.

- Какого хера ты до нее докопался, придурок?! – орал на него отец в тот вечер, когда они вернулись домой после собрания. – Если терпеть ее не можешь, не общайся, на хер! Чего ты девку изводишь, мудак?! Мать в гробу от стыда перевернулась! Как не стыдно тебе?!

- Не надо о маме, пожалуйста… - Роман отвернулся, не хотел смотреть на отца. Его мать погибла в автокатастрофе несколько лет назад. Ему было двенадцать, когда это случилось. Ее подвозили родственники. Водитель, ее двоюродный братишка, сел за руль в нетрезвом состоянии и столкнулся с другой машиной, не справившись с управлением. Самое интересное, что все, находящиеся в автомобиле – двоюродный братишка, тетя и дядя – выжили. А вот мать Романа не спасли… Это был огромный удар для мальчика, пришлось посещать психолога… Но до сих он не оправился полностью. Да и вряд ли такое забудется. И, каждый раз, когда отец упоминал о матери, Роману становилось не по себе.

- А представь, что я с твоей матерью так обходился бы, а?! Придурок малолетний!!! Чем тебе эта девка не угодила? Еще и пахан мент. Он же тебя в порошок сотрет, детина безмозглая!!!

Владимир в общении с сыном никогда в выражениях не стеснялся. Зато и руки не поднимал, хотя порой Роман заслуживал хорошего шапалаха.

- Да ну ее к черту, Вику эту… Слышать не хочу… - дотронувшись до своего покалеченного носа, молвил Андреев-младший.

- Понравилась она тебе? Подойди да прямо скажи! Зачем вести себя, как чмо последнее?!

Роман покраснел, и Владимир понял, что попал в яблочко.

- Не так ты, Ромка, чувства свои выражаешь. По-мужски надо, а не как первоклашка отбитая.

- Да бесит она меня…

- Ой, знаешь, расскажу тебе историю. С твоей мамой-то тоже не сразу все гладко было. Воевали, как два идиота, терпеть друг друга не могли… А потом…

- Не-не, уволь, па! Мне такого счастья не надо! Я на ней не женюсь!

- Сопляк ты еще жениться на ком-то, - усмехнулся Владимир. – За себя-то ответственность не несешь, а еще жениться собрался… Ха!

- А вот и понесу! – упрямо заявил Роман.

- Ну, вперед! – усмехнулся его отец. – А я посмотрю, на что ты способен.

***

В общем, недружеский был разговор в тот вечер. И теперь отец смотрел на сына волком. Да еще и в колледже постоянно подкалывали. А эта девка гордо ходила мимо, глядя на него свысока. А ведь когда-то Рома сам многих задирал. Теперь, видимо, пришло возмездие в образе этой симпатяги Виктории Братчиковой. Не из робкого десятка девушка оказалась, и Роман уже сам жалел, что связался с ней. Выбывание из конкурса он близко к сердцу не воспринял, хотя до него дошли слухи, что Виктория очень расстроена из-за конкурса. Впрочем, есть на свете справедливость, так и надо этой девке! Будет знать, как своей короной швыряться…

Зеркало, кстати, так и не восстановили. Директор посчитал, что в спортзале оно было лишним, и хорошо даже, что от него избавились. Жаль только, что таким негуманным способом…

***

- Уважаемые участники конкурса! После занятий всех ждем на репетицию.

Виктория вздохнула, услышав эту новость. К сожалению, к ней это объявление уже не относится. С момента исключения прошла неделя. Запоздали они с приглашением на репетицию. Ну да Бог с ними, все равно Викторию этот конкурс уже не касается. Она постепенно свыклась с этой мыслью и окунулась в учебу, позабыв и о конкурсе, и о своем обидчике. Жизнь вошла в привычное русло, но порой она вспоминала те несколько перепалок с ним и понимала, что жизнь превратилась в скучную рутину. Воевать с этим придурком было интересно, все-таки…

- Братчикова – в двести девятнадцатый! – скомандовал куратор.

- Что я натворила опять?! – изумилась Виктория. Ведь всю неделю она вела себя прилежно, никого не била и ни с кем не ругалась. Просто пай-девочка. И тут – такое заявление! Что ж, придется идти, узнавать, в чем она опять провинилась… Может, нынче и за прилежное поведение полагается выговор?..

- Мы с тобой! – вызвались ее подруги, Надежда и Милана.

Вика лишь улыбнулась. Эти двое явно в беде не оставят. Не подружки, а золото.

Виктория повиновалась. Покинула кабинет в сопровождении подруг, которые возмущенно восклицали:

- Что тебя вызывают?

- Что там опять стряслось?

К их общему удивлению, Ирина Ховрина, увидев на пороге своего кабинета трех закадычных подруг, недоуменно спросила:

- Братчикова, ну что опять?

- Вы же сами вызывали… - не поняла Виктория.

Ирина возмущенно выдохнула. Опять все напутали…Чуть что, вечно студентов в ее кабинет направляют…

- Да не я, а директор! Идемте, мне тоже туда надо…

Когда она вышла из кабинета, три студентки покорно засеменили за ней.

- Коваленко, Калимулина… А вы-то зачем с ней? Ее одну вызвали.

- А мы так, за компанию… - пояснила Надежда.

- Группа поддержки, что ли? – улыбнулась Ховрина. – Только учтите, к директору она войдет одна.

Открыв дверь, ведущую в кабинетик секретарши директора, они столкнулись с Романом, как раз покидающим кабинет.

***

Увидев Викторию, Рома усмехнулся. Хотел сказать: «Опять накосячила, королева недоделанная?», но потом передумал острить, вспомнив, чем это закончилось в прошлый раз. Вдруг еще опять швырнет что-нибудь в него. Слава Богу, корона сейчас не при ней, но кто знает, чем наполнена сумочка… Вдруг швырнет ее, а она тяжелая… Теперь-то точно не промахнется, с такого-то близкого расстояния. Да еще и Ховрина рядом. Нет, на этот раз точно лучше держать язык за зубами.

Роман, поздоровавшись с заместителем директора по воспитательной работе, прошел мимо трех студенток, удостоив их лишь снисходительным взглядом.

- Входите… - пригласила Ирина.

***

Войдя в кабинет директора, Вика смиренно встала у порога. Директором была Нургуль Курбановна, человек очень грамотный и добрый, но все равно как-то не по себе находиться у нее в кабинете. Значит, что-то действительно серьезное, раз ее вызвали сюда.

- Здравствуйте, Виктория, - добродушно произнесла директор, - присаживайтесь, – она указала на стул за длинным столом. Виктория робко присела на край стула, гадая, в чем же ее будут сейчас обвинять и где она допустила оплошность?..

Дверь приоткрылась, и вслед за ней вошла Ирина Ховрина.

- Нургуль Курбановна, подпишите, - попросила она, поднося директору какие-то документы.

Директор все подписала, и Ховрина покинула кабинет, оставив Викторию один на один с Нургуль Курбановной.

- Как дела, Вика? Как учеба? – заговорила директор добродушно, будто они с Викой являлись давними подругами. Такой подход расслабил напряженную студентку, и она подумала о том, что, быть может, ничего плохого и не случилось.

- Все хорошо, спасибо, - смущаясь, ответила Вика. – Вы меня простите за то зеркало, я не специально… - Виктория сочла нужным извиниться за инцидент, потому что смутно подозревала, что он мог оказаться причиной ее появления здесь. Пусть и запоздалого. Отец-то так ничего и не оплатил до сих пор.

- Виктория, - директор добродушно улыбнулась. – С зеркалом уже все улажено. Тебя я позвала по другому поводу. Дело в том, что твоя группа, в которой ты учишься, написала петицию о твоем восстановлении на конкурс.

- На мое что?.. – опешила несостоявшаяся участница. – А как? Кто? Все, что ли?

- Инициаторами были два человека – Коваленко Надежда и Калимулина Милана. Их подписи стоят первыми.

У Вики челюсть отвисла. Эти две партизанки ей даже ничего не сказали. И, самое интересное, они обе сейчас ждут в коридоре, гадая, по какому поводу вызвали их подругу.

- В общем, посовещавшись, мы с организаторами решили восстановить твою кандидатуру, - сообщила Нургуль Курбановна.

- Спасибо, конечно… - поблагодарила приятно удивленная студентка. – А Рома тоже будет участвовать?

- Андреев – нет. Он только что забрал документы. Больше у нас учиться не будет, - сообщила Нургуль Курбановна.

- Что?.. – растерянно вымолвила Виктория.

Глава 17

Виктория вышла из кабинета директора без настроения.

- Что с тобой?

- Что тебе сказали? – тут же подошли к ней ее закадычные подруги.

Она подняла на них глаза и удивленно произнесла:

- Представляете, этот козел свалил…

- Какой козел? О ком ты? – не поняла Милана.

- Придурок этот… свои документы из колледжа забрал… - ошеломленно произнесла Виктория. – С кем же я теперь танцевать буду?..

- Какой еще придурок? – не поняла и Надежда. Потом до нее дошло. – Ах, этот, что ли… Как его там?..

- Андреев? – изумилась Милана. – Так мы сейчас только его видели же! – она растерянно оглянулась на входную дверь…

- Вот тогда и забрал, наверно, - усмехнулась Надежда. – Туда ему и дорога, одним идиотом меньше.

- А вы тоже хороши, - Виктория усмехнулась, одобрительно глядя на подруг. – Целую петицию учудили! Ну вы даете! Спасибо! – она обняла обеих.

- Насчет этого вызывали, что ли?

- И что решили? – оживились ее защитницы.

- Восстановили на конкурс! – просияв, заявила новоявленная участница. – Блин, девчонки, вы волшебницы!

- Да что мы… не только мы же подписывали, - попыталась скромничать Милана.

- Но мне сказали, что петиция – именно ваша идея!

- Да ну, мелочи… - отмахнулась Надежда. – Главное, сработало!

***

На сегодняшнюю репетицию Виктория опоздала. Но это особо не расстроило ее. Ведь все еще не верилось, что она снова в игре. И все благодаря подружкам… Если бы не они… Вот только действительно, танцевать-то не с кем. Да и не хочется уже. Партнер у нее был, да вот внезапно сплыл… А без него Виктория понятия не имела, что делать. Оставалось только надеяться, что в пару ей достанется нормальный человек. Всяких отморозков в лице Романа Андреева ей уже хватало с избытком.

А достался ей Трофим Тимошин, студент из параллельной группы. Он был худощавым высоким пареньком и умел вести себя адекватно с противоположным полом. Спокойный, как черт. Никогда голос даже не повысит. Бубнит что-то себе под нос, почти не слышно его.

- Когда твой День рождения? – между делом поинтересовалась Виктория, когда они начали разучивать танец.

- Четырнадцатого ноября. А что? – оживился он, заинтригованный подобным вопросом.

- Громкоговоритель подарю. Голос у тебя тихий, не слышно ни хрена… - последовал ответ…

***

Покинув репетицию, Виктория заторопилась домой. Но Трофим решил сыграть в кавалера.

- Пошли, подвезу, - робко предложил он.

- А у тебя что, машина есть? – удивилась Виктория, сразу вычислив в нем своего ярого поклонника. Она поняла это еще на репетиции. Уж больно часто он пялился на нее. Даже когда танец закончился, Трофим не переставал сверлить ее взглядом. Подобные гляделки Виктории были хорошо знакомы. И означало это, что очередная рыбка попала на крючок ее внешности. Вот только этот карась ей даром не нужен. Нужная рыбка с крючка сегодня соскользнула, а жаль. Было бы весело, если б Роман остался.

- Конечно, есть! – гордо заявил Трофим.

Вика задумалась. Интересно, как он ездит по городу?.. Права-то несовершеннолетним не выдают. А Трофиму на вид лет шестнадцать, не больше.

- Да нет, не надо подвозить, - отказалась Вика. – Я тут рядом живу, пешком дойду, - она махнула рукой несостоявшемуся кавалеру и потопала прочь от него. Он, конечно, хороший малый, но отнюдь не в ее вкусе.

- А какого черта ты на остановке каждый раз торчишь?! – услышала она его недоуменный возглас.

Видимо, совсем тугодум. Его только что технично послали, а он даже не понял.

- Счастливо оставаться! – отозвалась Виктория и ускорила шаг. Одной на остановке стоять было скучно. Подружки на репетицию не остались и предпочли разъехаться по домам. Вика уткнулась в телефон, листая бесконечную ленту Инстаграм.

Вдруг кто-то ей посигналил, да так, что она от неожиданности чуть свой сотовый телефон не уронила.

Оторвавшись от экрана, Вика заметила черную «BMW», за рулем которой сидел ее партнер по танцу.

- Садись, не стесняйся.

Боже, ну как этому прилипале поделикатнее объяснить, что она не хочет иметь с ним ничего общего, кроме этого дурацкого танца на конкурсе?

- Сейчас за мной парень заедет! – нашлась Вика.

- А, ну ладно… - разочарованно вымолвил несостоявшийся извозчик и вдавил педаль газа так, что машина сорвалась с места и, постепенно набирая скорость, унеслась прочь.

- Тоже мне, кавалер… - усмехнулась Виктория.

От одного судьба сегодня отвязала, зато тут же привязала другого. Но Роман, при всех своих загонах, на фоне этого местного Шумахера выглядел намного лучше. По крайней мере, внешне.

Впрочем, Виктория надеялась, что новоявленный поклонник ее больше не побеспокоит. Но она еще плохо знала этого человека, и совместное участие в конкурсе вскоре позволит ей понять, как сильно она ошибалась…

Глава 18

Трофиму Вика приглянулась сразу. Он не торопился с ней знакомиться, со стороны наблюдая за ее отношениями с Романом. Конечно, отношениями это можно было назвать с большой натяжкой, но, все же, Тимошин про себя называл их парой и старался с Братчиковой не контактировать, просто наблюдая за ней. Сталкивался с ней в коридоре, но никогда не разговаривал. Да и зачем? Ведь она с ним не знакома. Он урывками улавливал любую информацию о ней, и со временем у него сложился ее образ. Да, девушка, однозначно, с характером. Но это и хорошо. Кому сейчас нужна бесхарактерная тряпка?..

Училась Вика прилежно, и это – еще один громадный плюс в ее сторону. К тому же, она слыла очень добродушным человеком. Но добродушие Виктории распространялось не на всех – Роман тому яркий пример. Узнав, что ему едва не сломали нос, Трофим готов был завершить начатое. Но, увы, не успел – Виктория добила обидчика сама, запустив в него своей короной. Правда, полет этого головного убора зацепил и ее, ведь в тот же день Викторию и Романа сняли с конкурса.

Тому – хоть бы хны! Даже не расстроился, в отличии от Виктории. Жалко ее стало, хотелось поддержать. Тем более, что с Романом она контактировать, видно, прекратила. Появился призрачный шанс познакомиться с ней. Узнав, что ее восстановили на конкурс, Трофим обрадовался. Ведь он тоже принимал участие в нем и попросил у организаторов разрешения занять место Романа, когда Виктория осталась без партнера.

Потом Трофим понял, что Виктория уже наслышана о нем. Причем до нее доходила информация весьма лестная. Это и к лучшему. Значит, она точно не примет его за отморозка типа этого разгильдяя Андреева.

Трофим решил попытать счастья и пригласил ее подвезти до дома. Один Бог знает, сколько смелости ему понадобилось, чтобы обратить на себя ее внимание. Правда, лучше бы оставался в стороне. Ничего хорошего из его затеи не вышло, ведь Трофим остался ни с чем. Виктория ясно дала понять, что не намерена тратить на него свое драгоценное время.

Но, увидев ее на остановке, Трофим решил, что второй шанс упускать глупо. Правда, он не знал, что это был второй шанс оказаться культурно посланным подальше.

Услышав про парня, Трофим не поверил. Врет и не краснеет, видно же. Ничего ему не оставалось, как вдавить педаль газа и, признав свое сегодняшнее поражение, свалить подальше от этой девушки.

Но в душу она запала, и с этим ничего не поделаешь. До Ромы Трофиму, конечно, в физическом плане, как до луны, но зато по интеллекту Рома останется далеко позади.

Надо было раньше с ней познакомиться, еще до конкурса. Этот Андреев все карты спутал своим внезапным появлением. Трофим видел, какое яркое впечатление произвел на Вику этот разгильдяй, ввалившись в кабинет приема заявок на конкурс. Не зря говорят, что девушки любят хулиганов. С такими точно скучать не придется. А Трофим - обычный тихий парень с редким именем. Правда, порой окружающие забывали его имя и называли то Митрофаном, то Трафаретом. В общем, как в голову взбредет. Трофим многим это прощал, но лишь единожды. Во второй раз забывчивый собеседник уже мог услышать культурное замечание по поводу своего внезапного склероза.

Учился Трофим неплохо. Звезд с неба не хватал, но и плохих баллов тоже не получал. Он изучал парикмахерское искусство и мечтал стать мастером своего дела. Правда, чтобы стать профессионалом, придется сначала оболванить кучу народа. Но ничего, опыт требует жертв.

Свободное время он предпочитал тратить на книжки по психологии. Правда, в некоторых из них было столько «воды», что вся суть книги могла бы уместиться в одном абзаце.

Друзей у него было немного. Из-за чрезмерной увлеченности чтением он часто предпочитал книгу компании людей, большинство из которых книжек вовсе не читали. Поговорить с такими было не о чем, так как глобально мыслить они не умели. Все их разговоры сводились к бытовым темам, которые для Трофима были скучны до жути. Хотелось бесед с умными людьми, а не пустого трепа ни о чем.

Окружающие считали его начитанным ботаником, и за это Трофим снискал уважение. Хотя сам он не считал себя таковым, ведь еще многое не прочитано. Пожалуй, чтобы ознакомиться со всем, что хотелось прочитать, всей жизни не хватит…

Отношения с противоположным полом не клеились. Трофиму нравились люди мыслящие, начитанные. Хотелось говорить о высоком, а не о всякой бытовой ерунде и сплетнях, которыми, в основном, были наполнены разговоры окружающих.

Вот таким человеком был новоявленный поклонник Виктории Братчиковой.

Глава 19

Виктория понимала, что партнер по танцу, неравнодушный к ней – не самая лучшая партия для участия в конкурсе. Учитывая, что этот человек не вызывал у Вики никакой симпатии, ей вообще было неловко находиться в его компании. Под этими взглядами, через которые, казалось, он был готов ее сожрать с потрохами, становилось очень неуютно. Во время репетиций Виктория старалась не смотреть Трофиму в глаза, чтобы избежать своего смущения.

Намек он все-таки понял, или сделал вид, что понял. По крайней мере, за эти две недели подвезти больше не предлагал, хотя Виктория ощущала даже через танец, что Трофим к ней неровно дышит. Движения его были очень своевременными, он тонко чувствовал каждое ее действие. Видимо, этот танец остался единственным способом для него выразить свои чувства…

Чувства, которые Виктории были без надобности. Любое излишнее движение с его стороны могло заставить ее прервать танец и уйти, но ничего подобного Трофим не совершал. Наоборот, рядом с ним она чувствовала себя увереннее, как это ни странно. Быть может, лишь потому, что ее нынешний партнер был хорошим танцором?..

В любом случае, думала она о другом человеке. Все чаще Виктория вспоминала этого разгильдяя Романа Андреева. Интересно, каким бы он оказался танцором? Таким же чутким, как Митя? Да вряд ли. Тупил бы на каждом движении, выводя ее из себя. Но, все-таки, Виктория часто ловила себя на мысли, что зря тогда кинула в него корону. Он был бы сейчас рядом, вместо этого дистрофика, который все время смотрит на нее голодными глазами… Она даже немного соскучилась по Роману, но боялась в этом себе признаться. А еще винила себя за то, что, возможно, именно из-за ее выходок ему и пришлось забрать документы…

- Ты что-то какая-то загруженная в последнее время, - заметила Милана.

- Да так…

- Не влюбилась, случайно?

Вика покачала головой. Некогда ей влюбляться. Учеба, конкурс… Никакой личной жизни.

- Ты о Роме ничего не слышала? – осторожно спросила Виктория.

- Без этого паренька скучно жить стало, что ли? – улыбнулась ее подруга. – Говорили, он в Политехнический колледж перевелся…

- В «Политех»? – удивилась Виктория. У нее там подружка училась. Значит, можно узнать информацию об Андрееве через нее. Вот только зачем?.. Виктория задумалась. А почему бы и нет? Можно же узнать, жив ли еще ее обидчик…

- Пошли, после пар кофейку тяпнем? – предложила Надежда.

- Я – за! – поддержала Милана.

- А я не могу. Сегодня нужно идти на репетицию, - вздохнула Виктория. – Опять этот Дистрофан…

- Фим, что ли? – засмеялась Надя. – Нормальный же… И заглядывается на тебя, - она подмигнула. – Не теряйся!

Вика, закатив глаза, посмотрела на подругу.

- Я тебя умоляю! – в сердцах воскликнула она. – Он не в моем вкусе вообще… Недели две назад пытался меня подвезти… Сказала, что парень за мной заедет. И не жалею.

- Ну и зря, парень-то неплохой. Серьезный, начитанный… К тому же, недавно интересовался твоей личной жизнью… - сообщила Надежда.

Вика изумленно уставилась на подругу.

- Надеюсь, ты не сказала, что я в свободном полете? – осторожно спросила она.

- Откуда ж мне было знать… - пожала плечами Надя.

- Да ладно! – махнула рукой Виктория. – Все равно ему ничего не светит.

- А кому светит? Роману? – Надежда поняла, что попала в точку, ведь Виктория залилась румянцем.

- То-то ты про него спрашиваешь! – догадалась Милана. – Неужели скучаешь?

Виктории не нравилась данная тема, и она решила сменить ее, заявив:

- Ладно, к черту эту репетицию! Пойду с вами на кофе!

***

После пар она предупредила своего партнера по танцам, что сегодня у нее другие планы. Митя упал духом, ведь с нетерпением ждал момента, когда они с Викой воссоединятся в танце.

Подруги решили посетить кофейню где-нибудь в центре города, потому что все ближайшие кафетерии давно осточертели. Хотелось смены обстановки.

В выбранном кафе они встретили Алину, свою сокурсницу с параллельной группы.

- Ой, а ты тут какими судьбами? – удивилась Виктория.

- Парня своего жду, - сообщила Алина.

Что ж, каждому свое. Виктория с подругами заняли свободный столик. Вскоре пришел официант за заказом.

Оторвавшись от меню, Вика подняла глаза. И обомлела.

Перед ней стоял Роман.

- Ромка, я тебя уже заждалась! – воскликнула Алина, подскочив к Роману.

Виктория изумленно смотрела на обоих, вдруг осознав, что Андреев и есть парень Алины…

Глава 20

- Алина, подожди немного. Я заказ приму, - ответил Роман своей девушке. Виктория видела, как та состроила обиженную мордашку и демонстративно направилась на свое прежнее место, бросив ему недовольное: «Жду!».

Виктория усмехнулась. Раньше такой дерзости у этой милашки она не замечала. Видимо, плохо знала Алину. Ведь, как известно, в тихом омуте черти водятся. С виду такая спокойная и покладистая, сейчас эта девушка превратилась в ревнивую фурию.

Роман вздохнул, проводив Алину тоскливым взглядом, а потом обратился к посетительницам:

- Что будете заказывать?

Все трое молча смотрели на него, не веря своим глазам.

- И давно тут работаешь? – наконец, вымолвила Милана.

- Да нет, недели две от силы, - сообщил Андреев, чувствуя на себе пристальный взгляд Виктории. – Так что заказывать будете?

- Кофе, - сдержанно сказала Надежда. Рома ей никогда не нравился.

- Мне – алкогольный, - уточнила Виктория, насмешливо глядя на официанта.

Надя и Милана недоуменно уставились на нее.

- Как в прошлый раз, или покрепче? – подыграл Роман.

- Неси покрепче! – твердо заявила Вика.

Ее подруги переглянулись. Насколько они знали, в этом заведении никогда алкогольный кофе не подавался. Милана даже заглянула в меню, чтобы убедиться в этом. И действительно, ничего подобного там указано не было.

- А можно мне тоже? – из любопытства произнесла она.

Надя изумленно уставилась на подругу.

- Да легко! – улыбнулся Роман.

- Тогда и мне неси, за компанию, - командным тоном произнесла Надежда.

- Девчонки, чем закусывать будем? – поинтересовалась Виктория.

- Найдем, не проблема! – Милана вновь уткнулась в меню.

Роман выжидающе стоял рядом.

- Иди, погуляй пока. Как определимся, позовем! – произнесла Вика.

Роман с готовностью ретировался. Вика заметила, как он подошел к Алине, сидевшей за соседним столиком. Она тут же вскочила и бросилась ему на шею. Виктория отвернулась. Не хотелось ей видеть эти телячьи нежности. Даже не по себе стало.

Самое ужасное, действительно захотелось напиться. Нажраться в хлам. Но что он подумает, разгильдяй этот? Хотя… Плевать на него, пусть дальше обнимает свою Алину…

- А мы можем поменять официанта? – вдруг поинтересовалась Вика.

- Зачем? – удивилась Милана.

- Ревнует, - определила Надежда.

- Да ну вас! – усмехнулась Виктория. – Нужен он мне! Пусть со своей Алинкой дальше гоняет, а я достойного еще найду!

- Точно ревнует, - подмигнула Милане Надя.

Вскоре появился и сам объект разговора. На подносе у него стояли три кофе.

- Правда алкоголь добавили? – поинтересовалась Милана и, приняв свою порцию бодрящего напитка, сразу отхлебнула. Потом поморщилась и отставила подальше.

- Кислятина какая-то непонятная, - резюмировала она.

- Это и есть алкогольный кофе, - усмехнулась Виктория.

- Да ну, не буду я такое, - Милана отодвинула пластиковый стакан еще дальше, демонстративно поморщившись.

- Да и мне не понравилось. Такое себе… - заключила Надя, попробовав у себя.

- Что-то сегодня переборщил, - отхлебнув, произнесла Виктория. – Пожалуй, я тоже откажусь. Эй, официант!..

Роман застыл посреди зала с пустым подносом в руках, обернулся, неодобрительно глядя на Викторию. Ему не понравилось, что его назвали по должности. Как-то не по себе было слышать это от бывших сокурсниц.

- Нормальный кофе принеси! – распорядилась Виктория, восклицая на весь зал.

Роман нахмурился. Бухнула, что ли, уже? Что на всю Ивановскую-то орать?..

Молча кивнув, он пошел выполнять заказ. Странные эти девушки… Сами заказали алкогольный кофе, а потом отказываются пить. Может, просто стесняются возвращаться домой в нетрезвом состоянии? Роман все бы отдал, чтобы посмотреть, что сказали родители Виктории в тот день, когда он споил ее. Сегодня не получилось, а жаль… Рома бы с удовольствием посмотрел, как эти трое, пьяные, выползают из кафетерия. Только водку зря извел. Ну да ладно!

Пока кофе готовился, Рома вернулся к Алине. Вика пристально наблюдала за ними. Неосознанно она потянулась к напитку и сделала большой глоток, позабыв, что этот кофе – не простой.

- Ты что? – изумилась Надя. – Сейчас нормальный принесут.

- Ага, - Вика не отрывала взгляд от этой парочки. Почему-то ей стало обидно. Вика, поглядывая на них, опустошила весь свой пластиковый стакан.

- Вот тебе делать нечего, - неодобрительно покачала головой Милана. – Как ты это допила вообще?

- Да по фиг! – махнула рукой расслабленная Виктория. – Я сейчас! – она поднялась и под изумленными взглядами подруг направилась к воркующей парочке.

Глава 21

Она шла в твердом намерении разорвать эту девку на британский флаг. Милана и Надя что-то восклицали ей сзади, но Виктория не обратила внимания на их возгласы. С нее хватит! Сколько можно так измываться над ней?! Терпение лопнуло. Сейчас обоих положит одним ударом, и точка! Можно будет возвращаться и праздновать победу!

Но, приближаясь к Роману и Алине, Виктория вдруг осознала, что у нее появился план получше. И никого даже бить не придется. Только вот зря она с места сорвалась…

***

Роман окинул Викторию вопросительным взглядом. Зачем она подошла-то?

- Уборная где? – дыхнув перегаром, поинтересовалась Виктория.

Алина смотрела на нее изумленно. Никогда еще она не видела Вику в таком состоянии.

- Все хорошо? – взволнованно спросила она.

Вика окинула ее снисходительным взглядом. Эта девушка явно издевается, разыгрывая из себя заботливую сокурсницу.

- Все замечательно! – с гордостью посмотрев на Алину, заявила Вика.

- Дойдешь? – та была готова проводить ее до уборной.

- А чего не дойти-то?.. – Виктория поняла, на что намекает Алина. – Я не пьяная!

Потом услышала смешок Романа.

Может, все-таки воспользоваться первым планом и вырубить их с пол-оборота?.. Но второй план казался намного привлекательнее и даже уместнее в сложившихся обстоятельствах.

- Туалет – там! – Роман указал в сторону уборной, и Виктория направилась в указанном направлении. По пути, правда, едва не споткнулась, но ничего. Это все алкоголь. Видимо, уже действует в полную силу. Эх, зря она выпила это чертово кофе…

- Осторожней на поворотах! – донесся до нее насмешливый голос Андреева.

Вика стиснула зубы. Ничего, до воплощения ее плана осталось совсем недолго.

***

- Ты что так долго? Кофе уже принесли! – сказала Милана.

- Девчонки, идея есть! Только ваша помощь нужна! – равнодушно глянув на свою порцию бодрящего напитка, воскликнула Вика и, придвинувшись ближе, поделилась своим планом.

***

Трофим удивился, когда раздался звонок от Виктории. Обычно она ему не звонила и даже не писала, а тут… Может, случилось что-то?

- Митя, привет! – услышал он в трубке. С каким-то Митей здоровается. Может, номером ошиблась?.. – Митрофан, выручай!

- Я – Трофим, - хмуро поправил ее он.

- Да какая разница! – раздраженно воскликнула она. – Короче, твоя помощь нужна, Трофим! Мы тут с подружками сидим в кафе. Решили тебя позвать. Посидим, поболтаем. Вместе же выступать. А то толком и не общаемся в колледже. Хоть узнаем друг друга перед конкурсом…

- Ты что, пьяная, что ли? – заподозрив неладное, уточнил Трофим. Голос у нее какой-то странный был.

- Да ты что, не-е-е-е-е-т! – запротестовала Виктория. – Мы в обычной кофейне, тут даже алкоголь не продают. Приезжай, посидим?

- Оплатить счет, что ли, некому? – предположил приглашенный.

- Плохо ты обо мне думаешь, однако, - разочарованно произнесла Виктория. – Ладно, можешь не приезжать, - она отключила связь, прекрасно осознавая, что он перезвонит.

Минуты не прошло.

- Диктуй адрес, - раздался в трубке голос ее поклонника…

Глава 22

Когда позвонила Виктория, он уже загонял машину во двор. Но, раз такое дело, придется выгонять обратно… Умом Трофим понимал, что что-то тут не чисто, а сердце готово было разорваться от счастья от приглашения Виктории. Покорившись чувствам, Трофим поехал на встречу к понравившейся девушке.

Он был готов ко всему, конечно, но к тому, что его обнимут у всех на глазах, дыхнув перегаром – явно нет. Тем более он знал, что в этом кафетерии действительно нет алкогольных напитков. Быть может, Вика пришла уже поддатая?

Она была очень общительна и приветлива, постоянно шутила. Трофим, глядя на нее, поражался: обычно такая сдержанная и холодная, сейчас она преобразилась до неузнаваемости. Вот что творит с людьми алкоголь.

Влюбленное сердце парня вдруг заподозрило, что чувство было взаимно. Быть может, Вика просто стеснялась сказать об этом? А теперь, перебрав лишнего, она раскрепостилась? Подруги ее, как всегда приветливые, сегодня были особенно доброжелательными. Что это со всеми троими? Часом не упали нигде?

Но все равно, было приятно. Вика так и норовила схватить его за руку, привалиться к нему плечом, дыхнув перегарчиком. Хотя, помнится, по телефону она заверяла, что не пьяная. Но, в принципе, она особо пьяной и не была. Просто разило слегка от нее. Разум ее внезапная расположенность настораживала, а сердце – радовало. Глупое неравнодушное сердце… Разве можно так нагло себя обманывать?.. Ведь умом-то, проанализировав ситуацию, Трофим вскоре вычислил, что все это – театр. Но для кого?

Лишь увидев Романа, подошедшего к столику в качестве официанта, Трофим все понял.

- Ты-то как тут? – спросил Трофим удивленно.

- Не видишь? Работаю! – усмехнулся Андреев. – Пашу в поте лица, пока вы гранит науки грызете.

- О, как! – одобрительно молвил Тимошин, - и много заработал?

- На жизнь хватает, - уклончиво ответил официант.

Разговор происходил в то время, пока Роман подавал вновь заказанный кофе и пирожные к нему.

- А Алинка что тут делает? – поинтересовался посетитель. – Почему одна, не за нашим столиком?

- Меня со смены ждет, - пояснил Роман, - встречаемся мы.

Рома украдкой взглянул на Вику и увидел, что она сжала руку Трофима крепче.

- А ты сам-то тут какими судьбами?

- Да меня Вика позвала…

- Трофим – мой парень! – вдруг заявила Виктория, прижавшись к Тимошину. Тот сжался весь и удивленно посмотрел на Вику. От Романа этот взгляд не ускользнул.

- Давно встречаетесь? – решил уточнить Рома, хотя понял и так, что это какой-то дурацкий розыгрыш и для него, и для Трофима.

Трофим растерянно посмотрел на Романа, а Вика пояснила:

- Да месяц уже…

Рома усмехнулся. Месяц, как же… Понятно все с вами.

- Ладно, голубки, не смею вам мешать. У меня работы полно, да и любимая девушка заждалась, - при этих словах Рома взглянул на Вику.

Та лишь изумленно смотрела на него.

Пусть любуется, пока есть возможность. А Фиму она зря использует, бедный паренек сохнет по ней, видно же.

Усмехнувшись, Рома покинул столик. Этот спектакль устроили явно для одного зрителя, но перед выступлением стоило хотя бы порепетировать…

Глава 23

Вскоре компания покинула кафетерий. Вика, ухватив обалдевшего поклонника за руку, демонстративно прошла мимо Романа. Тот, стоя с Алиной, к которой он подходил каждую свободную минуту, лишь улыбнулся плохой игре «парня» Вики. Станиславский, глядя на эту «парочку», уверенно объявил бы: «Не верю»!

Как только дверь за ними захлопнулась, Алина и Рома тут же рассмеялись.

- Лошары! – воскликнул главный зритель этого провального спектакля, а Алина лишь согласно кивнула, добавив:

- Бедный парень! Она ему все пальцы, наверно, переломала! Так держала, как будто он сбежать собирался… - после этого весело засмеялась.

- А тебе громадный респект, что подыграла мне, - поблагодарил Роман, восхищенно глядя на свою бывшую сокурсницу. – Наш спектакль явно прошел на «Бис!». Они даже не усомнились, что мы с тобой – пара.

- Еще бы они усомнились, - задорно произнесла Алина. – Я старалась!

- Прирожденная актриса!

Алина задумчиво посмотрела на своего приятеля и вдруг заявила:

- Честно говоря, Рома, вам обоим делать нечего. Давно бы уже встречались, а не вот это вот все… Детский сад устроили...

- Разберемся, - нахмурился Андреев. Он понимал, что Алина права. Пора бы уже брать быка за рога. А Роман просто решил устроить проверку, которую Вика с треском провалила. Она ведь и правда решила, что ее сокурсница Алина Джусупова встречается с ним. А дело обстояло совсем иначе. После выходки Братчиковой в спортзале, Алине стало жалко Романа. Она ведь понимала, что Рому исключили из конкурса именно из-за Вики. И хотя про Андреева ходили разные слухи, Алина им не верила. Ведь слухи и есть слухи, лишь глупцы слепо верят им. У Джусуповой всегда было собственное мнение, которое она особо не афишировала. Она считала Рому жертвой обстоятельств, особенно в истории с Братчиковой. То, что Вика и Рома неравнодушны друг к другу, Алина поняла сразу. Вот только не понимала одного: что им мешает начать отношения?.. Впрочем, особо об этом никогда не задумывалась, ведь было полно и своих хлопот. Как-то она встретила Романа в коридоре и узнала, что он забрал документы из колледжа.

- Можно тебя попросить? – робко поинтересовался Рома.

- О чем?

- Ты приглядывай за Викой. Если вдруг кто обидит, сразу мне скажи!

Алина удивилась, но согласилась. Они обменялись номерами, и на этом все могло бы и завершиться. Ведь Братчикова – не из тех, кто позволит себя обижать. Во всяком случае, с редкими обидчиками она всегда расправлялась сама, без посторонней помощи. Характер у нее был боевой.

Все бы так и забылось, только вот Алина краем уха сегодня услышала, что Вика с подругами собрались после пар как раз в то кафе, где и работал Роман. Решила его предупредить. Алина и Рома временами поддерживали связь, ведь он, нет-нет, да и спрашивал, как там поживает эта драчливая хамка. Он знал, что его бывшая сокурсница их переписку сохранит в тайне, ведь Джусупова производила впечатление очень надежного и спокойного человека. К тому же, с Братчиковой она часто пересекалась.

Сегодня, когда Алина позвонила и все рассказала, у Ромы мгновенно созрел план. Андреев пожалел, что не воплотил его, еще будучи в этом колледже. Но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.

Он уговорил Алину во время визита Вики прикинуться его девушкой. Сначала Алина отказывалась, ведь Виктория запросто может и челюсть снести, если что-то ей не понравится. Алина, конечно, тоже за себя постоять умела, но не хотелось бы доводить дело до конфликта.

- Да не будет она тебя бить! – уверенно заявил Роман. – Выручи, а? Я в долгу не останусь.

Алине не было ничего нужно. Она всегда помогала людям бескорыстно.

- Хорошо, ты можешь на меня рассчитывать, - пообещала она.

***

Теперь она стояла и, глядя на своего бывшего сокурсника, думала о том, что пора бы Роме бросить бесконечные игры и насмешки и сделать к Вике первый шаг. А то несерьезно это все, как-то.

- Разберемся, - сказал он.

Глава 24

Роман, поразмыслив, решил действовать. Хотя у него были большие сомнения, что после всех насмешек его примут с распростертыми объятиями. Но в одном Алина права – Виктория ведь действительно приглянулась ему. И он ей тоже, иначе бы она не стала устраивать весь этот цирк с появлением Трофима. Тот в нее влюбился без памяти, по глазам видно. Так что нужно действовать решительно, пока девушку не увели.

Все-таки, действовать напрямую сейчас было делом неосмотрительным. Для начала, все же, нужно подготовить почву. Ведь иначе Роман мог просто отхватить хорошего леща от этой Братчиковой.

В общем, недолго думая, Роман решил заказать для Виктории доставку цветов прямо в колледж. Так он и сделал на следующий день, приложив к посылке записку, в которой предлагал встретиться. Если на встречу придет – хотя бы из любопытства – значит, дело в шляпе и все пойдет на лад. А вот если нет… Ну нет, так нет! Значит, не судьба…

Курьер заявил, что заказ доставлен.

Но, тем не менее, в условленном месте в назначенное время Братчикова не появилась. Он прождал ее два часа, проклиная себя за то, что даже не узнал ее номера. Вдруг просто опаздывает?.. Девушки любят помучить парней ожиданием. Но не два же часа!

Покачав головой, Роман направился к выходу из парка, предварительно швырнув в мусорное ведро пакет с упакованным шоколадом «Merci». Все ясно с этой девушкой. Ошибочка вышла, плевать ей на него. А он-то, лопух, был уверен, что она прибежит на задних лапках. Ага, конечно… Быть может, решила с ним просто поиграть и специально не пришла на первое свидание, чтобы проверить на настойчивость? Ох уж эти дурацкие женские проверки… Никому они, кроме самих девушек, не нужны. Роман специально провалит любую проверку. Ведь он – не контрольная работа, а живой человек. Проверять его незачем.

Поникший, он шел по парку, в котором должна была состояться встреча.

- Рома, привет! – вдруг услышал он знакомый голос и, не поверив своим ушам, обернулся.

Перед ним стояла Наташа. Та самая Наташа, которая когда-то с такой легкостью разбила ему сердце, целуясь в парке со старшеклассником Константином.

Она похорошела. Черные волосы теперь были вьющимися, фигура осталась такой же стройной, а черные бусинки глаз на симпатичном личике с интересом разглядывали старого знакомого.

- Ты как тут оказался? – спросила она.

- Да я мимо иду, - незачем ей знать о несостоявшемся свидании. Это – его личное дело.

- А я от подружки…

- Подружку, случайно, не Костей зовут?..

- Нет, - рассмеялась его первая любовь, – с Костей я давно рассталась. Теперь в свободном полете.

- По-прежнему никому не хочешь давать надежду? – подколол Роман.

Она лишь снисходительно улыбнулась и оценивающе посмотрела на отвергнутого когда-то поклонника.

- Да есть тут один парень, которому хотелось бы дать надежду, - кокетливо произнесла она.

- Лучше не надо, - покачал головой Роман. – Дорога ложка к обеду, Наталья. Удачи!

Он, не дожидаясь ее ответной реакции, продолжил свой одинокий путь.

Глава 25

Домой Роман вернулся без особого настроения. К тому же, отношения с отцом в последнее время не ладились. С тех пор, как состоялось это дурацкое собрание, прошло достаточно много времени, но Владимир так и не остыл. Хотя он порой с удивлением наблюдал за преображением сына: Роман сменил колледж, устроился на работу. Теперь даже не подходит к компьютеру, за которым еще месяц назад протер все штаны, книги стал читать… Что-то поменялось в сыне, причем в лучшую сторону. Владимир догадывался, что их тогдашний разговор даром не прошел и заставил Романа о многом задуматься.

- Что-то ты сегодня без настроения, - заметил Владимир, наблюдая кислую мину сына. – На работе проблемы?

- На работе все нормально, - опроверг Роман, умолчав лишь о том, что Женька, его сменщик, до сих пор дуется за то, что Рома вскрыл его спрятанную бутылку абсента, которую тот берег, как зеницу ока для своего Дня рождения. Ну а что было делать Роме, когда Вике захотелось алкогольный кофе? Нужно же было как-то выкручиваться…

- А что такой хмурый-то? – не унимался отец.

- Да не обращай внимания! – отмахнулся Рома. Не хотелось ему делиться с папой. Вдруг опять сделает его виноватым?..

- Дима приходил сегодня, - вдруг сообщил Владимир.

- А что не позвонил?

- Тариф закончился у него. Конец месяца же уже.

- А зачем приходил-то?

- Позвони да спроси, - пожал плечами отец. – Я-то откуда знаю?..

Дмитрий Тимченко был приятелем Романа еще с первого колледжа. Общались они не близко, слишком разные были. Дима – серьезный, начитанный парень, который был увлечен своей профессией настолько, что уже даже создал свои собственные программы и постоянно интересовался новостями в своей отрасли. Он хорошо владел многими подручными программами, которые были необходимы для работы программистов. Рома даже взял у него пару уроков программирования, пригласив домой.

- Салам! Что случилось-то? – поинтересовался Роман, позвонив бывшему сокурснику.

- Я у тебя флешку не оставлял? – спросил Дмитрий.

- Нет, она точно не у меня, – уверенно заявил Роман, порывшись в своем беспорядке на столе и на полках. – Кстати, ты про Братчикову ничего не знаешь? – вдруг спросил Андреев.

- Знаю, что учится у нас такая. Больше ничего. Я же с ней не общаюсь.

Роман почувствовал укол ревности, представив Викторию вместе со своим приятелем. Дима – парень умный, интеллигентный. Наверняка Вике было бы с ним интереснее, чем с раздолбаем Ромой.

Отбросив ненужные мысли, Рома попрощался с приятелем.

Лег на диван, задумался. И чего он так прикипел к этой девушке? Терпеть же ее не мог. А теперь… Увидев ее с другим, он почувствовал ревность. Странно, никогда бы не подумал, что найдется девушка, помимо Наташи, которую он станет ревновать.

Вдруг телефон торжественно объявил звуковым сигналом о входящем сообщении.

«Привет! Как дела? А знаешь, Вика ведь действительно встречается с Трофимом! Вчера он ей цветы подарил. Доставкой заказал, прямо в колледж. Она так рада была!»

Роман изумленно прочитал это сообщение, потом набрал номер Алины.

- Але, вы что там все, с дуба рухнули?! Это же я доставку заказывал!!!

- Ты? – изумилась Алина…

Глава 26

Рома понятия не имел, как получилось так, что его цветы Вике были подарены от лица другого человека. Где-то явно произошел сбой системы. В любом случае, Тимошин ответит за то, что присвоил старания Андреева себе.

На следующий день, после обеда, Роман стоял у машины своего соперника, припаркованной на площадке у колледжа, в котором Андреев когда-то учился. Он терпеливо ждал своего оппонента, столь дерзко присвоившего себе плоды его труда.

Наконец, двери колледжа распахнулись, и оттуда повалили студенты. Учебный день окончен, и вскоре, наверняка, покажется и Трофим.

Рома увидел его под руку с Викторией и разозлился еще больше.

- Э, сюда иди! – воскликнул Андреев, готовый растерзать соперника. Рому оставили в дураках и такое прощать нельзя.

Трофим, заметив Романа у своей машины, застыл на мгновение. Но потом быстро взял себя в руки и пошел вперед. Вика тоже шла с ним, удивленно глядя на своего бывшего сокурсника.

- Тебе что от него надо? Вали к своей Алине! – произнесла она, приблизившись к Роману вместе с владельцем автомобиля.

Андреев обомлел. Во дебил, а! Он-то совсем забыл, что, по легенде, встречается с Алиной. Конечно Вика не придет на свидание! Кому он нужен, с девушкой-то…

- Да пошла эта Алина! – раздосадовано воскликнул Роман.

Алина и ее одногруппницы как раз тоже вышли из здания колледжа и сейчас проходили мимо. Увидев Рому, Алина очень удивилась. А услышав его хамскую фразу, и вовсе расстроилась. Ведь она всегда все принимала близко к сердцу. Как он может так бесстыдно заявлять, когда она помогала ему!..

- Эх ты… А я ведь еще твою девушку изображала… – разочарованно произнесла Алина. На глазах появились слезы. Вот так вот и помогай людям. А потом получай: «Да пошла эта Алина!». Вот нынче благодарность за добрые дела…

- Кто пошла?! – возмутилась подруга Алины, Аделия. Недолго думая, она огрела обидчика подруги своей сумочкой.

Роман увернуться не успел, и удар Адели пришелся прямо по его неблагодарной башке. Сумочка была довольно увесистой, и Андреев прочувствовал всю ее тяжесть на себе.

- Ты что творишь?! – оторопело воскликнул он, пытаясь защитить голову. Аделия хотела ударить еще раз, но не судьба: ей помешала староста группы, Анна. Та перехватила руку одногруппницы и воскликнула:

- Аделя, хватит!

- Да добивай этого придурка! Мало ему! – воскликнул кто-то из проходивших мимо бывших сокурсников Романа.

Рома окинул толпу сердитым взглядом.

- Пошли вы на хер все! – воскликнул в сердцах он.

- Э, что ты там вякнул?! – от толпы отделились несколько человек и двинулись к Роману с вполне конкретным намерением закончить начатое Аделией дело.

- Ребята, вы чего?! Идите домой, не надо тут разборок! – вмешалась Марьяна, одногруппница Алины. Все это время она стояла, как вкопанная, изумленно наблюдая за перепалкой Романа со студентами его бывшего места учебы.

- Ладно, хрен с ним… Руки еще марать об это чмо… Пошли по домам, пацаны! – и все те, кто с таким рвением шли избивать Романа, вдруг передумали и повернули обратно. Видимо, дома их ждали дела поинтереснее, чем делать инвалидом бывшего сокурсника-хама.

- Может, вы все уже отойдете от моей машины? – не выдержал Трофим, обращаясь к столпившимся возле нее сокурсницам и особенно к Роме.

- Какого черта мои цветы Вике даришь?! – разъяренно воскликнул Андреев и накинулся на обманщика с кулаками.

В этот момент Марьяна поняла, что разборок все равно не избежать.

К всеобщему удивлению, худощавый Тимошин оказался не из робкого десятка и долго себя бить не позволил. После первого же удара он изловчился и повалил нападавшего на асфальт. Потом начал нещадно избивать. Рома такой прыти явно не ожидал и занял обороняющуюся позу, закрывая голову руками.

Тут и вмешалась Виктория.

- Отцепись от него! – воскликнула она и накинулась на Тимошина, пытаясь оттащить его от Андреева.

Подоспел и приятель Романа, Дмитрий. Он помог Вике разнять дерущихся.

- Ты откуда взялся? – оторопело спросил Тимченко, обращаясь к потерпевшему.

- Пришел мозги ему вправить! Ведь это же я доставку цветов для Вики вчера заказывал…

Услышав это уже во второй раз, Виктория вопросительно посмотрела на Трофима.

- Фим, это правда? Он не врет?

Трофим молчал, опустив голову.

- Отвечай!!! – вышла из себя Виктория.

- Правда… - нехотя признался он.

- Ну ты и… - у Виктории даже слов в лексиконе не нашлось, чтобы охарактеризовать Тимошенко. Она просто отвернулась от Трофима и воззрилась на избитого Романа. Все его лицо было в кровоподтеках.

- Посмотри, что ты сделал с ним! – с укором сказала Братчикова.

- Да все нормально, жить буду… - подал голос Роман, сплюнув кровь на асфальт.

- Пошли в медпункт! – Вика взяла Романа за руку и под взглядами сокурсников повела к зданию колледжа.

Вахтер очень удивился, вновь увидев бывшего студента колледжа в стенах учебного заведения.

- О-о-о-о, а кто тебя так разукрасил, Андреев?

- Упал я, - неохотно ответил Роман. – Пропустите в медпункт?

- Не вижу причин не пропустить, учитывая твой нынешний «грим», - покачал головой вахтер. – Проходите! – кивнул он Вике и Роману.

Они прошли через турникет и направились в медпункт.

- Может, ты мою руку отпустишь? Что, как маленького, ведешь? Я же дорогу знаю, - смущенно произнес Роман.

Виктория ту же отпустила его руку.

- Какой ты все-таки вредный, - заметила она. – А зачем ты Алину-то подговорил? Для чего? Не пойму…

- Да на ревность проверить…

- Меня? – удивилась Виктория. – Ну и зачем?

- Не тупи, а? - вздохнул Роман. – Нравишься ты мне, дура.

- Без оскорблений ты никак не можешь, да? – рассердилась Виктория, но признание приняла к сведению. – Еще раз обзовешь, вместо медпункта я тебе накостыляю хлеще, чем Трофим. Я это умею, поверь.

- А то я не знаю, - Рома, усмехнувшись, указал на свой нос и улыбнулся.

- Вот и хорошо, что знаешь, - добродушно сказала Виктория, улыбнувшись в ответ. – Кстати, спасибо за цветы. Они мне очень понравились.

- А почему ты подумала-то, что это Трофим их заказал? Доставка же вроде из рук в руки. И телефон твой у курьера имелся. Он сказал, что заказ доставлен.

- Да курьер этот – приятель Трофима, Фим сам сказал. Вот они и переиграли. Похоже, этот приятель настучал ему, что для меня цветы предназначены…

- Там записка еще была…

- Не было там ничего, - опровергла Виктория. – Видимо, от нее избавились.

- Скорей всего, - сокрушенно произнес Роман. Ему снова захотелось вступить в поединок, но уже не с Тимошиным, а с тем недобросовестным курьером…

- Ладно, заходи в медпункт.

Но, когда Рома дернул дверь, то понял, что она закрыта. Вика покачала головой.

- Вышла, наверно, - пожала плечами Виктория. – Ладно, пошли! – она не собиралась никого ждать. Ей хотелось как можно быстрее обработать побои Андреева, и придется воспользоваться ближайшей аптекой.

Все необходимое они приобрели в аптеке и, усевшись в ближайшем дворе в беседке, Виктория приступила к обработке лица пострадавшего. Она все делала старательно, будто опытная медсестра. Роман терпел, хоть временами и жгло лицо. Но он был благодарен Виктории за заботы. Когда она закончила обработку, он, ласково взглянув на нее, спросил:

- Что ты делаешь сегодня вечером?

Глава 27

Как говорится, все, что ни делается – все к лучшему. После этого дня Виктория и Роман стали встречаться. Да, порой возникали словесные перепалки, но всерьез эти перепалки никто из них не воспринимал. Все мелкие конфликты в итоге сводились к шутке.

После драки у колледжа Тимошин был исключен из конкурса, и Вика вновь осталась без партнера. Но партнер нашелся быстро. Им оказался Дмитрий Тимченко. Дима танцевал хорошо, к Вике относился нейтрально. К конкурсу Виктория подошла серьезно, готовилась усердно. Порой даже приходилось отменять свидания с Ромой, чтобы повысить свой уровень подготовки. Она так хотела занять первое место!

Милана и Надя всячески поддерживали ее. Это были настоящие подруги, преданные, надежные. В день конкурса в спортзале собрались все преподаватели и студенты. Виктория очень волновалась, но вида не подавала. Желание стать настоящей королевой конкурса было очень велико, причем корона и платье уже имелись. Да, другие участницы тоже выглядели шикарно, но на фоне Вики они тут же угасали. По крайней мере, для Романа, которой тоже присутствовал на мероприятии. Он пришел в качестве зрителя поддержать Викторию и своего приятеля Дмитрия. Андреев сидел вместе со своими бывшими одногруппниками. Он внимательно наблюдал за Викой. Ее слова в приветствии, телодвижения в танце казались совершенными.

А она выложилась на сто процентов. Даже ее корона чуть не слетела, когда Дима и Вика танцевали. Этот конкурс многое значил для нее. Украдкой поглядывая на своего молодого человека, Виктория была благодарна организаторам конкурса. Ведь именно благодаря ему она впервые и увидела Романа Андреева. Он смотрел на нее влюбленными глазами. Он всегда на нее так смотрел, со дня знакомства. И как она раньше этого не замечала?..

Она продолжала танец, моля Бога о том, чтобы он услышал ее молитвы и одарил первым местом.

Когда танец, наконец, закончился, Виктория и Дмитрий поклонились зрителям. Все, что могла, Виктория сделала. Теперь остается лишь выслушать результаты конкурса.

Они были объявлены в тот же день.

К сожалению, Бог молитвы Виктории не услышал: ей досталось второе место.

- Не переживай. Лично для меня ты всегда была королевой! - сказал Роман Виктории, когда они уже покидали колледж после объявления результатов.

Она лишь улыбнулась. Действительно, «королева» - всего лишь конкурсный титул. Но важнее быть королевой в жизни.

- Идем, мой подданный! – Виктория прижалась к Роману, счастливая.

По пути они встретили Милану Ли, одногруппницу Тимошенко. Ли была девушкой очень ответственной и серьезной не по годам. Она хорошо училась, и все преподаватели часто ставили ее в пример.

- Привет! Поздравляю с призовым местом! – воскликнула Милана. Она была тем светлым человеком, который умел без всякой зависти радоваться за других. Вика получила второе место и денежный сертификат.

- Спасибо, Миланочка! – от души поблагодарила Виктория, а потом вдруг изменилась в лице и посмотрела на Рому.

- Блин, сертификат-то в кабинете забыла…

- Побудь здесь, я сам принесу!

Роману пришлось возвращаться в колледж. Впрочем, он был рад лишний раз появиться в его стенах. Это здание хранило много теплых воспоминаний. К тому же, именно здесь он и познакомился с Викой.

По пути к кабинету Роман столкнулся с Алиной. Та торопливо шла по коридору, явно куда-то спеша. Рома чувствовал себя виноватым перед ней за ту нелепую фразу, которая просто вырвалась на эмоциях. На самом-то деле Рома был благодарен Алине за ее помощь.

- Можно тебя на пару минут? – остановил он ее.

Алина посмотрела на него удивленно.

- Только быстрей, я тороплюсь.

- Прости за тот раз, я не со зла… Просто…

- Да поняла я уже все давно, - улыбнулась Алина. – Ладно, Рома, я тороплюсь. А то парень уже заждался.

- У тебя появился парень? – удивился Роман.

- Да, - просияла Алина. – Ладно, пока! - и она ушла. Он лишь проводил ее удивленным взглядом, гадая, кто же этот счастливчик?..

***

Вскоре он вернулся к Виктории, держа сертификат в руках. Та до сих пор стояла с Миланой, разговаривая о том – о сем. Почему бы и не поговорить с хорошим человеком?

- Ладно, пойдем мы, - сказала Вика приятельнице, как только Роман вернулся.

- Давайте, пока! – попрощалась Милана и вошла в здание колледжа.

Роман и Вика направились к остановке, и мимо них пронеслась машина Тимошина. В ней Роман с удивлением заметил Алину.

- Так это и есть ее парень? – воскликнул он.

- Интересно жизнь устроена, да? – улыбнулась Виктория. Ведь, если бы она не узнала об обмане Трофима, возможно, в этой машине сейчас сидела бы сама. Но, слава Богу, этого не случилось. – Они теперь встречаются.

- Как и мы, - он посмотрел на свою возлюбленную с теплотой.

Они, взявшись за руки, продолжили свой путь к остановке. Но в глубине души хотели пройти вместе не только до остановки, но и через всю жизнь.

Поэтому, достигнув совершеннолетия, Роман и Виктория поженились.

24 декабря 2024 года.