Книга, которую я никогда не напишу

№1

– Какое название у вашей команды?

– Я предлагал название "Неземные кретины", но эти неземные кретины его забраковали.

№2

– Тебе точно не холодно?

– Скажи, может ли мне быть холодно в -20°, если у меня под сердцем ноль по Кельвину?

№3

"Благочестивый учитель, добрый вечер! По вашей просьбе с шабаша 13 числа я сходил туда-не-знаю-куда, принёс то-не-знаю-что, провёл его конструктивный анализ и прописал его пером Жар-Птицы. Скан работы с 7 печатями и кровавой подписью смотрите во вложении."

"Сапсибо (отправлено с iPhone)"

№4

– Вы как сюда попали?

Такой молодой, даже младше меня с виду, а уже здесь. Обстоятельства появления тут таких всегда мрачны и трагичны.

– Обожал небо, – глянул он с улыбкой ввысь, но вскоре изменился в лице, – И именно оно меня убило.

– Вы лётчик?

– Да. И даже побольше того, – он снова улыбнулся и указал пальцем наверх, – Видел нашу планету вон оттуда. А вы?

– Тоже лётчик. Как и вы, любил небо, – в голове пронеслись воспоминания о войне, – Справедливость тоже любил.

И по иронии судьбы полёт за справедливостью меня сюда и забросил.

– Хотите вернуться?

Вздох.

– Да. Хотя бы попрощаться с женой.

Хотя по факту в жизни осталось ещё много ненаписанных и несказанных слов...

– Понимаю вас, – ответил мой собеседник, опустив глаза, – У меня там остались дети. Две дочки.

Я промолчал. Что бы я ни ответил, прозвучало бы оно наверняка бессвязно, да и неуместно.

– Мы ни разу не встречались, но мы очень похожи, – мой собеседник прервал тишину, – Как вас зовут?

– Антуан.

– Рад знакомству. Я Юрий.

№5

Удивительная, чарующе странная, таинственная – и непробиваемо молчаливая. Она ничего не даст узнать о себе.

Но на неё продолжат глазеть зачарованно. Ей восхищённо смотрят вслед, с ней хотят познакомиться ближе. А уж сколько о ней слухов ходит, сколько догадок, одна противоречивее другой.

Её обожают. Но подойти ближе боятся – ведь тогда их звёзды безвозвратно затянет бездна её души. Она схватит любого за горло, сожмёт, схлопнет, высосет весь свет. Кто бы ни подошёл – она в миг уничтожит, а ты и моргнуть не успел.

Сколько несчастных желали быть ей друзьями. И скольких она сожрала без сожаления.

А чего ещё ждать от настоящей сверхмассивной чёрной дыры?

№6

– Понимаешь, мы... Мы не можем встречаться, – наконец ответил парень, когда она призналась ему в чувствах, – Извини. Ты мне нравишься, но не так.

О подробностях девушка спрашивать не стала.

– Что ж, – надменно усмехнулась она, – Ты ещё пожалеешь о своём отказе.

Налетел ветерок, растрепавший её волосы.

– А-а! – парню вдруг стало тяжело дышать, – Что такое?

Он вытащил папку с бумажками из сумки и начал судорожно обмахиваться, но это не спасало.

– Ты же огненной стихии, да? – спокойно поинтересовалась девушка, даже будучи абсолютно уверенной в точном ответе.

– Ты о чём? – без голоса спросил парень.

– Знай же, что без кислорода огонь не горит, – она игриво трепала прядь своих волос, которые будто стали одни целым с ветром, – У нас, воздушных, над рыжими спичками и свечками вроде тебя огромная тайная власть.

Стало до тошноты душно, хотя по прогнозу и было всего +13. Он с завистью глядел на девушку, которой всё ещё было, что вдохнуть. В ближайшем от него радиусе не было ничего кроме углекислоты.

Перед глазами всё потемнело и задрожало, улица и девушка уплыли из фокуса. От головокружения парень рухнул на асфальт.

– Помоги, – проговорил он. Сознание неумолимо гасло.

– Прости, – девушка с лёгкостью каждого движения обернулась и зашагала прочь, – Мне очень жаль.

№7

– Ты долго ещё? Мы же опоздаем.

– Секунду, нимб над головой поправлю и пойдём.

№8

– Некоторые инопланетяне очень хорошо научились мимикрировать под людей. Порой и не поймёшь с ходу, кто перед тобой.

– Ты думаешь? – посмеялся над её словами парень, отпивая кофе.

– Я не думаю, – ответила марсианка, – я знаю.

№9

– Скажи мне, кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты.

– Мои друзья – потомственная чернокнижница, медиум и чумной доктор. Кто же я?

№10

– Опасный он человек. Наверное, самый опасный в мире. Может жить без еды. Высыпается всего за 4 часа. Идеально подделывает подписи, справки и документы. Умеет врать так, что его ничто не выдаст. А главное – договорится даже с теми, с кем невозможно разговаривать.

– Кто он такой? Киборг? Шпион из будущего? Галактический преступник в бегах?

– Он студент.

№11

– Обедать! Все вымыли руки?

– Мыли мы.

– Да, мыли они.

– Действительно, мы ли они.

– Да и мы не мы.

№12

– Привет, ты там как? – высветилось сообщение на экране мобильного телефона.

– Ничего особенного. Сижу вот, Витька ем.

– Палочки кукурузные?

– Нет, – набрала я ответ с полным ртом, – Соседа.

– А меня чего не позвала? :(((

– А ты приходи, если хочешь, – с подругой поедать Витька точно будет веселее, – Одна точно не управлюсь.

– Отлично! Уже лечу!

– Жду. Только с метлы не рухни по дороге как ты обычно это любишь.

№13

...Окно разлетелось вдребезги. Лиза обрадовалась, что между ней и окном было метра два, иначе осколки точно попали бы в неё.

Беготня по коридору тотчас остановилась; из кабинетов выглянуло несколько ничего не понимающих учителей. Все застыли и уставились на место происшествия.

Лиза тут же включила телефонную камеру.

В куче осколков показался с виду металлический объект, который постепенно раскрылся. Из него вылезло необычное живое существо – большеглазое, бледно-зелёное, ростом где-то с кошку.

– Извините, – произнёс влетевший в окно таинственный гость странным голосом, после чего осмотрелся и уставился своими огромными чёрными глазами на Лизу, – Я не местный. Вы не подскажете, где здесь туалет?

№14

– Ты такая одна на миллион...

– Хочешь сказать, что в мире есть ещё 7731 копия меня?

№15

– Доброе утро, – поприветствовала меня Таня, когда я зашёл на кухню. К счастью я успел добежать до дома вовремя. Весёлая была ночка.

– Доброе.

– Ты новости слышал? – Таня указала взглядом на включенный телевизор, – Кто-то Луну уничтожил.

Диктор вещал с телеэкрана, что ночью кто-то неизвестный взорвал Луну.

– А что? Ты сама сказала, что она мешала тебе спать, вот я и взорвал.

№16

– Что вы делаете? – интересовался какой-то парень, застав меня однажды утром в парке за не совсем обычным делом.

– Да вот, малыш, учу раков свистеть.

– Зачем?

– Личное.

– Вы с ума сошли?

– Я с него сошёл ещё лет триста назад.

По деревне, где я тогда жил, разгуливала эпидемия оспы; соседи сгорали один за другим. Меня она тоже не пощадила, а мне было всего четырнадцать. Именно тогда передо мной явилась Смерть – но я не растерялся и прогнал её со словами «Я умру только когда рак на горе свистнет!». Кто же знал, что Смерть воспримет моё заявление настолько серьёзно.

Я пережил несколько войн и революций, мировых и не очень, пару экономических и финансовых кризисов, всех друзей, родственников и даже собственных детей, внуков и правнуков, а сам всё ещё здравствовал – потому что раки отродясь не водились в горах и не умели свистеть.

Ничего, научу ещё. А потом на гору с ними влезу. Вы ещё у меня засвистите.

№17

Пожалуйста, не выдавай меня. Я совершила прошлой ночью две кражи и три убийства и втихаря слопала последний кусок тортика, который хотел съесть брат, но не выдавай меня, прошу. Пожалуйста, мама. Не выдавай меня замуж за сына твоей подруги.

№18

– Вот у вас и Солнце бывает, и Луна, восходы, и закаты, и затмения, и облака разноцветные. А у меня что? Нечем хвастаться.

– Зато у тебя Полярная звезда есть, – ответил Восток.

– И она с тобой всю ночь, – продолжил Запад.

– И знаешь, что? Она светит только для тебя, Север, – подытожил Юг, – У нас таких не было никогда.

№19

– Твоё имя очень тебе подходит.

– Я такая же нежная и красивая? – поинтересовалась Роза.

– Так же хорошо пугаешь и отталкиваешь от себя любого, кто к тебе тянется, с какой стороны к тебе ни подойди.

№20

В одной из версий реальности я уже давно умер.

Мне было около 14, когда я шагнул вниз с балкона. Жил я, к слову, на двенадцатом этаже.

Но в нашей реальности я вырос. Закончил школу без репетиторов. Нашёл друзей в трёх часовых поясах от себя и благодаря им убедился, что любить мультики – это не "фу, чего как маленький". Выучил английский чуть лучше, чем "хэллоу, айм файн". Открыл для себя автора, известного лишь зарубежом – у нас его не переводят. Начал рисовать и программировать. Поборол страхи. Понял, что я нужен. Нашёл работу в Европе и в скором времени переезжаю. Прыгать с балкона не собираюсь.

В 14 лет у меня появился интернет.

№21

– Я устал. Я сейчас умру.

– Умри, но не сейчас.

№22

– Привет, я дома, – Оппи вошла на кухню, где её родители пили чай и что-то напряжённо обсуждали, – Что делаете?

– Болтаем о том, что путешествия во времени – ненаучный абсурд, – произнёс отец.

– И об этом не то, что мечтать, а даже думать не стоит, – добавила мать.

Они не знали, что их дочь только что вернулась с вечеринки в 2009 году, где встречалась с гостями из 1895, 1985 и 2077 годов.

– Абсолютно согласна, – ответила Оппи, взяв из вазочки печенье, – Кстати, как думаете, сильно ли жизнь поменяется лет через пятьдесят?

№23

– Ты мне нравишься. Сходим после уроков в кафе?

– О, ты хочешь пойти в кафе с очкастой лохудрой, которой кинул в волосы жевачкой в седьмом классе и чей шкафчик сломал в восьмом?

– Я не...

– Вот и я с тобой в кафе не хочу. Пока.

№24

– Мы сдаёмся.

– Ты опять выиграл.

В игре в прятки ему не было равных, он постоянно обыгрывал друзей. Они могли облазить каждый шкаф с одеждой, каждый ящик и каждый угол, поискать под всеми столами и за гардинами, заглянуть под каждый куст в палисаднике, залезть в сарайчик за домом и даже проверить соседский двор, но Бьорна найти не могли.

– Ты где в этот раз спрятался? – спрашивал Ульф.

Бьорн в ответ хитренько смеялся.

– А вот не скажу! – показывал он язык.

Как только тот, кому выпало водить, досчитывал до десяти и декламировал "кто не спрятался – я не виноват", стоявший за деревом Бьорн хихикал и поворачивал колёсико завода на часах.

Перемотав время на пару часов вперёд, он гордо приближался к друзьям, которые, уже отыскав друг друга, все эти два часа вместе пытались его найти. Никому не было ведомо, что он прятался не в пространстве, а во времени.

– Снова Бьорн нас уделал.

Он обожал прятки. Обожал выигрывать...

– Капец ты старый, – шутили друзья на 35 дне рождения Ульфа.

– Да уж, время меня не пощадило, – шутил в ответ Ульф.

– Один Бьорн не меняется.

Бьорн опустил взгляд. В свои 36 он выглядел на 25, и то с натяжкой.

– Гены, наверное.

Но виноваты были вовсе не гены.

Он слишком часто звал друзей играть в прятки. Пока Бьорн перепрыгивал час за часом, Ульф и компания час за часом взрослели.

Кажется, он отмотал вперёд слишком много часов.

№25

Сначала ты видишь классного человека. Потом подходишь, неловко пытаешься завязать разговор. Привет, на тебе футболка с моей любимой группой. Где живёшь? Пошли гулять в субботу?

А он глазом не моргнув отвечает "Access denied".

№26

– А почему такая горячая красотка здесь совсем одна?

– Не подходи, обожжёшься и сгоришь.

– Да ладно тебе... А-а-а-а!!! – отбежал он, пытаясь потушить вспыхнувший от волос рыжей девушки рукав.

– Я же предупреждала, что обожжёшься, – снисходительно ответила она и повернулась к бармену, – Мне B-52, пожалуйста.

№27

Луна ближе ко мне, чем ты и твой дом.

Она видна из моего окна.

№28

В моих карманах уже давно валяется два списка. В каждом из них имена людей – и в каждый крайне сложно попасть. Даже никаких критериев попадания нет.

В первом списке имена всех, кого убить бы без промедления, да меня за это посадят. Во втором – имена тех, за кого я могу убить или отдать собственную жизнь.

Какая горькая ирония. Вы оба находитесь в этих списках.

Но кто в каком – озвучивать не стану.

№29

Я проснулся.

Мне приснился странный сон. Будто меня пришельцы похитили.

– Мама...

Рядом никого не было. И лежал я на каком-то полу. Дома пол не такой.

– Мама!

Я был один в какой-то зелёной комнате. Из неё не было ни одной двери – только одна из стен была полупрозрачная и будто светилась.

Я такую в мультике видел. Через такие можно пройти!

Я побежал к этой стене, но она меня не пропустила – она только сделала больно.

– Выпустите!

Где я? Что со мной будет? Где мама?

Тут подошёл высоченный мужчина в белом; одна из прядей волос на его голове странно завивалась и висела колечком прямо над макушкой.

– Он здесь! Сюда! – шепнул он в сторону.

К нему приблизилось чудовище – огромное, жуткое, с горящими красными глазами и клыками.

– Наконец-то, – рявкнуло оно. Я забился в угол. Всё, этот монстр меня сожрёт...

– Кто вы? Не трогайте меня!

Следом примчался мишка – мой мишка, с большой чёрной пуговкой вместо правого глаза. Мама пришила её, когда я случайно оторвал этот глаз, и сказала, что он теперь пират. И он был живой.

Капитан Тедди, ты тоже теперь злой? Совсем злой?

– Ты, – мужчина в белом повернулся чудовищу, – стой на стрёме у прохода. А ты, Тедди, разнеси панель управления, – это было адресовано уже мишке.

– Зачем вы пришли?! – кричал я.

– Забыл меня? – прорычало чудовище, – Я живу под твоей кроватью.

– А меня ты будто не узнал, – Капитан Тедди теперь и говорить умел. Он чем-то гремел, но я этого не видел.

Светящаяся стена, которую нельзя трогать, вдруг исчезла. Мужчина в белом подошёл ко мне.

– Не бойся, малыш. Мы вернём тебя домой.

Его глаза были добрые-добрые, совсем как у мамы.

– Счастье, что мы тебя вообще нашли, – он протянул мне руку, – Кстати, я твой ангел-хранитель.

Я ничего не успел понять, как он подхватил меня на руки. За его спиной раскрылись блестящие белые крылья. Я не знал, что у ангелов бывают крылья, похожие на драконьи.

– А теперь мотаем отсюда, – быстро скомандовал он, – Время скоро шесть утра.

№30

– А слева от нас самое проклятое место в городе. Будь осторожен всяк туда входящий, там царствуют страх и унижение, порядки хуже тюремных, однажды войдя ты уже не выйдешь прежним.

– Но это просто школа.

– Я знаю, я там учился.

№31

Прости, что вчера вечером не ответила на сообщение. Я забыла, что существую.

№32

– Я читала, что всё на свете состоит из звёздной пыли. Значит, этот фантик тоже из неё.

Стелла нарезала полосками серебристые фантики от шоколада, чтобы скрутить каждую из них в маленькую звёздочку.

– А я превращу его обратно в звезду.

№33

– Очень рада тебя видеть.

– Точно?

– А разве не видно?

– Ты мне средний палец показываешь.

– Неприязнь тоже имеет право быть искренней.

№0.1 -electroman-

Помните, как однажды по всему Уэлкин-Сити отрубилось электричество? Один за другим погасли светофоры, фонари, рекламные щиты, неоновые рекламы, компьютерные экраны и окна домов. Причину столь неожиданного и глобального замыкания так и не установили.

Но даже эту аварию давно бы забыли, так как она была не такой уж долгой, если бы не незамедлительно начавшийся хаос на всех основных транспортных узлах города, последующие сбои в работе банков и интернет-провайдеров, толпы негодующих футбольных болельщиков у телеэкранов, которым в решающий момент испортили удовольствие – и то, что в городе после этого переходящего в ночь вечера появился он.

В любую секунду из ближайшей розетки может выскочить юркий парень с ослепляющим блеском в глазах и белой чёлкой, напоминающей молнию. Он просто спросит, у кого тут телефон самый разряженный, заберёт его на секунду и, подмигивая светящимися глазами, кинет его обратно в твои руки – но уровень заряда уже не 9 процентов, а ровно 100. Или оживит очень не вовремя уснувший от разряда батареи ноутбук – рассеянный айтишник забыл дома зарядное устройство, а ему сегодня ещё на другой конец города с компьютером ехать. Или выведает, кому в квартале отключили свет за неуплату, чтобы без приглашения влететь в окно и вернуть электричество просто засунув пальцы в две чёрные дырки на удлинителе; шикарно, должно хватить на сутки или даже двое. Или подслушает в новостях, что хирургическая клиника осталась без электричества и в одной из палат вот вот умрёт пациент, оставшийся без аппарата для вентиляции лёгких, который не дотащить в палату без лифта – и тут же, точно искра, примчится, запустит лифт и не даст трагедии произойти. Или заметит краем глаза, как какой-то пьяный недоумок не понял простого женского "нет!", подлетит сзади и без лишних слов ударит непонятливого током в спину – и поделом, тебе вообще-то велели не приставать.

Кто он такой – никто не знает. Говорят, что по его венам вместо крови течёт переменный электрический ток.

Призрак проводов. Электрошокер. Электромен. Именно так его называют те, кто видел вспышку его электрических глаз и последствия его делишек где-то близ себя.

А он, как только работа выполнена, снова скроется, нырнув в розетку, и улетит по электропроводам туда, где есть другой способ куда-то спустить электроэнергию. Он хотел бы её не генерировать, да само выходит, а если накопится слишком много ненужного электричества, то и взорваться недолго. А очередной техногенной аварии он не хочет.

Уметь включать свет собственными руками круто – но вот привычными контактами с людьми ему пришлось отказаться. Жить в проводах под резиновой изоляцией и за дверями электрощитовых безопасно – не убью током невиновного, не выведу из строя работающие устройства, не убиваю рыбок в Исэттигаве.

Кстати, ему нравится одна из народных кличек. И если вдруг ты успеешь спросить, кто он, до того, как тот исчезнет в розетке, то он покажет два пальца буквой V и ответит:

– Электромен.

№0.2 -absent-

Иногда на улицах Уэлкин-Сити можно увидеть её – странную девушку в чёрной куртке и с косой тёмной чёлкой. Её глаз не видно за круглыми зеркальными очками.

Она идёт, постукивая каблуками по асфальту, идёт, идёт... куда-то идёт. Все на улице куда-то идут – на работу, с работы, к друзьям, в магазин. И она идёт.

Но насколько быстро она это делает. Сейчас ты её видишь, а через миг – уже нет.

Она умеет моментально перемещаться в пространстве. Один щелчок пальцами – и она уже на другой стороне улицы, даже на светофоре стоять не пришлось. Один щелчок – и она уже миновала толпу людей на вечернем перекрёстке. Один щелчок – и она обогнала кучку парней, которые и палец о палец не ударят, чтобы пропустить вперёд идущую рядом девушку.

И если ты не потеряешь её из виду и сможешь за ней понаблюдать, то рано или поздно заметишь кое-что необычное.

Она никогда не касается людей. Будто она этого панически боится.

Стоит галантному джентльмену протянуть ей руку, когда та спускается с какой-нибудь лестницы, она резко отмахнётся. В общественный транспорт она не заходит – слишком много людей, которые могут её задеть.

Потому что ей запрещено касаться людей.

Если она кого-то коснётся, то тут же телепортируется – неизвестно куда. Любое прикосновение кончается неконтролируемым перемещением. Она может оказаться где угодно – хоть на соседней улице, хоть на крыше дома напротив, хоть за объездной дорогой на окраине города, хоть на другой стороне планеты.

Если попытаешься с ней заговорить – скорее всего она ничего тебе не ответит и в лучшем случае просто шагнёт дальше, а в худшем щёлкнет пальцем и улетит подальше, дабы ты не докучал болтовнёй.

Она отвечает только на один вопрос.

– Кто вы? – спросишь ты, догнав её наконец.

Ты не поймёшь, какой взгляд, недовольный или безразличный, скрывается за её зеркальными очками, но ответ прозвучит холодно и бесстрастно:

– Пустая.

И всё.

Будто её и не было.

№34

Говорят, история циклична, и это правда. Прогнозы вновь сулили наступление поры мрака, грязи и унылой серости. Впрочем, весна в городе редко выглядит иначе.

№35

– Как вы решились на изобретение аппарата для клонирования?

– Когда я был школьником, мама постоянно говорила "вот вырастешь – иди на все четыре стороны", а я не понимал, как это. Пришлось придумать.

№36

– Давно не виделись, сестрёнка.

– Да, давно. Жаль, что вновь по такому печальному случаю.

Старшая примчалась из Вильнюса, вторая из Таллина. У них была ещё третья сестра, самая младшая, жившая в Екатеринбурге.

Старшие выросли здоровыми, но младшей повезло меньше. Она была хрупкая, часто болела; однако, она надеялась пойти на поправку и стать похожей на сестёр. Но однажды она впала в кому, в которой пролежала много лет.

Её пытались вылечить – долго, самыми разными путями. Но однажды было решено, что лечение мало того, что дорого, но и бесполезно.

Никто вокруг не хотел нести ответственность за безнадёжно больную.

Сёстры узнали об этом постфактум. Всего парой дней ранее они заглядывали к ней в палату, и им сообщили, что возможно ещё есть надежда на выздоровление. Никто ничего с ними не согласовал.

– Прости, что так мало навещали, – смотрели эстонская и литовская сёстры на её пустой дом рядом с Екатеринбуржским цирком, – И прости, что не уберегли.

24 марта 2018 года их младшую сестру без всякого их разрешения отключили от аппарата жизнеобеспечения.

Ровно два года назад.

№37

– Ну ты и опарафинился.

– Да ладно, всё равно игра свеч не стоила.

№38

Однажды всё будет хорошо. 4:17

Не хочу однажды 4:18 ✓✓

Хочу дважды 4:19 ✓✓

Или даже трижды 4:20 ✓✓

№39

...На счету Кьяры было уже десять главных ролей в кино и ещё больше театральных. Её узнавали на улицах, приглашали на вечерние ток-шоу, часто брали интервью.

Больше всего она ненавидела вопрос о том, как стать звездой.

Кьяра видела, как в одну из сиявших по вечерам в её окне звёзд превратился её отец, когда ей было шестнадцать. Все перерождаются в них после смерти.

– Я не хочу становиться звездой, – отвечала она, – Когда нибудь, но не сейчас.

№40

На самом деле в мире есть всего четыре сорта чая: пакетный, листовой, чай с лимоном и имбирём и чай с друзьями на кухне в три часа ночи.

Последний самый вкусный.

№41

Самая длинная дорога, пройденная с ней, казалась ему короткой, а для неё любой день в его компании пролетал в один миг.

Он не знал, что общается с ведьмой пространства. Она не знала, что её другом был маг времени. Но имело ли это значение?

№42

Я очень хочу увидеть тебя, но я сейчас в летящей на Марс ракете, а ты в компьютерной игре.

№43

– Привет, Перси! – Энди обняла друга, которого давно не видела.

Они теперь виделись очень редко – после окончания школы она уехала на учёбу и тренировки в другой город, а он остался в родных краях. Впрочем, Перси этому не препятствовал; главное, чтобы она была довольна.

– Надолго здесь? – улыбался Перси.

– На пару дней, туда-обратно, – отвечала Энди, – Уже завтра возвращаюсь в универ.

Перси промолчал. Обидно осознавать, что Энди снова приехала всего на одни сутки.

– Пошли гулять вечером? – спросил он спустя пару минут неловкой тишины.

– Я за этим и приехала, – произнесла Энди, – Идём.

"За этим и приехала," – повторяла про себя девушка.

– Знаешь, Перси, – Энди подвинулась к другу, когда они, обойдя их небольшой городок вдоль кольцевой автодороги в один заход, присели передохнуть, – я поделиться кое-чем хотела.

– М? – глянул на неё Перси.

– Видишь ту туманность? – Энди показала пальцем на размытый беловатый овал на восточном небе, – Ту, что зовут моим именем.

Перси кивнул. Энди в этот момент показала ему блестящую пластиковую карточку. Рядом с её фото и голографическим штампом была надпись "Андромеда Алмак, участник космической миссии "Найтфлайт".

– В понедельник с утра я улетаю туда, Перси, – с комом в горле произнесла Энди, – И мы больше не увидимся.

Перси уставился на неё.

– Что ж, удачи, – он попытался улыбнуться, – Не знаю, что ещё тут сказать.

Энди ещё не видела такого выражения глаз своего друга, но не стала спрашивать о том, что он думал. Если он что-то и чувствовал, то внутри неё творилось примерно то же самое.

Или даже хуже.

Была причина.

– И ещё кое-что... – Энди неуверенно нашла пальцами его руку.

– Что?

Энди отвела взгляд.

– В этом нет никакого смысла на самом деле. Ты больше меня не увидишь, и вообще у тебя есть другая...

Перси уже два года жил с Габриэллой – неформалкой с дредами, из-за которых ей дали прозвище Медуза. Энди тоже не мешала его выбору и просто хотела, чтобы тот был счастлив.

– Но... я хочу, чтоб ты это знал. Я... я... – мялась Энди, прикрывая глаза рукой.

Перси заметил сквозь её пальцы, что её глаза наполнились слезами.

– Я... – всхлипнула Энди.

– Я тоже.

Девушка взглянула на друга.

– Что?

Перси сжал её руку.

– Я тоже.

Он не собирался упускать девушку, которую тайком любил со средней школы, но уже давно не рассчитывал на взаимность.

– И я лечу с тобой.

№44

– А мы парой дней ранее не пересекались?

– Маловероятно, я здесь впервые. Но я рада, что ты меня помнишь.

№45

– Чего пишешь?

– Рассказ, основанный на реальных событиях.

– На каких?

– Которые происходят прямо сейчас.

– А что сейчас происходит?

– Запомни этот наш разговор.

– Зачем?

– Начни читать сначала.

№46

От супергероя до суперзлодея одна невзаимная любовь.

№47

У меня истёк срок гордости.

№48

– Ты как чемодан без ручки. И с собой не взять, и выбросить жалко.

– Но ведь ручку можно прикрепить новую. Или такой вариант не рассматривается?

№49

– Мне показалось, что у меня в доме призрак...

– Ты просто фильмов насмотрелся, дебил.

– Я сам так же думал. Но потом я попробовал поставить камеру наблюдения.

– Ха. И как? Снял призрака?

Да, и не одного. Утром после установки камер я посмотрел запись, и...

Оказалось, что призраков у меня в квартире ошивалось двое. Мужчина и женщина. Влюблённые.

До сих пор не верю, что на камеру в итоге попало именно это.

№50

– Опять ты надо мной смеёшься?

– Ну давай я под тобой буду смеяться.

№51

– Он меня ударил! – жаловался Виктор на Дениса.

– А он первый начал! – Денис ткнул пальцем в Виктора.

– А зачем ты начал, Денис? – спокойно спросила учительница физики, отложив ведомость с оценками, – Ждал, чтобы Витя дал сдачи?

Кажется, ей не было дела до драки у дверей кабинета.

– А чего он меня бараном обозвал? – крикнул Денис.

– Ты и есть баран!

– Сам дебил!

– А ну замолчали оба, – скомандовала учительница, – Достали учебники, открыли страницу 138.

– Зачем?

Гневный прищур поверх оправы очков.

– Быстро.

Виктор без желания вытащил учебник физики из портфеля и принялся его листать.

– Ну, открыл. Законы оптики.

– Ищите закон отражения света.

А это тут причём?

– Читайте, – велела учительница.

– Ну вот: угол падения равен углу отражения. И что?

– Читали параграф дома?

Вообще-то нет, но учителя в таких случаях должны услышать более пригодный по ситуации ответ.

– Да, – не долго думая ответили мальчики.

– Если бы читали, то и драку не развязали бы, – учительница встала со стула, – Наука не только свойства света объясняет, но и законы жизни тоже. Дискуссия окончена.

Она исчезла за дверями лаборантской.

№52

– Ты всё ещё веришь новостям про астероиды и метеориты? Они только и обещают упасть, а на деле ничего не делают.

– Что-то мне это напоминает...

– Мне тоже.

№53

– Вы же родом из Ирландии. Как так вышло, что вы решили поселиться в Кейптауне?

– Пути вашего покорного неисповедимы.

№54

– Должен кое в чём признаться. Я – ужасный убийца.

– Не может быть. Неужели ты кого-то убил?

– Да. Много кого. Комара на подоконнике, режим сна, свою веру в справедливость и чудеса, банду террористов в CS:GO и время.

№55

– Я хотел бы забрать у тебя всю боль, которую тебе причинил. Ты не заслуживаешь плакать из-за меня. Но я не знаю, как это сделать.

– Не бойся, есть у меня пара идей. Напомни-ка, как ты относишься к ролевым играм?

№56

Когда мы расстались, я сквозь слёзы проговорила: "Что бы ни случилось, я всё равно хочу, чтобы ты был счастлив. Пусть не со мной, пусть с другой."

Но ты не знал, что тем же вечером я открыла сайт своего любимого дома не совсем бытовых услуг.

– Рады снова вас видеть. Меня зовут Геката, чем могу помочь? – сразу обратилась ко мне одна из операторов в чате.

– Доброй ночи. Какое у вас самое мрачное проклятье? Дам имя и фото того, кому его направить.

– Минутку. Перенаправлю вас к Цирцее.

Как ты там говорил? Мы не герои романов про ведьм, где парень после признания главной героини тут же влюбляется? Ха-ха-ха, мальчик мой. Ведь я ведьма.

Мы могли быть лучше всех, мы могли править миром, творить магию и бороздить космос, и нам могло быть хорошо вместе – но ты от этого отказался.

И если честно, дорогой, теперь мне наплевать.

Ты не достоин быть счастливым не со мной.

Страдай.

№57

– Я горжусь тем, что знал тебя.

– Неверная формулировка. Гордись тем, что знаешь меня.

№58

Станция Невозвратная. Конечная. Выходя из вагона, не забирайте с собой лишний мусор.

№59

– Кто тебя с таким скверным характером замуж возьмёт?

– Ну, тебя же взяли.

№60

Земля рушилась под моими ногами – как и мои надежды. Небо трескалось где-то над головой, пока я впивалась взглядом в твои молящие о пощаде лживые глаза. О чём я только думала, представляя наше радостное будущее, пока ты в ответ лишь баловался дымом среди зеркал?

Я с тобой ещё поговорю.

Позже.

Когда гром и молния возьмутся за руки.

№61

Ты ездил на метро по ночам, друг? Чувствовал, как поезд уносит тебя вникуда?

На часах лишь минуты до полуночи, так что быстрее. Садись, поехали.

Кроме тебя и поезда больше никого. Пусть он увезёт твои мысли подальше, где для удачной поездки не нужны рельсы.

Глянь чуть дальше пустых сидений вокруг. Что ты видишь? Двери? Оконные стёкла? Поля за ними? Небеса? Другие миры?Убери подальше наушники. Что ты слышишь? Колёса? Объявления станций? Голос Вселенной?

Она шепнёт тебе "не бойся". Поезд тебя одного не оставит. Расправой крылья, стань его Никой и скомандуй, куда полететь.

Вернёшься утром домой, вздремнёшь немного, съешь бутерброд и подумаешь, что тебе всё привиделось. Но позже, пока едешь на работу, ты опомнишься и подумаешь вслух:

– Я видел, как за окнами поезда свищут НЛО.

На часах лишь минуты до полуночи.

Ну что, друг? Летим?

№62

Если кто назвал тебя солнышком, то беги от него без раздумий и рядом не стой.

Знал я уже восемь человек, которых называли солнышками. У всех теперь чёрные дыры в груди.

№63

– Фанаты называют вас "огонёк", так как вы много улыбаетесь. Бывают ли времена, когда вам бывает грустно?

На ум сразу пришёл вечер воскресенья в конце декабря – время, когда из года в год Жан-Мишель осознавал, что прошёл не только очередной день, но и очередная неделя, месяц и даже год, а у него всё по той же программе и его история всё ещё плывёт неизвестно куда. Одно дело – опоздать на сутки, но совсем другое – на целую жизнь.

– Да, бывают. Например когда про новые песни и альбомы нам начинают писать "раньше было лучше". Или нужную аранжировку подобрать не везёт... В такие моменты мы страдаем всей группой. Поверьте.

№64

Я верила.

Я нервничала.

Я надеялась.

Я ждала.

Я забила.

№65

– Сможете написать грустную историю и обойтись при этом всего тремя словами?

– Две тысячи двадцать.

(уходящему году посвящается)

№66

– Помнишь, как мы вместе чай пили? Я ещё налью. Ты только приезжай... Хоть иногда.

– Хочешь, приеду сейчас?

Она ответила "да". Он приехал.

Чайник действительно был поставлен, стол накрыт, а чай налит – Эрл Грей, как они оба любили.

А в одной из чашек кроме Эрл Грея терпеливо поджидал своего часа стрихнин.

№67

О презренный недостойный раб, узри же моё могущество и всю мощь окружающего мира и с чистой совестью признайся мне, как у тебя дела.

№68

Так и живём, мой друг. Одни из нас облетели все соседние галактики, находясь в инвалидной коляске, а другие не увидят перед собой ничего, даже выглядывая из круглого иллюминатора космического аппарата. И поменяться бы нам с тобой местами, да не получится.

№69

– Пошли напоследок поиграем? Как раньше.

– Окей. Во что?

– В дженгу. Не хочу компьютеров.

– Ладно. Принесу.

– Ты вроде говорил, что у тебя есть ключи от чердака твоего дома. Не против поиграть на крыше?

Против он не был.

Минус блок, минус второй, минус третий. Башня выглядела всё более жалкой и менее устойчивой – как и их дружба в последнее время.

Но они улыбались. Расставаться, так весело. По крайней мере, так думал он.

Казалось, что крыша, где они сидели, будто начала покачиваться. Или это лишь башня из игры шатается перед глазами? С виду жить ей осталось чуть-чуть.

Она вытащила ещё блок из основания постройки. Раз секунда, два секунда; в глазах огонь. Пять, шесть, семь; минус девять жизней.

Башня выстояла.

Его ход был следующим и решающим.

Хвать. Ещё один блок вынут из основания.

– Проиграл, братишка, – улыбнулась девушка.

Всё накренилось – и это относилось не только к разрушающейся на глазах постройке игрушечных блоков.

Они разбирали не только её; пока они играли, внизу под крышей кирпич за кирпичом разваливался и фундамент дома, где ютились одинокие разбитые сердца.

Башня прогнулась и сломалась – как сломалась её жизнь когда-то после того, как заклятый друг её предал. Коль так, то пусть мы оба развалимся игрушечными башнями вместе с домом, который тоже много лишнего повидал.

Помолись, но вспомни все проведённые вместе весёлые моменты – пусть они пронесутся перед твоими глазами и пронзят сердце прежде, чем мы упадём. Вдруг мистер Бог опоздает или вовсе не явится?

Спасибо за игру. Было весело.

Прощай.

№70

Ты стал похож на мой старый дом на Уралмаше.

Он был мне близким и родным, ведь там я выросла. Но ту квартиру давно заняли другие люди. Я могу приехать, пробраться во двор и найти взглядом окно на третьем этаже над кустом сирени, которое раньше было моим – но внутрь мне уже не попасть. Мне там не рады и уже давно никто не ждёт.

Твою жизнь тоже давно заняли другие увлечения и занятия – и моё место в ней точно так же давно занято другими людьми. Ты говоришь, что рад меня видеть, но я ведь слышу, что это неправда.

Иронично, но ты тоже с Уралмаша.

Мне в твоей жизни больше не место.

И ты уже давно меня не ждёшь.

№71

Белочка плакала и кололась, но ёжика обнимать продолжала.

№72

– Жить надо так, чтобы кто-то смог сказать о тебе так же, как и когда-то химик Хэмфри Дэви о Майкле Фарадее.

– Это как, учитель? Что он ему сказал?

– Ты моё величайшее открытие, мальчик мой. Я серьёзно.

№73

Белый список белых магов, чёрный список чёрных магов... А настоящего списка настоящих магов в свободном доступе, видимо, нет и не появится.

№74

Слышал о законах ньютоновской механики?

Закон первый: в системе сохраняется состояние покоя или равномерного прямолинейного движения вникуда, пока хоть кто-то не осознаёт наконец, что это движение уже давно не приносит никакой радости, и не решится что-то изменить.

Закон второй: два дебила – это сила, один – масса, а второй – ускорение. Я считала, что вместе мы с тобой – сила, но ты только тянул меня тяжёлым якорем на дно. Позволь мне ускорить расставление точек над Ё.

И, наконец, закон третий: если один объект оказывает на другой некоторое действие, то второй обязательно окажет противодействие – равное по силе. Так что если ты по доброй воле развалил жизнь девушке, не причинявшей тебе ранее никакого зла, то не обижайся, если она в ответ развалит твою и будет абсолютно права. Всё справедливо, ибо так велела наука.

Слышал о законах ньютоновской механики? А вот надо было слушать внимательно, когда о них рассказывали в десятом классе школы. Ведь снова шестнадцать нам уже никогда не исполнится.

№75

– Чего нового? Как жизнь?

– Не жизнь, а смешная трагедия.

– Это как?

– Всё кувырком, концы с концами не сводятся, на личном фронте привет, а родня и друзья смеются надо мной.

№76

– Что там ваш басист опять на всю студию шумит?

– Да так... у него кто-то гитару обидел, то есть расстроил.

№77

– Я не потерплю подобных оскорблений в свой адрес. Чем я их заслужил?

– Да так. Ты всего лишь испоганил мою нервную систему и пустил под откос шесть лет нашей дружбы, не дождавшись знаменитого семилетнего рубежа, а так-то всё путём. Это ведь такие мелочи, я совершенно не обиделась. Поверь – не плачу я, смотри – я не плачу. Мне жаль, что ты наконец-то уходишь. Всего тебе нехорошего.

№78

– Ты изменилась.

– Да. И ты – да, именно ты – должен прекрасно понимать, кого следует в этом винить.

№79

– Вы здесь, кажется, единственный адекватный.

– Почему вы так решили?

– Странное какое-то место, и его население не лучше. Ни один не расстаётся с маленьким чёрным зеркальцем, которое мгновенно открывает доступ ко всей информации их мира, а они им пользуются чтобы делать нелепые изображения самих себя с ненастоящими слуховыми органами и огромными глазами, обсуждать чужую внешность, ругаться посредством текстовых и голосовых сообщений и развлекаться. Не понимаю логику этих действий.

– А, да, с этим не поспорю. Будь у нас такие зеркала в руках каждого, мы бы давно процветали, прекратили воевать и, быть может, научились летать словно птицы и нашли наконец действующую вакцину от чумы.

– Вы, я погляжу, тоже не местный? Откуда прибыли?

– Из 1882 года. А вы?

– Звёздная система Васат.

№80

– А ты занимаешься программированием реальности?

– Много раз пытался его освоить. Но я, судя по всему, гуманитарий.

№81

– Напомни, кто на шестом круге Ада находится?

– Лживые пропагандисты.

– Но они же на третьем?

– Нет. На третьем алкаши и обжоры.

– Алкаши и обжоры – это квартира под нами, соседний подъезд и гаражи во дворе, а не Ад. Так кто на шестом-то?

№82

– Сколько вы обычно учеников за раз берёте, коллега?

– Столько, сколько не будут отнимать у меня время для личных волшебных целей.

– На вашем месте я была бы осторожной. Бывает иногда, что всего один ученик отнимает в итоге и всё время, и все нервы, и все цели личные и не личные, и всю энергию физическую и космическую. Поверьте, я имела такой опыт. Повторять не рекомендуется.

– Знаю. Для того у меня и существует отборочный этап.

– А если подобный кандидат в ученики пройдёт этот отборочный этап?

– Такого ещё не было.

– Это не гарантирует, что вы от такого не застрахованы, коллега.

– Не проецируйте свои беды на меня.

– Я и не проецирую. Просто будьте осторожны с тем, кто сейчас слышит нашу беседу. Вдруг таким вампиром с ясными глазами доброй феи окажется именно он?

№83

Сложно давать то, чего не имеешь сам.

Давать надежду, которой у тебя самого не осталось.

Давать радость, которая давно иссякла.

Давать поддержку, которой у тебя самого не было.

Дарить любовь, которую никогда не дарили тебе.

Сложно. Но ты стараешься – и ничего при том не просишь взамен.

А тебе взамен ничего и не дадут – ведь ты ни о чём и не просил, так?

Ты не знаешь, расплатится ли за эти долги в будущем тот, кем сегодня являешься ты.

Не отдавай то, чего не имеешь сам.

№84

– Куда на этот раз?

– На Дзету Ретикули. Там, говорят, жизнь есть. Наладить контакт не помешает.

– Подарки местным будете брать?

– Пока не знаю. Есть идеи?

– Возьмите саженцы любви с Земли в подарок. Может, хотя бы там разрастутся.

– А по-моему лучше помидоры, – предложил голос из-за двери.

– Не волнуйтесь. Отвезу и помидорки, и картошечку.

И любовь не забуду.

№85

– Как у вас дела? Новых женихов не завезли?

– Мы ещё со старыми не разобрались, ещё не всех доели.

– Старая здесь я. Думаю вот, бывают ли свободные маги после 35 лет или как вид отсутствуют.

– Свободными в столь немолодом возрасте бывают лишь самые злые маги, от которых уже не одна добрая ведьма либо сбежала в ночь, либо отправилась на тот свет.

– Да ладно вам, в немолодом. В этом возрасте многие маги – совсем неофиты ещё.

– В любом случае, хочешь жениха – будь как жених и думай как он.

– Кто там жениха хотел?...

– Я просто спросила.

№86

– Что такое?

– Ничего.

– У тебя глаза полны слёз.

– Да так, книга на эмоции пробила.

– Что за книга?

– Ничего особенного. Дневник.

– Чей?

– Одной очень счастливой девочки.

– А такие книги разве не должны заставлять улыбаться?

– Я завидую позитиву и радости этой девочки и тому, какой беззаботной была её жизнь.

– Так в чём проблема? Улыбнись и радуйся, пусть твоя жизнь станет такой же.

– Улыбалась я уже. И радовалась. Было это десять лет назад, когда я писала этот дневник.

№87

Ну и люди нынче пошли. Ни "здравствуйте", ни "до свидания", ни элементарных правил этикета, ни подлежащего, ни сказуемого, ни завязки, ни кульминации, ни развязки, ни неожиданного финала, ни морали, ни скрытого смысла, ни непечатаемого символа, ни зашифрованной теории заговора, ни древнего индейского пророчества. Ваш пароль недостаточно надёжен, просим придумать новый.

№2020

В ночь после Дня города один за другим раздались взрывы.

Сначала взорвался мост над прудом.

Следом за ним взлетела в воздух городская плотина.

Та же участь постигла старый район с музеем и гостиницей близ центра.

Потом взорвалась метеорологическая станция на взгорке; по слухам там раньше стояла обсерватория.

Следующим был парк с ротондой среди буйной зелени.

К ним присоединились трибуны огромной спортивной арены.

Под конец рухнула бывшая водонапорная башня на северо-западе.

Ещё недавно здесь был праздничный салют. К утру от доселе процветающих районов не осталось ничего кроме тоскливых обломков бетона, стекла и кирпича.

***

Она не могла избавиться от воспоминаний о человеке, который сломал ей жизнь. Каждый угол и перекрёсток неизбежно навевал вереницу печальных мыслей.

И поэтому она решила сломать весь город в день его рождения.

(Написано чтобы выплеснуть грусть. Совпадения с реальными лицами, событиями и местами случайны)