Компас

Глава 1

— Поезд номер кх-гм-кх отправляется с первого перрона, — невнятно прохрипел диктор.

— Девушка, девушка, какой поезд он сейчас назвал? — взволнованно спросила громкая, полная дама в ярком пальто и кокетливой шляпке у молодой женщины, безучастно сидевшей на скамейке.

Рядом, неудобно притулившись к её боку, дремал мальчик лет пяти.

— Девушка! — ещё раз громко позвала дама.

— Да, я тут! — Женщина испуганно посмотрела на ребёнка и, убедившись, что тот спит, перевела измученный взгляд на даму. — Вы что-то спросили?

— Вы не слышали, какой номер поезда сейчас объявил диктор?

— Поезда? — задумчиво повторила молодая женщина, вновь уходя в свои мысли.

— Да! Я не поняла, что он сказал. Вы поняли?

Женщина молчала. Её взгляд снова стал отсутствующим, а рука привычно, монотонно гладила спящего мальчика по плечу.

— Странная какая-то. Наркоманка, что ли? — недовольно пробурчала дама и, дёрнув за ручку небольшой дорожный чемоданчик на колёсиках, быстрым шагом направилась в сторону справочной.

Мальчик неудобно повернулся и, открыв глаза, отстранил руку женщины.

— Мама, не надо меня гладить. Папа сказал, что теперь я за старшего, — серьёзным голосом произнёс он.

— Да, конечно, Антошка. Ты уже взрослый, — согласилась мама, судорожно сжав пальцы в кулак.

По её щеке медленно покатилась прозрачная слеза.

— Мама, не плачь. Папа сказал, чтобы ты не плакала.

Мальчик встал и заботливо стёр слезинку с лица женщины. Затем взял свой рюкзачок, открыл боковой кармашек и радостно произнёс:

— Здесь! Не потерялся! А то я подумал, что он мне приснился.

И достал из кармашка настоящий полевой компас.

— Смотри какой! Теперь мы с тобой никогда не заблудимся.

— Да, конечно, не заблудимся, — тихо ответила мама и через мгновение повторила: — Не заблудимся.

— Да, так дядя сказал, который компас от папы привёз.

— Дядя Дима.

— Ну да, дядя Дима. Правда, он почему-то был очень хмурым. Наверное, потому что военный. Военные все хмурые, да? Хотя папа тоже военный, но он всегда улыбается и мне всякие интересные истории рассказывает. Когда он уже вернётся? Я соскучился.

Мальчик поднял глаза на маму.

— Мам, ты чего?

Женщина смотрела на него с такой щемящей болью, что лицо ребёнка мгновенно стало серьёзным.

— У тебя что-то болит?

— Нет, сынок. Всё нормально.

Женщина отвернулась от ребёнка и попыталась растянуть непослушные губы в улыбку.

Старушка, сидевшая наискосок от их скамейки, внимательно посмотрела на женщину.

— Девушка, у вас всё в порядке? — тихонько спросила она.

— Да, да… Всё хорошо, — торопливо ответила женщина и повернулась к сыну. — Антошка, ты кушать хочешь?

— А есть что-нибудь вкусненькое? — мгновенно переключившись, заулыбался ребёнок.

— Есть батон с твоим любимым клубничным вареньем. Будешь?

— Это которое баба Лида сварила? Буду-у-у! Оно очень вкусное!

Мальчик довольно улыбнулся, глядя, как мама достаёт из пакета батон и небольшую баночку с вареньем.

Женщина отрезала кусок батона, намазала его вареньем и протянула Антошке.

— Мама, а ты будешь кушать?

— Нет, Антошка, я пока не хочу. Я в поезде покушаю, — сказала мама, наливая в кружку чай из термоса. — Бери. Приятного аппетита.

Антошка взял кружку и с удовольствием запил чаем свой сладкий бутерброд.

— Вкусно!

Старушка улыбнулась, глядя на мальчика, и спросила:

— А вы далеко едете?

— Домой! — весело ответил Антошка.

— Что, в гости приезжали?

— Нет, мы приезжали к папе. Он ушёл нас всех защищать. Сказал, он мужчина — значит, должен. Я тоже мужчина, но пока ещё маленький, поэтому должен только маму защищать. А он уже большой, поэтому должен всех. Но мы приехали, а дядя Дима сказал, что папу отправили на небо, чтобы он оттуда нас защищал… Мы не успели с ним встретиться, но он через дядю Диму мне настоящий компас передал. Вот!

Мальчик с гордостью показал компас старушке.

— Папа просил передать, что с этим компасом я никогда не заблужусь.

Старушка внимательно посмотрела на компас, а затем на маму Антошки.

Антошка бережно положил компас обратно в рюкзачок.

Из динамика снова раздался хриплый голос диктора.

Женщина подняла голову.

— Антошка, наш поезд пришёл, пошли скорее!

Женщина протянула сыну его рюкзачок, а сама взяла сумку.

— Пойдём, сыночек, нам пора.

— До свидания, бабушка! — вежливо проговорил мальчик и, надев на плечи рюкзачок, побежал рядом с мамой, что-то ей рассказывая.

Старушка грустно посмотрела им вслед, а потом, переведя взгляд на пол, увидела маленькую синюю перчатку, лежащую у ножки скамьи.

— Стойте, вы перчатку потеряли! — растерянно проговорила она.

Сквозь большое стеклянное окно вокзала был виден перрон, по которому быстрым шагом шла женщина с мальчиком.

И старушка вдруг почувствовала себя рыбой в аквариуме, которая хочет прокричать: «Вернитесь! Вы потеряли!» — но понимает, что её никто не слышит.

— Потеряли… — прошептала она... подняла руку и перекрестила Антошку и его маму.

— Защитник остался… Дай Бог им…