Друг

Глава 1

— Ну математичка сегодня и отожгла! Я думал, она тех двоих этими ключами прибьёт, так ими о стол грохнула!

— Всего лишь припугнула дебилов. Думаешь, они у неё первые такие? Сколько лет она уже преподаёт?

— Много. Точно много. Но те двое, мне кажется, любого доведут…

— Обычное хулиганьё. Таких в каждой школе полно. Тебе ли не знать?

— В прошлой школе из-за таких же чуть не утонул. Пока в больнице валялся, от программы отстал. Ещё и школу пришлось менять. Опять. Только, думал, эта чехарда с переездами закончилась…

— Зато благодаря этому мы встретились.

— Да, одно хорошо в этой истории — встретил тебя, моего единственного друга. Но благодарить тех отморозков я точно не стану!

— Ха-ха. Кстати, об отморозках. Что это там?

— Где? О… вот, блин! Это что, с нашей школы?..

— Трое на одного, да ещё старшаки на мелкого. Не очень-то честно, а?

— …

— Что, пройдёшь мимо?

— Это не наше дело…

— Должно быть, те, кто оставлял в беде тебя, тоже так думали…

— …

— …

— Они просто отделают меня, этим всё и закончится. А я и так только недавно из больницы вышел…

— Ну, тебе не обязательно с ними драться. Смотри, тут спуск, а те мусорные баки как раз на колёсиках…

— Ха-ха! Кажется, время убирать мусор!

— Ха-ха-ха! Нет, ну ты видел их рожи? Ха-ха-кх-кх…

— Отдышись сперва.

— Ха-ха!.. А как удачно тот… уф… мусорный бак перевернулся, а?

— Говорю же, отдышись.

— Ух… Они точно отстали?

— Да. Не волнуйся, их теперь по запаху можно почуять заранее.

— Ха-ха-ха-ха!

— …

— Нет, ну мы же молодцы, а?

— Да, отличная работа. Нужно только осторожнее ходить теперь за пределами школы. На случай, если они запомнили твоё лицо.

— Хм, ну да, меня могли и запомнить… Это тебе ничего…

— …

— Я хочу сказать, тебя они не видели…

— …

— Ты ведь не настоящий, да? Тебя на самом деле нет?

— …

— Ты старше, а зачем старшему парню возиться столько с малышнёй? И ты всё время со мной, даже у старшего брата, будь он у меня, были бы какие-то свои дела… И ты никогда ничего не делаешь сам, в смысле, своими руками. Только говоришь, что делать, мне… И никто, кроме меня, тебя не видит…

— Хватило бы и одного последнего, знаешь ли. Долго же ты умудрялся не замечать…

— Я не хотел замечать. Понимать… Я даже думал, может, ты призрак, который следует за мной…

— Но ты знаешь, что это не так. Ты знаешь, кто я.

— Это я… Я тебя придумал, да?

— Да. Ты выдумал меня, когда тебе было грустно и плохо. Когда уже не было сил терпеть одиночество. Вспомни. Я был и раньше, до больницы. Просто тогда ты понимал, что я не настоящий. Ты всего лишь играл, воображая, что у тебя есть друг. А потом ты чуть не умер и… испугался, наверное. Или, может быть, дело в кислородном голодании. Помнишь, ты читал о повреждениях мозга? Наш мозг был какое-то время без кислорода. Возможно, дело в этом. Хотя серьёзные повреждения врачи бы заметили. Наверное.

— …

— …

— И… что же теперь?

— Теперь, когда ты знаешь, что меня на самом деле нет, мне лучше уйти.

— Но я не хочу, чтобы ты уходил!

— Я тоже не хочу, но так будет лучше. Ты же знаешь – когда человек верит в то, чего нет, или слышит голоса, это нехороший симптом.

— Но ты же не злой! Ты ничего плохого не делаешь! Ну, не говоришь…

— Это пока что. А что будет потом? Посмотри, что было сегодня. Эта переделка вообще-то была довольно опасной.

— Но всё же обошлось! И вообще, я и сам хотел тому парню помочь…

— А могло и не обойтись. И да, конечно, ты сам хотел, ведь я – это ты. Ты же читал те книги по психологии, пусть и не всё в них понимаешь. Я – отражение твоих страхов и скрытых желаний. И ещё, наверное, обид. К чему я подтолкну тебя в следующий раз? Вдруг к чему-то опасному или плохому? И чем дольше я рядом, тем сложнее тебе отличить реальность от вымысла. Как в том фильме, как его? Про гениального математика…

— Это который Нобелевскую премию в итоге получил?

— Только не благодаря галлюцинациям, а очень даже вопреки!

— …

— …

— Я… просто не хочу оставаться снова один…

— Слушай, тебе нужны настоящие друзья. Реальные.

— Ага. Только вот где их таких найти?! Все парни моего возраста тупые, как пробки! С ними даже поговорить не о чем — никто книг не читает, только в дебильные игры рубятся… Они вообще читать-то умеют?

— Ну не все же такие. Дай кому-нибудь шанс. Взять хоть того парня, которому мы сегодня помогли. К кому, думаешь, цепляются всякие придурки?

— К слабым?

— И к тем, кто отличается. Например, умеет читать.

— Хах!

— Или та девочка из твоего класса. Я точно видел у неё книгу. Попробуй поговорить с ней.

— С девчонкой?!

— А что? Девчата тоже бывают умными. Особенно отличницы. Признайся, ты просто стесняешься к ней подойти. И боишься. Боишься неудачи. Но кто боится сделать шаг, так и останется топтаться на месте.

— Это кто сказал?

— Я не помню, раз не помнишь ты. Да и не важно, кто. Мысль правильная. Если не хочешь, чтобы твоими единственными друзьями и дальше оставались книги, нужно научиться общаться с другими людьми.

— А ты?

— А я тебе только мешаю.

— Неправда!

— Правда. Ты знаешь сам.

— …

— …

— Неужели мы больше никогда не увидимся?

— Надеюсь, что нет. Ведь если увидимся, значит, тебе снова стало невыносимо плохо…

— …

— Пора прощаться.

— Нет! Погоди! Останься ещё ненадолго!

— Не стоит. Чем дольше задержусь, тем сложнее тебе будет меня отпустить.

— Я не хочу тебя отпускать!

— Вот, а я о чём? Прощай, мой друг.

— Нет, не уходи! Я не готов!.. Я!.. Пожалуйста… Я… Я буду скучать…