Черный август

Глава 1

Задувает в открытое окно ветерок с Москва-реки, в динамиках звучит новая песня Леонтьева.

Максим прибавил звук и откинулся на мягком сидении летящей вперед "Волги". Он любил управлять машиной сам, и старался не упускать такой возможности. Перестроился из третьего ряда, включил поворотник. Однако поднять настроение не удалось.

Мысли вновь и вновь возвращались к недавнему разговору с Первым.

Водитель болезненно поморщился. - "Последнее время Шеф стал вовсе непредсказуем. Здесь, в Москве один и вполне вменяемый, а стоит выехать, куда ни будь на встречу глав, и понеслось. Словно тетерев. Ничего, кроме своего голоса не слышит. - МЫшление, мЫшление, нАчать -углУбить, ну сколько можно.

Крюк ему чуть-ли не каждый день докладывает: в регионах бардак, пресса, телевидение словно взбесились. Никто ничего не делает... Только орут. А он все одно и то-же...

Максим с силой долбанул по сигналу, приструнив наглый жигуль с тонировкой, подрезавший его "ласточку" . - Эти, тут еще, развелось... комсомольцы-добровольцы. Кооператоры хреновы. И рожи, мать их, не приведи господь... Жулье одно.

Получив предложение должности советника Самого, Владимиров был по-настоящему счастлив: Еще бы в тридцать шесть лет оказаться если и не на самом верху пирамиды, но во всяком случае на одной из ступеней... Кто же откажется от такой перспективы. Но, чем больше он вникал в ситуацию, тем реже вспоминал о своей удачливости. Краснодарский колосс не качался, он уже падал. И только инерция больших объемов не давала увидеть это падение воочию. Но еще немного, и в полном соответствии с доктриной Ницше, вокруг Первого станет тесно от желающих подтолкнуть...

Тогда уже будет не до карьеры. Не угодить бы под осколки. - Сын генерала отлично помнил, как внезапно, в один миг, замолчал телефон, испарились друзья и приятели, когда сняли с должности отца. И хотя Батя сумел переломить ситуацию, все устаканилось, но страшная тишина в пустом доме долго еще снилась маленькому Максу.

Занятый размышлениями отвлекся от дороги, и вновь заметил давешнюю " придурковатую" восьмерку, только когда вишневое "зубило" вынырнуло в опасной близости от хромированного капота его "Волги". На рефлексах, без раздумий дернул руль в сторону, стремясь избежать неминуемого столкновения. Визгнула по сырому асфальту резина, и его волга, перелетев низенький бордюрчик, устремилась к узорчатой ограде моста. Макс выжал педаль тормоза, но было поздно. Проломив чугунный парапет словно картонку машина взлетела в воздух и с плеском рухнула на маслянистую поверхность реки.

Поток мутной воды ударил в открытое окно, вдавил в сидение.

Внезапнро машина клюнула носом, и плавно, словно уходящая под воду субмарина, начала скользить в темноту.

Вода стремительно прибывала, воздух кончился, в голове не осталось ни одной мысли, только дикий, животный страх. Распахнул рот в безумном крике.

Мир исчез. Мгновенно и разом, словно кто-то повернул выключатель. Тьма и небытие.

Неясный свет проникал сквозь темную толщу воды. Максим оглянулся, и понял, что его уже нет в тесной коробке, лежащей на илистом дне. И вообще его тела нет. Только рассудок. И даже выныривать не пришлось. Он просто пересек разделяющий две среды, и поднялся над местом недавней трагедии.

Но странно, ничего здесь не напоминало о произошедшем. Мало того, все вокруг изменилось. Разительно и до неузнаваемости. Разве только кирпичные стены виднеющейся вдалеке кремлевской ограды, и река все так-же текла мимо. Изменилась сама дорога и едущие по ней авто. А еще вздыбленные на другом берегу ступени гигантских зданий из ослепительно зеркальных стекол. Обтекаемые обводы, скошенные формы летящих по дороге авто... Сумел отвлечься от невероятного зрелища и уставился на висящие над дорогой транспаранты. Странные надписи, агрессивные, цвета. "Рок Фестиваль. Генеральный спонсор фирма "Самсунг". Прикоснись к будущему...

Похоже не врал фантаст... - Вспомнилась Максу читанная в далеком детстве, но запавшая в памяти книга. Сознание угодившего в аварию человека попадает в будущее. Как тень, фантом... И мечется там ища выхода...

Но осознать себя оказалось непросто. Он был, но его не было. Впрочем это не поразило, и даже не огорчило... Он уже стремительно летел над преобразившимся мегаполисом. Мелькнули, проносясь мимо знакомые силуэты университета, возник и тут-же пропал зубчатый диск на крыше громадного небоскреба. Наконец движение замедлилось. Формы окружающей реальности приобрели резкость. Макс вгляделся в картину. Громадная площадь, забитая тысячами людей. Все он идут от одного лотка к другому... И сотни раскосых, с маслянистыми, цвета вороньего крыла волосиками иностранцев. Они трясли зажатыми в руках тряпками, ели вонючую лапшу, спали, и ковыряли в ушах, ничуть не смущаясь идущих мимо покупателей.

-Хоросый...куртка. Чистый кожа.- Донесся до слуха писклявый голос. И вновь мелькание калейдоскопа лиц, зданий. Зрелище напомнило ускоренную прокрутку видеомагнитофона.

И тут Владимиров понял, что возвращается. Не вверх, а назад. В салон жестяной коробки, закупоренной пахнущей тиной толщей воды, откуда мгновение назад вырвалась его душа. Вспыхнуло, и вновь упала темная пустота.

-Проснитесь, Максим Андреевич...- Женский голос вырвал из непрочного сна. - Мыслей не было. Пустота чистого листа и бездумье. Голос стих, однако теперь кто-то начал трясти его плечо.

Приоткрыл один глаз и в неясной пелене разглядел светлое пятно. - Кх. - Попытался произнести он.

-Молчите, пожалуйста.- Женщина отпустила его руку.- Если вы меня слышите, закройте глаза.- Максим послушно моргнул. - Послушайте... - Хрипло произнес он. - Впрочем, спрашивать, где он сейчас находится, было глупо. Понятно без слов. - Вотчина Чазова. Интересно, насколько серьезно?

Врач развернулась, и двинулась к выходу. - Сейчас отдыхайте, придите в себя. А чуть позднее, мы проведем всестороннее обследование. Вас буквально вытащили с того света.- Произнесла она.

Едва двери закрылись, Максим открыл оба глаза, и осмотрелся. Палата как палата. В углу кубик цветного телевизора, рядом с кроватью хромированная стойка, увешанная пузырьками с жидкостью, непонятные приборы.

Владимиров шевельнулся и осторожно сдвинул хрустящую простыню. - Встать? Голова не болела, однако как она поведет себя в вертикальном положении...

Дверь негромко скрипнула, и в щель плавно просочился, другого слова и не подобрать, одетый в свой неизменный серый костюм Медведь. Похожая на прозвище фамилия как нельзя больше подходила начальнику охраны администрации президента. Квадратный, кряжистый с внимательным взглядом карих глаз, чекист был профессионально улыбчив и дружелюбен.

Впрочем, к Максиму, как он искренне надеялся, Владимимр Михайлович испытывал по настоящему приязненные чувства. Советник никогда не мешал офицерам охраны выполнять свою работу, и вообще не вредничал.

-Привет. Ожил? Нет? - Поинтересовался Медведь, цепко вглядевшись в зрачки пострадавшего.

-Да не боись, Михалыч.- Сварливо отозвался Владимиров.- Все нормально. Дважды два - четыре, а КПСС- Направляющая и руководящая сила социалистического общества...

- Шутишь, значит и впрямь ожил. - Посетитель осторожно шагнул к кровати. Присел на стул и вздохнул.

- Идиота того мы задержали. Пацан, голова из одного места растет.- Машину купить мозгов хватило, а на права сдать.

-Да бог с ним.- Владимиров махнул слабой ладонью. - Что там?

- А чего там?- Переспросил начальник охраны. - Все то-же, антоновка. - Первый в Бонн укатил, меня не взял. - За него сейчас мадам все решает. А я у нее не в фаворе. Ох, сердцем чую, сожрет меня Ириска. - Не рискнул озвучить имя супруги шефа Медведь.- А и хрен с ним...

-Кстати, я думаю, тебе интересно будет узнать... - Из машины тебя Серега Алексеев вытащил. Ну, этот, новенький. Сам нахлебался, но выдрал. Три раза нырял. Они на перекрестке отстали...

- Алексеев? - Максим вспомнил приданного для его охраны капитана.- Немногословный, похожий на виденного в американском боевике актера Дольфа Лундгрена, офицер с первого взгляда, еще когда его представили советнику президента, не понравился Владимирову. И хотя тот не сказал ни слова, но в глазах мелькнуло что-то похожее на легкое презрение к успешному карьеристу.

-Надо-же... - Только и смог ответить Максим.- Спасибо...

- Да ты ему это сам скажи. - Медведь ткнул пальцем. - Он там, в соседней палате лежит. Потом, будет время, загляни. Парень жизнью рисковал. Понятно, что это его работа, но все-таки...

-Ладно.- Владимир Михайлович поднялся.- Побегу я. Дел выше головы. - Он покрутил головой. - Ты смотри недолго тут. Скоро первый вернется. А свято место пустым не бывает. Затрут.- Свойски усмехнулся он.

Макс ответно улыбнулся.- Затрут? Да и хрен с ним.- Отозвался он словами того-же Медведя. - Не велика радость...

Начальник охраны ушел, а Максим опустил голову на подушку и прикрыл глаза.- И тут в памяти завертелись виденные им картинки.

Скорость, с которой они менялись, мешала разглядеть детали, но возникло чувство непонятного постижения. Чего? Этого он не мог сказать. Нечто...

Визит благодушно, пахнущего дорогим одеколоном профессора, осмотр и прочие врачебные процедуры отвлекли Владимирова от размышлений.

Освободиться удалось только к вечеру. С аппетитом поужинал и глянул на стоящий в углу телевизор. Однако желания смотреть на брызжущих слюной глашатаев перестройки не возникло. Опять будут мусолить сталинские репрессии, смачно расписывая муки и беды безвинно пострадавших от режима... А того пуще, новости. Шельмование МВД и Комитета, сидящие в кружок, мутные от выпитого накануне обозреватели Сгляда. Постыдный фарс репортажей с заседания ВС и трепачей президентского совета.

Он осторожно поднялся с кровати, вдел ноги в казенные тапочки. А ничего. - Оглядел себя в висящем у выхода зеркале. Над полосатой пижамой разглядел свое лицо. В меру мужественное, чуть может полноватое, но в целом... Он поправил густые каштановые волосы. Вот тебе и ... Прядь зачесанных назад волос явно выделялась. Поседел? Не мудрено.- Критично осмотрел пегую прядь. Ну не красить-же, сойдет.

Короткая прогулка по коридору завершилась у дверей в соседнюю палату.

Принимай гостя, хозяин.- Стукнул он в косяк.

Лежащий на кровати мужчина повернул к нему голову, по лицу скользнула легкая тень. Однако мгновенно справился с собой и поднялся, разведя губы в ответной улыбке. - Здравствуйте, Максим Андреевич. Не рано вставать-то? - Капитан пожал протянутую руку.

- А вот меня и смысла класть не было, Медведь подстраховался... - Пояснил о н причину своего нахождения в больничной палате.

- Максим опустился в кресло.- Спасибо тебе... Андрей.

-Спасибо.- Повторил Макс, и добавил,- вижу, что приход мой тебе..., он помялся, - в тягость что-ли. - Извини тогда.

Офицер едва заметно повел плечом.- Никак нет, Максим Андреевич, о чем вы.

-Ну, как скажешь.- Владимиров покрутил ладонью в воздухе, задав безмолвный вопрос.

Алексеев недоуменно оглянулся, но поняв, что имеет в виду гость, усмехнулся, впервые за все время.

- Не могу знать. - Ответил он.- Мне не докладывают.

Прослушки Максим не опасался. Не то время, да и люди уже не те. Качающегося на своем троне Генсека окружали куда менее профессиональной опекой, чем в прежние, застойные годы.

Поняв, что разговор не складывается, хотел уже встать, чтобы вернуться в свою палату, однако глянул на тумбочку, и протянул руку.

- Можно,- спросил у хозяина, взяв с полированной столешницы потрепанную книжку.

- Нострадамус. - Напечатанная на желтой, газетной бумаге, брошюрка смотрелась здесь в безликом комфорте кремлевской больницы слегка чужеродно. - Твое?- Спросил Макс.

-А, это. Нет. Оставил кто-то. - Не моргнув глазом ответил капитан. - Берите, если хотите.

Максим улыбнулся.- Спасибо. В этом издании, переводчики такого наворотили, лучше и не читать.

-А вы, что в оригинале читали? - Проявил некоторый интерес к беседе офицер.

-Слушай, мы не на работе, да и возраст, похоже рядом, брось выкать.- Попросил Владимиров. Он положил книжку обратно на стол. - Ерунда на мой взгляд. Задним числом к любому событию привязать можно. Он вдруг задумался, и с некоторым даже удивлением произнес. - Хотя? А нужно ли нам это? Знать?

Капитан подумал.- Мне? Наверное, не помешало. Когда из Альфы сюда сманили. Очень бы пригодилось.

-А что так?- Макс огляделся. Чисто, тепло, подопечные люди спокойные. Чем не жизнь.

- Не мое.- Отозвался вдруг Алексеев. - Скучно и противно. Он чуть запнулся. - Вы, раз уж такой разговор зашел, словечко Медведю замолвите. Мол, хам и скотина. Пусть он меня обратно переведет...

"Вот тебе и на".- Озадачился Максим. - А я думал, что здесь служба элитная.

-Может и так.- Офицер глянул в окно.- Только...

- Ну а сам чего? - Задал Владимиров риторический вопрос, и добавил. - Не полез бы за мной, глядишь и уволили.

-Это другое.- Отозвался капитан. - Я за вас головой отвечал. Да и не думал, если честно, тогда ни о чем другом. Не до того было.

- Знаешь, что если ты не прекратишь, я тоже на вы перейду.- Видя, что офицер категорически не настроен сокращать дистанцию, предупредил Макс. - Будем, как два идиота... в халатах выкать.

Алексеев улыбнулся. - Хорошо, уговорил. Все равно я уже решил, после выхода отсюда буду рапорт писать, так, что теперь можно.

-Вот и молодец.- Произнес советник улыбнувшись. Теперь, когда он пообщался со здоровяком, тот отчего-то вызвал непонятную симпатию. - Простой, честный парень. И дело вовсе не в том, что спас. Тут все куда сложнее. Затянутые в рамки чинопочитания сотрудники охраны вызывали двоякое чувство. С одной стороны вроде и охраняют тебя, а с другой, словно бы и стерегут. Оттого и двойственные впечатления... - Владимиров вновь глянул на книжку.

- Интересно, а помогло бы, если знать, что будет? Не в намеками, как у этого, Нострадамуса, а точно и в деталях. - Произнес он, и сам удивился сказанному.

- Не знаю. - Сергей тоже перевел взгляд на потрепанный переплет. - Нас, когда в командировку к шаху посылали, приятель мой сон видел. Будто убьют его. И не кто ни будь а свои. Удивился еще. Мне сказал, я тоже посмеялся. Чепуха мол... А в итоге все так и вышло... Он не закончил.

Макс дернул бровью. - Историю эту он краем уха слышал, но вот видеть живого свидетеля не пришлось. - Так ты Амина охранял? Спросил Владимиров. - Когда его это... Ну, наши...

- Меня тот парень менял. - Скупо отозвался майор. - На неделю разминулись.

-Бывает... - Только и сумел выдавить Максим. - Достало все... - Вырвалось у него совершенно безотносительно к предыдущему.

-Так уходи.- Отыграл свою реплику чекист.- Молодой, еще успеешь возле нового шефа пристроиться...

Владимиров грустно глянул на советчика. - Выпить нет?

Капитан улыбнулся. - Сперва вы с пьянкой боретесь, а теперь...

-Ты откуда знаешь, с чем я боролся.- Макс решительно поднялся. - Я год как сюда пришел, а до этого... - Он замолчал. - В общем, по другой линии работал.

-Извини.- Сообразив, что наступил ненароком на больную мозоль, смутился Сергей. - Я нет подумав. Все мы...

Он заглянул в тумбочку. - Ко мне тут уже товарищи в гости заглянули, пока ты в отключке лежал. - Вынул пузатую бутылку коньяка. - С закуской только проблемы...

-Найдем...- Максим двинулся к дверям. - Погоди. А пошли ко мне. Там и холодильник и стол...

Они переместились в соседнюю палату. Накрыть стол для экспресс выпивки дело нехитрое. И уже через пять минут Владимиров поднял бокал с темным маслянистым напитком. - Ну, за спасение. И за тебя. - Кивнул он капитану.- Если б не ты, ничего этого для меня уже не было.

Выпили. Не по европейски, как приучил вынужденный этикет фуршетов и правительственных завтраков, а по-русски, залпом.

-Твое здоровье.- Перехватил эстафету, разлив по второй Алексеев.

Третий подняли молча.

- Ты знаешь..., - прислушался к себе Макс. - А ведь точно, отпустило... - Он потянулся к лежащей на столе пачке сигарет, но вовремя опомнился. - Тут, пожалуй, не стоит.- Пошли на балкон..

Оказавшись на маленькой лоджии дружно задымили.

- А вот скажи, - Повернулся к советнику офицер. - Давно хочу спросить, да не у кого... - Он явно захмелел.- Как такая херня... , - капитан не удержался, чтобы не произнести крепкое словцо, - вышла? Откуда на нашу голову этот, ваш, перестройщик?

Максим вздохнул. - Многие знания, Андрей, многие печали. Оно тебе надо? Хотя. Никакой особой тайны тут нет. Все ответы в открытой печати имеются, ну край в ДСП, нужно только в одну картинку ту мозаику собрать. - Владимиров затянулся сигаретой.- Главное не в идеологии, как эти, демократы в рваных свитерах, на митингах голосят, и даже не в партийных чиновниках. Началось это давным-давно. Сразу после войны. Два медведя, как говорится, в одной берлоге не уживутся. План, который американцы разработали и заявили, имел простую и конкретную цель. Поскольку победить нас в открытой войне, как показала жизнь дело весьма сложное, а после создания атомной бомбы и вовсе самоубийственное, выход остался один: развалить изнутри. И смею заметить, план этот янки начали воплощать задолго до сегодняшнего дня. А первый звонок прозвенел как ни странно, еще с приходом незабвенного Никиты. Оттепель, фестиваль, потом эти... , шестидесятники... Те, которые сейчас больше всех кричат о засилии и гонениях. А ты в курсе, что в нашей стране больше всего в мире институтов. Организации это конечно нужные, но... - Макс отбросил докуренный бычок, и глянул на укрытый зеленой листвой больничный двор.- Только в наших НИИ окопались в основном те, кто учился в присно памятные годы оттепели... А это... - Макс сощурился, вспоминая цифру.- Примерно полтора миллиона достаточно образованных, амбициозных, но не имеющих особых перспектив и заработков людей. Они повзрослели, и тупо просиживают штаны в своих институтах. От скуки интриги, шлялись по магазинам, мусолили в курилке, да и на рабочем месте самиздат... И в итоге просто ждали наступления пенсионного возраста. Вот и представь. Денег нет, перспектив почти никаких, и светит им только одно... бледное и тоскливое существование. И тут вдруг сказали: Можно... Вот он враг. В нем все беды... Сталин, Брежнев... И весь этот, накопившийся за годы вынужденного безделья азарт и злость, они разом выплеснули на страницы газет, на митинги, на телеэкран...

-Погоди.- Сергей поднял палец, призывая к вниманию.- Ну хорошо... Эти, д-демократы, понятно. А что Брежнев, значит ни при делах?

- Брежнев? - Макс пожал плечами.- А что Брежнев. Он не из космоса к нам прилетел. Нормальный мужик. В меру пьющий, относительно честный, и что характерно, искренне желавший, пока были силы, сделать как лучше. Но учти. План Даллеса включал в себя не только идеологический развал...

Не секрет, что Штаты вынырнули из войны в куда более выгодном положении. Аксиома... Даже говорить лень.. Им не нужно было страну восстанавливать, и десятки миллионов не у них выбило... А самое главное доллар. Приватизировав печатный станок они получили возможность тратить деньги без оглядки. И воспользовались этим своим преимуществом.

смогли бы нанести решающий удар? Выбора у Ильича не было. Ошибкой, а может просто объективной реальность, стал тот факт, что разорваться на два фронта он не сумел. Обеспечить ракетно-ядерный паритет могла лишь самодостаточная энергетика и военно-политические союзы. А вот внутренние проблемы решить не смогли. Да впрочем, до порыв и не пытались. - Максим поежился.- Лето вроде, а знобит. Пойдем к столу. - Предложил он.

Вернулись в палату, выпили.

-Ну и что ж это за проблемы такие... - Сергей подвинул свой фужер.- Колхозы, или там продукты?

Макс помедлил, потом усмехнулся и махнул рукой.- А пусть слушают, у нас сейчас эта, гласность... Он повернулся к розетке. - Хрен ли нового услышите. Владимиров щелкнул пальцами.- Ходил в середине восьмидесятых по рукам один интересный документ. ДСП, но нам на курсах его свободно разрешали конспектировать. Бестужев-Лада его составлял. Социолог от бога, и надо сказать, в чем-то провидец. Так вот. Главной проблемой он назвал теневую экономику.

-Могу соврать, давненько читал... - Максим замолчал припоминая... - Ага вот. Цитирую: Огромные деньги не остаются просто в кубышках или на сберкнижках. Они пускаются в действие. Один за другим формируются "черные рынки": квартирный, автомобильный, репетиторский, книжный, обувной, цветочный. И всюду, сообразно законам функционирования "черного рынка", создаются иерархии "боссов" со своим аппаратом, канцелярией, телохранителями, неизбежно возникают враждующие друг с другом кланы "мафии", предпринимаются настойчивые попытки коррупции контролирующих органов и т.д.

Он выдохнул, и вновь напонил фужеры. - Заметь, Сергей, это еще в восемьдесят пятом написал, поднял палец Макс. И продолжил цитату:

На наш взгляд, в сложившейся обстановке нет более грозной внутренней социальной опасности для социалистического строя, чем эта "черная" растущая сила, для которой ещё не придумано даже достаточно адекватного обозначения, потому что это, конечно же, не буржуазия, не мафия западного типа, не нувориши времен НЭПа. Это -- существенно новое социальное явление, развитие которого мы порядком проглядели и запустили".

Не уверен, что дословно...- Оговорился Максим, окончив цитировать, но смысл верно передал.

Он щелкнул пальцами, ловя нить рассуждений и продолжил: Так, что вроде бы и говорили умные люди, предупреждали. Но то одно, то другое, а потом Афганистан... Вот и дооткладывались.... Они как думали: Ладно, мол, пусть, потом одним махом всех и прихлопнем. В политику мол все равно не пролезут... А пугнуть изредка жулики и присмиреют. Так и было, до поры... Вот и дождались. Перестройка, перестройка. Тут эти гниды во власть и полезли. Чиновники поняли, можно брать. А с их капиталами купить этих куда проще.

Сергей покачал пальцем. - Во-от. Пе-ре-стройка. - Произнес он по слогам. Это все он затеял. Сами его выбрали, там наверху. А он под корень систему... Выходит, проглядели Михайлу то Сегеича?

Максим потер лицо, и слегка удивленно глянул на остатки коньяка. - Или меня от шока так развезло? Он перевел взгляд на сидящего напротив капитана. Выглядел тот ничем не лучше его самого.

-Может в напитке дело?- Попытался осмыслить причину столь быстрого опьянения Владимиров, но рассуждать было лень. Он махнул расслабленной ладонью. - А и ладно. Даже если все это происки хитромудрого Медведя, страха нет... Как сказал этот паренек? Сам хотел..., да все не решался.

Так о чем мы? - Вернулся он к теме застольной беседы, ах, да, перестройка... Нет, Сережа, насколько я знаю, никаких таких глобальных планов и замыслов у папы в первые годы его правления не было. Он просто считал себя очень крепким, да какой там, великим экономистом...

-Как там у Шварца? Жаль королевство маловато? Это я про край... А тут все карты в руки... Гуляй не хочу. Вот он и размахнулся. С первых дней он начал твердить, что уже в ближайшие два года выведет экономику на передовые рубежи. Говорил, говорил..., и говорил. И соратников себе подобрал таких-же гоаорливых. Рыжкова с Лигачевым... Парочка. Баран, да Ярочка.... Те тоже знали, что и как... Вот втроем на олимпе устроились, и... принялись кроить.

Макс поднял свой бокал, выпил и отставил в сторону. Сергей последовал его примеру.

-Вот ты сам сказал про борьбу с пьянством. - Припомнил Макс брошенную Алексеевым фразу. Вот с нее и начали.

Этим вопросом орготдел ЦК занимался. Лигачев дожал... И что удивительно... , едва только эта подготовка началась, как в ЦК письма с мест лавиной. Не сто, не тысяча... Десятки тысяч. И от граждан, и протоколы собраний разных там коллективов и даже книги амбарные с подписями. Все это за введение сухого закона.

-Все вроде правильно. Стихийная воля народа..., но было какое-то ощущение... Режиссуры. - Макс втянул носом воздух.

- Слушай, чего это я так напился?- Невольно спародировал он Никулинскую фразу, но отвлекся и вернулся к прерванной фразе.- Кого? Не ведаю. Но как говорится, главное правило римского права: ...ищи кому выгодно... А кому оказалась выгодна эта компания?

Владимиров склонился к сидящему напротив Сергею. И произнес громким шепотом: Правильно. Теневым дельцам. Из этого закона кто-то миллионные капиталы сколотил. Целые индустрии подпольные появились, алкогольные... Тебе это ничего не напоминает? - Поинтересовался Макс у осоловелого собутыльника.

-Нет? А я скажу. - Сухой закон. Тридцатые в США . И стал он у них рождением мафии. - Макс прищурился. - А теперь вспомни про план Даллеса, Чьи уши торчат? Они свой опыт нам бесплатно... Конечно, не все так примитивно...- Оговорился советник. - Теория заговора, происки врагов и все такое, но без Лэнгли тут не обошлось, это уж точно. В крайнем случае, они нашу глупость, или не глупость... а умысел чей-то сумели правильно оценить и использовать в своих интересах. А результат. Авторитет самого борца с пьянством и партии, от имени которой он все это делал, упал ниже плинтуса, народ озлобился, миллионы рублей из бюджета в черную экономику ушли.-Я уже не говорю про Госагропром и министерства..., которые он с помощью Рыжика в Бюро Сомина по машиностроению превратили.

Сергей, который похоже выпал из реальности, и слышал только отдельные слова, поднял голову. - И... что.- Вовсе пьяным голосом спросил он, и икнул.

-А ничего... Лопнул пузырь. Старое сломали, а новое не заработало.

-Да? - Алексеев опрокинул свою порцию коньяка и облокотился на руку.- К-какая жалость...

Но Макс, уже не интересуясь, слушают его или нет продолжал говорить о наболевшем: Эта компания не преступлением была, нет... хуже ошибкой. А когда мы в этом болоте завязли янки цены на нефть и обвалили. С тридцати до тринадцати... за баррель. А?

-Да ты что?- Попытался вникнуть в сказанное собутыльником капитан. - Ты правильно говоришь... У меня приятель в МВД служит.- Решил вставить свои пять копеек в разговор захмелевший Сергей, он мне сказал... Еще при Черненко на него..., ну на Самого где надо во-от такое дело собрали. Все что он там, в Краснодаре наворотил. Своего часа ждет...

Тут капитан потряс головой и попытался прийти в себя.- Что то я совсем ослабел.- Пожаловался он. -Ты извини... Пойду я прилягу. Поднялся и нетвердыми шагами двинулся к себе.

Не успела закрыться за ним дверь, как в палату заглянула врач. - Это что такое. - Вздернула брови интерн. - Вам же лекарство инъекцию сделали, Максим Андреевич. Вам спиртное категорически нельзя. Она схватила со стола пустую бутылку. - Ох попадет мне... Ложитесь немедленно, товарищ Владимиров... Она попыталась приподнять слабо соображающего пациента со стула.

Максим осоловело глянул на миловидное лицо и попытался обнять медичку, промахнулся и мягко завалился на кровать.

-Ох, попадет, если узнают... - Торопливо убрав остатки суровой мужской пьянки, врач распахнула форточку, удовлетворенно прислушалась к мерному дыханию спящего и вышла из палаты в коридор.

Глава 2

Проснулся Макс неожиданно свежим. Словно и не он едва сумел вчера добраться в постель.

- И ведь выпил, вроде, немного...- Мимолетом удивился он, восстанавливая детали застольного монолога. - Ничего страшного, какие там тайны Мадридского двора. Рушится все...

Он потянулся и вдруг решительно встал с кровати.- Нечего разлеживаться. Как бы там ни было, а зарплату нужно отрабатывать. Да и самому интересно, с чем вернулся первый из Лондона. Поли пойми этих европейцев, неужели они не понимают, что Горби уже банкрот? И в качестве кого они его пригласили? Неужели лидерам восьмерки столь важно услышать новую порцию разглагольствований про новые вехи и подвижки?

-Не может быть, что их разведка не собрала для своих первых лиц материал о скандале в благородном семействе, случившемся на политбюро? Третьего июля лидеру перестройки фактически выразили вотум недоверия... его ближайшие соратники.

Владимиров вспомнил, как все это случилось: Заседание подходило к концу, Решение о созыве пленума ЦК, на котором нужно было запротоколировать сроки проведения внеочередного съезда КПСС, уже состоялось Члены Политбюро лениво перекатывали ручки по, напечатанным специально для мероприятия в Финляндии, блокнотам, прикидывая как лучше провести остаток дня.

Генеральный выложил на стол папку. В ней, как отлично знал Макс, лежала толстая стопка переданных его шефу Полозковым, резолюций с критикой Первого. Бумажки были подобраны со вкусом. Для полного комплекта в текстах решений собраний партийных организаций с мест не хватало разве что площадного мата.

- Ну... - Горбачев выпятил нижнюю губу и обвел взглядом сидящих.

- И что будем делать с этим Полозковым? - Задал Михал Сергеич риторический вопрос. И, не дожидаясь ответной реакции, напористо продолжил. - Он подрывает авторитет Генсека... Натравливает своих... Это не порядок.

Лидер уставился на сидящих, ожидая поддержки. Однако пауза затянулась. Наконец, взял слово Назарбаев. Казах аккуратно, подбирая слова, роизнес вовсе не то, что надеялся услышать председательствующий.

-Да что там Иван..., кхм, Кузьмич...- Развел ладони секретарь компартии Казахстана. - Тут как в басне. Чем а зеркало пенять-то, может и впрямь нужно задуматься. Авторитет у вас... тут казах сделал неуловимое движение губами, словно легонько сдул невидимую пылинку, - упал...

-Вот мы съезд собираем... А ну как там коммунисты вас с поста и попросят? А следом и нас всех. Наверное нужно.., попытаться делом как-то... поправить...

-Так, Михайло Серхеич,- вставил свое слово недавно избранный секретарем КП Украины, Гуренко. -Авторитет у вас на Украйне и впрямь, малэнький... Такий што его и невидно... - Он, хотя отлично умел говорить по-русски, усилил язвительный смысл фразы акцентом, нечаянно, может и вполне осмысленно спародировав малосроссийское геканье самого председателя.

Максу живо вспомнилось, как пошло багровыми пятнами, став почти одного цвета с родимым пятном на блестящей лысине, лицо Горбачова. Он начал трясти ворохом листков, заговорил о партийной дисциплине, но вдруг поник и покосился на сидящего чуть поодаль Ивана Кузьмича. - Ну а ты чего молчишь? Давай, скажи...

Полозков сжал губы.- Я не за себя беспокоюсь, за партию. Вы уже столько всего сделали, что и не исправить, пожалуй. Давайте так. На пленуме поставим вопрос ребром. Я готов уйти в отставку... скажем, по болезни, но и вы, Михал Сергеич, если большинство выскажется за это, тоже... Пусть решает пленум...

-Давайте.- А вот этого сидящий за спиной шефа невидимой тенью Макс вовсе не ожидал.- Горби оказался непривычно коротким.- Я буду на пленуме ЦК, пусть..., там и посмотрим. Если партия скажет...

"А ведь он повелся. На пустой, как говориться, крючок. - Владимиров глянул на пустынный двор ЦКБ,- они его попросту взяли на слабо... И в такой момент, вместо того, чтобы проработать стратегию, встретиться с ключевыми фигурами, он едет на саммит восьмерки? Участвовать в неофициальных встречах? Не понимаю, зачем?

-Простите... - От размышлений оторвал голос вошедшего в палату мужчины в белом халата.- Товарищ Владимиров, вас к телефону правительственной связи. Это в кабинете Евгения Ивановича. Я провожу. Врач всмотрелся в лицо пациента. - А вы хорошо выглядите. - То ли польстил, то ли констатировал администратор от медицины.

-Иду.- Макс затянул пояс халата, и двинулся следом за провожатым. По дороге мимоходом глянул в полуоткрытую дверь соседней палаты. Его спаситель уже исчез. Аккуратно застеленная кровать ждала новых пациентов. Однако, отвлекаться не стал. - Если звонит Сам, значит что-то срочное. - Понял Владимиров и приготовился к неожиданностям. Как оказалось, почти угадал.

- Здравствуйте. - Голос в трубке звучал громко и напористо. - Максим, что же это вы? Нельзя так неосмотрительно. - Ограничился короткой фразой генсек. - Вы как? Мне сказали, что все обошлось? - Не давая вставить Максу ни слова, продолжил говорливый собеседник. - Вот, что голубчик, я только прилетел. Вы сумеете прибыть в Кремль? - Без паузы окончил первый. - В общем, дело важное, постарайтесь. Через полчасика я вас жду. Машину вам отправили... Ну, все.

Максим тупо уставился на затихшую трубку, не веря своим ушам. - Уезжал на саммит поникший, растерянный человек, а вернулся бодрый, деловитый ...Словно подменили. - Хмыкнул Владимиров, и усмехнулся своим мыслям. - А хорошо-бы.

Повернулся к выходу. - Простите... - Громко позвал ожидающего за дверью заведующего отделением. - Меня срочно вызывают в Кремль. Будьте добры, распорядитесь... Максим вспомнил, что его одежда пришла в негодность.- Пусть кто-нибудь съездит ко мне домой... Нет, не пойдет, долго. - Оборвал себя помощник президента. - Нужен костюм, рубашка и туфли. Впрочем, можно и без пиджака. - Вспомнил Макс об июльской жаре. - Есть у вас здесь магазин?

-Конечно.- С готовностью кивнул администратор. - Я провожу. А счет потом отправят в бухгалтерию администрации, - поспешил ответить он на естественный вопрос.

Подобрать светлую рубашку с коротким рукавом и приличными брюками в расположенном прямо на территории спецотделе ГУМа, Максим сумел быстро, сложнее пришлось с обувью. Решил остановиться на довольно удобных фирмы "Цебо". Не Саламандра, но на крайний случай сойдет.

А уже через десять минут, едва успев поелозить по отросшей щетине казенной электробритвой, торопливо сбежал по ступеням лестницы. Лаковый ЗИЛ и авто сопровождения уже стояли у входа.

-Погнали.- Вместо приветствия бросил Макс водителю, запрыгивая в салон.

Правительственный лимузин мягко рыкнул форсированным двигателем и отвалил от обочины

"Впервые такое...- Удивленно покрутил головой Макс.- Чтобы завгар за простым клерком "членовоз" отправил? Что за спешка такая".- И тут Макс заметил, что машина проехала место, где ему едва не пришлось расстаться с жизнью. Ограду уже заменили, и ничто не напоминало о едва не случившейся трагедии. Макс тупо уставился на дорогу. А ведь именно здесь он увидел странную надпись на плакате... Голосуй, а то проиграешь... И толстомясое, с уже совсем седой шевелюрой лицо свердловского выскочки. Недовольно презрительная гримаса с Большой пористый нос, вечно оттопыренная губа.

"Выборы президента России"... - Подсказала услужливая память... Интересно. - Он прикрыл глаза и откинулся на мягкую обивку сиденья, пытаясь вызвать в памяти новые картинки.

Вспышка ослепила, а следом из яркого пятна возникли картинки. Толпа орущих, размахивающих руками людей, и стоящие посреди улицы танки. Блеснула в огне придорожных фонарей вода на броне, на касках солдат, шлемофонах выглядывающих из люков танкистов. Растерянные лица молодых ребят в армейской форме, и разъяренные, выкрикивающие бессвязные лозунги люди.

Мгновенная перебивка, и вот уже Макс видит другие лица. Стоящие на балконе Белого дома, как прозвали в народе серовато безликое здание правительства Росийской Федерации и море радостных, с непривычно трехцветными флагами Монархические "бесики", плакаты с портретами Беспалого.

-Ельцин..., победа, Ельцин... - Скандирует толпа... - КПСС - к ответу... И еще что-то, вяло матерное...

-Что? - Вынырнул из миража Владимиров, почувствовав, что кто-то трясет его за плечо.

-Максим Андреевич... Вам плохо?- Служащий кремлевской комендатуры, отпустил его руку и вытянулся по стойке смирно. - Извините, вы же знаете... с нас требуют... Порядок. - Зная помощника первого в лицо, прапорщик, естественно был в курсе случившейся с ним аварии, но не решился нарушить правила. Проверки, устраиваемые коварным Медведем принимали иной раз вовсе изуверские формы.

-Да, да..., извините. - Макс вытянул из кармана бордовую корочку. Подмокла немного, но я сегодня в канцелярию заскочу, поменяю.

-Все в порядке.- Кивнул часовой, внимательно изучив документ. - Проезжайте.

Михаил Сергеич ждет.- Секретарь едва приметно кивнул на дверь и сочувственно вздохнул. - Я сказал, что вы в больнице, но он подумал, и настоял...

-Да ладно... - Успокоив Антона Григорьевича, с которым у него сложились вполне дружеские отношения, Максим поправил воротник рубашки и шагнул в кабинет первого.

-Максим Андреевич... - Шеф, занятый просмотром бумаг покивал головой, скользнув взглядом по фигуре вошедшего. - Ну вот, жив, здоров..., а мне говорят, разбился...- Пробормотал он, возвращаясь к бумагам. - Присаживайся Максим, не стой как столб, включайся в работу. - Генсек отложил документы. - Как у нас подготовка союзного договора? Идет... Мимоходом, словно о чем-то малозначащем поинтересовался он, вынимая из стола бордовую папку.

Идет. - Подстраиваясь к интонациям главного, отозвался советник президента, - только я вынужден повторить. Документ выходит сырым. На подготовку понадобится минимум три месяца, и то... В настоящей редакции он вызовет большие споры, особенно будут против республиканские власти...

Макс только собрался перечислять пункты, но заметив недовольную гримасу сановного слушателя замолчал.

Максим Андреевич, я спросил не о том, как отнесутся к нему, а о его подготовке. Нужно ускорить. - Отрезал шеф, чем вызвал у Владимирова искреннее изумление. - Словоохотливый лидер никогда не упускал возможность поупражняться в словоблудии.

"Что это с ним? - Озаботился помощник.- Словно подменили? Деловит, собран и абсолютно спокоен". - Он осторожно подвинулся на стуле. - Я понял, ускорим. А к какому сроку?

-Срок...? - Генеральный секретарь прищурился, покосился на помощника.- Срок будет зависеть от того как решим на Пленуме. Но, всяко, не позднее сентября.

Владимиров едва сумел удержаться от недоуменного возгласа, но лишь опустил голову, сделав отметку в блокноте.

-Так точно, Михаил Сергеич. - По-военному отозвался он, размышляя, как умудриться свести десятки разделов сырого текста в нечто удобоваримое. Аналитики и райтеры будут крыть матом..., а потом с меня за перерасход сверхурочных... И вдруг Макс вспомнил беснующуюся толпу на Московских улицах, увиденную им в приступе. - Нужно плюнуть на все, не рисковать, а взять больничный, одним выстрелом двух, а то и трех зайцев. От подготовки "стремного" договора отвертеться смогу, и вообще, пусть проверят, что это за видения такие.

-Ладно, ладно. - Генсек легонько хлопнул по папке, словно закрывая тему. - Вам будет другое задание. - Легкая пауза, словно он принял какое-то решение. - Думаю, что о конфиденциальности говорить не стоит, но повторюсь. Это вопрос государственной важности... - Тут президент усмехнулся.- Впрочем, у нас все дела государственной важности, но это особое.

Прежде всего, о причинах. - Лидер глянул куда-то в сторону, и вдруг выразился совсем не парламентски. - Все эти Полозковы , они суки... они спят и видят все на себя перетянуть, пленумы собирают... петиции разные. И это им пока не плохо удается. Но мы им устроим... Отрывистость речи можно было списать на всегдашнюю косноязычность лидера, однако Макс чувствовал, шеф просто не может решиться подойти к главному. - С "беспалым" я договорюсь..., в общем, так: Есть информация, что оппозиционные силы стремятся сорвать подписание союзного договора. Кто, ты сам знаешь..., и есть мнение..., информация к слову подтверждается и в по линии ведомства Крючкова, нужно сыграть на опережение. Вот тезисы... - МС наконец решился, и вынул из папки несколько листков. Это общая концепция. Требуется этот скелет превратить в стройную концепцию. Ты пока не перебивай, - шеф поднял короткопалую ладошку, сам почитаешь, а пока слушай. - На роль участников этого... , тут шеф задумался, - комитета... Да пусть будет Комитет по чрезвычайному положению.., войдут Павлов, Язов, Крючков, ну еще Ивашко..., нет, не пойдет, пусть Шейнин... Да, еще Янаев. Он как вице президент по конституции обязан принять на время полноту власти. - Записывать не стоит... - Оговорился хозяин кабинета. - И учти Максим. Дело серьезное. Люди разные. Кто-то поймет правильно, а кто может и заартачиться. Убеждать не стоит, подумай, как... их привлечь... - Тут первый блудливо вильнул глазами и слегка смутился. В общем, прочитай меморандум, поймешь. И начинай проработку. По мере готовности будешь докладывать лично мне. И только мне.- Акцентировано повторил шеф.

Максим, который вовсе перестал что-то понимать, уставился на шефа. - Ми...

- Значит так. Прочитай концепцию..., осмысли, проработай варианты. А уже потом будем о частностях.

Макс сидел в своем кабинете и тупо смотрел на забитый книгами шкаф. На столе перед ним лежали злополучные тезисы. Текст, отпечатанный хорошим принтером, отчетливо выделялся на белоснежной бумаге. Собственно, что бы понять, забугорное происхождение меморандума вовсе не было необходимости изучать качество документа. Речевые обороты, примененные неизвестным сочинителем говорили сами за себя. Суть документа можно было свести к короткой фразе: Готовится провокация. Причем не обычная кулуарная возня, а глобальная, развесистая клюква.

Неужели МС решил доверить Такое консультантам из-за бугра?- Изумился Макс. Это ведь...? Он не сразу сумел подобрать слова.

Вытянул из пачки сигарету. Перекур помог, и аналитик смог вернуться к работе

-А чего собственно? С одной стороны, ничего нового...- Размышлял Владимиров.- Нормальная подстава. Вроде поджога Рейхстага, или незабвенного Сталинского "Треста", а с другой, слишком уж все просто. По западному. Прагматично и незамысловато. Согласно замысла автора сознание подготовленного лавиной компромата населения должно будет легко принять версию о злобных партократах и чиновниках, затеявших свержение поборника демократии и реставрацию сталинизма. Как сказал классик: Сеанс черной магии с полным ее разоблачением... Только вот вопрос, согласятся ли те, кого наш выдумщик намерен выставить этими злодеями на участие в фарсе? Ну, ладно Павлов, он не политик. - Макс потер ладонями лицо. - Куда сложнее с остальными. "Первый" не оговорился, он намеренно озвучил сначала фамилию хитроумного хохла , а затем, словно невзначай поменял его на прямолинейного и еще не до конца понимающего тонкости кабинетных игр Шейнина. Хотя, здесь наверняка сыграло свою роль и неосторожное высказывание секретаря ЦК на конференции политработников погранвойск о необходимости принятия чрезвычайных мер по исправлению существующего положения. А если вспомнить еще одно высказывание Олега Семеновича, о поддержке некоторыми сионистскими центрами ряда наших политиков, то все становится понятно. - Макс хмыкнул. - Да за одно это папа без колебаний назначит его крайним.

Не зря же он при каждом удобном случае норовит обласкать простодушного сибиряка. Что и сказать, задумка хитрая, вот только, как говаривали в свое время "лесные братья " Лозунг гарный, цель погана... - Владимиров пододвинул к себе листок.- Ну, хорошо, представим задание в виде абстрактной схемы. Что предлагает этот неведомый умник?

Он еще раз внимательно изучил пункты разработки. -"Все ясно, имеем мы желание убить разом двух зайцев. Первое прибрать к ногтю набирающих силу функционеров республиканской партии, а второе...- Макс задумался... - Вторая цель тоже столь очевидна, что даже противно. Горби всей душой хочет удержаться в кресле. Кто может лишить его должности? Конечно ЦК. Они уже говорят об этом, почти не скрываясь, при каждом удобном случае. И ближайший пленум может стать для первого президента и последним. Разрубить узел можно только дискредитировав саму идею. Как это сделать? Правильно. Спровоцировать на необдуманные шаги "товарищей по партии".

Макс перебрал в памяти фамилии, озвученные "Первым". Судя по всему "семеро смелых" будут использованы в темную. Они верят в идею, отлично информированы о ситуации во власти, и... Стоп, а почему семеро? Владимиров просмотрел меморандум.- Точно, никакого отношения это "дацзыбао" к иностранцам не имеет. Писал его наш, вернее Комитетский специалист, а построение фраз выдает большой опыт работы в качестве переводчика или иного спеца, вынужденного постоянно общаться с иностранцами. Аналитики конторы, по крайней мере, многие из них как раз выходцы из Внешней разведки.

" Становится ясен и "поп Гапон".- Вернулся Максим к рассуждениям. - Крюк не политик, он аппаратчик. В то же время держит в руках весь компромат и рычаги управления. По всему выходит, что именно он готовится на роль кукловода, а затем, следуя логике развития, и сдаст всю "капеллу". Как? Это будет зависеть от конкретики. Вариантов несколько. От ареста "самого" и "беспалого", до временной изоляции этих "спасителей отечества" от хунты. Хотя, нет. Думаю, что на "первый" на это не пойдет. Еще неизвестно, как воспримет народ его посадку. А кроме того... - Тут Максим вспомнил высокомерную улыбочку "спутницы жизни первого лица". Если брать, то брать всех. А мадам корчит из себя леди, и на нары, даже понарошку, не согласится. Значит, будем изолировать со всеми удобствами. Пусть будет отстранение.

А вот этого, с вечно похмельной рожей, прораба перестройки, я будь моя воля с дорогой душой пристроил на нары в Лефортово. Пусть посидит. Для печени полезно. Туда же и его прихлебателей. Глядишь, поумнеют? Хотя, эти вряд-ли. Они уже почуяли запах крови, и денег. Пока не обожрутся, не успокоятся. Максим вздохнул, и вывел на листке стандартную формулу оперативного плана:

День Х-1.. - Отъезд "самого"... скажем... на отдых. Учитывая сроки, день этот должен находиться в промежутке от двадцать восьмого июля до двадцать восьмого августа. Максим перелистал календарь. - Не выходит, на конец месяца назначен пленум, на начало следующего визит Буша. Срок сдвигается, по крайней мере старт. С пятнадцатого по двадцать... пятое. Начало учебного года это святое, и все будут заняты подготовкой детей к школе... Из отпусков люди массово выходят примерно за неделю до сентября. Значит временной промежуток еще более узкий пятнадцатое- двадцатое. Идем дальше...- Максим прикусил кончик авторучки: День Х

Внезапно его мысли перескочили на личности исполнителей. - Почему первый так им доверяет? Особенно "Крюку". Уверен, что тот не рискнет поменять реальную власть Лубянки на, призрачную, Кремлевскую. Если предположить, что итогом станет запрет и разгон партии, тогда вместо трех вертикалей останется только одна. Президент станет полностью зависим от Лубянки? Да, пожалуй, Крюк выиграет от этой истории больше всех.

Теперь о "петрушках". Начнем с самого проблемного, с Шейнина. Олег Семенович крепкий руководитель. Недаром уже в тридцать лет управлял громадным строительным трестом. А ведь тут просматриваются явные аналогии, удивленно замер Владимиров. В аппарат его перевели всего год назад, с должности секретаря Красноярского обкома. Край проблемный, это вам не игрушечное Ставрополье, и огрехи нового курса он успел почувствовать на своей шее. Стоит учесть и тайное соперничество с куда более удачливым коллегой из Свердловска. Шейнина не нужно долго уговаривать, тем более, что он и сам неоднократно говорил о необходимости снятия Горбатого. Этот рванет по свистку, однако реальной власти за ним нет. Даже фамилия режет слух, что и сыграет на руку освободителям. Кстати, как сказал первый Государственный Комитет по ЧС. Если коротко то ГКЧП? Дурнее аббревиатуры и не придумать. Не зря гласит пословица: Как вы яхту назовете ... Что это за нелепое словосочетание? Похоже, и тут поработали аналитики с Лубянки. Молодцы... - С невольным восхищением признал Макс профессионализм организаторов провокации.

Он встал из-за стола и прошелся по ковровой дорожке. - Кто следующий? Пуго? - Это отдельная тема. Борис Карлович человек воспитанный в строгих традициях. На примере своего доблестного отца, латышского стрелка. И своим нынешним взлетом обязан именно "папе". Именно "первый" выдернул его из республики на должность министра МВД как раз перед началом прибалтийских волнений. Так, что Пуго не пришлось ломать себя. Нет, Карлович свято верит хозяину и согласится на все не задумываясь. Его не смогут заставить предать шефа, однако запросто сумеют обдурить, раскрыв только часть картинки. С Язовым тоже понятно. Солдат привык исполнять команды. - Ему достаточно будет проникновенных слов первого о долге и ответственности перед страной. Сыграет неумело, но искренне, будет сидеть рядом с остальными, хитро посмеиваясь про себя над предателями.

Павлов финансист, этим все сказано. Однако, в то же время организатор провальной реформы. Провальной, в первую очередь из-за саботажа перекрасившихся в демократы аппаратчиков и прилипал, кормящихся возле "свердловского паяца". Все эти Гехи, и Явлинские в его глазах просто неучи и ворье, которым давать власть нельзя ни при каких условиях. Для Павлова будет важна декларация "первого" слить всю эту демократическую пену и не мешать закончить начатые реформы.

Есть правда еще Лукъянов, но он просто пешка. Его никто не будет даже уговаривать. Этот привык к партийной дисциплине. Партия сказала надо...

Расклад ясен, остается сочинить воззвание и продумать как можно более компрометирующие хунту мероприятия. - Развеселился Максим, и взялся за перо. - Детали, скорее всего, проработают Крючковцы, однако руководящую роль первый комитетчикам не отдаст, поэтому для плана нужны жизненные детали. - Пусть так. Комитет должен выглядеть как можно отталкивающе. Серые лица, помятые костюмы. Растерянность, и суетливость в жестах. Тогда даже дельный текст, который будет нудно читать по бумажке самый косноязычный, вызовет однозначно негативную реакцию масс. А для создания соответствующего настроения замечательно подойдет что ни будь из классики. Пусть народ приобщается к великому. Например, к балету. Информационное обеспечение стоит доверить первому каналу. Эти сами без подсказки сумеют испортить все. Введение комендантского часа, войска на улице. Мерный стук метронома в радиоточке. - Поняв, что увлекся, Макс вычеркнул последний пункт.

Вынул новый лист и на секунду задумался.

"Как начать? Товарищи? Нет, пожалуй? не стоит. Слишком затерлось хорошее, по сути? слово от постоянного употребления в разного рода докладах и заявлениях. Стало служебным.

Пусть лучше будет Соотечественники... - Вывел первое слово, поставил восклицательный знак, и продолжил:

...Граждане Советского Союза! В тяжкий, критический для судеб Отечества и наших народов час обращаемся мы к вам! Над нашей великой Родиной нависла смертельная опасность!

Сочинитель вновь задумался. - Не слишком ли эмоционально? Хотя, нет. Слово "чрезвычайный", подразумевает сверхважность.

Текст и должен быть именно таким. Ярким и эмоциональным. Иначе, те из команды, кого планируют играть "втемную" могут и засомневаться. А вот исполнение... Стоп, это уже отметил. Максим перевел взгляд на бумагу. - Теперь стоит не перегибать. "Первый" должен остаться над схваткой. И связывать провал с его именем не стоит. Пусть лучше будет простое упоминание, как организатора.... А вот кто и как все завалил, это подробно и со вкусом:

...Начатая по инициативе М. С. Горбачева политика реформ, задуманная как средство обеспечения динамичного развития страны и демократизации общественной жизни, в силу ряда причин зашла в тупик. На смену первоначальному энтузиазму и надеждам пришли безверие, апатия и отчаяние. Власть на всех уровнях потеряла доверие населения. Политиканство вытеснило из общественной жизни заботу о судьбе Отечества и гражданина. Насаждается злобное глумление над всеми институтами государства. Страна по существу стала неуправляемой.

Теперь о врагах. Фамилий называть в программном документе не стоит, все-таки не тридцать седьмой год, но как говориться ищи кому выгодно. Логично.

...Воспользовавшись предоставленными свободами, попирая только что появившиеся ростки демократии, возникли экстремистские силы, взявшие курс на ликвидацию Советского Союза, развал государства и захват власти любой ценой. Растоптаны результаты общенационального референдума о единстве Отечества. Циничная спекуляция на "национальных чувствах - лишь ширма для удовлетворения амбиций. Ни сегодняшние беды своих народов, ни их завтрашний день не беспокоят политических авантюристов

Если и теперь не понятно о ком идет речь, тогда я и не знаю. Как говориться, это слоненок... И еще, стоит упомянуть и этих... самостийников-националистов.

Дальше писал не прерываясь. Только иногда менял расстановку слов, или делал небольшую паузу, подбирая синоним. Закончив вступление, откинулся на спинку стула и пробежал глазами рукописные строчки.

" ...Создав обстановку морально-политического террора и пытаясь прикрыться щитом народного доверия, они забывают, что осуждаемые и разрываемые ими связи устанавливались на основе куда более широкой народной поддержки, прошедшей к тому же многовековую проверку историей. Сегодня те, кто ведет дело к свержению Конституционного строя, должны ответить перед матерями и отцами за гибель многих сотен жертв межнациональных конфликтов. На их совести искалеченные судьбы более полумиллиона беженцев. Из-за них потеряли покой и радость жизни десятки миллионов советских людей, еще вчера живших в единой семье, а сегодня оказавшихся в собственном доме изгоями. Каким быть общественному строю, должен решать народ, а его пытаются лишить этого права. Вместо того, чтобы заботиться о безопасности и благополучии каждого гражданина и всего общества, нередко люди, в чьих руках оказалась власть, используют ее в чуждых народу интересах, как средство беспринципного самоутверждения.

Потоки слов, горы заявлений и обещаний только подчеркивают скудость и убогость практических дел. Инфляция власти страшнее, чем всякая иная, разрушает наше государство, общество. Каждый гражданин чувствует растущую неуверенность в завтрашнем дне, глубокую тревогу за будущее своих детей. *

-Черт, побери, ведь все верно. - С некоторой растерянностью подумал Макс. Но как донести до людей, что твориться страшное. Они просто объелись трескотней громких фраз. И вполне могут принять это за пустую говорильню. Но, самое противное, что я , отлично понимая, что делаю, участвую в этом фарсе.

Он вздрогнул, растерянно покрутил головой, прогоняя несвоевременные мысли.

-Это уже перебор...- Решил аппаратчик, и спрятав черновик в сейф, отправился на обед. Буфет встретил негромкими голосами и звяканьем столовых приборов. - Владимиров, заказал обед, и устроился за угловым столиком. Он мерно работал ложкой, когда стул рядом с ним скрипнул. Поднял глаза и с удивлением узнал в соседе Станислава. Первого помощника Лигачева.

Тот вежливо кивнул советнику президента и принюхался к борщу.

- От це гарно.- Сковеркал Станислав Андреевич.

- Приятного аппетита. - Дежурно пожелал он Максу и принялся разворачивать салфетку.

"Мест, что ли мало? - Зная, как болезненно относится к любым контактам с командой недруга его шеф, чуть поморщился Владимиров, однако сдержался, ответно кивнул, и вернулся к трапезе.

Стас хищно улыбнулся, и аккуратно выцепил приличный кусок мяса, плавающий в сметанных разводах.

- Машины сами по себе в речку не падают. - Вдруг произнес он, держа у губ кусок хлеба. Сторонний наблюдатель, окажись вдруг такой в буфете, вполне мог подумать, что сосед просто пережевывает пищу.

Владимиров едва сумел сдержаться и уткнулся носом в тарелку. - Знаешь чего? - Коротко отозвался он.

- Откуда мне... - Потеряв всякий интерес к разговору, произнес Станислав. - Так, ляпнул. Он покрутил головой, и, решив, что стоит взять добавку, поднялся из-за стола. - Сам гляди, а ежели чего, звони...- Уже на ходу произнес сотрапезник.

Максим прикончил десерт и, не дождавшись возвращения за столик странного соседа, вернулся в свой кабинет.

Однако после плотного обеда азарт с которым писалось вступление пропал. - Мысли то и дело возвращались к непонятной фразе Стаса. - Неужели кто-то хотел вывести меня из участия в подготовке документов? Или он просто решил воспользоваться удобным случаем и подпортить настроение? - Не мог определиться Максим. Гадать быстро наскучило, помощник президента вынул связку ключей, сорвал мастичную печать и открыл личный сейф.

- Оп-па. - Прямо на небрежно сложенных в стопку листах лежала обычная пластиковая папка.

- Ничего себе...- Задумчиво пробормотал Максим, и вытянул загадочную находку на свет. Тонкая, всего в несколько листов папка. Никаких пометок на обложке.

-Кто же это такой шустрый? Неужели проделки Крючковских делопутов? Вряд-ли. Да и вообще, что это за игра в шпионы. Тоже мне, Бондиана... Однако любопытство победило. Раскрыл папку, вынул скрепленные листки и прочитал заголовок:

Оперативная справка.

Основные силы и средства силовых структур, планируемых для ликвидации последствий антиправительственных выступлений в ходе исполнения оперативно тактического плана "Метель" и "Тайфун".

Максим пробежал глазами длинный перечень подразделений и частей. - Ни чего себе. Я и представить не мог, сколько сил и средств может быть задействовано в операции. Ну и как, скажите можно повалить дело, имея такие ресурсы? Похоже, эти документы мне подброшены с подачи тех, кто и начал разработку операции.

Похоже, мне тонко намекают. - Сообразил Макс, закончив изучение документов. Система неповоротлива, но отлажена и продублирована. Достаточно только отдать команду, и механизм включится в работу. И выполнит любую, поставленную задачу. Иными словами, организовать провал куда труднее, чем воплотить декларативные заявления.

С другой стороны, это уже дело тактики. - рассудил Макс, собирая листки в стопку. А подбросили мне эту, по сути, пустячную информацию только с одной целью, показать, что делом заняты серьезные люди, и никто не позволит заниматься самодеятельностью. Не удивлюсь, что и сам Первый не до конца понял, какую махину он запустил. И все-же. Отчего он так спокоен? - Максим никак не мог взять в толк причину уверенности первого в том, что провокация позволит ему удержать власть и добиться нужного результата. - Попробуем смоделировать ситуацию с учетом новых данных.

Итак, предположим, что группа специально подобранных исполнителей объявляет Чрезвычайное положение. Вводятся войска, группы специального назначения и прочие подразделения. Блокируется "беспалый" и его шестерки. Достаточно будет интернировать их в специально подготовленные места, вроде ведомственного санатория, и выставить минимальную охрану. Затем, по идее, комитетчики должны обратиться к болеющему Президенту с челобитной. Сделать предложение, от которого тот не сумеет отказаться. А уж конкретику он им сам подскажет. Но сто к одному, в перечне будет отстранение всех неугодных и просьба - требование о сохранении Союза. Все логично, но тогда почему настолько убогий подбор состава? И что за игры со свердловчанином. Если я правильно понимаю, спихнуть его проще всего. Достаточно объявить стрелочником. А в тезисах ни одной фамилии?

" Одни вопросы.- Подвел итог рассуждениям аналитик. - И самый главный... зачем он поручил это мне"? Вопрос заставил Максима вспомнить беседу в столовой.

- По всему видно, что разработкой операции занималось минимум несколько аналитических групп. И мало того, уже предприняты конкретные шаги по воплощению некоторых ее пунктов. Подобраны исполнители, начата информационная обработка населения, прессы. Чего стоит вакханалия в телеэфире, когда поливание грязью всего, что было связано с социалистическим прошлым.

И тут первый вручает весь комплект ничем не примечательному помощнику? А смысл? Невнятное распоряжение составить план... Чего? Спецмероприятий? Так их уже давно составили и разослали по соответствующим подразделениям. Командиру части достаточно вскрыть лежащий в сейфе секретной части пакет и подставить в формализованный план дату начала. Остальное дело техники. А что тогда? Меры по выходу из кризиса? Еще смешнее. Если над этим уже несколько лет бьются многочисленные правительственные и депутатские группы. А написать воззвание способен любой мало-мальски владеющий языком спичрайтер.

- Но ведь отдал.- Вернулся Максим к началу рассуждений.- А теперь еще и это, "случайное" столкновение. Мне, по сути, намекнули на то, как легко можно все потерять, а затем всучили эту, чего уж греха таить, бессмысленную работу. В итоге я, ничего не сделав, стал одним из них, участником путча, мелким винтиком, но... Догадка, еще не сформировавшаяся, однако уже забрезжила где-то на окраине сознания. - Погоди, погоди. -Он вскочил с кресла и взволнованно потянул к себе листки с перечнем сил и списки ответственных лиц. - Так и есть. Охваченными сквозным контролем, и следовательно управляемыми оказались все соответствующие подразделения Минобороны за исключением сил подведомственных ГРУ. Ясно, что это не их специфика, однако, как ни крути, а это одно из самых боеспособных мобильных и обученных видов войск. Достаточно предположить, что командование бригады СПН, базирующегося в Подмосковье получит от своего руководства соответствующий приказ, то ситуация мгновенно выйдет из-под контроля, и тогда все планы провокации развалятся, словно карточный домик.

- Выходит все дело во мне? Вернее даже не во мне а..., в моем отце? Генерал-лейтенант, первый заместитель начальника ГРУ, фигура влиятельная. В отличие от самого начальника, назначенного `первым" из танковых войск. Кадровый разведчик, и пользуется в структуре заслуженным авторитетом. А окажись его сын замазан участием в подготовке переворота..., это отличный повод устроить ночь длинных ножей для структуры, в целом. Хотя, возможен и другой вариант, отца просто корректно предупреждают, о необходимости соблюдать нейтралитет, и для верности намекнули, показав, как просто могут иной раз падать в реку машины.

Максим вытряхнул из мятой пачки сигарету. Повертел в пальцах и отбросил обратно. - Тут нужно крепко подумать, иначе все может обернуться печально. Он тяжело вздохнул: Как ни крути, а придется идти к отцу".

Приняв решение, вынул из стопки несколько чистых лист бумаги и принялся сосредоточенно переписывать текст меморандума, добавляя свои комментарии.

Окончив, глянул на часы и потянулся.

Глава 3

Генерал-лейтенант Владимиров, жил, не забивая себе голову мещанскими выдумками о пользе дверных глазков, а тем более не задавал через дверь наивных вопросов типа " Кто там".

Едва звякнул входной звонок, он рывком распахнул дверь, и весело хлопнул наследника по плечу. - Забыл отца байстрюк, весь в делах государевых...? - Андрей Иванович всмотрелся в лицо Макса. - Что невесел?

-Голова что-то.- Покрутил занемевшей рукой Максим. Рука у пятидесяти семилетнего генерала была еще та, не смотря на штабную должность, офицер держал набранную за время службы в боевых частях спортивную форму.

- Входи, сын, сейчас ужинать будем. -Хозяин прикрыл дверь и направился в кухню. Готовить за годы холостяцкой жизни он так и не приучился, потому старался питаться в министерском кафе. Однако по такому случаю, решил расстараться. Залил в кастрюлю воды и поставил на плиту.

- Пельмени - Пояснил он заглянувшему в столовую Максу. Тот криво усмехнулся:- Можно подумать ты что-то другое умеешь готовить.

- Да запросто, пятьсот блюд, на выбор. Мужик должен многое уметь, но не все делать.- Отозвался отец, забрасывая в кастрюлю лавровый лист.

-Женился бы.- Привычно посоветовал Макс, опускаясь на стул.

-Жениться? - генерал вытер ладони о веселенький фартук, - поздно уже, не смогу к чужому человеку привыкнуть... - Ты вон, женился, и что? Как они, кстати, когда домой-то?

-Скоро, скоро.- Макс разгладил листки.- Ты знаешь, я ведь в аварию попал. - Приступил он к главному. Машина в реку свалилась. Едва не утонул. Спасибо охране, вытащили. Вчера...

- А чего не в госпитале?- Отец заметил лежащие на скатерти листки, и удивленно глянул на сына.

- Да отвезли..., - Макс, не прекращая говорить, поднес палец к губам и кивнул на бумаги, - "первый" срочно выдернул... Дела...

- Ты бы с этим не шутил.- Генерал вытянул из заднего кармана домашних джинсов очки в позолоченной оправе. - Мало-ли..., вон бледный какой.

Он углубился в чтение. Пробежал глазами первую страницу, и взглянул на сына.

- Куда деться.- Покивал Максим, продолжая игру, - служба государева..., не отвертеться.

- Ну да, ну да...- Поддакнул отец, углубляясь в чтение. - Окончив, потер подбородок и вздохнул. - Погоди, кажется, закипает уже.

Максим вынул ручку и принялся писать на обратной стороне листка. - Вот я и подумал...- Он не договорил, и подвинул записку к глядящему на него отцу.

" Что делать"- Короткая строчка выделялась на дорогой мелованной бумаге.

- Уверен? - Черкнул генерал размашистым почерком. -

Макс глянул на лист.

- Абсолютно.- Бросил он и вопросительно глянул на отца.

- Говорил я тебе, Максимка, ну зачем нужна эта работа. - Словно продолжая начатую беседу, произнес генерал, собирая бумаги.- Перспективы, перспективы. А они тебе даже поболеть не дают. Ладно, мой руки. Готовы уже.- Андрей Иванович загремел тарелками. - Стопку выпьешь?- Спросил он, стараясь перекричать шум льющейся из крана воды. Продолжая накладывать дымящиеся куски теста в тарелку, задумчиво сжал губы и прищурился. Нельзя сказать, что новость стала для разведчика откровением. Кое-какие сигналы проскальзывали. Однако занятый тревожными сообщениями с южных окраин, зам начальника управления не особенно обращал внимание на внутриполитические игрища. Но теперь, когда дело коснулось его и сына, озадачился всерьез.

"А Максимка молодец.- С невольной гордостью подумал генерал. - Не даром я его в свое время заставил после института отслужить положенные два года. Осназ думать учит..."

-Старлей.- Позвал он сына,- иди к столу, не каждый день тебе генерал прислуживает.

-А ведь Максик прав. Комбинаторы вполне могли подстраховаться таким образом. Я, правда и не собирался в дерьме пачкаться, однако... они-то этого не знают.

- А задумывалось все куда раньше.- Вспомнил он неожиданное предложение, сделанное его сыну которое озвучил руководитель аппарата президентской администрации.

Жаль не поужинает.- Мелькнуло у генерала мимолетное сожаление, - может пусть... однако он тут-же одернул себя. - Чем меньше будет время нашего общения, тем меньше данных для психологов из ведомства Крюка, которые будут расшифровывать данные прослушки.

Он глянул на вытирающего руки Максима. Поднял сжатую в кулак руку на уровень плеча, подавая сигнал.

-Давай, садись... - Произнес Андрей Иванович, и вдруг рухнул на пол.

- Эй, Макс, что с тобой, закончил он, лежа на полу кухни. - Причем постарался произнести это с искренним удивлением. - С ходу ухватив мысль, Макс слабо охнул и застонал. - Голова. - Медленно произнес он, тихо опускаясь на корточки. - Погоди, погоди. - Отец удовлетворенно кивнул, и продолжил спектакль. Лежи, не вставай. - Он неслышно поднялся и рывком, сдвигая в сторону стол, рванулся в прихожую.

- Дежурный? Генерал Владимиров говорит. Срочно ко мне на дом санитарную машину. С сыном плохо. Когда выйдет, доложить.- Андрей Иванович опустил трубку на рычаг и вернулся в комнату.

- Как ты?- С тревогой поинтересовался он у сидящего на полу сына. - Макс помедлил, входя в роль, и попытался слабо протестовать.

- Мне в больницу никак... Сейчас вроде лучше, только вот голова что-то...

- Перебьется твой шеф без тебя. - Отрезал генерал.- У него вас полдюжины, а ты у меня один. Все. - Он добавил в голос стали.- Я спорить не буду. Сейчас приедет скорая, отвезут в наш госпиталь, проверят, посмотрят, если все нормально, отпустят.

-Ну, зачем к вам-то?- Поймав ожидающий взгляд отца, отыграл свою реплику Максим. - В Кремлевку лучше...

-Ага, сейчас. - Андрей Иванович опустился на стул, - они, коновалы, тебя после травмы на второй день выпустили... Да я им кота своего кастрировать не доверю. Вредители ...- возмущенно пророкотал генерал.

-Так нет же кота...- Улыбнулся Макс.

- Тем более.- Подмигнул отец.

Отвлек звонок телефона. Дежурный коротко доложил об отправке машины и отключился.

- Сейчас приедут...- Сообщил Иванович, заходя в комнату. - Давай я пока тебя на постель уложу.

Он нагнулся над Максом и легко поднял семидесятикилограммовое тело.

- Осторожно, тихонько.- Приговаривая, шагнул он к дивану. Значит так, шефам твоим я сам позвоню. Устрою им разгон. Кто у тебя непосредственный? Ильин? Вот и хорошо. А ты лежи, поправляйся.

-Пап, может не стоит.- Совсем по-детски попросил Макс, чувствуя, как начинает уходить его тревога. - Отец всегда знал, как и что делать. Вот и теперь он взял ситуацию под контроль. Да, ты это... - Макс вновь вынул ручку, оглянулся в поисках клочка бумаги и черкнул несколько слов на салфетке.- Машке ничего не говори, пусть они отдыхают спокойно. У них еще две недели до конца, пусть нормально отдыхает.

- Посмотрим.- Буркнул отец, вчитываясь в текст.

"Охранник, что меня вытащил, Алексеев, служил в Альфе, хочет уйти, помоги ему.

- Посмотрим, повторил генерал, комкая листок.- Ты лечись, и не беспокойся. Все будет как нужно. - Заверил он сына.

Врач осмотрел пациента, смерил давление, посчитал пульс, и значительно покачал головой. - Они не имели права отпускать... Одно и название, что Кремлевка... Конечно, нужно в госпиталь. Все сделаем, товарищ генерал. Проведем полное обследование. Но даже сейчас могу сказать, налицо все симптомы посттравматического шока.

Проводив носилки до машины, генерал постоял у подъезда, и вернулся в дом.

Хвоста не заметил, однако это еще ничего не значит. В "наружке" у Комитета не пацаны работают.- Андрей Иванович прошел в кухню, глянул на остывшие, слипшиеся пельмени, и решительно отодвинул тарелку в сторону. - Не до того.

"Неприятно, конечно, однако, справимся.- Генерал не был склонен драматизировать ситуацию. - Хотя, убеждать таким образом? Странно, обычно они играют куда тоньше?- Закралось в душу сомнение. - Может и вправду, совпадение, на котором кто-то из организаторов операции решил сыграть? Возможно? А вот подстраховаться не помешает. Возможно, разработчик и проглотит крючок, а возможно и нет. Всяко береженого бог бережет. - Андрей Иванович натянул легкую ветровку, проверил бумажник и хлопнул дверью. Прогулка перед сном была не данью здоровому образу жизни. Для этого генерал ежедневно пробегал километр по утрам, причина имелась. Возможно, хвоста за Максом и не было, может, не было и прослушки, но навык разведчика не позволил Владимирову положиться на русский авось.

Прогулка до телефона автомата, пусть и не ближайшего, а расположенного в паре кварталов от его, расположенного в глубине тихого Московского центра, дома, много времени не займет. - Рассудил генерал, неторопливо шагая по тротуару. Повернул за угол, перепрыгнул узкую канаву, и оказался на Тверской. Справедливо решив, что возможный разработчик, зная о специальной подготовке генерала, может установить на запись не только ближайший от его дома телефон-автомат, но и следующий, он решил подстраховаться, а заодно купить продуктов в дежурном гастрономе.

Пустынная улица, нечастые прохожие, торопливо перебегающие от одного скупо освещенного участка до другого, и только одинокие фигурки стоящих у обочины девчонок в блестящих лосинах.

Ну что ты будешь...- Вздохнул Андрей Иванович, проходя мимо одной из них. - Демократия, ети ее. Впрочем, ругнулся скорее по инерции.

Он уже заметил желтеющую на углу будку, когда услышал за спиной громкую музыку и оживленные голоса.

Грубые мужские и визгливый, срывающийся на крик, женский.

Одной секунды хватило понять, спор идет между пассажирами навороченного БМВ и девицей.

"Обычное дело, рынок. Каждый хочет получить больше за меньшие деньги.- Рассудил он, прибавляя шаг. Однако, судя по всему ситуация перешла из разряда обычного торга в нечто иное.

-Помогите! - внезапно крик оборвался.

Генерал поморщился и замедлил шаг. - Извечная проблема. Влезать в чужие склоки последнее дело, однако и пропустить мимо ушей уже не получится. Потом буду чувствовать себя еще паскуднее.

-Вот не везет, так не везет. - Владимиров обреченно развернулся и зашагал обратно.

Тем временем несговорчивую девчонку уже почти затолкали в машину. - Лиц разглядеть было невозможно, однако, судя по дорогому прикиду, гортанным голосам, выкрикивающим хриплые фразы, пассажиры были из числа новорожденного, но уже довольно многочисленного и наглого разряда рекитиров.

-Эй, уважаемый. Ты что, не видишь, дама против. - Громко произнес Андрей Иванович, обращаясь к одному из двух ловеласов.

Пшел... - Хрипло рубанул тот, занятый нелегкой задачей оторвать ладонь девицы от стойки.- Шалава она.

-Это не повод.- Резонно ответил генерал.- А ну отпусти, я сказал. Эй, девушка, вы и вправду не желаете ехать с ними.

Помогите, дяденька.- Тонкий, почти детский голос отчего-то царапнул по сердцу.

Он чуть пригнулся, желая разглядеть лицо отчаянно сопротивляющейся жертвы, и едва не пропустил "маваши", которым его собеседник решил проучить лезущего в чужие дела доброхота.

- Оп.- Рука дернулась почти независимо от сознания. Голень джигита встретилась с набитой костью предплечья, удар смазался. Владимиров сделал короткий шаг, сократив дистанцию, и тут-же, включая в движение бедра, пробил "прямой" в хищный нос горца. Удар вышел жестким, но генерал сознательно не дозировал силу. Рядом стоял еще один противник, и оставлять в тылу потенциальную угрозу бойцу не хотелось. Напарник черноволосого выпустил девчонку и взмахнул кулаком, норовя угодить в лицо противнику. Не сумел Стоящий в полуметре от него старикан непостижимым образом сместился с линии удара и провел встречный.

Колено боксера подломилось, голова дернулась. Исполненные в хорошем темпе "ножницы" сработали как нужно. - Убедившись, что угрозы больше нет, Владимиров наклонился к распахнутой дверце.- Эй, красавица, вылазь уже...

Удар заставил его голову опасно мотнутся вперед, на встречу с хромированной окантовкой крыши авто. На мгновение генерал даже вылетел из реальности, Однако усилием воли задавил вспышку боли, и змейкой скользнул в сторону, пытаясь уйти от нового удара. Маневр удался, но частично. Нога в пижонской полированной туфле, скользнула по ребрам и с силой влепилась в дверку машины.

Н-на.- Вмятина, образовавшаяся на дверце, похоже разозлила неизвестного прыгуна куда больше промаха. Третий из любителей продажной любви, который выбрался из-за руля пока Владимиров " воевал" с другими, достал приличных размеров нож.

Да что там нож, целый кинжал, - опасливо прикинул размеры и стиль клинка генерал. - А судя по хвату, джигит ножиком работать умеет.

Генерал уперся спиной в машину, и метнул взгляд в стороны, . - Хреново, похоже, он меня может сделать. Сбоку открытая дверца из которой торчат ноги девицы, слева корчащийся от боли джигит. Уйти и некуда. - Владимиров выставил вперед ладони ожидая атаку. Но, словно понимая, что противник находится в проигрышном положении кавказец не спешил. Он ловко перебросил нож из руки в руку и прошипел, злобно скаля острые зубы.- Сейчас ты сдохнешь, шакал. Я отрежу твои уши и скормлю этой шалаве...

И вдруг из открытой двери вылетела что-то блестящее. Атакующий невольно среагировал на угрозу и взмахнул рукой, отбивая летящий в него предмет.

Владимиров рванулся. Захват, поворот ладони. Нож выскользнул из волосатого кулака и поменял хозяина. Развивая преимущество, Владимиров коротко ткнул пальцем в горло врага. Тот поперхнулся и схватился за шею.

Рот раскрылся в безуспешной попытке набрать воздуха.

- Уши? - генерал не сумел сдержать себя и взмахнул отточенным клинком, отсекая ухо потерявшегося в пространстве джигита. - Алаверды, что бы за словами следил.- Выдохнул Владимиров и с силой, выверено ударил ногой, отключая деморализованного врага.

Еще не отойдя от схватки, дернул за рукав замершую на сидении путану.

- Вылазь, уходим.- Произнес он, и шагнул от места скоротечной схватки.

Тем временем первый из джигитов пришел в себя, и увидел лежащего на асфальте приятеля. От неопасной, но обидной и болезненной раны успела натечь приличная лужица крови.

-Ты труп.- Взвыл чернявый, решив, что приятель убит.- Тебе не жить. - Теперь ты наш кровник. Талар мой брат... - Проорал он размазывая по лицу кровь текущую из носа.

-Да хоть сестра.- Брезгливо бросил Андрей Иванович, и вновь приложился поднимающемуся с колен бандиту ногой по носу.

- Отдохни. - Запоздало посоветовал он, ухватил за руку девчонку, и торопливо зашагал в сторону.

Когда одинокое авто скрылось из глаз, генерал отпустил спутницу и глянул на ее испуганное лицо.- Спасибо, подружка, выручила. - Поблагодарил он, развернулся и направился прочь.

-Эй, дядя, может тебе это..., как спасибо,- Не зная чем отблагодарить спасителя предложила путана. - Я здорово...

-Дур-ра ты. - Рявкнул генерал, и, не тратя времени на беседу, нырнул в темную подворотню.

Желание убраться подальше объяснялось вовсе не опасением преследования. Куда меньше хотелось встретиться с милицией. Нельзя сказать, что его поступок был вызван сочувствием. По всему - девица совершеннолетняя, и знала, на что шла. Дело было в другом, глубоко личном, в чем он и сам не до конца мог разобраться.

Выбросив из головы постороннее, набрал номер. - Привет, Сергеевич. - Это Владимиров.- Произнес он, услышав в трубке голос начальника отдела спецопераций. - Отправь сейчас в наш госпиталь кого-нибудь из твоих оперативников. Мой парень в аварию угодил. Сейчас там. Нужно за ним присмотреть. Там дело непонятное, а я этим, из девятки, не доверяю. - Пусть его в палату к Максиму устроят... Следить плотно. Считай это приказом и личной просьбой.

Выслушав ответ, продолжил. - Слушай, а кто такой..., запнулся припоминая, -Талар, возможно производное от Таларов... Из черных, бандишок наверное?

Абонент затих, послышался шелест переворачиваемых страниц, наконец подчиненный неуверенно ответил. - Их несколько, братья, из Чечни. Приближенные некоего Хозы Сулейманова. Его группировка одна из самых мощных этнических. Это с Максимом связано?- Не утерпел полковник.

-Да, как сказать, - ушел от прямого ответа генерал. - Сам еще не понял.

-Дурдом.- Выдохнул офицер, превратно истолковав ответ командира.- Советника президента прессовать? Совсем мир с ума сошел... Простите, товарищ генерал-лейтенант, я немедленно распоряжусь.

-Знаешь, что...- Еще не совсем понимая, зачем ему это, вдруг добавил Владимиров,- Приготовь-ка мне завтра справку по Московским бандитам. Кто, с кем, кто против кого, интересы, группы, расклады. И эти, как его, воры... в законе, тоже. Понял?

-Так точно.- Коротко отозвался полковник.

-Товарищ генерал-лейтенант, за время моего дежурства...- Зачастил моложавый подполковник с повязкой на рукаве кителя.

-Иванова ко мне.- Распорядился генерал, не дослушав уставную скороговорку дежурного по управлению.

Войдя в кабинет, тяжело опустился в кресло и потер лицо ладонями. Ломать утренний распорядок, несмотря на бессонную ночь не стал. Давать повод возможному наблюдателю о странном поведении объекта слежения, было по меньшей мере непрофессионально. Потому старательно отмотал положенную тысячу метров, принял душ и плотно позавтракал. И в то же время в голове крутились непростые мысли. Ясное дело вызваны они были вовсе не скоротечной уличной схваткой. О неразумных джигитах Владимиров позабыл, едва вернулся домой после вечерней прогулки. Мысли крутились вокруг сообщения сына.

-Как быть?- Пытался отыскать ответ генерал. - В конторе служат разные люди... Хорошо, если у разработчика хватит ума не ломиться в запертую дверь, а ну как нет? Решит, что советник может стать слабым звеном, и отдаст команду...

Пока Макс в госпитале, тем более под присмотром, возможно и остерегутся, а могут и рискнуть, наломают дров.

Он поймал себя на мысли, что рассуждает о судьбе своего сына как будто это просто важный агент и только.

-@ть - Зло ругнулся Владимиров. - Максимка самое дорогое, что , или вернее кто, у меня есть. И если его не станет? Для чего тогда вся эта суета?

-Стоп. Возьми себя в руки.- Приказал генерал. - Что ты теряешь, если впишешься в дело? Жизнь? Так сколько раз ходил по краю? И здесь, и там за горкой. Подумаешь... Возможно я и не смогу поломать им игру. Даже наверняка, но если сумею хоть немного нарушить работу механизма, вся машина начнет сбоить, а тогда им станет совсем не до третьеразрядного советника. Весь удар придется на меня, и бог даст, Максим сумеет уцелеть.

"Решено.- Генерал выпрямился и поправил форменный галстук. - А значит теперь никаких мерехлюндий". - Он усмехнулся, внезапно выскочившему словцу.

-Разрешите? - В кабинет заглянул полковник Иванов. Начальник аналитического отдела был невероятно, даже вызывающе элегантен. Как ему это удавалось, одетым в невыразительную офицерскую форму, однако смотрелся он словно только вчера вернулся с французской Ривьеры.

-Заходи, Павел Петрович. - Владимиров кивнул на стул. - Докладывай.

- Полковник деловито пересек кабинет, поддернул наглаженные брюки, пошитые из генеральского сукна, и опустился напротив начальника. Мимолетно глянув на сосредоточенное лицо генерала едва заметно дрогнул бровью.

-Глазастый.- В свою очередь улыбнулся Андрей Иванович. - Полковник был его кадром, знал генерала еще по службе в отделе, и засек состояние старого знакомца на раз.

-Психолог, ети его.- Владимиров слушал краткий отчет о выполнении плановых мероприятий и ждал окончания доклада с некоторым внутренним напряжением. Пока все его решения были только мыслями, но как только будет произнесено первое слово, намерение превратиться в действие и станет необратимым.

Иванов закончил и невозмутимо взглянул на генерала, ожидая уточняющих вопросов.

-Хорошо.- Подвел итог обязательной программе зам начальника управления.- Теперь о другом. Что у тебя имеется по ситуации в стране? - Кратко озвучил вопрос генерал.

- В ка..., - едва не сморозил глупость аналитик, не ожидавший вопроса, но быстро выправился. - В ка..-ком объеме? Обзорно?

-Ага, ты еще конспект по "Марксо-Ленинской" и вырезки из газеты "Правда|" вспомни.- Усмехнулся генерал. - Нет, Паша, меня интересует, что будет в августе. Понимаешь... Чую я, в воздухе что то носится.- Образно выразился он, - только подумай, прежде, чем сказать. Если ты начнешь рассказывать что это не наш ВУС и все такое, то я решу, что ты неискренен, или того хуже, зря протираешь свои великолепные штаны в кресле начальника информационно-аналитического отдела и я в тебе ошибся.

-Документированных нет. - Поняв, что шутки кончились, честно ответил обязанный генералу своим продвижением по службе полковник. - Справку могу составить к завтрашнему дню.

-Не стоит.- Владимиров катнул по столу остро заточенный карандаш. - Знаю, на память не жалуешься. У тебя десять минут. Постарайся только без цитирований Шиллера и Канта. Факты, выводы и перспективы. Ну и возможный прогноз. Интересует ситуация на самом верху.

Полковник подхватил норовящий свалиться с зеленого сукна карандаш.- Может тогда словами?- Предложил он. - На бумаге могу увлечься, слишком уж... Он вопросительно глянул на шефа.

Скажи честно, писать не хочешь. Что-ж, поступок не мальчика..., но и то хорошо.- Согласился генерал, и приготовился впитывать информацию.

Полковник отличался феноменальной памятью, эрудицией, держал в памяти столько, что Владимиров мог быть точно уверен, все, что тот скажет, соответствует реальности на сто процентов.

-Начну с фактов. - Произнес Иванов, откладывая карандаш в сторону.- Итак:

Противостояние союзной и республиканской властей по вопросу раздела имущества за последний месяц достигло предела. ЕБН дал Совмину республики указание с 15 августа 1991 года прекратить действие на территории РСФСР нормативных актов Правительства Союза ССР, противоречивших Закону РСФСР "О приватизации государственных и муниципальных предприятий в РСФСР"

Кроме того, до 1 сентября 1991 года должна была быть разработана и представлена на рассмотрение Верховного Совета РСФСР Государственная программа приватизации

Это конечно будет прямым нарушением 74 статьи Конституции СССР. По ней в случае расхождения законов приоритет и имеют законы СССР, но он сознательно идет на это нарушение, провоцируя центр на адекватные меры.

Генерал чуть поморщился. - Паша, давай без этих..., идиом. Не на собрании. Называй вещи своими именами.

-Иными словами, он хочет делить пирог сам.- Рубанул полковник. - Михаил Сергеевич, мне кажется, не до конца понимает, с кем связался. - Полковник сделал чуть заметную паузу.- По информации из надежного источника, начать процедуру подписания планируется 20 августа. Скорее всего, именно эта дата будет озвучена МС на пленуме.

Анализ расклада сил показывает: Большинство приграничных республик будут скорее за, таким образом, Российский лидер может оказаться в контрах единолично. Его готовящийся вариант не устраивает категорически. Ему не терпится приступить к проведению приватизации, и что самое важное без каких-либо квот. Он вовсе не намерен делиться ни с кем. И вполне может отказаться от подписания подготовленного центром договора. И выставит на рассмотрение свой вариант договора. А тот скорее всего будет опираться на Декларацию о суверенитете РСФСР. Принятие этой редакции даже при самом лучшем раскладе приведет к созданию конфедерации самостоятельных государств.

В аппарате первого президента это понимают. Да собственно Ельцин и не особо скрывает эти намерения. Как мне думается, имеет место попытка спровоцировать Горбачева. Ведь подписывать договор на Ельцинских условиях Горби не станет. Патовая ситуация окажется на руку республиканским властям.

Теперь варианты. Первый: Ельцин хлопает дверью и провоцирует срыв подписания договора. Второй, республики поддерживают лидера РСФСР, и принимают новый договор. И в том и в другом случае в проигрыше Горбачев. По многим причинам. Но в основном, политическим.

Иванов выдохнул и даже невольно понизил голос. - Вполне возможно, что Горби сыграет на опережение. Воспользуется статьей 127 Конституции, и введет чрезвычайное положение. Или сразу после отказа Ельцина участвовать в подписании, либо даже до начала процедуры.

Ну и какие последствия?- Тусклым голосом поинтересовался генерал.

-Одну минуту.- Полковник щелкнул пальцами, пытаясь удержать нить рассуждений.- Есть основания полагать, что ведомство Крючкова, которое ведет подготовку демарша, сливает информацию через недавно созданный комитет госбезопасности РСФСР самому Ельцину. Специально, или нет, это уже из области гадания на кофейной гуще, но в аппарате беспалого заметно активизировались. Ищут подходы к руководству запланированных в обеспечении порядка частей. В первую очередь к командующему ВДВ Грачеву. Павла видели в штабе Ельцина. Ведется активная агитация среди молодежи, интеллигенции, нагнетается истерия на подконтрольном республиканской власти телеканале, в эфире.

-Не думаю, что они смогут всерьез противостоять законным действиям Горбачева, скорее хотят устроить массовую бойню. Ну а после уже повесить на него всех собак.

-Хм.- Владимиров недоуменно поднял брови. - А если тот проявит волю и прихлопнет всю их камарилью?

-Позиция президента откровенно непонятна. - Он ведет себя так, словно на сто процентов уверен, что Ельцин не окажет активного сопротивления. Не понимаю. - Полковник прикусил губу.- Есть правда один штришок... Но я бы не хотел озвучивать его... Даже в вашем, гарантировано чистом кабинете.

-Интересно, он что подписал договор с самим князем тьмы? - Пошутил генерал, и осекся. - Не может быть...- Владимиров попытался вспомнить, откуда у него такое непонятное чувство знания. - Погоди, погоди. Ты хочешь сказать...? - Он кивнул на висящую во всю стену карту Западного полушария.

Полковник индифферентно пожал плечами, вильнув взглядом.

Генерал вспомнил копию меморандума.- А Он вовсе не зря обмолвился о болезни. Если дядя Сэм дал гарантии и пообещал повлиять на Ельцина, тогда Горбатый будет над схваткой. И при любом раскладе останется победителем. Свалит противников внутри политбюро, даст по рукам Ельцину, и вообще, как в анекдоте. Один на манеже и весь в белом...

-Сука плешивая... - Вырвалось у генерала крепкое словцо. Владимиров потянулся к стоящей перед ним сигаретнице. Курить он бросил уже с полгода, однако сигареты не прятал, считая это проявлением слабости. Он закурил и уже спокойнее рассудил.- А чем, собственно, один хуже другого. Ну, победит, скажем, Ельцин, да и хрен с ним. Поменяем один хомут на другой. Без работы все равно не останемся, стоит ли гнать волну? Может лучше оформить Максу на это время легенду, отправить куда ни будь подальше. Пересидит бучу...

Словно подслушав мысли начальника, Иванов откашлялся и продолжил. - Если взглянуть на ситуацию с государственной точки зрения, то позиция центральных властей куда предпочтительнее. Они желают сохранить в своих руках промышленные предприятия и объединения всесоюзного значения, а приватизировать и развивать в основном малые и средние предприятия. Стимулировать появление экономически активного слоя населения, и вручить в их руки средства производства.

Полковник глянул на часы, определяясь с запасом времени, отведенного на доклад, и продолжил. - Куда радикальнее взгляды Ельцинских "реформаторов". Они хотят распространить юрисдикцию РСФСР на все крупнейшие предприятия, и распределить их между отдельными лицами. Создав тем самым крупный частный бизнес. И не секрет, что в роли этой видят именно себя, как самых достойных.

Паша, я не экономист, попытался уловить суть сказанного генерал.- А отчего ты считаешь, что они...

-Да все просто.- Иванов поскреб затылок.- Вот самый простой пример. - Возьмем закон СССР о приватизации. Пункт 6. - Я по памяти, могу чуть наврать, извинился он. - Иными словами, в случае возникновения угрозы экономическим интересам страны, власть может ограничить приватизацию. А вот в соответствующем законе РФ, такого пункта, к слову вовсе нет.- Оговорился аналитик. - Они наоборот изначально заложили в закон предпосылки для адресной передачи имущества промышленных и нефтедобывающих предприятий.

-И все-же, не могу поверить, что Горби будет молча смотреть как у него отбирают власть, и разваливают страну.- Владимиров покосился на блудливо-самодовольную физиономию глядящего с обязательного портрета лидера партии.

-Его обласкали на западе, обещают тридцатимиллиардный кредит, он на него крепко рассчитывает, зря кстати... Может и рад бы рубануть с плеча, но боится испортить имидж, ... "а что подумает... графиня..." - полковник тоже глянул на официальное фото.- Как заметил выдающийся философ семнадцатого века Томас Гоббс: " ... человек, добившийся королевства, довольствуется иногда меньшей властью, чем та, которая необходима в интересах мира и защиты государства. Из этого вытекает следующее: когда такому королю приходится в интересах безопасности государства использовать и те права, от которых он отказался, то это имеет видимость незаконного действия с его стороны, побуждающего огромное число людей (при наличии подходящего повода) к восстанию.

... А когда короли отказываются от некоторых своих неотъемлемых прав, то это не всегда происходит (хотя иногда и может происходить) от незнания того, что необходимо для принимаемого ими поста: часто это делается в надежде на то, что они смогут получить эти права обратно, как только пожелают.

В этом случае они ошибаются, ибо те, кто заставит их сдержать своё обещание, найдут поддержку против них у иностранных государств, которые в интересах благоденствия своих собственных подданных редко упускают случай ослабить соседние государства".

Пространная цитата эрудированного подчиненного осталась малопонятной для приземленного генерала. Единственное, что он сумел уловить, это фразу про иностранные государства.

-Паша, а как думаешь, нет ли тут второго дна? Может они уже спелись и толкнули все незадорого и оптом?

Иванов помолчал. - Снявши голову, чего уж по волосам плакать. Андрей Иванович. - Да проскакивала информация по линии посольства, что в аппарате занимающегося подготовкой закона о приватизации некоего Чубайса работает внук своего деда. Егор Гайдар. А недавно этот внучек засветился в штатах. Речь шла о создании в США при Гарвардском университете так называемого Института международного развития. Переговоры вели Анатолий Чубайс, Егор Гайдар с российской стороны и Андрей Шлейфер с Джеффри Саксом - с американской. ... Андрей Шлейфер - гражданин США, хотя он родился в Москве и в подростковом возрасте выехал вместе с родителями в Америку. Занимаются они активной консультацией этих "приватизаторов"...

-Хотя, самое смешное... - Полковник даже чуть хохотнул, однако вспомнив где находится, посерьезнел.- Они начисто отказались даже рассматривать вопрос об исторической преемственности права частной собственности на средства производства...

-Ты это с кем сейчас говорил...? - Пошутил генерал. - По-русски скажи.

-Ну, в смысле, права тех, у кого собственность была отнята в семнадцатом году...

-Причем тут семнадцатый?- Владимиров подозрительно глянул на подчиненного.

-Андрей Иванович, ну это же элементарно... Если эти "реформаторы" во главе с Ельциным сумеют переломить сопротивление Горби и подписать союзный договор на своих условиях, то первое, что будет ими сделано, это запрет КПСС. Частный капитал и Марксизм вещи несовместимые. А после примутся за десерт. Горстка проходимцев в мгновение ока растащит все, что создавалось целыми поколениями. Не думаю, что они планируют развивать их, эти предприятия. Это им не по силам. А если учесть, что скорее всего, начнется цепная реакция "парада суверенитетов" Эйфория быстро пройдет, начнутся проблемы. Коллапс власти, финансовых институтов, как следствие, неразбериха в экономике, обнищание народа, преступность... А распродавать нечего. Даже нефть никому сейчас не нужна... Не хочется и представлять... - Полковник вновь глянул на часы.- Товарищ генерал, похоже, это агония. Самое разумное сейчас: переждать в укрытии, постараться уберечься от обломков.

-Ладно, вижу, как ты на часы косишься.- Не стал держать офицера Владимиров. Он уже начал понимать, что ситуация куда хуже, чем ему казалось вначале.

- Спасибо тебе. - Он посмотрел в календарь. - Значит, с пятнадцатого до двадцать пятого?

Иванов проследил за взглядом командира.- Я думаю, что это будет сделано в самый последний момент перед началом процедуры подписания. - Ответил он на незаданный вопрос. Разрешите идти? - Поднялся он со своего места.

-Иди, Паша,- отпустил генерал подчиненного.

Приватизация, деноминация, - Пробурчал Владимиров с неприкрытой досадой.- Пропади они все. И дернула нелегкая Максима оказаться в такой компании. - Последние слова аналитика вовсе не стали для генерала откровением. Решение уже подспудно созрело. Оставалось лишь уяснить для себя некоторые нюансы.

Генерал снял трубку. Он знал, что телефон прямой связи с начальником отдела верещит до неприличия громко. Непрерывным, противно бьющим по ушам звоном.

-Слушаю. - Отозвался руководитель заграничного сектора. -

-Зайди ко мне с документами операции Посейдон.- Распорядился Андрей Иванович.

Глянул на стоящие в углу громадные напольные часы. Этого монстра ему подарили на пятидесятилетие друзья. Он настолько привык к мелодичному перезвону струнного боя старинного аппарата, что даже не замечал их ход.

-Нормально. До обеда все согласую, До восемнадцати подготовим. Как говориться останется день простоять, да ночь продержаться. - Заключил генерал, вытягивая из стопки нумерованных листов чистый бланк.

-Входите.- Хозяин кабинета отложил перо и внимательно взглянул на подчиненного. - Сергей Аркадьевич, вопрос один, он же главный. Что с отправкой "Посейдона".

-Легенду согласовали, документы подготовили. Дело за малым, получить в спецотделе валюту и, как говориться в добрый путь.- Отозвался начальник отдела. - Я как раз заявку подписать принес. - Он шевельнул зажатой в руке папкой.

-Валюта, это хорошо.- Владимиров раскрыл кожаные корочки и пробежал глазами формализованный текст запроса. - Хорошо.- Он потянулся за ручкой. - Только вот, что.- Кандидат меняется. Вместо Архипова пойдет другой человек.

-Не понял?- Генерал майор хлопнул глазами. - Мы ж его пять месяцев готовили? Глубокое внедрение, легенда... Да что я вам говорю, вы сами в курсе.

-Ну а теперь подумай.- Владимиров поднялся из своего кресла.- Если я, зная все нюансы отдаю такой приказ, должны у меня быть веские доводы?

-Так точно.- Отчеканил озадаченный агентурист - Он тоже поднялся.- Разрешите узнать, от какого отдела планируется замена.

-Ты не горячись, Сергей Аркадьевич. - Перешел к конкретике генерал.- Фамилия этого человека Владимиров. Имя Максим. Тебе отчество сказать? Он сейчас в нашем госпитале. Отлеживается. Мне его край спрятать нужно. Ты понял? Архипов по всем статьям на него похож. Других вариантов нет.

Генерал-майор выслушал невероятную новость совершенно бесстрастно. Чему, чему, а выдержке служба разведчика учит.- Он дождался, когда начальник закончит, и негромко, словно делая над собой усилие, произнес. - Разрешите письменный приказ, товарищ генерал.

-А что, думаешь отопрусь?- Глянул на офицера Владимиров. - На. Спрячь в свой сейф. Если что, ты чистый.

-Поймите меня...- Попытался оправдаться исполнитель. Это же государственное дело. Нелегал...

-Не дурнее тебя.- Отрезал Андрей Иванович. - Если что, за все отвечу. Только и ты, Сергей, имей в виду. Ежели о замене исполнителя кто узнает... Не обессудь. Никого не пожалею. - Генерал уперся тяжелым взглядом в переносицу сухопарого собеседника.

-Я понял.- Произнес тот, явно начиная соображать, что дело и вправду приняло крутой оборот.- Фото на паспорт нужно, и ...

-Ты разведчик, или так, в Зарницу поиграть вышел. - Тебя учить, где фотографию взять? Я могу...

-Извините, слишком все быстро, не сообразил. - Смутился разработчик. - В спецчасти выну.- Пояснил он догадку.

-Можно и так. - Легко согласился Владимиров.- Только учти, он там на пару лет моложе, паспорт нужно состарить.

-А вот теперь вы меня, пожалуйста, не учите.- С легким укором отозвался начальник отдела. Все будет, как полагается. И паспорт и судовая роль. Судно отходит их Клайпеды. В какие сроки завершить подготовку? - Уточнил он конкретные детали.

-Вчера.- Неловко пошутил Владимиров.- В смысле, срочно. Если сумеете подготовить все до завтрашнего утра... Будет хорошо.

-Если финчасть успеет оформить валюту, сделаем в срок. - Ничуть не озадачился подчиненный. - Главное, что бы.... фигурант легенду выучил.

-С бухгалтерией я решу. И легенду вызубрит, и маршрут. Как полагается. Архипов кем на судно планировался, начальником радиостанции? Отлично. За три дня, что фигурант будет в рейсе, никто не расшифрует. Опыт работы с аппаратурой у него имеется. А в Гамбурге с борта сойдет.

-Тогда разрешите выполнять?- Генерал-майор уложил в папку оба листка и собрался развернуться к выходу.

-Идите. - Отпустил Владимиров подчиненного, и вдруг поднял сложенную пистолетиком ладонь. - Повторю, что бы после не говорил.- Это твоя свобода, Сергей Аркадьевич, а может и больше. Но ты имей в виду... - Он не закончил, а лишь щелкнул пальцами, словно спустил курок.

" Службист, исполнит в лучшем виде. А что приказ попросил, так его понять можно. Вдруг со мной что, с кого спросится? - Владимиров проверил заперт ли сейф, и двинулся из кабинета.

Сейчас пообедаю, и в госпиталь. Нужно отдать Максу бумаги, и вообще, поговорить. Как то еще онт сам к такому варианту отнесется.- Обрывочные мысли выстроились в стройный план действий.- Заключение наш профессор составит, ни один Чазов не подкопается, передадим в администрацию, мол больной нуждается в уходе врача... И чем дальше уйдет этот врач, тем лучше.

Настроение генерала выправилось. Он доброжелательно кивнул дежурному.

- На обед, потом в госпиталь.- Предупредил начальник стандартный вопрос.

-Андрей Иванович. Извините.- Голос донесся? когда Владимиров уже подошел к лифту.- Вы просили подготовить справку...- Генерал обернулся и подождал, когда собеседник приблизится.

- Ты кого к Максимке приставил?- Перебил генерал сослуживца.- Хотя, все равно не знаю. Ответственный? Ну и хорошо. Я сейчас туда сам проеду. А справку... - Он уже было собрался дать отбой, но привычка доводить все до конца победила. Ладно, давай свою грамоту.- В дороге почитаю. Он принял из рук подчиненного несколько листков. - Не секретная? Ну и хорошо. А то мы скоро требования на канцтовары грифовать начнем.- Пробурчал Владимиров, сворачивая листки. - Спасибо, Сергеевич. - Поблагодарил он офицера и шагнул в распахнувшиеся двери кабины лифта.

Госпиталь управления располагался в пригородной зоне, среди густого подмосковного леса. Генерал откинулся на сидении персонального автомобиля и глянул за прикрытое белоснежной шторой окно. Минут двадцать.- Прикинул он время в пути. - Успею. Он расправил листки и потянулся за очками. - Ничего не поделаешь, возраст.- По страиковски вздохнул генерал, и принялся за чтение текста.

Чечено -Ингушская автономная советская социалистическая республика .

(Обзор)

Историческая справка: До революции чеченский вопрос стоял для России остро только в моменты ослабления государственности. По сути царские наместники не вмешивались в дела местных тейпов, позволяя им сохранять свои порядки и уклад жизни.

Большевики сумели привлечь горские народы на свою сторону сыграв на извечной их вражде с терским и кубанским казачеством, выступавшим на стороне белых.

После победы революции и окончания гражданской войны Ленинское правительство выполнило свои обещания и предоставило Чеченскому и Ингушскому народу самостоятельность, создав автономную Чечено- Ингушскую республику.

Однако с началом Великой Отечественной войны в автономии начали зреть антисоветские настроения. Старейшины кланов подняли восстание. Немцы всячески старались разжечь повстанческое движение на кавказе . Для чего производили массовые десантирования диверсантов, подготовленных из числа военнопленных чеченской национальности.

Население в подавляющей массе выступало на стороне повстанцев. Подавить очаги вооруженного сопротивления силами войск НКВД и Красной армии не удалось, а вскоре последовала временная с октября 1942 по январь 1943гг, оккупация Чечни немцами. В этот период особенно отчетливо проявились сепаратистские и антисоветские настроения среди чеченского населения. В частности был создан чечено ингушский полк для борьбы с партизанами.

После освобождения территории автономной республики от немцев большую угрозу стали представлять многочисленные банды и отряды повстанцев.

В результате и было принято постановление СНК о выселении чеченцев с районов их исторического проживания.

Целесообразность данной меры стала поводом для обширной дискуссии, однако, мир в регионе оказался восстановлен.

Генерал прижал пальцем строку и вздохнул.- Никак не могут изменить стиль. Сколько раз указывал. Без воды. Нет, все равно норовят. Хорошо хоть без роли партии. Он поправил очки и вернулся к чтению.

... Данная информация позволяет глубже проникнуть в причины широкого распространения кавказских преступных элементов. - Напечатанный текст как бы отвечал на высказанный вчера генералом упрек. - Ишь,ты, психолог.- Хмыкнул Владимиров. -

После объявленной в 1957 году амнистии более половины коренного населения Чечни не вернулись в места исторического проживания, а распространились по городам и регионам всего Советского Союза.

Позднее, во времена хрущевской оттепели к исторической территории расселения чеченского народа были присоединены три равнинных района из состава Ставропольского края: Наурский, Надтеречный и Шелковской.

Ситуация в Чечне в настоящий момент:

Руководство Верховным советом республики осуществляет секретарь обкома КПСС Доку Завгаев. Однако все большую популярность приобретает руководитель созданного в прошлом году Общенационального конгресса чеченского народа (ОКЧН). Крайне радикальное националистическое крыло сепаратистского движения. ОКЧН открыто объявляет руководителей Верховного Совета республики "узурпаторами , а сам Верховный Совет лишенным всех властных полномочий. Лидеры ОКЧН призывают к провозглашению "Чеченская республика Нохчи-Чо",. По существу готовится государственный переворот.

Лидер ОКНЧ: Генерал-лейтенант авиации Дудаев.

Родился 15 февраля 1944 года в с. Ялхорой Чечено-Ингушской АССР. Чеченец, выходец из тейпа Ялхорой.

Дудаев окончил Тамбовское военное авиационное училище и Военно-воздушную академию имени Ю.А.Гагарина в Москве.

Принимал участие в военных действиях в Афганистане в 1979--1989 годах. В 1987--1990 годах был командующим дивизией тяжелых бомбардировщиков в г. Тарту (Эстония). Осенью прошлого 1990 года, будучи начальником гарнизона города Тарту, Джохар Дудаев отказался выполнить приказ: блокировать телевидение и парламент Эстонии.

В 1990 году Зелимхан Яндарбиев убедил Джохара Дудаева в необходимости вернуться в Чечню и возглавить национальное движение. В июне с.г. Джохар Дудаев возглавил Исполнительный комитет Общенационального Конгресса чеченского народа.

Джохар Дудаев неоднократно встречался с Борисом Ельциным, и пользуется всемерной поддержкой правительства РСФСР.

Ельцин и его окружение считают его способным противостоять ставленнику М.С. Горбачева Доку Завгаеву.

Выводы:

В случае негативного развития ситуации не исключен вариант повторения германско-прибалтийского сценария.

Криминал:

Чеченские диаспоры крайне клановый характер, даже самые яростные внутренние конфликты никогда не выходят за пределы общины.

В Москве орудовало семь крупных чеченских банд ("Центральная", "Белград", "Украина", "Лазанья", "Останкино", "Салют" и "Южный порт"), насчитывающих около 500 боевиков. Многие из представителей "центральной" группы (под командованием Лечи Бородатого) живут в гостинице "Россия".

Криминальные группировки взяли под контроль сеть государственных магазинов "Березка" -- Организовали рэкет магазинов, ресторанов и других коммерческих структур по всему городу. Внедрились в оптовую торговлю.

Особенно мощная чеченская банда во главе с Хозой Сулеймановым контролирует Южный порт.

- Товарищ генерал. - Голос водителя оторвал Владимирова от текста.

Пассажир поднял голову.- Спасибо, Витя. - Он спрятал бумаги, поправил фуражку с вышитыми на козырьке дубами. Выбрался из салона и направился в сторону здания госпиталя.

Отворил тяжелые двери и окунулся в другой мир. Генерал оглянулся и с удивлением обнаружил, что за стойкой никого нет.

Странно, совсем бардак. Неужели им о прибытии начальства не сообщили? Благодушно удивился он и неторопливо двинулся к стоящим возле стеклянной двери девчонкам в белых халатах. -

Простите красавицы, как найти дежурного? - Поинтересовался он у сестричек.

- Товарищ генерал. - Девочки явно признали в офицере большое начальство.

- Идемте, мы проводим. Прощебетала одна из них. - Вы простите, у нас тут аврал, никого не отыскать... - Извинилась она за отсутствие дежурного врача на месте.

- Что такое?- Война?- Пошутил генерал, с интересом поглядывая на симпатичную проводницу.

-Хуже товарищ генерал, махнула рукой медсестра. - Пациент умер.

-Ну и что?- Не сообразил Владимиров.- Плохо конечно, однако не повод всему госпиталю на уши становиться.

-Ой, я не знаю, это какой-то особый пациент, говорят. Большая Шишка.

-Фамилия как?- Проскрипел генерал севшим голосом.

-Моя?- Удивилась девчонка.

-Пациента.- Едва сдерживаясь, повторил Владимиров.

- Не знаю, но говорят, что он помощник самого президента, ... был. - Бездумно поведала медсестра и замерла.

- Что с вами? Эй, Маша, генералу плохо.- Крикнула она, глядя, посерело лицо ее спутника.

Глава 4

Сергей вынырнул из занудного сна, потянулся к стоящему в изголовье будильнику, предупреждая настырный звон, и замер. - А какого беса? Сегодня можно и не спешить. Да и завтра тоже.

Рапорт, написанный им на следующий день после выхода из ЦКБ, Медведь подписал на удивление быстро. Собственно, подписал и все. Пробежал глазами короткий текст, вытянул из массивного письменного прибора ручку, примерился и поставил угловатую, столь же короткую резолюцию: " Ходатайствую по существу рапорта". Все. Ни вопросов, ни даже удивленно поднятой брови. Подписал, чуть сдвинул листок по скользкой полировке стола и вернулся к прерванному занятию.

Остальное произошло в столь же спринтерском темпе. Сданный кадровику рапорт уже на следующий день воплотилось в приказ. Уволить в соответствии с установленным порядком.

Сдача дел и обязанностей заняла еще меньше. Уложился в сутки.

А уже на третий день, получив направление в госпиталь для прохождения медкомиссии, выбраковки, как принято говорить в армии, Алексеев почувствовал себя свободным от всех и всяческих обязательств.

Конечно, при таких раскладах можно было и поспать. Однако привычка вставать ровно в шесть прогнала сон напрочь.

-Ну, доволен? - Жена укоризненно глянула на сидящего за обеденным столом Сергея. - И что теперь? Сыну в школу идти, а куда? Две недели осталось.

-Вернемся в Тверь.- Твердо произнес Алексеев. Квартира мне от матери осталась, пропишут. Вы с Санькой езжайте сейчас, а я после увольнения.

-Ага, сколько мучились, по гарнизонам мотались, и все для того, что бы на майорскую пенсию в деревне прозябать?- Грохнула Людмила чашкой о пластик стола.- А где мне там работать, ты подумал? И кем. Я ведь искусствовед. Потерпеть не мог? Такое место тебе предложили, а он... Вот когда по горам мотался, доволен был...

Бестолковый спор вызвал чувство острого раздражения, однако Сергей сдержался. Допил кофе и отправился на балкон покурить.

Облокотился на перила, поднес к губам сигарету и замер. Память вернулась к недавним событиям, ставшим отправной точкой его решения.

Тревогу объявили одиннадцатого. Дежурную смену погрузили в два борта и уже через несколько часов они размещались на призывном пункте в пригороде Вильнюса. Едва успели разместиться, подогнать жилеты , проверить оружие и амуницию, как последовала команда: прибыть в Северный городок, проникнуть в здание телецентра, обеспечить контроль передающего центра, и передать объект под охрану десантников. Приказ был понятным, и в то же время слегка странным. Неприменение стрелкового оружия в отношении населения, это ясно, а вот как миновать толпу из нескольких тысяч разъяренных человек, стоящую возле телецентра, никто не объяснил. Будет ОМОН и войсковики. Кратко отговорился старший. Однако судя по тому, что возле объекта к ним присоединились всего два сто тридцать первых ЗИЛа с тремя десятками омоновцев, стало ясно, где то в организации произошел сбой. Машины с ОМОНом проскочили на триста метров вперед, сквозь плотную толпу и остановились. Возбужденные люд, отхлынувшие сперва в стороны, начали замыкать пробитый коридор. Вперед скомандовал старший группы. Бойцы рванулась из машины, торопясь проскочить опасный участок. На удары палками и камни летящие в них со всех сторон, даже не реагировали. Прорезали толпу, и выскочили к зданию телецентра.

Высокий парапет, ярко освещенные прожекторами гранитные ступени, ведущие к входу, и темные окна телецентра, в которых видны непонятные фигуры. Но едва бойцы Альфы сделали несколько шагов к вхоу, зазвучали выстрелы. Огонь велся по ним из тех самых подозрительных окон.

Спас темп. Влетели в фойе, рассредоточились и сноровисто двинулись по коридору к ведущей на верх лестнице.

-Серый.- Услышал он, заглушенный шлемом голос напарника. - Чего-то спину печет. - Старший лейтенант Тихонов, бежавший следом за Алексеевым, неловко пошевелил плечом.

- Похоже, заточкой в толпе саданули. - Добавил он, и вдруг начал плавно заваливаться на стену.

-Терпи, Витя, - Алексеев, прикинул направление движения, - никак сейчас нельзя останавливаться. Сейчас в аппаратную поднимемся... Но заметив, что офицер затих, крутанул головой, распорядился, идущему третьим члену группы. - Перевяжи.

Отдав приказ, рванул вверх по лестнице, догоняя группу.

Товарищ выдернул индивидуальный пакет, и склонился над лежащим у стены Виктором.

-Голос снизу окликнул Сергея, когда тот уже проскочил два пролета. - Виктор сотый, возвращайся.

Сбежал вниз и увидел лужу крови. Под снятым жилетом виднелась огнестрельная рана. Пуля угодила под броню и вошла в спину.

- Похоже, ему из толпы в спину стреляли, когда по ступенькам шли.- Вырвалось у пытающегося перевязать напарника офицера. - Тяжелая...

Оставайся с ним, вколи антидот.- Распорядился Алексеев.

Как ни расстроило его ранение товарища, задание нужно было выполнять.

В аппаратную студию вбежал, когда группа уже заняла помещение.

-Выключить передатчик. - Приказал он стоящему у пульта волосатику в джинсовке. - Кому сказал, живо.- Рявкнул Сергей, значительно шевельнув стволом. - Уговаривать не пришлось. Бородач сноровисто защелкал кнопками. Экраны погасли.

Пока заканчивали осмотр здания, пришла команда от руководителя группы проводившей зачистку телевышки.

-Закончили, потерь нет, готовимся к обороне. Однако у подогретых спиртным активистов союдиса хватило ума не устраивать массового самоубийства.

Лезть внутрь захваченного Альфой здания митингующие не рискнули.

А минут через сорок подошел опоздавший к началу операции отряд ВДВ и ОМОНа.

Сдав пост под охрану воякам, погрузили тело Виктора, и двинулись обратно. На базу вернулись с приключениями, но без потерь.

Странное началось утром. Выступление президента, показанное по первому каналу, вызвало у офицеров шок.

-Я сам узнал о произошедшем только сегодня утром.- Вещал тот, бесстыже глядя в камеру. Это трагедия..., мы разберемся..., виновные будут наказаны.

На БМП, в котором разместили выходившую из Северного городка группу, сбросили бетонную глыбу, пострадало несколько человек. Алексеев получил легкую контузию, поэтому сразу по возвращении на базу был отправлен в госпиталь.

Заключение медиков огорошило. Его отстранили от участия в операциях. Уходить в обслугу не хотелось. Потому предложение из "девятки" показалось вполне приемлемым. - Послужи в охране, а там видно будет.- Распорядился командир группы. Подлечись, а после, может и обратно.

Спорить с генералом Сергей не стал. - Приказ есть приказ. Вот только после, когда насмотрелся на холеные физиономии ведущей страну к гибели " кодлы", стало вовсе невмоготу. А добила истерия поднятая вокруг захвата телецентра демократами разных мастей и оттенков, скучковавшихся вокруг новоявленного российского президента.

Бесстыдно и нагло переврав все, их выставили обычными карателями, стрелявшим по толпе мирных граждан. И даже смерть товарища сумели обгадить. Иначе, чем матерно назвать тех, кто обвинил командира группы в расстреле якобы отказавшегося штурмовать центр Виктора, язык не поворачивался.

Иногда, шагая следом за взбрыкивающим оттопыренными фалдами кургузого пиджачка генсеком, Сергей с удивлением отмечал в себе непонятное желание с размаху врезать ногой по заплывшей жиром заднице пятнистого иуды.

Неприязнь перешла и на остальных служащих аппарата. Поэтому, когда машина советника, которого вел Алексеев, вдруг выскочила на парапет и булькнулась в воду, Сергей едва сумел заставить себя прыгнуть следом.

Спасло Максима от смерти только чувство долга, возобладавшее в телохранителе.

-Странно, а ведь нормальный парень.- Подумалось Сергею. Может он и вправду не при делах? Он вспомнил их застольную беседу. - Хороший парень.

Торчать на балконе надоело. - Стравив пар, жена, грохнув напоследок дверью, убежала на работу.

Алексеев вернулся в комнату и прошел по скрадывающему звук паласу.- Квартиру придется сдать, ну да ладно. Руки ноги есть, проживем. - Он опустился в кресло и потянулся к лежащей на столике "комсомолке".

Начинать день с прессы, поливающей грязью спецслужбы? не хотелось, однако заняться было абсолютно нечем.

Звонок телефона заставил отвлечься. - Алло. Голос в трубке принадлежал сослуживцу.

-Здорово, Серега, как ты?- Дежурно поинтересовался сослуживец. - Нормально? Понял. А я чего звоню...- Перешел он к главному...- Там у тебя в столе всякая мелочь лежала. Ну... грамоты там... и другое. Новенькому стол отдали, он спрашивает чего с ней делать. Может, заберешь?

Сергей криво усмехнулся.- Скажи, пусть выкинет.

Выслушав ответ капитан поболтал немного на нейтральную тему и уже собрался было прощаться, как вспомнил.

-Да, кстати, Серега, Ты своего крестника, ну из администрации, того, что из воды вынул, еще помнишь? Так представляешь, помер. В госпитале. Ага. Вроле все нормально было, а тут на тебе. Сегодня хоронят.

Новость огорошила. Сергей положил трубку и задумался.- "Странно. И почему в госпитале, он же вроде в ЦКБ лежал? Не понятно...

Читать расхотелось. Промаявшись пару часов, решительно снял трубку телефона. Выяснить место и время сумел не сразу. Однако получив нужные сведения, быстро побрился, надел гражданский костюм и торопливо вышел из дома.

К началу церемонии похорон опоздал. Он встретился с выходящим с территории кладбища генералом, когда все уже закончилось.

Отец Максима шагал по засыпанной песком дорожке, чуть следом двигалось несколько офицеров.

-Андрей Иванович.- Сергей приблизился к генералу.- Примите мои соболезнования. Я тот охранник, Алексеев. К сожалению не успел. - Сочувствую.

-Спасибо.- Владимиров остановился, и кивнул спутникам, разрешая тем следовать дальше. - Вот так...-Он катнул по скулам желваки.

- Вот так.- Повторил генерал.

-Как же ... Он ведь поправился?- Не сумел удержаться от вопроса Сергей. - Что случилось?

-Врач сказал, сердце. Наверное от шока... - Генерал махнул рукой.- Ему вечером плохо стало... я в госпиталь отправил... А утром сообщили.

- Ты со службы?- Поинтересовался он у Алексеева.- Может подвезти?

-Нет, спасибо.- Сергей посторонился, и двинулся рядом.-Рапорт написал, на увольнение.- Обмолвился он. -Спешить некуда.

Генерал задумчиво глянул на сидящих у входа старух, торгующих, крашеным в ядовитые цвета бессмертником.- И что теперь делать собираешься?

- Не знаю, наверное уеду. В Тверь, у меня там мать жила.- Безучастно произнес Сергей, думая как ловчее распрощаться и избежать участия в поминках чужого ему по сути человека.

Приехать на похороны он решил без всякой подоплеки. Просто захотелось отдать последний долг.

- Давай, садись. Подвезу.- Не терпящим пререканий голосом распорядился генерал. - Он взял Сергея за локоть и легонько подтолкнул к машине.

"Ого.- Поразился про себя офицер,- а рука у генерала дай бог каждому".

Спорить не стал. Молча опустился на сидение рядом.

-Поехали, - Приказал генерал водителю, а сам повернулся к Сергею.- Максим мне успел рассказать про тебя. И как ты его из воды вытащил... Он сказал, что ты просил тебе помочь. Поэтому, вроде как последняя его просьба.

-Да я вовсе...- Смутился майор.

-Старших перебивать нехорошо.- Мягко остановил его оправдания Владимиров. - Мне сейчас тяжело, потому, не спорь. - Сейчас я тебе дам лист бумаги, пиши рапорт.

...Прошу перевести и все такое. Остальное уже не твоя забота.

Генерал вытянул из папки чистый листок.

-Тормозни, Витя.- Приказал он прапорщику. Останови, а сам погуляй.

Озадаченный стремительным развитием событий Сергей закончил писать, поставил подпись и протянул бумагу генералу.

-Значит, так. - Тот пробежал текст. - В какой отдел и на какую должность, это кадры решат, полковничью не обещаю, но перспективы для роста будут. С квартирой сложнее, попробуем решить. И службу тебе подберу..., живую. А пока суть да дело, межведомственное оформление перевода небыстрое, будет у меня тебе, товарищ майор, особое задание.

- Я знаю, ты в девяностом участвовал в операции "Капкан", так?

-А откуда...?- Сергей искренне удивился. - Это же секретные сведения.

-Я, мил человек, не богодельней заведую, - Скупо улыбнулся Владимиров,- я в Главном Разведывательном Управлении Генерального Штаба не последним человеком числюсь. Поэтому... - Он не закончил. - Слушай задачу: Поройся в памяти, вспомни, кто из проходивших у вас в разработке главарей в стороне остался. Я про этих говорю, законников. А после с ними контакт установить нужно. Назначить встречу с самыми авторитетными. В помощь тебе группу прикрытия дам, гостиничный номер в России, как явку...

-Товарищ генерал- лейтенант. Вопрос разрешите.- Сергей поежился, но продолжил. - Это задание связано с моими будущими обязанностями?

-Да.- Отрезал генерал,- еще раз перебьешь, могу осерчать. - Имей в виду, последний раз.

-Так точно.- Алексеев сжал губы. - Тогда одна просьба, лучше без прикрытия. Так они быстрее на контакт пойдут. Мне только нужно иметь представление о конечной цели...

- Цель простая, вбить клин между нашими уголовниками и кавказскими сообществами. Сейчас, стараниями КГБ, ослаблены воры в законе, и южане имеют все шансы захватить лидерство, потому в интересах государства помешать им. Понятно?

-Так точно.- Произнес майор.- Я, правда, не думал, что это входит в сферу нашего ведомства...

-А ты еще многого не знаешь. - Генерал махнул рукой стоящему неподалеку водителю. - Поехали, Витя.

Разговор со старым, еще с курсантских времен, товарищем Владимиров откладывал до последнего. Решился уже вечером, когда ехал со службы. Остановил машину и двинулся к невзрачному зданию захолустного переговорного пункта.

- Георгий. Здравствуй. - Произнес он, услышав в трубке далекий голос. - Спишь уже? Ах да у вас ведь уже утро. Тогда ладно, не извиняюсь. Разу к делу. Помнишь, ты мне обещал когда-то... Нужна. Одного, но самого... Ты понял? Да это вопрос жизни и смерти. И не только для меня. Жду.

Спасибо.

Генерал вышел из кабины, и двинулся к выходу. Едва он взялся за истертую ручку, как дверь отворилась, и в тесный тамбур протиснулся невзрачный, похожий на облезлого кота рыжеволосый мужичок. - Виноват... - Отшатнулся пьянчуга. - Испачкал вас...

Он неожиданно ловко для его толстоватой комплекции коснулся рукой локтя брезгливо отшатнувшегося генерала, словно пытаясь стряхнуть невидимую пылинку, и юркнул прочь, оставив после себя дикий выхлоп сивухи.

Алексеев неодобрительно поморщился, машинально потер занемевшую отчего-то руку, и шагнул по щербатому бетону крыльца.

- Странный какой-то... - мелькнула краем сознания мысль. Пьянь, а туда-же. Латынь... Вспомнил он мелькнувшую на запястье случайного встречного наколку с философским изречением.

И тут его нога подвернулась. Генерал охнул и медленно завалился на бок. Фуражка с золотым шитьем у покатилась по асфальт, на встречу к выпрыгнувшему из волги шоферу.

Глава 5

Круглов дождался, когда схлынет из тесного вагонного коридора толпа пассажиров, спешащих покинуть опостылевшую за долгие сутки пути духоту вагона.

Вышел на подернутый ночной сыростью асфальт перрона Ярославского вокзала, привычно глянул на часы, засекая время.

“Семь ноль пять. Рановато наверное еще для звонка о прибытии к новому месту службы. – Подумал он. подбросил, устраивая удобнее на плече сумку с нехитрым набором командировочного.

Стоит сказать, что сам Сергей за время пути успел отоспаться за все предыдущие годы недосыпа. Убивать время разгадыванием кроссвордов из толстого журнала “Наука и жизнь”, оставленного кем-то из сошедших по дороге попутчиков он посчитал слишком расточительным. В беседы с периодически меняющимися соседями не вступал. Ограничивался коротким приветствием, а если уж совсем донимали, прикидывался глухонемым.

Выйдя на знаменитую площадь трех вокзалов Сергей остановился возле блестящего хромом и никелем автомата с красочной наклейкой. Отыскал в кармане гривенник, и с наслаждением выпил из картонного стаканчика бурлящий от газа импортный напиток.

“Газировка и газировка. Чего все по этой коле с ума сходят.- Усмехнулся про себя капитан, и ответил сам себе. – О чем ты? Кого сейчас, в середине девяносто первого, этим пойлом удивишь. Да и остальные все эти джинсы, диски, сигареты. Все можно достать. Вот только цена…

- Ладно. Хорошего помаленьку.- Одернул себя Круглов, выбрасывая смятый стакан в урну.

– Хватит гулять, пора на работу. – Пробормотал он вполголоса, копируя интонации Гайдаевского персонажа из культовой короткометражки.

Оглянулся, и увидев неподалеку свободную кабину, направился к телефону.

“Странно… -озадачено посмотрел на часы капитан.- Восемь ноль - ноль. День сегодня самый что ни на есть рабочий. По идее должен уже быть на службе. Это в том случае, если номер, который мне дал адмирал - служебный. А если нет? – Сергей попытался набрать комбинацию цифр на кнопочном новомодном терминале еще раз, но услышал как в стекло кабины кто-то стучит.

-Вы долго еще? – с раздражением в голосе спросила ярко накрашенная не смотря на раннее утро женщина. – Звонить, говорю, будем?

- Все, все, выхожу. – Сергей забрал жетон, осторожно выбрался из душной будки.

“… А, собственно, отчего ты решил, что он должен быть рабочий? Начальник Штаба не зря обмолвился про особую секретность задания. – Рассудил капитан после недолгого размышления. – Что-ж, тогда конечно хуже, но не смертельно. Буду звонить, пока не ответит. Может он на обед домой ездит, или еще как. Кто их, столичных начальников, знает. Но, по любому, вечером должен будет проявиться.

"Значит сегодня у нас день знакомства с городом и приведение дел в порядок. – Принял решение Круглов. – Эврика. Как оно потом сложится, непонятно, а пока время есть стоит глянуть что-то для Ольги. Подарок. Точно".

-Девушка. Простите, а где можно купить хорошие французские духи? – поинтересовался Круглов у нетерпеливой блондинки, закончившей звонить.

-Справочная за углом.- Буркнула та, но взглянула на Сергея внимательней, и чуть смягчила тон.- В Ванде, в Праге. В ЦУМе, на крайний случай. Но это как повезет. Редко теперь выбрасывают. Все в кооперативные уходит. А если и есть, еще и не факт, что достоитесь. Очереди страшные.

-Так понимаю, приезжий? –улыбнулась москвичка, на мгновение став даже привлекательной. – Откуда?

- Рыбак я из Владика.- Отозвался Сергей. – С путины пришли, вот и отправили за покупками. А я еще хотел духи купить.

Он вовсе не собирался изображать из себя провинциального нувориша. Просто слегка задел оценивающе пренебрежительный взгляд , которым одарила его случайная собеседница.

Ну не сообщать же, в конце концов первой встречной, что он капитан совершенно секретного подразделения, прибывший по не менее секретному заданию.

-Да… - задумчиво протянула женщина. Она на мгновение стала похожа на прилежную ученицу, решающую сложную математическую задачу.

-Меня, кстати, Вероникой зовут.- Произнесла она после недолгой паузы. – Можно просто Вера. А вас?

-Сергей Иванович, - отозвался Круглов,- Сергей.

-Знаете, что, Сергей. – Вновь расцвела в улыбке дама. – А я ведь могу вам помочь. Да. Дело в том, что моя подруга работает товароведом в Белграде.

Заметив недоуменный взгляд Круглова, пояснила. – Это такой универмаг. Раньше там в основном югославские товары были, а сейчас и запад пошел. Так что у нее все что нужно, все есть. – Вероника слегка скривила губу.- Ну ей конечно придется сверху дать. – И тут же оговорилась. – Но с меня она по божески возьмет. Так как? Звонить ей?

Сергей, которому уже вовсе расхотелось что-то покупать, замялся. – Да я собирался… В одно место нужно заехать. Может потом как нибудь?

-Да как скажешь, рыбачок. Потом так потом. Мне без разницы. Ладно, не хочешь, как хочешь. – Она повернулась, собираясь отправиться прочь.

-Ему помочь хотят, а он… - Пробормотала она с нескрываемым пренебрежением.

“А собственно, что мне делать? – подумал вдруг Круглов.- До вечера еще целый день. Торчать здесь?

-Эй, подожди. – Окликнул он Веру. – Помогите,.. помоги, пожалуйста. Мне духи нужны Французские. Ланком называются. Очень. Жене такие нравятся.

Вероника остановилась, поправила прядь жженых перекисью волос.

-Что и все? Ну может джинсы нужны, хорошие. Монтана или Левайс? Куртку там, что еще?

-Ну не знаю. Глянуть нужно будет.- Сергей, вся наличность которого с трудом превышала шестьсот рублей, помялся. – Гляну, а там видно будет.

-Ну хорошо. – Сжалилась помощница. – Хорошо, что у подруги сегодня как раз выходной. А то бы пришлось на Каширку ехать, в лабаз. А так она тут неподалеку, за Ленинградским живет. Я ей звякну, если что-то есть, мы к ней сразу и заскочим.

-А не рано? –удивился Сергей. – Еще ведь и девяти нет?

-Да нормально, нормально. – Отозвалась девица уже из телефонной будки. – Она пташка ранняя. А кто рано встает, тому бог дает.- Пошутила она и плотно прикрыла за собой дверь. Так, что краешек зеленого с оранжевыми узорами подола остался торчать на улице.

Недолгая прогулка по стихийному рынку раскинувшемуся на задворках Ленинградского вокзала завершилась в тихом, застроенном старинными, помнящими очевидно еще императрицу Екатерину, двух-трех этажными зданиями.

Подойдя к одному из таких долгожителей Вероника уверенно свернула во дворик. Возле потрепанной, с проплешинами облезлой коричневой краски, двери остановилась.

-Ну вот и пришли.- Выдохнула она с некоторой хрипотцой в голосе.- Только ты это… у подружки моей, у ней мужик со смены пришел, отдыхает. Так что в квартиру не пойдем. Она тебе товар в подъезд вынесет. Там и посмотришь.

-Место здесь тихое, не помешает никто. – Показалось, что она едва заметно усмехнулась.

-В подъезд, так в подъезд.- Безмятежно отозвался Круглов, искренне надеясь, что не выглядит совсем уже полным идиотом.

“Совсем уже обнаглели местные аль капоне. – Укоризненно вздохнул он про себя. – Ладно, посмотрим, какой такой Сухов".

Войдя в полутемный с отчетливым запахом гнилых досок и пропавшей картошки, подъезд Сергей остановился на площадке первого этажа.

-Ага, здесь подожди. – Согласно кивнула провожатая. – Я сейчас ее вызову. И все будет…

Она поднялась на второй этаж.

Круглов прислушался. и с удовлетворением услышал как слабо скрипнула, открываясь и вновь закрывшись, дверь на верху

“Вот и все… - Она свою работу выполнила.- Подумал Сергей. –Теперь выход так называемого продавца. Или продавцов. Тут уж как повезет. – Он покосился на дверь, ведущую к выходу из подъезда.

Глава 6

Входная дверь чуть дрогнула, потом приоткрылась, словно от слабого порыва теплого августовского ветерка, и внезапно отлетела в сторону от сильного толчка. На пороге возникла мужская фигура в чем-то темном,

И тут в глазах у Сергея вспыхнули яркие звездочки от ворвавшегося в полутьму подъезда ослепительно солнечного света.

Он невольно зажмурился, и едва не пропустил рывок нему человека в темном. Разбирать, что зажато у того в занесенной для удара в руке, да и вообще рассуждать о чем-то у Круглова не было ни времени ни возможности.

Он просто выключил сознание, предоставив телу самому исполнить отработанную до автоматизма сотнями занятий и тренировок, серию движений.

Уход в сторону, плавный поворот корпуса, встреча предплечьем, мягкий блок, и завершающий удар.

Как оказалось коварный луч солнца, который едва не подвел в первое мгновение Сергея, куда больше навредил и самому нападающему.

Тяжелое, советских еще времен, дверное полотно из настоящего дерева, отброшенное в сторону, соприкоснулось со стеной, и естественным образом вернулось в исходное положение. Закон сохранения энергии сработал на все сто процентов.

Иными словами дверь напрочь отрезала солнечный свет от находящихся в помещении, и теперь уже Сергей, глаза которого успели привыкнуть к темноте, оказался в более выгодном положении.

Он первым сумел оценить ситуацию.

Массивное тело ошеломленного от боли и потерявшего равновесие громилы поравнялось с ним, ударил локтем в голову нападающего, стремясь на время отключить того от реальности.

Однако результат вышел несколько иным, чем тот, на который рассчитывал Круглов. Хруст, с которым локоть капитана впечатался в височную кость бандита заставил Круглова огорченно охнуть.

Только жмуров мне не хватало. -Успел подумать он, продолжая тем не менее контролировать ситуацию.

"Возможны сообщники.- Пробормотал Круглов, и сам удивился несвоевременности юморной фразы. - Какие сообщники. - Усмехнулся про себя разведчик. - Он что на дело вшестером ходят? Сообщник, а вернее сообщница наверняка уже давным- давно сматывается от места преступления, нарабатывая возможное алиби, или просто не хочет в случае чего пойти по более тяжкой статье. А этот здоровяк и один кого хочешь уработает.

-Эй... Ты как там? -негромко поинтересовался Круглов у неподвижно лежащего ничком на ступенях головореза. -Увы, первоначальный диагноз подтвердился.

"Пациент скорее мертв, чем жив. -понял Сергей всмотревшись в дело своих рук.

"Двойка, боец, двойка. - Сердито подумал Круглов. продолжил самоедствовать. - Двухсотого и твой последний балбес из отряда мог изготовить. Не так быстро, конечно, но качественно. А сам.... Ты что, для такого результата тащился с этой шалавой сюда? И не надо мне тут про солнце и прочую лабуду рассказывать. Значит плохо продумал, раз не сумел предусмотреть. В общем, незачет. .Двойка.

Впрочем балагурил Сергей скорее что-бы снять нервное напряжение. Что бы там кто не говорил, а убивать человека, даже в рамках самообороны, не самое повседневное занятие для любого человека. Будь он хоть трижды обученный и тренированный.

Тем более, что и цели-то как таковой у Крглова не было. Поняв, что его хотят примитивно обмануть, или ограбить, он, что греха таить, решил показать Московским пижонам, что и дальневосточные ребята могут за себя постоять. Развеяться, в крайнем случае размять мышцы, слегка застоявшиеся после недельного безделья. А вышло вовсе нехорошо.

"Ладно, чего теперь, сматываться надо.- Решил Круглов, и двинулся было на выход из не слишком гостеприимного подъезда. Однако привычка доводить дело до конца возобладала.

Сергей вновь приблизился к поверженному противнику, всмотрелся в застывшее в гримасе лицо. Запоминая особые приметы. Осторожно, стараясь не касаться поверхностей, на которых могут остаться отпечатки, проверил карманы убитого.

"Ого... да ты не так прост был, дяденька. - Покачал головой Сергей, еще более аккуратно, держа лишь одним пальцем за скобу вытащив из под прижатой полы черной куртки оружие.

"Ага, Тульский Токарев, он же ТТ. Машина надежная, хотя и устаревшая. Сталинской еще сборки. Судя по деталям - не война, но где-то рядом. Годов пятидесятых. Поработала машинка изрядно. Воронение почти стерлось. - Сергей поднес ствол к носу. - Одно хорошо -, стреляли из него очень давно. Запах пороха нет. Смазка и только.

Круглов на мгновение задумался, покачал головой, огорчаясь собственной глупости, и засунул оружие в карман своего плаща.

-Вещь старинная, цены немалой. Ну какой смысл его здесь бросать. А ну найдет его злой человек, или балбес малолетний. Менты конечно могут раньше, но это как повезет. - Попытался он оправдать себя, но махнул рукой, решив не мучаться рефлексией, а принять дела так как они обстоят.

-Эй, Лысый, ты где там застрял..., чего так долго? - донесся внезапно до слуха Круглова громкий шепот сверху. - Тащи его сюда.

"Да ты однако не просто наводчица, ты по самые уши в деле.- Сообразил Круглов узнав голос Вероники. -И хата у вас здесь есть, а не просто выход в другой подъезд.

-Ну что-ж, зовут, надо идти.- Решил он, с трудом взваливая довольно тяжелое тело на спину.

"Здоровый был кабан.- Просопел Сергей опуская тело возле неплотно прикрытой двери в квартиру на втором этаже.

Он прислушался, и с силой ударил ногой в пыльно серый, истертый дерматин обивки. Раздался громкий костяной стук, а следом послышался более глухой, падения тела.

-А я всегда говорил. Любопытство до добра не доводит. - Наставительно пробормотал Круглов втаскивая тело громилы в узенький темный коридорчик квартиры. Он отодвинул ногой сбившийся в комок от падения получившей чувствительный удар по голове Вероники, половик ковровой дорожки. Плотно прикрыл входную дверь, и осмотрелся.

Однако куда больше, чем лежащая возле стены женщина, которую слегка оглушило неожиданным ударом по лбу его поразил знакомый, и до жути памятный запах. Пахло мертвечиной.

Запах разлагающейся плоти, не слишком сильный, но он точно пропитывал все в этом негостеприимном доме.

-О-ох.. - Простонала, приходя в себя подельница грабителя,покрутила головой, и судорожно заскребла по полу острыми каблуками босоножек пытаясь подняться на ноги.

-Лысый... Лысый, ты чего? - От неожиданности она даже не сразу заметила стоящего чуть в стороне Сергея.

- Спекся Лысый.- Произнес Круглов, пытаясь сообразить, откуда доносится этот отвратный запашок. И в то-же время он выстраивал план допроса.

- Ты что? Убил его? -повернула голову на звук голоса Верка.

-Молодец. Нервы у тебя крепкие. - Ушел от прямого ответа Круглов.

Сделал шаг, и выхватил из кармана оружие. - А вы что это тут устроили? Людей грабите?

Он ухватил ее за блеклые волосы, и с силой ткнул в сторону лежащего у двери подельника.- Смотри тварь.

-Ну, жить хочешь, говори, или с ним рядом ляжешь. - Усиливая эффект ткнул стволом в лоб подельницы мертвого бандита.

-Да это не я, это все Лысый придумал. - Ошеломленно произнесла Верка, не сводя глаз с убитого. - Он вообще без тормозов. Я только... Он по сто пятой в розыске. Я его сама боялась. Он и меня угрожал...Он заставил....

-Ты не шуми, не шуми.- Чуть ослабил нажим Круглов. - Если все так, то ничего тебе не сделаю. Все расскажешь, и живи. Поняла?

Она послушно закивала головой.

-Под кем этот работал? -махнул стволом в сторону трупа Круглов. Кто еще в деле?

-Ни с кем... - С готовностью зачастила Верка. - Мы с Саратова приехали. Три дня как. Сегодня сваливать собирались. Да вот...

- Она сбилась.

- Жадность фраера сгубила.- Согласно кивнул головой Сергей. - Ну и что, хочешь сказать, никто из местных вам не предъявлял что на плешке работать хотите? Не верю.

- В первый день Лысый с каким-то хорьком перетер. Я его и не видела толком. Потом сказал, что нам три дня дали. Деньги он ему после первого... - тут Верка сбилась, подбирая слово, после первого случая, в казну занес. И все.

Наметанным глазом Круглов заметил, что она неожиданно быстро успокоилась, взяла себя в руки, и теперь явно занята поиском способа вырваться на волю.

"Выходит, что местных бандитов она не знает. И толку от нее никакой. - Подумал Круглов. - И что теперь с ней делать?

Он покрутил головой в поисках подходящей веревки собираясь временно ограничить ей возможность движения, пока он не отойдет достаточно далеко. Не то что он ее опасался, но лучше уж перебдеть...

-А я ему сразу сказала, что стремно это. - Не заметив перемены настроения Круглова продолжила Верка рассказ. - Я сразу сказала. Не дело хвосты здесь оставлять... А он, мол херня, никто нас искать не будет. Пока на консервы эти наткнутся, нас и в помине не будет.

- Какие консервы? - переспросил Круглов, все еще занятый отысканием перевязочного материала.

- Ну из жмуров тех... - Просто отозвалась Верка. - ОН им бошки поотрезал. чтобы потом в реке утопить, а самих этих.... потом в ванной на куски покромсал, и в большой кастрюле сказал сварить. Долго если варить, то вообще не понять чего это. А потом мы все это, чего осталось. Мослы там, требуху, в пакеты для засолки упаковали, и здесь в кухне и оставили.

- Как это сварить? - несмотря на богатый опыт не самой мирной профессии, в голове разведчика не сразу возникло понимание сказанного.

- Так а чего с нии еще-то делать было? - похоже, что искренне удивилась Верка. - На улице бросить, найдут быстро. Отпустить, в ментовку побегут. А так все чисто. Он в подъезде по башке дал, потом наверх затащил, обшмонали, - обшмонал, - поправилась Верка, -а без сознания которого, так его удавить вообще пара пустяков.

- И что все это сейчас здесь? - так до конца и не поверил чудовищной истории Круглов. - А если найдет кто?

-Так дом этот неделю как расселили. Даже свет и воду покат не отрезали. - Терпеливо, словно тупому, пояснила она, - Жильцы уехали, А чужой кто тут ходить будет? Тем более, что на подъезде замки висят. Это мы сейчас, для дела сняли. А так всегда висят. - Добавила, как будто повторяя сказанное кем-то другим- Это если пацаны только. Они в любое окошко залезть могут. Так они и не дотумкают, чего это за дела в мешках. - И тут же без паузы добавила. - Слышь, фартовый, ты меня отпусти, а?

-Давай я тебе половину тех бабок, что мы с лысым заработали отдам, и разбежимся. Там дохрена. И все. Ты в шоколаде, и я не при делах. А я сегодня же из Москвы свалю... Она поднялась, осторожно ступая приблизилась к Круглову, которому говоря по совести в этот момент было совсем не до нее. Он пытался прийти себя от сказанного ей.

-А хочешь я у тебя на... - зазывно улыбнулась Верка, - Протягивая ладонь к плечу Сергея.

И не окончив фразу, на полуслове, махнула зажатой в руке зажатой в ладони маленькой, килограммовой гантелькой, норовя угодить в висок.

-Круглов дернул голову в сторону, и на рефлексах, не размышляя, провел двойной удар.

Связка сработала на совесть.

" Да что ты будешь делать. - Вновь огорчился Круглов, сообразив, что к первому покойнику добавилось еще одно неживое тело. - Ну как теперь... Хотя... Может так оно и к лучшему. Судя по ухватке, та еще штучка. А то все Лысый, Лысый.

Сергей оттолкнул перегородившее вход в квартиру тело лежащего у порога бандита, шагнул на выход. - Веселая у вас квартирка, но я пожалуй пойду. А тот душновато как-то. - Пробормотал он, вынул из кармана носовой платок, и потянулся к ручке входной двери.

Уже на пороге увидел одиноко стоящую под вешалкой спортивную сумку с красочной символикой Московской олимпиады.

-Последнее дело ствол в кармане носить. - Так, если уж прихватят можно, на крайний случай, хотя тоже не вариант, но хоть как-то отговориться, что сумку мол нашел, не открывал, и не знал, что там. А вот на кармане еще хуже.

"Главное, что-бы там не головы были. - Мрачно пошутил Круглов, расстегивая молнию. - Нет, вроде тряпки какие-то. - Он быстро протер оружие платком, засунул пистолет в боковой, застегивающийся на молнию боковой карман сумки.

Забросил баул на плечо и торопливо сбежал вниз по ступеням, покидая страшноватую квартиру.

Длинный августовский день близился к закату. Сергей сидел на скамье Центрального парка, которую специально выбрал поблизости от одинокой будки телефонного аппарата, к которой он методично, с интервалом в тридцать минут прогуливался, что-бы вновь и вновь услышать в трубке длинные гудки.

"Похоже загулял где-то наш генерал... - Подумал Круглов, возвращаясь назад к скамье.

Проведя пару часов в бесцельном ожидании Круглов успел даже слегка подзабыть утреннее происшествие. С одной стороны было-бы неправдой сказать, что ему так уж часто встречалось попадать в подобные переделки. По крайней мере в гражданской жизни. Во время выполнения специальных операций бывали и более экстремальные ситуации. Ну так ведь на то они и специальные. И уходя на задание капитан всегда был готов к возникновению нештатной ситуации. К возможным потерям у личного состава, да и собственной жизнью и здоровьем приходилось рисковать не один раз. А вот в обычной мирной так сказать обстановке подобные упыри как-то не встречались. Сергей вновь вернулся в мыслях к устроившей свой незамысловатый промысел на крови невинных людей парочки. - Н:у да - не свезло сегодня им угодить на человека способного постоять за себя. Не так легла карта. И выпала им не дорога к казенному королю, а мрачная камера городского морга. Судьба. А не останови он сейчас их? Так и продолжил бы работу кровавый конвейер? Скольких успели уже распаковать по страшным пластиковым мешкам эти людоеды? Верка сказала, что я у них должен был быть пятым. Так ведь могла и соврать. Хотя, какой смысл ей был врать перед смертью? Ах, ну да, она ведь о ней еще не знАла. Может надеялась как-то выкрутиться? А про тех, четверых призналась вынуждено. Как говориться - с фактами не поспоришь. Размышления Сергея нисколько не мешали контролировать окружающее пространство.

Впрочем делал он это скорее по въевшейся в кровь привычке, чем по необходимости. Слишком мала была вероятность того, что его скромная персона заинтересует кого-либо в громадном чужом городе.

После очередной, и столь-же, безуспешной попытки выйти на связь, Круглов решительно закрыл дверь будки, и задумался.

Генерал не иголка. Не сегодня, так завтра, найдется. Можно, конечно, отыскать номер дежурного по управлению, или, на самый крайний случай, дождаться у проходной штаба. Однако Круглов четко помнил, что адмирал приказал выйти на связь именно по этому номеру телефона. ПОэтому будем продолжать звонить. Ну а не выйдет, тогда придется доложить о возникших проблемах, и получить дополнительные инструкции.

Служебные вопросы беспокоили Сергея куда меньше, чем вопросы насущные. А именно - где переночевать.

Идти на вокзал после событий сегодняшнего дня как-то не хотелось, обращаться в гостиницу было бессмысленно. Вопрос дефицита номеров в столице был хорошо известен даже на самом дальнем рубеже нашей родины. Оставался еще один вариант, однако прибегать к нему Сергею крайне не хотелось.

-Ладно, хочешь-не хочешь, а видно придется. Ну откажет, так откажет. Всего и делов. - Пошутил Круглов, настраиваясь.

Наконец решился, вновь распахнул двери будки и набрал номер.

-Алло.- Отозвался мужской голос.

- Здравствуй Сергей, тезка тебя беспокоит. Из смежников. Помнишь в прошлом году возле телецентра ты мне свой номер дал?

-А... Ага, вспомнил. Здорово. Ты какими судьбами в Москве? - без особых, впрочем, эмоций отозвался голос.

-Крутить не буду, просьба у меня. Сегодня вв командировку к вам приехал. А контакт на связь не выходит. Завтра вопрос решу, но вот эту ночь перекантоваться негде. Помочь можешь? Только сразу скажу, если напрягу, отказывай смело. Не обижусь.

- Да я и сам по этому вопросу не комплексую. - Усмехнулся приятель. - Ты погоди, я подумаю, что можно сделать.

Повисла пауза. Сергей, которому этот звонок с просьбой к мало знакомому человеку, хотя бы и, в некотором роде обязанному ему, был что называется "против шерсти" потянул руку к рычагу телефона, собираясь разорвать соединение, но трубка вновь ожила.

-Значит так. К себе пригласить, извини, не могу. По семейным причинам. Поступим иначе.

Сейчас едешь в гостиницу Россия. Обратишься к дежурному администратору. Номер тысяча сто семьдесят пять. Бронь от Смирнова Сергея Георгиевича. Запомнил? И живи пока не выгонят. Объяснять долго, но тебя оформят без вопросов.

-Да.- Удивленный Сергей открыл рот, что-бы поблагодарить за помощь, однако не успел, знакомый продолжил. - Завтра позвони мне. Я подъеду, посидим. Хорошо?

-Договорились. -Озадачено отозвался Круглов и медленно опустил трубку.

Глава 7

Добираться в центр на метро, имея на руках сумку с оружием, Сергей не рискнул. Не долго думая вышел к слабо освещенной обочине, и вскинул руку в понятном всем автомобилистам жесте. Не прошло и пары минут, как возле него мягко скрипнув тормозными колодками притормозил неброский жигуль первой модели.

-Извини, только к входу не повезу. Там свои стоят. Мне еще и колеса могут попортить. - Пробурчал пожилой, неулыбчивый водитель, с заметным усилием дергая заедающий рычаг коробки передач.

- Довел страну Горбатый. Мне, специалисту высшей категории, кандидату наук, чтобы семью прокормить, каждый вечер бомбить приходится. - Едва сдержал готовые вырваться ругательство.

Круглов, который, в принципе был полностью согласен с невысказанной характеристикой говорливого лидера правительства и партии, тем не менее лишь пожал плечами. Какой смысл толочь воду в ступе.

-Приехали. - Остановил таксист-любитель авто не доезжая метров сто до громадной, сияющей огнями широких окон гостиницы.

Сказать откровенно, Круглов ощутил некоторую робость, подходя к высоким стеклянным дверям роскошного отеля. Однако собрался, выдохнул и загнал опасения поглубже. Принял невозмутимое выражение лица.

Странное дело, солидный, в роскошной, маршальской ливрее швейцар, отворивший дверь не предпринял никаких попыток задержать мало презентабельного посетителя. Он лишь проводил внимательным взглядом фигуру Сергея, неспешно шагающего по мягкой ковровой дорожке в сторону расположенной в глубине громадного холла, стойки.

-Здравствуйте, что вы хотите? - Безлико вежливо улыбнулась сидящая за стойкой женщина в строгой белоснежно крахмальной блузке. И аккуратно, почти незаметно поправила стоящую на полированной поверхности табличку с лаконичной надписью, и вновь склонила голову к журналу с яркими, красочными фотографиями.

Он произнес озвученный ему приятелем по телефону текст, и с интересом оглянулся вокруг. Не то чтобы ему было очень уж интересно рассматривать довольно стандартное великолепие модернистски оформленного зала. Таким образом он попытался сгладить неловкость от того, как мгновенно изменилось поведение дамы администратора

Она торопливо сдвинула в сторону журнал, поднялась со стула. Да. Да. Конечно. Сейчас я оформлю все бумаги. Она вытянула из стопки листок. -Будьте любезны, заполните карточку гостя. - Вот здесь, за столиком, вам будет удобно.

Сергей несколько удивленный столь разительной переменой отошел от стойки, и принялся заполнять стандартные графы. Закончив вернулся к стойке.

-Все хорошо. Вот ключ от вашего номера. - Торопливо произнесла администратор. -Лифт справа от стойки. Номер находится на пятом этаже.

- Если вам что-то понадобится, звоните. Мы всегда рады помочь нашим гостям. - Закончила она короткую тираду.

"Ну надо-же, а еще говорят что у нас сервис... - Подумал Круглов, шагая к лифту, но тут его мысли сбились, поскольку на табло высветилась цифра один, двери плавно поползли в стороны, и из ярко освещенной кабины вышел человек, лицо которого было знакома наверное всему взрослому населению Союза. Элегантный, переливающийся благородной искрой костюм, белоснежная сорочка, пижонский платочек в верхнем кармане пиджака, и громадный перстень, который по слухам ему подарил сам иранский шах.

Не глядя по сторонам знаменитый певец прошел к выходу.

-Предупреждать надо. - Пробормотал Круглов уже стоя в пахнущей незнакомым, но невероятно дорогим ароматом парфюма, кабине.

На его счастье никаких новых встреч по пути до заветного номера не случилось. В коридоре не было ни души. Даже столик возле лифта, на котором одиноко стояла монументальная табличка с надписью "Дежурная" был пуст.

Ориентируясь на висящие по пути следования стрелки - указатели Сергей быстро добрался до нужной двери.

-Фу-у. - Выдохнул он, войдя внутрь, и включив расположенный справа от двери выключатель.

- Нам бы только ночь простоять, да день продержаться. - Произнес он, заглядывая в ярко освещенную комнату. - Ну что, красиво. Стол, стул, два кресла, холодильник, телевизор, даже картина кистей неизвестного художника. Но... где, простите, спать? И тут он заметил еще одну дверь.

-Шикарно... - Только и смог оценить он, заглянув в не уступающую размерам комнате, спальню с застеленной клетчатым пледом кроватью и аккуратной полированной тумбочкой возле нее.

Он снял куртку. поставил сумку в платяной шкаф, опустился в кресло, и подвинул поближе к себе необычный, явно импортный, телефон с кнопочным наборником.

-Ларису Ивановну хочу. - Рассмеялся Сергей, вспомнив неловкого грузина из культовой комедии. Быстро набрал успевший изрядно надоесть за день безуспешных попыток номер. номер. Вслушался в длинные гудки. Выдержав паузу опустил трубку на рычаг,

-Да ладно тебе, звонить. Все равно не ответит. - Прозвучал вдруг у него за спиной чей-то дребезжащий мужской баритончик. Не закончив движение, Сергей толкнулся ногами в стоящий перд ним столик, крутанул тело в сторону, заваливаясь на бок, и инстинктивно рванул руку за пазуху. Но странное дело, ничего из намеченого он исполнить не смог. Просто сидел, как сидел, с пикающей короткими гудками телефонной трубкой в сжатой ладони.

-Вот всегда так. - А если бы Хорошо хоть ученый я уже. А не предусмотрел-бы, то гонялся бы за тобой по всему номеру. - Произнес невысокий полненький человек, появившийся в поле зрения Круглова.

Толстяк неловко подвинул к себе кресло, опустился напротив. - Ох и надоел ты мне Круглов. - Вдруг сморщился незнакомец, отчего его простоватое, усеянное едва заметными веснушками лицо приобрело довольно комичное выражение. - И за что мне это такое наказание? - Махнул короткопалой ладонью гость. - Да знаю, знаю. Пить надо меньше. Ну да ладно. Это уже не исправить. Придется... - Тут рыжеволосый прервал монолог, и всмотрелся в глаза неподвижно сидящего перед ним Круглова. - Все повторяется... Хо-хо...хо... Житие мое. - Сфальшивил он. - Только теперь я тебе ничего подсказывать не стану. Нет. Ты не оправдал оказанного тебе высокого доверия. - Тьфу. Что ни скажу, так все цитаты какие-то. Я бы этому программисту вообще ваши комедии смотреть запретил. - Пробормотал он вполголоса.

- Ты это, ты не молчи. - Обратился он к Сергею. - Голос то я тебе оставил. Ну, начинай. Могу даже помочь. Первый вопрос. - Ты кто, и как сюда попал? -верно?

Сергей кашлянул, проверяя работу связок. - Да как попал, это не секрет. Я ж двери не закрыл. А кто- мне как-то без разницы. Может вахтер местный, или сантехник. Принял на грудь, заскучал. Решил зайти пообщаться.

-Сам ты сантехник. - Словно бы не в серьез обиделся гость. - Мы ж с тобой считай пуда три соли съели. Только ты этого не помнишь. Какой-же я сантехник. - Он дернул кистью левой руки освобождая запястье от слегка затертого манжета клетчатой серой рубахи. - Вот. Читать поди умеешь?

-И? - поднял взгляд на странного гостя Сергей, ознакомившись с латинской пословицей. - Дурацкая, надо сказать, привычка. Кожу портить.

-Ну это -то правильно. Молодой был, глупый. - Смущенно скривился собеседник. - Да не по то речь.

-А вот чем ты умудрился меня стреножить, это интересно. - Спросил Сергей осторожно проверяя возможности своего тела. - Ни съесть, ни выпить я еще здесь ничего не успел. Да и вообще, как-то за этой суетой, о еде позабыл. Вколоть тоже ничего не могли. Рядом все время пусто было. Хотя... - Сергей задумчиво замолчал. - Ага... Ручка, или анкета. Намазали чем-то? Только вот непонятно, зачем? Но, судя по такой крутой химии, и по тому, где мой приятель служит, конторские вы. И пасли вы не конкретно меня а человека, который в этот номер заселится. - Подвел итог рассуждениям Круглов. - Вот, так я думаю. -Но тут у вас ошибка вышла. Я здесь человек посторонний, случайный.

Сергей вздохнул. - Но чует сердце, что это моей участи не улучшает. Если я в какие-то игры влез... то вы мне всю душу вынете. И до донышка...

- Логично. - Согласился толстяк. - и очень логично. Только вот фиг ты угадал, товарищ капитан. Не интересны мне все эти твои секреты. И ствол в сумке не интересен. И бабки, что там под тряпками, тоже. А я, если хочешь знать, за ими двумя так и так собирался. Только чуть позднее. В Саратове. Так, что здесь ты, можно сказать, в кои то веки не испортил. Да, согласен, жутковатые типы. Но вы, люди, вообще мягко говоря, те еще поросята.

-Погоди, -от неожиданности Сергей даже не заметил, что рука его разжалась и трубка мягко шлепнулась на рычаг телефона, прекратив наконец надоедливое пиликание. - Откуда ты,.. вы про тех знаете? Следили выходит?

-Да, нет.-Рыжий откинулся на спинку жалобно скрипнувшего кресла. Закинул ногу за ногу. Покачал потертым носком пыльного сандалия. - Я к тебе их и подвел, если вашим языком говорить. Ну а чего куда-то в глушь из столицы мотаться. А так и овцы сыты, и значит... наоборот.

- Знаешь, что я вижу ты немного уже в себя пришел. - Решительно свернул тему разговора толстяк. Кто я и что тебе знать в этот раз не надо. Вот не надо и все. Совсем. Я тебе сейчас расскажу клое чего. А потом уж как получится. - Я этот момент ох как долго подбирал. И оператору, который на футбол спешил, шефы уже клизму вставили. Благо что тот ничего особо напортачить не успел.

- Рыжий цыкнул зубом, потер щеку пухлой ладошкой. - Кариес что-ли?

И продолжил.- Отложенный запуск он и есть отложенный. Успели исправить. Ну а теперь и до тебя очередь дошла. Все заровняли. Так что сейчас самый удачный момент тебя с доски убрать. Благо, что генерала, к которому тебя твой шеф послал, уже сняли. Ну извини, нет у истории сослагательного наклонения. Нету.

Значит и тут вы в курсе всего. - Не видя смысла запираться сказал он. - А что значит с доски? В смысле совсем?

-Ну а как еще? - обиделся толстяк. - Я ж зачем тебе партак свой засветил? -У нас все по серьезному.

Он довольно рассмеялся.- Ох и здорово, что ты Серега ни пса не помнишь. Но, поверь уж на слово, ты нам крови-то попил. Рассказывать правда, долго. Да и ни к чему. И нельзя. Но поверь. Ладно, чего зря болтать. У меня дел еще... Да ты не бойся, я тебя не больно... - Тьфу. - Он вновь скривился. - Веришь нет, замучали эти ваши киношныые примочки. Короче. Чик и ты уже... Но вот небес я тебе не обещаю. Извини. Каждому, как говориться свое. Уж не обессудь.

Круглов, которому и вправду стало немного понятно, что он невольно оказался замешан в какие-то непонятные игры всесильного комитета, и стал лишним свидетелем. Решил попытаться использовать словоохотливость дурашливого исполнителя в своих целях.

- Да о чем разговор. Какие обиды. Служба есть служба. Сам рыбак, понимаю. - Закинул он удочку расхожей цитатой. - На живца.

-Не думаю. - Откликнулся толстяк после некоторой паузы. - Зачем им себя раскрывать...

Он сбился, и глянул на Круглова с некоторым недоумением. - Чего сказал?

-Я говорю, любопытно, а зачем тогда меня сюда через всю страну тащили? - Сымпровизировал Круглов. Если комитет все самого начала знал, то могли бы... Зачем огород городить? И что, интересно я такого должен был сделать, что меня аж сам... тут Круглов замялся, извини, не знаю вашего звания. Такой же как и у Михал Иваныча? Лейтенант?

--Ага, лейтенант, старшой, я. - Тут же отыграл реплику представитель грозной службы. - Помолчал, словно пытаясь вернуть нить беседы. - Ты мне мозги не дури. А то...

Звание у меня самое что ни на есть простое. Но тебе его знать не положено. Потому как инструкция.

-А здесь в город одна дорога. - Рискованно продолжил Круглов. - Не положено, инструкция. - Теперь реплика его визави оказалась вовсе не к месту.

- Правильно, куй железо, не отходя от кассы.- Рассмеялся Круглов. - А за чужой счет... пьют даже язвенники и трезвенники. Так зачем меня сюда вызвали-то?

Гость посмотрел на Сергея с непонятным выражением лица. - Знаешь, мне надо посоветоваться с шефом.

-С Михал Иванычем? - мгновенно среагировал Круглов.

-С Михал Иванычем. - медленно повторил рыжеволосый. Взгляд его поплыл, зрачки сузились.

"Не понятно почему, но похоже, что он в трансе. - Сообразил Круглов. - Ладно, разбираться, что сработало триггером будем после, если конечно смогу выкрутиться.

Он впился взглядом в бездумные зрачки сидящего перед ним. - Так я жду ответа на поставленный мной вопрос? - не нашел ничего лучше, чем использовать Гайдаевский цитатник Круглов.

-Беспалый.- Генерал решил влезть в игру. Обратился к старому приятелю. Хотел защитить сына. Он об этом еще не знал, но при таком раскладе ситуация складывалась так, что единственным, кто мог поломать план, стал никому неизвестный капитан.

Толстяк медленно поднял палец. Ткнул в грудь Круглова. - Ты лишний. Но все пошло наперекос... Этот сопляк оператор так торопился на матч, что… Короче, вышло не очень… - Невольно скаламбурил он, но неожиданно замолчал, словно прислушиваясь к чему-то, и враз отбросил свои плоские шуточки, и закончил совсем уже другим тоном.- Я все исправлю, Шеф он ничего не сломает я обещаю....

-Конечно, конечно... - успокоил Сергей. - А что теперь можно сделать? Как-то изменить? Переиграть?

-Переиграть? -повторил толстяк, и вдруг пропел фальшивым, тоненьким голосом. - Фарш невозможно провернуть назад...

-Нет. На это я пойти не могу.- Отрезал он.

"Как-то его крепко переклинило. Может стоит попросить отпустить меня? Хотя... Не думаю, что выйдет. Если только... И тут в памяти Сергея всплыл читаный давным давно фантастический рассказ. Ни названия произведения, ни имени автора Сергей уже не помнил. Врезалось в память только остроумный ход к которому прибег главный герой, попросивший отсрочку неминуемой гибели у бездушного механизма. Семьдесят лет, кажется. Для машины, которая ждала своего часа почти вечность, это выглядело не больше, чем мгновением....

-А можешь показать, как все это случится? - неожиданно даже для самого себя выпалил Круглов. - Хорошо. Изменить нельзя, согласен. Но хоть одним глазком глянуть? А потом и... того, как ты сказал. Чик, и готово.

Показалось, или в лице толстяка что-то дрогнуло. - Взгляд его вновь стал приобретать осмысленность.

- Изменить нельзя. Показать можно. - Произнес он почти нормальным голосом. - Ты сам попросил. Хорошо. Увидишь все сам. И даже больше. Ты сам и будешь главным участником. Ну а потом, когда все закончится. Я приду. Решено.

Так ты меня отпустишь? - не в силах поверить, что все вышло так просто, спросил Круглов.

-А вот закрой глаза и увидишь.

Сергей послушно зажмурился.

-Ну что, можно открывать? - спросил он. и не услышал своего голоса. - И тут, независимо от его воли глаза раскрылись.

-Он смотрел на себя в зеркало. Однако вместо своей простецкой физиономии, он увидел лицо довольно пожилого, лысоватого человечка в больших роговых очках. Человек бодро намыливая подбородок щетинистым помазком, человек надул щеки, вытянул губы трубочкой и принялся сбривать пену, стараясь не пропустить ни одного участка кожи.

Толстая, полосатая пижама, отраженная в зеркале, висела на суховатых плечах словно на вешалке.

"Что за херня? - охнул Круглов, попытался шевельнуть рукой, и не смог. Человек поморщился. Отложил помазок на маленькую стеклянную полочку, потер ладонью плечо.

-Стареешь Владимир свет Ляксандрович. - Пробормотал человечек, продолжая массировать руку. - Шестьдесят шесть всего, а вот... Хотя, Юрий Владимирович вона как, всего на три года старше был. И нет его. Уже седьмой год пошел, как схоронили. Ну так он вон больной весь был. Сам доклад Чазова читал... А я каждый день зарядку делаю. Ничего, ничего Мы еще повоюем. ..

Странно голос человека звучал так, словно он произносил он его прямо в голове у Круглова.

-Так, так, так. - Сергей попытался успокоиться и взять себя в руки. Что сказал этот странный толстяк? Не только увидеть, но и стать участником? Что он имел ввиду.

Ну если допустить вовсе уж невозможное, то я просто попал в тело какого-то другого человека. И человек этот связан с событиями, о которых я так никакого понятия и не имею.

"Да... вот это и называется,, из огня, да в полымя. - огорченно подумал Сергей, но успокоился, и продолжил уже более рассудочно. - Ну если, конечно это не банальное сумасшествие после их химии, то могло бы быть еще хуже. Вколол бы этот молодчик чего другого, и привет. Как говорится моментом в море... - И тут Сергей вспомнил где он мог видеть эту полустертую татуировку раньше. Вспомнил, и даже охнул от неожиданности. Настолько дико и необычно было все, что мгновенно всплыло в его памяти.

От переживаний отвлек приглушенный женский голос. - Володя, не задерживайся. Ты ведь уже вызвал машину.

-Я никогда не опаздываю. - Спокойно отозвался хозяин тела. - Глянул на отразившийся в зеркале циферблат настенных часов, висящих за спиной. - Еще три минуты на утренний туалет, и можно завтракать. - Закончил он, вытирая выбритое лицо лосьоном со свежим, огуречным запахом.

Сергей вновь всмотрелся в зеркало, и наконец понял, что видит не только отражение совершающего утренний туалет человека, но и самого его, стоящего на клетчатом кафельном полу ванной комнаты.

А вот самого себя Круглов, как ни старался, в окружающем пространстве не обнаружил. Он словно бы стал невидимым наблюдателем.

Такого еще не было. – Со вздохом констатировал Сергей, и посмотрел на взявшегося за ручку двери человека.

Интересно, а как же я? – успел удивиться наблюдатель, но тут же получил ответ на невысказанный вопрос, поскольку почувствовал, что его взгляд движется следом за уходящим из светлого, пахнущего ароматом земляничного мыла, помещения в полутемный коридор обычной, не слишком богатой и ухоженной квартиры.

Этого мне еще не хватало. – С возмущением подумал Сергей поняв, что стал невольным свидетелем домашних утренних хлопот совершенно незнакомого человека. Усилием воли заставил себя отвлечь внимание от деловито натягивающего на плечи белоснежную сорочку хозяина и вдруг понял, что этот незнакомец крепко ему кого то напоминает.

Он напряг память и даже ругнулся от озарившего его открытия. – Твою мать… Будённый! – в сердцах процитировал Круглов перестроечный анекдот. – Это же Крючков, сам. Ну точно… Вот еще очки ему вылитый… Припомнил капитан парадный портрет председателя КГБ и по совместительству члена Политбюро, висевший в Красном уголке части.

Так вот куда меня этот хохмач занес… - Все так же беззвучно пробормотал Сергей возвращаясь к наблюдению за вельможным чиновником.

А в попугаях то ты гораздо длиннее. – С легким разочарованием признал невидимый соглядатай. - В трамвае такого встретишь и не признаешь. Мелкий какой-то. А вот очки да… Очки это как говорится на славу. – ОН балагурил, но в душе уже звякнул тревожный звонок. Он вспомнил вдруг все, что успел узнать во время своего второго воплощения в теле вороватого сослуживца о неудачливом заговорщике, который умудрился, как безыскусно выразился один из его новых приятелей, просрать выигрышную партию с полной рукой козырей, и в итоге пусть и не надолго но присесть из министерского кресла на нары, причем по собственной трусости и глупости.

Занятый переживаниями от внезапного узнавания Сергей даже забыл о своей вынужденной роли стороннего наблюдателя и вернулся в реальность только когда услышал вдруг стук входной двери и едва различимый рокот хорошо отстроенного двигателя большой, отливающей черным лаком машины, припаркованной возле самого входа в подъезд.

Мелькающие за тонированными стеклами лимузина улицы сменились вдруг чередой услужливо улыбающихся лиц, негромкими шагами по застланной ковровой дорожкой широкой лестнице… Все это Круглов видел и ощущал, но словно бы в пелене. Попытка сосредоточить внимание на уверено идущем по длинным коридорам председателя серьезного ведомства провалилась. Визуальный Контакт удалось восстановить только когда тот миновал просторное помещение приемной, кивнув немедленно вставшей со своего стула женщине в строгом деловом костюме и закрыл за собой тяжелую дверь кабинета.

Крючков замер на пороге, и медленно, по волчьи, всем телом обернулся по сторонам. Шумно, будто принюхавшись, втянул ноздрями воздух слегка пахнущий старыми, лежалыми бумагами.

А ведь он тоже чего то боится, - понял невидимый наблюдатель, - ну или всерьез опасается. Но чего? Неужели и за ним может кто-то следить? - Удивился Круглов заинтересовано осматривая унылую обстановку служебного кабинета первого лица всемогущего ведомства.

Скромненько хотя и со вкусом. Лучше моего. - Подвел итог наблюдениям он, припомнив свою заваленную амуницией и прочим хламом клетушку в части. -Маргарита Семеновна, ближайшие пол часа я занят, потом сообщите что буду готов принять с докладом руководителей управлений и отделов. А на вторую половину дня запланируйте… - Тут голос хозяина кабинета дрогнул, но он вовремя справился, и закончил, - ничего, пока ничего. Если будут новые вводные я сообщу.

Он отпустил кнопку стоящего на столике аппарата связи, и вновь замер сидя за обитым зеленым сукном столом, на котором лежала тонкая папка для бумаг.

Крючков осторожно, нерешительно, коснулся блестящей красной поверхности, провел по ней ладонью.

Повисла глухая, тягостная тишина.

И тут Сергей вдруг сообразил, что слышит негромкие, произнесенные словно бы громким шепотом отрывочные слова.

"Тянуть нельзя. Пора принимать решение. Через два дня будет поздно. Договор. Подпишут и все. Конец. Пятнадцать стран, пятнадцать границ, пятнадцать армий. Не армий- банд. С боеголовками. Нельзя. Язов мнется, Пуго тряпка, Янаев вообще пьет без просыпа. Я один. Но одному не решить. Нужна решимость. Страшно. А если получится- как Лаврентий в пятьдесят третьем? Попробовал. И чем кончил? Я не могу. Я не он. Но конец будет тот же".

Это его мысли! – с каким то мистическим страхом вдруг сообразил Круглов. – Я совсем забыл – двадцатое, а сейчас этот старик не просто перебирает какие-то бумажки – он решает судьбу моей страны. Мою судьбу, судьбу Ольги. Судьбу миллионов несчастных, которые не впишутся в рынок. Тех, кого убьют озверевшие от безнаказанности абреки, Тех, кто сопьется, или шагнет в петлю не выдержав этого беспредела, который подарит им новая реальность. Погибнут в чеченских горах, на бандитских разборках, просто не родятся…

И вот от этого очкастого пердуна зависит так много, чудовищно много.

«Решайся. Ну же. Ты не знаешь, что будет. Я знаю. Поверь никому не помогут твои покаянные слова. Ты должен. Сейчас ты больше чем просто человек, ты власть. Ну же! Ты думаешь это страшно? Cстрашно решиться? Страшнее - решиться. Представь, как тебе потом жить. Потом, когда каждый, кого ты сейчас предаешь будет глядеть тебе в глаза? Матери, жены, дети. Сотни тысячи, Миллионы. Ну!

Конечно же его отчаянный, но безмолвный вопль никто не услышал.

Однако что-то все таки изменилось. Возможно и правда-мысль материальна? И прозвучавшие в его мозгу слова стали той маленькой каплей, которая переполнила чашу?

Хозяин кабинета вздрогнул, словно очнулся от внезапного оцепенения, решительно отодвинул в сторону папку с бумагами и протянул сухую, с аккуратно остриженными короткими ногтями руку к стоящему на приставном столике телефонному аппарату

-Соедините с Карпухиным. – Произнес Крючков слегка севшим голосом. Прокашлялся ожидая ответа, - продолжил, - Виктор Федорович? Через шесть часов. Вы готовы?

Выслушал короткий ответ, вновь покосился на папку, - А Ельцин- в Архангельском?

-Вы уверены в данных наружки? Хорошо. Действуйте. Хотя вот что. Приказ привезу я сам. Лично. Проинструктируйте группу. Еще раз проверьте каждого.

Клацнула легшая на рычаг трубка.

- Ну вот и все. – Едва слышно произнес Крючков.- Господи, если ты есть, помоги…

Он осекся, бросил смущенный взгляд на висящий в простенке между задернутыми плотными кисейными шторами окнами портрет, и вновь поднял трубку, но уже другого телефона. Набрал короткий номер, дождался ответа.

-Юрий Сергеевич. Крючков. Да. Как наши дела? Я про Форос. Да. Готов? Отлично. Тогда ротация в шесть. Связь в восемь. Дальше по плану.

Кто будет? – Крючков дернул щекой в едва уловимой усмешке. – Коржаков.

Он прилетит с Болдиным.

Ждать ответа не стал. Ткнул зажатой в ладони трубкой в рычаг, прерывая разговор и вновь набрал новый номер.

Теперь его голос звучал куда более строго.

- Дмитрий Тимофеевич, вы твердо уверены?

- А ты сам то уверен, Палыч? – прозвучал в неплотно прижатом к уху динамики хорошо поставленный, командный голос. – Тогда я тоже. В четыре ноль ноль, согласно диспозиции.

-Конец связи.

Крючков посмотрел на трубку в которой звучали короткие гудки отбоя, осторожно положил ее на рычаг, и провел ладонью по редкому пушистому хохолку пегих волос едва прикрывающему обширную залысину.

-А ведь он это сделал. – в мозгу Круглова возникло отчетливое понимание того, что случилось что-то очень важное. Неужели он все таки решился? Тогда…

И вдруг еще секунду назад казавшиеся совершенной реальностью стены начальственного кабинета, обшитые темными дубовыми панелями начали исчезать, таять.

-Эй, ну что опять? – сварливо спросил возникший из ниоткуда толстячок в помятом пиджачке. – Я тебе что справочная?

- Да я вроде и не звал. – Неуверенно произнес Круглов. – Я просто удивился куда он пропал.

-И только? – ехидно поинтересовался давешний попутчик. Он вынул из кармана большой желтый лимон и вдруг бросил его Сергею. – Лови.

- И что? – Только и смог спросить Круглов автоматически поймав бугристый фрукт. – А это еще зачем?

- Ты видел? - ответил на вопрос вопросом толстяк. – Он все же решился.

-Похоже на то. – Осторожно отозвался Круглов.

- А как ты думаешь, ему никто в этом не помог?

- Не знаю. Я просто хотел чтобы он так сделал. Я видел что стало с нами всеми после, и не хочу…

-Ну это да, это понятно, - глумливо оборвал его Платон. – Я ж не такая, я просто трамвая жду… Ладно, проехали…

Кстати, пока ты тут мнемотехникой развлекался мы с нашими разобрались чего с тобой делать. В общем у тебя появился шанс самому посмотреть чего вы с этим стратегом плюшевым на..евертили. – Непечатно охарактеризовал мизансцену он, и закончил. - Цени, не каждому удается.

Короче давай, не кашляй. -

-Слушай, а лимон-то зачем? - по инерции спросил Сергей до которого еще не совсем дошел смысл последних слов собеседника.

- Может и ни зачем… - донеслись откуда-то из наползающего тумана слова исчезнувшего в его молочных разводах советчика.

Часть вторая Глава 1

Крючков озадачено провел вспотевшей ладонью по редкому пушистому хохолку пегих волос едва прикрывающему обширную залысину, шумно выдохнул успокаивая застучавшее не в такт сердце, и вновь поднял глаза на политически корректно отретушированную физиономию партийного лидера с парадного портрета.

-... оказался наш отец не отцом а… - неожиданно пробормотал Владимир Александрович всплывшую вдруг в памяти строчку из стишка рифмоплета шестидесятника, личное дело которого ему пришлось в свое время внимательно изучить на предмет целесообразности вербовки органами.

– Вызовите, пожалуйста машину. – Распорядился Крючков, нажав кнопку интеркома и усилием воли отбросив нечаянные воспоминания.

– Нет, не отменяйте, просто передвиньте на час позднее. Мне нужно ненадолго отъехать.

- Остановите вот здесь, неподалеку от светофора. – Попросил он водителя, когда черная волга миновала Кузнецкий мост и выехала на Покровку.

Он выбрался из машины, одернул слегка смявшуюся за время поездки полу пиджака и двинулся в сторону Лялина переулка.

Не то чтобы Владимир Александрович не доверял закрепленному за авто водителю, действовал по въевшейся привычке.

Недолгая прогулка по залитой солнцем не по столичному тихой улочке завершилась возле величественно монументального дома, выстроенного в стиле сталинского ампира. Здесь на девятом этаже находилась одна из конспиративных квартир его ведомства.

- Отвык, отвык… - Пробормотал Крючков с плохо скрытым огорчением. Подниматься по затертым ступеням узкой лестницы оказалось довольно непросто. Однако при все этом он втайне был горд, что не дал слабины и не воспользовался лифтом. – Но ничего, мы еще ничего…

Простая, обитая черным, местами вытертым до ватной подкладки дерматином дверь отворилась, на пороге возник мужчина в светлом костюме.

-Здравия желаю. – По военному четко поздоровался человек и без промедления впустил гостя в квартиру, обставленную новой, но неброской, почти гостиничной мебелью.

- Ну и как он? - поинтересовался Крючков. Чекист подошел к двери, ведущей в соседнюю с прихожей комнату и внимательно прислушивался.

- Очнулся, лишних вопросов не задавал. – На лице охранника при появлении в помещении высокого начальства не проявилось ни малейшего следа эмоций. – Находится под наблюдением старшего группы. Никак нет. Никаких силовых методов. Обычный контроль ситуации. – Доложил он и вновь замер.

-Здравствуйте, Андрей Иванович.- Поздоровался Крючков входя в небольшую комнату похожую обстановкой на первую. Единственным и главным отличием от соседней в ней было лишь отсутствие какого-либо намека на окно.

Стол с мутной полировкой, обычное, массового производства деревянное кресло обитое темной искусственной дерюжкой, в котором сидел генерал Максимов. Глаза его были полузакрыты, однако судя по напряженной позе он явно бодрствовал. Стоящий возле стены мужчина неуловимо похожий на оставшегося снаружи сотрудника слегка изменил позу, изобразив некое подобие стойки смирно, однако в разговор вступать не спешил.

-Подождите меня в соседней комнате.- Распорядился председатель грозного ведомства и внимательно всмотрелся в лицо сидящего перед ним разведчика.

Максимов медленно поднял голову, взглянул на вошедшего, и недобро дернул щекой.

-Понимаю, сейчас вы жалеете только об одной вещи. – Спокойно продолжил Крючков не дожидаясь ответа. – Это вполне объяснимо. Но вы ведь не первый год в системе, и должны понимать, что эмоции никакой пользы не принесут. И кроме того, поспешу заверить, что ваш сын вовсе не умер. Он жив и здоров. Эта инсценировка была необходима. Так что простите за то, что пришлось прибегнуть к столь радикальным средствам.

- Максим жив? - вскинулся генерал. – Но я ведь…

-Химия. – Не дал закончить Крючков. – Не мне вам рассказывать… Иными словами вы и ваш сын стали объектами чрезвычайно серьезной операции, проводимой комитетом. И кроме того в какой то мере эти действия были предприняты чтобы сохранить жизнь вашего сына. Вам нужно время, чтобы прийти в себя и определиться с новыми факторами? – спросил Крючков вглядевшись в лицо Максимова.

- Хотелось бы… никогда вас больше не видеть. – Сжав губы произнес тот, - но, похоже это только начало. Конечно мне нужно … - Он резко вдохнул и провел ладонями по лицу, словно снимая маску. – Так вы даете слово, что Макс жив?

- Естественно. – Без тени сомнения отозвался Крючков, - я мог бы дать команду доставить его сюда, но дело в том, что у меня просто нет времени на это. Вам придется поверить мне.

-Да, судя по всему вы уже запустили механизм затеянной вами и вашим патроном провокации. – Понимающе покачал головой генерал, - Максим посвятил меня в детали вашего иезуитского плана. Как я понял это Он решил спровоцировать кризис власти, массовые беспорядки, фактически мятеж. Чтобы затем самому же и выступить спасителем отечества мимоходом снести с доски все мешающие вам фигуры? Кого он решил сделать козлом отпущения? Ваших подельников? Ельцина? Так называемых демократов?

- Повторюсь, Андрей Иванович, у меня мало времени. – Крючков опустился на обычный канцелярский стул возле стола. – Играть в вопросы и ответы некогда. Сейчас я расскажу мой план и прошу поверить, что все в нем соответствует реальному положению дел. И еще… я намерен привлечь вас к его выполнению. Да вы не ослышались. Вам придется или стать моим помощником… или… или не стать. Но тогда вы автоматически становитесь неугодным свидетелем. Со всем вытекающими для вас с Максимом последствиями.

-Я в принципе уже понял… Когда вы сказали про то что Макс жив, я начал что-то подобное подозревать. - Отозвался генерал, - тогда не будем тянуть. Итак.

-Да вы правы, идея объявить о введении в стране Чрезвычайного положения действительно принадлежит Михаилу Сергеевичу. И кроме основных заявленных целей, и всего прочего имеет целью устранение с политической арены так скажем ряда проблем… Но суть в том… - Крючков невольно сделал паузу словно бы ему самому с трудом дались последовавшие за этим слова, но продолжил, - в последний момент Мною было принято решение не поддерживать его план. Его инициативу. Я решил попытаться использовать шанс, возникшее окно возможностей. Несомненно это звучит немного пафосно и по детски, но мне уже невмоготу видеть как рушится дело всей моей жизни. Как гибнет Союз, как пойдут прахом все достигнутое с таким трудом завоевания. Наша страна…

Крючков оборвал себя, - ну вот чуть было не сорвался в патетику, - попенял он неизвестно кому.

- Что значит на самом деле? – не выдержал Максимов. – вы считаете что сможете…

- Поскольку остальные члены комитета назначенные для этого спектакля искренне верят, что план полностью согласован с первым лицом, то до определенного момента будут беспрекословно выполнять мои распоряжения и его пункты. – Невозмутимо пояснил Крючков, - а когда наступит час икс, то… возможны варианты. Поэтому я и решил обратиться к тем силам, которые стоят в стороне от хитросплетений нашего террариума.

-Иными словами вы собираетесь сыграть всерьез? - не сумел скрыть удивления Максимов. – Но… даже мне, далекому от политики человеку понятно – этот балаган с Чрезвычайным положением лишь фикция. Имитация. Ваш план, простите, фуфло.

-Если вы имеете ввиду бумаги, которые попали в руки вашего сына, то да. – Едва заметно усмехнулся тонкими губами Крючков, - но кто сказал, что это и есть настоящий план. Я повторюсь – нет времени вас убеждать. Механизм запущен. Теперь у вас два варианта – присоединится и ли отказаться.

-Что вы хотите от меня? – Глухо произнес Максимов.

- От моего ведомства, - поправился он.

-Ничего экстраординарного. Ну и еще… сущую безделицу. Несколько человек способных выполнить приказ. Беспрекословно выполнить.

-А конкретно? Устранить кого-то? Неужели у вас так плохо с кадрами?

- Да Бог с вами, Андрей Иванович. – Отмахнулся Крючков. – Нет конечно. Никого устранять не нужно. По крайней мере пока. И с кадрами полный порядок. Дело в другом. Признаюсь - у меня в команде практически нет людей, способных на поступок. Исполнителей в избытке, в том числе готовых выполнить почти любой, но строго в рамках отданного им приказа. А вот с кадрами, способными этот приказ отдать, или принять тяжелое, но необходимое решение в сложной ситуации катастрофически плохо... - Он укоризненно поморщился, покачал головой. - Но я, кажется начал совсем не с того. Давайте сделаем иначе. Я расскажу вам как обстоит ситуация, а потом перейдем к более конкретным вопросам.

-Согласно плана, утвержденного самим же Михаилом Сергеевичем, после объявления в стране Чрезвычайного положения в Форос должна будет отправлена группа наших сотрудников, которая будет исполнять роль… так скажем ограничивающих свободу передвижения главы государства.

Формально ограничивающих. – Поправился он.

-Президент хочет выглядеть не просто пострадавшим от действий злоумышленников политиком. Этакой марионеткой. Он высказал желание выглядеть мучеником. Жертвой заговора. Но в то же время сохранившим твердость духа и оказавшим отпор…

- Ничего не понимаю. – Искренне удивился Максимов. – Он действительно так уверен?…

- Михаил Сергеевич весьма высокого мнения о своей личности… - Ушел от прямого ответа Крючков.

-И как именно будет выглядеть этот фарс? – спросил Максимов.

По тому как он выпрямился в кресле, опытному чекисту стало понятно, что тот уже начал оценивать и анализировать информацию.

- По плану задержание будет лишь фикцией. – Терпеливо произнес Крючков. – Охрана останется прежней. Связь ограничена, но не отключена полностью. И кроме того у него останется возможность следить за развитием событий посредством радио. На даче имеется несколько отличных радиоприемников, которые способны принимать и зарубежные радиостанции.

Кроме того запланирован и подготовлен вариант по котором у президента имеется возможность записать видеообращение и переправить его в адрес одной из зарубежных телекомпаний.

-Ну это, в принципе излишне, просто его блажь. -В голосе Крючкова послышалась едва уловимая нотка сарказма, - он хочет собрать все дивиденды, и выглядеть в глазах западных партнеров…

-Хорошо, с планом понятно.- Не стал медлить Максимов. – Что собираетесь предпринять вы. На самом деле.

- Что касается Фороса, то здесь мне понадобится и ваша помощь. Мной Ваша задача найти несколько толковых исполнителей, которые смогут сыграть роль членов группы охраны прибывших для замены.

Я уже дал указание главе службы охраны подготовить приказ проведение восемнадцатого августа плановой аттестации членов группы охраны так называемого ближнего круга и самого Медведева… Группа из восемнадцати человек для ротации уже проинструктирована. Однако эти сотрудники кадровые чекисты. Они знают правила игры и будем говорить откровенно, в определенный момент могут решить, что затеянная операция слишком рискована... Иными словами я хотел бы подстраховаться. Но это уже детали. Их вашим людям, если вы конечно согласитесь помочь, доведет мой человек перед отправкой.

-И все же… - Настойчиво повторил Максимов, - что планируется в Форосе? В трех словах.

-Коротко… - Впервые за всю беседу губы Крючкова сложились в некое подобие улыбки, - вам знаком термин «мягкая посадка»

Максимов кивнул.

ОН будет ждать приезда так называемых переговорщиков. Членов комитета, которых он сам же и утвердил на эти роли. А приедут другие. Те, кто способен привести веские доводы и убедить его, что лучшим выходом в создавшейся ситуации будет подписать бумаги о передаче рычагов власти… А еще лучше записать видеообращение к народу.

-И поверьте - Михаилу Сергеевичу будут сделано предложение от которого он не сможет отказаться. Я знаю Горбачёва. Он человек, который не переносит унижения, но при этом не способен на жёсткое сопротивление. И в то же время все, кто работал с Горбачёвым, отмечают его нерешительность в кризисах: он откладывает решения, ждёт, пока ситуация «рассосётся». Именно так он вёл себя в Вильнюсе, в Тбилиси, в Нагорном Карабахе.

Он тщеславен и дорожит своим образом в истории. Хочет выглядеть "реформатором", а не "предателем" или “жертвой”. Прагматичен - в принципе готов к компромиссам, если они сохраняют ему лицо.

Мы предложим ему… - Крючков бросил взгляд на запястье, прикидывая сколько времени длится эта импровизированная беседа, поморщился, но продолжил рассказ, - вы сами разведчик и знаете, что принуждение работает только тогда, когда есть альтернатива. Человек соглашается признать то, что не признал бы добровольно, если взамен получает что-то, что для него важнее.

Предложение «почётной отставки» сохраняет ему лицо.

Перспектива “стать исторической фигурой, которая добровольно уступила власть ради спасения страны” - апеллирует к тщеславию.

Ему будет предложено “признать, что его политика привела к кризису” - Крючков вновь хмыкнул словно про себя, - формулировку эту он сам неоднократно использовал в публичных выступлениях.

Ну и конечно неприкосновенность. Ему будут даны письменные гарантии от имени ГКЧП. Сохранение имущества - дача в Форосе, ну или замена на аналогичную, личный автопарк, сбережения. Соответствующая статусу пенсия и естественно сохранение всех привилегий бывшего президента.

-Наши спичрайтеры уже подготовили образец текста для его убеждения. Вот примерно такой, - Крючков пожевал губами припоминая. –“ Михаил Сергеевич, мы предлагаем вам сохранить достоинство. Вы уйдёте как человек, который понял, что его политика зашла в тупик. Это не позор - это мужество. Подпишите заявление. Запишите короткое обращение. И вы сохраните семью, свободу и место в учебниках. Откажетесь — и мы не сможем гарантировать ничего. Ситуация развивается. Время работает не на вас’.

- Мне кажется, что вы не совсем откровенны. - Нарушил молчание Максимов. - А учитывая наличие в Форосе кроме самого Горбачёва членов его семьи выглядит эта ваша попытка убедить его подписать заявление об отставке вполне реальной.

Крючков молча пожал плечами, а Максимов продолжил. - Да, признаю, наверняка вы получили сведения о моих настроениях. О том, что я не сторонник проводимой в последнее время внутренней политики, и крайне отрицательно отношусь к так называемым демократическим преобразованиям. И меня, так же как многих в нашем ведомстве, возмущает оголтелая травля армии и спецслужб, которую организована и поощряется с самого верха. Но...

-Вот поэтому я и выбрал вас… - Прервал его Крючков. – Можно до посинения говорить красивые слова, но в реальности ситуация такова, что мы стоим у черты. Все. Или сейчас, или никогда. Поэтому вот…

Он вынул из внутреннего кармана пиджака несколько сложенных вдвое листков. -Это основные моменты плана. Подробный, с перечнем всех задействованных сил, c привязкой по времени и вариантами развития уже подготовлены. Прочитайте это и выскажите ваше решение. Вы со мной или… Ввиду особой секретности мне пришлось сделать копию своей рукой. Надеюсь вы сумеете разобрать мой почерк.

Максимов вчитался в текст, выполненный аккуратным, почти каллиграфическим почерком.

Операция “Заря”

День Х-1

22:00–00:00, Окончательный инструктаж командиров всех задействованных подразделений. Выдача пакетов с приказом. Вскрыть пакеты согласно плана.

Приказ подразделению группы спецназначения “Альфа” содержит политическое обоснование: не «спасение социализма», а «предотвращение распада страны и экономической катастрофы». Фабула:

“ Союзный договор - конфедерация, означает конец единого государства. Через полгода - дефолт, голод, гражданские конфликты. Горбачёв самоустранился, не способен остановить сползание страны в пропасть. Действия так называемого правительства России путь к развалу страны. Единственный выход удержать ее от коллапса - передать власть Комитету по ЧС на время необходимое для организации и проведения нового референдума.

Резюме:

“Задержать граждан Ельцина Б.Н., Собчака А.А., Силаева И.С. и Хасбулатова Р.И. по подозрению в подготовке действий, ведущих к расчленению СССР”.

День Х

01:30–04:00.

“Альфа” - выдвигается к даче Ельцина в Архангельском-2. Задача: блокировать периметр, задержать Ельцина до его выезда в Москву.

«Вымпел»- выдвигается к дачам других лидеров оппозиции (Силаев, Хасбулатов, Собчак ).

ОМСДОН - выдвигается из Балашихи к Москве. Задача: блокировать телецентр в Останкино, аэропорты Внуково и Шереметьево, вокзалы, мосты через Москву-реку. 5

Группы военнослужащих из состава Таманской и Кантемировской дивизии - выдвигаются к центру Москвы. Задача: перекрыть Манежную площадь, блокировать подходы к Кремлю и Белому дому. Использование бронетехники ограничить.

Московский ОМОН - задача: занять здание «Эха Москвы» и отключить радиостанцию.

04:00. Объявление ЧП.

04:00–06:00. Захват всех коммуникаций.

Отключение АТС в районе Белого дома и ключевых районов Москвы

Захват телецентра Останкино - полная зачистка. Переключить все каналы на единый информационный узел управления. Единственный эфир - военные песни, документальные фильмы о Второй мировой. Старые советские комедии, записи трансляций хоккейных матчей со сборной СССР, и т.д..

Особое внимание - “Эхо Москвы»- физическое отключение передатчика, в случае необходимости выведение из строя. Опечатывание помещения, охрана от проникновения.

Контроль над типографиями. Блокировать все независимые типографии в радиусе 1000 км от Москвы.

06:00. Обращение к народу

Текст.

«Президент Горбачёв не может управлять страной по состоянию здоровья. Страна находится на грани экономического краха. Через недели - дефолт, через месяцы - гражданская война. Единственный работающий институт -армия.

Мы берём ответственность, чтобы: 1) провести рыночные реформы; 2) сохранить единство страны; 3) обеспечить продовольствие и тепло. Временное чрезвычайное положение вводится на 6 месяцев. После стабилизации - выборы и возврат к гражданскому управлению».

06:00–08:00. Задержания

Категория А - немедленный арест (первые 2 часа):

Ельцин , Хасбулатов, Силаев, Собчак, Руцкой, Кобец.

Редакторы «Эха Москвы», «Московских новостей», «Аргументов и фактов»

Лидеры «Демократической России

Категория B - арест в течение дня:

Депутаты Моссовета,

Руководители предприятий, объявивших забастовку

Журналисты связанные с редакциями вышеперечисленных средств медиа.

Категория C

Профилактические задержания в

Согласно списков картотеки 5-го управления КГБ.

08:00. Контроль над Белым домом.

ОМСДОН блокирует подходы к зданию.

09:00. Пресс-конференция ГКЧП.

Пресс-конференцию ведёт Крючков.

Тезисы выступления:

Горбачёв временно недееспособен (без пошлых деталей про «лечение»).

ГКЧП берёт полную власть на 6 месяцев.

Объявляется программа рыночных реформ. Конкретная, с датами: либерализация цен с 1 октября, приватизация с 1 января, земельная реформа.

Особо отмечается, что Ельцин и Ко “задержаны для их же безопасности”.

10:00–12:00. Установление контроля над городом.

ОМСДОН и ОМОН патрулируют улицы. Комендантский час объявляется сразу.

Резюме: Манежная площадь должна быть занята войсками. Моссовет - оцеплен. Отдельные группы по 20–50 человек разгоняются ОМОНом без применения оружия.

13:00–16:00. Зачистка информационного пространства.

Все телеканалы - единый эфир.

Радиостанции - отключены, кроме государственной.

Зарубежные журналисты - высланы или помещены под «защиту» (домашний арест в гостиницах).

Телефонная связь с зарубежными странами - отключена

16:00. Введение комендантского часа – немедленно c наступлением темноты. На улицах после 23:00 - только патрули ОМОН и внутренние войска. Нарушители задерживаются.

Максимов закончил читать, положил листки на стол. Внимательно взглянул на терпеливо ждущего его ответа Крючкова.

-Что-то мне этот план напоминает. – Наконец произнес он, и невесело усмехнулся, - а как насчет стадиона в Лужниках ? Отличное место для…

-Не стоит так шутить.- В голосе Крючкова прозвучали стальные нотки. И параллели проводить тоже не стоит. Вопрос слишком серьезный. У нас на кону стоит будущее ядерной державы…

-Да это я так, от избытка чувств. -Смутился Максимов. – Не каждый день ведь приходится сталкиваться с подобным.

-Итак. – Крючков поднялся со стула, аккуратно собрал листки в стопку, спрятал обратно в карман.

- Если честно - мне страшно. – Отозвался генерал после долгой паузы. – Не за себя, за всех страшно.

-А мне? - впервые в лице Крючкова отразились эмоции. – Я тоже боюсь. И поверьте, еще сегодня утром я был готов махнуть рукой на все и согласиться с предложенным фарсом. Но вдруг понял… - Он махнул рукой, не в силах объяснить, что побудило его проявить решимость. – Не будем тянуть. Я и так потратил на вас куда больше времени, чем планировал. Ваш ответ?

- Похоже у меня нет выбора. -Отозвался Максимов, - впрочем, если бы даже и был… Я согласен. Не совсем представляю, правда, чем я смогу быть особо полезен… Ну людей для поездки я, конечно, вам подберу. – Он вскинул голову, -кстати, один кандидат у меня уже есть прямо сейчас. Это бывший сотрудник девятки. И более того, официально еще действующий. Но это отдельная история.

-Я рад, что вы согласились. – Похоже, что Крючков и вправду выдохнул с некоторым облегчением, - но сейчас вы и вправду особе не поможете. Вас, как опытного сотрудника внешней разведки я намерен привлечь к работе по вашему основному профилю, но чуть позднее.

Хотя, если операция пойдет не по плану, тогда возможно и не придется. - Невесело пошутил Крючков апнвляясь к выходу.