Художник теней

Глава 1

Ночь. Тишина. По стенам скачут неверные тени, создаваемые желтым дрожащим светом ночника, изображающего свечу. У одной из стен стоит светловолосый парень в черной футболке и клетчатых серых штанах с кистью и банкой белой краски в руках.

- Здравствуй, - произнес он, не оборачиваясь и продолжая вести кистью по стене, когда крупная, но изящная тень перекрыла источник света. – Подожди, я сейчас закончу.

Она ничего не ответила, как в принципе и всегда, просто молча прошла к окну. И стояла так, глядя вниз на проезжающие машины и звезды фонарей. Первым заговорил парень.

- Я знаю, что поступаю нерационально, - глухо произнес он, не прекращая своей работы и не отрывая взгляда от картины. – Но мне так проще. Понимаешь? Да, и Василий Петрович говорил, что нужно попытаться проработать, сбросить эмоции привычным способом. А что может быть привычнее для художника как не рисование? – он горько со вздохом хохотнул. – И знаешь, они уже перестали приходить. И днем стало легче улыбаться. Даже вполне искренне. Только бы еще выспаться-а-а, - протяжно зевнул парень в кулак. – Ну, ничего завершу на этой стене и мне останется сделать последнюю картину, - он скосил красные от недосыпа глаза в сторону окна. – И да я знаю, что эта стена последняя. Но есть же еще потолок! – и он хрипло смеясь ткнул кистью вверх, забрызгав футболку белой краской. Задумчиво оттянул её, осмотрел, а затем повернулся к окну, не выпуская края футболки из рук. – Смотри, получилось похоже на звездное небо. А, ты уже ушла, - растерянно протянул он, отпуская черную ткань и глядя пустым взглядом на то место, где стояла ночная гостья.

За окном занимался рассвет. Ветер из приоткрытого вечером окна колыхал прозрачные занавески. Настенные часы в кухне в тишине квартиры оглушительно пробили четыре раза. Парень вздрогнул от резкого звука. Обернулся обратно к стене, на которой писал картину всю ночь.

- Значит закончу, тут осталось на полчаса-час, и пойду прогуляюсь пару часиков, - кивнул он себе и вновь зевнул и добавил поворачиваясь к картине. – А потом нужно будет все же хоть немного поспа-а-ать.

Через полчаса кисти были помыты, краски убраны по местам, а художник стоял перед зеркалом. Смотрел на свою бледную, осунувшуюся, небритую физиономию с синяками под красными, как у вампира, глазами. С тяжелым вздохом посмотрел на бритву, свои трясущиеся руки в следах красок, грустно покачал головой и вышел из ванной. Через пять минут щелкнул замок во входной двери.

На улице он зябко повел плечами под легким порывом ветра, растрепавшим его сильно отросшие русые волосы. С прищуром посмотрел на поднимающееся солнце. Едва заметно улыбнулся одними уголками губ и развернулся в сторону ближайшего парка.

Но через два часа он не вернулся домой. После парка он пошел в литературное кафе, где просидел еще несколько часов с книгой и кофе. После кафе пошел на встречу с психологом, Василием Петровичем. Тот опять попенял ему на бессонную ночь, но все же отметил прогресс. Все же теней в подсознании парня стало меньше. И он все же учился снова радоваться жизни.

После психолога он пошел в библиотеку. После нее снова парк и кафе. Потом куда-то еще и еще. Пока день не начал клониться к закату…

И только с последним лучом угасающего солнца в коридоре вновь щелкнул замок. Художник вошел в квартиру. Прошел в комнату. Привычно пересчитал нарисованные на стенах силуэты. Переоделся в домашнее. Принес краски и кисти.

Сходил в кладовку и вернулся со стремянкой. Поставил ее посреди комнаты. На ее последней ступеньке установил поднос с красками и водой. Залез. Кистью потянулся к натяжному потолку. И снова до самого рассвета тянулась работа в тишине и неверных тенях от ночника-свечи…

А утром после тихого щелчка замка дверь в квартиру открылась, когда часы пробили девять. Несмелые, тихие шаги соседки и уверенный почти строевой стук ботинок ее мужа нарушили тишину уединенного жилища, которую через мгновение буквально разрезал тихий всхлип женщины.

Час назад она услышала странный грохот сверху от всегда тихого соседа-художника. И как только муж вернулся с работы, попросила его пойти с ней проверить. На стук и звонки в квартире никто не реагировал. Тогда они открыли дверь ключом, который сосед сам им оставил на всякий случай, не доверяя себе.

Ведь не так давно он пережил страшную аварию, в которой погибли его девушка и погибли его девушка и трое друзей: бывший одноклассник и супружеская пара с новорожденным сыном. За рулем был парень, который начал винить себя в случившемся. Хотя говоря откровенно был виноват водила грузовика, вылетевший со встречки, находясь в не совсем вменяемом состоянии. С той аварии прошло почти полгода, и кажется соседа даже начало отпускать. Но вдруг такое…

Мужчина развернул жену к себе лицом, сам продолжая хмуро смотреть на развернувшуюся картину. На полу в красно-белой луже крови и краски лежал, глядя в потолок, молодой парень лет двадцати на вид.

Русые волосы слиплись и окрасились в красный на концах, доходящих до плеча. Лицо было бледное, заросшее щетиной даже уже не первой недели, не то что дня. Глаза красные настолько, что не видно даже радужки, которая вообще-то голубого цвета. Да и сам парень жутко тощий словно не ел почти все эти месяцы после аварии. А на бледном худом лице безумно счастливая улыбка со взглядом, устремленным к потолку. Как и рука с кистью в ней.

И все это на фоне портретов друзей на свободных стенах и портрета девушки на потолке. На одной стене у черного мотоцикла стоял брутальный темноволосый парень в кожанке с дымящей сигаретой в руке и темных очках на кончике носа, поверх которых с вызовом смотрели живые карие глаза. На второй молодая пара с большой белой коляской, смотрящие друг на друга со счастливыми улыбками и светящимися глазами.

Девушку же он изобразил в образе ангела на потолке, между рядами встроенных светильников. И пусть портрет был не закончен, казалось, что ее силуэт светится изнутри в лучах солнца. И взгляд парня был до последнего направлен на лицо любимой.

- Довел-таки себя бедолага, - вздохнул сосед, поглаживая всхлипывающую супругу. – Уснул на ходу, упал со стремянки и похоже ударился виском об угол стола, - посмотрел на озвученный предмет мебели, чей угол блестел красным. – Иди, позвони в скорую и полицию, чтобы приехали констатировать смерть, - подтолкнул он женщину к выходу. – А я тут подожду.