Фальшивый жених и убегающая невеста

Глава 1

Гложущее чувство тревоги появилось у Вики, когда внезапно позвонила Наташка — бывшая лучшая подружка и по совместительству одногруппница. Спросила, дома ли та сейчас. Поинтересовалась, одна ли она или есть “посторонние уши”. Услышав ожидаемый ответ, тут же поставила перед фактом: скоро заедет в гости.

После выпуска их институтская неразлучная троица девиц сама собой распалась. Анфиса выскочила замуж ещё в начале последнего курса, с пузом до носа защитила диплом и тут же умотала на малую родину мужа в другую область. Сама Вика тоже переехала, но так получилось, что вынуждена была вернуться в родительский дом по делам. Единицы знали, что она сейчас здесь. Наталья в их число не входила, это и вызывало подозрения. Каким образом она прознала? И по какой причине намеревалась вот-вот заявиться на порог?

Вика поставила на плиту кофеварку. Клапан только начал с шумом выпускать пар, когда она услышала трель звонка и громкий лай Колобка. Нежданных гостей больше не предвиделось, так что это могла быть только бывшая подружка. Во избежание неприятностей, она надела на собаку поводок и зацепила петлёй за торчащий сук дерева.

Так и было. Возле ворот с увесистым пакетом из супермаркета стояла собственной персоной улыбающаяся Наташа. Вспомнив былую дружбу, девушки обнялись.

— На, Колобустер, держи, это тебе!

Похоже было, что бывшая сокурсница основательно подготовилась. Она ловко выудила из пакета огромную говяжью кость. Дворовой пёс Колобок смешанных кровей осторожно понюхал сначала гостинец, потом гостью, и кажется остался доволен угощением. С мольбой посмотрел на хозяйку и уловив одобрительный кивок, облизнулся, схватил лакомство и принялся топтаться на месте, поглядывая на укромное место в тени дерева, словно намекая, чтобы его отпустили.

— Спускай с поводка монстра, пусть спокойно погрызёт, — не терпящим возражений тоном сказала Наташка, — у меня к тебе дело на миллион. Ну, или вопрос жизни. Короче, долгий разговор будет. Так что пусть собакен не мучается на привязи, если что у меня ещё одна такая же кость на дне пакета припасена! Кстати, надо будет её в холодильник положить. Или в морозилку.

Вика отстегнула карабин и пошла вслед за гостьей, которая по-свойски направилась к дому первой. И правда, игрушки Колобку хватит надолго. Да и старый он уже, не одолеет быстро такую громадину. Так что часа два точно будет молчать. А потом привыкнет к присутствию незнакомки. Хотя, скорее всего бывшая одногруппница в глазах стареющего барбоса теперь стала почти другом.

Когда Вика вошла в отчий дом на кухонном столе уже стояли пара бутылок красного полусладкого и деликатесы.

— Чёй это на тебя мать, нашло? — усмехаясь просила она у нежданно нагрянувшей приятельницы.

— Я же сказала, что разговор долгий и дело мега важное! — на полном серьёзе выпалила Наташка, — без ста грамм не разобраться. Кстати, где у тебя штопор?

— Да тут намного больше ста грамм, — заметила Вика, оглядывая стол и указала рукой на ящик, где обычно хранились открывашки.

— А стаканЫ где? — спросила Наташка по-хозяйски распоряжаясь на кухне и открывая с лёгким хлопком бутылку.

— Там, в шкафу! — ответила Вика и снова машинально показала пальцем.

— А нож и тарелки? — спросила гостья, продолжая хозяйничать.

Вика молча кивнула по направлению к другому шкафу, ожидая, когда же наконец, бывшая лепшая подружка перестанет суетиться и расскажет о цели своего визита. Она была уверена, что без определённого замысла нельзя просто так падать как снег на голову. Тем более после стольких лет молчания. При этом она понимала, что и устраивать допрос с пристрастием тоже не вариант, поэтому просто ждала.

Наташка молча и методично нарезала колбасы и сыры, выложила в пиалу оливки, разлила по бокалам "красненькое" и с шумом выдохнув выдала:

— Ну, за нас красивых!

— А если мы не красивые, то мужики зажрались! — эхом поддержала Вика их любимый тост студенческих времён.

— Короче, Викусь, я влюбилась по уши и хочу сбежать! — выпалила бывшая подружка после того, как опрокинула в себя залпом бокал красненького. — Но для этого мне надо фиктивно выйти замуж. Станешь моим мужем?

— Кем??? Кхе-кхе, — переспросила Вика и поперхнулась.

— Моим мужем, — спокойно повторила Наташка, участливо постукивая по спине однокурсницы.

— Кхе-кхе, — откашливаясь переспросила она гостью, — ты чё, подруга, рехнулась? Или подалась под радужные знамёна? Лизби нам было хоЛоСо и лизби мама не узнала?

— Не, — засмеялась гостья, — со мной всё в порядке. Могу сказать даже больше, ты меня как женщина совершенно не интересуешь. Это Лукас придумал взять на роль жениха девушку...

— Так, Натаха, — Вика прервала эмоциональную речь незваной гостьи. — Давай по порядку и с самого начала. Иначе я совсем запутаюсь! Кто такой Лукас и почему именно я должна быть женихом?

Наташка выложила всё как на духу. Начала с того, что в прошлом году она с какой-то дочкой папиных знакомых впервые поехала отдыхать в Венесуэлу. Там познакомилась с местным парнем. Закрутился роман. Она думала, что это временно, но общение продолжилось в онлайне несмотря на разницу во времени и языковой барьер. За этот год они выработали свой собственный язык общения из смеси родных. Пару месяцев назад она снова ездила туда на отдых и Лукас (так звали парня) сделал ей предложение руки и сердца. Она согласилась. Но тут же возникла целая куча препятствий и первое из них подкинули родители, точнее папа. Он уже нашёл ей жениха здесь, в их посёлке.

— Ты представляешь, — тараторила Наташка разливая вино в бокалы, — его зовут Лаврентий! Ты вообще слышала, чтобы кто-то в нормальных семьях так называл своих сыновей?

Вика только отрицательно покачала головой и машинально задала наводящий вопрос:

— А он вообще кто?

— Лукас?

— Да, нет, этот Лаврентий, которого тебе папенька в жОнихи продвигает?

— А, — протянула Наташка и отмахнулась, как от невидимой мухи, — сын какого-то папиного партнёра по бизнесу. Я на самом деле его один раз в жизни видела, когда они всей семьёй к нам в гости приезжали. Наполовину армянин. Ну, отец его армянин, а мамка наша, русская... Ну, ты же сама помнишь, какой у нас интернационал в пределах региона?

Об этом Вика не просто помнила, но и часто вспоминала. Так исторически сложилось. В лучших традициях ударных пятилеток за три года, в их область съезжались представители самых различных национальностей. Кто поднимать промышленность, кто сельское хозяйство. А потом вся эта многонациональная толпа молодёжи возраста их родителей смешивалась посредством браков. Так что в среде детей никто не удивлялся ни Насте Ким, ни рыжему Максу с чисто греческой труднопроизносимой фамилией, ни какому-то Руслану Шефер. Скорее всего и Лаврентий, о котором говорила Наташка тоже был из "переводков" второго поколения.

— И чем тебе этот самый Лаврентий не угодил? — непонимающе спросила Вика.

— Да потому что я уже влюбилась в Лукаса! — Наташка это произнесла как прописную истину. Увидев полное непонимание написанное на лице подруги, пояснила: — знаешь, если бы не Лукас, то я бы как хорошая послушная дочка, молча вышла бы замуж, хоть за сына, хоть за брата "полезного" для папы человека. Не было у меня в юности сносящих крышу любвей! Думала, уже и не стукнет. А тут, на тебе! И где? В какой-то Венесуэле, которая находится фиг знает где!

Будто в подтверждение своих слов, Наташка залпом осушила бокал. Задумчиво посмотрела на стекающие на пустое дно капли, налила себе ещё и продолжила:

— Про Лукаса я папке ничего не могу сказать. Только воспротивилась договорному браку, мол, не нравится мне этот Лаврентий, не люблю я его. На что он мне ответил, что если я выйду замуж по большущей любви, то он не будет против!

— А что с твоим венесуэльцем не так? Чем он папеньке может не угодить? — не поняла Вика.

— Потому что для папки важно, чтобы жених был из наших краёв! — эмоционально воскликнула Наташка. — Так и сказал, любого приму, лишь бы любил наш край, как я... — и шёпотом процедила сквозь зубы: — патриот хренов!

— Я правильно поняла, что каким бы чудесным не был твой Лукас, твой папенька не примет его по умолчанию?

— Именно так! — выпалила на эмоциях Наташка и осушила ещё один бокал.

— Так-с, — проговорила Вика, — ситуация более или менее вырисовывается, но... Всё равно не могу понять, я тебе с какого боку припёку?

— О, это отдельная история, — захмелевшим голосом загадочно произнесла Наташка, — это Лукас придумал, щаз расскажу!

И начала рассказ…

— Вот смотри, — говорила заплетающимся языком Наташка, махая перед лицом Вики распечатанными бумажками. — Лукас купил два билета на самолёт до Венесуэлы. Он нас там будет ждать! Заберёт из аэропорта и отвезёт на свою виллу... Ик! На берегу океана... ик!

Вика не знала, чего ей в этот момент хотелось больше: поскорее спровадить незваную гостью, или узнать о её хитроумном плане? Судя по тому, что ту конкретно развезло от выпитого, кажется, ни первое, ни второе не представлялось возможным.

Ситуацию осложняло то, что и мать должна была вернуться с работы с минуты на минуту. Это у неё, Вики, был отпуск и она бегала по инстанциям, а маменька в это время жила в своём привычном режиме. И внезапное появление Наташки в устоявшийся график никак не вписывалось. Зная характер родительницы, реакция могла быть любой. Как шутил отец, в зависимости от того, какой из близнецов проснётся. По знаку Зодиака мать родилась под знаком Близнецов. Родственники по этому поводу подшучивали, что в неё живут два совершенно разных человека: один хороший и коммуникабельный, второй — бука и злюка. Мать и сама порой смеялась над собой, предупреждая, что сегодня “не с той ноги”, проснулся ворчливый близнец.

С другой стороны, за студенческие годы мать привыкла, что одногруппницы Анфиса и Наташа, живущие в пригороде, после общих гулянок частенько оставались ночевать у них дома. Благо, в частном доме места было достаточно, чтобы разместить ещё нескольких человек. Лояльно относилась и к тому, что ночующих оказывалось больше, чем койко-мест, так что ребята спали покатом на полу в гостиной.

Казалось, ей даже было спокойнее, когда её единственная доченька Вика возвращалась домой, а всю компанию мать знала по именам и лицам. А уж к Анфисе и Наташке относилась почти как к дальней родне. Тем более, обе были из хороших обеспеченных семей. У родителей Анфисы была большая пчелоферма, а папа Наташи руководил крупным рыболовецким складом с собственным цехом глубокой заморозки. В общем, уважаемые и далеко не бедные люди.

Но, это всё это было в юности, когда они дружили. Как объяснить сейчас, что лучшая подружка со времён учёбы в вузе, внезапно нагрянула в гости, да ещё и наклюкалась в одно лицо?

А самое, пожалуй, важное, что до того как вырубиться, она не успела рассказать о хитром плане, который они разработали со своим заморским ухажёром. И что делать? Кое-как Вика перетащила крупную Наташку на гостевой диван, а сама стала лихорадочно продумывать историю для матери.

Вскоре та и пришла. Носом учуяла витающие в кухне запахи спиртного и поинтересовалась, почему её любимая доченька не дожидаясь заката решила обняться с зелёным змием? Вика провела родительницу в зал, где на диване мирно посапывала гостья. Не вдаваясь в подробности, сказала, что у подружки жизненная драма, вот та и решила утопить свои печали in vino veritas, но слегка не рассчитала возможности организма.

— Ну, конечно! — тоном Архимеда, выкрикивающего "эврика!", сделала вывод мать. — Как я и думала, обрадовались встрече, что забыли поесть! Ладно ты, — укоризненно покачала головой она, — ешь как птичка, а Наташа наверняка привыкла хорошо кушать!

Вика решила не спорить на тему еды, тем более мать тут же переключилась на другую тему и поинтересовалась, что же такого в жизни девочки могло произойти? На что дочь честно ответила, что сама не поняла, что именно. Одногруппница внезапно приехала с напитками и наедками, быстренько "накидалась" и отрубилась.

Этого оказалось достаточно, чтобы мать успокоилась. Разве что посетовала на то, что богатые тоже плачут. После этого они с Викой поужинали, как "белые" люди, выпив по бокалу вина.

Неожиданный сюрприз выскочил, когда зазвонил мобильный телефон Наташки. На экране большими буквами высветилось — "Моя мамочка". Вика ответила на звонок и попыталась выгородить бывшую подружку. Кажется у неё вышло не очень убедительно, потому что мать знаками показала, чтобы дочь передала ей трубку. Мол, между мамами особая связь, так что она лучше объяснит:

— Извините, забыла, как вас зовут, мама Наташи, — говорила по чужому телефону мать Вики. — Вы просто поймите, девочки давно не виделись, нахлынула ностальгия по студенческим годам. Помните, какими они неразлучными подружками были? Так что они немного переоценили свои силы. Ваша Наташенька уже спит, да и Викуся моя носом куняет. Вы не переживайте. Пусть они спокойно выспятся, отдохнут. У нас район спокойный, а если что наш пёс Колобок поднимет такой шум!..

Судя по всему спокойный тон матери Вики возымел действие. Если в начале разговора Наташина мама возмущалась и говорила на повышенных тонах, то к середине уже начала успокаиваться. А к концу и вовсе они с матерью Вики уже говорили ни о чём, просто вслух возмущаясь о том, как быстро растут дочери, добавляя своими выходками седин матерям.

Всё это время Наташка спала без задних ног. Мать Вики в разговоре даже сделала акцент на безмятежности сна. Мол, не переживайте, судя по довольной улыбке ваша дочь сейчас видит прекрасные сны. Если хотите убедиться я даже могу вам фотографии отправить.

Алиби в виде фото не понадобились. То ли вмешательство матери, то ли её тон общения сделали своё дело — мама Наташи пожелала всем спокойной ночи и извинилась за доставленное неразумной дочерью беспокойство. На этом и разошлись.

Был ещё один звонок на смартфон Наташи через мессенджер с кодом +58. Вика на него не ответила. Посмотрела только в интернете, что это номер Венесуэлы.

"Пусть завтра сама разбирается, — злорадно подумала она, ложась в кровать, — хватит и того, что мы её перед родителями отмазали!"

Когда Вика проснулась, опешила от неожиданности. Рядом с нею сопела Наташка.

Девушка протянула руку к своему телефону и посмотрела на часы. Было больше десяти утра. Когда бывшая подружка решила к ней присоседиться? И зачем? Ей ведь выделили целый диван в распоряжение в отдельной комнате. Матери уже не было дома, поэтому она без стеснения растолкала Наташку.

— Ну, всё, Витюша, теперь как порядочный человек ты должен на мне жениться? — проговорила сонная Наташка.

— Чего, бляха медная? — прошипела от злости Вика. — Какой на фиг Витюша? Ты что совсем умом тронулась? Птичка перепил тебя в темечко клюнула?

— А то, — спокойно проговорила бывшая однокурсница, листая фотографии в своём телефоне. — Не отвертишься теперь от меня! Вот, полюбуйся!

На фотографиях ничего кроме взъерошенной макушки Вики, выглядывающей из-под одеяла видно не было.

— И что ты хочешь этим доказать? — задыхаясь от негодования спросила она.

— А то, — спокойно ответила гостья, — что я бедная наивная девочка, приехала в гости к институтской подруге и случайно провела ночь с её братом-близнецом!

— Окстись, дорогая! — ругнулась Вика, показывая что возмущена такой наглой ложью. — Какой к чёртовой бабушке брат-близнец? Ты же прекрасно знаешь, что я единственный ребёнок в семье! Из особей мужского пола в нашей дворе сейчас только пёс Колобок. Отец в командировке, а у кошака очередной загул по дамам.

— Это я знаю, и ты знаешь, — не меняя тона ответила Наташка, — а мои родители нет! Они тебя два раза в жизни видели. На моём дне рождения и во время выпуска. Хотя выпуск можно не считать, там помимо тебя ещё около полтысячи выпускников этого года шарились.

— Пока я поняла только одно, — выдвинула предположение Вика, — ты всё, зараза такая, продумала заранее!

— Ага, — хитро улыбнулась та, — это чтобы у тебя шансов не было отмазаться!

— Ах, ты! Такая... — с криком Вика стукнула подружку подушкой, вкладывая в удар все эмоции.

Наташка ответила тем же. После нескольких минут безрезультатной борьбы Вика иссякла. А Наташка, с победным видом спокойно спросила:

— Теперь ты поможешь мне? Или мне ещё надо какую-то провокацию подстроить?

— Да, блин горелый, — в сердцах крикнула Вика, — если бы ты, поганка бледная, мне с самого начала рассказала чего хочешь, я может быть сразу согласилась! Какого чёрта придумывать какие-то мутные схемы?

— А это, — честно призналась гостья, — чтобы у тебя меньше шансов было мне отказать! — и совершенно с другой интонацией добавила: — Я, правда, на грани. На что угодно готова пойти!

— Ладно, революционерка, пойдём пить кофе. — уже успокаиваясь сказала Вика. — Только сегодня я тебе не капли, алконавтиха начинающая, не дам! А то как вчера, упьёшься до состояния сине-зелёных водорослей, а нам с матушкой опять тебя отмазывай перед предками!

— А чё вчера было? — без тени мук совести спросила Наташка.

Вика вкратце пересказала происшествия вчерашнего вечера, особо подчеркнув, что на телефон студенческой подружки, кто-то настойчиво звонил из Венесуэлы.

— Ой, — пискнула та, — это же Лукас звонил! Сколько времени?

— Десять утра.

— А блин, — выругалась гостья. — Там же ночь ещё! — и тут же наехала на подружку: — уууууу, ну почему ты не ответила?

— Во-первых, с какого перепуга, я должна отвечать на твои звонки? Я что, твой секретарь? — с негодованием в том же то тоне парировала Вика. — Во-вторых, простите-с, я знаю немного чешский, итальянский и совсем чуть-чуть немецкий. А вот по-испански, кроме "здрасти" ничего не знаю. И как мне надо было общаться? Мимикой и жестами?

— Упс, — тихонько проговорила Наташка с виноватой улыбкой, — не подумала...

— Какое меткое замечание! — едко заметила Вика, и в таком же ехидном тоне продолжила: — может не надо было вчера ухрюкиваться?

— Может и не надо, — согласилась гостья, — знаешь, меня эта ситуация так достала, что просто хотелось расслабить мозги!

— Расслабила? Теперь включай их обратно! Ты мне так и не рассказала, почему именно я по твоему мнению должна играть роль жениха?

— Ну, я же говорила, что это Лукас придумал, — пространно начала та, — он у меня очень страстный и ревнивый!

— Извини, дорогая, но я не вижу связи между ревностью и моей персоной! — категорично заявила Вика, перемещаясь на кухню и ставя на плиту кофейник.

Наташка прошлёпала следом в отцовских комнатных тапках, уселась на табуретку поджав под себя ноги и коротко поведала о плане. Найти подружку, которая сыграет роль жениха на фальшивой свадьбе.

— Ты знала, что в нашем городе открылся очень модный и дорогущий зал для бракосочетаний? Там всё так шикаааарно! — эмоционально рассказывала бывшая подружка, прихлёбывая кофе. — Все знают, что туда можно пригласить регистратора из загса. А я подумала, что нам в общем-то и официальная тётенька не нужна. Можно в театре арендовать реквизит, пригласить актрису, которая сыграет регистраторшу... Одним словом, спектакль, где ты в роли мужа!

— Деточка, — снисходительным тоном прервала Вика гостью, — ну ладно, переодевашки в жениха. Даже великие актрисы играли мальчиков будучи взрослыми тётеньками, Но... Тебя ни в одном месте не смутило, что я со своим ростом метр с кепкой не гожусь на роль мужа?

— Ты чё! — с воодушевлением воскликнула та, — на это и расчёт был! Ты моих предков видела?

Вика покопалась в памяти и выудила образ Наташкиных родителей. Эдакая классическая "итальянская пара" — невысокий крепкий (как сказала бы мать, квадратноватый) отец и его жена, возвышающаяся над ним на целую голову. Их дети, Наташка и Ромка, явно пошли ростом в мать. От папы дочери досталась крепкая фигура. Не толстая, а именно крепкая, мускулистая...

— Ну да, — согласилась Вика, — если сравнивать рост, то да, я прямо как твой папка. Вот только я со своим бараньим весом явно будущему тестю не понравлюсь. Скажет, мол, хилый мужик!

— Это потому что ты умный мужик! — парировала Наташка, — ну ты же и правда умная. У папки за плечами только пту. Из-за этого он нас с Ромкой и отправил в институт, чтобы мы дипломы получили, которые можно на стену в рамочку повесить.

— Допустим, — согласилась Вика с этим доводом. — Снова задам вопрос: почему именно я? У тебя, или у твоего братца Ромки, что подружек мало?

— Много, — кивнула подружка, — но дело в том, что все они из нашего посёлка. А там, как говорят, все под одним одеялом спят. В два счёта вычислят подлог.

— А другие одногруппницы? — продолжала допытываться Вика. — Помнишь у нас была Оксана? Такая с короткой стрижкой под мальчика?

— Я о ней тоже думала, — сказала гостья, — но у Оксаны уже муж и двое детей. И она в архитектуре работает. Туда папка часто ездит, а у него глаз алмаз, может узнать.

— А Ирочка из соседнего района?

— О-о-о-о, Ирочку, про которую ты говоришь аж в Читу занесло! Она бы тоже идеально подошла, но только боюсь, мой бюджет на фальшивую свадьбу треснет только от одной стоимости билетов туда и обратно!

— Чё, реально, я единственный вариант? — спросила Вика удивлённо поднимая брови.

— Поверь, да! — уверенно ответила Наташка. — Ну, что тебе стоит на день прикинуться парнем, постоять во фраке перед фальшивой регистраторшей и потом отдохнуть в Венесуэле на полном обеспечении?

— У меня отпуск между прочим с конечной датой! — вяло попыталась отнекаться Вика.

— Так возьми ещё недельку за свой счёт, а мы компенсируем! — наигранно подмигивая, и скривила губы, словно умоляя, ну, соглашайся уже, я так стараюсь!

— Ну ты и интриганка, — вполголоса проговорила Вика и укоризненно помахала пальчиком. — И что мне с тобой делать?

— Соглашайся, а? Ну, позязя! — по-детски выпятив нижнюю губу сказала Наташка и наиграно похлопала ресницами.

— Отпуск в Венесуэле? Говоришь, что вилла на берегу океана? Билеты туда и обратно? Полный пансион? Да ещё и компенсация в придачу?

Вытянув губы в ниточку, Наташка активно закивала головой как китайский болванчик, мол, да, да, да, всё сделаем, только кивни, что согласна.

— Ладно, — протянула Вика. — Так и быть, помогу, только расскажи, пожалуйста, подробнее, что к чему. Пока я вижу сырой непродуманный план.

Наташка вкратце рассказала, что они придумали со своим настоящим женихом из далёкой заокеанской страны. После прыгнула в такси и укатила домой. Несколько дней от неё было ни слуху ни духу, так что Вика решила, что это была пьяная шутка студенческой подружки. Оказалось, что радость была преждевременной. Она ещё нежилась в кровати, листая новостную ленту и соцсети, как раздался звонок.

— Ну, что идём на свидание? Нам позарез совместные фоточки нужны! Но сначала поедем из тебя мальчика делать. — трещала в трубку Наташка. — Можешь особо не прихорашиваться, всё равно в салоне красоты тебя умоют, а вещи новые купим!

"Хорошо быть богатенькой девочкой! — с лёгким уколом зависти подумала Вика. — Одежду купим, причёску сделаем..."

Не давай прийти в себя от новости, приятельница продолжала стрекотать:

— Давай скоренько, пятиминутная готовность, закрывай хату и выходи. Я скоро подъеду!

Вика натягивала штаны, когда с улицы послышался клаксон: длинный гудок — два коротких — и снова два длинных гудка. Это был их знак, который морзянкой означает "тут".

— Витюша, какой ты хорошенький, когда взъерошенный! — расплываясь в улыбке проговорила Наташка сладким голоском.

— Да иди в пень. — буркнула Вика и отвернулась к окну, обсуждать подробности авантюры при незнакомом водителе ей совершенно не хотелось.

В барбершопе их встретил франтоватого вида парень с напомаженными волосами и аккуратной бородкой.

— О, а вот и будущий жених! — манерно проговорил он, усаживая Вику на крутящееся кресло перед огромным зеркалом.

При этом разворачивая её так, чтобы своё отражение она не видела. После чего, вооружившись расчёской обратился к Наташке, беззастенчиво тыкая пальцами по волосам сидящей девушки:

— Смотри дорогая, вот тут немного затемним, тут осветлим, а вот тут... — провёл он пальцем над ухом, — мы дорожечку выбреем. Что думаешь?

— Делай как считаешь нужным, Юстас, — кивнула приятельница, усаживаясь поудобнее в кресло для гостей и одни глазом косясь в свой телефон. — Мне главное, чтобы жених выглядел интеллигентно и слегка щеголевато. В общем, так чтобы даже фермер, вроде моего папеньки понял, что перед ним образованный мальчик, который зарабатывает деньги своими мозгами, а не мускулами!

Мастер слегка пританцовывая, прошёл в подсобку. Пользуясь, что они с Наташкой остались одни, Вика кивком пальца подозвала приятельницу и шёпотом спросила, указывая подбородком на скрывшегося из виду парикмахера:

— А он что, слегка того? Фиолетовенький с голубизной?

— Чёй, это тебе, дорогая, везде нетрадиционные личности мерещатся? Может тебя заодно надо доктору показать? — таким же шёпотом с издёвкой ответила Наташка вопросом на вопрос, и уже обычным тоном хихикая добавила: — нормальный он! Имидж у него такой, под иностранца косит! Был сельский парень Юрка, а после курсов и пары столичных мероприятий сразу Юстасом стал.

— Ах вон оно чё… — с видом деревенского дурачка протянула Вика, но договорить не успела, парень вернулся с несколькими тюбиками краски.

Ловко накинул на неё пелерину и принялся колдовать на волосами.

— Усики с бородкой делать будем? — жеманно растягивая гласные спросил он у Наташки, разглядывая результаты своего труда.

— А ты что думаешь?

— Я бы бакенбардики нарастил, — оглядывая со всех сторон притихшую на кресле Вику, проговорил, словно промяукал мастер.

— Ну, нарасти, — согласилась бывшая подружка. — Ты главное моему Витюше потом расскажи, как быстро из девочки в мальчика превращаться, если вдруг понадобится, а тебя под боком не будет.

Парень слова ушёл в подсобку, вернулся с каким-то клейкими волосатыми полосками. Приклеил возле ушей, и снова осмотрел со всех сторон, довольно улыбаясь:

— Сейчас подкрашу, подбрею и получится настоящий красавчик! — в подтверждение своих слов он поднёс к губам сложенные колечком большой и указательный пальцы и звонко причмокнул.

Всё это время Вика сидела молча, осознавая, что дорогие назад нет. Да и судя по всему Наташка в неё вцепилась крепко, не отпустит, пока не добьётся своего.

— Ой, — вскрикнул Юстас театрально взмахивая руками, — я же про бровки забыл!

И снова убежал в подсобку.

Ещё минут двадцать Вика провела в кресле, пока парень проводил манипуляции с бровями, что-то подкрашивал, приклеивал и жужжал триммером...

Первой обновлённый образ представили Наташке.

— Как здорово! — пискнула та и тут же щелкнула смартфоном, потом повернула экраном и показала: — смотри какой милаш!

Вика смотрела и не узнавала себя. С фотографии на неё слегка исподлобья смотрел паренёк, очень похожий на неё саму. Разве что чуть помладше.

— Наташ, — с нотками надежды, что подруга передумает, протянула Вика, — тебе не кажется, что я на подростка похожа? Вроде бы выгляжу как пацан, но уж слишком молодой! Лет десять точно скинула!

— Юрась, накинешь Витюше годиков? — спросила Наташка поворачиваясь к мастеру, наблюдающему за перевоплощением, горделиво сложив руки на груди.

Тот кривясь, задумчиво почесал макушку.

— Я бы не рисковал! — забыв об имидже по-свойски выдал он. — Понимаешь, на фотках грим ещё прокатит, но всё равно будет в глаза бросаться. Может лучше развить легенду с генетикой? Мол, вот такая вот семейная особенность, выглядеть моложе своих лет.

— А это хорошая идея! — подержала Наташка. — Я покопаюсь в фотках и найду Викину из института, там где она ещё с длинными волосами ходила, для сравнения. В нашу историю о близнецах Вике и Вите это укладывается!

— Ну, вот и чудненько. — вернувшись к привычным ужимкам сказал Юстас, посмотрел на часы и махнул рукой: — Всё, валите отсюда! Ко мне скоро настоящий деловой и бородатый дядька придёт.

Пока девушки ждали такси, которое должно было везти их дальше — в магазин, Вика чувствовала себя неуютно. Кожа под бакенбардами сильно чесалась, а наращенные брови, казалось, нависали над глазами как шторки.

— Хватит чесаться, что тот вшивый бобик, пейсы отвалятся, сама потом приклеивать будешь, — проворчала Наташка и потащила подругу за руку к подъехавшей машине.

Как Вика и предположила, в бутике их уже тоже с нетерпением ждали. Миловидная девушка в строгом форменном костюме быстро измерила фальшивого жениха портновским метром и жестом указала на примерочную кабинку. Наташка в это время с чашкой кофе расселась в кресле. Консультант через щёлку протягивала уже скомпонованные наряды, Вика переодевалась и дефилировала перед ними. Переглядываясь приятельница и продавец, или удовлетворённо кивали головами, или скрещивали руки, показывая "нет". В итоге выбрали, на взгляд Вики какой-то пижонский костюм тройку, пару рубашек и джинсовые брюки. В качестве аксессуаров подобрали клетчатый шарф и стильную кепку.

— Хорошо, что у тебя фигура спортивная, — расплачиваясь заметила Наташка, поглаживая свои крутые бёдра, — не то, что у меня... жжж-жилплощадь приличная! А то я уж было думала, что придётся тебе какие-то подкладки лепить на талию и плечи. Не понадобилось. Из тебя и без этого симпатичный стройный парень получился!

— Долго мы ещё кататься будем? — замученным голосом спросила Вика.

— Щаз быстренько сфотографируемся и я тебя домой отправлю.

— И покормить меня не забудь! У меня уже живот урчит, ты мне даже позавтракать не дала, — наигранно надула губы Вика. — Сама понимаешь, кофеи с конфетками гоняла, а мне хоть бы печеньице предложила...

— О, а это отличная мысль! — подняла вверх палец Наташка, — одну минуточку, сейчас попрошу Вовку подъехать к кафешке, оттуда и начнём фоткаться!

Тут же начала клацать по телефону, набирая номер и деловым тоном раздавая указания:

— Пожалуйста, забронируйте дальний угловой столик. Да, да, который отделён от зала перегородкой. Да-да, для парной фотосессии... — сразу набрала следующий номер, — Вовик, планы немного меняются. Дуй сначала к бывшей "Снежинке". Тебе тоже пиццу заказать? Ага, поняла! — и повернувшись к Вике с кивком добавила: — всё! По машинам, нас ждут.

Обречённо вздохнув, Вика села в машину и развалившись на заднем сиденье уставилась в окно на пробегающий за окном городок.

— Побудь несколько минут джентльменом, поухаживай за своей девушкой. — кокетливо улыбнулась Наташка, когда автомобиль притормозил у входа.

Вика шумно выдохнула сквозь зубы, и молча пошла открывать дверь. Приятельница тут же повисла на локте и чмокнув воздух возле щеки, стреляя глазками проговорила: "Спасибо, дорогой"!

И правда, их уже ждали. На сервированном столе стояли откупоренная бутылка “Шампанского” и бокалы. Рядом со столом суетился парень, ловя ракурсы через объектив фотоаппарата и устанавливая отражающий зонт с лампой.

— Натаха, приветик! — помахал рукой парень и отвлекшись от своей аппаратуры широко протянул Вике ладонь с растопыренными пальцами, — Витюха, братан как дела?

Вика ответила на рукопожатие, и чуть не свалилась, когда фотограф по-приятельски толкнул её плечом в плечо. Он тоже это заметил и подхватил под локоть, хитро подмигивая:

— Умотала тебя за сегодня наша дорогая Наташенька?

В ответ Вика только хмыкнула, а приятельница, стыдливо опуская глазки в пол, ответила за всех:

— Да, Вовик, у нас сегодня долгое свидание. Пользуюсь случаем, пока мой Витюша опять в командировку не укатил! — при этих словах одарила подружку восхищенным влюблённым взглядом.

“Да уж, — подумала девушка, глядя как институтская подружка изображает по уши влюблённую дурочку. — Ей надо было в театральный идти, а не на маркетолога учиться! Такой талант пропадает!”

— Тогда налегай, Витёк! — дружески похлопал по плечу Вовка, и громко добавил: — Так, голубки, смотрите друг на друга и воркуйте себе на здоровье! Старайтесь вести себя естественно и не обращать на меня внимание. Я сам нужные кадры поймаю!

— Слушай, — подыграла Наташка, усаживаясь напротив Вики, — я у меня ведь даже времени не было спросить как прошла твоя командировка? — и шёпотом добавила, — давай, рассказывай что-нибудь с умным видом о своей работе!

Вика увлечённо жестикулируя, начала травить истории из своей жизни. Наташка с показным интересом ловила каждое слово. Рядом щёлкал затвором фотограф...

— Вован, а сделай пару кадров, будто мы селфи делаем!

— Один момент, — кивнул тот и приладив фотоаппарат на штатив, дал отмашку, — Натах, руку к камере вытяни, словно это ты смартфон держишь. Ага, так, хорошо. Витёк, улыбнись! Да шире улыбнись-то! Чё ты зажатый такой? Как неродной прямо!

После перекуса они всей компанией пошли в парк. Назвать то, что было в кафе обедом у Вики не поднимался язык, потому что ей удалось только кусок пиццы наскоро съесть, всё остальное время она позировала. Хорошо, что городской парк, носящий в лучших традициях советского времени имя Максима Горького, находился через дорогу. Точнее приветственно белел аркой один из проходов немного наискосок от входа в кафе.

Нагруженный своей аппаратурой Вовка шёл первым. Девушки неспешно шли следом. Наташка, увлекшись ролью, висела на локте подружки.

— Какая-то ты не такая уж и высокая, — заметила Вика, непонимающе глядя на подругу.

— Так я балетки надела, вот! — Наташка как балерина приподняла ногу вытягивая носок, и загадочным тоном добавила: — на свадьбе я тоже без каблуков буду. И разница в росте не будет в глаза бросаться и... бежать удобнее!

Вика даже не стала спрашивать куда и зачем бежать. Она просто хотела, чтобы этот долгий день побыстрее закончился, поэтому просто молча решила сыграть свою роль. Тем более, Вовка уже махал руками, показывая, что нашёл живописную лавочку в кустах. Сначала они, изображая влюблённых сделали пару десятков кадров на скамейке, потом переместились к фонтану, где держась за руки ходили по парапету.

Когда Вика садилась в своё такси, Наташка сделала вид, что целует в щёку, а сама приблизила губы к самому уху и прошептала:

— Держи за меня кулачки. Сегодня я официально представлю тебя родителям в качестве будущего мужа…

Наташка позвонила во время разговора с матерью:

— Витенька, ты уже спишь? — ласковым голоском спросила она.

— Нет, работаю, — пробасила в трубку Вика. — Дел много, сама знаешь...

— Да, знаю, ты мне говорил, — нежным голоском щебетала приятельница. — А я тут маме о нас рассказала. Она, конечно, поругалась, что мы с тобой закрутили роман, но... знаешь, она на нашей стороне! Обещала взять батю на себя.

— Хорошо... — неопределённо пробубнила Вика грубым голосом.

— А у тебя точно не получится приехать до свадьбы? — осторожно спросила она.

"Ну, ты и паршивка!" — подумала Вика. Вслух, конечно что-то невнятно проворчала.

— Очень жаль, — вздохнула трубка. — Но со свадьбой мы поторопимся. А то вдруг над нами уже аист пролетел... тогда я в свадебное платье не влезу...

Вика опять что-то несвязно буркнула, предоставив подружке перекрутить ситуацию в нужную для неё сторону.

— Ой, — пискнули на том конце провода, — батя приехал. Пожелай нам удачи, мой хороший!

— Угу, держу кулачки, — недовольным тоном выдала Вика и отключилась.

К удивлению, Наташка на следующий день не перезвонила. И на другой день тоже. В душе Вики снова затеплилась надежда, что строгий отец, запер свою любимую принцессу как Рапунцель в деревенском замке, тем самым отбив в ней охоту соблазнять чьих-то братьев-близнецов. К несчастью, и сейчас чуда не произошло.

Стояло раннее утро пятницы, когда зазвонил телефон.

— Сова, открывай! Медведь пришёл! — вопила в трубку подружка. — Ой, извини, аж три медведя. А ты, стало быть Маша! Встречай гостей!

Накинув на тонкую пижаму отцовскую телогрейку, сонная Вика поплелась к воротам. Там свет её Наташенька стояла между парнем и крепким мужчиной:

— Ну, Ромку ты, наверное, помнишь, — быстро проговорила она и кивнула в сторону парня, опуская официальные знакомства. — А вот этот импозантный мужчина в самом расцвете сил, мой крестный — дядя Миша. В нашей авантюре он играет роль серого кардинала и главного пособника будущему счастью молодых.

Не давай опомниться Наталья по-хозяйски пошла в дом. Отличие с первым приездом было в том, что теперь пакеты с гостинцами она не сама тащила, а её сопровождающие.

— Виктория, — уважительно обратился к девушке дядя Миша, — скажите, пожалуйста, а где можно оставить машину, чтобы на дороге не мешалась? Улица у вас узкая...

— Да, где хотите! — обречённо махнула она рукой. — Можете ближе к ореху переставить, или во двор заехать.

— А давайте лучше во двор!

— Разберётесь с замком? Там только большой засов.

— Конечно, видали мы такие ворота, — кивнул дядя Миша и тоже по-свойски потянул задвижку.

Наташка, как и в прошлый раз ловко выудила из пакета кость и без тени страха, протянула её Колобку. Старый пёс настолько обрадовался угощению, что на вошедших следом незнакомцев даже ухом не повёл. Решил, что раз ходят, хозяйка реагирует спокойно, значит так надо. Сама же гостья подхватив подругу под руку потащила её в дом, пробухтев на ходу, что мужики сами разберутся. А им, девочкам, надо завтрак сварганить, потому что все голодные, да и дел ещё выше крыши.

— Я правильно время подгадала? Матушка уже на работе? — осторожно заглядывая из коридора в комнату спросила Наташка.

— Да, я одна, — кивнула Вика. — Отец до сих пор не приехал, сказал, что ещё на несколько дней задержится, а котофей снова на гульки ушёл.

— Ну, вот и славно! — с довольным видом хлопнула руками Наташка. — Мможем спокойно обсудить детали нашей свадьбы и последующего побега! Так где у тебя тут чайник был? А вот он, — разговаривая сама с собой суетилась на кухне подружка. — Сейчас мужики зайдут и начнём.

И тут же переключила внимание:

— Ты Ромку узнала?

— Честно говоря, слегка офигела. — призналась Вика. — Последний раз я его видела толстым прыщавым подростком. А он за это время вымахал будь здоров!

— А то! — с сестринской гордостью выпалила Наташка, будто взросление брата было её личной заслугой. — Первый жених в нашем посёлке! Знала бы ты сколько за ним девиц увивается...

Не успела Вика дослушать рассказ о похождениях младшего брата подружки, как мужчины вошли в дом. В их и без того небольшой кухне с низким потолком сразу как-то стало мало места. Кроме этого появление незваных гостей внесло суматоху. Ромка и дядя Миша сначала шумно мыли руки, потом долго и громко ёрзали ножками табуретов по кафельному полу, выбирая место поудобнее. После чего наконец-то уселись за стол.

— Ну, что, товарищи заговорщики, — деловито складывая руки на груди сказала Наташка, — приступим к обсуждению деталей нашего побега со свадьбы.

— Мало того, что ты меня в эту авантюру затащила, так ещё и в доме моих родителей решила штаб-квартиру организовать. — проворчала себе под нос Вика.

— Извини, дорогая, — без малейшего раскаяния сказала приятельница. — Но мы тут подумали, что твоя хата сейчас самое удобное место. Мы же все, — и окинув рукой спутников пояснила: — из одного посёлка! А про нюх моего бати ты, наверняка наслышана, поэтому и приходится шхериться... Вот!

— Допустим, — кивнула Вика, — с этим я согласна. Но, может ты лучше начнёшь с самого начала. Расскажешь, чем закончился разговор с родителями и как тебе удалось перетащить на свою сторону брату и родного дядю?

— Нуууу, — протянула подружка, — начну с того, что дядя Миша не родной, а двоюродный. Это раз. А два-с... Я тебе разве не говорила, что в Венесуэле по традиции благословение на брак дают не родители, а именно крёстный отец?

Вика только отрицательно покачала головой.

— Блин, я думала, что говорила об этом... — задумчиво протянула Наташка и назидательным учительским тоном пояснила: — Короче, на моё счастье традиция у них такая. А между моим батей и дядей Мишей, было дело, даже не одна, а целая стая чёрных кошек пробежала. Не буду вдаваться в подробности, иначе придётся перетряхивать шкаф с семейными скелетами... В общем, когда я рассказала ему нашу историю любви с моим заграничным женихом, он сам вызвался помочь. К слову, его благословение мы заранее отправили Лукасу. Так что я полечу к нему уже в статусе невесты, а ты пока просто по туристической визе в качестве подружки...

— Наташенька, горе ты моё, луковое, — перебила её Вика. — Прошу тебя, избавь меня от интимных подробностей. Просто начни с того, ради чего вы всей толпой завалились ко мне с самого со срання, не дав выспаться во время моего законного отпуска?

— Ах, это! — всплеснула руками гостья, разливая всем кофе. — Так это и ежику понятно. У нас же в следующую субботу свадьба! Надо обсудить план действий, чтобы не было заминок. Слушай, что мы придумали... когда мы будем стоять перед регистраторшей, у дяди Миши якобы случайно сработает сигнализация на машине, он пойдёт смотреть и попутно... тоже вроде как случайно, устроит большой кипиш, мы в это время побежим к запасному выходу, а Ромка с друзьями будут прикрывать наш отход создавая симбурдэ. То есть симулируя бурную деятельность!

— Солнышко моё, — прервала эмоциональный монолог приятельницы Вика, — может с этого и надо было начать? С того, что дата свадьбы обозначилась и я как бы жених, тоже должна быть в курсе!

— А, да, точно! Упс, увлеклась, я же уже мысленно в Венесуэле...

Красноречивый взгляд Вики снова оборвал подружку на полуслове.

— Извини, — теперь уже искренне сказала она, — на самом деле ничего необычного в разговоре с предками не было. Я разыграла сценарий их знакомства и дальнейшего развития отношений. Спасибо дяде Мише, — кивнула Наташка в сторону мужчины, который молча пил кофе с бутербродами, — он мне рассказал то, о чём родители на вопрос "как папа встретил маму" обычно не рассказывают и придумают красивую сказку...

Вика пристально смотрела на подружку, не давай ей растекаться мыслью по древу. Отхлебнув кофе, Наташка продолжила уже по теме:

— Я сама не знала, что родители матери были против их брака с отцом. Так что батя с братьями, включая тогда ещё дядю Мишу придумали поездку большой компанией на море. Там мои папа с мамой и заделали меня... — гостья хихикнула в кулак, — мнение моих бабушки с дедушкой со стороны мамки, изменилось только когда я в пузе начала расти как на дрожжах. Тогда они и дали добро на свадьбу. Маменьке я про это напомнила, и мягко намекнула, что мы с тобой, Витюша, никаким антиаистиновыми средствами не пользовались...

— Какими средствами? — не поняла Вика.

— Блин, ну всякими разными таблеточками и резиночками, отпугивающих аистов, которые обычно внезапно подкидываю младенцев! Ну, что непонятного-то?

— Аааа, — только и протянула девушка.

— Этого оказалось достаточно, чтобы родители вспомнили себя, и быстренько дали добро на свадьбу. Тем более ты маменьке очень понравилась. Точнее, понравился хороший интеллигентный парень Витя, брат-близнец моей лучшей институтской подруги!

— Теперь понятно. Давай дальше. — кивнула Вика.

— А дальше всё!

— Как всё?

— Ну, вот так! На церемонии бракосочетания мы сбегаем. Дядя Миша везёт нас в аэропорт, а дальше самолёт и, здравствуй, Венесуэла!

— Погоди. — медленно сказала Вика и выставила вперёд ладонь в знаке "стоп". — И ради этого вы всей толпой меня разбудили? Что нельзя было по телефону всё то же самое рассказать?

— Нельзя, — замотала головой Наташка, — нам же ещё надо всем билеты на самолёт оформить! Мы с тобой первыми летим, а Ромка с дядей Мишей на несколько дней позже... Аккурат к первой свадьбе там!

— Дорогая, — не выдержала Вика повышая тон, — я всё понимаю, в твоей голове уже есть чёткий план действий. Ура, поздравляю, а меня посвятить, не? Не судьба? Традиции не позволяют? Ладно, с билетами всё ясно, вдруг родители залезут в комп, а ты историю браузера не почистила, бывает. А первая свадьба? Это что? Значит ещё какая-то? Или одной мало? Или это другие свадьбы, не имеющие отношения к той, с которой мы будем сбегать?

— Ой, — цокнула Наташка, — тут же всё просто! Первая свадьба в Венесуэле это гражданский брак, в мэрии, или где-то там. А через две недели официальное венчание в церкви будет проходить!

— То есть ты в одно лицо решила, что я должна была включить дар ясновидения и каким-то образом догадаться, что будет происходить потом? — на полном серьёзе высказалась Вика, тем самым спуская подружку с иллюзорных небес на грешную землю.

— Чёрт, — выругалась Наташка, — опять не подумала, что это мы с Лукасом уже все законы прошерстили, а ты не в курсе...

— Конечно не в курсе, — недовольно проворчала Вика. — Откуда я знаю традиции и законы Венесуэлы, если об этой стране я раньше только слышала. Если бы не ты, со своим планом, я бы дальше пребывала в счастливом неведении.

— Хорошо, — успокаиваясь сказала Наташка подливая кофе в чашку, — и правда я что-то завелась в предвкушении приключений. Думала ли я, деревенская девчонка, что мне выпадет шанс слинять отсюда за границу?

— А что с билетами? — напомнила Вика.

— Да ничего особенного, — махнула рукой гостья, — нам просто твой комп нужен, чтобы оформить.

— А много дел, о которых ты говорила, они тоже ко мне относятся?

— Частично, — призналась Наташка, — надо будет сгонять по-быстрому в зал бракосочетаний, посмотреть все их запасные входы и выходы...

— Наташенька, а ты знала, что ты авантюристка, интриганка и манипуляторша? — поинтересовалась Вика.

— Не-а, не знала! — с широкой улыбкой призналась Наташка. — И возможно никогда бы не узнала, если бы не влюбилась по уши... Честное слово, я исправлюсь! — и приложив руку к груди добавила на полном серьёзе: — выйду замуж за Лукаса, нарожаю кучу маленьких венесуэльцев, буду заниматься домом и сплетничать с местными домохозяйками, и больше ни-ни, никаких авантюр!

Вика решила промолчать, что жизнь как зебра полосатая. Никто не сможет гарантировать бывшей институтской подружке жили-были долго и счастливо в другой стране. Тем более, живущей по совершенно другим законам общества. Подумала, а может той и повезёт? Не зря же она так старается…

Время спектакля под названием свадьба неумолимо приближалось. Наташка во всю готовилась к мероприятию. Больше всего, конечно, она была занята плетением паутины лжи, чтобы усыпить бдительность родителей. Ромка и дядя Миша ей активно помогали строить маршруты отходных путей. Вика решила по возможности держаться в сторонке.

В первую очередь из-за того что хорошо себя знала. Если на неё окажут давление, она как на духу выдаст все явки и пароли. А со слов бывшей подружки её родная маменька могла расколоть даже самых стойких партизан. В доказательство она рассказала, как Ромку однажды уличили в курении за школой. Сына вызвали на ковёр, мать провела допрос с пристрастием, так что тот выдал даже местного алконавта, который снабжал пацанву курятиной за магарыч в виде домашней самогонки. Многие родители тогда недосчитались огненной воды, хранимой как зеницу ока на праздники и в качестве оплаты в разгар сезонных садово-огородных работ.

Вспомнив историю с недолгим Ромкиным баловством, Вика и решила, что тактика "моя хата с краю" — лучшее, что она может придумать в сложившейся ситуации. Если что, она и правда не в курсе. Её роль маленькая, эпизодическая, с минимумом реплик. Хоть и важная.

За сутки до торжественного бракосочетания, она ещё и официально с помпой покинула город. То есть села на поезд, помахав ручкой в окно родителям и друзьям, среди которых была и Наташка.

А дальше было всё просто. Она незаметно выскользнула из вагона на заранее оговоренном полустанке в пятидесяти километрах от северного выезда из города. Там её забрали на машине Ромка с дядей Мишей и отвезли в городскую квартиру Юстаса. В родных пенатах барбер отбросил свою манерность и общался как нормальный человек. Весь вечер он шутил и подбадривал Вику. Со смехом заметив, что та мандражирует как настоящий жених. Она огрызнулась, но от бокала коньяка, в качестве успокоительного отказываться не стала.

На следующее утро, после того как мастер снова сделал из Вики симпатичного паренька, приехала толпа дружков.

— Кто они? — шёпотом спросила она.

— Студенты "кулька". — без эмоций так же вполголоса ответит тот.

— Чего? — не поняла девушка.

— Ну, что тут непонятного? — цокнул Юрка и снова надев напускное жеманство громким шёпотом объяснил он, наигранно жестикулируя: — "кулёк" – это культпросвет училище! Ах, да, извините, теперь оно громко называется колледж!

— А... — протянула Вика и задала следующий вопрос, — а на фига они здесь?

— Ты чё совсем не врубаешься? Конечно, для выкупа невесты!

— Какого нахрен выкупа? — не удержалась от возгласа она. — Наташка об этом не...

— Тссс... без истерики! — тихо проговорил парень, прикладывая палец к губам. — Ты что и правда наивно предположила, что в нашем посёлке можно обойтись без всех традиций и ритуалов? Ну, ты и наивная! Скажи спасибо, что Наташа-наша подсуетилась и избавила тебя от множества хлопот. Тебе остаётся только молча принимать участие и поменьше светить мордашкой, чтобы глазастые бабуськи тебя не раскусили раньше времени. А эти ребята из кулька знаешь как уже натренировались на свадьбах. На одну степуху не пожируешь, так что товарищи массовики-затейники... Ой да, по-модному же надо говорить аниматоры, готовы за шелест купюр и звон монет хоть дружков жениха, хоть певцов на свадьбе сыграть!

Вика молча слушала. И, правда, всё получалось вполне логично. Если уж планировать фальшивую свадьбу, то нужно в первую очередь сделать подделку очень похожей на оригинал. Одного она не могла понять, если студенты колледжа были готовы кого угодно сыграть, почему Наташка не выбрала одно из них на роль жениха?

Когда они с Юстасом вышли к машинам, там уже собрался приличный кортеж автомобилей украшенных ленточками, шариками и... куклой на бампере? При виде потрёпанной, явно видавшей виды куклы, будто сошедшей со страниц “Работницы” советских времён, Вика только недоумённо глянула на мастера. Тот состроил гримасу и развёл руки в стороны, как бы говоря: так надо! И еле слышно добавил:

— То ты ещё двойников жениха с невестой не видела!

Под какофонию клаксонов процессия из разноцветных машин самых разных марок подъехала к дому Наташки. Там их уже с нетерпением ждали. Причём непонятно было, кто радовался сильнее? Взрослые дяди и тёти, потирающие руки в предвкушении традиционных заданий для жениха, больше похожих на издевательства, или жаждущие халявных сладостей и денег дети?

К счастью, Вике ничего делать не пришлось. Команда молодцов как по команде рассыпалась по толпе, привлекая внимание широкими улыбками. До сидящих в машине Вики и Юстаса не доносилась ни слова. По расплывающимся на лицах "продавцов невесты" улыбкам и тому, как они быстро распихивали по карманам купюры, можно было сделать вывод, что все остались довольны. Когда, один из парней играющих дружков жениха дал отмашку, мастер достал из кармана очки в массивной оправе и водрузил их на нос Вики:

— Зачем? — запротестовала она. — У меня со зрением всё в порядке!

— Ты что, не выспалась? — снова цокнул парень и театрально закатил глаза. — Это "нулёвочки"! Для солидности!

Будущие актёры постарались на славу, когда Вика под видом жениха вошла в дом, путь к комнате невесты уже был свободен. Особого внимания на неё уже никто не обращал. Мать Наташки утирала слёзы платочком, отец в трогательной грубоватой манере поглаживал по руке жены. Многочисленные родственницы были больше заняты тем, чтобы жениху с нужной стороны в лацкан бутоньерку прицепили и правильные рушники для загса собрали.

Под улюлюканье поселковых зевак гости расселись по машинам и поехали к новому дворцу бракосочетаний, о котором Наташка уже прожужжала все уши. Как там всё красиво и современно.

Пока всё шло по плану. Подружка только шепнула в машине, что как только она сожмёт руку их кодовым знаком, значит пора бежать к запасному выходу. Попросту говоря за ней.

Регистраторша, или приглашённая на роль актриса, долго произносила заученную речь о долге и любви. Казалось, чем торжественнее говорила настоящая или поддельная сотрудница загса, тем громче слышались всхлипы и шмыганье носами. Когда она перешла к заключительной части, провозглашая, что сегодня перед лицом закона и присутствующих гостей Виктор и Наталья начинают новую главу своей жизни, подружка сжала пальцы. И с тихим призывом: "Бежим!" — первой помчалась к лестнице ведущей в полуподвальный этаж.

Мельком оглянувшись, Вика заметила, как похожая на них пара метнулась в противоположную сторону.

"Двойники!" — мелькнуло в её голове, пока она спускалась по лестнице, но продолжить мысленные размышления она не успела.

— Блин, — насколько возможно было вопить шёпотом возмущалась Наташка нервно подпрыгивая возле входа, — какая гадина дверь заперла?!

— Звони Ромке или дяде Мише! — громким шёпотом отозвалась Вика.

— Куда? В рельсу? В свадебном платье карманы как-то не предусмотрены! — срываясь на слёзы злилась приятельница.

— Погоди, кажется я вспомнила про ещё один выход, — проговорила Вика, пытаясь сконцентрироваться.

Насколько она помнила, во Дворце было несколько залов для торжественных церемоний, отличающихся размерами и пафосной обстановкой. Ещё в памяти всплыло как проезжая мимо она обратила внимание, что через неприметную дверь входили и выходили какие-то работники в спецовках. Мысленно прикинула где мог находиться запасный выход. Вспомнив, решительно потянула Наташку за собой. Та подчинилась. На их удачу он был не заперт, но... они оказались на улице, проходящей перпендикулярно той, где их должны были ждать в машине Ромка и дядя Миша. Наташка замерла у входа, и в полной растерянности стала кружиться на одном месте.

— Что, снова топографический кретинизм проснулся?

Вика хотела только уточнить, знает ли бывшая студенческая подружка, куда им бежать дальше, а получилось что задела за живое. Наташка разревелась.

— Да, — хлюпая носом и размазывая тушь белоснежным рукавом ныла она, — ты же и сама знаешь!!!

— Прости. — попыталась оправдаться Вика неуклюже протягивая огромный носовой платок, который одна из тёток предусмотрительно пихнула в карман, когда она под видом жениха забирала невесту из отчего дома. И ведь знала же, что подружку нельзя одну отпускать в город, та может и в трёх соснах заблудиться. Вслух уверенным тоном подбодрила: — Не переживай, сейчас сообразим.

Почесав переносицу, она мысленно представила план знания и расположение улиц. Хорошо, что она в отличие от подружек всегда отлично ориентировалась на местности. Спасибо деду и отцу, которые ей с детства объясняли как читать карты. Сообразив, куда им двигаться дальше Вика решительно потянула невесту за руку.

За поворотом им встретилась свора бродячих собак.

— Ой, — взвизгнула Наташка, зажмуриваясь от страха, и непроизвольно прячась за спину Вики.

— Всё хорошо, не делай резких движений. — спокойно ответила та, заслоняя собой дрожащую приятельницу, после этого обратилась уже к своре. Строгим и уверенным тоном заговорила обо всем подряд: — Ну, и что вы здесь забыли? Где ваш дом? Или где вы там обитаете? Еды у нас нет! А сами мы несъедобные! Особенно я, меня вонючими мужскими духами Юстас от души напшикал!

На этих словах Наташка прыснула со смеху, чем привлекла внимание псов.

— Тихо ты, — цыкнула на неё Вика и заговорила таким же твёрдым голосом, обращаясь одновременно и к расшумевшейся невесте и собакам: — минуту потерпеть не можешь? Понимаю, нервишки расшалились. Всё хорошо, надо пройти буквально метров триста...

После того как собаки ушли, она снова потянула Наташку к заранее оговоренному месту встречи. Видно та и правда переволновалась, потому что сделав шаг запуталась в своих пышных юбках и грохнулась на грязную мостовую.

— Идти можешь? — спросила Вика, помогая подружке подняться.

— Блин… — грязно ругалась та, оглядывая запачканное платье и потирая ушибленный локоть.

— Снимай подъюбник! — резко сказала Вика, потирая руки.

— Что прямо здесь?

— А кто тебя тут видит?

— Ну... — промямлила подружка оглядываясь по сторонам.

— Вот то-то и оно. Никого!

Пока невеста выпутывалась из многослойного фатина, Вика резко рванула подол на уровне коленей. Кружева с треском поползли, оставляя рваные лохмотья.

— Ну, вот! — пискнула Наташка. — Дорогое платье испортила!

— Тебе сбежать надо или платье сохранить? — без тени сочувствия огрызнулась Вика. — Или ты в этом платье ещё раз выходить замуж собралась?

В ответ студенческая подружка только скорчила обиженную гримасу.

— Очухалась? Бежим? — спросила Вика и не дожидаясь ответа схватила за руку Наташку и буквально потащила дальше.

Машина дяди Миши стояла на месте.

— Девчонки, чего так долго? Мы опаздываем! — проворчал он поворачивая ключ зажигания.

— По пути расскажу, — ответила за двоих Вика.

По пути она рассказала и про запертую дверь и про собак, и про платье. В это время Наташка пыталась привести в порядок макияж уже изрядно замусоленным носовым платком.

Из-за задержки по пути к аэропорту удалось сделать только одну остановку. Девушки переоделись в походные вещи, умылись и снова прыгнули в машину.

— Вот держите, жуйте, — протянул им бумажный пакет дядя Миша и словно оправдываясь добавил: — Только сосиски в тесте свежие были, остальное… Мне на вид не понравилось!

— Эти бы сосиски когда мы с собаками встретились. — задумчиво проговорила Наташка разглядывая выпечку.

— Если бы, да кабы... — буркнула Вика. — Ешь давай! Неизвестно, когда и чем нас в самолёте кормить будут, а лететь немало!

Подружка нехотя откусила кусок и вяло начала жевать задумчиво поглядывая на пробегающие за окном пейзажи. Будто мысленно прощаясь со своей малой родиной…

Времени и правда было в обрез, поэтому проводы прошли быстро. Дядя Миша обняв и расцеловав племянницу в обе щеки, напомнил, что они с Ромкой прилетят несколькими днями позже. Вику мужчины сдержанно приобняли за плечи. После чего девушки побежали к стойке регистрации тарахтя колёсиками чемоданов.

За время полёта Наташка окончательно успокоилась и даже умудрилась несмотря на турбулентность заново накраситься и накрутить волосы на большие бигуди. Вика по этому поводу её подколола, мол, сразу видно, что она по визе невесты летит. Больше никто из пассажиров такой фигнёй не страдал.

В аэропорте Каракаса их встретили Лукас с братом. При виде любимого Наташка просилась к нему на шею.

— Мучас грасиас, — широко улыбаясь протянул для рукопожатия правую руку Лукас, левой обнимая невесту...

Первая свадьба прошла относительно тихо, в мэрии. Дядя Миша провёл племянницу к алтарю, после чего всего гости перешли к фуршету. Вторая церемония в церкви должна была пройти через две недели. Уже без Вики. К этому времени она должна была вернуться к своей обычной жизни, оставив подругу студенческих дней здесь, в совершенно чужой стране с незнакомыми людьми.

После свадьбы Наташку с Лукасом почти не было видно. Они или ездили навещать многочисленных дальних родственников, собственноручно раздавая приглашения на свадьбу, или... торчали в своей комнате. Пользуясь статусом молодожёнов, видимо пытаясь компенсировать долгую разлуку.

Короткий разговор с подружкой произошёл накануне отъезда Вики.

— Когда собираешься родителям признаться? — как можно беззаботнее спросила она.

— Наверное, когда аист прилетит. — равнодушно ответила Наташка с аппетитом вгрызаясь зубами в какой-то экзотический фрукт. По её распухшим от поцелуев губам и пространно бегающим глазам, было похоже, что здравомыслие отошло куда-то на задний план. — А может лучше уже после рождения первого ребёнка? Или лучше двоих, или даже троих? Вот чтобы наверняка! Я хочу как минимум пятерых!

Вика откровенно не понимала такого пофигистического отношения приятельницы. Сидя под зонтом на берегу океана, она размышляла о том, смогла бы она сама вот так? Устроить переполох, отвалить кучу денег на организацию фальшивой свадьбы и сорваться неизвестно куда, имея в качестве ориентира неясные перспективы. Скорее всего нет, хотя... кто знает? Многочисленные друзья Лукаса не думая о языковом барьере без зазрения совести строили ей глазки и намекали, что двум старым подружкам будет проще ассимилироваться.

Идея, возможно, и имела право на существование, но... пока она не видела себя домохозяйкой в незнакомой стране. Это Наташка даже во времена студенчества не скрывала, что не собирается где-то работать. Её мечта — просто быть многодетной матерью большого семейства. Вика пока была далека даже от мыслей о замужестве и детях. Ей больше нравилось предложение снова приехать в гости к молодым в будущем году. Или даже чуть раньше, например зимой, когда тут уже будет царить самое настоящее лето!

Конец истории