Книжная лавка "Судьба"

Глава 1

Книжная лавка «Судьба» - последнее, что мелькнуло ярким светлым пятном в ее затуманенной памяти. В бреду воспоминаний, лишь это незатейливое название вызывало на ее измученном недосыпом лице легкое подобие улыбки, а на залитых слезами щеках – румянец.

Последние несколько месяцев Алина ночевала у подруг, то у одной, то у другой, не в силах заставить себя вернуться в квартиру, из которой исчез отец.

Она боялась своей пустой квартиры, боялась также исчезнуть в спертом воздухе давно непроветриваемой комнаты. Отец исчез почти год назад.

Он, как всегда был в своей комнате, которую они, шутя, назвали «книжная лавка старьевщика», за потертый диван «времен второй мировой» и груды книг всех возрастов и мастей – богатство, которое отец и несколько поколений его семьи скопили за долгие годы. Отец, как обычно лежал на диване со свежей, пахнущей типографской краской газетой в руках, любимом растянутом халате и уютных тапках, тоже любимых.

Алина вернулась с работы и пошла разогревать себе ужин. А когда она вернулась в комнату, отец исчез. Вещи были на месте, а отца нигде не было. Лишь недочитанная газета сиротливо лежала на диване и смотрела на Алину удивленными глазами крохотных объявлений: «Гадаю на таро. Не обман», «Познакомлюсь с мужчиной не старше 40 лет», «Продам котят от породистой кошки», «Продается лом металла. Недорого»...

За пару недель Алина успела обзвонить всех немногочисленных знакомых отца, больницы и даже морги, дать объявление в газету и на пару сайтов, но безрезультатно. Временами ей начинало казаться, что она сошла с ума и что никакого отца у нее и не было. Она стала бояться, что скоро тоже также исчезнет, в халате и тапках прямо из своей комнаты. Ей стало казаться, что пыльные книги смотрят на нее с укоризной, а стены с облупившимися обоями давили на нее грузом воспоминаний и вопросов без ответа. И она сбежала спрятаться от этих мыслей к Любимому. Правда, ненадолго, ведь Любимый вскоре тоже исчез, но куда более банальным способом.

Сначала он уехал в командировку. На несколько месяцев по очень срочному и важному проекту. Договорились, что она приедет к нему на ИХ праздник, День Влюбленных в феврале.

Дни без Любимого тянулись невероятно тоскливо и медленно, будто их кто-то неровными мазками размазывал вперемешку со слезами по девичьим щекам.

Любимый совсем пропал. Ни долгих разговоров вечерами напролет, ни нежных бесконечных смс, лишь редкие сухие письма в почту, и короткие ответы на ее «Привет, как дела?». Алина купила билет на поезд, встречу они не обсуждали. Поговорить с Любимым все время не удавалось, то он был «на встрече», то «в дороге», то просто не брал трубку. Алина написала ему письмо со временем своего приезда и попросила встретить на вокзале. На всякий случай она забронировала номер в гостинице, хотя, конечно, не собиралась там останавливаться. В ответ она получила короткое и емкое: «ОК».

Февраль. Канун Дня Влюбленных. Занесенный снегом вокзал уездного городка. Мороз. Одинокая замерзшая девушка на платформе, так и не дождавшаяся своего Любимого. Таксист, словно акула бродивший вокруг нее, согласился подкинуть до отеля за какую-то совершенно негуманную сумму денег. На следующий день до обеда Алина рыдала в номере. Номер Любимого был недоступен. В обед она вышла подышать воздухом, потому что от слез ей начало казаться, что стены сжимаются все сильнее вокруг нее и вот-вот раздавят совсем.

Рядом с входом в гостиницу она увидела крыльцо небольшого книжного магазина. Такое уютное, будто оно само сошло со страниц старой книги. Скрипнула входная дверь, звякнул колокольчик – магазин будто приглашал войти, заманивал – Алина решилась заглянуть внутрь. Магазинчик явно принадлежал букинисту, вдоль стен выстроились ряды полок, плотно заставленных изданиями разных лет, на большом столе грудились «покалеченные» книги, ждущие своей очереди на реставрацию. Рядом были разбросаны инструменты: скотчи, ножницы, клей.. Алина неудачно зацепила рукавом одну из книг и та с глухим стуком упала на пол. Девушка подняла ее: «Старик и море» Хэмингуэя – любимая книга ее отца. Где он сейчас? Что с ним? Обстановка в магазинчике во многом напоминала его комнату - эти ряды книг, небольшие листочки с пометками «на память», перетянутые ниткой газеты. Алина открыла книгу, страницы приятно зашелестели в руках.

— Вам помочь? – приятный голос вывел ее из забытья. Из-под стола высунулась пыльная кудрявая голова молодого человека в больших очках. – Я хозяин этого магазина. Вы хотели купить или сдать книжку?

— Ой, нет, просто эту книгу очень любил мой отец… - Алина хотела продолжить, но вдруг застыла с открытым ртом. За окном на улице из дорогой машины неизвестной ей марки вышел ее Любимый и направился в сторону ресторана. Алина пыталась махнуть рукой, чтобы привлечь внимание…

— Я, я сейчас... – пробормотала она, пытаясь сунуть книжку в руки окончательно вылезшему из-под стола владельцу магазинчика. Пробираясь к выходу Алина споткнулась о стопку книг, неуклюже покачнулась, схватилась рукой за один из стеллажей и, не устояв на ногах и увлекая его следом за собой, красивой ласточкой начала стремительно падать. Хозяин магазина схватил ее за оставшуюся свободной руку и резко дернул на себя, спасая из-под падающего стеллажа. Они повалились на стол, на котором кучки «раненых» жалобно зашелестели страницами и заскрипели, смятые весом тел. Стеллаж картинно упал на оконную витрину. Послышался звон стекла и грохот падающих книг. Алина вскочила, как ужаленная, густо покраснела и, бормоча под нос извинения, спотыкаясь и неуклюже лавируя между разлетевшихся книг, попятилась к выходу.

Любимый сидел за столиком, спиной к ней и был сильно увлечен разговором с белокурой блондинкой в вишневом платье с такой вишневой в цвет помадой. Он гладил ей руку, а блондинка томно улыбалась в ответ, обнажая испачканные вишневой помадой белоснежные зубы.

«Фу, какая мерзкая, тетка!», - подумала Алина. Пыл ее поубавился, и она уже было решила просто уйти, но обернулась и увидела идущего к ресторану владельца книжного магазина, несущего в руках отвалившуюся во время падения стеллажа вывеску «Книжная лавка Судьба».

— Да уж, точно судьба-злодейка, - подумала Алина. Отступать было некуда и она попятилась вглубь ресторана, в поисках другого выхода, оглядываясь то и дело в сторону двери. Она что-то задела, услышала женский вскрик и увидела, что, пятясь, случайно толкнула под руку Любимого, и он вылил бокал вина себе на рубашку.

— Алина! Что ты здесь делаешь? – вскочил он, пытаясь стряхнуть капли, распускавшиеся кровавой розой по белоснежной ткани.

— Я… приехала к тебе, я же писала. Почему ты меня не встретил? Кто это? Почему ты не берешь трубку? Я так волновалась… - вопросы лились сами собой, увлекая Алину в бездну каких-то очень нехороших предчувствий… Любимый не слышал ее, пытаясь спасти свою рубашку… И тут вступила блондинка.

— Я его невеста, а вы кто?

— Э… Милая, это никто, моя знакомая. Она уже уходит… - Любимый перестал отчаянно тереть рубашку и, схватив Алину под руку, потащил к выходу. – Уходи. Потом поговорим. Я разве приглашал тебя? Я не помню. Потом объясню, – шипел он на нее. Алина уже ничего не соображала, слезы застилали глаза и затуманили разум. Она почти висела на руке тащившего ее мужчины.

В дверях они натолкнулись на подошедшего хозяина книжного…

— Мой магазин… ой… С вами все в порядке? Он обидел вас? - Он увидел, что девушка бьется в рыданиях.

— А это еще кто? Вы знакомы?– почти кричал вышедший из себя от всей этой сцены Любимый.

— Я не, я знаю… я просто… – Алина крутила головой, не в силах сформулировать мысли… Прогремевшее чуть раньше слово «невеста» обрушилось ледяным дождем на ее сознание, заволакивая его туманом. Она еще раз с тоской взглянула Любимого, перед ней был чужой человек, страшный человек, лжец, грубо выталкивавший ее за локоть из своей жизни. Потом все исчезло.

Как она добиралась до дома, Алина не помнила. Обрывками мелькало лицо букиниста, он вроде как помог ей дойти до отеля и даже не стал ничего требовать с нее за учиненный погром. Не помнила и следующие несколько недель, которые она жила у подруг, то у одной, то у другой, не в силах быть одна и, боясь вернуться в свою квартиру.

Понемногу Алина пришла в себя. Стала выходить на улицу и ее начала мучить совесть за то, что она натворила в книжном магазинчике маленького уездного городка и как некрасиво уехала, не поблагодарив его великодушного хозяина. Алина нашла в интернете телефон магазина и позвонила.

— Простите меня. Я так перед вами виновата. Чем я могу исправить случившееся? У меня совсем нет денег, – запинаясь, шептала она в трубку. Но голос на том конце был весьма дружелюбным.

— У вас есть книги? Старые книги. Я принимаю в дар на реставрацию любые, в любом состоянии.

— Да, у меня очень много старых книг – шмыгнула носом Алина. – Я отправлю вам их почтой.

Уже через несколько дней посылка номер один отправилась в книжную лавку с простым и емким названием «Судьба» и ее владельцу Артему с пыльными кудрями, большими очками и доброй душой. Они стали созваниваться и переписываться, общаться было так просто и легко, будто они были знакомы всю жизнь.

Книг было очень много - на отправку ушло несколько месяцев. А самую последнюю, любимую книгу отца «Старик и море» Эрнеста Хэмингуэя, Алина решила отвезти лично. Артем пообещал встретить на вокзале. И почему-то на этот раз она была уверена, что поездка пройдет совсем иначе, чем в прошлый ее приезд.

Поздняя весна. На улице уже совсем тепло. Сегодня ровно год, как исчез отец. Странное совпадение. Алина стояла на знакомом перроне маленького уездного городка, прижимая к груди книжку, перевязанную аккуратной ленточкой. Навстречу ей шел Артем с газетой в руках. Он подошел и обнял девушку.

— Привет. Ты веришь в чудеса? – спросил он. Алина помотала головой. Он протянул ей газету. На открытом развороте она увидела небольшую заметку

«Мужчина, страдающий болезнью Альцгеймера, пришел в книжный магазин.

Он ушел из дома год назад в халате и тапочках. Документов при себе у него не было, поэтому опознать его так и не удалось. Он не помнит свое имя, адрес и как он очутился в городе. Единственное, что он помнит, - название любимой книги - «Старик и море» Эрнеста Хэмингуэя - ради которой он пришел в книжный магазин. Сейчас мужчина вместе с любимой книгой продолжает лечение в одной из городских больниц».

Книжная лавка «Судьба» закрылась спустя пару лет после событий, описанных выше. Точнее, она сменила место жительства вместе с ее владельцем, его новыми друзьями и пыльными стопками старых книг, чтобы открыться со временем в новом месте. Но это уже другая история.