Ищу добрые руки для кота

Глава 1

Ищу добрые руки для кота

Посвящаю своему коту Максику,

вислоухому серому красавцу,

который однажды, к сожалению,

так не вернулся домой…

1. Непрошенный гость

Что для вас лишнее в данном списке: яичница с сосиской, вечер без душа, холодная бутылочка пенного и игровая приставка? Если вы уже начали откидывать лишнее или же, не дай Бог, вычеркнули всё, то вы не являетесь другом Смирного Василия и уж тем более не являетесь самим Смирновым Василием. Все эти священные вещи можно сложить, и получится пятница. Да, именно такая арифметика была у Василия.

Но счастлив сейчас Василий был не только по этому, появилась ещё одна веская причина: его похвалил начальник. «Ну хоть сегодня ты не облажался!»- это ли не счастье, услышать такое от начальника. Василий никогда не обращал внимания, какой у того приятный голос. Он даже в какое-то мгновение размечтался о повышении или о премии, но пока решил довольствоваться устной наградой. Этого вполне было достаточно, тем более сегодня пятница: яичница с сосиской, вечер без душа…и т.д., и т.п.

В таком радостном настроении Василий перескакивал через ступеньки, дабы поскорее попасть в свою квартиру и приступить к исполнению своего «списка желаний». Сломанный лифт совсем не испортил настроение, а только добавил озорства: Василий прыгал по ступенькам, будто 18-летний студент, а ведь ему было уже целых 23 года.

Василий открывал дверь своей (ну как своей, съёмной) квартиры, напевая себе под нос песню из наушников. И как только он открыл дверь и буквально на секунду завозился с постоянно застревающими в двери ключами, не понятно откуда взявшееся существо, быстрое и серое, заскочило в квартиру. Василий застыл, хлопая глазами, смотрящими в тёмный дверной проём, и пытался понять, что сейчас произошло. Он медленно опустил наушники на плечи, вытянутой рукой нащупал выключатель и только потом вошёл в освещённую квартиру в поисках ответа. Не то чтобы Василий был трусом, но эта ситуация немного взъерошила нервишки, и в памяти всплыли фрагменты ужастиков. Идя по коридору, Василий уже догадывался, что за существо наглым образом пробралось в его холостяцкое логово. Но прежде чем войти в следующую комнату, там тоже предварительно был включён свет. Бережённого, знаете ли…

Итак, опасение оправдалось: это был кот. Серый, огромный, наглый, с большими глазами. «Нет-нет, дружище, ты ошибся дверью, тебе не сюда, - запричитал Василий, руками указывая коту на открытую дверь. – Давай, давай, уходи!». Но кот всё сделал наоборот, будто приняв все слова и жесты за приглашение, он нагло посмотрел на человека и запрыгнул на подоконник. Со взглядом, говорящим «так себе квартирка», кот отвернулся и уставился на вечерний пейзаж. Это ещё больше ошеломило Василия, и он уже начинал всерьёз злиться. На «кыс-кыс» кот не повернулся, только немного пошевелил своими ушами, кстати, какими-то странными. И тогда Василий решился на кардинальные меры, хозяин он, в конце концов, или кто. Он подошёл к коту и ткнул пальцами где-то посередине наглого тела, ожидая, что тот от испуга убежит. Но вместо этого Василий услышал жутковатое гудение, исходящее из наглого серого существа и с постепенно нарастающим звуком. От испуга уже хотел убежать Василий. Он быстро убрал руку, словно пытаясь отключиться от котоплеера. Кот не повернулся и в этот раз, только было видно, как нервно задёргались его усы.

«Так, ну знаешь ли, это уже наглость! - перешел на нервно-дипломатический тон Василий. – Прошу покинуть мою квартиру, вам здесь не рады. Эй, Мурзик, или как там тебя, ты меня слышишь? Хотя как ты можешь слышать: у тебя же вон уши сломаны», - говоря это, Василий наклонился, чтобы понять, куда попадает звук. В это время кот резко развернул свою морду и одарил Василия презрительным взглядом. «Воу, надеюсь, ты не бешеный?» - отскочив на безопасную дистанцию, буркнул Василий.

2. Бесполезный помощник

- А чего это у тебя дверь открыта? – послышался из коридора знакомый голос. Через пару секунд в комнату вошёл Никита, сосед Василия этажом выше и друг по совместительству.

- Что здесь происходит? – спросил Никита, поймав на себе два испуганных взгляда.

- Я бы тоже хотел знать, - приходя в себя, ответил Василий. – Вот, полюбуйся, эта наглая рожа заскочила ко мне в квартиру, как к себе домой, и ведёт себя так, будто я тут никто.

- Интересно, - уже с улыбкой говорил сосед. – Может, это чей-то из нашего подъезда перепутал дверь?

- И выгнать его невозможно: чё-то там гудит себе под нос возмущенно.

Кот, продолжая сидеть на подоконнике, снова отвернулся от любопытно-раздражённой публики и уставился в окно.

- Эй, кыс-кыс, - наклонившись, обратился к коту Никита. – Интересно, как тебя зовут? Барсик, кыс-кыс…Дымок, кыс-кыс…

- Да бесполезно, там с ушами что-то.

- Похоже, Василий, ты его испугал, - заключил сосед, убедившись, что кот не реагирует.

- Мяу, мяаау, - послышалось из кота после произнесённых слов.

- Какой противный голос, - сморщив нос, сказал Василий. – Совсем как у моего начальника, но только не сегодня.

- А он красивый, да ещё и вислоухий, - не слушая друга, продолжал Никита.

- Я не разбираюсь в кошачьих болезнях.

- Это порода такая. И скорее всего, шотландец.

- Отлично, ещё и иностранец, - разведя руками, добавил Василий. – Слушай, если он тебе нравится, забирай себе. А?

- Нет, у меня же мопс.

- Будет два, - не сдавался Василий.

- Мопс – это собака, Вась, ты чё, совсем уже.

- Мяу, - снова произнес наглый гость.

Друзья одновременно вопросительно посмотрели на кота.

- Да знаю я. Твоей дочери всего три года, она не заметит разницу. Смотри, у него такая же круглая морда, глаза выпучены. Чем не мопс?!

- А моя жена? Её ты не учитываешь, - уже начинал злиться Никита.

- Ах, да, я же забыл, что ты этот, башмачник, - изображая обиду, Василий подошёл к холодильнику, открыл дверцу и начал рассматривать его содержимое, будто там был великий ассортимент продуктов.

- Ты хотел сказать «подкаблучник», - сложив руки на груди, ответил Никита. – Но знай, мне и так, и так не обидно. Ясно? Что ты там разглядываешь три часа? Доставай уже сосиски и яйца. Будто я не знаю, что у тебе там больше ничего нет.

Последние слова Никита договаривал уже тоном победителя. Он молча сел за стол, уже не обращая внимание на кота, и наблюдал, как друг достаёт свой пятничный набор продуктов, не забыв про холодненькую бутылочку. Стоя полубоком к другу, Василий распаковал сосиски, нарезал их и отправил на сковороду. Все действия были слаженными, уже отточенными, так что Никита любовался этим процессом, возможно, что-то вспоминая. Перед тем как разбить яйца в миску, Василий молча кивнул другу, как бы спрашивая, рассчитывать ли на него. Никита жестом руки указал, что не нужно. Это было и так понятно: от него шёл стойкий запах жареной курочки.

- А такой день сегодня был классный, - прервал молчание Василий, - и должен был классно закончиться. А тут это чудо нарисовалось.

Никита только понимающе вздохнул. Кот демонстративно отсутствовал.

- И, кстати, возможно, скоро я пойду на повышение, - помешивая свою стрепню в сковороде, продолжал Василий. – Знаки были.

- Классно, знаешь, что, Вась…

- Мяу…

- Знаешь, что... – обернувшись на кота, договаривал Никита. – Ты гостя своего покорми и попить дай. Неизвестно, сколько он голодный ходит, ищет свой дом.

- Ты про кота или про себя? – спросил Василий, вываливая на тарелку яичницу и делая живительный глоток из бутылки, зная, что Никита сейчас сглатывает слюну.- Если ты про себя, то думаю жареной курицы, коей от тебя несёт, тебе достаточно. А если про кота, то тоже обойдётся: у меня тут не благотворительный фонд для обездоленных и потерявшихся. Его покорми – потом уже точно не выгонишь. Собственно, как у тебя с Леной.

- Ха-ха, очень смешно, завидуй молча.

- Да, уж кто кому, кто кому…

Ещё в пятничный список Василия обязательным образом входили шутливые перепалки с другом. Их кардинально различные образы жизни этому всегда способствовали. Но каждый из них, может, где-то глубоко в душе, мечтал хоть на чуток оказаться на месте друга.

- Так, подожди, хочу кое-что проверить, - неожиданно сказал Никита и подошёл поближе к коту. – Кыс-кыс, Василий, Вася, кыс-кыс…Васька

Настоящий Василий перестал жевать и вопросительно посмотрел на друга. Кот тоже повернулся к Никите:

- Мяу.

- Аааа, прикол! – хлопнув себя по ногам, закричал Никита. – Кота зовут Васька! Аааа, умора!

Василий-человек чуть не подавился: мало того, что какого-то кота зовут так же, как и его, так ещё и друг стал свидетелем такого унижения.

- Да с чего ты взял, - еле проглотив всё, что было во рту, начал оправдываться Василий. – Это просто совпадение. Ты посмотри на его уши, звук еле как в них проникает. Он точно голодный, вот и мяукает. Наверное, всё-таки покормлю.

- Конечно, покорми, тезка как никак, - сказал Никита, остановив свою истерику.

- Какой нормальный человек назовёт кота Василием? Тем более он иностранец. Ты встречал когда-нибудь шотландца Василия?

- Да я вообще шотландцев не встречал. А что, Василий - очень даже кошачье имя, одно из стандартных. Вот, Никитой, например, котов не называют.

- Никитой и нормальных людей не называют.

Друзья отвернулись друг от друга, а кот отвернулся от обоих. Над всеми троими повисла неловкая пауза. И тут через тишину начало прослушиваться мурлыканье, сначала еле уловимое, затем усиливающееся. Эти приятные вибрации, распространяясь по воздуху, начали смягчать обстановку, и друзья это почувствовали.

- Так, какая разница, как зовут эту наглость,- Василий последовал примеру кота и нарушил молчание. – Надо что-то делать: объявление написать, в чат подъезда скинуть информацию.

- Да, хорошая идея. Сфоткай, кинь в чат, может, хозяин и найдётся. А ещё можно объявление распечатать и на ближайшей остановке повесить. Думаю, этот кот, если и не из нашего подъезда, то где-то недалеко должен жить.

- Так и сделаю, - согласился Василий. – Напишу, мол, ищу добрые руки для кота…

На лице Никиты снова заиграла саркастическая улыбка.

- Так не пишут. Правильно: «отдам кота в добрые руки». Ну а в твоём случае, лучше – «нашёлся кот» и все его приметы. И не забудь указать, что откликается на кличку Василий, - с нескрываемым удовольствием произносил эти слова Никита.

Василий только натянуто улыбнулся, хотя понимал, что придётся внести это в протокол, чтобы поскорее избавиться от наглого кота.

- И да, кстати, я тут вспомнил, - остановившись в коридоре, сказал Никита, - до тебя здесь девушка жила, у неё кошка была, потом они съехали…

- И…, - Василий с надеждой ждал логического продолжения истории друга.

- Ну, может, твой тезка на запах зашёл…

- По-твоему, я в квартире совсем не убираюсь, - разочарованно сказал Василий и кинул в друга полотенце.- Запахи видите ли тут.

- Спокойной ночи, Василии!

3. Тет-а-тет

Василий-человек закатил глаза, но улыбнулся, теперь это и его почему-то забавляло. Он поставил тарелку с остатками холостяцкого деликатеса на подоконник.

- На вот, попробуй, я не знаю, что любят коты, тем более шотландцы, но это, без лишнего хвастовства, вкусно.

Василий-кот посмотрел на тарелку, аккуратно задёргал носом и вновь отвернулся.

- Ну, извините, другого не имеем. Вот ещё воду вам могу предложить, - сказал Василий, ставя рядом с тарелкой блюдце с водой. – Ещё резюме твоё печатать, мне же больше заняться нечем, не в приставку же в пятницу вечером играть, верно?

Тут Василий-человек замолчал, задумался, уставившись в пустоту.

- Подумать только: я разговариваю с котом! Обалдеть, я со стороны выгляжу сумасшедшим. Так, это надо прекращать. Всё, сиди тут, хочешь ешь, хочешь не ешь…аааа… опять!

Василий отошёл от окна, специально не смотря на кота, чтобы опять не заговорить с ним. Потом он вдруг остановился, повернулся, немного подался телом к коту и робко, полушёпотом, будто их могли услышать, произнёс:

- Вас.. Вася…

Кот повернул свою усатую морду и равнодушно посмотрел на человека: «Мяу»

- Да, блин, точно Вася,- продолжая говорить полушёпотом, выпрямился Василий-человек. – А, чуть не забыл…

Усталый Василий достал из кармана брюк телефон, включил камеру и снова позвал кота. Тот, видимо, тоже уставший, уже отказывался поворачиваться. Даже полное имя «Василий» и вежливое «пожалуйста» не сработали. Тогда Василий вновь дотронулся до кота, уже испугав его этим внезапным движением. Кот резко оглянулся, округлив и без того огромные глаза, но Василий, будто уже готовый к такой реакции, быстро его сфотографировал.

- Не гудишь уже, и то хорошо! – сказал Василий. – Ладно, давай, спокойной ночи… да что ж такое…опять…кому я желаю спокойной ночи?! Да как от этого избавиться.

Всё ещё злясь, Василий отошёл от окна.

- Ну и рожа! – не удержался он, рассматривая фотографию кота. – Глазище-то – только в ужастиках сниматься. Ну ничего будут внимание от ушей отвлекать.

Василий включил компьютер, поставил рядом чашку с кофе (бутылка пенного так и оставалась стоять практически полной на столе – сегодня был не её день, точнее вечер) и, тяжело вздохнув, начал что-то медленно печатать.

4. Попытка не пытка

- А? Что такое? – еле произносил сонный Василий, приподняв голову. – Что это?

Его разбудили странные звуки, таких в своей квартире он ещё не слышал. Кто-то настойчиво куда-то скрёбся. Потом он вспомнил про кота, и голова его снова рухнула на подушку. «Это всё не было сном, кот действительно в его квартире и теперь что-то требует», - промелькнуло в голове Василия. И когда он, наконец-то, понял, что могло с утра требовать живое существо, сразу подскочил с дивана и подбежал к двери туалета. Точно, кот был на месте: монотонно мяукал и лапой скрёб дверь. Василий-человек сразу распахнул дверь, и следующая сцена окончательно его разбудила: кот вскочил на унитаз и с непоколебимым чувством гордости приступил к утренним процедурам. От неловкости Василий-человек отвернулся, он словно прочитал эту необходимость во взгляде кота.

- Да ты умный, - стоя спиной к соседу по квартире, заговорил Василий-человек. – Может, не так уж и странно, что я с тобой разговариваю. С умными-то отчего не поговорить. Подожди, а откуда ты знаешь, что здесь туалет? А понятно, не будем произносить это вслух. Но намёк на генеральную уборочку понят.

Кот, не реагируя на размышления соседа, спрыгнул с унитаза, задними лапами закидал его чем-то невидимым и с важным видом направился к окну, где преступил к умыванию. Василий-человек с нескрываемым интересом наблюдал за всем этим действом, пока тело не напомнило ему о своих инстинктах.

Через какое-то время Василий-человек был уже одетый и пригодный для выхода на улицу. Он убрал вчерашний нетронутый ужин с подоконника, оставив только воду.

- Вот, резюме твоё иду расклеивать, - махая перед мордой кота листами, говорил Василий. – Тут всё в лучшем виде, даже фото твоё. Смотри, хорош, да?

Кот перестал вылизываться, посмотрел на лист, потом на соседа и взглядом попросил больше его не отвлекать по таким пустякам. Умостившись поудобнее и спрятав лапки под себя, Василий-кот начал свой утренний обзор через окно.

- Было бы, конечно, лучше, если тебя кто-нибудь узнал из нашего подъезда, но все, как один, заявили, что видят тебя впервые. Поэтому вот придётся повозиться, - и Василий-человек снова замахал листами.

«Я же просил…» – прочитал он в глазах кота.

- Так, ладно, давай, продолжай караулить, а я пойду. Не хулиганить тут, квартира не твоя, ты здесь гость ооочень временный. Дверь в туалет оставляю открытой, - сказав это, Василий-человек к своему удивлению машинально дотронулся до кота. Тот уже не пугался и не нервничал, а просто не повернулся.

- А ты приятный на ощупь, - с нескрываемым удивлением, сказал Василий.

У подъезда по счастливой случайности оказался свободный электросамокат. И Василий, не раздумывая, воспользовался им. Остановка была недалеко, но он ещё собирался заскочить в магазин, чтобы купить коту корм. Василий подумал, что будет не очень, если его пусть и незваный гость умрёт с голоду, ожидая своего хозяина. Начать он решил с магазина, поэтому, проезжая мимо автобусной остановки, Василий и не думал притормаживать. Но вдруг, совсем неожиданно из-за остановки появилась девушка. Она увлечённо копошилась в своей сумочке и не заметила несущегося на неё самокатчика. Василий же заметил её, но уже слишком поздно. С криком «осторожно!» он свернул на обочину, но всё равно задел незнакомку. Она немного пошатнулась и выронила сумку. Испуганная, она посмотрела на Василия взглядом осуждения и негодования:

- Вы совсем не смотрите, куда едете? – выкрикнула девушка.

- Я, конечно, прошу прощения за такую ситуацию, но вам тоже не мешало бы смотреть по сторонам, - пытался парировать Василий, переводя дух и облокотившись на руль самоката.

- Не зря говорят, что всегда нужно ждать опасности от самокатчиков, так и убить можно, - продолжала нервничать девушка.

«Да за что мне это: второй день какая-то ерунда да случается», - отругался у себя в голове Василий. Потом оба они заметили, что всё это время сумочка продолжала лежать на тротуаре, да ещё из неё выпали какие-бумажки и клей-карандаш. Одновременно оба наклонились, чтобы всё собрать. Василий поднял сумку, а девушка начала быстро складывать в неё листы и клей, стараясь игнорировать своего обидчика. Василию она показалась очень милой в этот момент. И почему-то он начал произносить слова, которые сейчас были крайне неуместными:

- Может, вам кот нужен? Я вот добрые руки как раз ищу для него…а мне кажется…

Он сделал паузу, потому что лицо девушки почему-то перекосило от злобы, брови резко подлетели, глаза готовы были стрелять искрами.

- Вы что издеваетесь? – сказала она, резко накинула себе на плечо сумку и быстро зашагала прочь.

- А мне кажется, у вас добрые руки, - смотря вслед незнакомке, шёпотом договорил Василий. – Ну что ж, попытка не пытка!

Выйдя из магазина, Василий почувствовал, что у него начинает болеть голова. Причиной тому была не только маленькая, но неприятная авария, но и огромный ассортимент кошачьего корма. Он просто потерялся в этом отделе: жидкие, сухие, желеобразные, не говоря уже о разнообразных вкусах. Некоторые их них Василий и сам был не прочь попробовать: так уж всё звучало аппетитно. Не зная, что из этого из шотландской кухни, он взял на всякий случай три разных пакетика. Дабы не принизить своё положение, Василий вместо пельменей взял себе равиоли с грибами: звучало достойно и тоже аппетитно.

Василий нашёл свободное место на доске объявлений возле автобусной остановки и наклеил туда «кошачье резюме»:

ВНИМАНИЕ! СРОЧНАЯ ИНФОРМАЦИЯ!

Приблудился кот: взрослый, серый, с большими глазами. Откликается на кличку «Василий» (это не точно!!!). Из особых примет: загнутые уши, но слышимость не нарушена.

Плюсы: красив.

Минусы: одинок.

Хозяин, откликнись!

(8 9*********) Василий.

Изюминкой объявления была фотография кота с испуганными и вытаращенными глазами.

«Блин, не надо было писать Василий возле номера телефона, - говорил сам себе Василий, рассматривая объявление. – А то выглядит, как будто коту надо звонить. Глупо как-то. Да и фраза «красив» возле такой морды не убедительна».

В первоначальном варианте в минусы Василий записал: «наглый иностранец», но потом решил не разжигать то, что уже итак давно пылает.

Василий сейчас был настолько поглощен в свои проблемы, что его внимание не распространилось ни на миллиметр от своего объявления. А если бы он посмотрел чуть правее, то увидел бы решение всего.

5.Обратная сторона медали

Потерялся кот: серый, без полосок и пятен, глаза золотисто-коричневые

Взрослый (4 года), вислоухий

Кличка: Василёк

Боится посторонних, на контакт не идёт.

Всех владеющих информацией или нашедших этого кота просьба звонить по телефону: (89*********) Анна.

Вознаграждение гарантированно!

Внизу объявления красовалась фотография довольного и упитанного кота с выразительными глазами.

В жизни Анны наступила «чёрная полоса», так она называла сейчас этот период. Две недели назад у неё умерла кошка Маруся. Не только она тяжело переживала утрату, но и друг Маруси – Василёк. Они всегда были неразлучны и очень любили друг друга. Единственные моменты разлуки у этой парочки были, когда Маруся уходила гулять во двор, а Василёк сразу запрыгивал на подоконник и наблюдал за своей зазнобой. Он не любил шум, людей, поэтому никогда не выходил во двор и всегда переживал за Марусю, которая, наоборот, любила уличные прогулки. Когда она возвращалась, Василёк обнюхивал её, нежно вылизывал. Анна всегда любила наблюдать за этими проявлениями заботы. Ей даже приходила мысль, что, возможно, Маруся специально уходила на улицу, чтобы потом на неё обрушивался такой шквал любви и нежности.

Но вот Маруси не стало. Василёк не находил себе места: бегал по квартире, мяукал, практически не ел, что-то вынюхивал, пытаясь уловить запах Маруси. Но больше всего времени он проводил на подоконнике, высматривая, выглядывая… не теряя надежды. От этого Анне становилось ещё тяжелее, она разговаривала с Васильком, успокаивала, что-то пыталась объяснить, гладила его, но он уже не давался.

А вчера утром, когда Аня выходила из квартиры, выскочил и Василёк, да так резко и неожиданно, что она не сразу поняла, что произошло. Это было время, когда все уходили на работу, и дверь подъезда постоянно кто-нибудь открывал, поэтому коту не составило особого труда проскочить на улицу. Выбежав во двор, Аня начала смотреть по сторонам, но кота нигде не было. Ею овладела паника, она не знала, что делать, ведь Василёк впервые оказался на улице. С ним могло случиться всё, что угодно.

Как бы там ни было, Ане пришлось ехать на работу, хотя все мысли в этот день были о коте. Она не могла потерять ещё и его. «Зачем он это сделал?» - крутилось в голове у девушки, хотя она итак понимала, зачем. Сердце было окончательно разбитым, когда вечером Василька не оказалось ни у подъезда, ни у двери квартиры. Аня сразу разместила объявление в чате подъезда, также решила ещё распечатать бумажные листовки с фотографией и расклеить их на ближайших остановках.

Ещё к Ани закралась одна мысль, но это была бы крайняя мера. Дело в том, что раньше все втроём они жили в другой квартире, в соседнем дворе. И Василёк там тоже сидел на подоконнике и наблюдал за своей Марусей. «Может, он решил сбежать туда и поискать её там? – размышляла Аня. - Завтра расклею объявления и если никто не откликнется, то вечером схожу на бывшую квартиру. Ох, Вася-Василёк, хоть бы тебе попался кто-нибудь порядочный».

Конечно же, Аня и не догадывалась, что этот «кто-нибудь порядочный» мало того, что нагло сбил её сегодня на самокате, так ещё и по больной ране прошёлся, предлагая каких-то котов. Именно поэтому Анна так разозлилась на Василия. «Да за что мне это всё», - крутилось тогда не только у него в голове.

6. Добрые руки для Васи

- И таким взглядом она на меня посмотрела, чуть не испепелила. Я в последний раз такой только у тебя вчера и видел, - рассказывал Василий коту сегодняшний случай, наливая себе чай. – Убежала так, будто я ей что-то неприличное предложил. А я-то всего-навсего тебя и предложил! Гм. Странная, в общем. Радуйся, что не попал к такой.

Кот, уже отвернувшись от окна, но всё также сидя на подоконнике, внимательно слушал соседа и даже будто бы с пониманием.

- Так, что выберешь? – вновь обратился к коту Василий, перебирая пакетики с кошачьим кормом. – «Паштет из печени индейки», «Говядину с овощами» или «Куриные кубики в нежном сливочном соусе»? Не знаю, как у тебя, а у меня уже слюнки потекли. Не припомню, чтобы я такое ел. И когда это у животных появилась такая привилегия?!

Потом Василий перевёл взгляд на собеседника, какое-то время они изучающе смотрели друг на друга.

- Знаешь, у меня никогда не было своих животных, и я даже не знаю, люблю ли я вас или нет. Но оставить тебя у себя не могу, извини, да тебе и не понравится со мной жить. И что же за история с тобой случилась?

Сказав это, Василий хотел подойти к коту, чтобы ещё раз до него дотронуться, уж больно манили его мягкая шерсть и грустный взгляд. Но не успел: в дверь начали звонить, многократно, нервно. Василий распахнул дверь и хотел уже ругаться, как замер от удивления: на пороге стояла та самая девушка, сбитая им сегодня утром. Она тоже застыла с удивлённым взглядом.

- Вы?! – всё же вымолвила девушка.

- И вы? – только и смог ответить Василий.

- Так стоп, - девушка замахала руками. – Мне нужен Вася.

- Я Ва-ся! – почти по слогам произнёс Василий.

- Что? Да нет, мне нужен МОЙ Вася, кот, который у вас на окне сидит, я его с улицы увидела.

- Аааа, кот. Слава Богу! Вы хозяйка? – радостно заговорил Василий. – Проходите, он там.

Не дождавшись, пока он договорит, Анна влетела в комнату и заулыбалась: на подоконнике сидел её Василёк, живой и невредимый.

- Наконец-то, ты нашёлся, - сказала она, подойдя к коту и обняв его. Тот с удовольствием ответил на её прикосновения, выгнув спинку и дёргая хвостом. – Надеюсь, тебя никто не обидел.

- Как замечательно, что и вы нашлись, - попытался разрядить обстановку Василий.

- Уж не думала, что ещё раз вас встречу, - ответила девушка, перестав улыбаться.

- Давайте забудем все обиды, хотя бы ради Васи, - Василий решил действовать через кота.- Вот ваш пушистик-милаха цел и невредим. В окно всё время смотрит, вас, наверное, дожидается. Кстати, зачем называть кота Василием, это вообще-то человеческое имя?

- Вообще-то его зовут Василёк, когда он был маленьким, у него были голубые глаза, а Вася – это так, для сокращения.

- А ну это всё меняет. А почему же Василёк оказался именно у меня в квартире, вам не известно?

Девушка заметно смягчилась, она облокотилась на подоконник и, одной рукой продолжая гладить кота, начала свой рассказ:

- Меня Аней зовут, кстати. Я, Василёк и ещё одна кошка Маруся жили до вас в этой квартире…

Аня говорила спокойно, иногда улыбалась, иногда её глаза становились грустными, но всё, абсолютно всё, до единого слова проникало в Василия. И он тоже улыбался и грустил вместе с Аней.

Когда девушка закончила и наступила пауза для осмысления всей информации, Василёк включил своё спасительное мурлыканье. Анна и Василий улыбнулись и одновременно посмотрели на источник виброзвуков.

- Ну, дружище, и история у тебя. Теперь ты понимаешь, что в жизни всякое случается, но ты достойно держишься. И извини, если вдруг слова какие нехорошие говорил в твой адрес, ну там про уши, если это тебя задело, - говоря это, Василий тоже хотел погладить кота, но тот сменил мурлыканье на жуткое гудение.

Аня с удивлением, но без злобы посмотрела на Василия.

- Ты не подумай, что он как-то ко мне относится или я его чем-то обидел, - оправдывался Василий. – Он просто голодный, я ему тут деликатесов всяких наобещал, но твой приход, твой спасительный приход, немного отсрочил его ужин. Как Василёк относится к печени индейки, например?

- Он ненавидит любую печень, - смеясь, ответила Аня.

- Да кто б сомневался! А говядину не желает откушать-с?

- Думаю, в самый раз!

- Есс! А ты ела когда-нибудь равиоли с грибами?

- Не припомню, - пожав плечами, сказала девушка.

Василий и Аня, сидя за столом, что-то весело обсуждали, кот с интеллигентной важностью приводил себя в порядок после сытного ужина.

- Подумать только, я тебе сегодня твоего же кота и предлагал, - сквозь смех говорил Василий. Потом он положил руку Ани в свою ладонь и тихонько сказал:

- Но я был прав: у тебя действительно добрые руки.

Эпилог

На улице моросил тёплый дождь, на остановке среди десятков объявлений висели два, с уже немного потёкшими буквами и фотографиями одного и того же, но разного кота. И пусть эти объявления не пригодились, но как же здорово, что их создатели точно знают, что такое забота, поддержка, доброта и любовь. И в этом списке уже точно нет ничего лишнего.