Ключи от счастья

Глава 1

КЛЮЧИ ОТ СЧАСТЬЯ.

Новый год! Какой это прекрасный праздник! И даже самые упорные скептики верят, что в Новый год случаются необыкновенные чудеса.

Мария свято верила, что это так. И каждый год ждала волшебства. Нынче же оптимизма у нее поубавилось. Раньше она встречала это событие в большой семейной компании. У Марии было трое детей – два сына Павел и Сергей и дочь Милана. Сыновья были женаты и имели по одному ребенку. Дочь, недолго пробыв замужем, развелась со своим супругом. С ней остался премилый сын Димка, которому нынче было 10 лет. В последние годы сыновья жили отдельными семьями. Мать с дочерью и внуком остались втроем, поскольку Мария также была в разводе уже 8 лет. Работала она в школе. Преподавала историю.

Как выразилась Мария, «дети ее внезапно как с цепи сорвались». Год назад старший сын уехал поработать в Южную Корею. Через полгода вызвал туда и свою семью. Затем и второй сын присоединился к ним. Но на этом дети не остановились. В Астане жил двоюродный брат Марии. Его дети – сын и дочь дружили, как принято сейчас по интернету с детьми нашей героини. И уговорили таки Милану поехать к ним. Нашли ей работу и шутили, что осталось сестричке теперь найти хорошего жениха.

В преддверии наступающего праздника дети наперебой звали мать приехать к кому-нибудь из них, чтобы не оставаться одной. Но Мария терпеть не могла встречать Новый год не у себя дома.

Милана говорила: - Как ты будешь одна? Ты ведь такая несобранная. Вечно что-то забываешь, теряешь. Дверь открываешь кому попало.

Это было правдой. Мария в транспорте, если снимала перчатки и оставляла на коленях, то непременно, вставая, уходила без них. Голова ее была постоянно занята какими-то мыслями. Прокручивала предстоящие или пройденные уроки, строила какие-то проекты или же просто мечтала. За этим делом могла запросто проехать свою остановку.

- Не упрямься, приезжай, - настаивала дочь.

- Подумаешь! Наемся всякой вкуснятины и буду смотреть телевизор, - отвечала мать.

Утратив все доводы, дочь спросила: - А может нам с Димкой приехать к тебе? Отпразднуем и назад.

- Не надо, - запротестовала Мария, - зачем вам мотаться по холоду туда-сюда?

Помолчав с минуту, она сказала: - Меня Галка приглашает к себе в гости. Вот и отправлюсь к ней.

- Вот-вот, правильно, - обрадовалась Милана.

На том и остановились.

31 декабря. Время 19-30. Дома чистенько и нарядно. В холодильнике масса вкусных вещей. Хоть Мария и собиралась в гости, но по привычке постаралась приготовить разные блюда. Женщина приняла душ, надела свою любимую мягкую пушистую пижаму приятного бежевого цвета и принялась за макияж. Закончила с ним и потом уложила волосы. Накрутила легкомысленные завитки и осталась весьма довольна. В свои 50 лет Мария выглядела молодо и привлекательно. Ее карие глаза светились интересом. Щеки были упруги и свежи. Мария регулярно посещала спорткомплекс и содержала свою фигуру в хорошей форме.

Собираясь уже переодеться и двинуться к подруге, Мария вдруг вспомнила, что забыла выбросить пакет с мусором. Конечно, это можно было сделать и завтра или, уходя, захватить с собой, чтобы скинуть по дороге, но в некоторых вопросах женщина была так педантична, что хоть кол на голове теши. Ни оставлять на следующий год мусор, ни нести его в нарядном платье ей не хотелось.

Мария накинула элегантное пальто с капюшоном, отороченным красивым белым мехом, сунула ноги в сапожки и с мусорным пакетом в руках вышла из квартиры. Она закрыла дверь и положила ключи в карман.

На улице было необычайно красиво. Шел крупный снег. Снежинки, танцуя, приземлялись, тут же тая.

Мария выкинула мусор и вернулась к своей квартире. Она хотела открыть дверь, но… о ужас! Карманы были пусты. Ключей не было. Она же помнит, что закрыла дверь и положила их в карман. И куда еще? Неужели кинула мимо кармана? Согнувшись пополам, Мария спустилась со своего второго этажа и дошла до улицы. Но увы! Женщина выскочила во двор. Но где искать? У Марии захватило дыхание и выступили слезы. Что делать? И телефон не взяла. Будут звонить дети, друзья, коллеги. Кошмар! Она никому не сможет ответить. Что подумают дети, Галка? Куда ей идти? Соседей своих она толком не знала, потому что переехала сюда совсем недавно. Полгода раньше разменяли четырехкомнатную квартиру на две двухкомнатные. Пока ремонт и так далее в новое жилье Мария въехала месяц назад.

Родных в Ташкенте не осталось. Подруги? Без телефона ничьего и в том числе Галкиного номера она не помнила.

В отчаянии Мария завертелась, как волчок. Боже мой! Во дворе никого нет. Все готовятся к встрече Нового года. Или уже встречают. Бедной женщине стало жутко, холодно и почему-то захотелось есть. А она стоит одна-одинешенька. Как у Андерсена девочка со спичками. Вот также умрет, забрасываемая этими колючими снежинками, от холода, голода. И мысли скачками мелькали в голове. Неожиданно Мария увидела, как из остановившегося такси вылез Дед Мороз. Правда поверх его дедморозовского костюма была надета теплая куртка, но тем не менее, кажется, он был настоящий. В руках вместо мешка с подарками держал огромного игрушечного мишку.

Пока Мария пыталась разобраться в достоверности увиденного, объект скрылся в подъезде соседнего дома.

- Наверное кто-то заказал для своего ребенка Деда Мороза, - подумала женщина. – А Снегурочка где? Впрочем, какая разница? Что делать?

Теперь Мария пребывала в каком-то оцепенении. Как сквозь сон она увидела, как через минут 10 снова появился Дед Мороз. И тоже застыл посреди двора. Мария побежала к нему.

- Послушайте, Вы же Дед Мороз! Помогите мне! Я потеряла ключи от квартиры. Что мне делать?

- Откуда я знаю? – огрызнулся Дед.

- Как это? Вы должны знать. Вы должны мне помочь. Вы же Дед Мороз! – кричала Мария.

От отчаяния она, как ребенок поверила, что чудо возможно.

- Да никакой я не Дед Мороз! Я приехал поздравить свою внучку, а она с матерью уехала на отдых в Таиланд. А я вырядился, как дурак, - орал оказавшийся злым мужчиной сказочный персонаж.

- А где Вы живете? У Вас, наверняка, есть ключи.

- Ну и что? Вам-то какое дело?

- Вы же не можете оставить меня на улице под Новый год.

- И куда я с Вами? У меня нет дома. Бомж я! В подвале живу. С крысами, с пауками! Хотите туда? –не помня себя, рычал мужчина, ужасно раздосадованный несостоявшейся встречей с внучкой.

Оба замолчали. Потом Мария стала тихонько всхлипывать. Мужчине видно стало жалко ее и неловко за свою вспыльчивость.

Он заговорил: - Послушайте…

- Не желаю я Вас слушать, - теперь запсиховала Мария.

- Ну и не надо.

Тут из соседнего подъезда дома Марии выскочил мужчина и побежал к нашей парочке.

- Здравствуйте,- пытался отдышаться мужчина. – Как хорошо, что я успел застать вас. Мы с дочкой увидели вас в окно. Дочка увидела. Попросила, чтобы я привел домой Деда Мороза и Снегурочку. Пожалуйста, идемте к нам, я заплачу.

- Ну мы вовсе не Дед Мороз и Снегурочка, - отвечал мужчина, который был за Деда Мороза.

- А кто? – удивился другой.

- Я ключи потеряла от квартиры, - начала объяснять Мария.

Вскоре подошедший мужчина был в курсе происходящего. Но это его не смутило.

Наоборот, он даже обрадовался: - Вот и славно, вам спешить некуда. Идемте, поздравьте мою дочь.

- Но я не умею, - растерялся «Дед Мороз».

- Я умею. Я в школе работаю, могу проводить всякие там утренники и тому подобное. Мы готовы,- быстро согласилась Снегурочка, которой очень хотелось согреться и хотя бы попить чего-нибудь.

По дороге выяснилось, что отец с дочерью живут вдвоем. К сожалению мама девочки умерла два года назад от болезни.

Войдя в квартиру, мужчины сняли верхнюю одежду. Подбежала прелестная девочка лет семи-восьми.

Отец представил дочку: - Это моя Аленушка.

Потом спросил Марию: - А Вы почему не раздеваетесь? У нас тепло.

- Я очень извиняюсь, но мне должны были подвезти костюм Снегурочки, но почему-то я этого не дождалась. И поэтому под пальто у меня только пижама, - сконфуженно промолвила Мария.

Мужчины растерялись.

- Ну и ладно. Ты же все равно настоящая Снегурочка, правда же? – спросила Алена.

Обманывать Мария не захотела.

- Нет, - вздохнула она. – Я в детстве очень мечтала быть Снегурочкой на елке, да так и не пришлось. У меня есть три внука, а я хочу еще и внучку. И я бы сшила ей красивый костюм Снегурочки.

Что еще сказать девочке для оправдания женщина не знала. Но этот изумительный ребенок все поставил на свои места.

- Все понятно, ты Снегурочкина бабушка. А Дед Мороз Снегурочкин дедушка. Вот здорово! Будем праздновать. Я расскажу вам стишок и песенку спою. Потом вы мне споете.

- Я не умею, - пробормотал Дед.

- Я спою, - заверила Мария и решительно сняла пальто.

- Ой, пижамка как у меня. Только моя розового цвета, - воскликнула Алена.

Вечер прошел прекрасно. Мария пела, читала стихи, танцевала сама и заставила это проделывать всех, даже неуклюжего Деда Мороза, который с энтузиазмом уплетал угощение. Хозяин очень постарался. Сам он готовить не умел, но закупил в супермаркете всего так много, что стол буквально ломился. В процессе все перезнакомились. Отца Алены звали Владимиром. Ему было 35 лет. Имел свой бизнес – автосалон и автомастерскую. Дед Мороз только буркнул, что имя его Анатолий Андреевич. Постепенно и он расслабился и развеселился. Когда снял с разрешения Аленушки все дедморозовские атрибуты, Мария отметила, что, в свои 52 года, как он сообщил, Анатолий отлично выглядел. Крепкий, высокий. Серые глаза вовсе не были злыми, как сначала показались Марии, а выглядели даже красивыми и…добрыми.

- Наелся, - подумала Мария.

Игрушку подарили Аленушке, которой очень понравился презент.

После того, как встретили Новый год и еще немного посидели за столом, решено было девочку уложить спать. По просьбе Алены Мария пошла с ней в спальню и спела ей песенку на сон грядущий.

Устроившись поудобней в постели, девочка спросила: - Ты не знаешь, зачем в пижаме нужны карманы? В ней же спят.

- Ну, например можно положить руки в карманы. Будет теплей, - предположила женщина.

Она тут же так и сделала. И… И! Она нащупала в карманах ключи! Ключи от своей квартиры! Мария вынула их и они с Аленой с удивлением уставились на это чудо.

- Вот здорово! Ты рада? И ты уйдешь? – спросила девочка.

- Да. Но сначала я уложу тебя спать. А ты приходи в гости ко мне, ладно? Я напишу свой адрес.

Когда Мария вышла в зал, «Деда Мороза» уже не было.

- Ему позвонили. Куда-то срочно вызвали, - объяснил Владимир. – Мы с ним договорились, что я позабочусь о Вас.

- Спасибо. Но Алена уже все сделала. Она нашла мои ключи.

- Как? Где?

- Они преспокойно лежали в кармане пижамы. Видно я положила туда, а потом застегнула пальто. Поэтому решила, что ключи в кармане верхней одежды.

Мария попрощалась с приветливым хозяином и пошла домой. Перед уходом пригласила также Владимира впредь приходить в гости и оставила свой адрес.

Дома было хорошо. Мария была счастлива, что, наконец, попала к себе. Но в то же время как-то пусто. Женщине стало грустно. Она включила телевизор и прилегла на диван, прикрывшись пледом. Подумала, что надо было проверить телефонные звонки, но вставать уже не хотелось. Вскоре Мария крепко спала.

Проснулась она около четырех часов дня от пронзительного телефонного звонка.

- Машка! Ты жива, невредима? – кричала Галка.

- Конечно, - отвечала Мария, вконец просыпаясь.

- Ты где была? Мы тебя ждали, ждали.

Мария рассказала о своих новогодних приключениях.

- Ну ты даешь! С ума сойти! Такое могло случиться только с тобой.

Помолчав, выдала:- Слушай, Машка, а ведь говорят, что с кем встретишь Новый год, с тем и весь год будешь. А ты аж с двумя холостыми мужчинами…

- Галка, прекрати молоть чушь, - сердито перебила Мария.

Подруги еще немного поболтали, потом Мария приняла душ и пошла на кухню, чтобы поставить чайник. Но по пути ее остановил звонок в дверь.

Недоумевая, кто бы это смог быть , женщина спросила: - Кто?

- Мама, открывай, это мы с Димкой, - закричала в ответ дочь.

Лихорадочно отпирая замок, Мария так же лихорадочно соображала: - Что случилось? Почему Милана так срочно приехала?

- Мама, с тобой все в порядке? – спрашивала дочь.

- Ну да. А что? – отвечала мать, целуя своего обожаемого внука.

- Она еще спрашивает! – проходя в квартиру, возмущалась Милана. – Мы все сходим с ума, ломаем голову, почему ты не отвечаешь на звонки, а ты… ты где была?

Объяснение матери еще больше рассердило Милану.

- Как можно быть такой невнимательной? Я вынуждена была все бросить и мчаться сюда. Надо доложить братьям, что все обошлось.

- Вот и займись этим, а я накрою на стол. А то столько наготовила, а есть некому.

Дочь еще что-то ворчала про безответственность, рассеянность и так далее, дозваниваясь до братьев.

Вечер прошел мирно и приятно. Милана сообщила, что приехала на три дня.

На следующий день дочь собиралась пробежаться по магазинам. Но только позавтракали, раздался неожиданный звонок у входа. Милана открыла дверь и увидела приятного молодого человека и хорошенькую девочку.

- Вы к кому? – спросила Милана.

- Мы к Марии Сергеевне, - сказал мужчина, заглядывая в листок, где был написан адрес.

- Мама! – позвала Милана, - тут пришли к тебе.

- Ой, это же Владимир и Аленушка. Входите, входите, - приглашала Мария. – Чай попьем.

- Мы уже позавтракали. Просто едем на площадь, погулять у большой елки и решили пригласить Вас тоже, - смущенно сказал Владимир.

- Да вы заходите, - настаивала хозяйка. - Ко мне дочь с внуком приехали.

- А давайте все вместе поедем на гулянье,- предложил гость, с интересом поглядывая на Милану.

- И вправду, Милана, Димочка, отправляйтесь на елку. А я не могу. Дела.- говорила Мария.

- А ты Снегур? – обратилась Алена к Диме.

- Чего? – вытаращил глаза мальчик.

- Ах да! Внучка – это Снегурочка, внук значит Снегурчик.

- Что за ерунда? – пробурчал Димка.

-Тебе потом все объяснят, собирайся, - поторопила Мария. – Ну что стоишь? Время идет же, - прикрикнула на дочь.

Милана неожиданно для себя повиновалась. И не пожалела. Прогулка оказалась просто чудесной. Владимир был таким обаятельным, веселым, добрым.

Дима после рассказа Алены про Деда Мороза и Снегурочку, скептически глядел на девочку.

Потом спросил: - Сколько тебе лет?

- Восемь, - отвечала Алена.

- В твоем возрасте я уже не верил в подобные сказки, - снисходительно изрек Дима.

- Алена у меня такая мечтательная и романтичная, - извиняющим тоном промолвил отец.

- Аленушка похожа на мою маму. Она до сих пор верит в чудеса, - сказала Милана.

И хотя Дима был реалистом, но все равно проникся к Алене симпатией. Ведь она с таким благоговейным вниманием слушала его.

Прошло три дня, а Милана не собиралась возвращаться в Астану. Зато вечером за ней зашел Владимир и повел Милану в ресторан. Мария с удовольствием осталась с Димой и Аленой.

Дочь вернулась домой утром.

Пока дети спали, за чашкой кофе Милана сообщила, что решила остаться в Ташкенте.

- Мне Володя предложил…

- Выйти замуж? – воскликнула мать.

Дочь укоризненно взглянула на нее.

- Вечно ты бежишь вперед паровоза. Как можно так быстро предпринимать такие шаги?

- Подумаешь! Как будто лучше, что я вышла замуж за вашего отца, после года встреч. Сюрпризов хватило за глаза. Ну и что он тебе предложил?

- Работать в его автосалоне.

- Ну что ж, тоже неплохо, - резюмировала Мария.

Так повелось, что Владимир и Алена теперь часто гостили в доме Марии.

Как то в воскресенье после вкусного обеда, приготовленного Марией, дети побежали к компьютеру, а взрослые присели у телевизора.

В дверь позвонили. Открыв дверь, Милана с недоумением уставилась на высокого мужчину с огромным букетом роз. Тот тоже выглядел растерянным.

- Кто там? – спросила Мария, появляясь в коридоре.

- Мария! Слава Богу, я правильно нашел Вашу квартиру, - облегченно выдохнул мужчина.

- Анатолий Андреевич! – ахнула Мария. – Вы ко мне?

- Да, можно?

- Конечно.

Милана с испугом посмотрела на мать, но та уже впускала дом неожиданного гостя. Он вручил розы хозяйке.

-Сейчас я поставлю чай, - начала было Мария, но Анатолий Андреевич возразил: - Нет, нет. Я хочу пригласить Вас в ресторан.

Милана округлила глаза. Но Мария усадила мужчину в кресло и попросила подождать ее, пока она соберется.

Оставив гостя на попечение детей, Милана потащила Владимира на кухню.

- Володя, это же кошмар! Куда мама собирается с этим бомжом, - нервно шептала она.

- В ресторан, - невозмутимо отвечал Володя.

- Какой ресторан? У него хоть деньги-то есть?

- Наверное есть. Одет он прилично.

- Ой ты знаешь какие хорошие вещи выбрасывают богатые люди на помойку. Нарыл.

- Мама, - позвал Дима.

Милана ринулась на зов сына.

Она увидела, что гость склонился над мальчиком, осматривая его.

- Принесите ложку, - распорядился «Дед Мороз».

- Зачем? – не поняла Милана.

- Мальчик покашливает, я хочу посмотреть горло. Не бойтесь, я врач. Заведующий отделением… Он назвал известную клинику.

- Но мама говорила, что Вы… этот… ну, бомж, - выпалила Милана.

Гость сначала оторопел, затем рассмеялся.

- Вы знаете, в этот вечер я был донельзя огорчен или можно сказать зол. Внучку не увидел, дома шаром покати, поскольку я двое суток дежурил в больнице. Был страшно голодным и уставшим, а тут еще Мария вся в истерике. Вот и брякнул что попало. Потом, когда праздновали я был просто очарован ею. Вот и приехал сегодня. А квартира у меня имеется. Трехкомнатная.

- А может у Вас и жена имеется? – непримиримо глядя на него, допрашивала Милана.

- Жены нет. Мы давно развелись. Она вышла уже замуж за другого. Когда я обнаружил, что моей дочери с внучкой нет дома, позвонил бывшей жене. Она и сообщила, что они в Таиланде.

Тут он закончил осмотр и дал свои рекомендации.

- Владимир, я вижу и Вы время зря не теряли, - заметил Анатолий Андреевич.

- Да, - согласился с улыбкой тот.

- А кто Вас знает? Вчера Вы бомж, сегодня врач, завтра может будете еще кем-то, - пробурчала Милана.

- А еще он был Дедом Морозом, - напомнила Алена.

- Вот моя визитка. Можете, если хотите позвонить в больницу, удостовериться.

- Я готова,- объявила Мария, входя в зал.

Она была в нарядном красивом платье. В том самом, котором хотела встречать Новый год. Анатолий восхищенно глядел на нее. Мария смутилась.

- Ой, как здорово! Дед Мороз и Снегурочка опять вместе. Новый год продолжается, - прокричала Алена.

Все рассмеялись.

Не прошло и пяти минут, как вышли из дома Мария и Анатолий, женщина вернулась. У нее было сердитое лицо.

- Что случилось? – ошарашено спрашивала Милана.

- Представляешь, он мне все время врал. Выходим во двор, а там стоит его шикарная машина. Он никакой не бомж. Знаешь, кто он?

- Знаю. Доктор, - отвечала дочь.

-Откуда ты знаешь? – опешила мать.

- Он сам сказал, когда ты переодевалась. Я что-то не пойму, тебя больше устроил бы бомж?

- Нет, конечно. Но он мне врал. Кто его знает, какие еще сюрпризы он готовит.

- Мама, - мягко сказала дочь, - не пори горячку. Кажется он нормальный человек. Уж в ресторан-то сходить с ним можно.

- Мария Сергеевна, Анатолий очень хороший человек, - уверял Владимир.

- Снегурочка должна быть с Дедом Морозом, - утверждала Алена.

- Ба, а он тебя ждет. Стоит во дворе, - проинформировал Дима, стоявший у окна.

- Ну ладно. Схожу с ним в ресторан, - смягчилась Мария.

Потом дети и взрослые столпились у окна. Они увидели, что когда появилась Мария, Анатолий ринулся навстречу ей.

- Милана, выходи за меня замуж, - внезапно решился Владимир.

- Дурной пример заразителен да? – съязвила она.

- Соглашайся, пожалуйста, - взяв Милану за руку, попросила Алена.

Милана растерянно молчала.

Но все сложилось самым чудесным образом. Потерявшиеся и затем нашедшиеся ключи оказались ключами от счастья. Дед Мороз обрел свою половинку. Милана Владимир, Аленушка и Дима зажили дружной, благополучной семьей. Вот такой волшебный праздник – Новый год!

Благословите, небеса,

Всех тех, кто продолжает верить

Что есть, конечно, чудеса

И счастье постучится в двери

Пусть распускаются цветы

На нашей голубой планете

И пусть сбываются мечты

У всех людей на белом свете

Пусть сгинут войны и вражда

Исчезнут беды и ненастья

И пусть для каждого всегда

Отыщется свой ключик счастья.

Нам Светлана.