Голуби, вороны и коты

Глава 1

В один уютный двор спускалась четвёрка голубей. Трое летели довольно ровно, четвёртый же петлял и задевал крыльями ветки. Они сделали круг почёта и, приземляясь на дорожку, чуть не врезались в прохожего.

– Улур-булгур! – заорал четвёртый голубь, прочертив лапами по голове человека.Тот увернулся и выругался.

– Ну ты, Булгур, крут! – восхитился один из тройки.

– Булгур! – важно ответил Булгур. – А теперь, слушай сюда, булгур!

Голуби попытались выстроиться в ряд, ходили друг за другом и в итоге просто встали под строгим взглядом старшего. Его выпуклые глаза смотрели в совершенно разные стороны, и его товарищам приходилось смотреть в клюв.

– Так! Мы, булгур, захватим власть в этом дворе, булгур! И даже самые гордые птицы будут приносить нам еду, булгур!

– Да! – радостно взмахнули крыльями голуби.

– А как мы, ур-ур, это сделаем? – спросил Ур, когда все успокоились.

– Ага! – довольно вылупился Булгур. – Мы, булгур, украдём птенца вороны, булгур!

– Даа!.. Что?

Голуби затопали на месте, надеясь, что ноги сами их куда-нибудь унесут. Покуситься на ворон? Такое мог предложить только самый...

– Ты самый крутой голубь, клур! – заорал Клур.

– Булгур, булгур, – вожак задрал голову.

– А как мы это сделаем, ур-ур? – спросил Ур.

– Мы попросим котов!

В торце дома, скрытого от случайных прохожих пушистыми клёнами, поднялась непривычная суматоха.

– Нет, ну что он делает! Булгур, – возмущался Булгур, наблюдая за товарищем с ветки. Ур сидел рядом, спрятав голову под крыло. Гул, гордо выпятив грудь, таращился на действо внизу. Клур, верный друг и последователь, выполнял на земле важное задание. Его послали на переговоры с котами. Но он не мог даже приземлиться дольше, чем на несколько секунд, как шерстяные кидались на него.

После нескольких попыток Клур вернулся на дерево и тяжело дышал. Перья торчком, взгляд просит о помощи.

– Клур... я... клур... я... – попытался он объяснить.

– Ну ты! Я ж учил вас, булгур! – раздосадовано ответил Булгур. – Что? Кто ещё?

– Я боюсь, ур-ур, – едва слышно прошелестел Ур из-под крыла.

– Меня нельзя, я красивый, – нервно добавил Гул.

Булгур пристально смотрел на товарищей, сидящих с двух сторон.

– Да, булгур, коты - это вам не люди. Ладно, смотрите и учитесь.

Булгур слетел с ветки и, растопырив крылья, шмякнулся прямо на грязно-серого кота. Тот с визгом отпрыгнул и развернулся, готовый растерзать врага. Другие коты окружили голубя. Булгур сидел, склонив голову набок и раскрыв клюв, одно крыло волочилось по земле. Коты ходили вокруг, подозрительно переглядываясь.

– Слышь, голубь! Какого пса ты тут делаешь? – вперёд выступил крупный чёрный кот с разодраным ухом.

Булгур повернул к нему один глаз и выдержал устрашающую паузу. Коты с недоумением смотрели.

– Я Булгур! Улур-булгур! – заорал голубь. Коты отшатнулись. – И у меня к вам предложение. Вы должны выкрасть для меня птенца ворон. Я...

Дружный кошачий смех оглушил голубя так, что он весь сжался и потерял угрожающую позу.

– Он псих, – хихикал чёрный, – сожр-рите его кто-нибудь.

Несколько котов тут же приготовились прыгнуть, но Булгур опять оттопырил крыло и, склонив голову, заорал:

– Я заразный! Вы все передохните! А если не выполните моё требование, передохнут все местные голуби! И вам нечего будет жрать!

Коты затихли и отступили. С ветки упал обморочный Ур, но никто не заметил.

– Что ты несёшь? – чёрный кот недоверчиво глядел на голубя.

– Сожрать его и делоув, – ржавого цвета кот скалил зубы рядом с главарем.

– А вдругяу он и правда больняу? – притерся сбоку грязно-серый, на которого приземлился Булгур.

Ур поднялся обратно на дерево.

– Ррибо, давай я его съем-мяув! – ржавый сделал шаг вперёд.

– Пр-роваливай, голубь! Мы ничего делать не будем, – Ррибо прищурил глаза и добавил Ржавому, – если не улетит – можешь съесть.

Ржавый на полусогнутых лапах крался к Булгуру, пока другие расходились по задворкам. Голубь опасно топорщил перья ещё какое-то время, но всё же собрался и взлетел к товарищам. Ур, Клур и Гул смотрели вопросительно.

– Он сделает, мы договорились, – важно ответил Булгур.

– Но разве... – Клур решил уточнить.

– Это для вида. – ответил Булгур и с нажимом добавил. – Мы договорились.

Булгур удобно устроился на ветке и стал задумчиво смотреть вдаль. Другие же попереглядывались и повторили всё за предводителем.

Старая ворона Карра сидела на фонарном столбе и наблюдала, как молодые родители учат своих птенцов летать. Четверо малышей рьяно повторяли всё за старшими: махали крыльями, прыгали, стучали клювом по ветке, на которой сидели. Вороны, не занимавшиеся обучением, следили за двором и грозно каркали, когда мимо кто-то проходил. Карра повернулась на шум крыльев: на столб взлетела встревоженная ворона.

– Кар, Карра! Голуби говорят, что к ним прибились заразные.

– Крак?! – моргнула Карра.

– Откуда я знаю крак! – и после паузы добавила. – Требуется совет...

– Ох, – закатила глаза старая ворона, протяжно каркнула и, взмахнув крыльями, полетела на совет.

Стая сорвалась с места, оставив воспитательницу смотреть за птенцами.

На крыше одного из домов, подальше от людских глаз, собирался Совет. Но Карра обычно называла это «сборищем». Вороны сидели на старых антеннах и воздуховодах, голуби топтались внизу.

– Кар всем, – недовольно сказала Карра, устраиваясь на перекладине, – что происходит?

Вперёд осторожно вышел голубь.

– Эм... курл... Уважаемые вороны... – робко начал он, – Мы ни при чем. Мы боимся! Курл... Прилетели чужие заразные...

– Что ты несёшь там? – Карра вытянула шею, будто не слыша, что говорит голубь.

– Улур-булгур! – пронеслось над голубями, и те шарахнулись в стороны.

По крыше важно шагал Булгур.

– Наконец-то вы все собрались, булгур. А теперь, главное! Зачем я, булгур, вас здесь собрал? С этого момента, булгур, я и мои товарищи — главные во дворе! Вы должны приносить нам еду и уважать нас! Булгур.

Вороны покатились со смеху, огласив двор жутким карканьем. Карра закрыла крылом глаза.

– Я... – Булгур пытался вклиниться, – я не закончил... Улур-булгур! Я не закончил!

– О ветер и солнце! Лети отсюда, глупая птица.

– У меня ваш птенец!

Несколько десятков клювов разом смолкли и нацелились на голубя. Даже Карре стало не по себе от такой тишины.

– Что ты сказал? – старая ворона, впрочем, как все другие вороны, не любила когда угрожали их роду.

– Мы похитили вашего птенца! Поэтому мы теперь главные!

– Кто там ближе? Пробейте ему башку. – Карра посмотрела по сторонам.

– А ещё я заразный! – Булгур тут же оттопырил крыло и склонил голову на бок.

– Ха! – одна из ворон слетела вниз.

– Если я умру, мои друзья заразят всех птиц! – затараторил Булгур.

Слетевшая ворона приземлилась рядом, пристально разглядывая голубя.

– Послушай, глупая птица. Все наши птенцы на месте. Если хочешь жить, заканчивай прредставление и лети откуда пришёл. Ирра, проводи несчастного, – обратилась Карра к вороне внизу.

– Прошу прощ-щения. Ах, вы ещё здесь! Как хорошо, – послышался урчащий голос.

Голуби в спешке разлетелись кто куда. Кроме Булгура, конечно. Чёрный кот с драным ухом медленно выходил к Совету. Вороны тревожно закаркали.

– Прошу пр-рощения за беспокойство, – мурлыкнул Ррибо, – мы украли птенца вороны. И сожрём его, если к закату вы не отдадите нам двор. Навсегда.

– Какого хв... – возглас Карры потонул в возмущённом крике стаи ворон.

– Что? – пискнул Булгур, подбирая крыло.

Риббо зыркнул на него и спокойно сел рядом.

– Ирра, – заговорила Карра, когда гомон стих, – твой каррательный отряд готов? А то наглецов развелось!

– Всегда! – Ирра вышагивал перед голубем и котом, вызывающе смотря то на одного, то на другого.

Риббо, прикрыв глаза, следил за вороной, а Булгур вращал головой.

К Карре подсела ворона и зашептала на ухо.

– Воспитательница говорит, что потеряла птенца.

Старая ворона обернулась на посланника, и тот мотнул головой, указывая на дальнюю антенну. Карра увидела обеспокоенную ворону и перелетела к ней.

– Беда, Карра, – заговорила воспитательница, – один птенчик потерялся!

– Крак? – зашипела на неё Карра.

– Ну, я смотрела! А там люди подошли, я следила за ними. А потом смотрю, одного нет... – затараторила она, – я туда, я сюда, а его нет, а я...

– Крр, – остановила её Карра, – ты за кем следила? За людьми?

– За людьми... – растерянно повторила воспитательница. – Нет! За детьми! А потом люди... а потом один пропал... Птенец пропал!

– Тише! – старая ворона оглянулась на совет. – Ирра!

Булгур крутил головой, пытаясь увидеть своих товарищей в толпе местных голубей. Что здесь делает кот? Почему?

Ррибо из-под прикрытых глаз наблюдал за воронами. Вот оно! До них дошло. Ещё немного и он будет...

– Ирра! – раздалось над крышей.

Ирра резко взлетел, обдав пылью голубя и кота.

– Ты что делаешь?! – зашипел Булгур на кота. – Ты же отказался!

– Хах, конечно. Но ты подал мне идею, – мурлыкнул Ррибо.

– Это мы украли птенца! – голубь возмущённо шипел.

– Нет, мы.

– Нет, мы!

– А ты докажи, – кот блеснул клыком.

Булгур опять незаметно выискивал своих. В этот момент к Ррибо подскочил грязно-серый кот, сжимая что-то в зубах. Он сначала наклонился к лапам главаря, а потом прижался к уху. Глаза Ррибо на мгновение расширились, пока он слушал. Серый убежал. Ррибо бросил на голубя странный взгляд и снова принял довольный вид.

Часть ворон во главе с Иррой снялись с крыши и разлетелись. Вернулась на свое место Карра.

– Мы вам не верим без доказательств. Приведите птенца, чтобы мы знали, что он жив. Тогда будет разговор.

Булгур вращал глазами, собираясь с мыслями. Всё шло как-то не по плану.

– Я не буду пр-риводить птенца, – заговорил кот, – ведь у меня есть доказательство.

Ррибо нагнулся к лапам и зубами вытащил из-под них серое перо. Волна удивления и возмущения прошла по совету. Кот вальяжно встал и сделал несколько шагов по кругу, чтоб все увидели воронье перо.

Наконец, Булгур заметил Ура на дальней антенне. Тот крутил головой из стороны в сторону и оттопыривал крыло.

– Хах, – сказал Булгур, – это я его попросил! Спасибо, кот, что выполнил мою просьбу и выкрал птенца.

Ррибо фыркнул, перо вылетело.

– И я знаю ваши уловки! – продолжил Булгур, – Приведи, докажи! Нет! Он будет у нас, и вы теперь будете служить мне! А ты, старая ворона, к закату признаешь главным во дворе меня. Но чем дольше вы тянете, тем больше шансов, что ворону мы воспитаем как голубя.

Булгур взлетел, приложив крылом по морде кота. Ррибо отскочил, прыгнул вдогонку и выдрал перо из хвоста. Голубь крутанулся и быстро набрал высоту.

Кот остался в окружении ворон. Он зашипел и выгнул спину. Птицы медленно приближались. С разных сторон крыши послышался глухой рык. Теперь Ррибо был не один. Коты плавно заполняли крышу. Силы почти равны, и никто не спешит лезть в драку. Вороны по очереди снимались с места, пока не остались только шерстяные.

– Найти этого ощ-щипанного птенца! – приказал Ррибо, и коты разбежались.

Булгур летел подальше от Совета, постоянно оглядываясь, не следят ли за ним. И, конечно, вороны отправили двоих вдогонку. Он облетел дом и юркнул в чердачное окошко. Не успел осмотреться, как следом влетел встревоженный Ур.

– Ур-ур, ур-ур... Я не... не понял... Гуля сказал, ур, что коты хотели ур-красть у нас птенца. Но, ур, птенца нет, а Клур, ур, еле жив! Что, ур, происходит?

– Улур? – Булгур старался унять дрожь в лапах.

– Я же просил не называть меня Гуля! – из-под крыши слетел Гул и, по привычке красуясь, зашагал к товарищам. – Булгур, ты сказал, что договорился с котами! Потом попросил меня привлечь людей, пока коты будут красть птенца! Потом я нахожу раненого Клура, и он говорит, что дрался с котом за птенца, но птенца нет! – Гул вплотную стоял перед вожаком и орал ему в клюв. – Что происходит, Булгур?

Ур ошалело смотрел на Гула. Булгур вращал глазами, пытаясь сложить всё в кучу.

– Клур что?

– Клур там жизнь отдаёт за тебя!

– А птенец?

– Клур сказал, что птенец пропал.

– Коты унесли?

– Коты, не коты, откуда мне знать. Ты обещал нам двор! Где он?!

– Да, Булгур, где наш двор? – добавил Ур. – Ты все прос...

– Улур-булгур! – вскрикнул Булгур, пока они опять не начали возмущаться. – Откуда это недоверие? Вы вдруг решили, что это не наша цель, булгур? Или что я один, булгур, должен вам его принести? Вы сами согласились быть в моей, булгур, команде, когда я нашёл вас! Вы помните? Вы же на помойке были!

– Ты тоже... – пробурчал Ур.

– Да, – Булгур упёрся взглядом в товарища, – и посмотри, где мы теперь!

– На чердаке?

– В одном шаге от хозяев двора! – Булгур гордо выпятился и пошёл по кругу, – Слушай сюда! Наш план остаётся в силе. А сейчас надо найти Клура и птенца.

Старая ворона Карра в задумчивости летала над двором. Солнце катилось к горизонту. Надо было что-то решать. Почему никто не может найти птенца? Его уже съели? Перо, показанное котом, вполне может быть этому доказательством. Либо они говорят правду и хорошо спрятали птенца. А залетные голуби? Могут ли они говорить правду? Воспитать ворону как голубя? Какой позор! Что...

Подлетел Ирра и отвлек ворону от размышлений.

– Птенца-р нет. Чужие голуби-р на чердаке. Ррибо-р в подвале, остальные коты-р по-тихому ходят по двору.

– Где птенец? – Карра скосила глаз на товарища.

– Я думаю, коты-р его...

– Позор! – вскрикнула Карра. – Проворронили собственного детёныша! Срредь бела дня!

– Карра, – Ирра был спокоен, – нас отвлекли. Возможно, коты-р сговорились с голубями.

– Созывай сборрище на больших деревьях.

Ирра повернул крыло и спланировал вниз. Карра сделала круг над домами, осматривая крыши, и направилась к большим деревьям, что росли на углу двора и граничили с чужой территорией. Котам и голубям сюда сложно было добраться, а соседи пока не беспокоили.

На верхних ветках уже собралось несколько ворон. Карра устроилась так, чтоб оказаться в центре и повыше других.

– Каар! – возвестила старая ворона. – У нас непрриятная ситуация. И это наш позор! Из-под клюва скррали птенца!

Она внимательно осмотрела присутствующих. Воспитательница на дальней ветке рыдала, закрывшись крылом. Другие отводили глаза.

– Оставшиеся дети под присмотром?

– Да, Карра, все по гнёздам, – ответила одна из ворон, – за ними смотрят другие воспитатели.

– Нам объявили войну! Это не останется безнаказанным! И мы ответим за свой позор... – с грустью договорила Карра.

Воспитательница всхлипнула и зарыдала громче. Рядом с Каррой опустился Ирра, за ним ещё вороны.

– Мы сообщим котам, что ждём их во дворе для обмена птенца на власть, – проговорила Карра.

Вороны в тишине смотрели на Карру, даже воспитательница перестала рыдать.

– Карра? – кто-то нерешительно подал голос.

– Вы дурные? Надо выманить как можно больше котов на откррытое место. И прробить им всем башку! Ирра!

– Карательный отряд-р готов! – отозвался Ирра. Поднялся оглушающий гомон. Вороны хлопали крыльями, каркали и стучали клювами. Вперёд протиснулась воспитательница.

– Карра, Карра! А как же птенчик? Они же съедят его!

– У меня нет уверенности, что он ещё жив. Коты...

– А если это не коты? Может голуби?

Карра смерила её разочарованным взглядом, но потом одумалась и спросила:

– Это твой птенец?

– Нет...

– Тогда не тупи! Какие голуби! Иди, займись делом, – и прибавила мягче, – позаботься о других птенцах.

Воспитательница ещё раз всхлипнула и взлетела.

– Ты! – Карра ткнула в ворону, принёсшую весть про голубей.

– Передашь котам, что мы согласны на их условия и будем ждать их во дворе.

Ворона кивнула и улетела.

– Я буду на откррытом месте, встрречать котов. Остальные на деревьях. Ирра, ты знаешь, что делать. Вперрёд!

Чёрной тучей стая поднялась в небо.

– Карра, – спросил Ирра, – есть запасной вариант-р на случай, если коты-р не причём?

– Знаешь, Ирра, если во дворе начинается бунт, значит по хвостам получат все. И чем сильнее, тем лучше.

На краю пыльной дороги, идущей вдоль дома, топтались голуби.

– Так где птенец, Клур? – Булгур пристально разглядывал товарища. Потрёпанный Клур, забившись под густой куст, сидел с открытым клювом. Он плохо соображал, что от него хотят, но не потому, что был ранен, а от ужаса своего поступка. Он только что дрался с котом! Он, Клур! Дрался с котом!

– Клур!

– Я, я... клур... я не знаю...

– Ну, давай, вспомни, – упрашивал Ур, приглаживая перья Клура.

– Я подлетел к воронам, клур, – начал медленно Клур, – нашёл жирного червя и ждал, когда все улетят. Как ты сказал. Потом ждал, когда отвернется воспитательница, клур, и заманил одного птенца червем...

Ур продолжал гладить товарища и косо смотрел на Булгура.

– Куда заманил? Куда? – требовал Булгур.

Клур осмотрелся, соображая где находится, и вяло поднял крыло в сторону припаркованной машины.

– Вот под ту штуку, клур. Там за чёрным кругом не видно с деревьев.

– Это называется машина! А чёрный круг – колесо! Когда уже запомнишь? – Булгур направился к машине. – За мной!

Гул гордо зашагал следом. Ур поспешил было за главарем, но вернулся к Клуру и стал подталкивать его. Клур нехотя поднялся на ноги и медленно пошёл. Булгур добрался до цели раньше всех и, зайдя за колесо, осмотрелся. Действительно, с деревьев здесь ничего не увидеть. Но и смотреть нечего... Разве что немного перьев и шерсти.

– Что дальше было? – Булгур дождался, когда все окажутся под машиной.

Клур, тяжело дыша, привалился к колесу.

– Потом, клур, подкрался кот... и хотел сцапать птенца, клур. – здесь он сделал большую паузу, собираясь с силами, чтобы сказать это. – И я... клур... напал на кота...

Гул и Ур в ужасе смотрели на него. Булгур гордо выпрямился, задрав голову.

– Но он быстро отбросил меня в сторону. А когда мы осмотрелись, птенца нигде не было... И кот убежал.

Клур понуро опустил голову.

– Птенец, клур, наверно, тоже убежал. Я подвёл тебя, Булгур.

Булгур смотрел на дно машины.

– Ни в коем случае, Клур! Ты все сделал правильно. Улур-булгур! – торжественно ответил он.

Голуби дружно подняли головы и всмотрелись в тёмные недра машины. Оттуда на них таращились блестящие серые глазки и острый клюв.

– Клур!

– Ур!

– Гул!

Сказали голуби дружно.

– Всё, теперь двор наш! Скоро закат. Сидите тут, а я полечу проводить обмен. Они признают нас главными! Мы будем купаться в зерне! Мы будем жить на больших деревьях, а вороны будут служить нам! Они сделают всё, только бы мы не воспитали ворону как голубя!

– Так мы же отдадим птенца...

– Кто сказал?

Голуби переглянулись.

– Вам задание. Дождитесь, когда все соберутся на совет, и спрячьте птенца на чердаке.

Булгур вышел из-под машины, озираясь по сторонам. Поблизости никого не было, и он взлетел на дерево. Солнце висело над горизонтом, по небу плыли чёрные галки ворон. Вдоль соседнего дома прошмыгнула пара котов. Булгур поднялся в небо и чуть не встретился клювом с местным голубем, летящим от центра двора.

– Ты что, булгур?! – воскликнул Булгур.

С той же стороны летели ещё голуби.

– Лети отсюда! – встревоженно ответил голубь. – Коты и вороны собираются там! Это не к добру! Говорят, вороны сдают двор шерстяным! Ой, что будет, что будет...

– Что?! Булгур бросился к месту встречи. Подлетая к центру двора он видел, что там уже собралась масса котов и кошек. В центре стояли Ррибо и Карра с поникшей головой.

– Я жду, ворона, – донеслось с ветром до голубя.

Карра склонилась ещё ниже.

– Это мой двор! – заорал Булгур, со всех сил кинувшись к ним.

Карра растопырила крылья и издала пронзительный крик. Стая ворон чёрными стрелами упала на котов. Птицы били их клювами и хватали когтями. Шерсть полетела во все стороны. Карра прицельным прыжком воткнулась в голову Ррибо. Реакция дворового кота спасла ему глаз. Он кувырнулся, вскинув лапы с растопыренными когтями. Коты начали прыгать на ворон с веток. Птиц придавливали к земле, перья взмыли в воздух. Булгур в панике хотел повернуть вверх и назад, но крылья сбились с ритма. Рядом промелькнул серый кот. Его лапы зацепились за голубя, и они вместе рухнули на землю. Булгур отчаянно бил крыльями, не глядя на врага. Кот вскочил на все четыре и оскалился, готовясь вцепиться. В него врезался черно-рыжий клубок и распался на кота и двух ворон. Серый забыл про Булгура и бросился на подмогу рыжему. Голубь всё ещё махал крыльями, но сил становилось всё меньше.

– Ну что, голубь, – раздался над головой знакомый голос, – что ты там кричал?

Булгур положил крылья и открыл глаза. Над ним нависала Карра, опасно целясь острым клювом. Перья её местами топорщились.

– Бул... гур... – выдавил он.

– Посмотрри вокруг. Хоррошо посмотри. Ты точно хочешь получить двор?

Булгур огляделся. Враги не щадили друг друга. Вороны пикировали на взъерошенных котов и тут же взлетали. Коты хватали лапами до кого дотягивались. Кто-то успевал взобраться на ствол дерева и спрыгнуть на пролетающую птицу. Стоял жуткой ор: мяуканье, шипение, карканье, писк. Голубь начал замечать на земле обездвиженных пернатых и шерстяных.

– Так что ты мне скажешь, голубь? – грозно спросила Карра.

– Нет, не хочу, – прохрипел Булгур.

– Лети отсюда, глупая птица. Пока я добрая.

Булгур поднялся на ноги, озираясь по сторонам, и осторожно полетел через двор. Как только опасность осталась позади, он собрал все оставшиеся силы и помчался как можно дальше. Облетая дом, вожак заметил на земле Гула, красующегося перед людьми. Пролетел над машиной, из-под которой выглядывал птенец. Рядом больше никого не было. В голове мелькнула мысль о товарищах и тут же растворилась. Главное улететь подальше. Спасибо Карре, добрая ворона.

Вскоре в темном небе показались две птицы. Булгур догнал своих голубей.

– Ур, Клур! Какие вы молодцы! Продумали план отступления, – крикнул он.

Голуби шарахнулись в стороны, но, когда поняли кто за ними летит, испуганно переглянулись.

– Да, да, – неуверенно ответили они.

– Не переживайте, мы найдем другой двор. Мы найдем другой двор…

Булгур возглавил свою маленькую стайку и смотрел вперед. Но видел только ворон и котов, растерзанных и бездвижных.