Калейдоскоп (сборник миниатюр к конкурсам и марафонам)

Калейдоскоп

— А здесь у нас святая-святых! — Старик многозначительно поднял указательный палец вверх. — Хранилище судеб! Мы вошли в больших размеров помещение, уставленное стеллажами, сверху донизу наполненными стеклянными трубками. Доступ сюда возможен только с ЕГО высочайшего позволения! Чувствуете уровень доверия, молодой человек? Это наиважнейший пост!

Я протянул было руку к полке, но старик одёрнул меня.

— Вот тут. Вот эти можно посмотреть. — Он указал на стеллаж с надписью: «Грешники — четвёртый уровень», рядом с ним стояла коробка, в которую были небрежно покиданы такие же трубки. — Это учебные образцы.

Я взял одну, посмотрел в круглое отверстие трубочки — ничего особенного. Как калейдоскоп, из тех, с которыми мы в детстве играли. Повернул слегка — цветные стёклышки чуть изменили узор. Тряхнул — новая картинка, потряс хорошенько…

— Ну всё, всё, достаточно для этого несчастного!

Я удивился.

— Ну… — замешкался старик, — это хоть и опытные образцы, но за ними всё-таки тоже… живые люди. Вершители судеб на них тренируются, грешники заслужили падения, удары судьбы, но всё хорошо в меру. И ДАЖЕ для грешников четвёртой ступени она имеется! Поэтому для каждого занятия подбирается новый комплект, чтобы дать передышку предыдущему.

— То есть? Каждый раз, когда я поворачиваю вот эту трубку, в судьбе того, кому она принадлежит, что-то меняется?

— Именно так! Вас этому разве не учили? Чем Вы занимались на уроках, молодой человек?

Я пожал плечами.

— Ну ладно. И, конечно же, — продолжил старик. — ни в коем случае нельзя трогать праведников — им испытания посылает САМ Вседержитель! Да и — Выдохнул… — лучше вообще ничего здесь не трогать! Как говорится: «от греха подальше»! Ну всё? Посмотрели? Завтра заступаете! Он по-отечески похлопал меня по плечу, и мы направились к выходу. Но… я споткнулся о ту самую коробку с «опытными образцами грешников 4-й ступени» и, чтобы не упасть, ухватился за стеллаж, который из-за этого со скрипом медленно накренился… пока не достал до следующего и не потянул его за собой. Я с ужасом наблюдал за эффектом «домино», который здесь прямо на моих глазах безвозвратно менял судьбы всего человечества…

Теория превращений (Ограничение - 3К)

Рассказ написан к Конкурсу ВК «УЛОВ-4»

Тема и условия:

Машины, механизмы, устройства. Они могут быть простые и сложные, загадочные и не очень, волшебные и наукоёмкие, стимпанковские и футуристические, электронные и механические, ностальгические и обыденные. Объединяет их одно — они не то, чем они кажутся на самом деле. Выявить их загадку и необычное предназначение и будет твистом вашего рассказа. Ограничение: 3К.

Задание: Мышка с колёсиком

Иллюстрация Ольги Сокольской: https://vk.com/id318107111

Костя заглянул в системному администратору школы:

— Привет, Тём, слушай, у меня мышь сдохла, у тебя тут в хозяйстве есть запасная? А то к тестам готовиться надо.

— Так по и-нету закажи.

— Ты же знаешь, у нас закрытая школа, со всеми проверками сюда только через неделю доставят, не раньше. А тест в пятницу! Шварц — зверь, а не препод!

На первый взгляд это была типичная частная школа-интернат — форма в тон флагу, учебники, компьютеры. Спальные корпуса, столовая. Необычны были сам дети — многие из них пришли из семей волшебников и чародеев. При том, что, конечно же, здесь преподавались и всяческие колдовские науки, стандартная школьная программа тоже была обязательна. Причём использование колдовства в естественных науках, да и вообще без присмотра было запрещено — только в особо отведённых местах и под чутким руководством. Правило это ввели, когда восемь лет назад одна студентка после подобного эксперимента просто исчезла. Бесследно.

Тёма нехотя оторвался от игрухи и указал в противоположный угол помещения:

— Вон там на шкафу коробка — покопайся.

Костик снял коробку.

— А ресиверы к ним есть?

— Не знаю. Ну, возьми с проводом — была там одна.

— Ты чё, она же девчачья! — Костик вертел в руках мышку цветов школьного флага с нежно-розовым колёсиком.

— А тебе какая разница? Лишь бы работала.

Костик вернулся в свою комнату, подключил мышку и с головой окунулся в подготовку к тесту по «Истории волшебства». Мышка была на удивление эргономична, удобна, но её то и дело уводило в сторону, и колёсико иногда слишком прокручивалось. Ну, ничего, приноровился. Однако скоро он даже сам не заметил, как оказался на страничке со статьёй о пропавшей восемь лет назад студентке, будто рука съехала на эту ссылку. Закрыл, но скоро ситуация повторилась. И ещё раз. Пока, наконец, он не прочитал статью до конца. Как оказалось, девушка, Яна Инина, исчезла как раз за день до финального экзамена, на столе в её комнате нашли учебник по «Теории и практике превращений».

Теперь компьютер настойчиво предлагал заглянуть именно в этот учебник, а именно на страницу превращений себя в живые и неживые объекты. Костик пошёл проветриться, а в это время вернулся его сосед по комнате Стас. Заметив яркую мышку на Костином столе, он хотел было подшутить, спрятать её. Схватил, и тут его будто током ударило! Он выронил мышку и отполз к своей койке. Косте он ничего не сказал, но больше её не трогал.

Время шло, тест приближался, а Костя продолжал метаться между подготовкой к самому тесту и учебником по «Теории и практике превращений», который компьютер часто и успешно навязывал.

От недосыпа и усталости вместо нескольких ответов теста он написал то самое заклинание превращения.

Завалил.

Назначили пересдачу.

Но перед ней профессор Шварц пригласил Костю поговорить, узнать, с чего его вдруг потянуло на превращения.

Услышав о своевольствах компьютера, или мышки, о статье про пропавшую студентку, он заинтересовался и решил убедиться сам. Ситуация повторилась.

— Это знак! — Сказал профессор и, не долго думая, тут же зачитал то самое заклинание.

Перед ними стояла девушка в школьной форме и с розовой лентой в волосах.

— Яна Инина! — Всплеснул руками Шварц.

Потрудитесь объяснить, как Вас угораздило так превратиться!

Девушка пожала плечами:

— Я хотела в мышку, ну, живую, чтобы незаметно…

— Пробраться ко мне в кабинет и подсмотреть тесты?

Она потупилась.

Спустя пару часов, Костя со Стасом болтали в коридоре, когда увидели Яну, выходящую из кабинета ректора.

Стас решил не упускать момента — симпатичная же! — шагнул к ней и представился:

— Станислав!

Яна зыркнула на него, потом посмотрела на Костю:

— Пересдача через неделю, поможешь?

— Да я лучше помогу! — Не унимался сосед.

— А у Кости руки нежнее… — Посмотрела на него и зарделась.

Художник Ольга Сокольская

Художник Ольга Сокольская

Реконструкция (ограничение - 1К)

Рассказ на коллаж к конкурсу на лучшую черно-белую историю организованный Веснушкиной Анастасией: https://author.today/post/536488

Ограничние: не более 1000 символов.

В сумерках пляж уже почти чёрен… Волны шуршат ледышками – берег замерзает.

Зима… только начинается, а уже тоскливо. И темнеет рано… В зимних сумерках мир превращается в монохром. Хочется красок…

Из дома доносятся звуки фортепиано. Тоже как-то печально, бесцветно.

Возвращаюсь. Он перестаёт играть.

- Как там?

Пожимаю плечами:

- Темно. И скушно.

- И холодно! - Он ёжится, натягивая капюшон. - Дверь закрой!

Закрываю. Смотрю на календарь.

- Реконструкция через месяц. Поедем?

- Поедем.

На полке фото с предыдущих игрищ. Он весь в чёрном, с мечом – прям князь тьмы! Вид устрашающий! Люблю его… Улыбаюсь. А рядом моё фото с фортов, я играла лучника – отличная была реконструкция! Жаль, зимой их редко проводят.

Он разжёг камин.

Я достала шахматы.

- Сыграем?

- Ну, давай партеечку.

- Чур я белыми!

Вдруг из камина повалил дым.

- Опять вьюшку забыл открыть?

- Да ладно те!

В клубах дыма и с капюшоном, надвинутым на лицо, он выглядел жутковато-таинственно.

- Ща свою реконструкцию устроим! - Схватил меня в охапку.

Я засмеялась…

Галерея (Ограничение 5К-10К)

Рассказ написан к конкурсу «Музыка нас писала» https://author.today/post/800759 Задание: написать рассказ, используя в качестве основы заданную песню (названия пока засекречены) в стиле киберпанк.

— Душ прими и зубы почисти! — Наставляла бабуля по видеофону. — И, помнишь, я тебе спрей присылала? побрызгайся! Чтоб от тебя вкусно пахло!

— Да знаю, ба!

— И причешись! Или постригись… Вон, космы отрастил! Давай, успеешь перед свиданием!

И зачем я ей сказал, что в галерею поеду?

Смешная! Живёт ещё в своём веке! Да, кто меня там нюхать будет? Кроме меня самого. И увижу ли Её — ещё вопрос! Хотя, да… Пахнет эта штука, действительно, неплохо! Как ванильное мороженое!

— Ну, удачи! И смотри у меня! Чтоб на первом свидании ни-ни! Присмотритесь сначала друг к другу! — Да ладно! — Я смутился, а бабуля погрустнела.

На экране высветился запрос на запуск опции хагера*. Я принял, почувствовал, как моя сенсорная оболочка сжалась, плотно обхватив плечи, затем, чуть погладив по спине, отпустила — умеет бабуля обнимать…

Родителей у меня нет. Впрочем, как и у многих. Большинство из нас вырастил искин. А меня ещё и бабуля.

Лет тридцать назад очередная глобальная эпидемия вычистила половину Земли, если не больше. Никакие прививки от этого вируса не помогли, выжили только те, кто успел самоизолироваться. И пробирочники, вроде меня. Так теперь и живём — каждый в своей ячейке.

Бабуля рассказывала, как раньше можно было просто выйти на улицу, без ничего… ну то есть в обычной домашней одежде, без оболочки, поздороваться с соседом, пожать руку. По-настоящему! И даже обняться! Теперь для этого есть «Скин 158»* — тончайший скафандр, напичканный сенсорами, электродами, симулирующий всевозможные виды прикосновений. Мне нравится! Особенно хагер!

Правда соседей своих я никогда не видел. Точнее, даже не знаю, есть ли они — звукоизоляция в моей ячейке идеальная, и выйти из неё можно только в «Бабле»* — ну, это такая полупрозрачная капсула, в неё садишься, она герметично закрывается и доставляет, куда надо. Но я ей редко пользуюсь. Зачем, если «умный дом» обеспечивает всем необходимым? А если ещё чего захочется, то есть тьма интернет-магазинов с доставкой.

Я вышел из душа, включил в ванной режим «бриз». Пока сох, надел стайлер* — это такой прибор для стрижки и укладки волос, выбрал «кроп»*.

Ещё через пять минут стрижка была готова, зубы почищены, «Скин» надет — выбрал режим «комбез», жёлтый.

Взял рубашку, которую мне прислала бабуля, приложил к себе, посмотрел в зеркало — и ведь носили ж такое! Повесил «винтаж» обратно в шкаф.

Календарь на стене пискнул, на экране высветилось оповещение: «Галерея — готовность 7 минут».

Галерея это… Бабуля думает, что это музей, и что у меня там свидание.

А на самом деле это просто транспортёр, такая лента, к которой боты цепляют капсулы. Раньше люди так ездили на работу, в магазин — я в кино видел. Потом надобность отпала — теперь все работают и учатся на удалёнке, а товары доставляются прямо на дом. Какой-то гений придумал «галерею», то есть по пути следования со временем оборудовали различные дисплеи, панорамы, показывающие, как все жили в разные времена до глобальной технификации — улицы, дома, люди, точнее манекены… До сих пор смешно, когда проезжаю мимо почтового ящика и газетного киоска — я б и не знал, как эти девайсы называются, но в капсулу идёт трансляция по ходу экскурсии. Примерно вот так из необходимого этот транспортёр перешёл в вид отдыха, развлечения. А со временем у него появились и постоянные пользователи, которым эти дисплеи были уже неинтересны — куда интереснее было разглядывать пассажиров других капсул встречных «поездов», как их называет бабуля, особенно когда они на пару секунд останавливались. Появился даже новый метод знакомств, и тогда слово «галерея» приобрело новое значение.

Что же касается музея — с него всё и началось. Как я уже говорил, мы все живём в своих ячейках, и нет особой необходимости выходить наружу.

Но в рамках программы обучения пару месяцев назад я ездил в настоящий музей «Тактильных ощущений»! Где всё можно потрогать. Особенно меня впечатлил «кот»! Это такая штука, покрытая мехом. Хм, как вам объяснить, что такое мех? Ну, это… это как очень короткие и очень мягкие волосы! А если до него дотронуться в определённом месте — он ещё и вибрировать начинает! Кнопка там, наверное, какая-нибудь, или сенсор встроен. Бабуля сказала, что раньше такие живые бегали, но больше нет. Вымерли лет пятьдесят назад. Ещё говорила, что глаза у них в темноте светились, а у того, в музее, и при свете они такие ярко-зелёные. Много чего там было, но я не успел всё посмотреть. Точнее потрогать. Дело в том, что в музее тогда мне стало плохо — я и не знал, что такое бывает, ведь у нас почти никто не болеет, «Скин» круглосуточно мониторит наше здоровье! Но в носу вдруг что-то защекотало, стало трудно дышать, как будто клапан в скафандре перекрыли… Да, в музее скафандры обязательны — а как же? Безопасность превыше всего!

Как меня увозили оттуда в госпиталь, я не помню. «Доктор 821У» сообщил, что у меня редкое заболевание — астма, вызванная аллергией на музей, поставили на учёт для будущих исследований. Что именно триггернуло такую реакцию, не сказали, но рекомендовали воздержаться от визитов в этот музей, а заодно и в другие тоже. Да и вообще, лучше из ячейки не выходить.

Но как я могу сидеть дома, когда Она там? То есть я даже не знаю, где... только знаю её маршрут. Тогда, по пути из госпиталя домой я увидел Её в первый раз — она сидела в своей капсуле и грустно смотрела в окно. «Поезд» ненадолго замедлили, чтобы отцепить чью-то капсулу. Наши взгляды встретились на секунду, она улыбнулась и… уехала. И я тоже.

У меня даже песня придумалась на этот счёт: Наша встреча — лишь секунда, Мимолётно чудо, Знать хочу, откуда Ты взялась…

Пришлось ждать месяц, пока в доступе не появился билет с тем же днём недели и датой — я читал в инете, что все, кто хотят познакомиться в «галерее», выбирают тот же маршрут и те же временные данные для большей вероятности повторной встречи. Потому что любые контакты, кроме заранее утверждённых и регламентированных, системой не поддерживаются.

Но в тот раз её не было, и в следующий. Я уже почти отчаялся, но… нужно знать мою бабулю! Она сказала, что я — Петров, а Петровы не сдаются! И оплатила следующий билет. Что она имела ввиду под словом «Петров», я не понял, но благодарен ей! Потому что я снова увидел Её - наши «поезда» поравнялись и теперь взгляд уже не был таким грустным — он скользил по другим капсулам пока не остановился на моей! Она помахала мне рукой. А я — ей.

Да, снова всего пара секунд но… теперь у меня есть надежда!

Четвёртая поездка оказалась безуспешной, Её не было… Может, не смогла?

Теперь вот снова купил билет — уже в пятыйй раз. Даже плакат заготовил с надписью «76-78-2-4765» — это моё имя — оно уникальное, у каждого своё. Надеюсь, что запомнит и найдёт меня по коннектору. А если нет, то через неделю снова поеду. Потому что Петровы не сдаются!

Словарик: Хагер — от hug — обнимать Скин — skin — кожа Бабл — bubble — пузырь Стайлер — styler — стилист Кроп — crop — стиль мужской стрижки Винтаж –vintage — антиквариат Комбез — комбинезон

Песня, послужившая данному рассказу заданием и вдохновением: "Венера-Юпитер", Ваня Дмитриенко

Изысканный подарок для изыскасканной женщины (ограничение 3К, но версия дополненная)

Элла прожила долгую и плодотворную жизнь, была добропорядочной супругой, а теперь уже вдовой весьма уважаемого человека. По крайней мере, так считали окружающие. Однако были в её молодости грехи, в попытке замолить которые она отдала основную часть наследства на благотворительность. Даже фамильный особняк завещала приюту. Детей им бог не дал, посему оставить его было всё равно некому.

И так, управившись с делами покойного мужа, оставив себе лишь малую часть, чтобы хватило на проживание и оплату услуг всего одной горничной, теперь она коротала дни за чтением книг и прогулками по саду.

И вот в один из таких ничем непримечательных дней ей доставили посылку. Открыв коробку, она обнаружила резную шкатулку, рядом лежало сопроводительное письмо.

Распечатав конверт, она расправила листок бумаги и прочитала написанный красивым каллиграфическим почерком текст: «Дорогая моя, любимая, теперь, когда ты свободна, больше ничто не может помешать нам быть вместе! В знак моей вечной любви прими этот подарок – изысканный сувенир для изысканной женщины, королевы сердца моего!» Подписи не было.

Элла глянула на себя в зеркало - для своих шестидесяти с небольшим она выглядела сравнительно неплохо, но...

Попыталась вспомнить, кто из прежних поклонников, коих в своё время было предостаточно, мог до сих пор сохранить чувства к ней, список оказался довольно длинным. Однако воспоминания об одном из них вгоняли её в краску даже сейчас, спустя сорок с лишним лет – её самый большой и страшный грех. Служил у них садовник – нанят был в спешке, потому как предшественник его вдруг скоропостижно скончался за неделю до планируемого праздника.

Новый был красив, всегда опрятен, не считая жарких дней, когда, работал в саду без рубашки, чем разбил немало юных сердец среди прислуги и гостей. Кроме того, он оказался довольно интересным собеседником и не стеснялся осыпать комплиментами и молодую хозяйку. При этом дело своё он знал и отлично с ним справлялся. Она и сама не заметила, как увлеклась красавцем, а вскоре обнаружила себя в интересном положении.

Узнал ли об их связи муж, или так сложились обстоятельства, но однажды садовник исчез из их жизни так же внезапно, как и появился. Что же касается её... положения, чуть позднее ей пришлось разобраться с ним самой, что почти стоило ей жизни. А когда муж всё-таки выяснил обстоятельства данного происшествия, он позаботился и о том, чтобы у супруги его больше никогда не возникало желания искать развлечений на стороне. И в жизни их семейной воцарился тот же тоскливый мир.

Она потёрла старый шрам на запястье, остальные были скрыты под тяжёлыми полами её дорогого расшитого платья. Сорок два года. Этим шрамам сорок два года... Горько усмехнулась своим мыслям: «Жаль, что мой престарелый деспот прожил так долго. На кой мне теперь эта свобода?»

Её взгляд снова упал на шкатулку. Взяла, повертела в руках – тяжёлая, действительно, очень красивая, тонкая работа. Поставила на столик перед собой, открыла.

Нет! Он не мог себе такое позволить!

На бархате лежал крупный самородок, очень похожий на необработанный изумруд.

Элла взяла камень в руку, и... он тут же вспыхнул, озарив комнату холодным сиянием. Воздух вихрем закружил вокруг неё, она почувствовала прилив сил, будто снова молода и здорова, будто горы готова свернуть!

Теперь из зеркала на неё смотрела не пожилая ухоженная вдова, а молодая бестия с буйной копной чёрных волос и блеском в глазах – на ладони её лежал такой же камень, только с кровавыми прожилками, и свечение было алым.

За её спиной от стены отделилась тень, приблизилась и положила руку отражению на плечо.

- Моя королева!

Элла тоже почувствовала это прикосновение. Такое знакомое...

Страха не было, наоборот, тепло растекалось по телу электричеством, покалывая, искрясь на кончиках пальцев, новая доселе неведомая сила наполняла её, а с ней и новое осознание:

- Я - ведьма?

- Да, любовь моя!

- А ты?

Тень хищно улыбнулась:

- Твой освободитель, жаждущий награды.

Она отложила камень и вытянула руки перед собой – заряды между ними обращались в молнии, постепенно формируя светящийся шар. Швырнув его в стену, она захохотала – впервые за долгие годы беззаботно и легко. Загорелись обои, за ними занавески. Восторг переполнял её!

- Наконец-то свободна! Лишь на мгновение мелькнула в её голове мысль, что все её многолетние молитвы, вся благотворительность пошли прахом, но какая теперь разница, когда перед ней весь мир, в котором она хозяйка и может вытворять всё, что заблагорассудится?

Очередным шаром она разбила окно и чёрной птицей сквозь пламя выпорхнула вслед за тенью своего освободителя.

Придёт серенький волчок... (фанфик)

(Версия сказочки написана к "Марафону идиотских заданий": https://author.today/post/778191 )

Смеркалось. Волчок глянул в окно – снова в ночное, уже скоро. Свои детки мирно сопели. Супружница подошла, заглянула через плечо мужа, на столе лежал длинный список имён с адресами.

- Снова до утра работать?

- Да, дорогая, много нынче сколеозных... с их гаджетами. Да и всяких других диагнозов. А ты же знаешь, мы - санитары, хоть леса, хоть чего...

- Успеешь хоть до рассвета-то?

- Постараюсь. Я ж не один. Вот и наши скоро подрастут – пополнение будет!

А тем временем за окном стемнело. Поцеловав супругу, он отправился на службу.

- Ба, а волчок сегодня придёт?

- Спи!

- Ну, ба! Спой ещё разок!

- Ладно... - Она снова прикрыла внука одеялом и затянула слегка заунывно,- баю-баюшки-баю, не ложися на краю, придёт серенький волчок...

- А ты меня разбудишь? Ну, когда придёт!

- Спи, неугомонный! – И продолжила, - и укусит за бочок, и утащит во лесок под ракитовый кусток...

Наконец, уснул, и бабушка приоткрыла дверь, пропуская гостя.

- Заходи, дорогой. Как же, ждали... ждали...

Волк привычно вошёл, осмотрелся – а вот и фронт работ! На самом краю кровати – всё, как положено. Акупунктура – дело такое, тут правильный подход нужен! Приноровился, и слегка прикусил. И ещё, и ещё...

Закончив сеанс, он направился к выходу.

- Погоди милок, – окликнула его бабушка, - на вот тебе, детишкам своим отнесёшь! И сунула ему кулёк с мясом, что вчера прикупила специально для него.

Тот кивнул, взял и потрусил дальше. Приятно было осознавать, что хоть кто-то ценит его нелёгкий труд...