День рождения кота

Глава 1

Мои родители, кажется, свихнулись. И самое странное — им это нравится.

Не знаю, старческое это или, наоборот, внезапная молодость, но они решили отметить день рождения нашего кота. Причём не просто отметить, а с размахом — с гостями, подарками, конкурсами и танцами. Для кота.

А начиналось всё безобидно. Мама сидела на кухне, облизывала ложку от мороженого и листала что-то в телефоне.

— О! Оказывается, у нашего Бублика через неделю день рождения, — между делом сказала она, не отрываясь от экрана.

— Что? — переспросил папа, который, конечно, тоже сидел в телефоне.

— У Бублика, говорю, день рождения. Надо отметить.

— Ага, — сказал папа и снова уткнулся в экран.

Он ещё не знал, что это было одно из самых дорогих «ага» в его жизни.

Сначала я думал, что всё это так и останется на уровне разговоров. В нашей семье так часто бывает. У нас было много таких проектов: мы почти начали закаляться, едва не устроили пасеку на даче и чуть не поехали на поезде из Москвы во Владивосток.

Но уже на следующий день мама пришла домой с пакетом, на котором было написано «Happy Birthday».

— Это для Бублика, — сказала она, словно это всё объясняло.

Конечно, я заглянул внутрь. Там был колпак. Маленький. Голубой. С ленточками. Такой, который надевают имениннику.

— Ты серьёзно? — спросил я. Надеюсь, что мой голос сочился сарказмом.

— Конечно, — спокойно ответила мама. — Он же член семьи. И у него день рождения.

У меня ещё была надежда, что папа быстро развернёт этот корабль маминого безумия обратно в бухту спокойствия. Но надежда разбилась в тот момент, когда я увидел, с каким увлечением папа составляет список гостей на праздник Бублика.

— Кого звать? — деловито спросил он.

— Всех! — крикнула мама из комнаты, где перебирала фужеры и решала, какие подойдут к этому незабываемому событию.

— И Ларису с её таксой тоже? — с сомнением спросил папа.

— Конечно! Пусть Бублику тоже будет с кем поболтать, — не скрывая восторга в голосе ответила мама.

Я сразу представил, как наш кот празднует свой день рождения с плешивой таксой тёти Ларисы, и понял, что это уже не просто странно.

— А можно я в этот день… ну… буду занят? — осторожно спросил я.

— Конечно, будешь, — не отрываясь от фужеров, сказала мама. — Будешь помогать.

Мама настолько заморочилась, что сделала онлайн-приглашение на это мракобесие. Весь вечер они с папой, хихикая как первоклашки, сначала снимали кота в том самом злополучном колпаке, потом монтировали всё это в какой-то модной программе и затем рассылали знакомым и друзьям.

Ответы начали сыпаться сразу — как голодные голуби на куски батона в холодный зимний день.

— Сергей Петрович сказал, что придёт! — кричал папа, убирая гостиную.

— Викуся пишет, что не может такое пропустить! — отвечала ему мама из кухни, замешивая тесто для пирогов.

— Петровы пишут, что придут всей семьёй! С дочкой! — перекрикивая миксер, орал папа.

Петровы с дочкой.

Я знал только одних Петровых. И их дочка, Лиза, училась со мной в одном классе.

Пусть это будут не они. Пожалуйста, пусть это будут не они.

Я только перешёл в эту школу. И мне совсем не хотелось становиться известным тем, что я отмечаю день рождения своего кота.

Я ещё пытался себя успокоить.

Мало ли на свете Петровых. Да ещё и с дочками. Совершенно не обязательно, что это те самые Петровы.

Телефон завибрировал.

Лиза.

Я смотрел на экран секунд десять, как будто от этого имя могло поменяться на что-то другое.

«Это у тебя кот в колпаке?»

Прекрасно. Значит, это те самые Петровы.

Я закрыл чат и спрятал телефон под подушку. Словно это могло как-то решить мою проблему.

Телефон завибрировал снова. Может, она подумала, что ошиблась номером? Надо проверить

«Мы придём», - было написано в сообщении. О нет! Моей репутации конец!

Я решил поступить как взрослый и ответственный человек — не отвечать и надеяться, что к утру проблема как-нибудь рассосётся.

Но с утра стало только хуже.

Всю ночь мне снились гости Бублика. Почему-то он позвал в нашу квартиру всех животных из зоопарка, и все они были в разноцветных колпаках.

На следующий день в школе всё стало окончательно понятно.

— Это у тебя кот день рождения отмечает? — спросил кто-то за моей спиной, как только я вошёл в класс.

Я даже не обернулся. Было ощущение, что если не повернуться, то всё это как-нибудь само отменится.

— У него! И там ещё торт будет, — продолжался разговор за спиной.

— И конкурсы! Я приглашение видел!

Отлично. Значит, приглашение видели все.

Я сел за парту и решил вести себя как обычно. Как человек, у которого в субботу не планируется вечеринка для кота.

Получалось плохо.

— Слушай, — наклонилась ко мне Лиза — а ему сколько исполняется?

— Я не знаю, — честно сказал я.

— В смысле?

— В смысле, он кот.

Лиза кивнула так, как будто это многое объясняло.

— Классно, — сказала она. — Я обязательно приду.

Я кивнул.

В тот момент это казалось худшей новостью за последнее время.

Конечно, суббота наступила раньше, чем я к этому был готов. Всю неделю я надеялся, что вечеринка отменится. Но она, наоборот, с каждым днём только набирала обороты.

Родители окончательно обезумели. Пока мама заказывала шарики с изображением котов, папа выбирал Бублику подарки. Потом мама придумывала ему особый торт, а папа выискивал в интернете конкурсы к этому мероприятию.

В общем, к субботе наш дом стал похож на филиал психиатрической клиники для людей, помешанных на котах.

Казалось бы, хуже уже не будет.

Но как же я ошибался!

В ночь на субботу родители сшили себе костюмы котов.

И решили проводить вечеринку именно в них.

Первый звонок в дверь прозвенел ровно в четыре. Я вздрогнул так, словно это пришли не гости, а за мной.

— Открой! — крикнула мама из кухни. — У меня руки в креме!

Конечно. Кто же ещё. Почему Бублик сам открыть не может? Это же его праздник. Но, конечно, у кота были лапки и открывать пришлось мне.

Я пошёл в сторону двери, стараясь не смотреть на кухню, где, радостно толкаясь хвостами, два кота-переростка в спешке украшали мясной торт кремом из сметаны.

Родители выглядели очень счастливыми. Это бесило больше всего.

Я открыл дверь.

Лиза. И её родители.

Всё. Можно закрывать и переезжать в другой город. А лучше — сразу в другую страну.

— Привет, — сказала Лиза и заглянула мне за плечо.

Я автоматически попытался заслонить собой вход.

— Ого…

Она уже увидела, как по коридору с огромной улыбкой идёт мой папа.

Я приготовился. Сейчас будет смех. Или, что хуже, вежливость. Ведь ее папа стоял рядом в обычной футболке и джинсах. Мне бы такого. Нормального.

— У вас тут… — она на секунду замолчала, — очень серьёзный подход.

Это было не то, чего я ожидал.

— Проходите! — радостно крикнула мама, появляясь в коридоре во всей своей красе. Одно из ее кошачьих ушей чуть съехало на бок и придавало ей немного безумный вид, словно эта кошка только что выжила в каком-то кошачьем замесе, — Мы только начинаем!

Лиза улыбнулась.

— Это лучший день рождения, на который меня звали за последнее время, — тихо сказала она и прошла внутрь.

Я остался стоять у двери.

Я бы так и дальше стоял у двери, но меня затащили в комнату.

А гости всё приходили и приходили. Я даже не знал, что есть столько людей, готовых провести субботу, празднуя день рождения кота.

Люди радостно бились хвостами (сделанными из пенопласта), придумывали вкусы нового кошачьего корма (пока лидировал “лосось с лёгкой ноткой презрения”). И соревновались, кто быстрее и естественнее залезет в коробку и останется там, делая вид, что так и надо.

В углу папа с серьёзным лицом оценивал участников по десятибалльной шкале.

— Недостаточно грации, — сказал он мужчине в костюме, который пытался устроиться в коробке с третьей попытки.

Я всё думал, как на это веселье отреагируют наши соседи.

А потом понял, что все наши соседи уже здесь.

У нас.

Мяукают под столом.

В общем, безумие нарастало.

Но я уже смирился, даже почти расслабился.

И тут заметил, что Лиза достала телефон и начала снимать сторис.

Вот теперь точно конец!

Я уже видел это: подписи, смайлики, комментарии.

«Это диагноз».

«Тебе прививку от блох сделали или еще нет?»

«Главное, не перепутать: торт коту, корм тебе»

Я даже не стал подходить ближе. Зачем.

Телефон завибрировал.

Я посмотрел. Конечно, это были новые сторис от Лизы.

Я открыл приложение. Терять мне было уже нечего.

На экране был наш коридор. Папа в костюме кота пытался раздать гостям бумажные усы. Мама смеялась. Кто-то мяукал из-под стола. Бублик в колпаке сидел на подоконнике и увлеченно мыл заднюю лапу, делая вид, что его это не касается.

И поверх всего этого — надпись: «Лучший день рождения, на котором я была»

Я моргнул.

Пересмотрел ещё раз. Ничего не изменилось. Всё то же. Всё тот же знакомый коридор.

Ко мне подошла Лиза.

— Ну что? — спросила она, заглядывая через плечо.

Я пожал плечами.

— Нормально, — сказал я.

Это было не совсем правдой.

Было странно. Немного стыдно. Громко. Но… нормально.

Я оглядел комнату.

Папа смеялся. Я вдруг вспомнил, как на этой неделе он сидел за ужином и, глядя в одну точку, говорил, что «ничего, бывает», когда рассказывал, что его проект отдали коллеге. Мама тогда просто кивнула.

А сейчас она фотографировала Бублика, как будто это был самый важный день в году.

И я вдруг понял, что этот праздник был не только для Бублика.

— Пойдём, — сказала Лиза. — Там сейчас конкурс.

— Какой?

— На самое убедительное «мяу», - ответила Лиза, как будто это было совершенно нормально.

Я на секунду задумался.

А потом пошёл.

В конце концов, это был день рождения нашего кота.

Хотя, мне кажется, этот праздник был совсем не для него.