Через огонь

Глава 1

Алина сидела у окна и следила за тем, что происходило на улице. Обычный, средних размеров, город жил своей жизнью, туда-сюда сновали опаздывающие пешеходы, с ревом проезжали автомобили и автобусы, вдалеке, в нескольких кварталах от ее дома, на повороте, издавая колесами металлический скрежет, периодически постукивал трамвай, сквозняком между домами завывал ветер, отражая блеск солнца, шелестела листва. Все двигалось и перемещалось.

Обычно, наблюдая за этим водоворотом жизни, Алина чувствовала себя лишней, покинутой, чужой, но сегодняшний день был другим, все было иначе. Продолжительный дождь, порывистый ветер, напоминающий вьюгу, и прохлада, загнали людей в здания и заставили остаться дома. Лишь проезжающие машины, рассекая лужи на черном асфальте, и неизменный стук колес трамвая, вносили искажения в монотонный хор капель, бьющих по стеклу и подоконнику.

Дождь лил практически целый день, земля, напитавшись влаги, уже не могла вбирать в себя воду, а по асфальту, растекаясь потоками, бежали ручьи, так как городские ливневки, уже не справлялись. Редкие прохожие, пытаясь не намочить ноги, старались преодолеть водные преграды и спешили добраться до пункта своего назначения. Вот какой-то пешеход, сгорбившись, бежит по тротуару. Максимально натянув капюшон, он пытается укрыться от стихии, чем заставляет Алину улыбнуться. Еще через минуту, высокий мужчина в намокшем у ног плаще, держа крепко возле себя огромный черный зонт, чтобы его не унесло ветром, делая широкие шаги, практически прыгая, старается наступать на, выступающие над водой, островки асфальта, дабы не вступить в воду. Алина за ним наблюдает и это снова вызывает у нее улыбку. Все пытаются скорее спрятаться от разбушевавшейся природы.

Но тут, ее внимание, притягивают другие два зонта, которые медленно, неторопливо, плавно движутся навстречу друг другу. Один черный, явно мужской, Алине с шестого этажа тяжело рассмотреть, но, похоже, под зонтом находится молодой мужчина и он что-то держит в руках. Он движется навстречу второму зонту, который ярко желтого цвета и под ним, в светлой куртке, очевидно, не спеша, идет девушка. Они направляются друг к другу, их движения плавны и аккуратны, они приближаются и наконец, встречаются. Алина прищуривает глаза, чтобы рассмотреть, что держит в руках мужчина, но, даже не напрягая зрение, ей все становится понятно. В его руках букет красивых желтых тюльпанов и он, протягивая цветы вперед, дарит их счастливой девушке. Смотря на желтый зонт, и красивый желтый букет цветов, у Алины возникает мысль: − Видимо это любимый цвет девушки, а любящий мужчина, конечно внимательный, и это заметил. Парень прижимает девушку к себе и обнимает. Даже смотря на это с расстояния, ничего объяснять не надо, это крепкие, страстные объятия влюбленных. Зонты сомкнулись, Алине ничего не видно, но она все понимает, − конечно, они целуются. В этот момент ее глаза увлажнились, а внутри головы прозвучал голос: − За что мне все это, за что мне такое наказание?

Алина продолжает смотреть за парой, и в этот момент парень подхватывает девушку и начинает кружить ее на руках. Словно инь и янь они сливаются воедино. Им не мешает дождь, холод или ветер, они не обращают внимание на окружающих, не следят за обстановкой вокруг, да и может ли влюбленных отвлекать подобное.

У Алины по щекам потекли слезы, она вытерла их тыльной стороной руки, отодвинулась от окна, откинулась на спинку кресла и замерла. В голове роились разные мысли: несправедливости и тревоги, счастья и горя, радости и страдания. Как легко человеку быть счастливым, когда любит он и любят его. И в то же время, насколько люди не ценят это состояние. Не дорожат такими моментами и теми людьми, с кем они эти моменты разделяют. Алина смотрела на влюбленную пару и каждое мгновение их обыденной встречи, было для нее чем-то несбыточным, запредельным, чем-то настолько далеким и иллюзорно досягаемым, что видеть этот счастливый момент, было выше ее терпения. Она глянула на телефон, он лежал рядом, и как всегда молчал.

– Он всегда молчит, никто мне не пишет, никому я не нужна. – Про себя, с грустью произнесла Алина, бросив на него разочарованный, полный сожаления, взгляд. Она схватила его, и как обычно, что-то быстро написала своей подруге. Потом откинула телефон в сторону, уперлась руками в подлокотники кресла и, подняв саму себя на вытянутых тонких руках, не без труда, перевалила свое тело с бесчувственными ногами в инвалидную коляску. Ей захотелось спать, она толкнула колеса коляски руками, и покатилась в сторону дивана. Приблизившись к нему, она проделала аналогичную процедуру, в обратном порядке, и оказавшись на диване, наклонившись вперед, и выпрямив руками ноги, заняла удобную позу, улеглась, укрыла себя любимым клетчатым пледом, закрыла все еще влажные от слез глаза и отправилась в царство морфея. Лежа в темной комнате и слушая, сквозь дремоту, монотонный звук дождя и завывание порывов ветра, Алина, довольно быстро, уснула.

Несколько часов спустя, когда уже порядком стемнело, а на улице зажглись уличные фонари, на всю квартиру раздался громкий, пронизывающий стены, резкий звук. Это звенел низкочастотный протяжный, с короткими паузами, звонок входной двери, который Алина давно хотела сменить на что-то менее для нее раздражительное, но у нее никак не доходили до этого руки.

Алина открыла глаза, в комнате было практически темно. Только свет уличных фонарей, словно грабитель, тайком пробирался в комнату и наполнял ее легким желтым свечением. Она отбросила плед в сторону, протянула руку, нащупала и подвинула к себе коляску, привстала, с трудом в нее уселась, и продолжая на ходу спать, направилась в коридор. Ее глаза еще слипались, низкое давление и недостаток кислорода в такую погоду, как обычно, вызывали сонливость и апатию. В кромешной тьме, ориентируясь практически на ощупь, Алина не спеша катилась по коридору к входной двери, но, несмотря на это, гость позвонил лишь раз и терпеливо ждал ответа.

− Кто там. – Спросила Алина, когда подъехала вплотную к двери и щелкнула выключатель света на уровне пояса возле себя.

− Алин это я. – Ответил, очень знакомый, женский голос.

Нащупав, слегка открытыми, от яркого света, глазами, замок, Алина повернула дважды защелку замка и дверь со скрипом несмазанных петель, открылась.

− Привет дорогая. – Поздоровалась Ирина, заходя с порога в коридор.

Холодный воздух с улицы ворвался в квартиру и сквозняком разнесся по комнатам.

− Привет. – Ответила Алина, продолжая щуриться от яркого света и немного вздрагивая от резкого перепада температуры, после теплого пледа.

– О-о-о, да я вижу, ты спала, соня. И правильно! На улице сегодня такая погода, с ума сойти можно. – Обратилась Ирина, спешно закрывая за собой дверь. – Я вся мокрая, сама посмотри. – Она пару раз обернулась перед Алиной, показывая, насколько намокла ее куртка, прошла вперед, и положив свою сумку на тумбу справа от себя и разворачивая мокрый зонт, добавила: – И это при том, что я была под зонтом.

− Снимай, пока ты будешь здесь, все высохнет.

Ирина прошла в прихожую, сняла полусапожки, мокрую куртку, поставила раскрытый черный зонт, чтобы он высох и наконец, освободившись от мокрой одежды, обняла свою подругу. – Я спешила, как могла, как увидела твое сообщение, сразу после работы поехала к тебе.

Алина улыбнулась. – Спасибо тебе, ты моя лучшая подруга.

− Наверное, потому что единственная. Ну что опять случилось? – Спросила Ирина, наклонив немного вперед голову, и улыбнувшись, посмотрела прямо в глаза Алине. – Снова весеннее обострение, да?

Алина смущенно сжала губы, свела брови, и слегка кивнув, не знала что ответить.

− Видимо, опять сидела на кресле перед окном и что-то там увидела? Я права?

Алина ничего не сказала, а только молча увела взгляд в сторону.

− Ладно, это ничего, пошли чай пить. – С этими словами, слегка махнув рукой, Ирина сняла сумку с тумбы, а когда Алина, смотря на пакет, вопросительно глянула на подругу, добавила: − Я тут тебе сладенького купила. Сейчас будем разгонять твою тоску, а то я не могу на тебя, такую, смотреть. Прекращай мне вот это все. А то вздумала мне грустить, не позволю.

Алина улыбнулась, Ирина, развернув коляску, вместе с подругой направилась на кухню.

Подкатив Алину к столу, Ирина стала готовить все к чаю. Она набрала в чайник воды, издав звук электро-трещоткой, зажгла газовую конфорку, поставила чайник на плиту, потом выставила на стол чашки, разлила свежую заварку черного чая по чашкам, заглянула в холодильник, нашла лимон и отрезав его, каждому по дольке, добавила лимон к чаю. Потом взяла круглое блюдо из навесного шкафа, положила в него принесенный торт, чем снова вызвала радость у Алины и, достав с полки нож, начала нарезать его на треугольные кусочки.

− Ты решила сегодня прямо торт принести, не ожидала? Думала, как обычно, будут пирожные. – Спросила Алина, наблюдая, как ее подруга нарезает, покрытый шоколадом, ароматный торт, запах которого уже разнесся по всей кухне.

− Да! Я, почему-то пришла к мысли, что сегодня пирожными не обойтись, поэтому решила взять сразу торт. Все равно я знала, что ты не будешь против.

− Ты, как всегда, угадала.

− Ну, вот видишь, сейчас чайник закипит, и будем чаевничать. Так что случилось? − Спросила Ирина, присаживаясь рядом на стул. – Еще вчера все было, как обычно, по телефону нормально поговорили, и настроение у тебя было хорошее. Или тебе снова эти мысли покоя не дают?

− Ну а куда они денутся, я постоянно об этом думаю, сама подумай, мне 30 лет, я последний раз была в отношениях пять лет назад, причем ты помнишь, что это были за отношения – сказала Алина с нескрываемым отвращением, − и как видишь, сейчас общение тоже не предвидится. А я семью хочу, любить хочу, хочу, чтобы меня любили. Я чувствую, что мне очень этого не хватает.

− Да уж, даже не знаю, что тебе сказать по этому поводу. – Задумчиво ответила Ирина, потирая себе лоб.

− Я все понимаю, наверное, тебе сложно меня понять. У тебя здоровое тело, счастливый брак, ребенок, работа есть, коллектив. А я постоянно в четырех стенах, прикованная к этому креслу, не имея возможности свободно перемещаться. Мы с тобой иначе смотрим на этот мир.

− Алин, − Ирина посмотрела подруге прямо в глаза, и положила на ее колено свою ладонь, − все равно, все будет хорошо, скоро потеплеет, мы, как и раньше, будем вместе гулять на улице. Ты будешь больше проводить времени вне дома, я же знаю, как это благотворно на тебя влияет, настроение у тебя будет значительно лучше, чем сейчас. Мысли изменятся, негатив уйдет.

− Ты же понимаешь, что от этого отношения не появятся. Это просто сглаживание симптомов, а само желание от этого не уйдет, и с каждым годом все становится только хуже.

Чайник на плите закипел, о чем свидетельствовал громкий свист из носика. Ирина встала со стула, сняла чайник с плиты и начала разливать кипяток по чашкам.

− Вот тебе чай, а вот тортик. – Обратилась Ирина, подавая чашку с чаем и блюдце с кусочком торта. – Сейчас скушаешь сладенького и жизнь наладится.

− Если бы все было так просто. – На выдохе с чувством сожаления ответила Алина и подвинула чашку ближе к себе.

− Я вот смотрю на тебя, − Ирина оценивающим взглядом обвела подругу, − ты же особенная. Если бы я ела столько сладкого, как ты, и совсем не двигалась, я бы уже располнела до невероятных размеров. Глянь, − показала Ирина на свою талию и бедра, − у меня и так с фигурой не все в порядке, а теперь посмотри на себя. – Указала она рукой на подругу. – Ты все равно, остаешься стройной и изящной.

− Это называется прекрасный обмен веществ, просто генетика хорошая. В этом моей заслуги нет. – Парировала Алина.

− Да я помню, ты как-то уже это говорила. Да и мать с отцом у тебя были худые, царствие им небесное. Всю жизнь оставались стройными.

Алина недовольно потупила взгляд, сложила на груди руки, отвернулась в сторону, но говорить ничего не стала.

− Извини, − заметив такую реакцию, быстро произнесла Ирина, и прикоснувшись к плечу сидящей рядом подруги, через мгновение добавила, − я не хотела тебя расстраивать и напоминать о прошлом, ты же понимаешь, это так к слову пришлось.

− Да, все нормально, просто мысли нахлынули, мне, наверное, самой уже пора забыть об этом. – Алина глянула Ирине прямо в глаза и вдруг, видимо не ожидая от себя самой, резко повысив голос, спросила: − На чем мы остановились?

Ирина даже растерялась от такой резкой смены настроения своей собеседницы, но тут же спокойно ответила: − О твоих достоинствах.

− Должны же быть у меня, хоть какие-то плюсы. – С довольной ухмылкой тут же ответила Алина, как будто полминуты назад еще не была расстроена и показательно откусила очередной кусок торта.

− Только, прибедняться не надо. Я как никто другой, знаю все твои преимущества. У меня нет ни одного столь любознательного, начитанного и всесторонне развитого знакомого. Ты же ходячая энциклопедия. А еще, ты посмотри, − Ирина обвела рукой квартиру, − у тебя в доме, всегда чистота и порядок и это при том, что ты ходить не можешь.

− Вообще-то, это все как раз побочный результат того, что я постоянно дома.

− Ну не скажи, любому дай столько времени сидеть дома, так он будет заниматься чем угодно, но только не полезными вещами, будь то саморазвитие или наведение порядка. Так что тебя это очень хорошо характеризует.

− Да, наверное, возможно ты права, только мое здоровье все эти плюсы нивелирует. То, что я одна, самое точное доказательство того, что никому, я такая, не нужна.

− Так, – строго отрезала Ирина, – прекрати говорить эти глупости. Посмотри на себя, ты же красавица. Длинные, ухоженные, светлые волосы, правильный овал лица, прекрасные темно-зеленые глаза, пышные ресницы, отличная фигура и выступающая, ярко выраженная, грудь. Единственное, за что тебя можно поругать, это за то, что ты часто сидишь и поэтому постоянно горбатишься и сутулишься, а ну выпрями спину и расправь плечи.

Ирина так резко и громко сказала последнюю фразу, что Алина инстинктивно выровнялась по струнке и подняла вверх подбородок, чем вызвала у Ирины смех, от которого через секунду Алина засмеялась сама.

− А если серьезно, может тебе создать аккаунт на сайте знакомств?

− Опять ты с этой затеей. Забыла, что было в прошлый раз? Там же одни озабоченные и извращенцы.

− Подожди так говорить, ты когда последний раз пыталась знакомиться через сайт знакомств? Когда тебе было девятнадцать, двадцать, может двадцать один?

− Вообще-то двадцать два.

− А чего ты ждешь от парней в подобном возрасте? Сейчас все будет иначе, ты старше, и соответственно, мужчина тебе нужен более зрелый, а значит, шанс попасть на адекватного, кратно выше. Люди там бывают разные, как и везде. Женщины, знаешь-ли, тоже бывают не подарок, и на этих сайтах знакомств таких предостаточно, ты на их фоне, безусловно, будешь в выигрышном свете. Плюс тогда, ты скрыла свое состояние здоровья, поэтому все парни, когда это узнавали, старались поскорее тебя бросить. Думаю тебе не нужно рассказывать, что парней в подобном возрасте интересует только одно.

Сделав недовольное лицо, Алина резко перебила свою подругу. − Ты что, предлагаешь сейчас сразу указать все, как есть?

− Ну а какой смысл это скрывать? – Недоумевая, тут же парировала Ирина. − Сама подумай, ты этим с ходу отсеешь всех, кто не готов с этим мириться и будешь знакомиться только с теми, кто согласен к общению с тобой. С настоящей тобой.

Алина глубоко вздохнула и опустила глаза. − Или знакомств не будет вовсе.

− Давай не будем делать поспешных выводов, хорошо? – Снова строго отрезала Ирина. − У тебя есть симпатичная фотка? Дай телефон посмотреть, по любому есть.

Алина передала телефон. Ирина, скользя пальцем по экрану, стала внимательно листать галерею в поисках подходящей фотографии.

− Мы сейчас заведем тебе аккаунт, все правильно заполним и будем ждать реакции.

− Ты думаешь, из этого действительно что-то может получиться?

− А почему нет? Нынче современный век, все общаются в сети. А я не поверю, что на свете нет, не единого парня, который тобой не заинтересуется.

Ирина продолжала внимательно листать фотографии, как вдруг остановилась: − Ну, вот же, вот прекрасное фото. Она как раз подойдет, для первого знакомства. Вот посмотри. – Ирина развернула телефон, экраном к Алине. – Глянь, какая ты тут, миленькая и хорошенькая.

− Ну да, не спорю, я тут хорошо получилась. – С улыбкой ответила Алина и довольная таким отзывом, стала оценивающим взглядом рассматривать себя на экране.

− Я знаю, о чем говорю. Эта фотография будет в самый раз, и ничего страшного, что ты тут сидишь в этой коляске. Кстати, зато здесь хорошо видна грудь, а это немаловажный фактор. Ракурс в пол оборота с изгибом спины и распущенными волосами, делает тебя особенно красивой, очень удачная фотография. – Прищурив глаза, хитренько ответила Ирина и слегка толкнула Алину в плече. − Вообще, тебя определяет не место, где и как ты сидишь, а то какая ты, и что у тебя в голове, а я прекрасно знаю, что у тебя там. – Ирина указала на аккуратно причесанные, ухоженные, длинные, прямые, светлые волосы подруги. − Так что сейчас заполним твою анкету, и ты будешь общаться с мальчиками. Ты меня поняла?

− Мне всегда не хватало твоей решительности. Хорошо, что у меня есть такой человек, как ты.

− Ой, да прекращай, совсем захвалила, лучше чай пей, а то остынет, и торт ешь.

− А он, как раз остыл и сейчас будет в самый раз. – Алина откусила очередной кусочек и запила его несколькими глотками ароматного чая.

Ирина сидела за столом и настраивала страницу аккаунта сайта знакомств. Через несколько минут, возвращая телефон Алине, она сказала. – Держи, я почти закончила. Теперь жди гостей, и не забывай посматривать и проверять сообщения.

− Слушаюсь. – С улыбкой ответила Алина, приложив руку к голове, словно солдат, который отдает честь.

Ирина засмеялась. – К пустой же голове не прикладывают.

– Ты же сама, только что сказала, что голова у меня не пустая.

Подруги залились хохотом.

Ирина посмотрела на часы, висевшие на стене, глубоко вздохнула, выпила еще немного чаю, отложила чашку в сторону, и взглянув на Алину, с грустью проинесла: − Мне уже пора домой.

– Так скоро? – Алина недовольно надула губки.

– Мне еще ребенка надо с сада забрать, муж с работы скоро вернется, его тоже покормить надо. А ты не расстраивайся, я тебе еще позвоню, узнаю как у тебя дела. А ты смотри тут не скучай и не отчаивайся. Договорились?

− Да, я постараюсь, спасибо тебе.

Ирина встала из-за стола, обняла еще раз подругу и направилась к входной двери. В коридоре она пощупала зонт, который уже успел высохнуть, куртку, которая все еще сохраняла влажность, и полусапожки, которые не пропускали воду, и на счастье Ирины, оставались сухими.

− Надеюсь, ты немного успокоилась? – Одеваясь, спросила Ирина, у въезжающей на коляске в коридор, Алины.

− Да, мне стало намного лучше, может из твоей затеи что-то и выгорит. Самой стало интересно.

− Выгорит, выгорит, все обязательно получится.

− Спасибо тебе, что приехала.

− Ну, я же на выходных приезжаю, как договаривались? Ничего же не поменялось?

− Да, я, как обычно, жду тебя в гости.

− Вот и отлично, договорились, не скучай тут без меня. Ну, все, я побежала.

Ирина щелкнула два раза замок, открыла дверь, прохладный воздух снова ворвался в квартиру, и со словами: − Ух, как там прохладно. – Повернулась, помахала ручкой и быстро вышла, закрыв дверь с обратной стороны. Через секунду на лестничной площадке послышались звуки открывающихся дверей лифта. Еще через мгновение, Алина услышала, как лифт поехал вниз.

Глава 2

Комнаты были наполнены дымом и водяным паром, всюду воняло гарью. По черным, от огня, стенам, стекали тонкие струйки воды, а под ногами мелкой крошкой, среди огромных луж, валялись куски обугленной древесины. Где-то потрескивали маленькие затухающие очаги недавно бушующего пожара. Все вокруг было покрыто тонким слоем сажи и копоти. Пожарный, аккуратно ступая по ветхому полу, осматривал помещения, сгоревшего только что дома.

− Володя, − окликнул пожарного, начальник расчета, который находился на улице и оценивающе осматривал кровлю, из под которой вырывались клубы дыма, оставляя на земле, причудливые тени после себя, − хватит там ходить, здесь уже никого и ничего не спасти, не хватало, чтобы на тебя еще крыша рухнула.

− Саня, − крикнул в ответ пожарный, повернувшись в сторону, откуда доносилась речь начальника, − я все понимаю, но мало ли, может мы что-то упустили.

− Слушай, мы тут уже несколько часов возимся, если бы там что-то было, то оно бы уже обнаружилось.

− И то, правда. – Ответил Всеволод, пройдя в конец, сгоревшего коридора, заглядывая в очередную комнату, точнее в то, что от нее осталось. Обугленная кровать, представляла из себя, обугленный каркас фанеры и пружинный механизм матраса, шкаф сохранил форму, но частично обгорел, как и его содержимое, на полу растеклись, расплавленные следы чего-то пластикового, а у стены напротив окна, тлели остатки стеллажа с местной библиотекой. − Ребята уже скручивают рукава? – Крикнул Всеволод, через разбитое окно, обгоревшего дома, окончив осмотр комнаты.

− Да, мы тут свою работу сделали, пострадавших увезли, пожар потушен, нам тут больше делать нечего.

− Ладно, хорошо, я возвращаюсь.

− Мы тебя ждем.

Всеволод, запомнив дорогу вперед, так же аккуратно двигаясь по черному, мокрому коридору направился обратно и через несколько минут, идя на яркий свет дверного проема входной двери, вышел наружу. На улице ярко светило весеннее солнце, по небу медленно, лениво плыли облака. Всеволод поднял голову, расправил плечи, жадно вдохнул свежий воздух и направляясь к пожарной машине, стоявшей на дороге рядом с домом, вокруг которой суетились пожарные, подошел к начальнику расчета.

− Все высмотрел? – Спросил его начальник, складывая инструмент на свое место.

Всеволод повернулся, еще раз посмотрел на дымящийся обугленный дом и с негодованием в голосе ответил: – Жалко конечно, такой красивый деревянный дом.

− Был, красивый деревянный дом. – Тут же поправил его Александр, сделав ударение на слове был.

− Ну да, теперь был. – С сожалением сказал Всеволод, глубоко вдохнув, а потом так же выдохнув.

− Ты так расстроился, будто он твой.

− Нет не мой, но все равно жалко как-то, люди спокойно себе жили и тут такое горе.

− Ты у нас, как обычно, такой сентиментальный. Столько лет тушишь эти пожары, людей из огня выносишь, а все никак привыкнуть не можешь.

− Даже не знаю, что тебе на это ответить, почему-то переживаю я за людей.

− Я тебе так скажу, пожары на пустом месте, не случаются. Если что-то в доме загорелось, то это неспроста, люди сами виноваты, что не следят за своей безопасностью.

− Да, ты прав, но горе от этого меньше не становится. Хотя, ты сам знаешь, бывают такие пожары, что не только люди в них виноваты. Точнее, они бы его избежали, если бы могли.

− Ты еще скажи за случайные удары молний или непредсказуемые совпадения.

− Да не верю я в случайные совпадения. Но порой, кажется, что по-другому быть и не могло. Словно это судьба, над которой человек не властен, все берет в свои руки и делает так, как ей заблагорассудится. В такие моменты, людей конечно жалко.

− Так, хватит уже, начал тут разглагольствовать. Ты бы лучше своей жизнью занялся, а не о других думаешь. Тридцать пять уже, а все никак не найдешь себе подругу.

− Слушай, не начинай, − недовольно ответил Всеволод, − то, что ты мой старший брат, не дает тебе право постоянно пилить меня на эту тему.

− Володя, то, что я твой брат, как раз и дает мне это право, так что твои недовольства не принимаются.

− Володя, − подходя к братьям, обратился к ним один из пожарных расчета, − я, конечно, не хочу лезть в ваш разговор, но Саня дело говорит. Тебе явно не хватает женщины.

− О, еще один советчик нашелся, − немного повысив голос, с нескрываемым недовольством, парировал Всеволод, − я точно уж как-нибудь без тебя разберусь.

− Да дело твое. – Ответил Сергей и, махнув рукой, пошел дальше сматывать пожарные рукава.

− Видишь, − Александр указал рукой на их общего коллегу, − даже люди со стороны тебе говорят, а ты брата не слушаешь. Я что, тебе что-то плохое советую, или хочешь сказать, я тебе зла желаю?

− Послушай, − подошел ближе к брату Всеволод и понизил голос, − ты же прекрасно знаешь, что я не отошел еще от первого брака. Вся эта история на меня не слабо подействовала.

− Да знаю я. – Так же шепотом отвечал Александр. – Ленка поступила, конечно, подло, еще и ребенка забрала и умотала черти куда, но жизнь то на этом не заканчивается. Прошло уже четыре года, сколько еще ты страдать будешь, может пора что-то менять?

− Даже не знаю, − Всеволод сжал губы и посмотрел куда-то вдаль. – Я пытался знакомиться, но ты же знаешь, после всего произошедшего, какую я ищу себе девушку. Плюс, если честно признаться, у меня реально есть страх повтора прошлой ситуации.

− Я все понимаю, так что теперь, оставаться навсегда одному?

Всеволод улыбнулся. – Порой такая перспектива не кажется такой уж мрачной. А учитывая, что ты сам себе хозяин, то все становится еще более привлекательным. Плюс ты данные видел, сейчас почти восемьдесят процентов разводов, единожды я уже пополнил эту статистику. Где гарантия, что это не повторится?

− Ты прав, гарантий никаких нет. Но люди же вместе, как то живут, строят семьи, детей рожают. Тебе просто не надо опускать руки. Я знаю, ты за последние четыре года привык к своей холостяцкой жизни, вот тебе теперь и сложно перестроится. Но не забывай, кризис среднего возраста не за горами. Будешь потом локти кусать.

− Как ты порой братик, утомляешь своими нравоучениями. – Всеволод закрыл глаза и потер ладонью вспотевший лоб. − А может у меня этот кризис уже настал. Ты об этом не думал, а может он вовсе уже прошел.

− Не знаю, не заметно, в таком случае ты бы что-то делал. Если человеку что-то не нравится, он старается это изменить.

− Вот мы и подходим к объяснению моего образа жизни. Повторяю очередной раз. Меня все устраивает.

− Раз устраивает, дело твое. А я, молча на это смотреть не буду. Так что будешь постоянно от меня выслушивать.

− Дело твое, этого я тебе запретить не могу.

− Саня, − крикнул Серега своему начальнику, − мы все собрали, можем выдвигаться.

− Хорошо, грузитесь по местам. – Крикнул Александр остальным пожарным расчета и полез внутрь машины.

Пожарный расчет быстро загрузился, и машина поехала обратно в часть.

Тем же вечером, после очередного тяжелого дня, Всеволод отправился домой. Открыв входную дверь и пройдя в коридор, он снял верхнюю одежду и зашел на кухню. Квартира снова встречала его безмолвием тишины и рутиной однообразия. Этот вечер должен был пройти, как всегда, по одному и тому же сценарию. Сейчас ужин, затем помыть посуду, следом подготовить продукты для обеда, на работу. А после трапезы, как обычно книга, интернет или телевизор по желанию. После этого заснуть на диване, проснуться на следующий день, привести себя в порядок и снова на работу и так по кругу. Этот день сурка, продолжался уже четыре года. Единственные изменения в течение дня, это разные причины вызова пожарного расчета.

В моменты покоя и отдыха в его памяти часто возникали самые смешные воспоминания, связанные с работой. Редкие эпизоды, когда на работе можно было улыбнуться.

Однажды их вызвали, потому что соседи из дома напротив, увидели в окне, языки пламени. Когда же они приехали, оказалось, что у людей на огромном экране, просто было включено видео камина, которое как раз и заметили жильцы дома напротив. С одной стороны смешно, с другой, понимаешь, что все-таки наши люди неравнодушны друг к другу, что не может не радовать.

В другой раз, вызов был по причине задымления. Когда расчет приехал, оказалось, что хозяйка просто забыла за свою курицу, которая сгорела в духовке. Тут, уже была потенциальная опасность, но кроме дыма, гари, и неприятного запаха, больше ничего не было, и снова, заботливые не безучастные соседи находились рядом.

Такие моменты случаются редко, хотя лучше, чтобы все вызовы были обусловлены только подобными причинами.

Всеволод после ужина, сел на диван перед телевизором, пощелкал пультом каналы, попытался найти в интернете подходящий фильм, но ничего интересного не было. В голове весь день крутились слова Александра. То, что сказал ему брат, казалось очень простым, но именно эта, услышанная со стороны фраза, так ясно и четко прозвучала в его голове. Настолько ярким был отклик на нее в его душе, что он засомневался в собственных рассуждениях.

− Возможно, я не прав. Может все же попробовать с кем-то познакомиться? – Спросил он себя, обведя взглядом свою комнату.

Его квартира давно напоминала, дом холостяка. Минимализм, часто присущий одиноким мужчинам, проявлялся во всем. На кухне, в сушилке, возле раковины, обычно стояло не больше двух тарелок, для первого и для второго. Изредка там появлялась пиала, для нарезки салата на одну порцию, но чаще ее там не было. Любимая чашка всегда была под рукой и тоже навевала одиночество, а так же вилка, ложка и нож в одном экземпляре и постоянно на одном и том же месте, без труда указывали на то, что в доме кроме хозяина мало кто бывает. Газовая плита, на которой обычно стоял один чайник и больше ничего, и большой холодильник, который покупался когда-то на семью и теперь был заполнен максимум на треть, вызывали у Всеволода тоску по былым временам и тоже давал отчетливое понятие об образе жизни хозяина. Ванная комната, в прошлом заставленная массой каких-то бутылок и баночек, теперь тоже была пуста и полностью вписывалась в общую атмосферу дома. В целом, квартире не хватало порядка, уюта и тепла, или как говорят люди – женской руки.

Но такое положение дел было не потому, что Всеволоду было лень или не хватало времени. За годы одиночества он осознал всю бессмысленность создания чего-либо для себя одного. Это казалось бесполезным, в самостоятельной жизни его все устраивало. Он имел крышу над головой, был обеспечен, достиг результатов в престижной профессии, был умен и с хорошим чувством юмора. Но все это ему казалось напрасным. Если он не создаст семью, не передаст все это своим детям и внукам, то ради чего вообще тогда жить? Эта мысль потрясла его. Она глубоко укоренилась в его мозгу и заставила задуматься. А как мы знаем, мысль рождает действие.

– В конечном счете, я же ничего не теряю.

Всеволод взял телефон, и попытался узнать, где сейчас в сети знакомятся люди. После недолгих поисков и прочитанных отзывов, он выбрал для себя подходящий сайт и, скачав приложение на телефон, принялся создавать в нем анкету.

− Какую же выбрать фотку? – спросил он себя, наблюдая за фотографиями тысяч других анкет. Он начал листать галерею в телефоне. Большинство фотографий были с работы или с братом, или с работы вместе с братом. Вдруг он заметил интересную фотографию, где он стоит в полный рост, в профиль и смотрит куда-то вдаль. Ему фотография показалась подходящей, правда ракурс был не совсем стандартный, но общий внешний вид и окружающая природа придавали изображению должной привлекательности и вкуса. Темно-синие джинсы с коричневыми ботинками и курткой серого цвета, на фоне осенней желто-красной листвы огромных кленов и синего безоблачного неба, на заднем плане, создавали атмосферу безмятежности и спокойствия, а яркое солнце и безветренная погода, только подчеркивали общее восприятие фотографии. В целом тот осенний день таким и был, и фотография точно смогла передать состояние погоды и настроение Всеволода.

− Так и быть, выбор сделан, даже есть некая загадочность, а девушки подобное любят. – Оценивающе, глядя на фотографию, прозвучало в его голове.

После не долгих манипуляций, аккаунт был готов и теперь, можно было пробовать с кем-то знакомиться. Он начал листать анкеты, ставить лайки, даже написал несколько сообщений незнакомым девушкам, но в ответ была тишина. Обратной связи не было вовсе.

Через час бесплодных попыток, немного расстроенный, он закрыл приложение и отбросил телефон в сторону. – Ну а что ты хотел, ты последний раз знакомился со своей женой, а это было больше десяти лет назад. Наверное, я совсем забыл, как это делается. Брату легко говорить, не ему этим заниматься, а на деле все не так просто.

Он снова взял телефон, проверил, не написал ли ему кто-то, потом поставил еще несколько отзывов, красивым, по его мнению, незнакомкам и закрыл приложение окончательно. Остаток вечера он просидел, листая новостную ленту в интернете, и как обычно заснул у себя на диване, держа телефон в руке.

Глава 3

С тех пор как Алина зарегистрировалась на сайте знакомств, прошла почти неделя, она не получила ни единого сообщения, или даже намека на интерес противоположного пола, а те парни, которым писала она, ей не отвечали. Каждый прожитый день в ожидании отклика, наполнял ее мысли сомнениями и тревогой.

− Да никому я такая не нужна. – Часто повторяла она себе. Без толку листая анкеты и рассматривая фотографии, незнакомых ей парней, она все больше утверждалась во мнении, что все это бесполезно, бесплодно и ничего из этого не выйдет. – Кто захочет общаться с калекой? – Постоянно спрашивала она себя. – Кому нужна такая обуза, парням необходимо другое, для общения они ищут тех девушек, которые могут дать что-то взамен, а что могу дать я? Да ничего я не могу. А все эти россказни Ирины, про ум, знания и интеллект, это все, только, чтобы меня успокоить. Парням в целом очень умные девушки не нужны. На что я вообще надеялась? – С горечью в душе спросила она про себя и из ее глаз потекли слезы.

Никто не знает, сколько она выплакала, за все это время. Какое количество страданий ей принесли эти равнодушие и безмолвие. И несмотря на то, что обилие слез у человека не безгранично, каждый раз думая об этом, эти мысли, вновь и вновь, заставляли ее плакать. Словно оголяя нерв и чувствуя малейшее воздействие извне, пытаясь познакомиться, она так же полностью открылась этому миру и стала остро ощущать на себе его влияние, понимать истинное положение вещей и то место, которое она в нем занимала. Порой, укутавшись в плед и не имея возможности больше рыдать, она тихонько всхлипывала и корила вселенную за свою судьбу, за жизнь, какую ей, приходилось проживать каждый день и за те силы, которые она прикладывает, чтобы продолжать жить и не сдаваться. Да и жизнь ли это вообще?

В какой-то момент отчаяния она решила сменить фотографию в анкете. Она хотела просто с кем-то познакомиться, хоть с кем, даже без будущего, без малейшего шанса на дальнейшее общение. Стремилась почувствовать себя желанной, интересной, ощутить связь, которую она так давно не испытывала и какой ей так не хватало.

Фотография нашлась быстро. Прекрасное лицо крупным планом, длинные светлые волосы, широко открытые зеленые глаза, в которых можно было утонуть, и конечно же, привлекательный для мужчин ракурс, в пол оборота, где хорошо была выражена ее женская фигура, тонкая талия и выступающая вперед грудь. – Такая фотография, точно привлечет внимание. – У Алины не было сомнений.

И правда, через некоторое время, ей стали ставить лайки, писать комментарии, к ней начали приходить сообщения, ею заинтересовались. – Вот оно, − подумала она, − почему так не могло быть раньше, когда я выглядела иначе? – Всхлипывая, повторяла она, вытирая рукой залитое слезами лицо. − Это все проклятое, ненавистное кресло.

Она снова разозлилась, такая несправедливость вызывали у нее гнев недовольство и горечь обиды. Но чем сильнее мы злимся или страдаем, тем быстрее это проходит. Алина быстро успокоилась. Осознавая, что она все же выглядит привлекательно, и к ней есть интерес, в ее мыслях появилась надежда, − что все-таки что-то может получиться, а это уже не плохо. Человек всегда хватается за малейшую возможность, за мизерный шанс. Дай утопающему ухватиться за крошечную тростинку, он и тут же воспримет ее, как спасение, даже если тот, кто ее подает, в это не верит. Вот так, за любой шанс, хваталась и она.

От парней не было отбоя, следующие дни она просто упивалась вниманием. Красивая, привлекательная девушка, конечно, не могла остаться незамеченной. Такое долгожданное, теплое отношение к ней, погрузили ее в мир грез и мечтаний. Она представляла себе, как с одним из этих парней, она создаст семью, как он ее полюбит, как они станут жить вместе и обретут состояние полной удовлетворенности жизнью. Она будет счастлива, она получит то самое, то о чем мечтала и так долго ждала. Она не обращала внимания на внешность парней или то, что они говорят, самой их заинтересованности для нее было уже достаточно. Она не помнила, и уже забыла, когда испытывала подобное. Словно виртуальный мир, который без остатка погружает в себя новых игроков, Алина погрузилась в новое общение. Новые, давно забытые эмоции, ощущения и впечатления, волнения и переживания, полностью ее поглотили и унесли в другой неведомый мир, обволакивающий ее своим теплом и нежностью.

Ее ум, харизма и всесторонняя развитость, помогали поддержать беседу. Там где парень не знал, что сказать, она перехватывала инициативу и вела разговор в русле, котором хотела. А ведь парни любят решительных девушек, она это знала, и умело этим пользовалась, книги по психологии не прошли даром. Грамотно выстраивая общение и искусно, открыто, отвечая на вопросы собеседника, она умело располагала к себе, чем не могла не привлечь к себе внимание. Не было темы, которую бы она не смогла поддержать, а если она чего-то не знала, то показав свой интерес к парню, она передавала инициативу ему и слушала, что говорит он. Яркая внешность, острый ум и понимание, как надо себя вести, сделали свое дело. Диалоги быстро перешли в звонки, а звонки в разговоры. Сразу несколько парней ею заинтересовались и готовы были продолжать с ней общение.

Но туман надежд стал рассеиваться, когда парни стали звать ее на свидания. В этот момент, она не могла лгать, она стала говорить правду, она рассказала о своей проблеме, про свою болезнь, свой образ жизни. Казалось, мужчины с пониманием относились к ее горю, но их общение сходило на нет. Некоторые реагировали спокойно, некоторые сдержанно, даже с жалостью, а иные, откровенно гневно писали ей, что она морочит им голову. Ее это огорчало и больно жалило душу, осознание горькой реальности, своего положения и связанного с этим отношения к ней, вызывали обиду и искреннюю зависть к здоровым людям. Но, несмотря на все это, Алина верила, что все же не стоит останавливаться, следует продолжать, пробовать, и надеяться, что вдруг когда-нибудь попадется именно он, тот самый мужчина, который примет ее по достоинству. Оценит не только ее красоту и ум, но и сможет смириться с ее увечьем, которое мешает ей полноценно жить. Тот, кто полюбит ее такой, какая она есть и будет любить ее всегда, несмотря ни на что. Хрупкая надежда теплилась в ее сердце, в ее мыслях и мечтах.

Вечером очередного дня, листая анкеты парней, ее заинтересовал один мужчина. Ей сразу бросилась в глаза, неброская странная фотография и написанное в анкете имя − Володя. Интересно, – подумала Алина, − личный профиль почти не заполнен, тридцать пять лет, выглядит хорошо, опрятная, ухоженная спортивная внешность, привлекательная фигура и это странное имя Володя. Володя, значит Владимир, ведь так, правильно? – Спросила она себя. Алина решила написать ему сообщение, и хотела уже его отправить, но тут снова задумалась. – Может не надо так официально − Владимир, не зря же он написал именно Володя, возможно, он хочет, чтобы к нему именно так обращались? Но это как-то странно. – Продолжала рассуждать она. – С другой стороны, может быть, так задумано и это специально сделано, чтобы привлечь внимание, да и фото, как не крути, необычное. Ладно, поставлю ему лайк, и посмотрю, напишет ли он в ответ.

Ответ пришел не сразу, но скоро Алина увидела активный значок входящих писем.

− Привет Алина, − было написано в сообщении, − заметил, что вы поставили мне лайк, вы тоже мне понравились, и я хочу с вами познакомиться.

− Да, я не против. – Ответила она, а про себя подумала, − ну конечно, моя фотография сразу привлекает к себе внимание. Было бы странным, если бы ты наоборот никак не отреагировал. − Меня тоже заинтересовала ваша фотография. Почему решили выставить именно такую? – Написала Алина следующее сообщение.

− Да я, честно сказать, не знал, какую выбрать. Решил, что это будет самая подходящая. Я не особо люблю фотографироваться и у меня не так много фотографий самого себя. И еще, раз уж мы познакомились, можно просто на ты, просто Володя, я же все-таки не такой старый.

Алина улыбнулась и тут же поспешила ответить. – Согласна, вы очень хорошо выглядите, ой, извини, ты хорошо выглядишь. В конце текста стоял смайлик улыбки.

Читая это сообщение, Всеволод рассмеялся, он не ожидал, что такая привлекательная девушка, сама проявит внимание и будет такой общительной, инициативной, и без пафоса, станет просто общаться. Обычно, на сайтах знакомств, подобные красотки, набивают себе цену и никогда не пишут первыми. Такого рода отзывчивость его порадовала.

− Вовремя исправилась. Чем занимаешься томными вечерами?

− Пытаюсь найти интересного собеседника на вечер. Давно не общалась с симпатичным парнем.

Ты смотри, как она откровенно и спокойно это говорит. Она, очевидно заигрывает, какая все-таки кокетка. – Подумал про себя Всеволод и снова мысленно поставил Алине плюсик.

− Я тоже не против интересной беседы. Так что, может я тогда позвоню?

− Да, конечно, только не по видео.

− Хорошо. – Ответил Всеволод, поставив в конце смайлик руки с большим пальцем вверх.

На экране отобразилось сообщение с номером Алины. Всеволод, набрав номер, нажал на иконку телефонной трубки на дисплее и начал ждать ответа. После второго гудка на другой стороне ответили.

− Алло, − прозвучал приятный, нежный, ласковый женский голос. Всеволод даже немного растерялся, не ожидая услышать, как изящно это было сказано.

− Привет Алина, − Постарался так же доброжелательно произнести он, но это получилось не очень, так как с пересохшими губами от волнения, и комом в горле его голос был низок и грубоват.

У него такой тембр голоса. − С восхищением пронеслось у Алины в голове.

− У тебя красивый голос. – Тут же спокойно произнесла она, стараясь не выдать своих эмоций.

− У тебя тоже. – Растеряно ответил Всеволод, не зная, что сказать. Он даже не ожидал от себя, что ее слова смогут так на него подействовать. От этих двух фраз в его голове стали возникать разные мысли, которые заставляли его отвлекаться.

− Володь, раз у нас первое знакомство, расскажи о себе. Или если хочешь, я начну с себя. Но чтобы было интересно, на задаваемые друг другу вопросы, мы должны будем тоже ответить, но только уже про себя.

− А это заманчивая идея, ты это классно придумала. Ну что же начнем.

Не станем здесь пересказывать весь диалог этой пары. Подслушивать за чужой беседой некрасиво. Но читатель, может поверить мне на слово, что она была очень увлекательной и интересной. Всеволод давно так не общался с женщиной. Даже не специально сравнивая, Алину со своей бывшей супругой, он не мог понять каким образом, даже в общении, эта незнакомая ему девушка, пробуждает в нем больше симпатий и чувств, чем вызывала у него, мать его ребенка. Алина казалась ему если не во всем лучше, то точно, более чувственной и приятной. Она понимала его с полуслова. Знала, когда нужно остановиться, замолчать или продолжить диалог. Его удивляло, как человек может быть до такой степени всесторонне развит и настолько осведомлен в любых затрагиваемых темах, как ей легко удается поддержать разговор.

Она казалась ему родственной душой, человеком, который понимает его с полуслова, знает что он произнесет, еще до того, как он это скажет, да что скажет, до того как он сам об этом подумает. Они разговаривали о чем угодно, об увлечениях, интересах, хобби, о том, что нравится, и что неприятно. Даже поговорили о политике, что позабавило Всеволода, учитывая, что Алина не выглядела, как девушка, которая подобным интересуется. Их разговор длился весь вечер. Они были так увлечены беседой, что Всеволод даже не заметил, как быстро пролетело время и наступила ночь. Было довольно поздно, пора было отправляться спать. Утром Всеволоду нужно было рано вставать. Он объяснил это Алине, а она, конечно, его поняла и они, пожелав друг другу спокойной ночи, попрощались.

После такого общения, Всеволод, довольно быстро заснул, а Алина еще долго не могла уснуть, пытаясь разобраться в противоречивых чувствах, которые терзали ее душу.

− Интересно, что он скажет, когда я признаюсь ему в своей болезни. Да, сейчас с ним легко и непринужденно общаться, но так же было и со всеми другими мужчинами до того, как они узнавали о моем здоровье. Как он отреагирует? Насколько я ему понравилась? Хватит ли этого, чтобы все ее достоинства, перевесили ее главный недостаток? − Он показался немного растерянным, хотя может, это потому что он долгое время холост. Он сказал, что развелся четыре года назад, наверное, ему так же одиноко, как и мне. Может он так же ищет утешения и хочет завести новые отношения? Или ему не нужны отношения, а лишь встреча на одну ночь? – Перебирала в голове, разные мысли Алина. − Ладно, не буду себя обнадеживать, может он окажется таким же черствым, как и с десяток мужчин до него.

Размышляя на все эти темы, Алина еще долго не могла уснуть, но темная комната, позднее время и мелатонин в крови, сделали свое дело, она очень скоро уснула и укрытая своим клетчатым пледом, забылась сладким сном.

Глава 4

Ирина пришла в воскресенье, как и договаривались подруги. Алина в это время суетилась по кухне. Последняя их встреча, был омрачена настроением Алины, из-за чего ей было немного совестно, поэтому на этот раз, имея хорошее расположение духа, она старалась создать более приятную атмосферу. Она запекла курочку вместе с картошкой, приготовила парочку салатов в пиалах, а в духовке доходил до кондиций яблочный пирог.

Дверной звонок, запел, как обычно, резко и шумно. Алина отряхнулась, сняла с себя фартук, бросила его на спинку, стоящего рядом стула и покатила свою коляску к входной двери. Несколько щелчков замка и дверь открылась.

− Приве-е-е-т. – Протяжно с улыбкой, вытянув вперед руки, встретила Алина свою подругу, как будто пытаясь привстать из коляски.

− Приветик. – Так же радостно, проходя вперед, ответила Ирина. – О, чувствую вкусный запах, ты что-то вкусненькое наготовила?

− Да, есть такое, не только же сладкое есть.

− Это ты правильно сказала. – Произнесла Ирина, раздеваясь в прихожей. – Я вот стараюсь за собой следить, но с этими вкусняшками, сложно, знаешь-ли получается. А дома, без вкусного нельзя, ребенок и муж просят.

− Ничего не знаю, − улыбаясь, продолжала Алина, − у меня тоже все очень вкусное и пока все не съешь, никуда я тебя не отпущу.

− Ну, вот и как тут сохранить фигуру? Ладно, − засмеялась Ирина, и махнув рукой добавила, − я тут, на самом деле, сама еще вкусностей принесла.

Алина закатилась хохотом. − А еще на меня что-то говоришь. Сама, пожалуй просто любишь покушать, а на других пеняешь.

− Ну, началось, еще скажи, что я обжора?

− Нет-нет, что ты, − ответила Алина, − и в мыслях такого не было.

− Я смотрю, зараза, у тебя сегодня настроение игривое. Я чего-то не знаю? Что-то случилось?

− Пошли на кухню, я все расскажу, давай сюда пакет.

Ирина передала пакет Алине, та в свою очередь положила его себе на колени в коляску, а Ирина, взяв кресло за поручни, развернула его и покатила на кухню.

− Какая красота, − обратила внимание Ирина на накрытый стол. – Я что-то пропустила, сегодня, может, праздник какой-то?

− Та нет, я просто решила, чтобы мы посидели как то иначе, как-то по-особенному.

− Ну, ты даешь. Ты конечно молодец, не ожидала. – Ирина придвинула Алину к столу, потом отошла к раковине, помыла руки, обтерла их полотенцем, вернулась, заняла свободный стул и спросила. – Так что случилось, что за новости?

− В общем, − Алина скрестив пальцы сомкнула руки, положила их на колено и наклонила немного голову вперед, ответила. – Я воспользовалась твоим советом и попробовала знакомиться.

− Так, и что? – Ирина, щуря глаза, с интересом посмотрела на Алину.

− В общем, есть как хорошая новость, так и плохая. С одной стороны, мной интересуются и парням со мной интересно.

− Здесь я совсем не удивлена, любому с тобой будет увлекательно. А с другой стороны что?

− А плохая новость в том, что все, когда узнают за мое увечье, перестают со мной общаться и диалог, сходит, на нет, а интерес пропадает.

Ирина сжала губы, посмотрела в сторону, потом повернулась и произнесла. – Да, конечно такая себе ситуация. Подожди, − через несколько секунд размышлений, Ирина свела брови и сжала губы, − что значит – «когда узнают», у тебя же на фотографии в анкете, сразу видно, что ты на коляске.

Алина широко раскрыла глаза и глубоко вздохнула. – Я знаю, что ты сейчас будешь меня ругать, но я сменила фотографию.

Ирина многозначительно цокнула. – И зачем? – Недовольно посмотрела она на подругу.

− Потому что с той фотографией, мне вообще никто не писал, и мне стало грустно. А мне хотелось внимания, поэтому я попробовала другую, вот с ней, как раз все и получилось.

− Понятно, теперь все ясно. Но с этой фотографией, когда мужчины узнают за действительное положение дел, они уходят. Правильно?

− Да, так и есть. Но я надежды не теряю. Я подумала, люди при общении сначала всегда стараются показать свои лучшие качества, проявить себя с лучшей стороны. А я сразу в лоб, вываливаю свои недостатки. Может все же лучше, сначала человеку представить какая я на самом деле, а уже потом открываться ему полностью. Разве так не будет правильнее?

Ирина задумалась. – Знаешь, может быть и такой вариант верный. Я как-то сразу о нем не подумала. Возможно ты права.

− Я тоже так считаю. К слову, очень приятно, после стольких лет почувствовать себя, для кого-то желанной и интересной.

− Тут и спорить нечего, конечно, тебе этого не хватало, так что, безусловно, общайся. Может действительно, так кого-то найти будет намного легче.

− Спасибо, что всегда поддерживаешь меня.

− Ты вот это прекращай, подруги так и должны поступать, это само собой разумеющееся.

− Кстати, как тебе картофель, хорошо пропекся. – Спросила Алина, пробуя картошку и смотря, как ее накалывает на вилку Ирина.

− Да, очень даже хорошо получилась, и мясо прекрасно пропеклось, сверху корочка, а внутри нежная мякоть. Точно, − Ирина указала рукой на подругу, − мне пришла гениальная мысль, тебе надо мужчину завлечь к себе домой. Когда ты угостишь его своей готовкой, он точно на тебя западет. А потом, − Ирина, хитренько посмотрела в сторону Алины, растянув улыбку и сверкнув глазами, − надо, чтобы он остался у тебя на ночь. Вот, тогда, точно все срастется, кто такую куколку, после этого бросит.

− Вот, как ты так ловко все это придумываешь. У тебя идеи рождаются просто на лету. Я сижу, значит, мозгую, как и что лучше сделать, а ты, недолго думая, сразу генерируешь не просто идею, а прямо сценарий. Ты меня иногда пугаешь.

− Со стороны всегда так кажется. Сидишь порой, думаешь над чем-то или ошибку ищешь, а кто-то просто только глянет и уже видит, что не так. Случайно название этому эффекту не придумали?

− Даже не знаю, я о таком не слышала. Я понимаю, почему так происходит, но назвать это, видимо, никак нельзя.

− Слушай, ну так что там за парень, с которым ты общаешься?

− Да, обычный мужчина, представь, подписался в анкете просто Володя. Я так удивилась, все, как правило пишут имя и фамилию, причем имя зачастую написано полностью, а тут просто Володя. Знаешь, это даже немного цепляет, какая-то непосредственность.

− Я тебя понимаю, очень классно, когда парень ничего из себя не строит, не пытается понравиться, а ведет себя не зажато, уверенно и спокойно.

− Вот-вот, и он такой же. Правда, странно если бы было иначе, все-таки ему уже 35.

− Да, уже взрослый, зрелый мужчина, − заметила Ирина, − а тебе такой и нужен. Будем откровенными, ты больше нуждаешься в помощи и заботе, чем он, так что, это именно тебе нужен человек, который если о себе может позаботиться, так и о тебе сможет.

− Да, ты все правильно говоришь. Я тоже так подумала.

− Ну а кем он работает, насколько прочно он стоит на ногах?

− Ты вот сейчас спросила, а меня прям передернуло. – Алина выпучила на подругу глаза. – А я у него даже не узнала, мы вчера с ним так мило весь вечер общались, что эта тема как то даже не возникла.

− Вот ты дуреха, совсем поплыла? Что растаяла, да?

− Да нет, просто как-то так вышло, мы, о чем только не говорили.

− Ну да о чем угодно, только не, друг о друге. – Перебила Ирина.

− Ладно тебе, ничего страшного, в следующий раз обсудим, проблема что-ли. Мы, и друг о друге разговаривали, но в целом да, разговор ушел куда-то далеко, в далекие дали и время так быстро пролетело, что я и не заметила, как наступила ночь.

− Что влюбилась? – Улыбаясь, спросила Ирина.

− Прекращай вот это. Я не хочу, чтобы он запал мне в душу, пока я не расскажу ему о себе всю правду и не увижу его реакцию. Вот тогда можно будет о чем-то говорить, а пока, нет, я не стану себе что-либо накручивать.

− Вот в этом ты молодец, это ты правильно решила, не нужно делать поспешных выводов, причем вы только вчера познакомились. А так как вы люди взрослые и оба знаете, что вам нужно, то все решиться довольно быстро.

− Я тоже так думаю, никто из нас сентиментальные слезы разводить не будет. Хотя мне, конечно, будет немного обидно, все же неплохой парень.

− А с другой стороны, если оно не твое, то и расстраиваться не стоит, твое тебя найдет и никуда от тебя не денется.

− Ладно, время покажет. Я смотрю, тебе все понравилось? – Сказала Алина, наблюдая, как Ирина аппетитно доедает ужин.

− Да, ты как всегда умница, очень вкусно. Никакой фигуры с тобой не будет.

− А у меня в духовке еще шарлотка стоит.

− Ты серьезно? – Глаза Ирины заблестели. – Это же мой любимый пирог.

− Да, сможешь достать его, пожалуйста, чтобы я к плите не ехала? – Указала Алина рукой на плиту.

− Да, конечно, никуда не двигайся, я сейчас все достану. – Ирина встала со своего места, обвела глазами кухонный уголок, нашла рукавицы и направилась к духовке. Подойдя к печке ближе, она остановилась и начала принюхиваться.

− Что такое? – Спросила Алина. Обратив на это внимание.

Ирина нагнулась над печкой, обнюхала конфорки, потом приблизилась к газовой трубе.

− Ирин, ты меня пугаешь.

− А ты что не слышишь? – Повернулась Ирина к Алине и указала большим пальцем, у себя за спиной, на печку. – У тебя, где-то очень слабо, травит газ. Утечка весьма маленькая, но она где-то есть, я даже не могу понять где.

− Правда? – Удивленно спросила Алина. – У меня последнее время насморк, так что я могла и не почувствовать.

− Простудилась, насморк у нее, − Ирина выразила недовольство, − как можно умудриться сидя дома, заработать болячку?

− Да очень просто, проветривала квартиру и просквозило. Ты же знаешь, начало весны, всегда период болезней. Это переходное время от зимы к весне, всегда сопровождается снижением иммунитета.

− И как тебя, спрашивается, надолго одну дома оставлять?

− Все правильно, − улыбнулась Алина, − меня, надолго дома оставлять нельзя. Ладно, с этой утечкой ничего страшного не случится, вызову на следующей неделе мастера и все будет в порядке. Ставь чайник, неси сюда пирог, и будем кофе пить. Мне уже не терпится узнать, как он у меня получился.

Ирина потянула за дверцу духовки. Дверца со скрипом открылась и перед ней предстала прекрасная картина. В центре, на решетке стоял противень с румяным, хорошо запекшимся пирогом из которого сверху выглядывали кусочки запеченного яблока.

− Я вижу ты яблоки не пожалела.

− Ну да, я хотела, чтобы он получился сочным и вкусным, а то в прошлый раз пожалела яблок, и пирог вышел суховат.

Ирина поднесла пирог к лицу. – Ммм, какая красота, пахнет сногсшибательно.

− Чуть не забыла, его еще надо сахарной пудрой притрусить. Я приготовила ее заранее. – Указала Алина на белое блюдце, сбоку от Ирины, на столе.

− Это будет вообще шикарно. – Ирина взяла сахарную пудру и стала равномерно ее рассыпать на поверхность румяного пирога. После того как она закончила украшать шарлотку, она перенесла керамический противень на стол и начала нарезать пирог на части.

Еще через несколько минут закипел чайник.

− Давай выпьем кофе. – Предложила Алина. – У меня в холодильники еще сливки есть.

− Ты сегодня прямо основательно подготовилась, как я погляжу

− Хорошо, что доставка отлично работает, заказал все, что тебе надо, оплатил картой онлайн, и ждешь, когда тебе на порог все привезут. Для таких людей, как я, это вообще незаменимая штука.

− Это точно, а представь еще лет пятьдесят назад, как жили люди с подобными ограничениями.

− Честно, я иногда об этом задумываюсь, я даже не представляю, как тогда в одиночку, выживали такие люди, как я. Когда мне приходят грустные мысли, я часто об этом вспоминаю и осознаю, что мне с такой болезнью, еще крупно повезло жить в это время. Я и удаленно работать могу и способна купить себе, практически что угодно. В принципе я могла бы жить полноценной жизнью, если бы не ленилась самостоятельно передвигаться. Но мне это так тяжело дается, минимальная прогулка заставляет тратить столько усилий, что это превращается не в развлечение или отдых, а в настоящую муку. Даже коляска с электроприводом не помогает.

− Ничего, скоро погода наладиться, вместе гулять будем. – Ирина достала сливки из холодильника, добавила их в кофе, положила их обратно и вернулась на свое место. Потом взяла кусочек пирога, поднесла чашку кофе, укусила шарлотку, запила ее кофеем, и пережевывая пирог, не имея возможности, что-либо сказать, с наслаждением посмотрела на Алину.

− Ну что, как тебе? – Спросила Алина, наблюдая, за довольной улыбкой Ирины и с каким удовольствием она жует не маленький откусанный кусок пирога.

Ирина выставила вперед руку, с большим пальцем вверх, а потом, переживав, добавила: − Это прекрасно, я скоро пойду на твои курсы готовки. Ты обязательно должна научить всех желающих, так готовить. Слушай, − громко воскликнула Ирина, − а ведь, я все правильно придумала, тебе точно надо заманить к себе мужчину и накрыть ему стол, после этого, он точно будет твой.

Подруги засмеялись.

− У меня всегда с тобой хорошее настроение. Это для меня еще один критерий, если у меня с мужчиной, будет такое же душевное состояние, то он точно от меня уже никуда не денется. – Алина, укусила пирог, запила его кофеем, потом повторила процедуру, посмотрела на Ирину, которая делала то же самое, и добавила. – Действительно, недурно вышло, очень даже удачно. Сколько раз делаю, даже не ожидала, что так хорошо получиться, надо запомнить пропорции ингредиентов и режим в духовке, впредь буду делать также.

− А еще лучше где-то запиши. – Добавила Ирина, доедая очередной кусочек пирога.

Кофе питие продлилось еще около часа. Ирина еще раз напомнила, что стоит вызвать газовщика, еще раз похвалила Алину, за ее кулинарный талант и подруги еще раз обсудили мужчин в контексте «плана», как заманить одного из них на ужин. Насмеявшись вдоволь, проведя хорошо время и подняв друг другу настроение, Ирина сказала, что ей уже скоро пора домой. Алина поблагодарила ее за приезд и оказанное внимание, а Ирина была благодарна за такой вкусный ужин и приятную беседу.

Несколько щелчков замка, скрип двери и звук уезжающего лифта, означали, что Ирина ушла. Алина осталась дома одна. Она убрала со стола, помыла посуду, навела на кухне порядок, потом попыталась обнаружить, где же на печке утечка газа. Но спустя полчаса бесплодных поисков, поняла, что с ее заложенным носом, ей это никак не удастся, а нанесенная мыльная пена на места возможной утечки, результатов не дали. Единственное, что ее успокаивало, что раз, даже Ирина не смогла ее найти, значит, утечка настолько ничтожно мала, что ничего страшного до понедельника или вторника не произойдет. Окончательно успокоившись, Алина отправилась в зал к дивану, чтобы взять телефон и проверить не пришли ли ей новые сообщения.

Действительно у нее было несколько входящих писем от разных мужчин, среди них было сообщение и от Володи. Она его открыла и прочитала: − Алин, сегодня вечером я был бы рад с тобой пообщаться, но сегодня я на работе в сутках, а завтра, я скорее всего, буду отсыпаться, когда отдохну, сразу напишу или позвоню. Не скучай, до связи.

Где же он работает, еще и в сутках? – Подумала Алина, – нужно будет точно у него узнать, даже интересно стало. Ладно, подождем, − ответила она себе, читая сообщения от остальных парней, − а пока можно, посмотреть, что тут другие пишут. Спустя несколько часов, общаясь с парнями и просматривая ленту в интернете, она не заметила, как начала засыпать. В результате она быстро заснула в неудобной позе, держа в руках телефон.

Глава 5

Утро следующего дня, для Алины было обыденным. Рутинный подъем в семь утра, застелить постель и привести себя в порядок после сна, которое зачастую затягивалось на целый час. Вкусный завтрак, утренний кофе и как обычно рейд по интернету в поисках новостей. А еще проверка почты, на которую могли прислать очередную удаленную работу, какую Алина старалась проверять в самую последнюю очередь, так как если работа действительно была, то она как ответственный сотрудник, зачастую сразу после завтрака, начинала ее выполнять.

Проверив утром вкладку входящие, она снова обнаружила от разных мужчин сообщения, но среди них, ни одного послания от Володи не было. Алина обратила на это внимание, но тревоги это у нее не вызвало, солнечный, теплый, весенний рассвет, способствовал хорошему настроению и позитивному расположению духа на весь день.

В первой половине дня, точнее за полтора часа до обеда, раздался звук дверного звонка. Алина подъехала к двери и спокойно спросила: − кто там. Гостем, оказался мастер по ремонту газовых печек, которого днем ранее, вызвала Алина, по настойчивому совету Ирины, так как оставлять печку в таком состоянии было нельзя, а легкомысленно к этому отнестись Ирина не могла. По крайней мере, именно так Ирина аргументировала своей подруге причину, по которой вызов мастера просто необходим.

В прихожую зашел мужчина, на лицо ему было старше пятидесяти лет, но суховатое, жилистое, без лишнего веса, тело, энергичные движения, и ясный взгляд, не позволяли дать ему лет больше, чем ему было на самом деле. Хотя при этом, не редкая седина, пробивающаяся через густые черные волосы, покрывала его виски и короткую бороду, что несомненно, прибавляло мужчине лет, но в тоже время добавляло ему некоторого шарма, что только добавляло ему привлекательности в глазах Алины. Выглядел он бодро, можно сказать даже молодо, а плавные четкие размеренные движения, только подчеркивали общее впечатление. Он был одет в синюю рабочую одежду, а в руках держал небольшой ящик с необходимым инструментом. Пройдя в прихожую, он поздоровался с хозяйкой квартиры, и посмотрев на нее еще раз, немного удивился, увидев ее в коляске, а Алина, посмотрев на часы и заметя, что мастер пришел чуть ли не минута в минуту, зафиксировала для себя, что он довольно пунктуальный.

Мужчина поставил ящик с инструментами на пол, спросил куда можно сложить обувь, разулся, затем спросил у Алины, с ней ли он разговаривал по поводу печки, и услышав утвердительный ответ, взял инструменты и пошел в кухню. Где находилась в квартире кухня, он видимо знал, так как сразу направился в ее сторону, по крайней мере, Алина заключила именно так, когда он прошел мимо нее. Хозяйка поспешила поехать следом.

− О, тут все понятно. – Сказал с неким восторгом мастер, едва он зашел в кухню и бросил взгляд на печку.

− А что не так? – Тревожно спросила Алина, не ожидая такой реакции мастера и столь быстрого вердикта на ее проблему.

− Как что? – Мастер улыбнулся. – У вас довольно старая модель печки, они сейчас часто ломаются и выходят из строя. Какая бы не была техника, а она все равно изнашивается и приходит в негодность.

− И что? С этим ничего нельзя сделать?

− Ну почему же сразу нельзя. – Ответил мастер, подойдя к плите. − Я сейчас все проверю, − поворачиваясь, обратился он к Алине, − если есть неисправности, исправлю, но на будущее, советую планировать покупку новой, иначе мы встретимся еще не раз. А оно вам надо? – Спросил он, сделав такое выражение лица, что Алине было очевидно, что ей точно этого не надо.

− Я вас поняла. – С серьезным лицом ответила девушка.

− Значит, вы говорите, у вас пахло газом, но утечку вы не нашли? – Сказал мастер, наклонившись к плите и осматривая регуляторы конфорок и газовую трубу.

− Честно говоря, это не я заметила, а моя подруга, у меня в тот день был насморк и я вообще ничего не услышала.

− Нууу – протяжно начал мастер, − я пока запаха никакого не наблюдаю, наберите мне воды в емкость и дайте какое-нибудь моющее. Я сейчас всевозможные стыки покрою пенным раствором и посмотрим, где у вас тут травит. Только Алина захотела поехать к раковине, как мастер опомнился, бросил взгляд на раковину, которая была сбоку от него и где стояло моющее средство, и сказав девушке, что он сам все наберет, перекрыл ей дорогу.

Алина улыбнулась и удивленная, сжав губы, остановилась. В этот момент, наблюдая за работой мастера, в ее голове пробежала мысль: − Какой же внимательный и заботливый мужчина и это он так с посторонней девушкой. Вот бы мне такого же мужчину, только бы чуть-чуть моложе.

Мастер взял чашку, набрал из крана воды, добавил в нее моющее средство, которое стояло тут же на раковине, перемешал все ложкой до образования пены и стал мочалкой наносить пену на стыки газовой трубы, крана и газового шланга, идущего к печке. Затем он обмазал пеной стыки у регуляторов конфорок и стал за всем этим наблюдать, но ничего не происходило. Следом, мастер начал зажигать конфорки и смотреть, будет ли что-то меняться. Конфорки тоже не дали результатов и когда он, наконец, зажег духовку, оказалось, что кран духовки травит, причем травит он совсем чуть-чуть, самую малость. Утечка была настолько незначительна, что не удивительно, что Ирина не смогла ничего обнаружить. На одном из стыков регулятора медленно увеличивался маленький мыльный пузырь.

− Теперь понятно, почему вы раньше утечку не заметили. – Обратился мастер к Алине. – Вы, наверное, в тот день пользовались духовкой?

− Да, точно, зажигала. Я в тот день пекла пирог.

Услышав это, мастер осмотрел Алину с ног до головы, заключил для себя, насчет нее, какой-то вывод, но говорить ничего не стал, только сделал доброжелательную улыбку и продолжил. − Ну, это мы быстро исправим. – И развернувшись к печке, принялся устранять утечку. Не прошло и десяти минут, как все было готово. А Алина, наблюдая за тем, как быстро и ловко управился мастер, с восторгом воскликнула, какой он молодец.

После ремонта, мужчина, убирая пену, которую только что нанес, еще раз посоветовал Алине подумать о покупке новой плиты, а пока быть внимательней к печке, которая уже довольно стара и не известно, когда у нее еще что-то сломается. Напоследок, уже уходя, он добавил: − В вашем доме, вообще достаточно часто вызывают газовщиков, дом не молодой, у многих плиты старые, я часто тут бываю, так что если что, вы знаете, кому звонить. И еще. – Через несколько минут уже обувшись, и практически выходя из квартиры, он добавил. – Вы когда печку купите, не забудьте вызвать или меня или кого угодно из газовой службы, чтобы подключили новую плиту. Лучше, чтобы это сделал специалист.

Алина кивнула, поблагодарила мастера за приезд, пообещала, если что-то случится или она купит плиту, то она обязательно ему позвонит и поспешила к двери, чтобы провести работника к выходу.

Вот такой мужчина, который умеет решать проблемы, пунктуальный и заботливый, вот такой ей как раз и нужен. Ах, если бы он был моложе. – Напоследок, подумала она про мастера, провожая его с порога и закрывая за ним дверь.

После ухода специалиста, Алина продолжила заниматься своими делами. На почту ей как раз пришла очередная работа, в которую она с радостью погрузилась, причем она настолько ее поглотила, что не заметила, как за окном наступил вечер.

Этот день, для нее прошел быстро. За работой, когда ты увлечен любимым делом, время всегда идет иначе. Бывает, только погрузился в поставленную задачу, только склонил голову, отрываешь взгляд от монитора, смотришь в окно, а уже вечер или вообще ночь. Так произошло и в этот раз. Алина настолько увлеклась, что совсем не заметила, как пролетел очередной день.

На этот раз, беря телефон в руки, она уже ожидала сообщение от Володи, но открыв приложение, увидела, что от него ничего нет. Алина задумалась: − Прошел весь день, но он не написал, не позвонил. Ладно, подождем, может, он забыл.

В этот момент, словно червь, в ее голове зарождалась мысль: − Что он за мужчина, он же пообещал. Он должен отвечать за свои слова, за свои поступки. Разве могу я, понадеется на такого человека? Смогу я быть уверенной в завтрашнем дне, если он не может даже позвонить или просто написать. Зачем обещать, если не можешь выполнить обещание. Даже сравнивая Володю с приходившим сегодня мастером, ей показалось, что выбор был бы очевиден и увы, он был не в пользу Володи. И это при том, что она даже имени мастера не узнала, когда он сегодня у нее был. – Вот дуреха! – Сказала она про себя. – Неужели и правда я даже не поинтересовалась, как зовут человека? Интересно, а я ему свое имя говорила? Упущение, однако.

Алину начали терзать странные противоречивые чувства, чем позже становилось время, тем больше в ее мыслях возникали тревога, отчаянье и печаль. Насколько сильными были эмоции восторга и радости от знакомства, настолько же горькими были мысли от разочарования и досады, вызванные столь быстрой переменой в отношении к ней. Она начала страдать, периодами она успокаивалась, временами на ее глаза наворачивались слезы.

В какой-то момент, она взяла себя в руки и решила, что все же не стоит делать поспешных выводом. Она подумала, что стоит подождать и может тогда все проясниться. Она еще долго не могла уснуть, прокручивая в голове, различные сценарии причины такого поведения Владимира. Ей было непонятно и от того страшно, что за этим может стоять. Неизвестность всегда нас пугает. Невозможность увидеть, что там впереди, заставляет коченеть и не дает двигаться дальше. В такие моменты, лучше узнать все как есть чем блуждать во тьме, не зная выхода. Именно с этими мыслями, и тяжелым чувством на сердце, она уставшая и измотанная, далеко за полночь уснула.

На следующий день, ответа также не было. Ей снова на почту, прислали работу, но теперь уже работать она не могла. Она постоянно думала, что случилось и почему, он не написал, не позвонил. Проверяя регулярно телефон, она ждала сигнал уведомления, и когда слышала знакомый звук, хватала телефон, ожидая увидеть долгожданное сообщение. Но все послания были от кого угодно, только не от него. В какой-то момент она для себя решила, что даже если бы он позвонил и просто сказал, что не хочет с ней общаться, она бы его поняла. Даже это было бы для нее лучше, чем просто неизвестность, чем просто ожидание непонятно чего. Равнодушие, с каким Володя поступал с ней, казалось ей жестоким и незаслуженным.

Со стороны, возможно, это выглядит чрезмерно волнительным и сентиментальным. Но пусть читатель вспомнит одни из первых своих отношений, какими волнующими они были, сколь ярко воспринималась разлука или ожидание встречи, звонка. Вспомните, насколько болезненно ощущалось равнодушие партнера, а ведь это одно из сильнейших наказаний, которое может сделать тот, кто тебе нравиться, в кого ты влюбляешься, или быть может уже любишь. Такие же чувства сейчас испытывала Алина. Отдавала ли она себе отчет или нет, но эта была влюблённость, страсть, поднятые из глубин, забытые, но столь желанные влечения, которые сейчас контролировали ее разум. И она им поддалась, поддалась без остатка, потому что знала, какую боль причиняет одиночество. Зная это, она больше не хотела возвращаться к нему.

Так прошел очередной ее день. К вечеру, до конца расстроенная, она уже хотела позвонить ему и сама узнать, куда он пропал. Но горечь такого отношения к себе и некая гордость в сумме с плохим настроением вынудили ее подождать до утра.

− Завтра я позвоню сама и все ему выскажу, или по крайне мере узнаю, чем же таким важным он занят. – Ответила она себе перед сном, засыпая с тревожными мыслями, прокручивая вперемешку с этим, сценарий будущего разговора, который ждал ее завтра.

Ночь прошла быстро, снова наступило утро. Яркие лучи восходящего солнца били в окна озаряя комнату. Но ничего из этого не поднимало Алине настроение. Удивительно, как по-разному, человек воспринимает одни и те же явления вокруг себя, имея разное внутреннее состояние. И как тут не согласиться, что в действительности, наше настроение и самочувствие определяется не внешними факторами, а нашим отношением к ним.

Алина начала день, как обычно, водные процедуры в ванной, вкусный завтрак и кофе, потом проверить почту на предмет работы, проверить интернет-новости и заглянуть в телефон. Все было обыденно, работы оказалось немного, новости стали, почему-то не интересными, а в приложении для знакомств, как обычно, написали несколько незнакомых ей мужчин, которые сейчас никакого интереса не вызывали. Все мысли Алины были заняты Володей, который, почему-то пропал.

С одной стороны, она хотела как можно быстрее позвонить, с другой, до последнего откладывала звонок в надежде, что он позвонит или напишет первый.

Наверное, каждый чувствовал подобное, когда ждал звонка, от человека, который понравился. Особенно, когда человек сам обещал позвонить. Ты до последнего думаешь, что вот-вот услышишь долгожданный звонок.

День подходил к концу, звонка все также не было, а терпение Алины заканчивалось. Не имея больше никаких моральных сил ждать и находиться в этой неопределенности, она схватила телефон, нашла нужный номер и нажала на вызов. Послышались гудки: первый, второй, третий, четвертый, − он что издевается надо мной, − возник вопрос в ее голове. Она уже собиралась сбросить, но в этот момент на звонок ответили.

− Алло – прозвучал в трубке приятный женский голос.

Алина была в полнейшей растерянности и ступоре и не знала что ответить, она скорее ожидала, что никто не ответит, чем в ответ услышит женский голос.

− Алло, говорите, − вновь произнес нежный голос, после нескольких секунд тишины.

Алина молчала, из ее глаз потекли слезы, она прикрыла губы рукой и заревела. Больше ничего не сказав и не услышав ничего в ответ, на той стороне, отключились. Если бы Алина сейчас стояла на своих прямых ногах у стены, то даже в этом случае она медленно бы спустилась по стеночке вниз. Она наклонилась вперед, и сжимая телефон в руке, заревела еще сильнее. Она могла ожидать чего угодно, но только не этого.

− Кто она такая? − Пронеслось у него в голове. – Зачем тебе это знать, разве теперь это важно? – Пришла другая мысль. – Но почему он так со мной поступил? Что я сделала не так? Где я сплоховала? Неужели я не была с ним нежной и приятной? – Сыпались мысли одна за другой. – Неужели я не заслуживаю радости, неужели я навсегда прикована к этому креслу и обречена на одиночество? Разве это справедливо, чем я так разгневала Бога? За что мне такое наказание? Почему я не могу получить, простого человеческого счастья?

Алина продолжала рыдать и не могла успокоиться. Из под ее немощных, не имеющих возможности стоять, ног, теперь выбили еще и землю. Она не понимала, как такое могло случиться, как она не смогла в нем разглядеть, такого подлого, низкого человека.

− Как он мог, имея в настоящий момент девушку, знакомиться еще и со мной? Зачем ему это? Неужели на Земле перевелись нормальные парни, разве это поведения достойно мужчины? – Не переставала она себя спрашивать. – Да кого я обманываю, наверное, только в моем иллюзорном мире с розовыми очками и зефирными облаками, возможно то благородство, которое я сама себе придумала. Мир совсем другой и не такой, каким я хочу его видеть, я отстала от жизни и не вижу реалий современного общества с его циничным отношением к чужому горю. Сколько раз я обжигалась, а все равно пытаюсь верить, что бывают люди лучше, что не все люди такие, какие мне попадаются.

А на самом деле это просто самообман, мужчины изменяют, женщины тоже. Никому нет никакого дела, до твоих проблем или твоего горя, каждый живет для себя и только для удовлетворения своих интересов. И этот Володя, просто приятно со мной пообщался, потому что хотел приятно провести вечер в компании другой девушки и ему также наплевать на свою женщину, которая, возможно, как и я, ждала его звонка или сообщения, пока он общался со мной. Боже, какая я дура, что так легко на него повелась. Дура, что вообще, чего-то жду от подобного общения, ищу какие-то знакомства. Пора посмотреть правде в глаза и осознать, что никому я такая не нужна и никого я не найду.

Выплакав все слезы, сняв эмоциональное напряжение, а любой знает, что после слез чувствуешь себя легче, Алина зашла на сайт знакомств и удалила аккаунт. Следом, выбрав номер телефона Володи, она внесла его в черный список. Алина почувствовала некое облегчение, словно перевернула очередную страницу своей жизни, оставила в прошлом неприятный факт, вылечилась от мучительной болезни.

Ее настроение стало улучшаться, а негативные мысли, которые прорывались на поверхность, она старалась запихнуть поглубже, спрятать под ковер, спустить в погреб, замкнуть под ключ в темнице глубин своей души.

Теперь до конца дня она не знала чем заняться, звонить Ирине и рассказать обо всем она не хотела. В голове прозвучало: − Во-первых, придется снова доставать на поверхность и проживать все эмоции заново, во-вторых, перекладывать это на Ирину, уж точно не хорошая идея. Она и так многим жертвует, чтобы помогать мне, а у нее на минуточку еще есть своя семья, которая тоже требует времени и внимания.

Алина хотела посмотреть какой-то фильм, но ничего интересного для себя не нашла. Потом она попыталась прочесть книгу, но читая, глаза постоянно теряла строки, а мысли улетали куда-то далеко, так что сконцентрироваться на сюжете у нее так и не получилось. В итоге на выручку пришла музыка. Музыка, как всегда, в таком состоянии спасает, она трансформирует наше восприятие действительности, помогает переносить невзгоды, украшает моменты радости, успокаивает во время злобы.

Окунувшись в знакомые, нежные мотивы любимых песен, Алина погрузилась в приятный мир воспоминаний, которые ассоциировались с каждой из песен. Ведь у многих, песни вызывают из памяти, эпизоды прошлого, моменты из прожитых событий, образы людей, объектов. Находясь на месте, ты можешь путешествовать так же, как читая книгу, ты улетаешь в воображаемый мир написанный писателем. Для Алины это было особенно актуально, зачастую, блуждая в своих грезах, странствуя по закоулкам своего воображения, за годы своей жизни она создала целый мир, который отражал действительность. Вселенную, которую она отождествляла с настоящим миром, миром, который находился сейчас за окном.

Музыка на самом деле ее успокоила и расслабила. Тревоги ушли, печаль растаяла. – В конце концов, не он первый, не он последний. – Сказала она себе. – Да бывает и такое, это всего лишь жизнь. А я сама виновата, что запала, поверила, понадеялась. Не нужно очаровываться, чтобы потом не разочаровываться. Какая простая истина, как легко ее сформулировать, но в то же время, насколько сложно ее реализовать и ей следовать.

Так прошло еще пару часов, стало совсем поздно. Алина даже не заметила, как под музыку, уставшая и изнеможенная, она заснула на диване, прикрыв себя пледом.

Следующие дни, проходили однообразно, порой, перед сном она всхлипывала, вспоминая этот вечер, порой корила Бога за свою судьбу. А бывали дни, когда отвлекаясь на работу, или свои увлечения, она забывалась, и подобных мыслей не было вовсе. В любом случае все осталось в прошлом. Немного позже она рассказала Ирине, что забросила идею знакомства. Она мотивировала это тем, что спокойнее быть одной, чем, о ком-то страдать и переживать волнительные периоды разлуки или расставания, которые очень вероятны в ее случае.

Ирина отнеслась к этому с пониманием, точнее, по-другому ответить она просто не могла. Она знала, что не до конца понимает Алину, поэтому никогда в таких вопросах с ней не спорила. Ей было сложно до конца понять весь трагизм положения ее подруги, уже давно, она для себя решила, что поддержка единственное, чем она по-настоящему, может ей помочь.

А Алина, ощущая эту поддержку, всегда знала, что сможет на нее рассчитывать. Скрепленная, таким подходом, многолетняя дружба, оставалась важной опорой в ее жизни, подобной подруги, больше у нее не было. Так проходили день за днем, неделя за неделей, закончился апрель, прошел май, наступило лето.

Летом Ирина старалась наведываться особенно часто, а Алина больше проводила времени на улице. Вместе, они гуляли по местному парку, который располагался рядом с домом. Кормили уток, плавающих в пруду, который располагался в центре парка и вокруг которого были проложены беговые и велосипедные дорожки, где как раз и гуляли подруги. Со временем, Алина полностью забыла этот инцидент и вела обычный, свойственный ей жизнерадостный образ жизни.

Говорят, время лечит, Алина тоже излечилась, больше ее ничего не тревожило, а будущее теперь представало перед ней в ярких красках и приятных эмоциях. А разве могут быть летом другие эмоции, теплое, яркое солнце, в сумме с прекрасной зеленью, ароматами цветов и пением птиц, дарили лишь позитивные мысли и веру в хорошее будущее. Человек всегда верит в лучшее, несмотря ни на что, он надеется на лучший исход, для себя и своих близких. Такая вера, подобна вере Богу, мы не видим этого идеального исхода, мы, не знаем, есть ли он вообще и будет ли он, но мы, почему-то всегда верим в лучшее, надеемся на прекрасное, ожидаем позитивного. Видимо это такая черта самого человека. Алина была таким же человеком, получив удар судьбы, она через время снова поднималась и шла дальше, не зная, что ждет ее в будущем, но с верой, что все будет хорошо. Но как это часто бывает, прошлое не сразу нас отпускает, а порой следует за нами, чтобы в самый неподходящий момент заявить о себе. Так случилось и на этот раз, чуть более двух месяцев спустя Алине позвонил Володя и попытался объяснить, что произошло. Но Алина уже не хотела его слушать, для нее это был пройденный этап жизни, перевернутая страница, человек из прошлого, которое она не хотела возвращать. Каждый понимает, что нельзя дважды войти в одну и ту же реку, снова начинать общение с Володей Алина не хотела, тем разговор и кончился.