Четыре розы

Глава 1

Колокольчик звонко оповестил: "Новый посетитель!"

Флорист удивленно отвлеклась от своих размышлений. Обычно, в это время посетителей нет.

Опущенный взгляд, скупое "здравствуйте". Кажется, это был один из постоянных клиентов. Он уверенно прошел в холодильный отсек, бросил несколько метких взглядов и остановился на алых розах. Выбранные им цветы легли на упаковочный стол. Теперь было скупое "благодарю". В коридоре удалялся размеренный шаг, затем звякнул колокольчик.

Улыбку с лица флориста словно сдуло, в пустом зале повисла напряженная тишина. Определенно, с таким настроением лучше никуда не выходить и вовсе не общаться с людьми. Она тихонько злилась на этого посетителя. В любом случае, он уже ушел и её это все не касается, надо как-то отвлечься.

***

Погода, к слову, тоже не могла определиться с настроением. Тяжелые облака сначала закрывали солнце, поливали прохожих крупными каплями, заставляя их быстрей добираться до пункта назначения. Затем, они уступали место солнечному потоку и сушили все тех же, уже злых прохожих.

Его пустой взгляд скользил по прохожим и блестящим лужам.

Душное метро, пассажиры с раскрасневшимися лицами. Он бегом спустился по ступенькам и вошел в вагон. Мест было много, человек с розами решил занять единственное, которое было обособленно от других пассажиров.

Где-то по бокам ощущались взгляды, украдкой. Снова. Он поднял голову и посмотрел в темное отражение. Пассажиров вокруг было все меньше, а отсутствующий взгляд напоминал две бездны, в которых не может выжить даже крохотная искорка эмоций. В наушниках был единственный, на повторе трек. Он практически не различал слов, но чувствовал себя спокойней, когда именно эта песня повторялась. Снова, станция за стацией.

Ближе к концу пути, на том ряду, где он сидел не осталось ни одного пассажира, странно. Розы. Нежное касание лепестка, затем зеленого листа. Где-то рядом были колючие шипы.

Человек с цветами спешил, со стороны было очевидно - опаздывает. На эскалаторе он прижимал цветы ближе к себе, как зверь прижимает раненую лапу. Главное, чтобы никто не зацепил и не повредил их.

Спроси его, как пройти к этому месту, в ответ будет виноватая улыбка и тихое "не знаю". Люди косились, в основном, украдкой. А он продолжал уверенно идти, крепко сжимая в руках зеленые стебли роз. Можно было подумать, кто-то собирался их отбирать...

За окном такси менялись пейзажи, многолюдный город и автомобильные вереницы медленно сменились одинокими домами и пустой дорогой. Ехать оставалось совсем недолго. Водитель что-то спрашивал, кажется про дорогу. Пассажир, едва уловил часть вопроса, только покачал головой и указал в дисплей навигатора. Он и в обычной-то ситуации пребывал в недоумении от таких вопросов, а сейчас, они прямо скажем, вызывали раздражение.

Дверь серого автомобиля хлопнула, после чего он начал удаляться под стихающий шум двигателя. Тишину старательно заполнял дождь, от которого старый асфальт казался чуть свежее и бодро поблескивал. На ветке одинокого дерева недовольно чистила нос мелкая птичка.

Дальше идти по ощущениям, ни поворота, ни ориентиров он не помнил, но всегда находил это место. Это в принципе было единственное место, которое он мог найти без навигаторов и ориентиров, просто двигаясь, просто повинуясь ощущениям.

Прямо, пару шагов и направо, под железную арку... Дальше? По широкой дороге, метро двадцать, может чуть побольше. Ощущение бесконечного повтора не покидало, словно, как сейчас, десяток молчаливых людей идет по этой дороге и лишь осторожно переглядывается.

Ощущение... теперь немного вправо. Где-то здесь, должно быть, он свернул правильно. Под ногами скрипела прижатая шагами трава. Где-то с неба смотрели свинцовые тучи. Было сыро и душно, монотонные шаги уверенно приближали его к цели. По рукаву нагло хлестнула ветка дерева. Он снова прижал цветы чуть ближе к себе.

Все-таки один раз он свернул неверно, но быстро реабилитировался в собственных глазах, вернувшись немного назад и пройдя путь снова. В разные времена года — это место выглядит несколько иначе, может сбивать с толку.

Шаг стих почти мгновенно, где-то в голове осторожно притихли мысли. Где-то в груди, обескураженно отстукивало сбивчивый ритм сердце.

Дальше медленно, осторожно, словно по минному полю, еще два шага.

Дождь...

Посетитель неосознанно сжимал стебли роз. С руки упало несколько мутно-красных капель.

Дождь...

Свинцовые тучи словно возненавидели посетителя. Его губы шевелились, но никто не слышал, что он говорит. Здесь попросту никого не было. Здесь было пусто, безлюдно. Он продолжал говорить. Секунды сливались в минуты. Пустой взгляд не излучал ничего, он словно впитал серость и безнадежность неба, которое давило сверху.

Люди. Разные лица, редкие слова. Бесполезные слова, которые не хочется слышать. Сейчас бы он не вспомнил и фразы, брошенной ими в тот день.

Четыре розы. Алые, горячие лепестки поглощал холод гранита, об него же смертельно и вдребезги разбивались крупные капли дождя.

Монолог посетителя сменился тяжелым молчанием.