Чужой мир, ставший родным

Аннотация

Слышали ли вы о теории мультивселенной? Если коротко, то теория мультивселенной предполагает, что наша вселенная не единственная, и где-то существуют подобные нашему миры. А что, если это на самом деле правда? И вряд ли нам кто-то расскажет об этом, потому что мы в это не поверим, да и вообще трудно представить, что кто-то поверит в это. Но, если всё это правда, как тогда можно объяснить эту теорию? Возьмём одного человека, неважно кто он или кем является, и поставим его перед выбором чего-либо или в ситуацию, где ему нужно сказать: «Да» или «Нет». Неважно, что он скажет или сделает, важно, что за этим последует. Предположим, человек решил не пойти на работу сегодня, а именно в этот день состоялось совещание, на котором его могли повысить, но из-за того, что он не пришёл, его выгнали с работы. И в итоге мы получаем безработного человека. А что, если он пришёл сегодня на работу и на этом совещании его повысили в должности? Помимо этого, когда этот счастливчик возвращался домой с работы, то встретил девушку, в которую сразу влюбился, как и она в него, так сказать, любовь с первого взгляда. В данном случае мы получаем человека, который продвинулся по карьере, теперь получает высокую зарплату, так еще и обрёл семью. Видите, один и тот же человек, но две разных линии судьбы, два разных мира: в одном он безработный и без семьи, а в другом семьянин с успешной карьерой. И таких выборов у каждого человека в миребесчисленное множество. Следовательно, каждый выбор каждого человека на Земле порождает бесконечное количество миров, каждый из которых имеет свою историю. Что будет, если две линии судьбы вдруг пересекутся? Или кто-то попадет из одной линий в другую, или же этому кто-то поспособствует?

Глава 1: Начало

— Эй, тут кто-нибудь есть?

Но ответа не последовало, лишь тишина и больше ничего. Даже ветра не было слышно. Всё замерло, словно кто-то поставил мир на паузу, и только я был единственным живым существом в этом застывшем мире. Я бежал, но не знал от чего и куда. Сворачивая на каждом повороте в каждый переулок, я снова и снова встречал на своём пути одну и ту же картину: никого из живых созданий поблизости не было, а всё вокруг выглядело так, как будто лет так десять назад прошла война. Я продолжал бежать в надежде, что смогу кого-нибудь встретить. Свернув на очередном повороте, я остановился. Странно, но усталость не чувствовалась.

— Ты нужен ему, — из ниоткуда вдруг раздался женский голос.

Посмотрев во все стороны, я никого не обнаружил.

— Спаси его! — снова раздался голос, и только сейчас я понял, что этот голос звучит в моей голове. Помимо голоса, начала играть довольно знакомая мелодия, и с каждой секундой она становилась всё громче и громче, а вместе с ней всё окружение исчезало в темноте.

Яркие солнечные лучи пробивались через окно и ослепили меня, как только я открыл глаза. На столе звонил телефон, как раз-таки он и являлся причиной моего пробуждения. Я нащупал его рукой, на экране отобразилось имя: Кирин.

— Да, — ответил я сонным голосом.

— Ты только встал что ли? — возмущенно спросил собеседник.

— Да, а что такого?

— Что такого? Ты помнишь, что мы сегодня в два собираемся у Джейка, чтобы всей толпой поехать на речку?

— Помню, а сколько времени?

— Уже пол первого, — укоризненно произнес Кирин.

— Вот блин! Сейчас быстро соберусь и подъеду.

— Всё давай, у него встретимся.

— Ага, давай.

Вот же, нужно было раньше лечь, а не сидеть всю ночью за ноутбуком, хотя сейчас же все равно лето, так почему бы и не засиживаться до утра? Странный был сон, даже не отличить от реальности, хотя половину я уже и забыл.

Одевшись и заправив кровать, я побрел умываться и обедать. В доме, кроме меня, никого не было. Родители работали с утра и возвращались только вечером, мои младшие — брат и сестра — как и я, постоянно находились с друзьями.

— Ну да, было ожидаемо, что родители уже приезжали на обед. Надеюсь, что мне что-то осталось.

Пообедав тем, что смог найти в холодильнике, я вышел во двор на территории нашего дома. На улице стояла жара, а на небе не было ни одного облака.

— Как раз чтобы охладиться в прохладной воде, — потягиваясь, проговорил я.

Направившись к гаражу, чтобы взять мотоцикл, я услышал, как посыпался радостный лай моей собаки по кличке Чапа. Она была небольшого роста, полностью черного цвета и только её живот и лапки были белые, как будто она носила носки.

— Чего такая радостная-то? Неужели из-за того, что меня увидела? — говорил я, поглаживая её. — Ну всё, Чапа, мне нужно ехать, а то ребята начнут ворчать, из-за того, что я опоздал.

Я выкатил мотоцикл и завел его.

— Ну всё, Чапа, я поехал. Не скучай.

На что она ответила звонким лаем. Чапа появилась у нас совершенно неожиданно. Это было весной прошлого года. Мы как раз искали себе собаку. Однажды я выходил во двор своего дома и, проходя мимо будки, в которой жила наша прошлая собака, из неё на меня посыпался испуганный лай щенка. Я отскочил в сторону, уж слишком внезапно было слышать лай с пустующей будки. Дома никого кроме меня не было, так что мне первому выпала честь с ней знакомиться. По началу я оставлял еду возле будки и уходил, чтобы она могла спокойно покушать. А когда Чапа уже привыкла, то с радостью выбегала ко мне сама, уже знала, что я принесу еду. Мы до сих пор не знаем, откуда этот щенок там взялся. Или она сама к нам как-то пришла, или подкинул кто. Но зато нам не пришлось искать собаку.

На улице было спокойно, я бы сказал, вяло. Малочисленные транспортные средства и пешеходы двигались как-то неторопливо и лениво. Причина этому — жаркая погода и середина рабочего дня. В основном гуляли школьники и студенты, приехавшие с учебы. Но к вечеру улица всегда становилась оживлённее. Кто-то ехал с работы, кто-то, наконец-таки выспавшись днём, снова выходил гулять до самого утра, а кто-то и вовсе ждал вечера, чтобы спала жара и появилась возможность прогуляться. Ведь есть те, кто не любит лето из-за его палящего солнца и невыносимой духоты. Кому-то по душе зима из-за предпраздничного настроения, прогулок под снегопадом. А есть и те, кто любит зимой сидеть дома, укутавшись в плед, попивать горячий чай и читать книгу или вместе с любимым человеком смотреть фильм, обязательно новогодний, чтобы создать настроение. А что касается меня, то мне больше всего нравится лето. Это не значит, что к зиме я отношусь отрицательно. У всего есть свои плюсы и минусы.

Спустя всего десять минут с момента как отъехал от дома, я уже подъезжал к Джейкобу. Возле него уже стояло несколько людей. Сам Джейкоб, мой друг детства Кирин, и Майк.

— Вот и первый опоздавший, — сказал Джейк, как только я заглушил мотоцикл.

— Не-а, я прям вровень приехал, — указывая на время в телефоне, ответил я ему. — Так что не надо мне тут.

— Ну, обычно приходят чуть раньше запланированного времени.

— Обычно это приемлемо, когда ты идешь на свидание с девушкой. Неужели я что-то не знаю про тебя, Джейк, а? — с ухмылкой сказал я ему.

— Что ты там сказал?

— Что сказал, то сказал.

— Остроумный тут у нас появился, смотрю я.

— Так, всё, тихо, начали они тут грызться. Вон смотрите, остальные подтягиваются, — вмешался Майк, смотря в сторону подходящих к нам людей.

Это были Ария, Камилла и Марика, а за ними мы увидели, как ехал Ларк, а с ним Ивэй.

— Это всё что ли? А где ещё? — спросил Майк у девочек.

— Нели, Оливия и Аяна не смогут, они заняты.

— А Нели-то чем занята? — спросил я у Арии.

— Делами она занята, Кенжи. Тем более, она вроде как писала тебе сегодня насчёт этого, — с ноткой укора произнесла она.

— О, точно, я и не заметил, — проверяя сообщения в телефоне, ответил я.

— Вот, Кенжи, как так? Даже не заметил, как тебе написала твоя девушка, а если там было бы что-то важное?

— Если бы было что-нибудь важное, она бы позвонила. А сообщение я не заметил из-за того, что всего полчаса назад проснулся и спешил сюда, чтобы не опоздать, — я ответил слегка раздраженно.

— Ладно, зачту как оправдание, но ты сам виноват. Если бы не засиживался допоздна, как обычно, тогда встал бы раньше и заметил её сообщение.

— Да-да, — со вдохом ответил я.

Ещё немного постояв и поговорив, мы наконец поехали на речку. Всех, кто был пешком, взяли пассажирами на мотоциклы, а мне пришлось ехать одному, так как больше никого не было. Я решил ехать последним, так как меня охватило какое-то странное предчувствие. И не ошибся на счет него. Резко я почувствовал сильную боль в голове, а затем произошло нечто необъяснимое. Словно я переместился в другое место: на дороге стояли брошенные машины, а сама дорога покрыта ямами, как будто от взрывов. Но, спустя буквально три секунды, все вернулось в прежнее состояние. От произошедшего я чуть не потерял контроль над мотоциклом. Я сразу же остановился на обочине. Боль в голове пульсировала, но начала потихоньку уменьшаться, и через несколько секунд она вовсе прошла. Постояв пару минут и собравшись с мыслями, я поехал дальше, но уже на малой скорости, остерегаясь, что подобное произойдет вновь.

Приехав на речку, я заметил, что никто из наших не купался, все просто стояли.

— Что-то ты долго ехал. Мы уже думали, что что-то произошло и хотели обратно ехать, — обеспокоенно произнес Джейкоб.

— Просто я ехал медленно.

— Почему?

— Не хорошо себя чувствовал.

— А сейчас как? Всё нормально?

— Да, нормально.

— Тогда ладно.

Поставив наши мотоциклы так, чтобы их было видно, мы спустились к берегу реки. Не терпелось как можно быстрее нырнуть в воду, что мы и сделали, сняв с себя лишнюю одежду. Вода оказалась прохладной, то, что нужно для такой погоды. На удивление, на речке было немного народу, в основном приезжие. Некоторые загорали, намазавшись кремом и закрыв лицо панамой, чтобы не обгореть. В тени небольшая компания ребят играла волейбольным мячом, который постоянно стремился улететь в сторону воды. В воде можно увидеть людей всех возрастов: дети плещутся в воде, обливаются, ныряют, подкидывают друг друга, одним словом, дурачатся, а взрослые тщательно наблюдают за ними, стоя по пояс в воде, напоминая своим детям о том, что пора выходить на берег, потому что, дословно, «губы уже синющие». И во всей этой атмосфере веселья выделялся именно я со своим серьёзным лицом: размышлял о том, что произошло по пути сюда. В голову приходила лишь одна мысль: всё это лишь галлюцинация, но возникало противоречие, ведь боль в голове была реальной.

— О чём задумался, Кенжи? — подошла ко мне Камилла.

— Думаю о том, какие цветы лучше подарить Нели, — отмахнулся я. Мне не хотелось говорить правду, это бы прозвучало слишком бредово: «Знаешь, я думаю о том, что меня мучают головные боли, которые сопровождаются галлюцинациями, я сумасшедший?»

— О, а в чём это ты перед ней провинился?

— Почему сразу провинился? Просто захотелось подарить её цветы, сделать приятно.

— Как это мило, Кенжи. Почему ты именно сейчас решил подумать насчёт этого?

— Просто вокруг вода, а она нужна для жизни цветам, — я ответил первое, что пришло в голову.

— Это логично, но неуместно в данном случае.

— В каком смысле?

— Да забудь. И вообще, тебе не стыдно не знать какие цветы нравятся Нели?

— Ну да, согласен, мой прокол.

— Вот-вот, так что быстро к Арии исправляться, как никак они же лучшие подруги.

— Принял, как будем разъезжаться обязательно спрошу.

— Ну, вот и хорошо.

В итоге я не стал уточнять этого у Арии, потому что и так знал, что любимые цветы Нели — тюльпаны, и всё это я придумал для того, чтобы не рассказывать о чём задумался на самом деле. Спустя некоторое время все уже начинали собираться обратно.

— Ну что, сегодня пойдем в беседку? — заговорил Кирин.

— Конечно, а как иначе? — ответила ему Ария.

— К этому времени-то все должны освободиться.

— Твоя правда, — ответил я Майку. — Ладно, поехали домой уже.

До дома я доехал без каких-либо происшествий, но все равно прислушивался к своим ощущениям. Как оказалось, дома никого не было. Не занятый абсолютно ничем я сел за компьютер, чтобы убить время до встречи с друзьями. Отвлекло меня от компьютера сообщение, которое пришло на телефон. Я прочитал имя отправителя: Нели.

— Ты идёшь сегодня в беседку? — написала она.

— Да, конечно, а что?

— Хорошо, просто нужно.

— Ну, ладно.

Диалог вышел странным. После её сообщения появилось чувство тревоги и обеспокоенности. Мне как-то не хотелось у неё выяснять, для чего она спросила про беседку, да и после её сообщения в голову начали лезть разные мысли.

— Нет, нет, прочь плохие мысли! — воскликнул я.

— Ты с кем это, Кенжи? — спросила мама, заглянув в комнату.

— Да так, просто мысли вслух.

— Ну, хорошо. Вынеси, пожалуйста, мусор и садись ужинать.

— Хорошо, сейчас.

Я удивился тому, как быстро прошло время. Даже не заметил, что мама вернулась с работы. Не успев ещё выйти из своей комнаты, я почувствовал резкую головную боль, которая своей силой заставляла согнуться напополам. Не чувствуя опоры в ногах, я облокотился на стену. Спустя несколько секунд боль прекратилась. «Да что со мной такое? Из-за чего появляется такая сильная боль?» Однако в этот раз обошлось без всяких галлюцинаций. «Слишком часто это повторяется, особенно если учесть, что раньше головные боли меня никогда не беспокоили. Ладно, если такое ещё раз случится, то нужно обратиться к врачу»

Выкинув мусор, я сел ужинать. За столом уже сидела мама. Приготовленный ей на скорую руку ужин выглядел до жути аппетитно. Особенно, если учесть, что за весь день я поел только один раз, и то наспех. Даже жалко, что нужно как можно скорее закончить с ним и идти в беседку.

— Как прошел день на работе? — нападая на еду, спросил я.

— Знаешь, как обычно. Очень сильно устала. Из-за этой жары весь день окна на работе открыты, и все равно душно. Съездили сегодня покупаться?

— Угу, — промычал я, пережевывая пищу.

— Куда-нибудь еще держишь путь сегодня?

— Да, мам. Как обычно с друзьями собираемся в беседке.

— На мотоцикле поедешь?

— Не-а, пешком пойду.

— О, а чего это так?

— Просто хочу пройтись пешком. Да и бензина осталось не так много, нужно экономить, — отмахнулся я. На самом деле меня беспокоило, что из-за очередного внезапного приступа головной боли я потеряю управление. Последствия у этого могут быть не самыми приятными.

— Хорошо, только не задерживайся допоздна.

— Понял, мам. Спасибо большое за ужин.

Закончив ужинать и быстро собравшись, я вышел из дома. Мои предположения подтвердились — по пути до беседки головная боль появлялась, и даже не раз. В первый раз такая же резкая боль, во второй она сопровождалась галлюцинациями. Хоть это длилось недолго, мне хватило времени, чтобы всё разглядеть: здания наполовину разрушены и заброшены, дорога покрыта ямами, везде валяются обломки металла и бетона, машины стоят хаотично, улицы пусты и тишина. Напряженная тишина. Всё выглядит так, как будто здесь прошли военные действия, но ни тел, ни военной техники я не увидел. Галлюцинация прошла, а вместе с ней и боль утихла.

Я подходил к беседке, которая расположена недалеко от нашей школы. Мы часто собирались в ней, чтобы весело провести свободное время. Уже можно было не только разглядеть, но и услышать, что все в сборе и оживленно играют в карты.

— Что-то ты опаздываешь, Кенжи. Причем второй раз за день. Ещё и пешком пришел, — сказал Кирин, заметив меня.

— Бензина осталось мало, вот и пешком.

— А заправиться никак? — присоединился к разговору Джейкоб.

— Главное, что пришел, — ответил Кирин. — Садись, мы только начали.

— Хорошо, — ответил я, подсев к Нели.

Играли в карты мы недолго, всего две партии. Если честно, то за ходом игры я почти не следил, даже не помню, кто оба раза выиграл. Я пытался сосредоточиться на картах, но мысли каждый раз убегали куда-то далеко. Главная из них — приступы головной боли, сразу за ней идет другая — наши отношения с Нели, её сообщение мне. А может быть эти две мысли взаимосвязаны? Изредка я смотрел на неё, она явно нервничала.

После игры в карты мы начали разговаривать на разные темы: кто-то рассказывал о планах на каникулы, кто-то предложил всем вместе съездить на природу с ночевкой и все эту идею поддержали, началось обсуждение. Знаете, планировать совместные дружеские поездки на природу — очень увлекательное занятие. Каждый раз идея о совместной поездке куда-нибудь вызывает много бурных диалогов. Чем дальше от нашего населенного пункта место отдыха, тем больше факторов, которые нужно учитывать. Но, в этот раз, мы быстро договорились о том, когда всем удобно ехать, кто возьмет палатку, стулья, дрова, посуду, что мы берем из еды и так далее по списку.

— Кенжи! — тихо окликнула меня Нели.

— М? Что такое? — я немного растерялся.

— Давай сегодня пойдем по домам отдельно ото всех? — шепотом предложила она.

— Почему? — также шепотом ответил я.

— Нам нужно поговорить.

— О чём поговорить?

— О нас поговорить.

— В смысле?

— В прямом. Не нужно этот разговор откладывать, хоть он тебе и не понравится, но так будет лучше.

— Подожди, Нели. Я не понимаю, неужели ты хочешь?

— Не сейчас, позже, когда останемся наедине, — не дав мне закончить, сказала она.

«Неужели она хочет расстаться? Но из-за чего? Почему она хочет этого? Хотя, если отбросить чувства и подумать рационально, то это наши первые отношения, мы встречаемся всего ничего, три месяца. В последнее время я замечал изменения в её поведении, особенно в сравнении с тем, какой она была в начале и сейчас, но списывал всё на конец учебного года, волнение за итоговые оценки. Видимо, её чувства ко мне остыли, и это была подростковая влюбленность, которая быстро прошла» Несмотря на то, что она не дала мне договорить, всё и так стало понятно: она хотела поговорить о расставании.

— Ты чего такой мрачный, Кенжи? — заметив моё состояние, спросила Камилла.

— Нет, всё в порядке, Мила, просто задумался.

«Ладно, не нужно думать об этом, может быть я просто себя накручиваю» Выбравшись из своих мыслей, я услышал, что ребята обсуждают свои сны. Сновидения друзей не отличались реалистичностью, один сон был фантастичнее другого. Обычно мне редко что-то снится, но даже если и снится, то я не помню почти ничего после пробуждения, а потом и вовсе забываю. Но всё-таки различаю, что это был сон, не настоящие события. В этот раз в памяти отчетливо всплыл сон, который приснился мне накануне, причем во всех деталях, о которых я забыл, резко проснувшись от звонка телефона. От реалистичности этого воспоминания по моему телу прошли мурашки.

— Ну вот, Кенжи опять помрачнел, — снова обратила на меня свое внимание Камилла.

— Просто вспомнил свой сон.

— Кошмар что-ли?

— Да. Причем кошмар — это ещё мягко сказано.

— Похоже, что сон смог тебя напугать и сильно повлиял на твое состояние, ты сам не свой сегодня. Целый день ходишь хмурый и задумчивый, говоришь, что всё нормально. Не только я, мы все это замечаем. Может быть расскажешь нам о нём, Кенжи? — настойчиво сказал Кирин.

Я сомневался, рассказывать им обо всём, что происходит со мной, или нет. Мне казалось, что если я не расскажу всё сейчас, то просто сойду с ума. Возможно, они скажут, что все это бред, просто неприятный сон и ничего более. А головные боли — признак усталости и сбитого режима дня, перекусов тем, что придется. Но всё-таки я видел, как они переживают за меня. Хотелось верить, что друзья смогут понять мои переживания, не посчитают дураком и серьезно отнесутся к моим словам. Взвесив все за и против, я решил рассказать им всё, как есть.

— Хорошо, расскажу, — я шумно выдохнул.

Но, не успев и слова сказать, я снова почувствовал эту злосчастную боль, намного сильнее, чем в предыдущие разы. Я даже слова не мог произнести от избытка неприятных ощущений. Лишь, закрыв глаза, держался за голову. Прилагая немыслимые усилия, мне удалось немного поднять голову и открыть глаза. Я увидел, что все мои друзья тоже держатся за свои головы. Похоже, они испытывали тоже самое, что и я. Но в мгновенье боль исчезла, а вместе с ней и всё вокруг.

Глава 2: Пробуждение

«Где это я?» Вокруг никого и ничего не было. Абсолютная темнота, которая с каждой секундой поглощала меня. «Я потерял сознание? Но тогда почему я могу сейчас мыслить и рассуждать? Может я умер?» Но все мои вопросы оставались без ответа. Я продолжал медленно тонуть в темноте. «Как же одиноко и тихо. Хотя. Стоп, я что-то слышу!»

— Эй, все …….. — к сожалению, разобрать, что говорят я полностью не мог.

— Да, вроде ……

Вот же зараза, не могу толком понять о чём говорят, но зато я знаю кому принадлежат голоса, это Джейкоб и Кирин.

— Кто-нибудь видел ……

— …… порядке.

А это ещё чьи голоса? Впервые их слышу.

— Мы стражи ……. нужно уходить.

Что ещё за «Стражи» и куда уходить?

— Подождите, мы не нашли …….

— Под теми …….. он.

— Не может …..

— Уходим, у нас ……..

— Но куда и …….

Вот именно! Куда уходить?

— На „Аврора“ , это ……

Последнюю фразу я уже толком не слышал, голоса звучали приглушенно и далеко, а затем и вовсе стихли. "Да что вообще происходит? Что за „Стражи“? Что за „Аврора“? Сколько это ещё продлится со мной? Если я без сознания, то нужно поскорее прийти в себя. Но как сделать? Да чтоб тебя. Давай, приходи в себя. Проснись! Вставай! Ну же!»

Открыв глаза, я понял, что меня ослепило солнце. Как только глаза привыкли к солнечному свету, я заметил, что лучи пробиваются через какую-то узкую щель. Сфокусировавшись и осмотрев взглядом пространство, доступное мне, я осознал, что лежу под бетонными плитами. Нужно постараться как-то выбраться отсюда. Что-то мешало мне даже приподняться. Начав осматривать что это может быть, я увидел, что половина моего тела была придавлена одной из этих плит.

— Что за? Нет, нет, нет! Только не это! Неужели мое тело раздавило? Чёрт! Чёрт! Чёрт! Хотя, стоп. Я сейчас чувствую правую руку, могу пошевелить пальцами. Правую ногу тоже ощущаю, шевелю пальцами, пробую напрячь и расслабить мышцы бедер. Только ущипнуть себя не получилось, но очень хотелось это сделать, потому что в реальности происходящего я не совсем уверен.

Мне, конечно, стало спокойнее, что я цел и не превратился в отбивную, но то, что половина моего тела придавлена, меня не устраивало. Я всеми силами пытался хоть как-то освободить себя. Но безуспешно, у меня не хватало сил чтобы сдвинуть или хотя бы приподнять плиту.

— Вот же… Эй, кто-нибудь! Я здесь, под плитами! — но никакого ответа не было.

— Да хоть кто-то! Эй! — но в ответ всё также была лишь тишина.

Неужели рядом никого нет? И что мне делать? Неужели я здесь погибну?

— Да хрен там! — выкрикнул я и снова попытался отодвинуть плиту.

— Ну же, давай, двигайся! — стиснув зубы и приложив отставшие силы, я снова начал пытаться сдвинуть плиту. Однако, краем глаза заметил, как мою левую руку начал окутывать какой-то синеватый дым. На этом я не стал заострять внимание. Всё, что было в мой голове, это выбраться отсюда. Я почувствовал, как на мое лицо сверху начала сыпаться бетонная крошка, и через секунду, плита, что прижала меня, отлетела на несколько сантиметров в сторону.

— Да ладно? Ох, твою же, — шаткая конструкция с грохотом начала обваливаться. Я успел быстро перекатиться влево и выбраться в последнюю секунду.

— Что сейчас произошло? — я шокировано начал осматривать свою левую руку, но дыма, что её окутывал уже не было. Решив, что таким образом я быстрее себе точку просверлю глазами на руке, чем увижу что-то похожее на тот дым, начал подниматься, чтобы осмотреться вокруг.

— Какого хрена? — вопрос, конечно, риторический.

То, что я увидел, повергло в шок. Я словно попал в собственный сон: вокруг безлюдно, а обстановка выглядела так, как будто несколько лет назад прошла война.

Некоторые дома были разрушены и заросли какими-то неизвестными мне растениями. Дорога вся в трещинах, местами в ямах, также поросшая зеленью. Поражает тишина: отсутствовали привычные для нас, городских и сельских жителей, звуки. Я прислушался. Действительно, не слышно шума автомобильных колес, человеческой речи, смеха, хлопающих дверей магазина, собачьего лая, топота шагов. Исключением стали колыхающиеся на деревьях листья, даже птиц не слышно. Весь мир был словно мёртв. Я, как обезумевший, начал взглядом искать что-то, что сможет дать мне понять, что это всего лишь дурной сон.

— Нет, нет, нет… Не верю! Этого не может быть! Нет! — упав на колени, я начал истошно кричать. Поверить в то, что произошло, я не мог. Да и кто бы вел себя сдержанно в подобной ситуации? Всего пару минут назад ты находился в компании своих близких друзей, обсуждал планы на лето. Всего секунда — и ты совсем один в абсолютно незнакомом месте.

— Это всё не правда, лишь очередная галлюцинация. Да, именно так — это просто галлюцинация. Нужно просто прийти в себя, — закрыв глаза, проговорил я, надеясь, что это поможет. Но, открыв глаза, обстановка вокруг не изменилась. Все мои попытки «очнуться» оказались тщетными.

— Да что за херня тут происходит?

Увы, на мои истерические вопросы некому отвечать. Я ходил туда-обратно, опустив взгляд в землю, медленно прокручивая в голове произошедшие события. "И всё-таки, должно же быть какое-то рациональное объяснение случившемуся?" Теории, которые всплывали в разуме, совсем меня не радовали: первая - я просто сошёл с ума, а всё, что происходит вокруг меня - слуховые, зрительные и все возможные галлюцинации, вторая — это сон, мой утренний кошмарный сон, от которого я не проснулся. Пробыв в размышлении и смятении ещё пару минут, я решил, что, несмотря на ситуацию, в которой я оказался, необходимо что-то делать, а не сидеть на месте. Ко мне начало возвращаться здравомыслие. Остановившись, я начал осматривать себя и обнаружил, что в том месте, где мое тело было придавлено плитами, одежда порвана и испачкана кровью. Но никаких ран на себе я не увидел. Возникает закономерный вопрос: чья это кровь? Полазив по карманам, нашел свой телефон. Попробовал его включить, удерживая кнопку блокировки. Он, как и ожидалось, оказался разряжен, поэтому я убрал его обратно. Удивительно, но часы на руке целые и всё ещё работали. Число и месяц совпадали с теми, что были до происшествия, а вот год увеличился на один.

— Что же, сам цел и это главное, теперь бы понять, где я всё-таки нахожусь.

Ещё раз осмотревшись, но уже в разумном состоянии, я увидел довольно интересную картину. Я понял, что нахожусь в том же самом месте, где сидел несколько минут назад с друзьями. Вон та беседка, скорее её оставшаяся часть. За беседкой дом тех, кому она принадлежала. Дому повезло больше: он выглядел сохраннее, лишь небольшие дыры на крыше. Дома, а точнее большая их часть, уцелели в разной степени, а некоторые здания оказались абсолютно целыми. Но тогда появлялся другой вопрос: если я находился на том же месте, то что тогда произошло?

— Стоя на одном месте, я ничего не узнаю. Но куда мне идти? Точно, я же слышал голоса своих друзей! Где же они? И почему они меня оставили? Ладно, нужно узнать, что вообще случилось. Судя по тому, что местность схожа с привычным миром, из ближайших организационных зданий я могу предположить лишь одно — школа.

Направившись в том направлении, где должна находиться школа, я всё продолжал думать о случившемся. "Может, я переместился в будущее? Хотя, если судить по дате на часах, не в такое уж и далекое будущее меня закинуло. Да и могло ли за один год всё измениться до неузнаваемости? Это невозможно. Тогда что? Параллельный мир? Возможно. А может, я потерял сознание, и это всё не по-настоящему? Тоже маловероятно, слишком всё происходящее реально. Пока остановлюсь на теории про параллельный мир, на данный момент это самая актуальная версия"

По пути картина особо не менялась. Я все также брёл по разбитой дороге. Помимо этого, на ней стояли брошенные машины, покрывшиеся коррозией и медленно гниющие. Осматривать местность приходилось бегло, потому что я всё время смотрел под ноги, боясь оступиться или провалиться куда-нибудь. Большая часть домов разрушена почти полностью, а некоторые дома попадались целыми, но заросшими настолько, что войти внутрь — достаточно сложная задача.

Школе тоже досталось: часть третьего этажа была обвалена, большинство окон разбиты, особенно на первом этаже. Вход был заблокирован обломками, так что пришлось залезать через окно. Внутри была полная тишина, лишь звуки хрустящих осколков стекла под моими ногами. Воздух казался пыльным и сухим, в носу неприятно защекотало, захотелось чихнуть. Я с опаской и недоверием посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж. Выглядит целой, но кто знает, насколько безопасно подниматься по ней? Поразмышляв над её состоянием, я все-таки решил подняться наверх. Оказавшись на втором этаже, я направился к складскому помещению в надежде, что найду что-нибудь полезное. Дверь в склад была уже выбита, а это значит, что я не первый, кто додумался осмотреть комнату. Знаете, жутко смотреть на полутёмный дверной проём, видя нечеткие силуэты предметов, особенно находясь в полуразрушенном здании. Я не боялся темноты. Я боялся того некто или нечто, что может в ней прятаться, медленно наблюдать за мной. Страх и чувство опасности невольно отдаляли желание зайти в это помещение. Наоборот, хотелось отдалиться от него, убежать. Поэтому, борясь с самим собой, я долго всматривался вглубь и надеялся, что в нём никого нет.

Набравшись смелости, я всё же зашел внутрь. Начал разглядывать предметы, оставшиеся лежать на полу. Стопки пыльных, уже никому не нужных учебников, реквизиты для школьных праздников — одежда, парики, обувь декорации, стулья и столы, а также явно не рабочая техника. Тщательно покопавшись во всем этом хламе, я нашел небольшой фонарик и старое радио.

— Ого! Таких радиоприёмников я не видел уже лет семь. И правда на нашем складе можно найти раритетные вещи.

Выйдя из помещения и сев в коридоре, я начал осматривать радио. Как оказалось, оно было на батарейках. И, лишь благодаря удаче, они оказались еще живыми. Радио благополучно включилось, и из динамиков раздался белый шум. Вытащив антенну, я начал искать хоть какую-нибудь рабочую частоту. И, спустя всего несколько секунд, из динамиков раздался мужской голос.

— Говорит капитан гражданского-оборонительного корабля «Аврора». Через две недели, седьмого числа, в порту города Карчи будет проводится спасательная операция…

Дальше мужчина говорил про детали операции, но я его уже не слушал. «Аврора». Туда должны забрать моих друзей, если вспомнить разговоры, которые я слышал, когда лежал без сознания.

Выключив радио, я быстрым шагом поднялся на третий этаж, там находился кабинет географии, в котором наверняка хранились карты. Но, как оказалось, в кабинет невозможно попасть, он полностью завален. Поразмышляв, где ещё могут лежать карты, я вспомнил одно место, которое уже очень давно не посещал. Библиотека, которая осталась целой. Я зашел в комнату. Слева от меня находился стол библиотекаря, справа учебные столы. Впереди располагались несколько стеллажей с книгами, полки которых обозначались буквами. Некоторые шкафы имели свое название. Моё внимание сразу привлекли «Удивительные приключения» и «Сказочная страна». Я неспеша подошел к ним. Бегло осмотрев названия книг и журналов, я понял, что они посвящены преимущественно детской литературе. На полках бережно разложены журналы для девочек, всем известные сказки. Я огляделся, прямо за столом библиотекаря увидел энциклопедии. Подойдя к нему, я решил посмотреть карточки посетителей, чтобы понять, как давно всё заброшено. Но, выдвинув все ящики, я ничего не нашел. Зато, среди справочников мне удалось найти одну целую карту.

— Зараза. Этот город находится очень далеко, мне даже двух недель не хватит, чтобы на своих двух туда добраться. Нужно найти транспорт, но то, что попадалось мне на глаза, точно уже никуда не поедет. Да твою же.

Хоть и шансы найти целый транспорт были очень малы, это меня не останавливало. На данный момент нужно выбраться из школы и найти какой-нибудь магазин, так как я чувствовал голод. Хорошо, что рядом со школой находится небольшой магазин, в который мы часто бегали на перемене.

Взяв с собой карту, я направился к выходу. Проходя мимо одного из кабинетов без двери, я заметил, что все школьные принадлежности учеников находились на своих местах. А мне как раз нужна была хоть какая-нибудь сумка, чтобы не таскать находки в руках.

— Что тут произошло, что все побросали свои вещи? Кому бы не принадлежал этот портфель, извини меня за то, что забираю его.

Положив в сумку радио и остальные предметы, я вышел из школы и направился к магазину. Дверь в магазин, как и окна, оказались на удивление целыми. Это означало, что магазин, скорее всего, не разорен. Магазин и вправду не разграблен, но возникло ощущение, что вся еда испортилась. Сначала я понял это по тухлому запаху, из-за которого пришлось закрыть нос рукой, а затем и по внешнему виду продуктов. Судя по всему, испортилась еда уже давно. Мои предположения подтвердились, когда я посмотрел сроки годности некоторых товаров. Из более-менее пригодных к пище остались печенья, превратившиеся в сухари. В холодильнике стояли бутылки с водой. Довольствуясь печеньями и водой, я почувствовал, как голод медленно пропадает. Остатки еды же убрал в портфель и вышел на улицу.

Дальше мне захотелось отправиться домой, в надежде, что там я найду полезные для себя предметы. В другие дома не возникало желания зайти и что-то в них искать, переставлять. Мне показалось, что это вандализм — залезать в чужие дома, даже несмотря на то, что в них никто не живет, и забирать вещи. Хотелось, чтобы предметы прежних жильцов так и остались лежать на своих местах. Как будто эти вещи должны уйти вслед за своими владельцами. В заброшенных домах есть своя загадочная и манящая атмосфера. Ты, словно путешественник во времени, ходишь по зданию, как по музею, и по маленьким, порой даже незначительным, деталям пытаешься восстановить его историю. По пути мне всё так же попадались брошенные, съеденные коррозией машины, ни одна из которых уже никуда не поедет. Есть ли какой-то шанс найти машину на ходу?

Моему дому тоже досталось: старая часть разрушена, а вот новая абсолютно сохранна. Первым делом я сменил одежду, в рваной и окровавленной одежде как-то не хотелось ходить. Кроме военного ножа в доме не нашлось ничего полезного. Хотя я не мог вспомнить, был ли у нас дома такой. Выйдя из дома, я направился к гаражу. Открыв двери гаража, я встал в ступор. Перед мной стояла целая машина. Хоть и покрытая слоем пыли, но не сгнившая. Сама машина неизвестной марки, да и у нас дома была совсем другая. Что в очередной раз подтверждало теорию о параллельном мире.

Обрадовавшись, что госпожа удача на моей стороне, я сразу сел в машину и попытался её завести. Но машина не подала никаких признаков жизни.

— Ну да, на что я мог надеяться? Аккум уже давно не рабочий, — расстроенный, я вышел из машины и открыл капот. — О, а его вообще здесь нет.

Тут же появилась маленькая надежда, что если я найду аккумулятор, то смогу завести машину. Я начал рыскать по всему гаражу. Спустя несколько минут поиска мне удалось найти аккумулятор. Но его внешний вид позволял надеяться на лучшее. Однако другого аккумулятора я не нашел, так что поставил этот. Снова сел в машину и провернул ключ, на приборке загорелись значки, а это означало, что аккумулятор всё же жив. Довернул ключ и услышал, как коленвал начал с трудом прокручиваться. После нескольких попыток двигатель запустился и моему счастью не было предела.

Пока машина прогревалась, мне попались на глаза две сорокалитровые канистры. Конечно же, они оказались пустыми, зато я мог наполнить их бензином, чтобы заправить машину, когда рядом не будет заправок. Положив канистры в багажник и сев обратно в машину, я выехал из гаража, а после из ограды и направился в полицейский участок, чтобы найти там хоть какое-то оружие. Ведь кто знает, что может произойти со мной в этом мире по пути в город Карчи?

Однако удивительно, что мне удалось найти целую машину. Хотя, если брать в расчёт сколько она простояла в гараже, то я даже не представляю, в каком состоянии масло в двигателе, да и все остальные жидкости. Нужно будет, на всякий случай, найти все необходимые жидкости для неё, и лучше не откладывать это в долгий ящик.

Тем временем, я уже подъехал к полицейскому участку. Остановился как можно ближе к выходу, чтобы, в случае чего, я смог быстро уехать отсюда. Во всём здании отсутствовали окна, а оно само покрыто дырами. Об их происхождении я мог лишь догадываться: либо они появились от взрывов, либо по естественным причинам. Взяв собой сумку, нож и зайдя в здание, я сразу же направился в дежурную часть. В ней царил полный беспорядок: на полу и столах валялись разные бумаги, папки, журналы. Порыскав под ними несколько минут, я нашел связку ключей. Взяв их с собой и спустившись в подвал, я обнаружил решётку, за которой хранилось огнестрельное оружие. Спустя несколько неудачных попыток найти подходящий ключ, я всё-таки подобрал нужный и открыл замок. Но решетка не поддавалась и всё из-за ржавых петель.

— Зараза. Нужно чем-то их смазать, но чем? Знаю!

Выйдя во внутренний двор и пройдя к гаражам, я нашёл моторное масло. Взяв его с собой, я обратно спустился в подвал и немного полил маслом на петли. Решётка поддалась, хоть и немного, но мне этого хватило чтобы попасть внутрь.

— Что же произошло в этом мире, что люди даже не воспользовались оружием? А может они не успели его применить? Или оно попросту не помогло?

Я взял пистолет и сразу же зарядил его. Помимо пистолета захватил автомат калибра 7.45. Положив патроны в сумку и закинув на плечо автомат, я вышел из полицейского участка. Перед отъездом мне в голову пришла мысль: нужно проверить, в каком состоянии масло и сколько его осталось. И я не прогадал — масла в двигателе на отметке минимум, поэтому пришлось доливать то, что нашёл в гаражах.

Для начала моего небольшого путешествия не хватало лишь одного — заправить машину и наполнить бензином пустые канистры. Для этого случая на выезде стояла заправка. Однако электричества давно уже нет, и подать бензин на колонки не получится. Да если и было бы электричество, то я потратил бы кучу времени, пытаясь понять, как подать бензин. Я прошёлся по территории заправки, мне на глаза попалась цистерна. Скорее всего, это был резерв. По дну цистерны шёл небольшой шланг, который уходил под землю. Я вернулся к машине, взял нож, пистолет и две пустые канистры. С помощью ножа мне удалось перерезать шланг. Из него сразу полился бензин. Подставив канистру, я решил осмотреться, пока она наполняется.

— По виду и не скажешь, что здесь произошла какая-то катастрофа. Всё настолько спокойно, но в то же время жутковато от глубокой тишины.

Пока я стоял и размышлял, первая канистра уже наполнилась и, чтобы не терять времени, этой же канистрой заправил машину, пока наполнялась вторая.

Отойдя от машины, я заметил, что на другой стороне дороги, в кустах, кто-то проскочил. От неожиданности я отбросил пустую канистру в сторону и сразу же достал пистолет. Внимательно присмотрелся. Но никого и ничего там не увидел.

— Показалось? Или просто ветер? — шёпотом проговорил я сам себе. — Хоть это и длилось секунду, но я успел заметить чью-то тень. Нужно поскорее убираться отсюда.

Подобрав канистру и всё ещё держа пистолет наготове, я быстрым шагом направился к цистерне. Вторая канистра уже наполнилась и, убрав её, я поставил другую. Хоть и канистра наполнялась не больше трёх минут, но для меня эти минуты растянулись в часы. И всё из-за этого небольшого инцидента. Я постоянно оглядывался по сторонам. Ощущение некоторого присутствия не покидало меня ни на секунду. Как бы я не пытался всматриваться в кусты на противоположной стороне, так ничего и не заметил. К счастью, канистра наполнилась, и теперь можно было убраться отсюда. Закинув в багажник наполненные канистры, я сел машину и начал отдаляться от заправки.

Глава 3: Начало путешествия

Чем дальше я уезжал от заправки, тем спокойнее становилось. Но из головы всё никак не уходил тот момент. Ведь это явно не колыхания травы ветром, а вот то, что мне это всё показалось из-за стресса, больше походило на правду. Нужно было как-то отвлечься от этой мысленной жвачки, и, не найдя лучшего решения, я включил музыку. Потому что звук двигателя не спасал от тишины. Тишина не способствовала избавлению от навязчивых мыслей, наоборот, как будто подкидывала их. Она бы затянула и добила меня окончательно.

— И почему именно лирика? — жалостно проговорил я.

От неё сразу же нахлынули воспоминания о Нели. Хотя, не случись всего этого, мы всё равно бы расстались. Но тогда зачем вообще нужно было начинать эти отношения, раз они привели к расставанию? Ведь такие отношения не просто для виду и для своего социального статуса, это куда больше. Зачем признаваться в любви, уверять, что кроме этого человека тебе больше никто не нужен? Зачем показывать, насколько сильно ты любишь этого человека, дарить ему нежность, заботу? А потом просто всё прекратить. Выходит, что все признания, все обещания и слова — лишь пустословие вперемешку со лживой любовью. Но на этом всё не заканчивается, ведь тот человек полюбил по-настоящему и сильно. Что с ним происходит после этого? Ведь все мы разные, и каждый по-своему реагирует на расставание: кто-то болезненно, но смиряется с этим, достаточно быстро вступает в новые отношения, а кто-то может сломаться и запереться в себе, показывая близким, что с ним всё хорошо, не говоря, насколько ему тяжело на самом деле. Ты выбрал этого человека для отношений сам, никто другой за тебя это не сделал, так почему нельзя остаться с этим человеком? Ошибся в выборе? Разлюбил? Ожидал чего-то другого? Но мы же не сразу начинаем отношения, а после того, как узнаем человека. Не понимаю, почему всё так происходит. Может, это моё субъективное мнение и лишь я так думаю? Хотя, если посмотреть с другой стороны, есть же и те, кто выбрал человека и остается только с ним, и всё у них хорошо. Вот же, хотел не думать об инциденте на заправке, а в итоге взъелся на другое, ну хотя бы отвлёкся. Как говорится, клин клином вышибают.

Тем временем, я приехал в деревню, где в детстве гостил у бабушки. Однако от деревни остались лишь одни развалины. Но во всю эту картину не вписывались небольшие кучи абсолютно черных камней. Моё любопытство взяло вверх, и я остановился возле одной из куч. По внешнему виду мне не удавалась вспомнить подобный материал в моём мире. Помимо черного цвета, отсутствовал блеск, камни полностью матовые, а значит это точно не может быть каким-то металлом.

Я взял один из камней с помощью небольшой тряпки, которая лежала рядом, опасаясь, что камень может быть радиоактивным. В том, что этот материал являлся камнем, я точно ошибся. Ведь даже через ткань чувствовалось, насколько он был холодным и это несмотря на то, что на улице стояла жара. Решив проверить твёрдость материала, я со всей силой я ударил его об асфальт. Раздался металлический звук и этот кусок отлетел в сторону. Но на нём не было никаких повреждений, ни единой царапины.

Не найдя подходящего ответа на вопрос: из чего состоит этот кусок странного материала, я сел в машину и отправился дальше. Так как мне не хотелось терять много времени на выяснение этого, да и к тому же близился вечер. А в моих планах было проехать как можно дальше до наступления ночи. Я не собирался ехать ночью, это представляло некоторую опасность, к тому же, мне требовался отдых.

До ближайшего города дорога проходила через горный хребет, и на преодоление этого пути уходило много времени даже с учётом того, что на машине. Поэтому, как только я поднялся в горы, начало темнеть. Из-за этого мне не оставалось ничего другого, кроме того, как провести ночь на обочине дороге.

Остановившись на обочине и заглушив машину, я принялся ужинать. Полноценным его, конечно, не назовёшь, но это куда лучше, чем мучиться от голода. В машине лежали разные вещи, но ни одна из их мне не подходила, поэтому я закрыл ими стекла машины, чтобы никто не захотел полюбоваться тем, что творится внутри. Конечно же, от настырных меня это не спасёт, так что в качестве меры безопасности рядом со мной лежал заряженный пистолет. Поставив на часах будильник на пять часов утра и закрыв глаза, я тут же заснул.

Поначалу мелькали картинки проведенных дней в моём мире: поездки с пацанами на мотоциклах, летние вечерние прогулки с друзьями, пикники на природе, затяжные игры в карты в беседке, посиделки в семейном кругу, негласная борьба с младшими братом и сестрой за первые ягоды клубники в саду. А больше всего моментов, связанных с Нели. Робкие касания, нежные взгляды, долгожданные встречи и прогулки вдвоём, её звонкий смех. Однако всё это резко прекратилось, а я стоял посреди какого-то разрушенного города. Вокруг шла битва со странными существами чёрного цвета и ростом под два метра. Рядом со мной стояли люди в каких-то механических костюмах. Посмотрев на себя, я понял, что на мне этот же костюм, но с повреждениями, из которых сочилась кровь. Похоже, что это моя кровь, но никакой боли я не чувствовал. Ещё секунда и меня выкинуло из сна.

Я посмотрел на часы: всего лишь пол пятого.

— Проснулся раньше будильника, хотя как тут нормально поспишь. Да и ещё очередной сон приснился из разряда «странный». Однако в этот раз никакого голоса не было.

Отодвинув вещи на заднем стекле, я начал оценивать обстановку снаружи. Хоть солнце ещё не появилось из-за горизонта, но на улице уже светло. Как вдруг, в метрах ста от машины я обнаружил нечто, очень похожее на человека. Но стоило мне присмотреться, как по всему телу прошла дрожь. Это было существо из моего сна. Такой же черный и таких же размеров. Резко опустившись на сиденье, я нащупал пистолет и тут же, взяв его, снял с предохранителя. Моё сердце отбивало бешеный ритм, а всё тело дрожало.

— Какого хрена здесь происходит? Что это вообще такое? — испуганно произнёс я.

Немного успокоившись и набравшись смелости, я снова выглянул. Но этого существа, сколько бы я не вглядывался вглубь леса, уже нигде не было видно. Аккуратно выйдя из машины, я начал осматриваться по сторонам, однако поблизости никого не оказалось.

Сев на дорогу и оперевшись на машину, я медленно начал успокаиваться.

— Неужели мне это показалась или это была галлюцинация? Нет, я же не сошёл с ума, чтобы видеть такие галлюцинации. Тогда что это за существо? Без понятия. Но такое чувство, что подобное случится снова и ещё не раз.

Я вернулся в машину, потому что снаружи не чувствовал себя в безопасности. На данный момент, моя машина — моя крепость. В случае опасности я смогу быстро тронуться с места. Чувство голода дало о себе знать: мой перекус состоял из печенья-сухарей и воды. После «завтрака» я продолжил свой путь. После спуска с гор до города оставалось совсем немного. Примерно часа два или чуть больше. Но главное уже недолго. На улице стояла ясная погода, а на небе ни единого облака. Непривычно видеть такую погоду. Интересное наблюдение из книг и фильмов: погода всегда соответствовала окружающей обстановке. Если случался какой-то драматический эпизод, то погода становилась мрачной, пасмурной, иногда дождливой, а когда по сюжету всё хорошо, то и погода солнечная. Это связано с тем, что авторы хотят передать атмосферу картины с помощью погоды, а в реальности всё по-другому.

По мере приближения к городу на дорогах становилось больше старых машин. Похоже люди хотели как можно скорее и как можно дальше уехать от чего-то страшного. И возможно от того, что я видел сегодня утром. А может это лишь моё воображение, и люди убегали от чего-то другого. Чтобы это ни было, оно представляло реальную угрозу для людей.

Доехав до города, я остановился на развилке. Одна дорога вела в город, другая же шла в объезд города. Вряд ли можно назвать это городом, вероятнее, то, что от него осталось, а именно одни развалины. И смысла что-то в нем искать нет. Могу предположить, что в этом городе шёл ожесточённый бой и, судя по состоянию города, он оказался проигран.

В двухстах метрах от себя я заметил военную технику. Взяв с собой автомат и зарядив его, я направился к ней. По мере приближения я понял, что это танк и он уничтожен, да и стоит тут уже давно. Модель танка и чьей он страны я не знал. Но при его рассмотрении мне не давала покоя одна вещь, а именно то, каким образом он уничтожен. Отсутствовали какие-либо следы от снарядов, лишь большие продольные царапины по всему корпусу, словно его прорезали большими когтями. Но на сколько же они прочные и острые, что смогли насквозь прорезать броню танка?

Я решил внимательнее рассмотреть разрезы, а также найти что-нибудь интересное внутри танка. Но, как только я приблизился к танку, сразу же нахлынул мерзкий, стойкий запах, от которого меня чуть не вырвало. Этот запах нельзя спутать ни с чем другим.

— Вот же. Сколько же времени прошло с того момента, как его уничтожили, что с телами людей такое произошло? Нужно уходить отсюда, всё равно здесь нечего ловить.

Вернувшись к машине и сев в неё, я поехал по объездной дороге. Моих припасов осталось не так много, и я предположил, что их можно пополнить в городе. Но шанс что-то найти там низок, а рисковать ради него не хотелось. Мало ли, кто может встретиться в городе, так что лишний раз рисковать мне не нужно. Лучше пополнять свои припасы в каких-нибудь деревушках и дорожных магазинах или на тех же самых заправках.

Проезжая по объездной дороге, я увидел заправку. Я внутренне ликовал своей находке: как раз в ней можно пополнить свои запасы, и к тому же дозаправить машину. Остановившись как можно ближе к резерву и взяв с собой сумку и автомат, я направился внутрь здания, так как сначала мне хотелось пополнить припасы.

Но внутри хранилось не так уж много съестных припасов: всего пару пакетов с печеньем и конфетами, и несколько бутылок с водой в холодильнике. К тому же, мне на глаза попался стеллаж с моторными маслами и охлаждающими жидкостями для машины. Мне повезло, что заправка не опустошена полностью.

Вот только во всей этой картине меня насторожила одна вещь: здание уже старое, вся мебель и товары в пыли, а вот на полу отчетливо видно множество следов от обуви разного размера. Можно догадаться, что следы свежие, а значит те, кому они принадлежали, всё ещё могут находиться в здании. Одно лишь радовало, что это следы людей, следовательно, с ними можно поговорить и узнать много чего полезного для путешествия и выживания в этом мире. Но, с другой стороны, возможно, что эти люди могут оказаться враждебно настроены.

Вдруг в углу около стеллажа раздался звук упавшего на пол предмета. Я вздрогнул и сразу же направил автомат в ту сторону. Всё моё тело дрожало от страха, вместе с тем участилось дыхание. Успокоив дрожь в руках, я медленно начал двигаться к источнику звука. Неспеша, шаг за шагом я приближался к месту, и вот передо мной стоял стеллаж, за которым и пряталась причина шума.

Медленно обходя стеллаж, я заметил чьи-то ноги и, не став больше медлить, зашёл за стеллаж, выкрикнув:

— Не двигайся!

— Стой, стой, не стреляй! — передо мной стоял парень, примерно моего возраста, а за ним сидела девушка, такого же возраста или даже немного младше.

— Кто вы? Что вы тут делаете? — не отводя автомата, спросил я.

— Я всё расскажу, только опусти оружие, — проговорил парень, при этом своим телом прикрывая девушку.

— Хорошо, — я опустил автомат. — Так кто вы? И что вы тут делаете?

— Спасибо. Меня зовут Итан, а эта моя младшая сестра Лия. А сюда мы просто заглянули по дороге, чтобы пополнить свои запасы, — начал рассказывать парень.

Я стал внимательно рассматривать его. Итан был среднего роста. У него короткие черные волосы, карие глаза. Немного худощав, но при этом широкоплеч. На нём черная футболка, а поверх накинута давно уже потерявшая свою белизну рубашка, которая к тому же расстегнута, пуговиц на ней не осталось. Рукава рубашки закатаны до уровня локтя. Местами потрёпанные черные штаны и отжившие свои лучшие годы кроссовки. Я заметил, что его одежда местами зашита неровными и аккуратными швами, как будто бы тот, кто её зашивал, впервые держал в руках иголку и нитку, но пытался хоть как-то залатать дыры. Девушку я не мог рассмотреть, так как она спряталась позади Итана.

— Я ответил на твои вопросы. Может теперь скажешь кто ты?

— Я Кенжи, сюда заехал, чтобы, как и вы, пополнить припасы и заправить машину.

— Машину? У тебя есть машина? — похоже, что парень удивился, услышав про машину, хотя его реакция вполне ожидаема.

— Да, есть. Ты сказал, что вы сюда заглянули по дороге. Значит вы куда-то направляетесь?

— Не то, чтобы куда-то конкретно идём. Просто странствуем, пытаемся выжить и найти безопасное место. А что насчёт тебя?

— Я еду в портовый город Карчи, к нему должен подойти спасательный корабль, — ответил я и тут же задумался. Может не нужно было им все подноготную рассказывать.

Однако, как только я это сказал, его сестра проговорила что-то тихим, почти шепотным, голосом.

— Лия, нет, это опасно, — обеспокоенно шикнул Итан. Как бы тихо он не пытался это сказать, я всё же услышал.

— Что случилось?

— Ничего, не обращай внимание.

— Если она хочет что-то сказать, то пусть говорит громче, — требовательно сказал я. Итан ничего не ответил, лишь недовольным взглядом посмотрел на меня и отошёл в сторону.

— Я хотела попросить, чтобы ты взял нас с собой, — заговорила она своим нежным и в то же время завораживающим голосом. И теперь-то я мог полностью рассмотреть её. Подстриженные под каре волосы тёмно-вишнёвого цвета, голубые глаза, словно безграничное море, аккуратное и стройное тело. Она немногого ниже меня и с приятным на вид лицом, имеющим детские черты. Одета в бордовую выцветшую футболку, серые штаны и кроссовки, явно изношенные, но не критично. На поясе тонкая темная кофта, завязанная с помощью своих же рукавов. Хоть её одежда и выглядела лучше по сравнению с одеждой Итана, но в разных местах виднелись потертости и те же самые неровные швы.

— На «Аврору»?

— Да, именно на неё.

— Ты уверена? Вы знаете меня всего пару минут, а что, если я могу представлять для вас угрозу или вы для меня? — спросил я.

— У нас нет выбора: либо умереть здесь от голода или Других, либо же от твоих рук. Хотя что-то мне подсказывает, что ты не причинишь нам вред. В отличие от тебя, у нас нет оружия, так что мы для тебя не являемся угрозой, — проговорила она, слегка улыбнувшись. Её улыбка казалась чистой, светлой, без какой-либо лжи, словно сама невинность. К тому же, смотря на эту улыбку, на душе становилось как-то спокойнее.

"И что же прикажете мне делать? Взять их с собой, доверившись лишь её словам и этой очаровательной улыбке? Необходимо помнить, что это другой мир и с виду невинная девочка может оказаться хладнокровной убийцей, которая с такой же лучезарной улыбкой направит оружие прямо на меня. С другой стороны, если я не возьму их с собой, то они могут погибнуть, и тогда это останется на моей совести. Да и что ещё за «Другие»? Она говорила о том существе, что я видел сегодня утром? Да чтоб тебя, была не была"

Я всё же решил поставить на чистую улыбку Лии. Пусть это и безрассудно, но мне хотелось ей верить. Да и я вряд ли смогу в одиночку выжить в этом мире, так же, как и они без оружия и транспорта.

— Ладно, собирайте свои вещи, машина стоит на улице, — выдыхая проговорил я. Итан явно не рассчитывал услышать подобный ответ, это было видно по его округлившимся глазам и поползшим вверх бровям.

— Спасибо тебе, Кенжи! — Радостно сказала Лия. На её щеках появились ямочки, а в нежно-голубых глазах читалась благодарность.

— Да, спасибо тебе, — Итан всё ещё не отошёл от моего ответа.

Пока Итан и Лия собирали свои вещи, я вышел из здания, прихватив с собой масло для двигателя и охлаждающую жидкость. Подойдя к машине, я первым же делом проверил уровень масла и не прогадал. Масло было на отметке «Min». Я залил масло и охлаждающую жидкость, на очереди было заправить машину.

Чтобы дозаправить машину потребовалось половина канистры, и это меня настораживало. Слишком большой расход топлива. Я ведь не такое уж и большое расстояние проехал для двадцати литров. Хотя это всё может быть из-за того, что машина долго простояла и двигатель давно не работал. И, хорошо, что только из-за этого, а иначе появлялся шанс того, что машина сломается по дороге или же в самый неподходящий момент закончится бензин.

Проделав всё то же самое, что и на прошлой заправке, и наполнив полностью канистры, я подошёл к машине. Возле неё уже стояли Итан и Лия со своими вещами. У Лии в руках я заметил свой рюкзак.

— А я-то про него уже совсем забыл. Спасибо, что прихватила его с собой, Лия.

— Это ведь твоя вещь, я не могла его там оставить.

— Ладно, можете все вещи положить в багажник, а припасы в машину.

Положив вещи и канистру в багажник, мы сели в машину. Итан сел впереди, а Лия же села на заднее сиденье посередине. Убрав автомат за своё сиденье, а пистолет положив рядом с собой, я завёл машину, и мы поехали.

— Для чего тебе автомат? — Спросила неожиданно меня Лия, и я немного удивился такому вопросу. Так как ответ на него очевиден.

— Для тех, кто будет для меня, хотя уже для нас, — я запнулся и исправился — представлять угрозу.

— Но ведь против Других он не поможет, только против людей. И ты сможешь убить человека?

"Да, что это ещё за «Другие»? И в каком смысле против них оружие бесполезно?"

— Не знаю, смогу или нет. Ведь раньше я никого не убивал. Вероятно смогу, если другого выбора у меня не останется. Когда угроза смерти висит над тобой или твоими близкими, долго раздумывать не приходится.

— Почему ты всё-таки решил нас взять с собой? Ведь ты о нас ничего не знаешь. Мы незнакомцы, чужие. Не боишься, что мы представляем для тебя опасность? — спросил меня Итан.

— Сомневаюсь, что вы можете убить меня или каким-то образом причинить вред.

— Это потому, что у тебя оружие и ты сильнее нас?

— Нет, причина не в этом.

— А из-за чего тогда?

— Наверное, всё из-за Лии. Она с такой искренностью в глазах попросила о помощи. В них не было ни лжи, ни фальши. Настолько чистые и честные глаза, которые ясно давали понять, что она не может причинить зло, — с улыбкой сказал я, поглядывая в зеркало заднего вида.

— Глупо с твоей стороны, доверившись подобному, взять с собой незнакомых людей. Ведь всякое бывает, — начал как бы отчитывать меня Итан.

— Тут ты прав, но всё же я решил довериться её глазам. Как говорится: «Глаза — это зеркало души».

— Твоя правда. Лия искренняя и наивная, она не способна причинить кому-либо зло.

— Видно, что ты её любишь и заботишься о ней.

— Оно и понятно. Как никак, но я её старший брат, и забота о ней — это моя обязанность. Хоть она уже и не маленькая, но всё равно иногда ведёт себя как ребёнок. Капризный и упрямый.

— Ну вот такая я! Извините, что приходится постоянно обо мне заботиться, — возмущённо ответила Лия. В зеркало я видел, как надулись её губы. Она сложила руки на груди и отвернулась.

— Да ладно тебе, Итан. Хорошо, что ты не один, а ещё лучше, что рядом с тобой родной человек.

— Ты прав. А что на счёт тебя, Кенжи? У тебя есть брат или сестра, или же друзья?

— И брат, и сестра. И оба младшие. Прости, я не хочу говорить о своей семье.

— Извини.

— Ничего страшного.

Я решил ничего не рассказывать о себе, о том, что я из параллельного мира. Они могли меня не так понять, и вообще посчитать ненормальным, а негативное отношение с их стороны мне сейчас не кстати.

— А вот что на счёт друзей, то, как мне известно, они должны быть на Авроре, — со вздохом сказал я после некоторого молчания.

— Значит ты не один странствовал. Тогда как так получилось, что они попали туда без тебя?

Его вопрос не стал неожиданностью. Я уже подготовил на него ответ.

— Подробностей я не знаю, но то ли спасательная операция проходила, то ли просто по пути встретились. И в тот момент, когда моих друзей забирали, я был на сборе припасов.

— Но почему они тогда тебя не подождали?

— К сожалению, этого я до сих пор не могу понять. Может их силой забрали, а может им наврали, что я погиб. Кто знает, как всё на самом деле обстоит?

— Ну ладно тогда. А как вы выживали все вместе?

Этого вопроса я не ожидал, так что мне пришлось придумывать на ходу.

— Этого я не смогу тебе сказать. Чуть больше недели назад, перед тем как моих друзей забрали, я зашел в одно старое здание, чтобы найти что-нибудь полезное. Но, поднявшись на второй этаж и зайдя в одну из комнат, я почувствовал, что пол подо мной проваливается. И я, не успевший отскочить в сторону, упал на первый этаж, сильно ударившись головой. Так мне рассказали мои друзья, когда вытащили и привели меня в чувство. После этого удара я потерял память. Конечно же я помню своё имя и значения многих слов, но как мы выживали, и вообще, что здесь произошло, забыл, — я старался говорить складно и правдоподобно.

— Значит у тебя амнезия?

— Ну, что-то вроде того.

— Сочувствую тебе.

— Спасибо. На самом деле, я уже как-то уже смирился с этим, — у меня возникли большие сомнения, что Итан и Лия поверят в мой выдуманный рассказ, но похоже, всё обошлось.

За окнами машины довольно однообразный вид: длинная извилистая дорога, по которой двигались только мы и больше никого. Иногда на обочине среди деревьев можно заметить давно брошенные машины, а если быть точнее: то, что от них осталось. На небе отчетливо видно плывущие куда-то вдаль густые облака. Даже как-то завидно им. События, происходящие на земле, никак их не касаются. Они спокойно себе плывут по синему, бескрайнему небу. За облаками время от времени пряталось яркое солнце. Смотря на всю эту картину, ты на мгновение забываешь, что случилось с этим миром. Создается ощущение, как будто ты просто едешь куда-то отдыхать вместе со своими друзьями, не обремененный никакими проблемами и заботами. Но стоит чему-то напомнить о катастрофе, и ты возвращаешься в реальность, в этот чужой для тебя мир.

Итан, о чем-то задумавшись, смотрел в окно, а Лия спала. Вокруг неё так и витала аура счастья, и она готова делиться этим счастьем со всеми. Возможно, я всё же сделал правильный выбор, взяв их с собой.

— Знаешь, Кенжи, мне всё не дает покоя твоя история, — вдруг заговорил Итан, прервав тишину. Он сосредоточенно смотрел на дорогу перед собой.

Я почувствовал, как учащается моё сердцебиение, а ладони на руле начинают потеть. Всё же он не поверил в мою ложь.

— И что же тебя смущает? — я старался говорить спокойно, не показывая своего беспокойства.

— Меня смущает то, что всё это ложь, — серьезно сказал Итан. Я ощутил его сверлящий взгляд на себе.

— И почему ты так решил?

— Потому что, во-первых, встретить людей на суше маловероятно, а если и встречаешь, то в большинстве случаев это уже не человек, а ходячий труп. Во-вторых, на суше осталось не так уж и много припасов, поэтому голод, обезвоживание и одиночество сводит человека на нет. А взглянув на тебя, видно, что ты не голодаешь и с водой всё в порядке. В-третьих, ты говорил, что вас было несколько человек вместе, в это ещё можно поверить, но все равно ставит под сомнения твой рассказ. Группе людей ещё сложнее выживать на суше. Помимо этого, встретив нас, ты бы относился к нам с большой осторожностью и не сразу согласился бы взять с собой, а это означает, что с новыми правилами этого мира ты не знаком. Конечно, это можно списать на амнезию, но всё же. И последнее, ты сказал, что провалился в заброшенном здании и ударился головой, но на тебе нет никаких ссадин, а на голове нет перевязки. Из всего сказанного можно сделать логичный вывод. Всё что ты сказал — это ложь, — Итан закончил свой монолог и выжидающее посмотрел на меня.

— Да, ты прав, мой небольшой рассказ — ложь, — я улыбнулся. — Но, с другой стороны, если посмотреть на вас с Лией и к этому добавить твои рассуждения, то это ставит под сомнения ваше совместное выживание. И кто же вы на самом деле такие и откуда?

— Раз мы теперь выживаем вместе, то ложь неприемлема. Как я могу доверить свою жизнь и жизнь своей сестры человеку, который врёт о себе? Ладно, давай так поступим: сначала я расскажу всю правду о нас, а после ты. Идёт?

— Хорошо.

— Я сомневаюсь, что ты поверишь в услышанное. Мы с Лией странствуем всего лишь год. Что до этого было, мы не знаем, а точнее не помним. Год назад мы просто очнулись в разрушенном городе. Почти сразу же нас встретила небольшая группа людей. Хоть им и так не хватало припасов, они всё же взяли нас с собой. Я благодарен им за то, что они помогли нам, не бросили и не убили. От них мы узнали об этом мире и о некоторых правилах выживания в нём. И так мы странствовали с этой группой, пока в один день не произошла трагедия. Как-то мы с Лией пошли в один из ближайших к нашему лагерю магазин, чтобы найти еду. Возвращаясь, мы увидели, что к нашему лагерю подошли несколько вооруженных мужиков. Среди них был один кто сильно выделялся. Похоже, что он их командир. Здоровенный, словно зверь какой-то. Я сразу схватил Лию, и мы спрятались за здание недалеко от лагеря. А вот после началась чертовщина: всех мужчин в нашем лагере перестреляли, а что сделали с женщинами, думаю ты и сам догадаешься. После того случая мы с Лией странствуем лишь вдвоём, — Итан всё это время нервно перебирал пальцы рук, смотря вниз, обеспокоенно оборачивался назад, проверить, что Лия спит. Видимо, ему не хотелось, чтобы она это вспоминала.

— Несладко вам пришлось, — я поморщился. — Извини, что пришлось вспоминать неприятное событие.

— Главное, что ты знаешь всю правду. И теперь я хочу услышать правду от тебя.

— Да, конечно. Вот только моя правда окажется крайне бредовой, и ты в неё точно не поверишь.

— Если это действительно будет правда, то, кроме того, как поверить в неё, у меня ничего не останется.

Я крепко сжал руль руками. Усмехнулся, тряхнул головой, пытаясь осознать, что я действительно сейчас озвучу это. Если эта мысль звучит абсурдно в голове, как же плохо она прозвучит вслух.

— Ну хорошо. Я странствую всего лишь пару дней, так как я не из этого мира, а из параллельного, — быстро проговорил я.

— Ты издеваешься что ли? В каком смысле из параллельного? — воскликнул Итан.

— Да, это бредово звучит, но всё так и есть на самом деле.

— Это слишком нереалистично звучит, Кенжи. Уж лучше я поверю в историю про амнезию.

— Тогда, — я начал доставать из кармана телефон, который оставил себе на память.

— Что это такое? — внимательно начал рассматривать неизвестный предмет Итан.

— Это устройство из моего мира.

— Смартфон, — неожиданно сказала Лия.

— И как давно ты не спишь?

— С того момента, как вы с Кенжи начали разговаривать.

— Лия, откуда ты знаешь, что это такое? — удивленно спросил я.

— Не знаю. Просто взглянув на него, мне сразу же в голову пришло это слово, но что оно означает я не знаю.

— Это странно.

— Согласна с тобой, Кенжи.

— Ладно, допустим мы поверили тебе, но откуда ты знаешь, что твои друзья на Авроре? — продолжил узнавать подробности произошедшего Итан.

— Как только я сюда попал, я был в отключке, но слышал голоса друзей и ещё кого-то. По их разговору я понял, что моих друзей забрали на корабль.

— Но почему тогда и тебя не забрали?

— Может быть из-за того, что когда я очнулся, то лежал под каменными плитами?

— Под завалом плит? Тогда как же ты выбрался, да и вообще, как тебя не раздавило под ними?

— Да кто уж его знает, как не раздавило, может просто повезло. А что на счёт того, как выбрался, то сам толком не пойму. Просто в один момент мою руку окутал какой-то синий дым, что придал мне силы.

— Итан, неужели это была Линь? — дрожащим голосом спросила его Лия.

— Что ещё за Линь?

— Точно, ты же не знаешь, что за катастрофа произошла, — с серьёзным видом сказал Итан. — Тогда слушай, история будет длинной. Случилось это лет так пятнадцать назад. Из ниоткуда начали появляться человекоподобные существа. Всё их тело было чёрное и состояло из непонятного и неизвестного человечеству вещества. Их силы превосходили человеческие в несколько десятков раз, поэтому в первые дни погибло очень много людей. Жертв с каждым днём становилось всё больше и больше. Несмотря на многочисленные разногласия, главы всех стран заключили соглашение об объединении военных сил, чтобы дать отпор этим существам. Но даже «армия мира» была бессильна. Тела этих существ оказались слишком прочными, никакие снаряды их не брали. В отчаянии люди решились воспользоваться своим сильнейшим оружием — запустить ядерные боеголовки. Но не успели, всё командование было уничтожено. Тогда человечество стояло на грани вымирания. Казалось, что это конец человеческого общества, причем самый фантастический из всех возможных. Однако в последний момент в некоторых людях пробудилась сила, что улучшала их физические способности. Сила представляла собой вид синего дыма, что выходил из тел людей и окутывал их. Люди научились ей управлять и направлять в предметы. Большое распространение в качестве орудия убийства существ получили холодные оружия, так как меч, окутанный в этот синий дым, спокойно прорубал их тела. Ещё позже люди научились придавать синему дыму вид доспехов, но таких насчитывались лишь единицы. В процессе боевых действий обнаружилось, что эти существа не заходили в моря, океаны и другие водные объекты, а также не появлялись оттуда. Поэтому в скором времени были построены огромные города-корабли, которые и стали вторым домом для человечества. Один из таких городов и есть Аврора. Тех могущественных существ назвали Другими, а ту спасительную силу — энергией Линь. Это всё что я могу тебе рассказать, так как сам подробностей не знаю. Это всё рассказали люди, которые помогли нам.

— Тогда выходит, что я выбрался благодаря этой энергии Линь?

— Выходит, что так.

— И вы с Лией обладаете этой энергией?

— И да, и нет, — неопределенно сказал Итан.

— В каком смысле? — я был в полном замешательстве.

— Да, мы обладаем этой энергией, но не можем её высвобождать, — ответила Лия вместо Итана.

— Всё равно не понимаю: вы обладаете ею, но не можете воспользоваться. Почему?

— Насколько я знаю, для того чтобы пользоваться этой энергией, нужны какие-то особые тренировки по контролю Линь.

— Но подожди, ты же говорил, что некоторые смогли высвободить энергию сразу же, прямо во время битвы с Другими. Ведь они же никак не тренировались. К тому же, я тоже ничего про эту энергию не знал, но высвободил её.

— Я сам толком ничего не понимаю в этом. Может они уже заранее знали про эту энергию. Хотя это вряд ли, иначе они воспользовались ею прежде, чем пролилось столько крови. А может Линь появилась так же неожиданно, как и Другие.

— Да уж. Ну ладно, хоть что-то я теперь знаю об этом мире.

— Теперь ты расскажи про свой мир, — с выжидающей улыбкой сказала Лия.

— Да тут-то особо и рассказывать нечего. Всё тоже самое, что и здесь. Вот только никакого нападения Других не было.

— А как ты сюда попал? — всё так же продолжала расспрашивать Лия.

— Если честно, то всё произошло неожиданно. Я не успел ничего понять. Мы просто сидели с моими друзьями в беседке, разговаривали, и вдруг началась сильная головная боль, а через несколько секунд я потерял сознание и очнулся уже здесь.

— Вот как, понятно, — произнесла сочувственно Лия. Я посмотрел на неё через зеркало заднего вида. Всё её поведение говорило о том, что она хочет задать какой-то вопрос, но не решается. Особенно её выдавали руки. Она нервно перебирала пальцы. Голова опущена, в глазах читается задумчивость, губы расслаблены. И тут я слышу шумный вдох, за которым следует вопрос. — А что на счёт личного фронта? Есть ли у тебя девушка?

— Уже нет, — равнодушно ответил я.

— В каком смысле «уже»?

— Да не бери в голову, это неважно, — отмахнулся я.

— Ну хорошо.

— А зачем спрашивала?

— Просто мне интересна твоя жизнь в другом мире. Не каждый день встречаешь человека из параллельного мира.

— И ты веришь в то, что я из параллельного мира?

— А как иначе? Тем более тут творится такое: и Другие, и энергия Линь, так что и в это поверишь. Чем ты занимался в своём мире?

— Как и большинство подростков моего возраста: учился, занимался спортом, гулял или катался на мотоцикле с друзьями. Особо ничем не отличался от остальных, так как никаких выдающихся талантов нет.

— Хотела бы я хоть один день так прожить, гулять с друзьями, веселиться с ними. Пожить в спокойствии и без страха. Не думать, где найти еду и как бы дожить до следующего дня, — проговорила она с дрожью в голосе. Её светлые голубые глаза как-то сразу потускнели, как ясное небо, которое затянули тучи. Лия будто бы сжалась и крепко обняла себя за колени, уткнувшись в них лицом. Сколько боли и тоски я услышал в её словах. Мне захотелось поддержать её, успокоить, но при этом не давать ложной надежды на беззаботное будущее.

— Когда попадём на Аврору всё так и будет, — аккуратно начал говорить я, улыбаясь. — Конечно, может и не всё, но страх точно будет терзать меньше, и, самое главное — ты будешь в безопасности.

— Надеюсь, всё будет так, как ты говоришь, — Лия подняла свои глаза: в них снова появился яркий блеск.

— Нам лишь нужно добраться до того города, и, будет лучше, если обойдёмся без происшествий, — подключился к нашему диалогу Итан. Он говорил с какой-то тревожностью в голосе. Но я решил не обращать на это внимание. Скорее всего эта обеспокоенность вызвана Другими.

— Главное — не отклоняться от маршрута, а при наступлении темноты найти тихое и безопасное место для ночлега. Выдвигаться будем рано утром, когда только начнёт светать, чтобы не попадаться Другим.

— Вот только Другие это ещё не все опасности, которые могут попасться на нашем пути, — добавил Итан.

— Ты про припасы и бандитов?

— Именно. Хоть и на суше осталось очень мало людей, но всё же они есть. И больше всего преступников, которых не приняли на корабли-города.

— Надеюсь, нам они не попадутся. А если и попадутся, то на этот случай есть оружие, — я старался поддерживать позитивный настрой, но, против реалистичного взгляда Итана на ситуацию, это делать крайне тяжело.

— Тех, что напали на наше небольшое поселение, вряд ли остановит наличие у нас оружия, — он усмехнулся. Весомый аргумент.

— Возможно ты и прав, Итан, — я признал своё поражение.

Прошло несколько часов с того момента, когда мы общались. На улице уже смеркалось, поэтому нужно было как можно скорее найти какое-нибудь укрытие для ночлега. Итан о чём-то раздумывал, уставившись в окно. Лия лежала на заднем сидении и иногда поднималась, чтобы попить воды. Вода у нас была в достатке, но она всё равно пила маленькими глотками.

— Нужно найти место для ночлега.

— Может мы там найдём место? — Итан указывал на деревушку, что показалась перед нами.

— А вовремя мы доехали до неё.

— Это да, всегда бы так, — мечтательно произнес Итан.

— Тогда переночуем в доме на окраине деревни, он как раз целый. Вглубь деревни не нужно соваться, мало ли что там может случиться ночью.

— Хорошо.

Остановившись около дома, я осмотрелся: никого и ничего не заметил.

— Итан, ты умеешь управлять машиной?

— Не помню, ездил ли я раньше, но думаю справлюсь. А что?

— Я пойду осмотрю дом внутри, а ты садись на моё место. Если что, то сразу по газам и убирайтесь отсюда.

— А ты как?

— Тебе кто важнее: я или сестра?

— Сестра, но…

— Вот и никаких «но», я о себе как-нибудь позабочусь. Всё понял?

— Да, понял.

— Вот и хорошо.

Взяв с собой пистолет и выйдя из машины, я медленно подошел к дверям ограды. И что я начал строить из себя героя? «Уезжайте, обо мне не думайте» — не похоже это на меня. К моему счастью, двери ограды не были заперты и с небольшим усилием я смог их открыть. Ограда дома была небольшой, она полностью просматривалась и не нужно было ходить для этого из стороны в сторону. Дверь дома тоже оказалась не заперта, а даже слегка приоткрыта. Похоже, когда хозяева дома эвакуировались, то не успели закрыть дом.

Стараясь создавать как можно меньше шума, я зашел внутрь дома. Коридор полностью захламлён бумагами, старыми вещами и мусором. Сразу же после прихожей с двух сторон были дверные проёмы и ещё один с правой стороны чуть дальше.

Заглянув сначала в правый дверной проём, я никого не обнаружил. Комната представляла из себя гостиную. Возле стены стоял шкаф, полностью закрывая её. Рядом с ним валялся разбитый телевизор. Заглянув в другую комнату, я сразу понял, что это за помещение. Это комната явно кухня, а выдавали её кухонный гарнитур, стол и лежащие на полу стулья, настенные шкафы с посудой. Но в этой кухне я увидел ещё один дверной проём. Однако и там пусто, лишь небольшая кровать. На очереди оставалась крайняя правая комната, но и там никого, лишь, как и в прошлой комнате, кровать.

Выйдя на улицу, я жестами показал Итану, чтобы он поставил машину возле ворот ограды. Я решил, что лучше будет заправить машину сейчас, а не завтра утром. Достав из багажника канистру, я начал заправлять машину. В этот раз тоже ушло пол канистры. «А расход так и не хочет уменьшаться, как бы это боком нам не вышло» Забрав ключи и автомат, я пошёл в дом, а следом за мной шли ребята, держа в руках немного провизии.

Электричества в доме нет, оно и понятно. Откуда бы ему взяться после того, что произошло с этим миром со временем. Хотя я бы сильно удивился, если бы здесь было электричество. Мы расположились на кухне.

— И во сколько завтра отправляемся? — обратился ко мне Итан, помогая Лии доставать еду.

— Как начнет светать, где-то пол пятого или может чуть раньше, поэтому не нужно засиживаться допоздна.

— Ты будильник поставишь что ли? — усмехнулся Итан.

— А он нам и не нужен, мы с тобой будем по очереди дежурить, каждый примерно по два часа, а последний всех разбудит.

— А как же я? — уплетая печенье, спросила Лия. Я поймал себя на мысли, что в этот момент она похожа на большого хомячка.

— А ты будешь спокойно спать, — с улыбкой ответил я. — Итан, ты умеешь пользоваться автоматом?

— Нет.

— Исправим. Смотри, тут всё просто, — я положил оружие на стол и принялся подробно объяснять строение и функции разных частей автомата. — Это предохранитель, служит для того, чтобы ты случайно не выстрелил, его просто спускаешь вниз. Он так же отвечает за тип стрельбы: либо одиночная стрельба, либо автоматическая. Дальше нужно чтобы патрон был в патроннике, здесь просто, потяни на себя затвор и отпусти. Сейчас он стоит на автоматической стрельбе, лучше всего стрелять очередями, иначе из-за отдачи ты толком не попадешь в цель. А чтобы целиться вот, видишь небольшую прорезь, а на стволе небольшой выступ?

— Вижу.

— Смотри, тебе нужно, чтобы этот выступ был посередине прорези, это и есть прицел. Всё понял?

— Да.

— Вот и хорошо.

— Откуда ты знаешь, как пользоваться оружием, Кенжи? Ведь, как я понимаю, ты ещё не разу не стрелял из него, — спросила Лия, внимательно смотря на меня.

— В своём мире мне просто было интересно оружие разного характера, в том числе и огнестрельное. Я много читал об этом. Да и с друзьями часто стреляли из пневматики. Помню, как мы собирались компанией, расставляли пустые пластмассовые бутылки и стреляли по ним. Это непередаваемое чувство, когда держишь в руках оружие. Даже не знаю, как вам описать. В первый раз чувствуется восторг и интерес — а смогу ли я попасть? А сбить всё? Особенное удовольствие получаешь, когда получается сбить все бутылки с одного раза.

— А что это такое — «пневматика»?

— Это тоже самое, что и огнестрельное оружие, только вместо свинцовых пуль маленькие шарики, и стреляют они не за счёт пороха, а за счёт давления воздуха.

— Вот оно что, — сделала задумчивый вид Лия.

Мы заканчивали с ужином, как вдруг Итан что-то увидел в комнате напротив.

— Да ладно? Это же… — я посмотрел в ту же сторону, что и он. — Ого, это же ножны! — воскликнул Итан.

Мы подорвались с места к стеллажу, на котором закреплены японские мечи.

— Катаны, — пояснил я.

— Интересно, а они настоящие?

— Так зачем гадать, давай проверим, — с улыбкой ответил я Итану. Я взял самую первую катану. Меня привлекла её форма и абсолютно чёрный цвет. — Ширасайя.

— О чём ты, Кенжи?

— Это разновидность катан. В отличие от стандартных катан, которые имеют изогнутые лезвия, её лезвие прямое, а также она без гарды, это часть конструкции, которая предотвращает соскальзывание руки на лезвие. Катана больше подходит для колющих ударов. Но здесь довольное прочное лезвие, подходящее для рубящих ударов.

— И что такого в том, что лезвие отличается?

— Да нет, ничего. Просто удивительная деталь.

— И как думаешь? Не подделка? Ну то есть не дешевая сталь?

— Так сразу и не скажешь. Она отлично заточена и сталь хорошая по виду. А если она делалась посредством нескольких закалок…

— О чём ты?

— Слишком долго объяснять. Попробую кратко: для создания настоящей боевой катаны, особенно если она изготовлена мастером, обычно это видно по её лезвию, может потребоваться большое количество времени. Процесс создания катаны длительный и состоит из нескольких этапов. На изготовление одной катаны может уйти, в среднем, от одного до нескольких месяцев, но это в современных условиях. В более давние времена на создание уходил целый год. Сначала стальные отрезки кладут рядом и покрывают глиняным раствором и золой, чтобы удалить все шлаки из металла. После их накаляют и соединяют вместе, чтобы получилось несколько слоев, а уже потом придают форму. Именно поэтому меня и привлекла эта катана, не выглядит обычным сувениром, пылящимся на стеллаже. А что у тебя? — спросил я Итана, рассматривающего другую катану, но уже стандартную.

— Вроде тоже настоящая. И что будем с ними делать? Заберём?

— Да. Людям, которые здесь жили, они точно уже ни к чему. К тому же, ты говорил, что для борьбы с Другими используют именно холодное оружие.

— Говорил, но ещё к этому я добавил, что люди перенаправляли свою энергию в клинки, тем самым усиливая их, — уточнил Итан.

— Ну, я уже высвобождал однажды Линь. Думаю, что и ещё раз получится. Вы тоже должны попробовать пробудить в себе Линь. Со временем научимся.

— Кто знает, кто знает.

— Ладно, поставим их обратно, а завтра заберём, как будем уезжать. Идите спать. Итан, через два часа я тебя разбужу.

— Хорошо, — ответил Итан и направился в кухню, где всё это время сидела Лия. Вместе они ушли в комнату, что шла из кухни.

Оставшись один в комнате, я сел на пол и прижался спиной к стене, при этом взяв в руки автомат. «И всё же как я попал в этот мир? Может это судьба? Хотя, что есть судьба на самом деле? Ведь её так таковой не существует. Мы сами создаем свою судьбу посредством сделанных нами выборов. Мы делаем выборы, опираясь лишь на наши предположения о его последствиях. А ведь на самом деле запускается цепочка различных событий, которые выливаются в серьезные последствия, и, когда они происходят в неожиданный для нас момент, мы называем всё это судьбой. Тогда что за выбор я сделал, что в итоге оказался здесь? Хотя, если вспоминать тот сон, перед тем как я попал в этот мир, в моей голове раздавался чей-то голос. Что же он там говорил мне? Не помню уже. Может тот, кому принадлежит этот голос, и отправил меня сюда? Но кто же это? А может всё это сон? Хотя он слишком долго длится и слишком реальный. Или может я просто нахожусь в другом теле»

От этой мысли я сразу же начал доставать свой телефон и лишь благодаря тому, что ещё не до конца наступила ночь, смог разглядеть свое лицо.

— Да ладно! Серьёзно? Я в другом теле? Хотя нет, это всё же мое моё тело, вот только волосы стали пепельного цвета, да и лицо слега изменилось, но основные черты лица остались. Всё же это самый настоящий параллельный мир, чуждый мне. И в этот мир я попал не один. И все вы сейчас на Авроре. Ребята, как же мне вас не хватает, — пробубнил я себе под нос, опустив голову.

Настала кромешная тьма, а вместе с ней я начал улавливать какие-то звуки на улице. Поэтому старался не делать лишних движений, чтобы не создавать шум. Через некоторое время звуки утихли, а я потерял счёт времени. Решил взглянуть на наручные часы. На дисплее показывало два часа ночи.

— И как я так не заметил, что так много времени прошло? Нужно будить Итана.

Проверив, что никаких посторонних звуков нет, я потихоньку поднялся и направился в комнату, где спали ребята. Хоть и было темно, но что-то мне удалось разглядеть. Лия спала на кровати, а Итан же спал на полу. Я слегка толкнул его в плечо, он тут же проснулся.

— Итан, вставай, твоя очередь, — я старался говорить не слишком громко, чтобы не разбудить Лию.

— Хорошо, где ты будешь спать?

— В дальней комнате. Я пересидел, так что скоро должно светать. Помнишь как пользоваться автоматом?

— Помню, не переживай, — Итан поднялся со своей импровизированной кровати и взял оружие в руки.

— Отлично, — я уже собирался уходить, но вспомнил важный момент, — и ещё вот что. Не так давно я слышал какие-то звуки на улице, так что будь внимателен.

— Понял.

Пытаясь что-то разглядеть в темноте и опираясь на стенку, я всё же дошёл до комнаты и сразу же рухнул на кровать. С каждой секундой глаза всё труднее и труднее удавалось держать открытыми. Я чувствовал, как постепенно уплываю в сон. Наконец-то я сплю не в машине, а в кровати. Если на секунду отвлечься, то можно подумать, что я засыпаю дома. Конечно, по мягкости и удобству эти две кровати не сравнятся, но это намного лучше, чем затекшая спина и шея от автомобильного сиденья. Усталость взяла вверх, и я погрузился в сон.

Перед глазами начали мелькать события сегодняшнего дня: утрешняя встреча с Другим, уничтоженный танк, знакомство с Итаном и Лией. В какой-то момент всё это исчезло, а я стоял в самом центре большой комнаты, которая была абсолютно пустой. Повертевшись в разные стороны, я увидел, что недалеко от меня кто-то сидел, опустив голову на колени и обняв их. Сделав пару шагов на встречу к этому человеку, я смог его разглядеть. Точнее, её. Как ни странно, но это была Нели, и она плакала, но вот из-за чего? Нужно хоть что-то сделать, а не стоять как истукан и смотреть на это. Я быстро зашагал к ней и всего в метре от неё упёрся в невидимую стенку.

— Что за? Эй, Нели! Что случилось? — но она никак не реагировала, словно и не слышала меня. Тем временем к ней подошел какой-то парень и начал что-то говорить. — А ты ещё кто такой? Что тебе от неё нужно? — но, как и Нели, он не слышал меня. Протянув ей руку, он всё так же продолжал говорить. По началу она не обращала на него внимание, а после подняла голову и с осторожностью взяла его руку. Поднявшись, они начали отдаляться от меня.

— Постойте. Остановитесь! — в этот момент парень повернул голову в мою сторону и начал говорить. Я видел, как двигаются его губы, но кроме белого шума я ничего не слышал. Стенка пропала также внезапно, как и появилась, и я тут же сорвался с места и побежал вслед за ними. Но не мог догнать их, они будто бы отдалялись с каждым моим шагом.

Мой сон неожиданно оборвал женский крик. Кричала Лия. Вскочив с кровати и быстро оказавшись в комнате, где дежурил Итан, я встал в ступор. Даже не мог пошевелится из-за страха, который окутал всё моё тело.

Передо мной стоял Другой. Ростом он был около двух метров. Тело неровное, словно из плотно прижатых друг к другу камней, между которыми не было ни щелей, ни дыр. Он был абсолютно черным, в точности как тот, которого я видел прошлым утром. Загадка заключалась в том, как он попал сюда? Входная дверь точно была целой, значит он проник в дом не через дверь. Тогда как? Окна? Все оконные рамы и стенки тоже были целые.

Другой стоял ко мне спиной, не обращая на меня никого внимания. Он двигался вперёд, но вот зачем? Заглянув через него, я увидел ребят. Итан и Лия сидели, прижавшись к стене. Итан обнял Лию таким образом, что полностью закрывал её своим телом.

«Нужно что-то сделать. Но что я могу против Другого? Может просто убежать, пока он отвлечён на них? Нет, так нельзя. Что же мне сделать? Да, знаю! Нужно как-то отвлечь его от них»

К моему везению я увидел автомат, который лежал в метре от меня. Похоже Итан не воспользовался им, так бы я проснулся от звука выстрела, а не от крика. Подобрав автомат, я выпустил очередь в Другого. Но на нем не осталось ни царапины, а пули, словно изготовленные из стекла, разлетелись на мелкие кусочки. Зато он перевел своё внимание с ребят и уже направился ко мне. Хоть у него и явно выражена голова, если это можно было назвать головой, но ушей, носа, рта и даже глаз не было. Поэтому я даже не представлял, как он видел меня.

Ещё одна очередь, но, как и в прошлый раз, никакого результата.

— Что ж ты за тварь такая, что тебя пули не берут? — на секунду я перевёл свой взгляд на ребят. Они смотрели своими огромными от ужаса глазами то на меня, то на незваного ночного гостя. — Чего сидите? Убирайтесь отсюда. Живо! — ребята ничего не сказали, а лишь подскочили и стремительно покинули дом, оставляя меня наедине с Другим. Я бы даже сказал, пулей вылетели.

Теперь нужно самому убираться отсюда и поскорее. Но как? Пробежать мимо него к двери? Он меня не пропустит и убьёт, как только мы поравняемся. Выйти через окно? Если я развернусь спиной к нему, он тут же нанесёт удар. Хотя он слишком медленный, может и получится.

Я продолжил стрелять и вместе с этим пятился назад, к окну. Как только я уперся в комод, с него что-то упало, я не стал обращать на это внимание, вместо этого начал готовиться к прыжку из окна. Тут моё везение закончилось. Как только я развернулся лицом к окну, то обнаружил, что оно пластиковое, да ещё и полностью целое. К тому же отсутствовали ручки, благодаря которым я мог бы его открыть. Своим весом я вряд ли мог разбить окно, поэтому развернулся к Другому и убедился, что у меня есть ещё немного времени, как раз чтобы расстрелять окно. Направив автомат на окно и нажав на курок, я услышал вместо выстрелов лишь щелчок.

— Что? Патроны? Да твою же! Почему именно сейчас они закончились? — в рожке не осталось больше патрон, а другого у меня не было. Бросив автомат, я развернулся. Пред мной уже стоял Другой. От страха у меня подкосились ноги, и, облокотившись на комод, я медленно опустился на пол.

В это же время Другой поднял свою верхнюю конечность, на конце которой блеснули несколько заостренных лезвий, длинной не больше сорока сантиметров.

— Так вот чем разрезали тот танк, что я видел на въезде в город. Если они прорезали броню танка, то меня точно насквозь пройдут, даже не почувствовав какого-либо сопротивления. Неужели это мой конец? Умереть в таком юном возрасте. Не об этом я мечтал. А знаешь что? Да пошёл ты! — лезвия начали опускаться на меня. А мой мозг начал воспринимать всё последующее как будто это замедленная съемка. В одно мгновение я уцепился краем глаза за катану, ту самую Ширасайю. Схватив её, я расположил оружие в горизонтальном положении над собой. Хоть и отчетливо понимал, что это не поможет, но это моя последняя попытка. Я закрыл глаза и начал ждать своей участи.

Но спустя несколько секунд ничего не произошло. Я не чувствовал никакой боли. «Неужели я умер? Но я чувствую комод, ручки которого неприятно упираются мне в спину, да и холодный пол тоже чувствую» Слегка приоткрыв глаза, я обнаружил, что мои руки и катану окутывал Линь. Полностью открыв глаза, я увидел, как всего в паре сантиметров от моей головы застыли лезвия Другого.

— Я высвободил энергию, но как? Да ещё и направил её в катану, — не теряя даже секунды, я направил катану вверх, делая полукруговой удар. Катана прошла сквозь конечности Другого, как по маслу. Отрезав ему конечность, я тут же отскочил в сторону и встал на ноги.

Другой начал осматривать место, где раньше находилась конечность, а после выпрямился и направился ко мне. Не став ждать сближения, я на нёс диагональный удар. Катана прошла навылет, а тело Другого располовинилось, а после рассыпалось на камни.

Я никак не двигался, а просто стоял на месте, не сумев отойти от случившегося. Внутри меня бушевали смешанные чувства: радость и облегчение от того, что выжил, но в то же время страх, потому что если снова попадётся Другой, и не один, то так может не повезти. В таком отрешённом состоянии побрёл к выходу. Я был похож на марионетку, которую дергали за ниточки, чтобы управлять телом. Сначала шаг одной ногой, теперь другой. Никаких чувств и эмоций на лице. Кукла.

Через пару минут я уже стоял на улице напротив машины. Итан что-то кричал мне, но я его не слышал.

— Кенжи! — громко и звонко, как колокольчик в полной тишине. Вывела меня из такого состояния Лия, которая с испуганными и полными слёз глазами подбежала ко мне и крепко обняла. Уткнувшись мне в грудь, она рыдала. Но это не слёзы страха, а слёзы радости. Чего это она? Так сильно испугалась за меня? Но почему? Она всего день меня знает. Не понимаю.

— Спасибо, что волновалась за меня, — я крепче прижал её к себе.

— Угу, — шмыгнув носом, протянула Лия. Лишь это она смогла выдавить из себя.

— Ты смог высвободить энергию, да ещё и перенаправить её в катану? — проговорил Итан, нарушив своим вопросом наши объятия. Отстранившись от Лии, я посмотрел на катану. Её всё ещё окутывал бледно-синий дым, но в ту же секунду он рассеялся.

— Само как-то получилось. Нужно поскорее уезжать отсюда. Заберем вещи, что остались в доме, и уезжаем.

В доме мы забрали лишь еду. Помимо этого, я взял ещё и автомат, хоть в нём не было патрон, но вдруг удастся найти их по пути. Подобрав ножны для катаны, я обратился к Итану.

— Итан, возьмите себе с Лией по катане.

— Но зачем они нам нужны? Мы не можем высвобождать Линь.

— А вы хотя бы пробовали это сделать?

— Нет. Но она никак и не проявилась за всё это время.

— Всё равно возьмите, — настаивал я на своём.

— Ладно.

Ещё раз проверив, что в доме ничего не оставили, мы стремительно покинули его. На улице прохладно и свежо. Хоть солнца ещё не было на горизонте, но уже светло. На часах чуть больше четырех часов утра. Забросив свои вещи в машину и сев в неё, мы отправились дальше.

Солнце потихоньку начало подниматься в своё законное время. Его лучи первые понемногу пригревали, разгоняя утреннюю прохладу. За окнами машины мелькали однообразные пейзажи. Вот тебе поля с холмами, а вот небольшой лесок, состоящий из берёзок и сосен. Иногда появлялись небольшие водоёмы.

— На счёт того зачем вам катаны, — разбавил я тишину в машине.

— Да, на счёт этого. Всё же зачем они нам? Без Линь в них толку нет, — откликнулся Итан.

— А что, если вы можете высвобождать энергию? Ведь я сам и не догадываюсь, как у меня получилось её высвободить. Это произошло само собой.

— Ну, а что ты почувствовал в тот момент, когда высвободил её?

— Толком и не помню. Всё из-за страха, который одолел меня в тот момент. Но если постараться вспомнить, то было ощущение словно что-то из глубины моего тела направлялось к рукам, а после выходило наружу.

— Тогда почему бы тебе ещё раз не попытаться сделать тоже самое?

— На словах это просто. Но как это осуществить, не знаю.

— Тогда может ты представишь всё в виде воды? — вмешалась в наш диалог Лия.

— В каком смысле, Лия?

— Представь, что твой источник силы — это озеро. И из этого озера направляй воду по каналам к рукам.

— Хм, в принципе это звучит логично, можно попробовать. Итан, давай поменяемся с тобой.

— Хочешь попробовать прямо сейчас?

— Да, может из этого что-то получится.

— Хорошо, но я не помню, ездил ли когда-нибудь на машине.

— Ничего страшного, если что я всё объясню и покажу.

Остановившись на обочине дороги, мы с Итаном поменялись местами. Я быстро, но при этом подробно объяснил азы управления автомобилем. Как ни странно, но он довольно хорошо справлялся с машиной. И не скажешь, что впервые за рулём. Хоть они ничего и не помнят, кроме прошлого года, но у меня складывается впечатление, что они тоже из параллельного мира, просто не помнят этого.

«Значит нужно всё представить в виде воды? Что ж начнем тогда, посмотрим, что из этого получится» Закрыв глаза и усевшись поудобнее, я попытался представить озеро. Но как только я начинал прорисовывать в мыслях нужный образ, в голове возникали другие, навязчивые. Хоть озеро и получалось представить, но дальше уже не выходило.

— Смотрю у тебя не очень-то и получается, — сказал Итан, видя, как я напрягаюсь, но безрезультатно.

— Да, есть такое. Никак не выходит.

— А ты попробуй сконцентрироваться. Я знаю, что это сделать сложно, но попытайся сначала переключить всё своё внимание только на дыхание и ни на что другое, сразу пресекай все ненужные мысли, — снова посоветовала Лия.

— Ну хорошо, попробую.

Я вновь закрыл глаза и попытался не реагировать на внешние раздражители. Глубокий вдох, продолжительный выдох. Ещё раз, и ещё. В таком состоянии я полностью потерял счёт времени, однако результата всё ещё не было. В какой-то момент я увидел сгусток энергии, в виде синего огонька. «Может это моя фантазия разыгралась? Конечно, просиди столько времени с закрытыми глазами в ожидании чего-то, можно всякое увидеть» Но, несмотря на это, я попытался хоть как-то повзаимодействовать с этим пламенем. И как бы странно это не было, оно немного, но двигалось по моему желанию. Значит это и есть мой источник энергии Линь. Теперь же оставалось как-то направить эту энергию в руку. Но как только я попытался направить это пламя, оно сразу же становилось меньше и тусклее.

Исходя из того, что я увидел, выходило, что сначала мне нужно увеличить пламя, сделать его намного ярче. Мне ничего не оставалось, кроме того, как продолжать концентрироваться на пламени. Я понимал, что шанс добиться чего-то невероятно мал, но попытаться стоит.

Спустя какое-то время пламя действительно разрослось, хоть я в это не верил. Теперь самое время чтобы научиться управлять им. «Неужели у меня получилось? Но физически я ничего не чувствую, никаких телесных ощущений» Нужно открыть глаза и посмотреть, как это проявляется. Но вдруг, как только я открою глаза, всё пропадёт, из-за того, что потерял концентрацию?

— Кенжи, — услышав голос Итана, я тут же открыл глаза.

— М? Что-то случилось?

— Посмотри на свою руку, — Итан завороженно смотрел на мою правую руку. Переводя свой взгляд с Итана на свою руку, я увидел, как её окутывала энергия.

— У меня получилось! — радостно воскликнул я, но, стоило мне расслабиться, Линь развеялась. — А черт, потерял концентрацию.

— Главное теперь ты можешь сам высвобождать энергию.

— Вот только сколько времени на это потребовалось.

— Да ладно тебе. Можно сказать, что самое сложное позади. Спустя время, это будет происходить в разы быстрее, и ты сможешь долго удерживать её в таком состоянии.

— Твоя правда, Итан.

— А я и не сомневалась, что у тебя получится, — с улыбкой сказала Лия, облокотившись руками на переднее пассажирское сиденье.

— Это всё благодаря твоим советам, они оказались полезными. Спасибо за это.

— Рада помочь, — всё так же продолжала она с улыбкой.

— Ты всегда что ли навеселе?

— А чего грустить? Ведь, когда ты грустишь, мир становится тусклым и унылым, сразу окрашивается в серый цвет, как будто ничего светлого в нём и не существует, помимо этого, к тебе притягиваются одни лишь неприятности. Так что смысла грустить и жаловаться на жизнь нет.

— Хорошая у тебя позиция по жизни, оптимистичная. Я тебя уже не представляю грустной, — на лице у Лии пропала улыбка, и она о чём-то задумалась. Но спустя пару минут, она снова мне улыбнулась.

Теперь я мог высвобождать энергию, оставалось только научиться удерживать её как можно дольше. Но всё шло не так, как мне хотелось. Я пробовал двадцать, тридцать раз, но эффекта особого не наблюдалось. Линь окутывала руку лишь на несколько секунд и сразу же пропадала. Однако есть у этого и положительная сторона, с каждым разом мне становилось всё легче и легче высвобождать энергию. К тому же уменьшилось время её высвобождения.

— Кенжи. Кенжи!

— А? Что?

— Вернись к нам, а то уже часа два прошло.

— Правда? Извините, уж слишком погрузился в это дело.

— Да ничего, лучше посмотри вперед, — перед нами появился город, до въезда в него оставалось где-то километров пять, но уже видно насколько он большой.

— Как думаешь, есть какой-нибудь объезд? Чтобы нам не заезжать в город.

— Без понятия. Сейчас посмотрю карту, — из сумки я вытащил карту, что прихватил с собой ещё в школе.

— Не-а, не вижу объездной дороги. Придётся пробираться через него. Проблема только в том, что мы можем заблудиться, так как я особо не читаю карты.

— А дай-ка я попробую.

— Ты умеешь читать карты, Лия?

— Не то, что бы умела, но пару раз мне приходилось ими пользоваться.

— Ну хорошо, держи, — я передал карту ей в руки. Лия взяла карту и начала внимательно изучать местность.

Этот город сильно пострадал от войны. Все высотки разрушены, а на улицах, вместо объектов инфраструктуры, таких как детские площадки, парки, кафе и рестораны, располагалось много уничтоженной военной техники. По некоторым дорогам невозможно проехать, они либо покрыты огромными дырами от взорвавшихся снарядов, либо завалены обломками зданий. Из-за дороги Итан ехал неспеша, а Лия говорила ему, где можно было объехать участки улицы, которые были завалены. Стрелка бензина на приборной панели находилась уже в красной зоне, обозначая тем самым, что нам нужно заправиться. В трёхстах метрах от нас я приметил заправку. Конечно, она была не в лучшем состоянии. Здание полностью разрушено, а колонки либо вовсе отсутствовали, либо были сломаны. Целым оказался лишь резервуар.

— Итан, остановись возле заправки и не глуши машину, а я пойду проверю её.

Как только машина остановилась, я сразу же вышел из неё, прихватив с собой катану и пистолет. Хоть он и бесполезен против Других, но с помощью него я мог отвлечь их внимание. Подойдя к резерву, я тут же перерезал шланг.

— Пусто. Вот же, — произнес я разочаровано. Как только я вернулся обратно в машину, Итан продолжил движение.

Минуя перекрестки, мы увидели ещё одну заправку. В отличие от первой она была куда целей. Подъезжая к ней, я приметил какие-то черные ящики возле здания. Выйдя из машины и подходя к зданию, я смог разглядеть эти странные ящики. Это оказались военные ящики с боеприпасами. В них как раз лежали нужные нам рожки для автомата и пистолета.

— Похоже здесь располагался опорный пункт, что объясняет целостность заправки и наличие этих ящиков.

Подойдя к резерву и сделав небольшой надрез, я увидел, как из него тут же начал сочиться бензин. Помахав Итану, чтобы он подъехал ближе к резерву, я внимательно осмотрелся и никого не заметил.

— Итан, заправишь машину? В багажнике одна канистра наполовину полная, дольёшь её, а вторую наполнишь из резерва. Возьми с собой ножик чтобы перерезать шланг.

— А ты что будешь делать?

— Пойду наберу патронов и загляну в здание, может чего полезного найду.

— Я с тобой, — неожиданно вызвалась Лия.

— Хорошо.

— Будьте аккуратнее там.

— И ты тоже, Итан.

Положив пистолет и закрепив катану на поясе, я взял автомат и сумку. Мы с Лией отправились к ящикам. Патрон было в достатке. Хотя неудивительно. Против Других они ни к чему. Помимо них я взял несколько рожков для пистолета и для автомата, который тут же зарядил. Оставшееся я убрал в сумку.

В здании нас встретила уже привычная тишина и запах сгнивших продуктов. Помещение наполняли солнечные лучи, которые проникали хоть и через грязные, но панорамные окна, и, благодаря свету, видно, как в воздухе летали частички пыли. Подойдя к стеллажам с печеньями, я начал складывать в сумку те, что оказались пригодны для еды. После этого направился к давно не работающему холодильнику. Выбрав несколько бутылок с водой, те, что на вид приличные, я забросил их в сумку.

— О, игрушки! — раздался радостный голос Лии из другой половины здания. Дойдя до неё, я увидел, что она стояла напротив стеллажа с игрушками и восхищённо смотрела на них.

— Ты маленький ребёнок что ли? — с ухмылкой сказал ей я.

— Ну а что такого? — с робостью в голосе ответила Лия. — Это же мягкие игрушки, а им можно радоваться в любом возрасте.

— Вот же ребёнок.

— Да, ребёнок! И что с того?

— Да нет, ничего. И какая тебе понравилась?

— Вон тот плюшевый медведь, — она указывала на медведя, который сидел на самом верху. Он был коричного цвета и с белым пятном на животе. Лии банально не хватало нескольких сантиметров, чтобы достать его. Так что я решил ей помочь и достать для неё понравившуюся игрушку. Вытянув руку, я без особых усилий дотянулся до медведя.

— Вот, держи.

— Ого, ты специально для меня его достал? И мне его вправду можно взять его с собой? — Лия как будто бы не верила в это.

— Ну, а что такого? Ты же явно не оставила бы его здесь.

— Спасибо за это. Приятно, — Лия с блеском в глазах начала рассматривать медведя, немного отряхнула его от пыли, поправила уши и крепко прижала к себе, словно боясь, что его вот-вот отберут.

Сейчас она выглядит такой счастливой, что готова каждого одарить своим счастьем. Лия такая открытая и чистая, честна в своих чувствах, даже несмотря на то, что творится вокруг. Да, она, конечно, всё это замечает, но все равно старается при любой возможности радоваться жизни. Неужели такая мелочь смогла так сильно её обрадовать? А может меня это удивляет, потому что я не умею радоваться мелочам, и всё это обходило меня стороной? Ведь, даже живя своём мире, я не замечал мелочи, которым стоило радоваться, пропускал их мимо себя, пока другие ими любовались. Заходящее солнце, заливающее своими последними лучами всё вокруг или, когда после долгой изнуряющей жары наконец-то идёт дождь, мелодичное пение птиц среди городского шума, заливистый смех, на который способны только дети, ощущение свободы и легкости, когда наконец-то справился с трудной задачей, запах и вкус любимого напитка, во время уборки случайно найти вещь, погружающую тебя в детство и много других примеров. Примечательно, что у каждого они свои: нечто незначительное и повседневное для одного, становится важным моментом для другого. Я просто не мог понять их. Но думаю, что, находясь в этом мире, я научусь видеть и радоваться порой даже незначительным моментам. И этому научит меня именно Лия. Ведь смотря на её улыбку, на душе становится теплее, на секунду забываешь о всех трудностях, которые следуют за тобой и подстерегают за каждым углом.

— Ладно, ребёнок, идем, а то Итан уже наверняка нас заждался.

— Ага, — всё так же лучезарно улыбаясь, ответила Лия.

Мы начали двигаться в сторону выхода и по пути собирать, то, что ещё можно было съесть. В какой-то момент у меня появилось странное чувство, словно за нами кто-то следил. Я остановился и начал прислушиваться. Сзади нас раздался какой-то шорох. Я резко повернулся и направил автомат в сторону постороннего шума. Но позади нас ничего не было.

— Ты чего? — взволнованно спросила Лия.

— Да так. Показалось будто за нами кто-то следит. Услышал какой-то шорох.

— Разве? Я ничего не слышала. Может тебе просто показалось?

— Хорошо, если ты окажешься права, — я опустил автомат и, пропустив Лию вперед, тоже вышел из здания.

— Что-то вы долго, — Итан встал с капота машины. — Я уже начал переживать.

— Да тут просто игрушки попались нам на глаза, — ответил я Итану, указывая на плюшевого медведя в руках Лии.

— А, ну это ещё тот ребёнок, так что ничего удивительного.

— Ой да ну вас! — бросила нам Лия и села в машину.

Перед тем как ехать дальше мы решили немного перекусить. Сегодняшний рацион не отличался от предыдущих: старые печенья, которые уже давно не имели вкуса и больше напоминали сухари и вода, которая помогала размягчить их. Но всё же это куда лучше, чем сидеть без еды и медленно умирать от голода.

Итан всё так же был за рулём, а Лия, как навигатор, говорила, ему куда ехать. Проехав несколько километров, мы столкнулись с появившийся перед нами проблемой: старые машины, которые перегораживали проезд. Складывалось впечатление, что они специально тут стояли.

— А другой дороги нет, Лия?

— Сейчас, — она опустила взгляд в карту. — Нет, это единственная дорога, которая выведет нас из города.

— Ладно, значит другого выбора не остаётся. Сидите в машине, я пойду попытаюсь сдвинуть хоть одну из них, чтобы мы смогли протиснуться.

Взяв свой прежний арсенал, я вышел из автомобиля и направился к одной из стоявших машин. Они стояли не ровно в ряд, а в разброс. Между ними, конечно, оставались щели, но этого было мало. Убрав пистолет за пояс, я начал катить машину, которая ещё была на колёсах. Как ни странно, но машина спокойно покатилась, без какого-либо сопротивления.

У меня получилось откатить машину метра на два, как раз чтобы мы без особых усилий проехали. Я было обрадовался, что удалось так легко расчистить путь, но вдруг услышал пронзительный крик Лии. Обернувшись, я увидел, как возле нашей машины стояли какие-то люди, которые грубо вытащили Лию и Итана наружу. Я тут же достал пистолет, чтобы отпугнуть чужаков, но в мгновение всё мое тело ослабло, а в глазах потемнело. Я упал на землю. Последнее, что я слышал — непрекращающиеся крики Лии о помощи. А через секунду я отключился.

Глава 4: Кошмар наяву

Потихоньку приходя в себя, я обнаружил, что сижу на стуле, да ещё связанный. Голова ужасно болела, несколько секунд я вообще не понимал, что происходит. В ушах неприятно звенело, а свет в помещении казался слишком ярким. Окончательно придя в себя, я тут же начал осматриваться. В пару метрах от себя увидел стол, на котором помимо моего оружия лежало ещё другое. Однако своей катаны не заметил. Слева от меня сидел Итан, так же связанный, как и я. Но в отличие от меня он ещё не пришел в сознание.

Подняв голову, я увидел, как возле стола стояло трое мужчин. Все они были грязные, в рваной одежде. Двое из них были среднего телосложения, а вот третий худощавый. Я услышал крики Лии. Позади этих троих стоял ещё один стол, а на нём лежала Лия. К ней приставал какой-то мужчина. Из-за тех троих я не мог полностью его рассмотреть, но было видно, что он крупнее их.

— Не трогай её! Не смей к ней лезть, ублюдок, — «Итан? Значит он очнулся. Зараза, как же болит голова, и всё тело без сил, даже голову трудно держать. Хорошо мне досталось»

— О, смотрите, один уже очнулся, — сказал кто-то из троицы.

— Я сказал, уберите руки! — Итан рвался вперед, пытаясь избавиться от веревки.

— А что мне будет? А?

— Кэп, не убивайте её, хоть немного нам оставьте.

— Ничего не обещаю, но постараюсь.

— Сегодня значит и мы повеселимся, — засмеялись в раз эти отбросы. Именно отбросы, людьми их уже не назовёшь.

— Не может этого быть, вы те самые… — уже по выражению лица Итана стало понятно, что это оказались именно те преступники, о которых он мне рассказывал.

— Чего? Ты нас знаешь? А хотя похрен. Всё произошло так, как я и думал. После того сообщения по радио все, кто его услышит, попрутся в сторону портового города. И кто-то точно забредёт в этот город, — довольно рассказывал их главарь.

Вот же твари, они просто сидели и поджидали тех, кто попадётся в их западню.

— Не трогай её!

— А что, если трону? Что ты мне сделаешь? Знаешь, я уже давно не видел баб, а тут попалась такая симпатичная мордашка, — он схватил Лию за руку, да с такой силой, что она закричала от боли. — Ой, смотри, всё-таки тронул. И что же ты мне сделаешь за это?

Но Итан уже ничего не ответил, а лишь отпустил голову и повторял:

— Убью, убью, убью… — похоже, что в этот момент он потерял рассудок.

— Ага. Давай, попробуй. Я жду. Хотя нет, не буду ждать тебя. Чего напрасно время терять? Буду развлекаться с этой девчонкой, — он мерзко улыбнулся и продолжил удерживать Лию за руки. Она, как могла, сопротивлялась: крутилась, пиналась ногами, пыталась кусаться. — Ты смотри-ка, а бойкая девчонка оказалась, всё никак не успокоится. Ну ничего страшного, мне такие даже больше нравятся.

Итан продолжал бубнить себе под нос, что убьёт его. Вдруг на его запястьях я увидел что-то синее, напоминающее дым. «Линь? Это точно Линь. Он смог её высвободить» Разорвав верёвки, что его связывали, он тут же встал со стула.

— Кэп! Смотри, он один из стражей.

— Да мне как-то фиолетово: страж, не страж он. Убей его и всё, — не отвлекаясь от Лии, рявкнул громила.

— Да с радостью, — сказал худощавый и, взяв со стола пистолет, направил его на идущего к нему Итана. Раздался выстрел. Итан упал на пол, а его энергия тут же развеялась.

«Какого? Его убили? На моих глазах только что убили человека. Нет, не верю» Звуком выстрела меня оглушило, и я плохо слышал происходящее далее. Но то, как надрывно и громко кричала Лия, на всю жизнь отпечатается в памяти. Я боялся даже взглянуть на неё, но когда осмелился, то увидел, что её лицо покраснело и опухло, а из глаз ручьями шли слёзы. Она не просто рыдала, а выла. Слух ко мне начал постепенно возвращаться, и я мог наконец-то расслышать, что обсуждает троица.

— Кэп, а вот и второй очнулся.

— О, как раз вовремя. Ты прости, что так вышло с твоим другом. Он сам виноват, что был таким слабаком и ничего не смог сделать. Хотя он меня немного позабавил. Может и ты меня позабавишь? — он протянул грязные руки сначала к бордовой футболке Лии, послышался треск ткани, а затем и к штанам. Лия осталась лежать лишь в нижнем белье. — Ну как, будешь спасать свою подругу? Или мне можно продолжать?

Все мои мысли перемешались в голове: «Они меня тоже убьют? Нужно попытаться спасти Лию. Но что я могу сделать в такой ситуации? Высвободить энергию и избавиться от верёвок, а потом напасть на них? Но с тем временем, что я трачу на высвобождение, это будет слишком долго. Да и Итану не помогла энергия. Что мне делать? Я не хочу здесь умирать!»

Я уже не понимал, что творится вокруг, а рассудок начал плыть.

— Отпусти её, отпусти, — непроизвольно я начал бубнить сам себе под нос.

— Похоже и у этого крыша поехала, даже раньше, чем и у первого.

— Вот же, а я думал он меня позабавит. Ну раз так, значит я могу продолжить, —

здоровяк уже водил руками по телу Лии, а она лишь громко плакала и пыталась хоть как-то от него избавиться. Однако её удары он даже не замечал. Вся эта сцена выглядела так, словно Лия — маленький кролик, который пытается освободиться от лап разъяренного медведя.

И на это всё я повторял одно слово: «Отпусти». Но тут я почувствовал, как моя энергия начала самопроизвольно выходить наружу и, по ощущениям, её стало куда больше, чем в прошлые разы. Благодаря высвобожденной энергии, я разорвал связывающие меня верёвки и встал со стула. При этом моё тело оставалось неподвластно мне, будто кто-то или что-то управляло им вместо меня. А сам я находился в роли наблюдателя, который смотрит на всё происходящее и не вмешивается.

— Он видимо тоже из стражей.

— Так убейте его, чего стоите? Тому не помогло, что он был стражем и этому не поможет.

— Понял тебя, Кэп, — худощавый направил на меня пистолет и выстрелил. Однако пуля меня не поразила.

— Какого хрена он ещё жив? — раздражённо прорычал главарь, отстранившись Лии.

— Его энергия защитила от пули, — пояснил худощавый и продолжил дальше стрелять. Но ни одна пуля не задела меня. Энергия переходила из одной точки тела в другую с поразительной скоростью. «А это что-то новенькое, Линь защищает меня. Однако я всё ещё не контролирую тело. И неужели я так и буду стоять? Мне нужно оружие, чтобы дать отпор» Как только я подумал про оружие, то почувствовал в правой руке знакомую форму рукояти.

— Откуда у него появилась катана? Мы же её оставили на дороге, — недоумевал худощавый уже со страхом в голосе.

— Да мне всё равно! Убей уже его, живо! — уже со злостью кричал громила.

Худощавый начал перезаряжать пистолет. Но не успел. Мгновенье, и я уже стоял в паре шагов от него. Линь окутала катану, и, нанеся ею удар, я отрубил ему кисть. Катана прошла сквозь его плоть, даже не задерживаясь на кости. Его кисть упала на пол вместе с пистолетом, а он сам закричал в страшной агонии.

— Моя рука! Твою же, он отрубил мне руку! Как больно! — кричал худощавый, рефлекторно схватившись за руку и пытаясь остановить кровь, и попятился назад. Но я прекратил его страдания одним ударом в грудь. Его тело упало на пол, не подавая никаких признаков жизни. Отставшие двое собрались убегать, но у них ничего не получилось. Первого я ударил катаной по диагонали через левое плечо. Не теряя и секунды, я сразу же ударил второго, так же по диагонали, но уже через правое плечо. Они упали на пол, не успев издать и звука. А через пару секунд я стоял в луже крови, сочившейся из их ран.

Громила в страхе попятился назад, когда я начал приближаться к нему. Шумно пятясь назад, он сшибал предметы на своём пути. Но вскоре он упёрся в стенку. Вытянув руку вперёд, как бы пытаясь остановить меня, он умолял о пощаде. Говорил, что сожалеет о своих поступках и обещает, что уйдёт и больше никогда не попадётся мне на глаза.

Но все его слова проходили сквозь меня, не задерживаясь в моей голове и на мгновение. Если бы в этот момент я мог контролировать своё тело, он может быть и остался бы жив. Хотя это вряд ли, потому что подобных ему людей уже ничего не исправит. Катана прошла сквозь его тело, прямо через сердце. Миг, и в его глазах угасла жизнь. Я вынул катану, его тело упало с грохотом.

Энергия рассеялась, и я снова мог управлять своим телом. Бросив окровавленную катану, я сразу же поспешил к Лие. Протянул ей руку, чтобы помочь подняться со стола, но она отодвинулась. В её глазах читался страх. И самое важное, что испугалась она именно меня. Ведь я, без каких-либо колебаний, только что убил несколько человек и стоял перед ней в одежде, пропитанной их кровью.

Оглянувшись на разрубленные тела и взглянув на лица убитых, я только сейчас осознал, что сделал. К горлу подступила тошнота, и меня тут же вырвало. Обернувшись, я не застал Лию на столе, она уже сидела рядом с Итаном и тихо плакала.

— Прости, Кенжи, что так отреагировала на тебя, мне просто очень страшно и… и я не знаю, что мне делать… Я ничего не понимаю! — дрожащим голосом произнесла она и закрыла лицо руками.

— Уже всё хорошо, Лия. То, что здесь произошло, пострашнее любого ночного кошмара. Каждый бы на твоём месте так отреагировал, — Лия ничего не ответила, а лишь опустила свою голову на грудь Итана.

— Кенжи! Он дышит. Итан дышит, — Лия ошарашенно смотрела на Итана, а затем снова принялась слушать его дыхание, не веря в происходящее.

«Жив? Но как? Неужели его энергия защитила от пули, как моя энергия защищала меня? И точно, как же я сразу не заметил: возле Итана нет крови»

Взяв подобие пледа, я направился к ребятам. Укрыв Лию, я тут же начал осматривать Итана. Он определённо жив, просто находится без сознания. На его одежде, как и на теле, нет и следа от пули. Я нашёл смятую пулю возле его ног. «Его и вправду защитила энергия, но почему тогда он потерял сознание? Хотя сейчас это уже не важно. Главное, что он жив. Нам нужно как можно скорее убираться отсюда, пока не нагрянули остальные из их шайки»

— Лия, нам нужно уходить отсюда и поскорее, — проговорил я и протянул ей руку, чтобы она смогла опереться на неё и встать.

— Хорошо, — ответила она и приняла мой жест помощи. Я взял Итана на руки и начал искать выход.

Внутри здание напоминало что-то наподобие ангара, поэтому мы без труда нашли выход. Подойдя к выходу, я усадил Итана возле двери.

— Лия, побудь с ним, я сейчас вернусь, — Лия уселась рядом с Итаном, а я же вернулся на то место, где только что произошла бойня, чтобы забрать свою катану и оружие. Мне не хотелось просить Лию забирать оружие, когда мы начали выходить из этой комнаты. Она была ужасно напугана, да и не взяла бы в руки оружие, которое только что отняло жизни.

Я подобрал пистолет с полу и тут же его зарядил. От вида разрезанных тел и луж крови меня снова чуть не вывернуло наизнанку. Я так и не мог осознать того, что именно я забрал жизни этих людей. Да они были уродами, врагами, но всё же в первую очередь людьми. И убил этих людей именно я.

Убрав пистолет за пояс и накинув автомат, я подобрал катану. Всё её лезвие покрыто бордовыми липкими пятнами крови. Найдя неподалёку тряпку и вытерев ею катану, я разглядел странную надпись на её лезвии: «Ad augusta per angusta». Что это означало я не знал, но язык был похож на латынь. Не став зацикливаться на этом, я поспешно вернулся к ребятам. Лия всё так же сидела рядом с Итаном. Она даже не сдвинулась ни на метр от него.

— Жди здесь, я проверю что снаружи, — Лия ничего не ответила, а лишь кивнула головой.

Я вышел на улицу, сощурил глаза: сразу же появилась резь из-за яркого солнечного света. Через пару секунд мои глаза привыкли к солнцу, и я начал осматриваться. Как я и предполагал, это здание оказалось небольшим ангаром, и, наверное, использовалось как складское помещение, вот только осталось ему не долго. Полностью ржавое, местами дыры, а вторая половина уже сложилась от собственного веса.

Вокруг никого не было, а в нескольких метрах от себя я увидел нашу машину. В голове начали крутиться мысли о том, что ключей у меня с собой нет, а значит они остались у кого-то из убитых. Возвращаться во второй раз к месту расправы не хотелось, я начал задумываться о том, а не владею ли я магией? Ну, к примеру: «Сизам, откройся!» или что-то в таком духе. К моему счастью, машина осталась открытой, а ключ вставлен в зажигание. В машине я нашёл ножны от своей катаны. Ещё перед нападением на дороге, выходя из машины, я сразу же вынул катану из ножн и оставил их в машине, чтобы потом не терять время на расчехление. В машине так же лежали наши вещи и моя сумка с патронами. Похоже, что кроме оружия, они ничего не стали забирать или просто решили, что потом заберут.

Положив автомат и катану в машину, я в спешке вернулся к ребятам. Итан ещё не очнулся, а Лия всё так же сидела рядом с ним. Взяв на руки Итана и кивнув Лии, я сразу же направился обратно к машине. Итана я посадил на заднее сиденье, а сам сел на место водителя и запустил двигатель машины. Лия села рядом с братом и взяла его за руку.

Двигаясь по дороге, идущей от ангара, я вскоре доехал до развилки. Нужно было разобраться, куда нам двигаться дальше. Помимо этого, я надеялся, что мы не далеко от города, через который ехали, а иначе потеряем кучу времени, пытаясь определить, где мы находимся. К нашему счастью, всё обошлось. Справа от нас виднелись верхушки зданий, а это означало, что в той стороне был город. Вот только тот ли это город? Поставив всё на удачу, я повернул налево и поехал дальше.

Нужно найти какой-то магазин, чтобы взять одежду для Лии. Не хватало чтобы она ходила в таком виде, да и простуду никто не отменял. Хорошо бы и себе найти одежду, эта вся в крови. Точно, я же брал с собой одежду! Из-за того, что этот факт внезапно всплыл в моей голове, я резко нажал на тормоз, остановился у обочины и начал поспешно выходить из машины. Меня остановила Лия.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила она.

— Всё хорошо, просто кое-что хочу проверить.

— Это же недолго?

— Нет, это быстро.

Открыв багажник и немного покопавшись, я всё же нашел свою одежду. Лучше отдать её Лии, пусть она и будет ей большевата: на мне хоть и окровавленная, но всё же одежда, а она совсем без неё. Взяв вещи, я сел обратно в машину и тут же передал их Лии. Она ничего не ответила, просто с осторожностью приняла одежду из моих рук. Видимо она ещё не отошла от случившегося, хотя сейчас наверняка больше переживает за Итана. У меня у самого до сих пор дрожь во всём теле. Вряд ли я смогу забыть произошедшее, особенно то, что пришлось сделать, чтобы спастись. Либо ты, либо тебя — теперь такой закон выживания в этом мире. И придётся с этим смириться.

Как же быстро может измениться мир без людей. Всего за несколько лет он стал неузнаваемым. Большие города уничтожены: часть войной, а другая часть природой. Если говорить о небольших поселениях, таких как сёла или деревни, то от них тоже практически ничего не осталось, всего пару более-менее целых домов и на этом всё. Однако повезло, что дороги зачастую оставались целыми, особенно в местах, отдаленных от мест сражений. Да, местами попадались большие и глубокие ямы, которые приходилось объезжать. И, помимо этого, попадались старые, заброшенные машины, которые так же приходилось объезжать. Для меня самое странное это то, куда пропали все животные? За всё время пребывания в этом мире мне ни разу не попалась ни одна живность. Похоже, что и их уничтожили Другие.

Проехав около ста километров, мы въехали в небольшую деревушку, если её можно было так назвать, так как неразрушенных домов осталось всего пару штук. Место безлюдное, а это значит, что непредвиденных встреч не будет. Но для меня самое важное сейчас — это найти какой-нибудь магазин и, желательно, магазин одежды. Мне очень не хотелось лазить по неразрушенным домам и что-то искать в них. Но судьба говорила мне об обратном. Мы объездили всю деревню, всматривались в каждое здание, хоть немного напоминающее магазины, но тщетно — никакой магазин нам так и не попался. Отчаявшись, я начал собираться с мыслями и прокручивал в голове уцелевшие здания, чтобы всё-таки обыскать их. Уже даже хотел остановиться возле ближайшего дома. Но госпожа удача всё же осталась на нашей стороне, и прямо перед выездом мне на глаза попался магазин.

Остановившись возле него и выйдя из машины, а также прихватив свой обычный арсенал оружия, я начал осматриваться. Но рядом никого не было. На входе мне сразу же попался старый холодильник, в котором стояли испорченные напитки и вода. Я взял одну из них и начал отмывать руки от запёкшейся крови. Чтобы полностью смыть с себя кровь ушло целых три бутылки. Оставшиеся две бутылки с водой я закинул в сумку. Как бы не было удивительно, но в магазине нашлось много разной одежды. В спешке я взял несколько вещей, которые мне показались подходящими по размеру: мужские и женские футболки, а ещё спортивные штаны. Решил переодеться в магазине, чтобы потом не тратить на это время и не возить с собой окровавленную одежду, напоминавшую о случившемся. Новая одежда как раз подошла мне по размеру и не стягивала мои движения. Я понимал, что надолго здесь задерживаться не нужно. Кто знает, может быть убита не вся банда, а оставшиеся люди уже ищут нас. Прихватив вещи, я вышел из магазина. Сев в машину и передав одежду Лии, я завел машину и отправился дальше.

До даты проведения спасательной операции на Авроре оставалось около полутора недель, а расстояние нужно проехать приличное. И хорошо, если мы успеем вовремя. Лия уже успела переодеться и всё так же ехала молча. Время доходило до семи, и уже нужно было искать ночлег, но, как на зло, нам больше не попадалась ни одна деревушка, да и вообще какое-либо здание.

Услышав голоса на заднем сиденье, я тут же обернулся и увидел, как Итан что-то говорил Лии.

— Наконец-то ты очнулся! Долго же ты приходил в себя. Мы с Кенжи очень переживали. Как ты себя чувствуешь? — проговорила Лия. На её лице виднелась улыбка и едва заметные слёзы радости.

— Если честно, то не очень. В груди болит, да и голова раскалывается.

— Ничего удивительного, тебя сначала вырубили по голове, а потом ты словил пулю. Кстати, ты наконец-таки смог пробудить Линь, которая и защитила тебя от пули, — не отрываясь от дороги, проговорил я.

— Знаешь, такой себе момент проявления силы. А что произошло после того, как я отключился?

Мы с Лией переглянулись. Я заметил, что улыбка на её лице пропала. Она сразу помрачнела. Помолчав некоторое время, я с трудом, но начал говорить:

— Я их убил. Не беспокойся, Лию они не тронули. Каким-то образом, у меня в руке оказалась катана и с помощью её и Линь, я всех перебил. Извини, не хочу говорить об этом. Такой себе опыт.

— Понимаю, — сочувственно произнёс Итан. — Спасибо, что спас меня и, самое главное, Лию.

— Я не смог бы поступить по-другому. Куда уж я теперь без вас? — с улыбкой ответил я. — Скоро стемнеет. Сегодня нам придется ночевать в машине, так как по близости не видно ни единого здания, в котором можно было переночевать.

— Раз деваться некуда, то будем ночевать в машине. Это явно лучше, чем на улице.

Спустя ещё один час езды начало темнеть, поэтому я остановился на обочине и заглушил машину. Мы обложили стекла автомобиля различными вещами, хотя это вряд ли могло помочь от любопытных существ, ну хоть что-то. Вдруг машину никто не будет проверять, если не смогут увидеть, что внутри?

После мы немного перекусили. Нужно сэкономить как можно больше припасов, ведь, если по дороге будет попадаться мало городов и деревень, то, соответственно, пищевые запасы пополняться не будут. А без еды туго. Ладно, в деревне мы можем быстро объехать большую часть магазинов, но в городе нет. Во-первых, оставаться надолго в городе — это опасно: запросто может произойти нечто подобное, что было накануне. А во-вторых, для объезда магазинов тратится больше времени, чем в деревнях. В-третьих, есть большая вероятность, что мы просто-напросто не найдем еды и воды в магазинах.

После ужина мы с Итаном расположились на передних сидениях, а Лия на заднем.

— Итан, будем дежурить по старой схеме.

— Хорошо, но в этот раз я дежурю первым. Ты и так вымотался за сегодня.

— Здесь ты прав. Ладно, разбудишь меня через два часа, — зевнув, проговорил я. Как только мои глаза закрылись, усталость тут же взяла верх, и я уснул.

В моём сознании всплыли события сегодняшнего дня, а именно то, что произошло в ангаре. Но вдруг всё это прекратилось. Я стоял уже не в едва освещённом и мрачном помещении, а посреди какого-то поля. Моё лицо припекает яркое солнце, да так сильно, что я жмурюсь. Небо чистое, на нем ни единого облака. Дует тёплый ветерок, колыша зелёную траву. Напротив себя я смог разглядеть Лию. Она была в тридцати метрах от меня. Она ничего не говорила. Просто стояла в легком белом платье и улыбалась мне, заправляя за ухо непослушные тёмно-вишневые волосы. Но откуда-то появился странный гул. Сначала он был едва уловим, но с каждой секундой становился всё сильнее и невыносимее. И вот, уже через секунд десять, голова просто разрывалась от него. Я посмотрел в сторону Лии и увидел, как за её спиной стоял Другой, но он не был похож на тех, которых я видел раньше. Он был меньше и его тело местами скруглено, как и голова. Другой стоял за её спиной и медленно поднимал свою конечность, чтобы нанести удар. Лия продолжала не замечать его, всё также стояла и ослепительно улыбалась мне. Но я не мог даже пошевелиться, чтобы спасти её. Другой уже замахнулся, чтобы нанести удар, как вдруг этот сон оборвался.

Я проснулся в холодном поту, жадно хватая ртом воздух. Немного успокоившись и придя в себя, я обернулся. Итан спал. Он даже не разбудил меня. Похоже, что случайно заснул. Однако хорошо, что ничего не случилось за это время.

Я посмотрел на часы: почти доходило до четырёх утра. Я слегка приподнялся и немного отодвинул вещи со стекла с моей стороны. На улице уже начинало светать. Примерно через час или даже раньше можно будет выезжать. Откидываясь обратно на сидение, я заметил в боковом зеркале чёрное нечто, неторопливо приближающееся к нам. «Неужели Другой? Но как? На улице уже светло, его не должно быть здесь. Другой становился все ближе и ближе. Значит он как-то понял, что мы находимся в машине или же, он просто идёт бесцельно? Что же мне делать? Если я потороплюсь, то мы спокойно уедем от него. Но с другой стороны — это отличный, хоть и рискованный, повод, чтобы потренироваться с энергией. Да у нас хотя бы один день пройдёт без происшествий?» С каждой секундой Другой приближался к нам: вместе с тем, с каждым его шагом времени на раздумье оставалось меньше.

— Да черт с тобой! Была не была, — решительно проговорил я, взяв катану. Выйдя из машины, чтобы сразиться с ним, я крепко обхватил катану и ждал начала поединка. Теперь я мог детально рассмотреть его. И тут я понял, что именно его и видел во сне. Вроде и Другой, но не похож на того, с которым я сражался в доме. Тело имело скруглённые черты, конечности укорочены. Проглядывалось в нём что-то человекоподобное. Но времени думать об его внешнем виде уже не оставалось.

Я высвободил энергию и окутал ею катану. На это мне пришлось затратить около двадцати секунд. В это же время Другой превратил свою конечность в что-то наподобие большого клинка. «Чёрт! А вот этого я не ожидал. Но даже с этим клинком он всё равно остаётся медлительным, и мне хватит всего одного удара. Достаточно только действовать быстро, чтобы он не поспевал за моими движениями»

Направив конец катаны ему в грудь, я начал двигаться на него. Но я недооценил его. За долю секунды он отбил мой удар, да с такой силой, что я не смог удержать катану, и она отлетела в сторону. От неожиданности я попятился назад, но споткнулся и упал на дорогу. Подняв голову, я увидел, как Другой замахнулся своим клинком и уже начинал атаковать меня. Я упал на спину и закрылся руками. Благодаря тому, что они окутаны энергией, у меня получилось заблокировать его удары.

Но Другой продолжал давить. Из-за этого его клинок всё глубже проходил через мою энергию, игнорируя её. «Энергия недостаточно плотна, чтобы полностью блокировать его атаку? Или же все дело в том, что я недостаточно овладел ей? Твою же! Еще несколько секунд и он сначала отрубит мне руки, а потом убьет и меня. Нужно срочно что-то придумать, иначе я так и умереть могу»

— Ну уж нет, так не пойдёт, — проговорил я, перенаправляя энергию с одной руки в ногу. Важно было поймать момент. Закрываясь левой рукой, как щитом, я с силой толкнул его правой ногой в область живота. Этот ход помог мне отбросить его от себя и встать.

Нужна катана, чтобы атаковать его, пока он не пришел в себя и не начал атаковать первым, но где она? Как только я подумал об этом, то сразу почувствовал знакомую рукоять в своей ладони — катана появилась из ниоткуда в моей руке.

— Какого…!? Но как? Ай, ладно, нет времени думать об этом, — я подбежал к Другому и с разворота полоснул его по шее. Катана прошла насквозь, как по маслу. Голова отлетела в сторону, шумно ударяясь о землю. Бой выигран, но с моей стороны оказалось весьма неразумно и самоуверенно с ним сражаться: не имея почти никаких навыков борьбы с Другими и знаний о них, а также не до конца владея Линь, я чуть не умер сразу же.

Ещё секунд десять я стоял и отходил от боя. Адреналин перестал действовать, а вместе с ним развеялась энергия. Я упал на колени. Другой же полностью развалился на груду чёрных камней. Из машины ко мне выбежала Лия, а вместе с ней и Итан.

— Что здесь произошло? — дрожащим голосом спросила Лия.

— Другой.

— Ты ранен, нужно срочно обработать и перебинтовать, — серьёзно сказала Лия, рассматривая рану. Я осмотрел руку и увидел неглубокий порез, из которого сочилась кровь. Всё же Другой смог задеть меня. Похоже, что в тот момент, когда я перенаправил энергию с руки в ногу.

— Ничего страшного, Другой несильно меня задел, рана поверхностная. Я даже не сразу почувствовал боль.

— Ничего не хочу слышать, — прервала меня Лия. — В любом случае нужно обработать.

— Ладно, не злись. В машине должна быть аптечка, — проговорил я. Лия убежала к машине. Не прошло и минуты, как она уже стояла возле меня с сумочкой с медикаментами, доставая из неё перекись и бинт. Хотя я даже понятия не имел, где она смогла её найти, потому что я как-то не обратил внимание на то, есть в машине аптечка или нет. Конечно, она была уже старая, содержимое успело пожелтеть со временем, но это лучше, чем ничего.

Пока Лия обрабатывала мою руку, мы с Итаном обсуждали произошедшее.

— Как мог появиться Другой? Солнце уже выглянуло, на улице светло. А они вылазят только ночью, — недоумевал Итан.

— Я не знаю, сам очень удивился, когда его увидел. Кстати, он не похож на того, что был в доме: у него получилось изменить свою конечность в клинок, да и реакция получше, чем у первого.

— Странно всё это, конечно. Получается, что Другие бывают разных типов, — предположил Итан. — Нам с Лией нужно как можно скорее овладеть энергией, чтобы помогать тебе.

— Тут ты прав. Втроём куда проще будет справляться с этими существами, чем в одиночку.

— Я закончила. До свадьбы точно заживёт, — проговорила Лия, плотно завязывая конец бинта. — А если без шуток, то постарайся меньше напрягать эту руку.

— Спасибо, Лия.

— Не за что. Это лишь малая часть того, что я могу для тебя сделать. Ты сделал для меня куда больше. И я не только про то, что ты защитил меня от тех уродов, а про то, что ты дал мне надежду на спасение, — улыбнувшись, ответила она. В этот момент я не мог оторвать от неё глаз. Она выглядела прекрасно, словно ангел, сошедший с картин художников эпохи Возрождения, который решил подарить этому грешному миру свою светлую улыбку. Мне показалось, что на секунду

— Хорошо, — я улыбнулся ей в ответ. — Давайте позавтракаем и поедем дальше. Может вам с Лией попробовать потренироваться с высвобождением Линь в дороге?

— Почему бы и нет, всё равно в дороге мы ничем не заняты.

Сев в машину и перекусив, мы отправились дальше.

Итан вместе с Лией, сконцентрировавшись, пытались высвободить энергию, а я тем временем старался не отвлекать их лишний раз и полностью сосредоточился на дороге. Спустя несколько часов у Итана был небольшой прогресс: он уже мог спокойно высвобождать энергию, но как только расслаблялся или отвлекался на что-то, она тут же рассеивалась. А вот у Лии никакого сдвига так и не было.

На этот счёт у меня появилось собственное объяснение. Опираясь на произошедшие случаи в ангаре, я могу предположить, что в стрессовых ситуациях энергия может проявиться куда быстрее, чем в обычных условиях. Но почему Лия не смогла высвободить её в ангаре? Ведь она тоже находилась в стрессовой ситуации. Или же для пробуждения энергии должно возникнуть желание овладеть такой силой, что поможет спасти дорогого тебе человека, как было в случае Итана? А в моем случае, желание до последнего бороться за свою жизнь и не погибнуть. Других вариантов пробуждения энергии я не могу описать. Однако это всего лишь моё мнение, ведь действительность может оказаться совсем другой.

— Да блин, у меня ничего не получается, а ещё я устала, — нарушила тишину возмущенная Лия.

— Да ладно тебе, ты же не думала, что всё произойдёт словно по щелчку пальцев? Но, я в тебя верю, у тебя обязательно всё получится, нужно только немного потерпеть и постараться, — я пытался хоть как-то её подбодрить.

— Вот только твоё «немного» может сильно растянуться, но спасибо что веришь в меня, — мягко улыбнувшись, ответила Лия.

— Может на сегодня хватит, лучше отдохните.

— Пускай Лия отдыхает, а я еще потренируюсь, — ответил Итан.

— Нет! Я тоже еще поупражняюсь, чтобы наконец-таки научиться высвобождать Линь.

— Ты же только что сказала, что устала.

— И что? Я уже немного отдохнула, так что можно продолжить дальше.

— Упёртый же ты ребёнок, Лия, — усмехнулся я. Сразу можно понять, что Лия — младшая в семье. Тянется за страшим братом, не хочет отставать или быть в чём-то хуже него.

— Да, я ребёнок, да, я упёртая. И что дальше? — спросила она с серьёзным лицом.

— Нет, нет, всё хорошо. Прости, не хотел как-то задеть или обидеть тебя.

— Не извиняйся, Кенжи. Всё нормально, — уже с улыбкой ответила мне Лия. Вновь эта улыбка. Без всякой фальши и наигранности. Хотя в это трудно поверить, учитывая в каком жестоком мире мы находимся. Она будто пыталась хоть как-то смягчить эту жестокость, давая понять, что не всё так плохо с этим миром, если есть такие люди, как она.

Лия продолжила дальше пробуждать энергию. На её лице выражение абсолютного спокойствия, без каких-либо эмоций, словно она находилась не в этом мире, а где-то там, далеко внутри себя, пытаясь найти ответы на свои вопросы. Как пробудить свою силу? — один из них. Можно понять, что Лия очень ответственно относилась к этому и отдавала всю себя достижению поставленной цели. У неё обязательно всё получится, я в этом не сомневаюсь.

Незаметно наступил вечер и всё вокруг погрузилось в темноту. Нужно искать ночлег. К счастью, по дороге нам попалась какое-то здание, непохожее на жилой дом или магазин. Скорее всего это что-то наподобие гостиницы для тех, кто проводит большую часть времени в дороге.

Я остановился возле здания и уже собирался выйти из машины, как вдруг меня остановил женский голос.

— Кенжи, почему мы стоим? Ого, уже начало темнеть? — удивлённо спросила Лия.

— Серьёзно, ты даже не заметила этого? Насколько же сильно ты ушла в себя.

— Так получилось.

— А результат от этого хотя бы есть?

— Не-а, совсем никого.

— Не переживай, скоро обязательно всё получится, — улыбаясь, ответил я.

— Надеюсь на это.

— Ладно, побудьте здесь, а я проверю здание.

Взяв пистолет и катану, я вышел из машины и с осторожностью подошёл к зданию. Подойдя к двери и высвободив энергию, я слегка приоткрыл дверь, чтобы осмотреться: никого и ничего постороннего. Я уверенно шагнул внутрь. Помещение оказалось обычным придорожным кафе. В зале царил беспорядок: некоторые столы и стулья сломаны, а некоторые опрокинуты, стекла частично разбиты, барная стойка покрыла слоем пыли.

Рассеяв энергию, я подал товарищам знак, что всё чисто. Итан и Лия зашли в кафе, взяв с собой немного провизии. Мы разместились в центре зала, так как, в случае чего, можно было без каких-либо препятствий покинуть кафе. Подняли опрокинутый стол и стулья, смахнули пыль со стола и достали продукты. Наш ужин не был полноценным, скорее по составу напоминал паужин или полдник. Он включал в себя несколько сухарей, печенье и воду.

— Едим и сразу ложимся, — скомандовал я.

— Хорошо, — ответили враз ребята.

Итан и Лия улеглись на пол и сразу же уснули. Похоже, что на тренировку по высвобождению энергии они потратили слишком много сил. И мне не нужно отставать от них. Мне каким-то образом необходимо уменьшить время высвобождения энергии. Недавняя битва с Другим хорошо это показала. Кроме того, если существуют более совершенные типы Других, как предположил Итан, то моего уровня силы точно не хватит, чтобы одолеть их. Я сел в удобную для себя позу и начал концентрироваться на небольшом синем пламени, которое видел уже не раз. Как именно тренироваться с энергией я пока не знал, так что оставалось только одно. Как и в прошлый пытаться увеличивать пламя и удерживать его в таком состоянии.

Я полностью потерял счёт времени, находясь в таком состоянии, но по своим ощущением, просидел так уже больше, чем должен. Но этого стоило! Огонь стал слегка больше, и я мог спокойно контролировать его.

Теперь нужно посмотреть, дало ли это какой-то результат. Я открыл глаза и попытался высвободить энергию. Результат больше огорчил меня, нежели обрадовал, хоть у меня всё же получилось уменьшить время высвобождения Линь, но примерно где-то на секунду. Да, пусть это и немного, но хоть какой-то результат. Значит, я не потратил время впустую.

— Интересно, сколько я тренировался? — я посмотрел на часы, уже второй час ночи. — Да вы серьёзно? Четыре потраченных часа и итогом лишь одна секунда? Может какой-то другой способ есть? Нет, иного способа я не знаю. А может, если я часто буду сражаться с Другими, то эффект будет куда лучше? Так сказать, закалка в реальном бою. Но здесь есть и определённые риски. Не хочу об этом думать, я слишком вымотался. Нужно будить Итана и ложиться спать. — Не создавая лишнего шума, я разбудил Итана.

— Итан, твоя очередь. Только я слегка не уследил за временем и дежурил четыре часа, так что подежурь где-то до пол пятого или до пяти, а дальше буди нас.

— А, ну хорошо.

Мне снился довольно странный сон. Я стоял на краю какого-то корабля и смотрел на поднимающееся из-за горизонта яркое солнце. Вдруг на корабле начал раздаваться очень громкий и протяжный сигнал, похожий на сигнал тревоги. Я повернулся, чтобы узнать, что происходит и увидел, как по палубе шла группа людей. Присмотревшись, чтобы понять, кто идет, я увидел всех их. Всех моих друзей.

Но они не были похожи на себя. Они шли без каких-либо эмоций на лице. В какой-то военной форме и держали мечи в руках. Такую же я форму я видел и на себе в одном из моих снов, но, в отличие от прошлого раза, сейчас я мог полностью рассмотреть её. Это был комплект чёрной камуфляжной формы. Верхом этого комплекта была водолазка с высоким воротником и застёжкой в районе шеи. Почти вся водолазка однотонного чёрного цвета, а вот начиная от плеч и заканчивая рукавами, шёл уже камуфляжный окрас в виде пятен тёмно-серого цвета. Штаны же, в отличие от водолазки, полностью покрыты камуфляжными окрасом, в виде таких же тёмно-серых пятен. Они создавали эффект мешковатости, так как от верха до низа понемногу сужались. И заканчивался этот комплект формы тактическими ботинками в таком же камуфляже, что и предыдущие элементы. И в этой форме были лишь они, а все остальные в обычной зелёной военной форме. Возможно, это означало, что они состояли в каком-то специальном подразделении. И самое интересное, что ни у кого из людей я не увидел погоны с военными званиями. Видимо они отказались от этой системы или её вообще не существовало. Мои друзья направлялись к каким-то механизмам, которые были похожи на экзоскелеты.

А впереди них шёл какой-то парень. Немного присмотревшись, я смог узнать его. Это парень из одного из моих прошлых снов, когда вместе с ним ушла Нели. Как только они подошли к костюмам, те, в свою очередь, раскрылись. Отдав свои мечи рядом стоящим солдатам, они начали залезать в костюмы.

Эти костюмы отличались по размеру, похоже, что они создавались под рост каждого человека. А в ширину они были как человеческое тело. Вероятно, эти костюмы специально разработаны для борьбы с Другими. Надев костюмы, мои друзья забрали обратно свои мечи и закрепили их на поясе. Вдруг, на их спине заработали механизмы, напоминающие реактивные ранцы. Ребята поднялись в воздух и направились в неизвестную мне сторону.

Я проснулся от того, что меня тряс за плечо Итан.

— Что-то случилось?

— Нет, ничего. Просто уже пол шестого утра, нужно выдвигаться.

— Уже так много времени? Почему ты раньше не разбудил?

— Хотел, чтобы ты подольше отдохнул.

— Ладно, тогда завтракаем и едем, — сказал я. К сожалению, у нас начали заканчиваться запасы воды и еды, а в гостинце из напитков только алкоголь. Вряд ли кто-то из нас будет его пить. Так что-то нужно где-то найти припасы. Может по дороге нам подвернётся какой-нибудь магазин или кафе. В любом случае нужно найти место, где мы сможем восполнить припасы.

Быстро позавтракав, мы собрали все свои вещи и вышли из гостиницы.

— Все готовы?

— Да, можем отправляться, — ответил мне Итан, а Лия только радостно кивнула.

Загрузившись в машину, мы поехали дальше. Первое время мы молчали, я решил прервать тишину.

— Наши запасы еды и воды подходят к концу, так что будет хорошо, если мы их пополним в ближайшее время.

— Тогда надеемся, что нам удастся наткнуться на какой-нибудь магазин с припасами, хотя сейчас такие магазины нам будут попадаться всё реже и реже.

— Это почему? — поинтересовался я.

— Потому что мы всё ближе к морю, а, как ты понимаешь, как только заканчивали строительство кораблей-городов, люди стекались ближе к морю, чтобы эвакуироваться, — пояснил Итан.

— Твоя правда, но всё же нужно надеяться на лучшее.

— Это да, — зевнув, ответил он.

— Если не выспался, то можешь поспать.

— Так и сделаю.

— А что ты будешь делать, Лия?

— Буду дальше пытаться пробудить энергию, — ответила она и тут же погрузилась в себя.

А мне оставалось только ехать по дороге и искать какие-нибудь магазины. Тут же я вспомнил свои сны, которые мне снились в этом мире. Мои сны определённо как-то связаны с этим миром. Может это вещие сны? А-то слишком много совпадений, а особенно тот сон с участием Другого. Но, с другой стороны, это могут быть и просто случайности. Хотя, как говорится: случайности не случайны.

Спустя пару часов езды на краю дороги показалось небольшое кафе. Как только я остановился возле него, Итан сразу же проснулся.

— Итан, следи за машиной, а я пойду проверю всё там.

— Хорошо.

Взяв своё оружие, я вышел из машины и подошёл к кафе. Как только я открыл дверь, на меня сразу же хлынул поток воздуха с омерзительным запахом протухшей еды. Запах был настолько резким и отвратительным, что меня чуть не стошнило на месте, но я смог сдержать себя. Внутри было слишком грязно, столы сломаны, окна в пыли, а на полу сгнившие продукты, в которых копошились крысы. Кстати, за всё время моего прибывания в этом мире, я только сейчас увидел живность. Хоть это и были крысы, но всё же, живые существа. Смысла искать что-либо съестное здесь нет, нужно хотя бы посмотреть, что есть в холодильнике с напитками. Повезло, в холодильнике стояли две литровые бутылки с водой. Я взял их и поспешил выйти на свежий воздух. От запаха, стоящего в кафе, с каждой минутой мне становилось дурно.

Выйдя на улицу, я почувствовал облегчение от того, что мог дышать полной грудью. Но расстраивало то, что я смог найти лишь воду. Нужно ехать дальше и искать. Сев в машину, я отдал бутылки с водой Лии, и мы отправились.

Спустя некоторое время нам всё же удалось найти магазин, в котором мы взяли еду. Ещё Лия смогла отыскать несколько целых пачек макарон, а с ними и кастрюлю, приговаривая, что в ней мы сможем их сварить, только нужно будет развести костёр.

Глава 5: Место назначения

Несколько дней мы ехали без каких-либо происшествий. Лия по-прежнему не могла высвободить энергию, хотя она упорно пыталась это сделать. У Итана же появился результат его стараний: он мог направлять Линь на катану. А вот у меня с прошлого раза прогресса так и не было, но я тренировался каждую ночь с катаной. В моменты, когда Лия готовила еду, мы с Итаном устраивали небольшие спарринги, даже Лия иногда принимала в этом участие.

Так уже прошло около недели с начала моего путешествия и знакомства с ребятами. Проехать оставалось не так уж и много. В голове навязчиво крутилась одна мысль: лишь бы успеть. Было бы хорошо, если всё и дальше шло так же гладко.

— Итан, посмотри по карте нет ли поблизости каких-нибудь населённых пунктов. Нам нужно заправиться, а то бензин почти на нуле, да и припасы нужно пособирать, тоже бы не помешало.

— Хорошо, сейчас посмотрю.

Спустя пару минут поисков Итан всё же сообщил радостные новости:

— Да, если будем ехать по этой дороге, как мы и делаем, впрочем, то впереди должен появиться небольшой город.

— Как раз вовремя.

И он не ошибся. Где-то через пол часа езды на горизонте показался город.

— Не будем заезжать в него, а поедем в объезд, заправка и магазин всё равно должны быть в конце города, — проговорил я, сворачивая на объездную дорогу.

Но в город всё-таки пришлось заехать, потому что моё предположение оказалось неверным, и заправка стояла ближе к центру. Выйдя из машины, я потянулся: долгая дорога за рулем сказывается на спине.

— Итан, пройдитесь с Лией, поищите магазины, пока я буду заправлять машину.

— Хорошо, но будь аккуратен.

— И вы тоже, далеко не отходите.

Нужно было поскорее закончить со всем и ехать дальше. Полностью заправив машину, я опёрся на капот и стал дожидаться ребят. Постепенно меня охватило беспокойство за них: прошло достаточно времени, к этому моменту они уже точно должны были вернуться. Я разглядывал здания, пытаясь среди них хоть как-то увидеть знакомые силуэты. Наверное, они просто задерживаются.

Вдруг я услышал крик Лии. Он доносился из-за угла дома, который был в метрах ста от меня. Я сразу же взял оружие и побежал туда. Забежав за угол, я увидел Лию, а впереди неё Итана сражавшимся с двумя Другими.

— Лия, беги скорее к машине, — крикнул ей я, стреляя в Другого, чтобы он отвлёкся на меня. Лия же только кивнула и побежала.

Всё получилось так, как я и хотел. Другой отвлекся на меня и, когда он был в зоне моей атаки, я высвободил энергию и, увернувшись от его удара, сразу же контратаковал, разрубив тело пополам. Как только я направился к Итану, чтобы помочь ему справиться со вторым, снова раздались крики о помощи, исходящие от Лии.

— Ещё Другие? Чтоб вас.

— Беги к ней. Я тут справлюсь, — крикнул мне Итан, параллельно сдерживая удар существа.

— Хорошо, — кивнув ему, я сразу же побежал на крики.

Выбежав из-за угла здания, я увидел Лию, державшую в руках свою катану, которую окутывал синий дым.

«Все-таки она смогла высвободить её!», — подумал я, удивлённо смотря на девушку. Но она смогла отрубить лишь верхнюю конечность Другого и больше ничего.

Лия стояла не двигаясь. Похоже, она настолько сильно напугана, что даже не в силах пошевелиться. И только благодаря адреналину смогла отрезать конечность Другому. В это время Другой уже начинал замахиваться, чтобы атаковать её.

Я подбежал к Лии и, взяв её за плечо, оттолкнул в сторону. Мне удалось заблокировать удар Другого катаной. Я наклонил катану таким образом, что его клинок попросту проскользил по ней, ударившись об землю. Другой, следом за своим клинком, по инерции поддался вперёд, чуть наклонившись, открыв мне свою шею, по крайней мере там, где она должна находится. Я не стал за зря упускать такой шанс и быстро, изменив положение своей катаны, рубанул по шее Другого, ударом сверху вниз. Всё это произошло всего лишь за несколько секунд. Немного успокоившись и отдышавшись, я обратился к Лии.

— Ты в порядке? — помогая ей встать, сказал я.

— Да, я в норме. Спасибо, что спас.

— Уже второй раз, — подметил я. — Рад, что всё обошлось. А ещё больше я рад тому, что теперь ты можешь спокойно высвобождать энергию.

— Но чего мне это стоило! Я сильно испугалась. Как ты и сказал, я побежала к машине, но мой путь перекрыла эта громадина. В голову полезли мысли о том, что меня сейчас убьют и никто меня не спасёт. Я вытащила катану и выставила её перед собой, понимая, что это бессмысленно, ведь мне не хватит сил одолеть его, я не смогу пережить даже одного его удара. Страх был сильным, но в то же время погибать не хотелось. И эта воля к жизни была сильнее страха. Неожиданно я почувствовала странное ощущение, которое перетекало от моей руки к катане. Взглянув на неё, я увидела, что клинок окутывает энергия. Другой начал атаковать, но я увернулась и, закрыв глаза, ударила наотмашь. Но, к сожалению, смогла отрубить лишь его конечность. И тут страх победил: из-за него всё моё тело оцепенело, я не могла двинуться, мне стало трудно дышать, словно мою шею начали сжимать тисками смерти, мысли о том, что я погибну, вновь нахлынули на меня. Именно в этот момент я почувствовала твою руку на своём плече и как только ты оттолкнул меня в сторону, страх полностью исчез, а на его место пришло облегчение.

Тут же из-за здания выбежал Итан, но, увидев нас, перешёл на шаг.

— Значит ты всё же успел прийти ей на помощь.

— Да, и тем более как раз вовремя, — ответил я. — Сам-то как? Всё в порядке? Справился с Другим?

— Да. Справился. Заставил он меня, конечно, попотеть, но я победил без каких-либо ранений, — поместив катану в ножны, ответил Итан. — Всё-таки спокойно мы не доедем.

— Это точно, — сказал я со слабой ухмылкой. — Кстати, Лия смогла высвободить энергию и даже навредить Другому.

— Да ладно? Значит твои тренировки даром не прошли.

— А ты что, во мне сомневался? — с упрёком спросила Лия.

— Никогда. Я, наоборот, с нетерпением ждал момента, когда твои усилия приведут к результату, — ответил ей Итан.

— А вот я думаю, что она смогла воспользоваться Линь из-за того, что её жизни угрожала опасность. Ведь и я, и ты высвободили энергию в подобных ситуациях.

— Если так подумать, то да. Получается, энергия пробуждается, когда ты находишься в ситуации, в которой тебя могут убить или причинить вред близкому человеку.

— А ещё из-за того, что упорно тренируешься, — дополнила наши размышления Лия.

— Да-да, про это тоже не стоит забывать, — ответил с улыбкой я. — Ладно, не будем задерживаться, времени у нас практически не осталось.

День за днём мы приближались к месту назначению. Каждый день нашего путешествия уже казался чем-то обычным, я бы даже сказал, будничным. Если мы проезжали населенный пункт, то искали припасы. Иногда нам попадались Другие, но справиться с ними с каждым разом становилось всё легче и легче. Мы не обладали навыками фехтования и ведения боя и не знали, как правильно пользоваться катанами. Со стороны это было похоже на то, что мы просто размахивали ими в разные стороны и попадали, иногда получилась блокировать атаки или отражать, но всё это оставалось на уровне новичка. Благодаря вечерним тренировкам наши умения обретали уже более приличный вид: мы всё лучше парировали атаки противников и неожиданно контратаковали.

Лия и Итан быстро догнали меня по умению пользоваться энергией. На их катанах тоже появились какие-то странные надписи, похожие на те, которые были на моей, но слегка отличались друг от друга. Что они означали мы всё ещё не знали. Сны о моих друзьях больше мне не снились, да и вообще в последнее время мне ничего не снилось.

Оставалась два дня до приезда к месту эвакуации, а наши запасы подходили к концу, и мы не могли найти новые.

— Нужно распределить оставшиеся запасы на два дня. Похоже, что мы не найдем другие и тратить время на их поиски мы тоже не можем. Все согласны со мной? — обратился я к ребятам.

— Да, — враз ответили они.

— Отлично, тогда ищем место для ночлега.

Я приметил небольшое здание и остановился возле него. Здание было абсолютно пустым в нём никого и ничего не было. Прям вообще ничего: только голые стены, окна и двери, и то не везде они целые, а о хоть какой-нибудь мебели речи и не шло. Мы уселись в самом центре помещения, постелив на пол какие-то тряпки, и принялись ужинать.

— Уже скоро будем на корабле. Наконец-то можно будет поспать на мягкой кровати и в полном спокойствии. Можно будет даже нормально поесть, — решил прервать тишину Итан, пытаясь откусить затвердевшее печенье.

— Сильно-то не мечтай. Вдруг там будут какие-то свои ограничения, и за еду тебе придётся работать.

— Да откуда ты знаешь? Только настроение испортил.

— Просто я реалист.

— Да-да, реалист он, — в этот момент Лия засмеялась. Мне нравилось наблюдать за ней, за тем, как её поведение меняется в разных ситуациях: например, когда она сосредоточенно, слегка нахмурив брови, погружается в себя или когда торопливо уплетает одно печенье, а второе держит в другой руке, или когда она разгорячённая сражается с Итаном. Больше всего мне нравилось смотреть на неё, когда она заливисто смеялась. В эти моменты она становилась похожа на маленькое солнышко, которое согревало своим смехом. В эти моменты я не замечал ничего вокруг, только видел её яркую улыбку.

— Что такое, Лия?

— Нет, ничего. Меня просто рассмешило то, как вы с Итаном начали препираться между собой, как будто вы давние друзья.

— Мы и так друзья. Все эти дни, что мы пробыли вместе, сильно нас сплотили. Сколько раз мы спасали и прикрывали друг друга, делили воду и еду. Это уже не просто дружба, основанная на общих интересах и увлечениях, а что-то более дорогое и значимое.

— Ну, тут ты прав. А ещё, сейчас создалась такая атмосфера…

— Душевная, — решил договорить вместо Лии Итан.

— Да, душевная и такая теплая атмосфера. А что ты будешь делать, Кенжи, когда окажешься на корабле? — поинтересовалась Лия.

— В первую очередь найду своих друзей и, конечно же, познакомлю их с вами, ведь и вы теперь мои друзья. А после я хотел бы разузнать про Линь и как можно её развить. Помимо этого, обучиться навыкам владения катаной, — ответил я. — А что на счет тебя, Лия?

— А я просто хочу быть рядом с тобой и Итаном. И наконец-таки принять душ.

— Как мало нужно для счастья. Ну мы с Итаном и не собираемся тебя оставлять, а вот насчёт душа не знаю, тут уж как повезёт.

— Главное, чтобы вы были рядом, а большего мне и не нужно, — искренне произнесла Лия.

— Кстати, Кенжи, какого там числа должен прибыть корабль? — спросил меня Итан.

— Вроде как седьмого. Да, точно седьмого.

— Ты сейчас серьёзно? — на лице Итана пропала улыбка, как и у Лии.

— Да, серьезно. А что такое? Стоп, а какое сегодня число? — взволнованно спросил я.

— Шестое, — ответила Лия.

Чёрт! И точно же, сегодня уже шестое, как я смог забыть про это?

— И что нам делать? До города ехать ещё день, как минимум, но так мы не успеем, — начал Итан.

— Если мы поедем сейчас, то к утру должны приехать.

— Ночью ехать очень опасно, — возразил Итан.

— А у тебя есть другое предложение? Тогда говори! — вспылил я. — Я и сам знаю, что это опасно, но другого выхода нет.

Итан ничего не ответил.

— Тогда едем в ночь.

Итан и Лия только кивнули и ничего больше. Мы быстро собрали свои вещи и выдвинулись. Через несколько часов настала кромешная темнота. Дальше десяти метров ничего не было видно, несмотря даже на то, что мы ехали со светом.

— Слишком темно и тихо, — сказал Итан.

— Словно затишье перед бурей, — мрачно ответил я.

— Блин, Кенжи, не говори так и без этого страшно, — с дрожью в голосе сказала Лия.

— Извини, не хотел тебя напугать. К тому же, за то время пока мы едем, мы не встретили ни одного Другого и, надеюсь, что и дальше так будет. Однако это действительно странно, что мы никого не встретили.

Незаметно прошли еще несколько часов, мы так и не встретили никого на своём пути. А до города оставалось совсем ничего.

— Уже светает, а нам похоже везёт, раз никого не встретили, — смотря в боковое зеркало машины, проговорил я, уже немного расслабившись от того, что мы пережили эту ночь без каких-либо происшествий. Как вдруг.

— Другой! — раздался крик Итана. В паре метров от нас стоял чёрный монстр. Этот был из тех, кто мог существовать и днём, и ночью. Но он был только один и это радовало. Не обращая на него внимание и просто объехав его, я двигался дальше.

— Осторожно, ещё!

На дороге снова был Другой и на этот раз он был не один, а их было несколько. Вот та самая буря, о которой я говорил, и то самое худшее, к которому я себя готовил.

— Их слишком много, Кенжи. Нужно поскорее добраться до порта, — после этих слов я увеличил скорость автомобиля.

На горизонте показался город. Въехав в него на большой скорости, мы обнаружили, что в городе было куда больше Других, чем на дороге. Я только и успевал объезжать их.

— Осторожно!

Я не заметил одного Другого и сбил его, а после этого врезался в столб.

Очнулся я с сильной головной болью. Немного придя в себя, я сразу же начал осматривать своё тело. На голове я нащупал небольшую рану, с которой сочилась кровь. Похоже в момент столкновения я ударился об руль с такой силой, что травмировал голову. Перед машины разбит. Она уже больше никуда не поедет.

— Все целы?

— Вроде да, — очнувшись, ответил мне Итан.

— Со мной тоже всё в порядке. Только нога болит. Похоже ушиб, — отозвалась Лия.

— Идти сможешь?

— Да, скорее всего.

— Тогда берём вещи и выходим, — скомандовал я.

Выйдя из машины, я увидел, как за нами двигалась толпа Других.

— Бежим! До порта осталось всего несколько кварталов, — крикнул я ребятам.

— Стойте, я не могу бежать, нога очень сильно болит, — немного прихрамывая, проговорила Лия.

— Твою же. Итан, бросай вещи и хватай её.

Он ничего не ответил и сделал так, как я сказал. Лия же в свою очередь взяла только их с Итаном катаны. Мы бежали не оглядываясь. До порта оставался ещё квартал.

— Они догонят! — крикнула Лия. Я обернулся и увидел, как во главе толпы появилось несколько Других, которые двигались быстрее остальных.

— Чёрт! Да чтоб вас. Итан, стой.

— Что такое?

— Просто подожди. Лия, брось катаны, я их позже подберу. Держи пистолет, будешь стрелять в тех, кто впереди толпы, чтобы они обратили внимание на тебя и на меня не отвлекались. Всё, Итан, побежал дальше.

— Но, — хотел уже возразить Итан.

— Без «но». Побежал! — Стараясь держаться обочины, чтобы не схватить пулю, я приближался к Другим.

Всё получилось, как я и хотел. Другие отвлеклись на выстрелы и даже не стали обращать на меня внимания, благодаря чему я смог их обездвижить, отрезав, нижние конечности.

— Патроны! — вдалеке кричала Лия, давая понять, что у неё кончились патроны. Развернувшись, я побежал к порту, подобрав с собой катаны ребят.

Добежав до порта, мы прошли сквозь дыры в ограждении и выбежали на пирс. В километре от нас в воде стоял огромное сооружение. Похоже это и был тот самый корабль. Он был настолько большим, что со стороны напоминал крупный город, только на воде.

Мы стали размахивать руками в надежде, что нас кто-нибудь да заметит. С каждой секундой к нам приближались Другие. Мы с Итаном вышли вперед, закрыв собой Лию. Вытащив катаны из ножен и высвободив энергию, мы приготовились, чтобы дать бой Другим. Но вдруг из корабля вылетело два вертолёта и несколько странных штук.

Чем ближе они подлетали к нам, тем более подробно я мог рассмотреть их. Это были те самые экзоскелеты, которые когда-то снились мне. Они пролетели немного дальше нас и встали между нами и толпой Других. Они открыли огонь по Другим и их оружие пробивало тела существ, что очень сильно меня удивило. Тем временем к нам подлетел один из вертолётов.

— Кроме вас больше никого нет? — спросил нас мужчина из вертолета.

— Нет, только мы, больше никого не видели, — ответил я ему.

— Что ж, ладно. Быстрее забирайтесь.

Мы залезли в вертолёт и направились на корабль. Получилось разглядеть город с высоты птичьего полёта. С вертолёта открылся вид на чудо инженерной мысли. Город-корабль был огромных размеров, и то, что вся эта конструкция держится на воде и не тонет под собственным весом, удивляет. Насколько же гениальны те люди, что спроектировали это и построили. Город-корабль вертикально вытянут, но и в ширину он тоже был не малых размеров. В центре, по окружности виднелась растительность, скорее всего там расположились сельскохозяйственные угодья и именно за счёт этого город-корабль получал провизию. От центра начинали идти уже гражданские постройки, по типу многоквартирных домов, но в высоту они не превышали и трёх этажей, а в длину метров так триста. Помимо и многоэтажных построек стояли одноэтажные конструкции. Все это соединяли небольшие переулки, которыми пронизан весь город. Они служили для перемещения людей по этой конструкции. По периметру жилой зоны была возведена стена, она и отделяла носовую кормовую часть Города-корабля. Вертолёт приземлился на носовую палубу корабля, если это можно было назвать палубой, скорее всего это была вертолётная площадка. Здесь же находилось что-то вроде командной вышки, вероятно, что именно оттуда происходило всё управление городом-кораблём. Высадив нас, вертолёт взлетел и снова направился в сторону суши. К нам подбежали несколько человек в военной форме.

— Они ранены, доставьте их в медпункт.

У нас забрали наши катаны и куда-то повели. Мы зашли внутрь корабля, а после в какое-то помещение, напоминающее больничную палату. К нам сразу подошла медсестра.

— Подлатай их, мы их забрали с суши.

— С суши? Серьёзно?

Мужчина, который довёл нас до сюда, ушел, оставив нас с медсестрой и даже не ответил на её вопрос. Она усадила нас и начала осматривать раны, которые мы получили, когда врезались в столб, и обрабатывать их.

— Мы уже давно не видели людей с суши, — начала медсестра, — и решили провести эту операцию, чтобы окончательно убедиться, что больше никого из людей не осталось на суше. — Она подошла ко мне и начала обрабатывать рану на голове. — Тебе повезло, рана несерьёзная, так что скоро заживет.

Закончив со мной, она подошла к Лии.

— И тебе повезло, кость не сломана, просто сильный ушиб. Постарайся не напрягать её, пока ушиб не сойдет, — сказала она, бережно нанося мазь на место ушиба. — Вот так. Я скоро вернусь, а вы побудьте здесь.

Мы с ребятами молчаливо переглянулись. Видимо, до сих пор не осознавали того, что сейчас происходит. Дверь в помещение открылась и в неё вошла медсестра вместе с какой-то женщиной в военной форме, в такой же я видел своих друзей во сне. Может эта форма какого-либо специального подразделения? Самой женщине было где-то двадцать восемь или тридцать лет. Длинные, черные волосы, кругловатая форма лица. Ярко зеленые глаза и довольно стройное тело. На поясе у неё я приметил полуторный меч в красных ножнах. В руке она держала наши катаны.

— Значит вы те самые дети с суши. Я здешний командир, отвечаю за военную мощь и безопасность этого судна. Моё имя Кэтрис. Это ваши катаны?

— Да, наши, — ответил я.

— Получается, вы можете высвобождать Линь.

— Вы сделали этот вывод, основываясь только на том, что это наши катаны?

— Не только. На них написано, что они принадлежат именно вам. Эти надписи по своему содержанию настолько точно описывают владельца, что ещё никогда не ошибались. Да и кто в здравом уме будет таскать их с собой? Без владения Линь от них нет толку.

— В смысле написано?

— Вот здесь, — она указала на странные надписи, которые появились из ниоткуда на лезвиях наших катан. — А ещё это означает, что вы достигли второго ранга контроля энергии Линь и можете призывать свои катаны в нужное вам время. За какое время вы достигли второго уровня?

— За неделю.

— Ого. А вот это уже интересно.

— Почему?

— Потому, ваша энергия — это энергия первых.

— Кто такие первые? — не останавливаясь, продолжал расспрашивать я.

— Это те, кто впервые смогли пробудить энергию. Их энергия была намного мощнее, чем сейчас у обычных стражей. Например, у них была ускоренная регенерация. Хоть у защитников и так ускоренная регенерация тела, в отличие от обычных людей, но у первых её скорость была в разы больше. Как давно у тебя эта рана на руке? — она указала на повязку, которую мне сделала Лия, когда я получил ранение, сражаясь с Другим.

— Где-то полторы недели назад.

— А теперь сними её, — я снял бинты и действительно под ними не оказалось повреждений, даже царапин или шрама. — То же самое и с раной на голове, она должна была уже затянуться, — я дотронулся до обработанной и забинтованной раны, и она уже не болела. — И это ещё не всё.

— А что ещё? — удивленно спросил я.

— Видишь вон то зеркало? — она указывала на зеркало, что висело на стене возле выхода из палаты.

— Вижу.

— А теперь подойди к нему и высвободи энергию, — я подошел к зеркалу и начал высвобождать энергию.

— Какого? — я потерял дар речи от того, каким было мое отражение. Мои глаза слегка светились ярко-голубым цветом, как у кошек, когда их глаза светятся в темноте. — Но как я раньше не заметил этого?

— То же самое было и у первых. И у вас так же, — она обратилась к ребятам.

— А какие ещё особенности у энергии первых?

— Как я уже говорила, Линь усиливает ваше тело, то есть вы становитесь быстрее, ловчее, сильнее, а также улучшается ваша скорость реакции. Помимо всего этого, в отличие от обычных стражей, у вас повышаются умственные способности, уменьшается время восприятия информации и скорость её обработки: вы способны быстро усваивать и запоминать различную информацию. Конечно, встретить людей с такой энергии, уже невозможно, но вы что-то с чем-то. К слову, почти год назад мы нашли таких же одарённых детей. Они постоянно твердили, что это не их мир. Хоть в это трудно было поверить, но нам всё же пришлось.

— А вы случайно не здесь их нашли? — перебив её, я достал карту и указал на то место, откуда началось моё небольшое путешествие.

— Да, здесь. Но откуда ты знаешь? Неужели ты тоже из той группы? Тогда почему мы тебя не взяли? Может ты куда-то отходил? Хотя нет, мы полностью проверили тот район на наличие признаков жизни, и никого больше не нашли, только этих ребят, кроме, — тут женщина замолкла и сделала удивлённые глаза. — Ты Кенжи?

— Да, но откуда?

— Рядом с этими ребятами. Наши сканеры зафиксировали признаки жизни, но сигналы были довольно слабыми. А локализировались они под завалом плит. Ребята сказали, что с ними был ещё один. Мы предположили, что этот один находился под плитами. И это был ты. Наши сканеры предсказывали, что жить тебе оставалось от силы пары минут. Поэтому мы не стали доставать тебя оттуда.

— Какого? Вы, наверное, шутите? Я очнулся всего две недели назад. Хотя, тогда это объясняет почему моя одежды была рваная и вся в крови, когда я пришёл в себя. И почему на часах дата сдвинулась на год вперёд. Но как это возможно?

— Я не знаю. Возможно, что весь этот год твоё тело регенерировало благодаря Линь. Другого объяснения нет, — она села на стул и приложила руку к голове. — Да что в этом чёртовом мире происходит? Двадцать лет назад из ниоткуда появляются Другие и начинают косить человечество направо и налево, как пшеницу на поле. Через пару лет мы узнаем об этой странной силе и у нас появляется шанс дать отпор Другим. Но люди в отчаянье строят города-корабли и переселяются в море, продолжая войну с Другими. Когда погибли все первые, уже было ясно, что мы всё равно проиграем войну, вопрос лишь в том, как долго мы продержимся. И вот, спустя пятнадцать лет появляетесь вы, дети из параллельных миров с энергией первых. Может вы наша последняя надежда на победу? Как я на это надеюсь.

— А что насчёт нас? Получается мы с Лией тоже из параллельного мира, вот только ничего не помним из прошлой жизни? — спросил Итан.

— Год назад случилась странная аномалия, нас всех ослепила вспышка, а как только она прошла на наших сканерах дальнего действия появились несколько точек, которые, как оказалось, обозначали признаки жизни. Мы отправились к тем, что были кучей в одном месте. Также на сканерах отображались ещё два объекта, но из-за того, что они были совершенно в другой стороне, мы к ним не отправились. Предполагаю, это были именно вы.

— Где те, которых вы забрали? — решил спросить я про своих друзей.

— Они теперь на судне знати, охраняют их, — командир отвела взгляд в сторону и сделала недовольное лицо.

— Что-то не так?

— Эта знать — лишь сборище алчных скотов, которые забирают лучших стражей ради собственной безопасности, а на других плевать они хотели. Не смотря на то что происходит в этом мире. Плевать они на нас всех хотели, им бы лишь прикрыть свою пятую точку и всё.

— Мне нужно туда попасть, — решительно сказал я.

— Не спеши.

— Почему?

— Как я сказала, туда попадают лишь сильнейшие стражи, так сказать элитные. А твои друзья всего за год стали элитным отрядом и всё благодаря энергии первых. К тому же, за это время они смирились с твоей гибелью. Если же ты всё равно хочешь туда попасть, то стань одним из лучших. Даже не так. Ты и твои напарники — станьте элитным отрядом стражей. Может тогда у тебя и появится возможность повстречать старых друзей. Ну а пока что восстанавливаетесь и обживайтесь в своём новом доме.

Глава 6: Не всё так просто

С того момента, как я попал в этот мир, прошло уже полгода. За это время мне удалось довольно много узнать про этот мир. Как известно, у Других существует шесть рангов, как и у людей уровни контроля над энергией. Начиная с первого ранга и заканчивая шестым, Другие с каждым рангом становились сильнее, быстрее. Другие четвёртого, пятого и шестого ранга имели уже человеческий вид, от людей их отличал только цвет, чёрно-металлический. Но их довольно редко встречали, а существ шестого ранга вообще никто не видел. Все считали, что Другой шестого ранга был командиром.

Что насчёт энергии, тут всё гораздо проще: с каждым новым уровнем времени для высвобождения энергии тратилось меньше, и с каждым уровнем увеличивалось количество частей тела, которые можно было окутать одновременно. Однако, никто толком и не знал, как именно проходит повышение ранга контроля энергии. Например, у одних это происходит из-за того, что они часто участвуют в боях, у других из-за эмоционального стресса. Но в отличие от Других, среди людей никто не обладал шестым рангом контроля энергии. Даже наш командир Кэтрис была лишь пятого ранга.

Всё дело в том, что при переходе на шестой ранг требовалось что-то наподобие катализатора, благодаря которому тело стража от переизбытка силы не уничтожит собственная энергия. Конечно так ли это на самом деле или нет, никто точно не знал. Возможно, кто-то из первых и был шестого ранга, но информации об этом нет. Кэтрис, как только перешла на пятый ранг пыталась перейти на следующий, для этого она больше тренировалась, даже медитировала. Хоть и времени на все её попытки много ушло, но даже намёка не было, на то что она приблизилась к рубежу шестого ранга контроля энергии. Поэтому она больше и не заморачивалась на эту тему. Возможно её что-то не хватало или даже мешало, чтобы достичь шестой ранг. Теперь об экзоскелетах: они служили для повышения защиты и мобильности стража, кроме того, они помогали перенаправлять энергию в пули, но этим пользовались редко. Для этого необходимо обладать особым умением — точный контроль энергии. Однако, чем выше был твой ранг контроля энергии, тем сложнее становилось это делать. Помимо этого, управлять энергией в них оказалось намного проще. И, конечно же, пользовались экзоскелетами лишь стражи.

Город-корабль оказался еще больше, чем, я думал. В центре стоял город примерно десять на десять километров. Спереди была палуба и площадка для взлета и посадок, а также оборонительные орудия. Сзади также небольшая площадка с оборонительными орудиями. Где-то спустя неделю после нашего прибытия на этот корабль нам выдали военную форму, которую носили только стражи. С этим же мы вступили на службу. Нас обучали военной дисциплине, но в основном рукопашным боям, и фехтованию. Вот только среди всех только мы втроем использовали катаны и приемы для мечей нам не годились, но всё же нас обучали ими.

— Фух, как я устала от сегодняшних тренировок, — сказала Лия, грохнувшись на мою кровать.

— А как ты хотела? Мы теперь стражи и состоим на службе, — стоя и разливая чай, говорил Итан.

— Я всё понимаю, но всё же это слишком тяжело.

— А по-другому никак, Лия. Всё-таки идет война, вот из нас и вытягивают все соки, — взяв со стола две кружки и сев рядом с ней, проговорил я и протянул ей кружку.

— Спасибо, — поблагодарила она и отхлебнула горячий чай. — Ладно там тренировки рукопашного боя, но тренировки фехтования. Мы же всё-таки используем катаны и как обращаться с мечом? Это явно не для нас.

— Ну выбора у нас нет, так что приходится довольствоваться чем есть. Теперь мы хотя бы ведем бой технично.

— Кенжи прав, Лия. Ради нас троих навряд ли будут что-то менять.

Мы сидели в моей квартире. Так как мы стали стражами и были с суши, каждому из нас выделили небольшие однокомнатные квартиры в одном двухэтажном доме. Дом расположен на окраине города недалеко от носовой части корабля. Помимо того, нам выдавались талоны на продукты. Хоть мир и был погружен в войну, наш город процветал. Даже электричество было, за счет гидростанций, установленных в корме корабля. Моя квартира ничем не отличалась от квартир ребят. В комнате стояла одноместная кровать и небольшой диван, посередине кофейный столик, возле окна стоял шкаф. На кухне стоял простой кухонный гарнитур и обеденный стол с двумя стульями. Поначалу ребята жили в моей квартире, но спустя время каждый начал жить у себя. Но всё равно, каждый раз после тренировок мы сидели у меня, почти до самой ночи.

— Кенжи, недавно я услышал от офицеров новость, которая тебя точно обрадует, — допив чай, обратился ко мне Итан.

— И что за новость такая?

— Конечно, это не точно, но вроде как наша Аврора скоро встретится с Легионером. Услышав это, я застыл и ничего не говорил. Всё дело в том, что Легионер — это корабль, на котором находились мои друзья.

Всего таких спасательных кораблей было чуть больше десяти и все они передвигались в океанах, на приличном расстоянии друг от друга. А встречались в редких случаях: для проведения совместных операций или сбора командиров для разработки плана дальнейших действий.

— Если это так, то значит, я всех скоро встречу.

— Но раньше времени не радуйся. Как и сказал, правдива эта информация или нет, я без понятия.

— Хоть это и так, я рад, что у меня появилась малейшая надежда увидеться с ними.

— А что, если всё так и будет? Что ты будешь делать? — спросила Лия, вставая с кровати и направляясь к выходу.

— Познакомлю их с вами. Но, а так я просто хочу их увидеть.

— Тогда жду не дождусь, когда мы познакомимся. Ладно, уже поздно, нам пора. До завтра, Кенжи, — сказала она, не забыв улыбнуться на прощание, и ушла вместе с Итаном.

Я расстелил кровать и улёгся на неё, смотря в потолок.

— Значит есть большая вероятность того, что я скоро встречусь с друзьями. Но за эти полгода, я как-то подостыл к встрече. Интересно, почему же? Может из-за того, что у меня каждый день с утра до вечера тренировки и я просто не успеваю об этом думать? А может из-за того, что для меня главным было узнать, что они все живы и здоровы? Да, возможно в этом и кроется причина.

Я закрыл глаза и сразу же уснул. Мне так больше и не снились никакие вещие сны. Ужасный вой сирены моментально разбудил меня. Это был сигнал тревоги.

— Что произошло?! — я вскочил с кровати и быстро надел форму. Выбежав из квартиры, я встретил Лию и Итана.

— Знаете, что тут происходит?

— Нет, сами только проснулись, — ответил мне Итан.

— Ладно, бежим на мостик, там нам всё расскажут.

Спустя десять минут мы находились на мостике и стояли перед Кэтрис. Она была сильно встревожена и отдавала команды своим подчинённым.

— Командир, что случилось? — обратился я к ней.

— А, это вы. Взгляните, — она указывала на правую часть мостика. Подойдя к окну, примерно в четырех километрах от нас мы увидели город-корабль.

— Что это за корабль?

— Это Легионер, — продолжала она.

— Но для чего нужно было включать сирену?

— Возьми бинокль и еще раз внимательно посмотри на Легионер.

Сделав так, как она и сказала, я разглядел над кораблем в некоторых местах столбы дыма.

— На них напали Другие?

— Вряд ли, Другие не могут появляться на воде, наверное, бандиты. Однако, — она замолчала и, стиснув зубы, продолжила. — Мы никак не можем с ними связаться, а Легионер направляется к нам, времени для маневра у нас нет.

— Чёрт! — сорвавшись с места, я направился к выходу.

— Кенжи, куда? Стой! — крикнула мне вслед Кэтрис.

Оказавшись на палубе, я подбежал к экзоскелетам.

— Они в рабочем состоянии? — обратился я к рядом стоящему солдату.

— Так точно! — отдавая мне честь, ответил он. Хоть мы и были новичками, но из-за того, что мы являлись стражами, наше звание было выше, чем у обычных солдат.

Как только я залез в экзоскелет, начался автоматический запуск и проверка всех систем. Пользоваться костюмом нас уже научили за эти полгода, так что, как только появилось окошко, что все системы в норме, я сразу же активировал реактивный ранец и, поднявшись в воздух, направился в сторону Легионера.

— Что ты творишь, Кенжи?! — послышался рассерженный голос Кэтрис и одновременно с этим появилось окошко, что связь с центром установлена.

— Если мы продолжим бездействовать, то Легионер столкнется с Авророй, да и тем более мы должны оказать им поддержку.

— Это и без тебя сделают, так что немедленно возвращайся, это…, — вдруг конец фразы оборвался и ничего, кроме тишины, уже не было слышно.

— Связь оборвалась? Неужели глушилки активированы?

В этот момент я был уже над Легионером. Я завис в воздухе, чтобы оценить обстановку. Под собой я увидел несколько человек и кого-то, кто к ним направлялся. Стоило мне только присмотреться, как система тут же оповестила меня, что это был Другой четвертого ранга. Другой, да и сразу же четвертого ранга. Откуда он здесь взялся?

Этот Другой хоть и имел черты человеческого облика, но отличался своими особенностями: тело полностью чёрно-металлического цвета, а на голове подобие волос, которые по своей длине доходили почти до самой шеи. По возрасту я бы сказал, что он похож на мужчину лет двадцати пяти и довольно неприятным по внешности.

— Ну ладно, была не была, — произнес я, призвав свою катану и высвободив энергию, и направился прямо на него.

Пусть он и четвертого ранга, а я всё ещё только на втором, но я в экзоскелете, да и перемещаюсь на большой скорости, так что должно получиться. Однако всего за несколько метров до сближения с ним, он заметил меня и решил заблокировать мою атаку своей рукой. Моя катана со всего маху ударилась об его руку и сломалась на две части.

— Какого? — я не успел отойти от случившегося, как получил удар ногой в голову с разворота от Другого, лишь благодаря моим тренировкам я успел выставить блок. Но это мне не помогло.

От такого удара я отлетел в сторону на несколько метров. Поднявшись на ноги, я ощутил острую боль в левой руке, вместе с этим система сообщала о повреждении костюма и моей руки, а именно то, что рука сломана. Ещё не отойдя от удара, я поднял голову и застыл. Передо мной уже стоял тот самый Другой. В мгновение он нанес удар рукой прямо в мою грудь.

Отлетев назад, я со всего маху врезался в стенку какого-то здания и без сил упал на землю. Система сообщала о критическом повреждении костюма и о том, что он больше не может функционировать. А также информировала о переломе нескольких ребер и, ко всему этому, о внутреннем кровотечении. Отхаркиваясь собственной кровью, я слегка приподнялся и увидел, что ко мне направлялся Другой. Его правая конечность была уже превращена в клинок. Как вдруг передо мой появилось несколько людей в форме стражей.

— Похоже страж с Авроры.

— Кэтрис там уже совсем что-ли, раз отправляет новичков в бой? — возмущался чей-то голос.

«Эти голоса! Неужели это они?» Но сил что-то сказать, у меня не было и, потеряв сознание, я упал на землю.

Как только я открыл глаза, меня сразу же ослепил яркий свет, исходящий от лампочки, которая висела надо мной. Как оказалось, я лежал в больничной палате, и по виду эта была палаты Авроры. Когда мои глаза привыкли к освещению, я тут же принялся осматривать себя. Как ни странно, но моя рука была цела, и в груди не болело, даже дышать нормально мог. «Моё тело восстановилось? Но сколько прошло времени?» Стоило мне приподняться и сесть, как дверь в палату открылась и в неё вошли Итан с Лией. Как только Лия увидела меня, из её глаз полились слезы и она тут же крепко обняла меня.

— Как хорошо, что ты очнулся! Я так переживала за тебя, — шмыгая носом, проговорила Лия.

— Лия, не сжимай так крепко я ведь только очнулся, — жалобно попросил я, но она ничего не ответила.

— С возвращением, Кенжи, — с улыбкой заговорил Итан.

— Сколько я тут пролежал?

— Неделю.

То, что сказал Итан, меня почти не удивило, так как я рассчитывал, что пробыл здесь куда больше, раз моё тело полностью восстановилось.

— Мы за тебя переживали, а особенно Лия. Она каждый день по несколько часов сидела возле тебя, в надежде, что ты вот-вот очнёшься. Ладно, оставляю вас наедине, вам точно есть о чём поговорить, а я как раз схожу к Кэтрис, — с этими словами Итан вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

— Я так боялась. Сначала я боялась, что ты погибнешь там, потом боялась, что не очнёшься. Я даже не могла представить, что бы делала, не будь больше тебя, — тихим и нежным голосом говорила Лия. От её слов моё сердце забилось сильнее. Совру, если скажу, что я к ней ничего не чувствовал. За эти полгода она стала дорогим для меня человеком и почему-то мне казалось, что именно сейчас я должен сказать ей про свои чувства. Вдруг в следующий раз такой возможности не будет из-за того, что я погибну в бою или что-то случится с ней.

— Лия, — произнёс я, обняв её. — Я.. Я хочу быть вместе с тобой, ты очень дорога для меня. За эти полгода я полюбил тебя.

— Я тоже хочу быть с тобой, Кенжи. Сколько раз ты спасал мне жизнь. Не будь тебя, мы бы с Итаном ни за что бы сюда не попали. Я очень счастлива, что стала для тебя дорогим человеком. И за всё это время, что мы были вместе, я тоже полюбила тебя, — выпустив меня из своих крепких объятий, Лия села на рядом стоящий стул и, улыбаясь, вытерла слезы.

Двери открылись и в плату зашли Итан с Кэтрис.

— Что-ж вижу ты в норме, и, чтобы не тратить много времени, кратко сообщу о том, что произошло, когда ты потерял сознание, — начала говорить Кэтрис. Её интонация что-то меня не совсем радовала. — Как ты и сам помнишь, от гибели тебя спас отряд стражей Легионера и, судьба это или нет, это были те, кого ты ищешь. Как только они покончили с Другим, тут же прибыл наш отряд. Несколько человек из нашего отряда забрали твоё тело и экзоскелет, оставшиеся же помогали устранить захватчиков. Откуда там появились Другие — до сих пор не известно. Уничтожив всех Других, у нас с Легионером была установлена связь и, скоординировав дальнейшие действия, Легионер и Аврора благополучно разошлись. На этом всё.

— Спасибо, что обо всём рассказали и спасли.

— Не радуйся раньше времени. Из-за того, что ты ослушался приказ, да и ещё по своей вине привел в негодность экзоскелет и учитывая то, что сейчас военное время, за всем этим следует военный суд, — вот из-за чего меня не радовал её тон. — Но так как, можно сказать, ты спас людей и твоя сила очень важна для нас, мы приняли решение отстранить тебя от службы сроком на полгода. Помимо этого, ты переезжаешь на другой конец города. Там живет один человек, который, как и ты, использует катану. Он тебя всему научит и дисциплине в том числе, — закончив озвучивать мой приговор, она своей строгой офицерской походкой вышла из палаты, при этом громко хлопнув дверью. Да так, что мы втроём вздрогнули.

— Вот так новости для начала дня, — обречённо пробормотал я.

— А как ты хотел? Ты состоишь на службе и у нас идёт война. Нужно нести ответственность за свои поступки. Скажи спасибо, что не будет никакого военного суда. Да ты ещё и умудрился сломать свою катану, — продолжил отчитывать меня Итан вслед за Кэтрис.

— И что мне теперь делать без неё? — искренне недоумевал я.

— Не знаю, Кэтрис насчёт этого ничего не сказала. Может просто найдёшь другую?

— А другого выбора у меня не остаётся.

— Ладно, давайте сменим тему для разговора на что-то более приятное? — предложила Лия.

На следующий день я уже стоял возле того дома, куда меня отправила Кэтрис. Мне даже пришлось свериться с адресом, потому что я не верил, что это действительно то место. Территория огорожена деревянным забором с крышей. Дверь с двумя створками и тоже с крышей. Я осторожно открыл одну из них и вошел. С виду это здание выглядело довольно необычно, особенно, если сравнивать с другими домами города — типичные многоэтажки. А этот был построен в японском стиле. Изогнутая двухъярусная крыша японского домика покрыта красной черепицей. Сам дом оказался каркасным. Стены сделаны из плетеного бамбука, деревянные рамы дверей и окон обтянуты желтой бумагой. Никаких привычных нам окон и дверей. Дорога к домику вела через раскинувшийся изогнутый деревянный мостик с красными перилами, под которым находился небольшой водоём, по краям обложенный круглыми камнями. Территория вокруг дома была большая и утопала в деревьях и зелени. Справа от дома мне удалось увидеть небольшую беседку, которая стояла окутанная призрачным утренним туманом. Возле входа в дом я рассмотрел силуэт и поспешил к нему. Это был мужчина лет пятидесяти. Но его тело довольно хорошо выглядело. Чуть выше меня, седые волосы и карие глаза. Похоже это тот, о ком говорила Кэтрис.

— Здравствуйте, я…

— Я знаю, кто ты, — не дав мне закончить, заговорил он. — Я же Ларк и с этого момента твой учитель. Кэтрис мне обо всём уже сообщила.

— Я понимаю, но для начала мне нужно будет найти новую катану, а то моя сломалась.

— И по чей же вине она сломалась?

— Знаю, что по моей.

— Из-за своего безрассудства ты подвёл своё оружие и теперь оно в таком состоянии.

— Подвёл? Не уверен, что до конца понимаю о чём вы.

— Страж и его клинок — одно целое. Между ними особая прочная связь, из-за этого ты не можешь использовать другой клинок.

— В каком смысле «не могу»?

— Держать другой клинок и сражаться с ним ты, конечно, можешь, а вот использовать на нем энергию — нет.

— Как это не смогу? Почему?

— Потому что у тебя уже есть свой клинок и, как я сказал, вы с ним связаны.

— Что за бред?

— Сам попробуй, — он усмехнулся и дал мне катану, которую держал в руке. Вытащив из ножен катану, я освободил энергию, но не смог окутать ею катану. Даже не смотря на все потраченные усилия, оружие не хотело принимать тот облик, который мне нужен.

— Значит всё это правда, — задумчиво произнес я, убрав катану в ножны, и вернул её. — Но что мне делать, если я не могу использовать другой клинок, а мой сломан?

— Твой клинок восстанавливается, хоть и медленно, но всё же восстанавливается. Как раз за эти полгода он должен полностью восстановиться.

— Да ну? Серьёзно? Такое вообще возможно?

— Да, возможно. Как только он стал твоим, он обрёл душу и, если ты погибнешь, то и клинок погибнет вместе с тобой.

«Да что он вообще несёт? Что за чушь? Клинок, который имеет собственную душу?» Видя моё недоуменное лицо, учитель произнёс:

— В это трудно поверить, но все именно так. А теперь начнём тренировку.

— Прямо сейчас?

— Да.

— Можно кое-что узнать?

— Конечно.

— Я всё понимаю, но на тренировки у меня есть всего лишь полгода. Разве за такой короткий период может хоть что-то толковое получиться?

— Да, и к тому же можно достичь весомого результата. А чтобы всё получилось, ты будешь тренироваться каждый день, начиная с самого утра и заканчивая поздним вечером. Конечно же, и для отдыха время будет, но только чтобы восстановиться, — разъяснил мне Ларк.

А он похоже не шутит. С другой стороны, если я хочу стать сильнее, то это необходимо.

— Сурово, однако, но видимо у меня нет выбора?

— Всё именно так, — сказал учитель, подкрепляя свои слова одобрительным кивком. — Что ж, иди за мной.

Следуя за наставником, я обошёл территорию вокруг его жилища и передо мной появилось ещё одно сооружение похожее на дом, только намного длиннее. Зайдя внутрь, я удивился тому, насколько просторным оказалось помещение. Оно напоминало мне додзё — место, где проводятся тренировки боевых искусств. Дав мне бамбуковую катану, учитель сказал, чтобы я снял обувь и вышел в центр.

— А разве для тренировок не нужна специальная экипировка?

— В этом нет нужды: дополнительное снаряжение будет только мешать, да и в реальном бою только отточенные навыки спасут тебя от смертельного удара, а не экипировка.

— Соглашусь с вами.

— Тогда начнём, — проговорив это, он протянул руку к ножнам, готовясь вытащить оружие в любой момент и начать спарринг.

Как бы я не атаковал учителя, все мои удары он удачно блокировал и тут же контратаковал. А вот его удары я никак не мог заблокировать, они были слишком быстрые, что я попросту не успевал среагировать. Но всё же иногда удавалось отражать удары и удачно проводить атаку, но это было редко. Спустя всего лишь двадцать минут я полностью выдохся. От измотанности хотелось упасть на пол, как мешок с песком, и не вставать ближайшие несколько дней. Пот бежал тоненькими струйками по всему телу, сердце колотилось в бешенном ритме. Я наклонился и уперся ладонями в колени, жадно хватая воздух ртом, пытаясь восстановить дыхание. Взглянув на учителя, я был поражён. Он не выглядел так, словно двадцать минут активно вел бой. Никаких признаков усталости, хоть бы капелька пота выступила.

— Значит на данный момент это твой предел, — подытожил он. — Физически ты хорошо развит, но вот выносливости мало. И твои навыки для одноручника довольно неплохие, но не хватает скорости, а вместе с этим и реакции. Однако мне будет очень интересно посмотреть, что произойдёт, когда ты объединишь стиль одноручного меча и стиль катаны. Из этого точно должно что-то выйти, — задумчиво произнёс Ларк, прикладывая палец к губам. Его рассуждения как будто бы уже не были направлены на меня. Тут его отрешённость словно развеялась, и он снова обратился ко мне. — Пока отдыхай, через пол часа продолжим.

— Как через пол часа? Да чтобы полностью восстановится мне нужен хотя бы час.

— У тебя есть пол часа. Я всё сказал, — строго проговорив, он вышел из додзё.

— Да уж, сказал, как отрезал. Суровый мужик, однако.

Так и начались мои тренировки в доме учителя. Каждый день, ровно в шесть утра я просыпался. Умывшись, я выходил на пробежку, после чего завтрак, а затем начинались тренировки с учителем. Так же иногда я высвобождал энергию, чтобы перейти на следующий ранг контроля. Где-то два-три раза в неделю меня навещали ребята. Итан рассказал, что они нашли опытных наставников, которые обучали их стилю катан. Иногда Лия приходила одна, и мы проводили время вместе, когда у меня была передышка после тренировок. Мы очень любили сидеть возле водоёма, в котором обитали карпы кои, кормить рыб и вместе с этим болтать обо всём, что с нами произошло за последнее время. В какой-то степени, я даже мечтал как можно скорее закончить с тренировками и наконец-то встретиться с ней. В моменты наших свиданий я отбрасывал прочь все тревоги и неудачи, с Лией моя душа и тело отдыхали. Она была моей батарейкой, от которой я заряжался позитивным настроем и энергией. После наших встреч я ощущал невиданный прилив сил и бодрости, казалось, что мне по силам всё.

Уже спустя месяц у меня были довольно неплохие результаты, но учитель говорил, что это всего лишь начало. Однажды к нам на тренировку заглянул сын учителя. С виду это молодой человек лет тридцати. Короткие черные волосы, как и учителя карие глаза и натренированное тело. А звали его Найт. Он занимался рукопашными боями, но его стиль сильно отличался, от тех, которым обучали стражей. После нескольких побед в спарринге со мной, он решил меня обучать. С того дня мои тренировки стали ещё более сложными и изнуряющими. Так что, как только день подходил к концу, я без сил валился на кровать и сразу же засыпал.

Глава 7: Цена силы

И вот спустя пять месяцев я уже мог сражаться наравне с учителем в спаррингах на катанах, и с Найтом в рукопашном бою. Благодаря объединению двух стилей, я мог спокойно парировать все атаки учителя и контратаковать, держа одной рукой катану. Наш спарринг подошел к концу благодаря моей победе. Мы вышли с додзё и уселись на ступеньки.

— Каково это, когда ученик превзошёл учителя? — не упустил возможности съязвить я.

— Не остри, хоть твои навыки и впечатляют, но можно и ещё лучше, — строго и как будто бы слегка обиженно проговорил Ларк.

— По крайне мере, в первые секунды Другой тебя точно не убьёт, — влез в наш диалог Найт.

— Знаете, а это довольно обидно звучит, особенно учитывая через что мне пришлось пройти для этого.

— Не слушай их, Кенжи, — сказала Лия, садясь рядом со мной. — Ты был настолько быстр, что за тобой просто не уследить.

— Спасибо тебе, Лия. Вы с Итаном тоже стали намного сильнее. А кстати, где он?

— Он решил подольше потренироваться сегодня, — проговорила она, вытирая полотенцем пот, который выступил на лице в ходе интенсивных тренировок.

И вправду, Лия с Итаном за это время так же стали сильнее и ни на шаг не отставали от меня. В этом я убедился, когда однажды решил сразиться с ними по очереди. И мне довольно трудно далась победа над ними. Помимо этого, я и ребята смогли достичь третьего ранга контроля энергии.

— Я не ошибся, когда говорил, что, соединив два стиля, из этого что-то выйдет. Ты можешь парировать атаки противника, используя стиль одноручного меча, и наносить быстрые удары, используя стиль катаны. Ну а теперь пришла пора отдать тебе твой клинок, — обратился ко мне учитель.

— Значит он уже восстановился? — обрадовался я.

— Всё именно так, — проговорил Ларк, протягивая мне сверток.

Аккуратно развернув его, я вытащил катану из ножен и был удивлен. Поворачивая лезвие в разные стороны, я заметил, что на ней не осталось ни царапины, ни следа от того места, где она сломалась. Рассматривая её, взглядом я зацепился за надпись на лезвии. <<Ad augusta per angusta>>.

— Учитель, вы знаете, что здесь написано?

— Это на латыни, но я не могу перевести. Однако ходит поверье, что эти надписи обозначают что-то вроде твоего жизненного стимула. То, с чем ты идёшь по жизни.

— Нужно будет как-нибудь найти того, кто сможет перевести. Ради интереса.

— К сожалению, тут я тебе ничем не могу помочь.

— Ничего страшного, вы и так многому обучили меня за эти полгода. Я благодарен вам за те знания и навыки, что получил и отточил, учась у вас. Это большая честь для меня, — рассыпался я в благодарностях учителю. — Что ж, теперь нам пора. До встречи Найт, учитель, — я встал и вежливо поклонился в знак прощания.

— Ага, удачи тебе, Кенжи. И не забывай к нам заходить, — с широкой улыбкой сказал напоследок Найт.

Лия также поклонилась им, и мы неспеша отдалялись от места, которое стало домом за эти полгода. Я уверен, что буду скучать по ворчанию и замечаниям Ларка, его строгим и мудрым наставлениям, по дружеским подколам от Найта, по изнурительным, но результативным тренировкам, по этой замечательной японской культуре и традициям, которые смогли сохраниться на этом крошечном участке цивилизации. Держась за руки, мы шли с Лией по улицам, направляясь к мостику. Я обернулся и увидел, что силуэты наставников уже стали совсем неразличимыми и медленно рассеивались.

— Кенжи? — печальным голосом спросила Лия.

— Что такое?

— А что если, когда всё это закончится, ты вернешься в свой мир, а я останусь здесь? — продолжила она, опустив голову.

— Это маловероятно, ведь ты так же, как и я из параллельного мира.

— А что, если мы из разных миров?

— Вряд ли.

Я остановился. А я ведь никогда не задумывался о том, что её не будет в моём мире.

— Что такое, Кенжи? — удивлённо спросила Лия.

Я внимательно посмотрел на Лию: она, как и всегда, выглядела прелестно, даже после отработки своих навыков на тренировке, но сейчас я видел в ней некоторую обеспокоенность. Я взял её за руки. Лия подняла свои большие светлые глаза, в которых скопились слезы. Казалось, что еще мгновение и они побегут тонкими ручейками по её щекам. Она посмотрела на меня так, словно ища в моих глазах ответы на свои вопросы.

— Лия, в своём мире я непременно найду тебя, слышишь? — я нежно и успокаивающе погладил её по щеке и продолжил. — Рядом с тобой я чувствую, что я живу. Живу, несмотря на все испытания, случившиеся с нами. Ты стала для меня смыслом просыпаться и ждать следующего дня, светлым и теплым лучиком в этом пугающе темном мире. Ведь, если тебя не будет рядом, я сломаюсь. Стану пустым: без чувств, без эмоций, останется лишь оболочка, которая бесцельно будет существовать.

— Нет, не хочу, чтобы ты стал таким из-за меня. Если ты веришь, что я вместе с тобой вернусь в твой мир, то так и будет, — Лия улыбнулась и сморгнула накопившуюся влагу в глазах, она отпустила мои руки, чтобы вытереть катившиеся слезы.

Я не хочу её терять и ни за что не потеряю. Я не переживу этого.

— Ну всё, можем идти дальше, — суетливо проговорила Лия. — Что ты так на меня смотришь, Кенжи? Что-то осталось на лице?

Но я ничего её не ответил, лишь притянул её к себе и нежно поцеловал. Мягкий и сладкий вкус губ. Ни за что не забуду этого. Никогда.

— Ты… Ты чего? Это так неожиданно, — заговорила Лия, медленно покрываясь багровым румянцем. — Это же мой первый поцелуй, и я не знаю, как именно целоваться, — всё так же сбивчиво говорила она.

— Прости, прости! Вот же я идиот! Просто захотелось сделать это.

— Захотелось ему, — надув свои щёчки, ответила она.

Как только мы зашли на мостик нас встретила Кэтрис.

— Что такое, командир?

— Так как мы недалеко от берега, я отправляю отряд из двенадцати стражей на поиски записей и образцов лекарств от разных болезней. Согласно карте, в ближайшем городе должно находиться исследовательское учреждение. И вы трое вместе с ними отправитесь. Как раз посмотрим, чему вы научились. А и ещё, так как отряд состоит из новичков, только что прошедших обучение, командиром отряда становишься ты, — Кэтрис медленно перевела свой взгляд на меня.

— Что? Но почему я?

— В отличие от них, — кивнула она в сторону Лии, подразумевая ещё и Итана, — у тебя есть опыт сражения с Другими.

— И только это? Но управлять большим отрядом и тем более командовать я точно не могу.

— И уж точно никто из них не может командовать, но, как я и сказала, в отличие от них у тебя есть опыт сражений, и ты не потеряешь рассудок, увидев перед собой врага. Так что ты становишься командиром отряда и на этом всё.

— Так точно. Через сколько отправляемся? — с серьёзным лицом спросил я Кэтрис.

— Через пятнадцать минут, так что можете собираться.

— Есть! — ответили мы с Лией враз и сразу же развернулись, направляясь к выходу.

— И ещё, Кенжи, — окликнула меня Кэтрис.

— Да?

— В этот раз без геройства.

— Постараюсь.

С встретившимся по пути Итаном мы переоделись в военную форму и уже через десять минут стояли на взлетно-посадочной площадке. Помимо нас там уже находились остальные члены отряда. Проводилась последняя проверка экзоскелетов. Через несколько минут к нам вышла Кэтрис и как только все заметили её тут же выстроились в ширинку.

— Итак, с деталями операции вы уже знакомы, но всё равно вкратце повторю план. Ваша задача добыть исследовательские материалы, так как операция лишь по добыче, то на неё были отобраны только что закончившие обучение стражи, потому как никакой сложности в этой операции нет, а вероятность встречи с Другими выше второго ранга практически равна нулю. Поэтому никаких непредвиденных ситуаций не должно быть. Так что я рассчитываю на вас. Во время операции командиром отряда становится страж третьего ранга — Кенжи, — она посмотрела на меня, давая понять, что я должен выйти и представиться.

Я вышел из строя и встал рядом с ней. Кэтрис продолжила говорить.

— Так что, выполняйте все его приказы. И ещё, старайтесь избегать битв с Другими. Ваше время выполнения задачи ограничено до восьми часов вечера. На этом все.

— Извините, разрешите обратиться, командир? — заговорил парень из строя.

— Говори, страж.

— Почему именно он командир отряда? Ведь, как мне известно, он ослушался приказа и был отстранен от службы.

— Всё именно так, — не изменив тона голоса и выражения лица, отвечала Кэтрис, несмотря на столь каверзный вопрос. — Он был отстранён от службы до сегодняшнего дня. В отличие от вас у него есть реальный опыт сражений с Другими и, помимо этого, он сильнейший среди вас, так что командует отрядом именно он. Вопросов больше нет?

На вопрос Кэтрис в ответ была лишь тишина.

— Раз вопросов нет, тогда объявляю о начале операции добычи ресурсов. Удачи всем и вернитесь живыми и невредимыми, — с этими словами Кэтрис развернулась и ушла.

— Итак, делимся на три группы по четыре человека. Первая группа будет находиться возле входа, вторая будет искать и собирать нужные материалы, третья будет располагаться на крыше здания и наблюдать за обстановкой. В случае чрезвычайных ситуаций, возможностей возникновения опасностей, угрозы жизни немедленно связываться со мной. Всем все ясно? — начал раздавать указания я, приближаясь к цели.

— Так точно! — враз ответил отряд.

— Ты посмотри каким он стал серьёзным и важным, сразу видно — командир! Так и не скажешь, что по своей глупости и отваге чуть не помер на прошлой миссии — обратился негромко, почти шепотом Итан к Лии, чтобы не подрывать мой авторитет в глазах остальных стражей.

Наша цель находилось в несколько кварталах от берега. Из себя лаборатория представляла собой ничем не примечательное десятиэтажное здание. Нужные материалы находились на четвертом этаже. В нашу группу входили: Лия, Итан, я и ещё один страж, который по полученным заранее данным об отряде был лучшим в боях среди всех остальных новичков. Поэтому мы были первой группой, которая в случае чего смогла бы задержать Других и дать возможность остальным членам отряда отступить.

Прошло двадцать минут с того момента, как мы прибыли на место назначения и пока что всё шло довольно тихо, даже слишком тихо.

— Вторая группа докладывает. Мы обнаружили нужные нам материалы, приступаем к сбору.

— Принял. Третья группа, как у вас?

— Всё чисто, командир.

— Хорошо.

— Хотя постойте. Есть движение с Юга, в километре от нас.

— Вот же, значит все же спокойно не получится. Ну да ладно, мы сможем их задержать.

— Командир, — дрожащим голосом начал говорить страж третьей группы.

— Что такое?

— Там Другие третьего и четвертого ранга!

— Что? Но вероятность их появления очень мала. Твою ж. — Вторая группа, немедленно заканчивайте сбор и убираемся отсюда, — отдал приказ я.

— Мы как раз закончили, — выбегая из здания говорил страж из второй группы. И тут же спустилась третья группа.

— И что мы будем делать, командир?

— Вторая группа, уходите немедленно. Как только долетите до моря сообщите нам.

— Хорошо, уходим.

— Значит мы прикрываем их отступление? — поинтересовался Итан.

— Всё так, Итан, но я надеюсь, что они успеют долететь до моря раньше, чем мы вступим бой.

— И я на это надеюсь.

Пошли долгие и тревожные минуты ожидания сообщения от них. Я старался сохранять спокойствие и делать вид, что хоть всё и пошло не по плану, но операция закончится успешно.

— Докладывает вторая группа. Мы добрались до моря.

— Принял, вторая группа. Мы выдвигаемся.

Как только я приготовился взлетать, надо мной с бешеной скоростью пролетело нечто черного цвета и в эту же секунду я услышал крики одного из стражей, который уже находился в воздухе. Он тут же упал, а его правую ногу насквозь пробила черная игла в длину сантиметров сорок и в ширину сантиметров десять.

— Все на землю! — прокричал я и тут же развернулся. В метрах пятистах от меня стоял Другой четвертого ранга, вытянув правую руку вперед.

«Они и такое значит умеют, вот же засада. И что теперь нам делать? Попытаемся уйти? Так они нас просто перебьют»

— Задержим их здесь и будем потихоньку отступать, только не никому не взлетать.

— Есть, — ответили одновременно все оставшиеся члены отряда.

К сожалению, я переоценил нас. Другим удалось серьёзно ранить троих стражей. Остальные же ещё оставались встрою. Так как я не привык сражаться в экзоскелете, то успел получить несколько сильных ударов, из-за чего мой костюм толком не функционировал. Я вышел из него. Перед глазами всё плыло, с раны на голове сочилась кровь. Рядом со мной стояли Итан и Лия, как бы прикрывая. Нужно что-то предпринять иначе мы все здесь поляжем.

— Лия, Итан и ты! Помогите тем троим, а я отвлеку Других на себя.

— Но, Кенжи! — хотела уже начать возражать Лия.

— Лия, никаких «но». Живо! — ничего не ответив, она пошла помогать раненому стражу.

— Вот и умница, — произнес я и сразу же направился Другому четвертого ранга.

Другой начал проводить атаку своим клинком сверху-вниз. Но, так как мои движения больше не сковывал экзоскелет, я с легкостью уклонился и, используя одноручный стиль, контратаковал его по диагонали.

Оставалось всего двое Других четвертого ранга, но мои силы уже были на исходе. Лия и Итан, помогая раненым стражам, находились уже на берегу. Они находились от меня где-то в двух кварталах. От усталости я не мог удержаться на ногах и буквально валился с ног, поэтому, воткнув катану в землю, припал на одно колено. Сил уже почти не осталось, хоть и в технике я их превосхожу, но вот в силе нет. «Неужели все из-за того, что я только третьего ранга? Различия в рангах настолько большие? Нет, нельзя сдаваться, я должен ещё хоть немного задержать их и продержаться до прихода подкрепления»

Собрав остатки сил воедино и поднявшись, я выставил катану перед собой и попытался сконцентрироваться, чтобы еще раз высвободить энергию. И в этот момент я почувствовал прилив силы, как будто усталости и не бывало, а моё тело было почти полностью окутано энергией.

— Значит теперь я четвертого ранга? Как раз вовремя. Ну что, упыри, второй раунд! — усмехнувшись, сказал сам себе и сразу же бросился в атаку.

Благодаря смятению Других я смог с легкостью их победить всего лишь за два удара. Как только враги были повержены, вся сила, которая только что внезапно появилась, тут же внезапно исчезла и я без сил повалился на землю.

— Всего лишь на несколько секунд хватило, какая ирония, однако, этого было вполне достаточно, — с легкой улыбкой произнёс я, смотря на бескрайнее небо перед собой и неторопливо плывущие облака.

— Кенжи! Ты не ранен?

Обернувшись на голос, я увидел, как ко мне бежала Лия с заплаканным лицом. Как только она подбежала ко мне, то сразу же упала на колени и крепко обняла меня.

— Всё хорошо, милая моя, лишь небольшие раны, ничего серьезного, — поглаживая по голове, успокаивал я её.

— Хорошо, что ты цел. Как только помощь прибыла, я сразу же побежала к тебе.

— Как же вовремя пришло подкрепление. А что с ранеными?

— Они живы и о них уже заботятся.

— Ого, так ты значит всё-таки победил их, — говорил только что прибежавший Итан.

— А ты что сомневался во мне? — с ухмылкой ответил я ему.

— Нисколько. Нас уже ждут, так что выдвигаемся. Идти можешь? — Итан протянул мне руку, чтобы я смог встать.

— Да, я немного отдохнул, так что идём, — ответил я, поднимаясь с помощью Итана.

На берегу нас уже ждал вертолет. Наши экзоскелеты были сильно повреждены, так что добраться до Авроры с помощью их мы не могли. Добравшись до Авроры, мы сразу же отправились к Кэтрис, чтобы отчитаться.

— Хорошо, что вы целы. Что произошло я уже знаю в общих чертах. Но все же, что случилось с нападавшим на вас отрядом Других?

— Уничтожены полностью, — со спокойным выражением лица ответил я Кэтрис.

— Вот как, хотя от вас это было вполне ожидаемо. Что-то ещё?

— Да, теперь я имею четвертый ранг контроля энергии.

— Что ж, всё ясно, — похоже, что эта новость Кэтрис не сильно удивила. — С этого момента вы становитесь элитным отрядом стражей.

— Ого, так нежданно, командир.

— Это вполне заслуженно, так как не каждый выстоит перед Другим, который выше вас на ранг. Думаю, что ты, как никто другой, понимаешь, какие различия силы в этом, да и опять же всё благодаря вашей Линь.

— Это было ожидаемо, а что насчёт различий в силе, то это я хорошо почувствовал.

— И, помимо этого, весь отряд остался жив, что тоже является не мало важным фактором. На этом всё, я вам даю время на отдых, вы его заслужили.

— Есть! — ответив хором, мы вышли с мостика.

И всё-такие ежедневные многочасовые тренировки дали свои плоды. Как позже оказалось, в бою ребята смогли высвободить количество энергии, которое явно превышало их ранг. На отдых и восстановление нам была выделена целая неделя. Несмотря на то, что мы и проводили большую часть времени вместе, гуляя или засиживаясь друг у друга в комнатах, но всё же каждое утро выходили на тренировки и продолжали оттачивать свои навыки. Четвертый ранг давал прибавку к физической силе, выносливости, а также скорости, но всё это действовало только в момент высвобождения энергии.

— Сегодня прекрасная погода, да Кенжи?

— Твоя правда, Лия. Прекрасный солнечный день вместе с теплым ветерком, не менее прекрасная девушка рядом — слишком уж идеально.

Мы с Лией сидели на лавочке под лиственницей, прижавшись к друг другу. Хоть город и был построен на корабле, но на отдельных его участках была расположена плодородная почва, у небольших углублений для воды или небольших водоемов, в точности как у учителя. Все это делалось для занятий сельским хозяйством. Также в городе находились несколько парков, где так же была почва для роста деревьев. В одном их таких парков мы и сидели с Лией.

— Хорошая погода лишь идеальное дополнение к тому, что мы проводим время вместе.

— Угу, — робко ответила она и положила свою голову на мое плечо.

Какая же она замечательная. Хочу сидеть с ней вот так целую вечность. Никаких забот, тревог и переживаний. Только теплый обдувающий ветерок, шелест листьев и любимая девушка рядом. Что ещё нужно для счастья?

— Вот вы где! — прервал воцарившуюся идиллию из ниоткуда появившийся Итан.

— Что такое? — я даже вздрогнул от того, как внезапно он возник перед нами. Лия тоже испугалась и резко подняла голову с моего плеча.

— Нас вызывает командир, очередная операция.

— Вот и конец пришёл нашим выходным, — страдальчески протянул я.

— Ничего страшного, Кенжи. Неважно, выполнение заданий или отдых, главное, что мы всегда остаемся рядом друг с другом.

— И то верно, Лия. Ладно, поторопимся.

Через несколько минут мы уже были на мостике, а перед нами стояла Кэтрис.

— Как вам уже сообщил Итан, для вас есть очередное задание.

— Да, мы знаем, в чём заключается наша цель?

— Ваша цель — совместная разведка.

— Разведка? — удивился я. — Как мне известно, разведка происходит только в особенных случаях. И в каком смысле «совместная»?

— В том смысле, что вы будете проводить её совместно со стражами из Легионера и, помимо этого, будет оправлена пара стражей из элитного отряда.

«Элитный отряд Легионера, я уже встречал этих ребят. Скорее всего это будут именно они»

— Так, с этим всё ясно, теперь что насчет цели и задач разведки?

— Как ты и сказал, у нас особый случай для разведки. Всё дело в том, что Другие начинают действовать.

— В каком это смысле?

— А в том, что нападение на ваш отряд не было случайностью, есть вероятность, что они готовятся к наступлению. И ваша задача выяснить так ли это. Есть место, где было обнаружено несколько отрядов Других туда вы и направитесь, чтобы всё это подтвердить или же отвергнуть. Как поняли задачу?

— Всё поняли.

— Хорошо, отравляйтесь через двадцать минут на место встречи со стражами из Легионера. И ещё, мы сошлись на том, что ты, Кенжи, будешь командиром отряда. На этом всё, собирайтесь.

— Есть!

Через двадцать минут мы уже стояли на палубе и готовились к отправлению.

— Похоже в этот раз нас не будет провожать командир.

— У неё и так дел по горло, а особенно, если и вправду Другие организовывают нападение, то к этому нужно быть готовым, — ответил Итан на моё небольшое заявление.

— Ну да ладно. Отряд, выдвигаемся.

— Есть!

До берега оставалось несколько метров и к нам подлетели двое стражей.

— Стражи Легионера, вступаем в ваше командование.

— Принял. До нашей цели пятнадцать километров, так что тринадцать километров летим, а после оставляем экзоскелеты, и идём пешком, чтобы нас не заметили, стычки с ними нам не нужны, все поняли?

— Да!

— Хорошо.

Спустя двадцать минут мы уже были на месте. Выбрав одноэтажное здание, в котором можно было спрятать экзоскелеты, мы зашли в него и начали снимать костюмы. Как я думал, стражи Легионера были моими друзьями, в этом я убедился, когда они освободились от экзоскелета.

— Смотрю вы всё так же вместе Мила, Майк.

— Откуда ты про нас знаешь? — напряжённо спросил меня Майк.

— Сами сейчас всё поймёте, — ответил я и снял экзоскелет. — Ну привет, давно не виделись.

Видеть друзей в этом мире оказалось непривычно, но радостно. Хотелось броситься обнимать их. Мила и Майк тоже не ожидали нашей встречи, да ещё и при таких обстоятельствах, что отчётливо читалось на их лицах.

— Что? Но как? Тебя же раздавило под теми плитами, — со вскинутыми вверх бровями и полуоткрытым от удивления ртом говорил Майк.

— Весь год энергия восстанавливала меня. И вот результат, только есть небольшие изменения, но они по большей части касаются цвета волос, — я взъерошил рукой пепельные волосы на голове.

— Но это же ты, да Кенжи? — дрожащим голосом заговорила Мила.

— Да, Мил, это всё тот же я, — с легкой улыбкой ответил я ей. — О, хочу вас познакомить. Это Лия и её старший брат Итан. Мы встретились, когда я добирался до Авроры.

— Приятно познакомиться, — ответила Лия, а после неё Итан.

— Давайте мы дружеские беседы оставим на потом, а сейчас у нас есть задание, которое необходимо выполнить как можно скорее, так что выдвигаемся.

— Хорошо.

Предположительным местом сбора Других был небольшой кратер в диаметре где-то километр и глубиной примерно метров сто. На дне этого кратера копошились, словно муравьи, Другие.

— Вот же, их тут несколько сотен, начиная с первого ранга и заканчивая пятым, — шептал Итан.

— А может и больше тысячи. Но кто смог столько собрать Других вместе? — говорил Майк, смотря в бинокль.

— Возможно тот, кого никогда не видели. Например, Другой шестого ранга, предположительно их командир. Похоже они действительно готовятся к нападению, нужно немедленно об этом доложить. Уходим отсюда, — скомандовал я отряду, и мы выдвинулись к спрятанным экзоскелетам.

Минуя километр без каких-либо происшествий, мы дошли до здания, в котором раннее спрятали экзоскелеты. Как вдруг позади нас раздался голос.

— Вот кто за нами следил, — голос говорящего был абсолютно спокойным, без каких-либо эмоций, и довольно грубым, как будто говорил мужчина лет тридцати. Резко обернувшись на голос, мы тут же застыли на месте. Перед нами стояли двое Других. Абсолютно идентичные облику человека они стояли напротив нас, а их чёрные глаза смотрели в душу, словно выворачивая все внутренние страхи наружу. От этого буравящего взгляда даже дрожь пробежала по спине.

Они владели речью и были похожи на людей, а это означало, что они пятого ранга. Я потянулся к катане, но меня остановил Майк.

— Ты с ума сошел, Кенжи? Мы им не ровня.

— А что ещё делать? Они уже нас не отпустят.

— Всё именно так, мы устраним всех вас, — и как только он закончил говорить, в одно мгновение оказался возле меня и нанёс удар. Лишь благодаря своей реакции, за доли секунды до удара я высвободил энергию. Хоть она и спасла меня от серьезных повреждений, но сила удара была велика и отбросила меня на несколько метров назад. Поднявшись, я заметил, что Итана постигла такая же участь, но от второго Другого. Вытащив катану из ножен и высвободив энергию, я кинулся к Другому.

Сократив между нами расстояние всего за пару секунд, я сразу же начал проводить атаку сверху. Но Другой остановил мой удар своей правой рукой, согнутой в локте. «Да ладно?» И в это же мгновение в его левой руке появился клинок, которым он собирался нанести удар по горизонтали, чтобы разрубить меня напополам. Среагировав на его атаку, я сразу отскочил в сторону, а его клинок лишь разрезал воздух. «Черт, это совсем не похоже на то, когда я сражался против Других четвертого ранга. Сейчас разрыв в силе очень велик»

Спустя несколько минут после нападения на наш отряд в строю остались лишь я, Итан и Майк. Лия и Камилла хоть и были не сильно ранены, но уже остались без сил и лишь отражали направленные в их сторону атаки. Очередная моя атака и снова блок Другого, и сразу же контратака. В это раз я не смог увернуться и получил удар в бок. Хоть энергия и защитила меня от серьёзных травм, но всё же от силы удары я снова отлетел в сторону.

Отойдя от удара, я попытался встать, но опоры в ногах уже не было, и я повалился на колени. От безысходности я погрузился в свои размышления, пытаясь найти хоть какой-то способ убраться отсюда. «Что же делать? Они слишком сильны и от них нам точно не уйти. Значит мы здесь все погибнем? Нет, нельзя этого допустить. Нужно что-то сделать, я должен защитить их, защитить Лию. Для этого нужно стать ещё сильнее. Да, нужна сила, чтобы защитить их. Сила» Я поднялся и взял катану, лежавшую на земле, думая в этот момент лишь о силе и ни о чём больше. Я почувствовал небывалый прилив сил, который не идет ни в какое сравнение с предыдущим разом. Сила переполняла меня, будто она вот-вот вырвется.

Встав в стойку для быстрой атаки, я сразу же ринулся к Другому. Доли секунды и я уже оказался возле него. Другой снова выставил свою руку для блока, но мою катану этим остановить не удалось, и она отрезала его правую конечность. И, не теряя и секунды, следом я отрубил голову. Как только его голова отлетела, я сразу же направился ко второму. Так как его внимание было полностью сосредоточено на Итане, он и не заметил меня. Едва уловимое мгновение и его голова уже тоже не была связана с телом. Как только его тело рухнуло на землю, моя сила покинула тело, а вместе с ней и моё сознание. В глазах всё потемнело, и я бессознательно упал рядом с телом Другого.

Глава 8: Домой. Но нужно ли?

Открыл глаза и увидел ослепляющий свет. Я что, умер? Но стоило глазам чуть-чуть привыкнуть, как я сразу понял, что нахожусь в больничной палате Авроры. Но как я сюда попал? Приподнявшись, я заметил Лию, которая спала на моей кровати.

— Прости, милая моя, что заставляю переживать за себя, — погладив её по голове проговорил я себе под нос. В этот момент моя голова резко заболела. — Черт. Давно я уже не ощущал этой боли, но почему именно сейчас?

Дверь палаты открылась и вошла Кэтрис.

— Очнулся значит.

— Да, расскажите, что произошло после того, как я отключился и сколько времени прошло? Все живы из отряда?

— Я это и собиралась сделать. Все целы, что не сказать о тебе.

— В каком смысле?

— Когда тебя притащили сюда ребята, большая часть твоих мышц оказалась разорвана, в основном это руки и ноги, и поэтому для твоего полного восстановления понадобилось две недели.

— Значит прошло две недели.

— Да.

— Но по какой причине я получил такие травмы?

— Этому есть только одно объяснение. Ты теперь обладаешь шестым рангом контроля энергии.

— Что? Я перескочил ранг, но как это возможно?

— Без понятия. Возможно, ты настолько сильно возжелал силы, и всё ради того, чтобы защитить своих близких.

— О чём-то подобном в том момент я и думал.

— Ну вот. Да и ответ на это ты можешь найти всего лишь взглянув на лезвие своей катаны, а именно на надпись на лезвии.

— О чём вы?

— Ларк же тебе говорил, что есть поверье, будто бы эти надписи обозначают твой жизненный принцип?

— Ну да.

— Но ещё это может быть и смыслом твоей силы.

— Вот как. Нужно всё-таки перевести эту надпись. И что теперь мне делать?

— Не высвобождай полностью энергию пока не найдешь катализатор для себя, иначе в следующий раз она разорвёт тебя на части.

— И как мне это сделать? Раньше я никогда не высвобождал энергию по частям.

— Будь постоянно в экзоскелете, с ним тебе будет проще это сделать.

— Хорошо, запомню. Что-то еще?

— Да. Вы подтвердили, что Другие готовятся к атаке и помимо этого они уже двигаются в сторону моря.

— Сколько их?

— Примерно пять тысяч.

— А сколько наших сил?

— Всего стражей около шести тысяч.

— Ясно всё.

— По нашим подсчетам, примерно через три дня их армия достигнет Авроры и начнётся битва, которая решит дальнейшую судьбу всего человечества, и мы должны её выиграть, — решительно проговорила Кэтрис. — Я понимаю, что ты только очнулся, но мы должны подключить все свои силы. Тем более ты один из элитных стражей.

— Я всё понял, за эти три дня я успею восстановиться.

— Хорошо, тогда я возвращаюсь. И ещё, Кенжи, — остановившись в дверном проёме, заговорила Кэтрис. — Она каждый день сидела возле тебя и ждала, когда ты откроешь глаза. Так что попытайся как можно больше уделить ей внимания за эти три дня, ведь это время может быть для вас последним.

— Я понял, Кэтрис.

— А ты ничего не попутал? Я, между прочим, твой командир, — с улыбкой ответила она.

— Извини… те

— Да ладно уж. Жду тебя через три дня. Кстати, ты заметил, что на больничной койке ты просыпаешься намного чаще, чем в своей постели? — с этими словами она закрыла дверь.

Как только Кэтрис ушла, проснулась Лия и, зевая, потягивалась.

— Ты очнулся! — в мгновение её заспанный вид испарился, а на смену ему пришла радость. Лия сразу же обняла меня и начала шептать мне на ухо:

— Как хорошо, что с тобой всё в порядке, я очень рада.

— Извини, что заставил тебя волноваться в который раз.

— Ничего, главное ты в порядке. Что же, нужно рассказать тебя всё что случилось, — сев обратно на стул, проговорила Лия.

— Не нужно, Кэтрис мне уже всё рассказала.

— Когда успела?

— Да вот недавно, пока ты сладко спала.

— Ну хорошо тогда, — с улыбкой ответила она.

Я прислушался к совету Кэтрис и все эти три дня я как можно больше проводил времени с Лией. Гуляя или же просто находясь рядом с ней. Делал всё, чтобы она была счастлива и не переживала о предстоящей битве. Я уже не представлял, что было бы не встреть её тогда и не взяв собой. Ведь она теперь стала для меня всем. И её я ни за что не потеряю и не отпущу, а буду любить всегда, как и она меня.

— Как же я хочу, чтобы все эти моменты вместе с тобой продолжались вечно.

— Всё так и будет, Кенжи, как только закончится война, мы будем всегда вместе. И, если ты вернешься домой, ты ведь обязательно отыщешь меня?

— Да, я не оставлю тебя, обязательно найду, ведь мой дом, там, где ты, — после этих слов я нежно поцеловал её. Действительно, если я вернусь, а её не будет рядом, то я не смогу с этим смириться и буду всё время искать, чтобы вернуть её, вернуть всё что с ней связанно, я без неё не смогу нормально жить.

Через три дня я вместе с ребятами находился на мостике и слушал нашу военную стратегию.

— Битва развернётся в двух километрах от берега. Стражи четвертого ранга и выше возьмут на себя Других тех же рангов. Остальные же делятся на группы чтобы было проще победить врага. Хоть мы и превосходим их числом, но они нас силой, так что будьте аккуратны не лезьте на рожон. Основная задача — уничтожить вражескую армию, второстепенная задача найти и обезвредить командира Других. На этом всё, все всё поняли?

— Так точно! — зазубренный утвердительный ответ волной прошелся среди стражей.

— Тогда вперёд к победе.

На защиту кораблей было оставлено примерно пятьсот стражей, остальные же отправились на место сбора. Туда должны прибыть стражи всех кораблей и именно там начнется последний и решающий бой.

Мы стояли ребятами и говорили, как будем действовать в той или иной ситуации, как в этот момент к нам подошли несколько человек.

— Так это правда. Кенжи, ты жив, — обернувшись на голос, я увидел всех их, всех своих друзей, с которыми так давно хотел встретиться.

— Как видите цел и здоров.

— Такое облегчение, что ты цел, — говорил Кирин.

Однако я ожидал от них более бурную реакцию на моё «воскрешение» из-под обломков плиты. Хотя сейчас это уже было не важно. Ведь теперь они убедились в том, что со мной всё хорошо. Ко мне подошел парень лицо которого я знал, но не мог вспомнить, где уже видел его.

— Привет, Кенжи, я Ханс, командир этого отряда, — новый знакомый протянул свою руку для приветствия.

— Приятно познакомится, — ответил я на рукопожатие. «Вот только где же я его видел? Точно. Я видел его в одном из своих снов, в котором вместе с ним ушла Нели»

— После боя обязательно всё расскажешь. Уверен, что и у тебя, и у нас историй накопилось предостаточно, — заявил Кирин. Но как только он хотел ещё что-то сказать зазвучала сирена.

— Начинается, — мрачно произнес Итан.

Прошло двадцать минут с начала боя. Как и ожидалось, превосходство Других в силе было явным. Смертей со стороны стражей оказалось куда больше, чем у Других. Но, несмотря на это, боевой дух стражей нисколько не упал. Хоть мои движения и сковывал экзоскелет, но благодаря ему я мог контролировать высвобождаемую энергию. Спустя ещё пять минут число потерь с нашей стороны увеличилось и это уже начало влиять на остальных.

Вокруг только и были слышны крики и скрежет металла. Как вдруг я неожиданно замер. «Что за ужасную силу я чувствую? И от кого она исходит?» Хаотично рассматривая всё вокруг себя, я заметил Другого, который стоял и смотрел на меня. «Значит это от него исходит такая сила. Выходит, он командир Других. Если его победить, это всё закончится? И так уже слишком много жертв, такими темпами мы проиграем. Значит ничего другого не выходит»

Я освободился от экзоскелета. Мои действия заметила Лия, которая всё это время находилась рядом.

— Кенжи, ты чего?

— Прости, Лия.

— За что ты извиняешься? — и тут она в ужасе застыла, смотря на Другого. — Это и есть их командир? — дрожащим голосом спросила она.

— Да, и с ним нужно покончить прямо сейчас, пока не наступило слишком поздно.

— Но тебя уничтожит собственная энергия без катализатора!

— Этого не произойдет, — я мягко улыбнулся ей и на мгновение остановил свой взгляд на ней, стараясь запомнить каждую деталь в её внешности. — Ведь именно ты мой катализатор, та, благодаря которой моя сила не уничтожит меня. Твоя вера в меня, твоя любовь ко мне — всё это не даст энергии поглотить и уничтожить меня. А сейчас, Лия, что бы не произошло, оставайся сильной и верь в меня. Я знаю, что мы ещё обязательно встретимся, так что не прощаюсь.

Выдохнув, я полностью высвободил энергию. Полностью окутав моё тело, она приняла вид рыцарских доспехов, а окутав катану, приобрела вид двуручного меча. И вправду страж, который встал на защиту людей. Приняв боевую стойку, я бросился в атаку.

Наш бой казался чем-то нереальным. За доли секунд мы на высочайших скоростях атаковали друг друга и тут же отскакивали в стороны. За нами нельзя было уследить человеческим глазом, а в том месте, где ударялись наши мечи, раздавался громкий лязг металла, а вместе с ним небольшая ударная волна. Наши мечи высекали искры, разлетавшиеся в разные стороны. Очередной раз отскочив, я почувствовал резкую боль в левой руке. Мое тело было уже на пределе, и эта боль исходила от разорвавшихся мышц. Но на все подобные боли я просто не обращал внимания. В моей голове потоком шли мысли о защите всех, а особенно о защите Лии. С каждым нанесённым мной ударом мои мышцы рвались, а кости ломались, но меня это не останавливало.

Другой тоже получил тяжёлые ранения: его левая рука была отрублена мной в момент, когда он не смог вовремя выставить блок. Я почувствовал очередную боль, и эта боль исходила с области груди и была настолько сильной, что я отхаркнулся кровью. Я понял, что это будет мой последний удар. И, собрав последние силы, я ринулся к Другому на бешенной скорости. Другой не успел отойти от прошлого удара, и в этот раз он не смог защититься. Меч прошёл сквозь его грудную клетку и остановился.

— Значит это ты, пришедший из другого мира и тот, кто спасёт этот мир от предрешенной судьбы, — хриплым голосом начал Другой.

— Но для чего это всё? Почему этому миру выпала такая судьба? — таким же голосом ответил я ему.

— Всё из-за людей и это не единственный мир, которому уготована такая участь. То же самое ждёт и другие, и даже твой.

— Почему всё это из-за людей? И в другие миры вы тоже придете, чтобы разрушить их?

— Нет, в таком воплощении мы предстали только в этом мире. Я объясню тебе, из-за чего всё это происходит, но боюсь, что мой ответ тебя разочарует: всё это из-за того, что люди по своей натуре алчны, они всегда стремятся к силе, к власти. Причиняют друг другу боль, не только физическую, но и душевную, ради собственной выгоды. Именно из-за этого и рождаются подобные бедствия, дабы очистить мир от всего этого. Но и бывают случаи, когда всего этого нет, нет войн между людьми, нет этой самой алчности, стремления управлять всеми, нет боли. А ещё, как теперь оказывается, они могут спастись от этого бедствия, как здесь. Ты спас этот мир, не только от полного уничтожения, но и спас самих людей от их собственной жажды причинять друг другу боль и устраивать между собой войны.

— Я думаю, что ты ошибаешься в своих выводах. Посмотри вокруг: ради спасения человечества люди объединись, даже несмотря на все разногласия в политических, экономических, религиозных и других взглядах. Они смогли подавить в себе собственные эгоистичные потребности ради общего блага и построили корабли-города, такие как Аврора и Легионер — символы сплоченности и дружбы — в которых царит спокойствие и безопасность, они регулярно организовывали поисковые операции в надежде, что на гиблых землях остались выжившие. Они сражаются не из-за страха перед смертью, а из-за невероятной любви к жизни и желанию жить. Каждый из этих стражей стоит на поле битвы за свои нравственные ценности, и среди них точно нет желания причинить боль или тяги к власти. Они давно уже избавились от всего, о чём ты говоришь, а я лишь помог завершить это.

— Может быть и так, юнец.

Все Другие разом замерли и начали исчезать, то же самое происходило и с их командиром. Как только он исчез, всё вокруг погрузилось во тьму и туман. Моя энергия исчезла, а вместе с ней и вся моя боль. В голове начала играть до боли знакомая мелодия и по мере увеличения громкости мое сознание куда-то уходило.

Не успел я открыть глаза, как меня ослепило яркое солнце, сочившееся из плохо закрытого окна. От неожиданности я резко вскочил с кровати и обнаружил, что нахожусь в своей комнате. А на столе играл будильник телефона.

— Этого не может быть, — пробормотал я.

Я выбежал на улицу в одном нижнем белье и очутился в ограде своего дома. За воротами слышались радостные крики детей и звуки двигателей проезжавших рядом машин. Моя собака Чапа лениво оторвала свою голову от сложенных лап и удивленно уставилась на меня.

— Значит я вернулся.

Зайдя обратно домой, я посмотрел на себя в зеркало. Моя внешность вернулась. Темно-русые волосы, голубые глаза и слегка вытянутое лицо. Не успел я зайти в комнату, как мой телефон тут же разорвало от звонка. На экране смартфона высветилось имя: Нели.

— Да.

— Привет, — неловко ответила она. — Кенжи, мы вчера так и не поговорили, так что может сейчас встретимся и поговорим, если ты не занят?

— О чём поговорим, Нели? — я искренне не понимал сути диалога.

— О нас, я же тебе вчера сказала про это, но у нас так и не получилось остаться наедине, потому что мы все решили друг друга проводить.

«Что здесь происходит? В каком смысле вчера?»

— Алло, Кенжи, ты здесь?

— А, да, подожди секунду, — после этих слов я решил проверить календарь. Какого? На экране отображалась дата следующего дня, который должен был наступить два года назад, если бы я не попал в тот мир. Даже год был таким же, что и перед тем, как я переместился. «Неужели это был сон? Нет, этого не может быть»

— Алло, Кенжи, ты куда там пропадаешь? — вывел меня из раздумья голос Нели.

— Извини, через сколько встретимся?

— Через минут двадцать.

— Хорошо, — и с этими словами я положил трубку и сел на кровать, пытаясь осознать происходящее. «Это всё не может быть сном. Точно, это же можно проверить, высвободив энергию» Но я тут же остановился, вспоминая какие последствия могут быть, если я высвобожу энергию, когда рядом нет Лии. А без экзоскелета, я не смогу её выпустить частями.

В растерянном состоянии я побрёл умываться и одеваться. Завтракать не хотелось, да и времени бы не хватило. Через двадцать минут я ждал Нели на указанном месте.

— Привет, — сказала подходящая ко мне Нели.

— Привет.

— Насчёт того, о чём я хотела поговорить, — она опустила взгляд в пол и нервно водила носком ботинка по асфальту.

— Давай ты скажешь всё как есть: кратко и ясно.

— Ну хорошо, — и, сделав глубокий вдох, она заговорила. — Кенжи, прости, но нам нужно расстаться, — Нели замерла в ожидании мой реакции.

— Что-ж, понятно, — без эмоционально сказала я. — Тогда, если это всё, что ты хотела мне сказать, то пока.

— А? В смысле? И никакой реакции?

— Да, именно так, просто сейчас меня это не волнует, — честно ответил я.

— В каком смысле «не волнует»?

— Сказала бы ты об этом раньше, другая реакция была бы.

— В смысле «раньше»? Что с тобой произошло? Вчера ты был совсем другим, не может быть такого, что за один день человек так сильно изменился.

— Поверь, в этом мире всё возможно. Или что? Ты думала я сейчас буду просить тебя, чтобы ты дала мне второй шанс. Думала, что я мог стать для тебя запасным вариантом, если у тебя не получится с другим? Что же мы за люди: когда есть — не ценим, а когда потеряем — любим? Мы думаем, что всё можно исправить в нужный нам момент, но вот только этого шанса может и не быть. Но мы всё равно этого не понимаем.

— Ты чего, Кенжи? — Нели ошарашено глядела на меня.

— Да так, озарение нашло. Ладно, увидимся, — оставивший Нелю в недопонимании я ушёл. А в голове крутилось только одно: «Если всё то было правдой, то почему Нели ничего не помнит? Может это и вправду был сон? А хотя Итан и Лия тоже не помнили свой прошлый мир, может и здесь так же?»

Прошло больше полугода, а я всё не мог убедится в том, правдой или сном оказалось произошедшее со мной. Ведь никто не помнил о тех годах, словно их и не было. Помимо этого, я пытался найти Лию, но так и не смог, несмотря на многочисленные попытки, и из-за этого я все больше склонялся к тому, что это всё было сном. Но все эти чувства, что я испытывал тогда, они ведь реальны. К тому же, все мои навыки рукопашного боя и владения катаной остались. Это я случайно обнаружил, когда подметал в ограде и решил проверить свои догадки. И каково было мое удивление, когда я смог сделать связку ударов. После этого, я начал склонятся тому, что все то время, проведенное в другом мире, было правдой и на этом остановился. А значит, что и Лия была реальной. Как же мне её не хватало. И лучше бы я остался в том мире. Ведь он стал для меня родным.

Близилась весна, а вместе с ней подготовка к экзаменам и выпускному. Из-за тех двух лет отсутствия школы в моей жизни, разве что школы жизни, мои знания не ухудшились, а даже наоборот стали лучше. И все это из-за того, что я начал более ответственно относиться к учёбе. Да и, наверное, из-за того, что моя энергия была от первых.

— Бесит эта подготовка к экзаменам. Одна зубрежка, ей богу, — со вдохом опустил свою голову на парту Кирин.

— От них нам никуда не деться, придётся всё же сдавать их, — монотонно ответил я на его крик души, не отрываясь от подготовки к следующему уроку. — Но всё же, это наш последний год, так что нужно насладиться им по полной.

— Твоя правда, Кенжи. Хотя сам уже полгода ходишь без настроения и редко бывает, когда на твоем лице появляется хоть какая-либо эмоция. Пусть даже и негативная. Неужели всё это из-за расставания с Нели и того, что она теперь вместе с Хансом?

— Нет, не из-за этого, об этом я давно уже забыл.

— Тогда что тебя так гложет? — попытался докопаться до истины Кирин.

— Ты меня не поймешь. А в лучшем случае сочтешь за сумасшедшего. Так что, лучше не пытайся.

— Вот же.

— Кенжи! — окликнула меня сзади сидящая Камилла.

— Что такое, Мила?

— Ты так и не нашёл себе пару на последний танец?

— Среди нашего класса? Нет.

— А как насчёт другого класса? — её голос наполнялся некоторой загадочностью.

— Да я даже не знаю никого там, ни с кем из них практически не общался, — попытался отмахнуться от её напора я.

— Может тогда Лия?

И в этот момент я замер. Воспоминания из другого мира нахлынули волной, как будто прорвались сквозь трещинки в долго и упорно возводимых стенах.

— Лия? — оживлённо переспросил я.

— Да, ты знаешь её?

— Слушай, перемена же не скоро закончится?

— Ну да, минут десять еще будет идти, — посмотрев на часы, висящие на стене, ответила Камилла.

— Тогда пойдем? Ты мне её покажешь, — я резко встал со стула и обратился к ней.

— Ты чего это так воодушевился?

— Не важно.

— Ну ладно, пошли.

— Ты не считаешь, что Кенжи ведет себя довольно странно? Вот чего он так подскочил, как в причинное место ужаленный, хотя до этого сидел с кислой миной как будто и не с нами разговаривал, а летал где-то далёко? — обратился Кирин к Майку, на что тот лишь удивлённо пожал плечами.

Мы вышли из класса и спустились на первый этаж и, зайдя в коридор, я увидел её. Она стояла у окна и явно о чём-то задумалась. Ярко голубые глаза, словно безграничное море, стройное тело, прекрасное и немного кругловатое лицо. Но вот волосы были рыжего оттенка и длиннее. Но это была та самая Лия. Я так долго искал её и даже не заметил, что всё это время она была рядом со мной. Только я начал идти к ней, как тут же меня остановила Мила.

— Ты прямо сейчас хочешь её пригласить? — спросила она, удерживая меня за плечо.

— Да, — решительно ответил я.

— Ну хорошо, дело твоё.

Я поправил воротник своей рубашки, подтянул брюки. Сделал глубокий вдох и выдох и начал идти к ней. Казалось, что ещё шаг и моё сердце вот-вот выпрыгнет от переизбытка чувств и волнения.

— Привет, Лия, да? — с улыбкой обратился к ней я.

— А… Привет, а ты? — удивлённо спросила она меня.

— Я Кенжи, приятно познакомиться.

— Угу, — ответила она с улыбкой, которую я никогда не забуду.

— Слушай, у меня есть небольшая просьба к тебе.

— А, да и какая?

— Не станешь ли ты моей парой для последнего танца? — казалось, что я не дышу, пока жду её ответа.

— Очень даже не против, — сказала она с радостной улыбкой.

— Хорошо, тогда встретимся сегодня в пять часов вчера на репетиции танца.

— Хорошо.

Как я и ожидал, эта была та самая Лия, только она также ничего не помнила. Но это было не важно, важно, что я смог её найти, найти ту, которую безумно люблю, и это подтверждало, что тот мир был не сном или выдумкой. Через несколько дней после нашего знакомства я пригласил её прогуляться, и после этого дня мы почти каждый день проводили вместе.

Однажды я вернулся после вечерней прогулки с Лией и, зайдя в комнату, обнаружил длинный сверток на кровати. То, что в нем находилось, меня сильно удивило. Это была моя катана, а на лезвии были написаны те же самые слова: «Ad augusta per angusta» и только сейчас я понял, что это означает — «Через трудное к высшему». Вот суть моей энергии Линь, моей силы. И значит всё произошедшее со мной являлось правдой, хоть я уже и убедился в этом, встретив Лию. Я всё же смог спасти его, чужой мир, ставший родным для меня.