Фонари выключают в одиннадцать. Мёртвый город

I

Широкая, ровная трасса, ведущая к Горному Алтаю извилистой змеёй

спускается с возвышенности вниз. Там за высокими хвоями, по

периметру автобана лежат развалины стоявшего здесь когда-то города

Мойбурга.

В густом лесу всё ещё смутно видны очертания города. Разваленные,

позеленевшие от времени пятиэтажки сливаются с деревьями,

выделяясь лишь своими размерами. Дороги и сквер ещё сохраняют свою

равнинность, благодаря пока не полностью разрушенному асфальту.

Частный сектор представляет собой дикий сад с яблонями, вишнями и

прочими домашними культурами, разросшимися за долгие годы.

Вдали виднеются два высоких здания серого цвета, между ними на

высоте одиннадцатого этажа находится металлический коридор;

выглядит довольно впечатляюще, будто великаны парой гуляли по миру,

пока вдруг что-то не обратило их в камень.

В километре от реки лес делится глубокой расщелиной, обрамлённой

вокруг на сотни метров камнем. Из расщелины пахнет серой.

Целыми остались только четыре пятиэтажных здания на

возвышенности, перед спуском вниз. Раньше это был жилой квартал, а

теперь огромная гостиница для туристов Горного Алтая.

Среди туристов, Мойбург занимает второе место по числу экскурсий и

первое по числу пропавших людей. Власти и спасатели винят во всём

неопытных гидов и туристов без сопровождения, подобравшихся

слишком близко к расщелине.

Экскурсии к ней запрещены указом губернатора, но смельчаков не

останавливает ни крупный штраф, ни страх смерти.

В восемь вечера в гуще леса загорается фонарь. Никто не знает,

откуда для него берётся электричество, кто его обслуживает и как долго

он ещё будет работать. Конечно, скорее всего, это трюк для привлечения

туристов. В одиннадцать часов он гаснет. И вот в это время между

восемью и одиннадцатью вечера туристы останавливаются на

извилистом спуске, где торговцы наставили своих лавок, и наблюдают за

одиноким огнём посреди густого леса.

Каждые двое суток к фонарю отправляются группы туристов.

Экскурсия начинается ранним утром, пока лес ещё в тумане и мокрый от

росы, а заканчивается вечером, когда туристы добираются до фонаря и

своими глазами видят это чудо; яркий уличный фонарь и ржавая

автобусная остановка, под которыми уцелевший бетон и кусок асфальта;

на протяжении пары десятков метров от них не растёт ничего выше

спорыша, зато дальше идёт густой, непроглядный лес.

По легенде, когда гаснет, фонарь в лесу издаются ужасные по своей

природе звуки. Ни машина, ни зверь таких звуков издать не могут.

II

Восемь утра: парковка около леса заполнена автомобилями. В его

гущу ведёт протоптанная дорога: тёмный коридор со стенами из густых и

частых деревьев.

На площади стоит куча туристов, гид декламирует правила поведения

во время экскурсий:

-И помните главное, никогда и ни за что не покидайте группу.

Мойбургский лес - опасное место...

-Ага! Зверь съёст нас! - перебил его подросток из толпы.

-Лес опасное место даже если вы не верите в зверя мистического.

Ведь существуют и звери настоящие, из учебника по биологии. Вот ты

знаешь, как защититься от медведя? - спросил гид парня.

-На дерево залезть, конечно. - Уверенно выдал парнишка.

-Вас этому в школе учат? Похоже, у нас изменилась демографическая

политика. Медведи лазят по деревьям намного лучше вас, так что

спастись на дереве один из самых дерьмовых вариантов. - гид убедился, что все молчат и слушают, - Так вот, чтобы не нарваться на дикого зверя

в лесу и не заставлять потом спасателей собирать ваши кишки по веткам

деревьев, никогда не отдаляйтесь от группы. Даже пописать. Скажите

нам, мы постоим, подождём. Смотреть не будем, обещаю.

-А что если, медведь выйдет на нашу дорогу? - спросила девушка в

розовом спортивном костюме.

-Для этого у нас и есть вот это, - гид поднял вверх ружьё, - а ещё эти

парни, - он указал на двух высоких и крепких парней с ружьями на

перевес, - у них пушки тоже есть. Защитим.

Гид пристально осмотрел группу. Это была разношерстная толпа. От

жующего жвачку подростка и его мамы до старика с диктофоном и его

молодой спутницы в розовом костюмчике.

-Все готовы?

-Да! - хором ответила толпа.

-Громче!

-Да! - повторила толпа с той же громкостью.

-Вот это уже что-то! За мной.

Гид ступил на тропу первым, за ним шла вся туристическая группа, а

после всех, говоря о чём-то, два крепких парня с ружьями на плече.

Право слово, конвой

III

Через где-то сотни метров густые заросли кончаются и тропа выходит

на асфальтированную дорогу.

-Бывшие жители, говорят, видя эту дорогу, будто сейчас она ровнее,

чем когда её каждый год стелили новую, - говорил, не поворачиваясь

гид.

-Делали вид, что стелили. - Донёсся старческий голос из толпы.

-Ха! Как и везде, - усмехнулся мужчина с козлиной бородкой.

Группа разбрелась по дороге вширь, молодые парни с ружьями пошли

по обе стороны этой линейки. Некоторым особо впечатлительным стало

казаться, что их и вправду ведут под дулами ружьев, и попробуй они

бежать их застрелят эти парни, а не убьёт зверь.

-Сейчас мы будем подходить к парку Петра Первого, там до сих пор

стоит монумент основанию города. Мойбург основали ещё в далёком

одна тысяча восемьсот...

-Семьсот! - крикнул подросток из группы.

-Молодец! Читал?

-Мой дедушка отсюда, он рассказывал про город и про день, когда

расщелина появилась.

-А это интересно, на привале расскажешь, хорошо? - Гид повернулся к

подростку, тот кивнул ему, - Указ Петра об основании города, а то есть

тогда ещё крепости, был дан в тысяча семьсот восьмом году, через пять

лет после Петрограда. Тогда ещё Мойкатунский Острог находилась на

несколько десятков выше этого места и служил для охраны границ от

набегов Джунгаров. Парень, знаешь кто это?

-Монголы?

-Именно, пацан!

Старик шёл поближе к гиду и вторил слова подростка в диктофон,

чтобы все разговоры были записаны точно.

-Джунгары, извините, не монголы, если уж придираться. Они Ойраты, -

вмешался старик, - Восточное крыло монгольского войска. Среди нас тут

есть их потомки.

Старик обернулся и нашёл в толпе девушку азиатской внешности.

-Милая, вы калмычка, да?

-Да, - робко ответила она.

-Вы?..

-Я Александр Фирст, учитель истории.

-Очень приятно! Что я говорил? А-а... - гид осмотрел толпу, - Ваши, девушка, предки разрушили острог почти сразу и только через пару

десятков лет его вновь отстроили ниже по течению реки Мойи и тогда-то

он стал крепостью и получил своё название "Мойская крепость". Но

крепость была слабой и особо за ней никто не следил. Когда Пётр

вспомнил о своём приказе, только тогда и стали отстраивать город.

Группа шла по скверу, озаряемому утренним солнцем. Вскоре перед

ними появился тот самый монумент: огромный камень с приделанной к

нему и отшлифованной туристическими руками металлической

табличкой.

ГОРОД МОЙБУРГ БЫЛ ОСНОВАН ПО УКАЗУ ПЕТРА I 18 ИЮНЯ 1709

ГОДА

Люди в толпе достали свои смартфоны и по очереди, по одному и

мелкими группами стали фотографироваться у камня. Старик бурчал

описание происходящего в диктофон.

IV

Туристы, обособленные с двух сторон вооружёнными спутниками, шли

по широкой асфальтированной дороге. Из трещин в асфальте росла

небольшая трава. По левую руку путников был лес, а по правую

десятиэтажное здание с пластиковыми дверьми и выбитыми, в

большинстве своём, окнами.

-Это гостиница центральная. Вы можете узреть подтверждение моим

словам на вывеске около двери.

Группа последовала за гидом, который поднялся по короткой лесенке

и первым прочёл надпись, словно он не читает её каждые двое суток или

что-то могло измениться. Все по очереди прочли надпись и каждый

стоял около неё с довольным лицом.

Всё такие странные эти экскурсии, вроде и чушь по типу старинной

вывески с названием, а всё равно интересно.

Народ уже собирался спускаться и пойти дальше, как услышал жуткий

животный крик, звук бьющегося стекла и падающих предметов.

За пластиковыми дверьми, в фае бывшей гостиницы за жизнь орёл

сражался с огромным волком. Животные издавали страшные звуки;

свистящие, похрипывающие стоны орла перемешивались с рычаниями и

повизгиваниями волка.

Толпа замерла, наблюдая.

Четвероногий повалил птицу на пол, прижал одной лапой грудь, а

другой голову. Он оскалил зубы и приоткрыл пасть.

Прозвучал выстрел, звон стекла и визг животного. Один из парней

решил спасти птицу, а заодно и свою группу. Вряд ли волк решил бы

оставить их после того, как разобрался бы с птицей.

Орёл забарахтался, скинул волка с себя, осмотрел спасителя и одним

взмахом крыльев исчез в коридоре.

Когда туристы уже шли по асфальту параллельно гостинице они

услышали свист в небе. Это над ними кружил орёл.

Что-то быстро приближалось, падая с неба. К ногам гида упал

мёртвый, окровавленный заяц.

-Господи! - взвизгнула девушка в розовом костюме.

Народ стал фотографировать орла и его благодарный подарок.

-Эй, Алексей, это он тебе. Бери, не обижай, - гид засмеялся.

У зайца дрогнула ножка.

-Он живой, - завизжала всё та же девушка в розовом.

Пока толпа суетилась вокруг бедного животного, со шлепком упал ещё

один заяц. Потом ещё шлепок, ещё и ещё. В небе был уже не один орёл,

а пять. И каждый скинул по туше.

Старик ухмыльнулся и пробурчал в диктофон что-то длинное.

Люди запаниковали и безостановочно заохали.

-Народ, мало-ли что придёт в голову этим птицам. Давайте двигаться

дальше, - взволнованно пролепетал мужчина с козлиной бородкой.

Группа ушла, оставив позади пять обезображенных туш, иногда,

дёргающих конечностями. Животные в своём незавидном положении

напоминали букву М.

V

-Я уверяю Вас, молодой человек, что Мойбург послужил огромную

роль в добровольном присоединении Алтайцев к Российской Империи, -

настойчиво повторял гид.

-Я и не спорю с тем, что послужил огромную роль в присоединении, но

страх перед пикой - это не добровольное присоединение, - парировал

подросток.

-Кем ты собираешься стать, парень? - спросил старик.

-Налоговым служащим или оператором колл-центра, конечно. Это же

мечта всех подростков двадцать первого века, - помпезно ответил

парнишка.

-Ха-х! Мне нравятся такие ядовитые плющи, как ты, - через плечо

кричал гид.

-Это подростковое. Если останешься таким, как сейчас через пять лет,

то знай, ты - дурак! - указывал пальцем старик.

-А вы, дурак?

-Ещё какой!

Туристы прошли уже больше полпути и прослушали уже больше

половины историй про Мойбург. От призрака в часовне театра до

биографии купчихи Морозовой.

В качестве рассказчиков выступали как и гид, так и старик Фирст,

иногда, даже мальчишка вносил свою лепту. Но до главного никто из них

так ещё и не добрался. День смерти Мойбурга пока оставался за

кулисами их историй.

Группа подошла к привокзальной площади, откуда открывался вид на

два вокзала; железнодорожный и автовокзалы стояли углами друг к

другу, полуразрушенные и неживые. Краска давно осыпалась, красивые

объёмные узоры только кое-где оставались в своём первозданном виде.

Автовокзал как и много лет назад был безликим и скучным, цветная

коробка с парой дверей. А вот железнодорожный вокзал представлял

собой прекрасное сооружение двадцатого века, отреставрированное в

двадцать первом и сохранившее свой нуар по сей день.

За красивым братом так же был красив и внутренний мир. Если без

пошлостей, то за железнодорожным вокзалом стоял на рельсах

огромный паровоз времён революции. Он и стал стоянкой группы на этот

раз.

-Местные жители называли это чудо "Красный". Простое слово, оно

описывает его цвет, но звучит почему-то величаво. Красный!

Люди фотографировали "Красного" и тут же отправляли фотографии в

соц. сети. Гид, которому, вроде, должен он быть уже обрыдлым стоял

заворожённый от этой величавой машины. Все восхищались и охали,

кроме старика. Тот отстранённо стоял и даже не бурчал ничего в

диктофон.

Небо стало затягивать серым.

VI

-Пахнет тухлыми яйцами, - возмущался кто-то безликий из толпы.

-Это несёт серой из расщелины, - отвечал гид, перебирая что-то в

рюкзаке.

Новая остановка была в четыре вечера на трибунах стадиона. Лавочки

были пластмасовыми, поэтому особо не повредились, а вот сетка на

ржавых воротах, деревянные стойки давно канули в лету. Вместо травы

на поле был только песок, потому как раньше здесь была трава

искусственная, но её разворовали в первые годы после ухода людей.

Группа сидела по три человека на ряд, отделясь друг от друга на одно-

два кресло, чтобы было место для сумок. Каждый жевал и пил

привезённое с собой. Мама подростка совала ему еду, как ребёнку, чем

ставила его в неловкое положение. А старик посмеивался над ним для

издёвки.

-А что там, в расщелине?

-Все девять кругов ада, - ответил старик.

-Думаете, там до самого ада глубина? - спросила мать подростка.

Подросток осуждающе посмотрел на неё:

-Думаю, что там сера, а искупаться в горячей сере - это адски больно.

-Парень, расскажешь свою историю?, - вспомнил гид.

-А-а. Да!

Все уставились на него, это смутило парня, но через несколько секунд

он сбивчиво начал:

-Мой дедушка, он жил здесь и рассказывал про день, когда из

расщелины полезла магма и полилась сера. В этот момент он был у

самой расщелины и помог спастись своим друзьям. Говорит, сидел он в

кабинете и услышал сигнализации у всех машин в округе заработали.

Ну, он подумал землетрясение, а потом увидел дым и как земля

трескается. Чья-то машина начала плавиться от жары, так как стояла

прямо на расщелине. Он посадил хозяина этой машины к себе и вывез

ещё пару людей с того места. Потом он дал сигнал и город стали

эвакуировать.

-Всё?, - удивился гид.

-Да, - рассеяно ответил парень.

-Я надеялся занять минут двадцать твоей болтовнёй.

-Как фамилия твоя? - обратился к парню старик.

-Овсянин.

Старик засмеялся.

-Что?

-Это наш Мэр, - пояснил толпе старик, - перед нами внук Мэра

Мойбурга. Овации, народ! - все молча слушали - И твой дед, сынок,

безусловно герой! - он снова засмеялся.

Гид посмотрел на старика.

-Вы здесь жили?

-Да, вон там, на возвышенности, где теперь модная гостиница.

-Может расскажете про расщелину и день её появления от вашего

лица?

-Что я, должен делать твою работу? - усмехнулся старик, почёсывая

запястье.

-Я был бы не против, - гид подал старику термос. В термосе был

глинтвейн.

-Другое дело.

Старик глотнул глинтвейна и оставил термос у себя. Гид было потянул

руку забрать его обратно, но седой прохвост сделал вид, что не заметил.

-Тухлыми яйцами тут пахло задолго до того, как появилась расщелина.

То есть, она была, но маленькая и о ней мало кто знал, большинство не

верили в это. Кивали в сторону завода, когда шла речь про запах.

Запах серы в городе был всегда, я помню его с детства. За полгода до

того, как земля разверзлась в городе появились сектанты-предсказатели, которые убеждали людей в том, что судный день скоро и спастись смогут

только те, кто принял их веру. Но их история быстро и плохо кончилась. -

Оратор посмотрел на мальчика, смутив его. - А потом в середине июля

земля треснула, расщелина разошлась и магма затопила центр города и

поглотила мэрию.

Тогда многие погибли и многие выжившие воссоздали, почившую нас

секту. Я наблюдал за этим с горы, наблюдал как люди бежали, не давая

друг другу дороги и в итоге гибли вместе; я видел, как дома уходили под

землю вместе с орущими из окон детьми; я видел, как капитан, который

должен оставаться на корабле до последнего бежал первым с него,

будто крыса, оставляя своих подданных умирать. А спасатели прилетели

только через десять часов, на угли. - В глазах старика блестела

ненависть, он не спускал глаз с продолжения Мэра.

Мальчишка встал с пластикового кресла, схватил сумку и ушёл в

другой конец трибун. Мать побежала за ним.

-Миш, иди с ними, а. - Гид обратился к мужчине с ружьём. - Мало ли

чего.

Воцарило молчание.

VII

Группа стояла около двух высоких зданий, соединённых висячим

коридором. Люди делали фото и обсуждали зрелище, что виднелось

ещё пару километров назад, а теперь вот оно перед ними. Великое и

страшное. Из-за быстро бегущих серых облаков, казалось, что здания

вот-вот упадут и унесут с собой в пучину туристов.

-Скоро начнётся дождь. Лучше нам дойти до места пораньше. Там

автобусная остановка, крыша. - громко сказал гид.

-У меня есть зонт! - крикнула девушка в розовом, выпрыгивая из

толпы.

-Ну, если вы уместите всех нас под ним, тогда можем не торопиться. -

гид усмехнулся, выдержал паузу, будто ожидая смеха, но, как всегда, его

не дождался и продолжил, - народ! Народ, нужно идти быстрее.

Селфитесь, собирайте монатки и идём.

Про здания я расскажу по дороге. Весьма увлекательные истории

происходили с ними, когда город ещё был жив.

Толпа, испуганная приближающимся дождём, суетливо засобиралась

и двинулась в путь. С людьми так всегда. Пока им не дадут знать, что

всё плохо, будут притворяться, что всё хорошо.

-Здания эти - элеватор. Там ещё здания были поменьше - это завод.

Элеватор высокий, внутри пустота, только лестница по периметру.

Забрались туда как-то ночью две девчёнки, чёрт их знает, как

пробрались. Забрались, баловались и упали вниз, в зерно, да об него и

разбились, видимо. Сверху их зерном засыпало и никто с утра не

заметил, что машины тела их разорвали на мелкие куски, а на заводе

потом никто не заметил, как их кусочки машина упаковала в пакеты.

Девяностые, работать некому, а кто работает кладёт болт на всё. Вот

такое и получалось. Потом это зерно по всему городу развезли. Кому

пальцы попались, кому нос. Из-за этого и закрыли элеватор и завод и

стоял он заброшенный, да и до сих пор стоит. А после того как закрыли с

него часто стали суицидники сигать вниз. Ни месяца без прыжка. Ну,

пока не случилось то, что случилось.

Народ слушал с упоением это всё, охая и ахая. Старик Фирст стал

говорить:

-Я вот слушал вас и не перебивал. История старая, сам её слушал

несколько раз и сам пересказывал. Только это всё анекдот с бородой, ни

разу не совпадающий с правдой. - старик посмеялся - На самом же деле, ничего такого не было никогда. Закрыли элеватор из-за того, что кое-кто

его присвоил в девяностых слишком много, да справиться не смог, а

другим не отдавал. - он покасился на подростка. Тот отвёл взгляд.

-О как! - воскликнул гид - А я её всем туристам рассказываю!

-Вы рассказывайте, рассказывайте, только потом добавляйте, что всё

это местный фольклор, а не правда.

Заморосил дождь, оглядевшись и тупо поглядев на толпу, сказал:

-До места всего минут двадцать осталось если не будем

останавливаться, спешим.

IIX

Седьмой час, смеркается, льёт дождь.

Автобусную остановку в чаще леса окружают высокие сосны. Сосны

тянутся к небу, а стволами закрывают вид на остальной лес. Стоящим на

остановке людям далее, чем в пяти метрах от них видна лишь темнота.

Группа туристов, вся промокшая и замёрзшая, жмётся на автобусной

остановке. Самые заботливые поят ближних чаем и алкогольными

напитками.

-Когда включится фонарь? - спросила азиатская девушка.

-В восемь.

-А время?

-Шесть сорок.

Во славу Богов, у гида много историй и горячительных напитков. Что

больше помогает пережидать время, решайте сами.

К ногам туристов притекла вода, будто все они стояли в одной

большой луже. Внизу, куда ни посмотри была вода.

-Вы слышали?

За соснами был слышен шелест и хруст. Все их слышали и все

молчали, прислушиваясь.

-От дождя ветки двигаются.

-А вдруг, это зверь? - спросил подросток.

-Ты же не веришь, - усмехнулся гид.

-Я не про того, что из расщелины...

-Ну, зайчик какой-нибудь может и шелестит, но скорее всего, все

зайцы сейчас по норам.

Группа, тресясь от холода молча стояла, пытаясь высмотреть хоть

что-то в темноте. Парни с ружьями светили своими фонарями, но были

видны лишь стволы сосен. Шелест не прекращался и было решено, что

это всё таки ветки трутся друг о друга.

-Сосны высокие и их шатает от ветра до самых корней. Тут не только

шелест может быть.

Старик Фирст к семи часам был уже довольно пьян.

-Мы все умрём сегодня, - начал он - видели зайцев? Умрём.

-Что вы такое говорите?

-А правду и говорю. - произносил он как-то отречённо и смотря в

пустоту - Кошерные туши упали с небес, реки восполняются, зверь

выходит.

-Он просто пьян, - успокаивал толпу гид - не обращайте внимания.

-Я не просто пьян! Скоро вы сами всё увидите!

Растолкав толпу старик вышел из-под крыши и глотнув ещё

глинтвейна ушёл в темноту.

Через несколько секунд из темноты послышалось рычание, затем

старческий крик и хруст веток.

-Витя, Лёша, берите ружья! - скомандовал гид - Лёша, останься здесь,

мы сходим, посмотрим.

-Хорошо, - грубым голосом ответил, молчавший до этого мужчина.

Двое с ружьями и фонарями в руках медленно ушли за сосны. Туристы

остались на остановке, светя телефонами вслед ушедшим.

IX

Меж сосен мелькали фонари, хрустели ветки на земле, лил дождь.

-Александр! - кричал гид - Александр!

Двое мужчин искали старика, ушедшего в чащу леса.

-Мать твою, где он?!

-Он же не мог так далеко уйти, может посмотрим по сторонам?

-Пошли. Александр!

Где-то в глубине леса послышался стон. Мужчины побежали на звук.

В свете фонаря, около сосны сидел грязный и стонущий старик.

-Вы зачем сюда пошли? Что случилось?

-Я... - начал старик, но прервался на то, чтобы выпить - Я вышел и на

меня кто-то зарычал, а потом вцепился в ногу, я отбился и побежал

обратно. Да, видно, не в то обратно.

-Дайте посмотрю ногу, витя свети на ногу.

Виктор навёл свет фонаря на одну ногу, та оказалась целой. К

удивлению, и вторая нога была целой.

-Куда вцепился-то?

-Вот, сюда - старик показал на щиколотку правой ноги.

Мужчина ещё раз осмотрел ногу и ничего не увидел.

-Вот! Посвети! Кровищи-то! - старик кричал, держась за ногу.

Двое переглянулись, негласно согласившись друг с другом, что старик

сошёл с ума. Мужчины взяли старика под руки и повели в обратную

сторону. Сначала Фирст стонал, но вскоре замолчал и уснул на руках у

мужчин.

-У него, кажется, белочка.

-Точно белочка, слыхал, что он нёс перед тем, как свалить?

-Но мы же слышали рычание?

-Может кто и рычал, но старика не тронул. Старик сам тронулся.

-Стой, а не долго мы идём?

Мужчины остановились, оглядываясь.

-Мы идём не в ту сторону?

-Скорее всего. Сколько времени?

Виктор с трудом достал телефон и озвучил время:

-Шесть тридцать два.

-Народ! Вы нас слышите?!

Никто не ответил.

-Народ! Вы нас слышите?!

Никто не ответил снова. Мужчины засуетились.

-Позвони Лёше.

Виктор попытался набрать номер Лёши.

-Сети нет.

-До фонаря ждать ещё полтора часа. Долбаный психопат! - гид

отпустил старика на землю - Народ! Вы меня слышите?! - кричал он, что

есть сил.

-Что делать?

-Ждать...

X

Дождь затих, но небо всё ещё было затянуто тучами, темнота

поглощала всё вокруг.

-Их нет уже час. Может кто-то пойдёт их поискать?

-Это зверь, точно вам говорю. Здесь столько людей пропало! -

протараторил мужчина.

-Тихо! - приказал Алексей, стоящий с ружьём у сосен.

Он светил фонарём на его конце в чащу и кричал имена,

потерявшихся. После каждого раза, он вслушивался и каждый раз ничего

не слышал в ответ.

Толпа волновалась и суетилась, перешёптываясь, но никто не вышел

из-под козырька остановки.

-Зверь их съел.

-Заткнись уже! - Алексей посветил фонарём в лицо мужчине. Он

замолчал.

-Девушка, вы же были со стариком. Позвоните ему! Остальные

недоступны.

-Я пыталась. Он не отвечает.

С правой стороны послышался громкий треск.

-Что это?

Алексей направил в ту сторону ружьё и пошёл туда. Подойдя к соснам

с той стороны он прокричал имена пропавших ещё раз. Никто не

ответил, тогда он направил фонарь на землю и увидел в ней глубокий

раскол.

-Что там? - спросил мужчина из толпы.

-Ничего.

Алексей вернулся к остановке.

-Будем ждать. Если не вернутся, утром я вас выведу к дороге.

-А потом? - спросила помощница старика.

-А потом вызову подмогу.

Хруст раздался ещё сильнее, дерево повалилось в сторону леса.

-Сгнило дерево - сказал Алексей, посветив на него.

Подросток достал мобильник и осветил им всю толпу.

-Восемь часов! - прокричал он - Где свет?

-Сейчас будет - сухо ответил Алексей.

Когда смартфон подростка показала восемь ноль одну зажёгся

фонарь, осветив остановку и ближайшие сосны. Кое что было видно и

вдали леса, фонарь был довольно ярким.

XI

Мужчины стояли около сидящего на земле старика, оглядывались

вокруг и болтали. Дождь уже давно перестал идти, но темнота так и не

рассеялась.

-Странно всё таки это всё - сказал Виктор.

-Что?

-Зайцы эти, то что старик нёс.

-Бред он нёс, не вдумывайся даже в это.

Послышался треск.

-Что это?

-Деревья, наверное, падают.

Воцарилось молчание, пока треск не раздался снова.

-Блять, меня это всё пугает.

-Вить, после дождя гнилые деревья часто падают.

-Свет загорелся!

-Господи!

-Эй, старик! Можешь идти?

Старик пробурчал что-то невнятное и мужчины вновь подхватили его

под руки и понесли. Свет оказался намного дальше, чем они думали.

-Нужно же было так забрести! Старый осёл.

Мужчины шли уже около пяти минут, но всё ещё не достигли своей

цели. Раздался оглушающий грохот, за ним последовала серия хрустов.

-Что это было?

-Понятия не имею.

-Смотри, свет покосился!

Мужчины взяли старика поудобнее и побежали к свету. Грохот

раздался ещё раз, затряслась земля, они повалились на землю.

-Ааа! Я говорил! - закричал в бреду старик.

Двое снова подхватили его и побежали к свету. Уже были слышны

голоса туристов, они громко переговаривались, кто-то истерил.

До цели оставалось несколько метров, как прогремело ещё раз, земля

пошла волнами. Свет исчез. Крик толпы заглушился.

-Где был свет?!

-Там! Туда!

Мужчины осторожно пошли к тому месту, светя фонарями. Прямо

перед ними огромные сосны покосились и упали вниз. Дальше была

тёмная бездна. Земля скатывалась в неё и деревья медленно уходили

под землю.

Мужчины встали в ступоре, но через мгновение развернулись и

побежали обратно. Подхватив старика, они побежали туда откуда

недавно старались уйти. Земля за ними проваливалась всё быстрее.

Сзади раздалось рычание и трескотня.

Оглянувшись один из мужчин остановился и бросил старика.

-Лёха! Лёха! Бежим! Ты, блять, что?!

Алексей не отвечал. Гид посмотрел куда тот смотрит и замолк. Так они

оба стояли перед приближающейся бездной и смотрели куда-то вдаль.

Старик, лёжа на земле, сказал:

-Я говорил вам. Чуете? Пахнет смертью.

Земля провалилась под мужчинами, их, безмолвных, поглотила

пучина.