Чашка кофе. Париж. Мария.

Глава 1

Чашка кофе. Париж. Мария.

Входная дверь небольшого отеля на бульваре Сен-Жермен беззвучно открылась, и в лобби вошёл высокий худощавый мужчина лет сорока пяти с привычно мрачным, почти угрюмым лицом. В серых глазах было упрямство и ирония. Он огляделся, постоял немного втянул носом воздух и слегка улыбнулся краешком рта. Он узнал запах этого отеля, смесь ароматов крепкого кофе, хороших сигар и еще чего-то, неощутимо дорогого. Мужчина подошёл к регистрации и положил на стойку свой паспорт.

- Месье, для Вас забронирован угловой номер на втором этаже.

Мужчина кивнул.

Пожилая женщина за стойкой сделала паузу. – Ваш любимый номер. Вы в нем останавливались последний раз лет двадцать тому назад. Так указано в моем досье. Верно ведь?

Мужчина еще раз кивнул и снова улыбнулся ей в ответ краешком рта.

- Точнее, восемнадцать с половиной лет. Спасибо, Мадам.

- Не за что, Месье. К завтраку Вам приготовят, как всегда, Ваш любимый кофе с круассаном. Может быть что-нибудь еще ? – И не дождавшись ответа, продолжила. – А пока, я могу Вам посоветовать отдохнуть после долгой дороги.&

Крис, так его назвал много лет тому назад его американский приятель, поднялся к себе в номер, распахнул окно и сел в глубокое кресло подле него. Было лето, наполненное запахами цветущей зелени, и еще чего-то неуловимого, присущего только этому городу. Он любил Париж и бывал здесь много раз в своей прошлой жизни. Любил гулять по тихим улицам вдали от туристских маршрутов, заходить в маленькие кафе и бистро, просто так, на чашку кофе с чем-нибудь небольшим и сладко-вкусным. Смотреть на проходящих мимо женщин.

К сожалению, в этот раз он здесь и не просто так, и не для бизнеса. Он должен был увидеть своего бывшего партнёра и бывшего друга, предавшего его много лет тому назад, и уехавшего во Францию надолго, а может быть навсегда. Похоже, грехов у него накопилось немало, и он решил спрятаться где-нибудь вдалеке. Ну, что же… А Крис так и не решил для себя, что будет говорить и что будет делать. Главное, ему надо было закрыть эту страницу навсегда и постараться забыть все, что было связано с этой частью его жизни.

- Наверное, все решится само собой, при встрече. Конечно, если эта встреча состоится.

Утром следующего дня после завтрака мужчина остановился возле стойки.

- Кофе по-прежнему замечательный, а свежие круассаны просто превосходны. Как и двадцати лет тому назад. Кстати, Мадам, а что, ресторан «Дофин» все ещё на старом месте ?

- Да-да. И там все также заправляет Ваш знакомый, Эрик. Я уверена, он будет рад снова Вас увидеть.

Через пару часов Крис подходил к небольшому ресторану, спрятавшемуся за каштанами, с несколькими столиками, стоявшими в тени деревьев. Было ещё рано для ланча, входная дверь была открыта, а в дверях стоял невысокий седеющий мужчина, подпоясанный светлым передником.

- Бонжур, Месье Эрик. Как Вы сегодня поживаете ? Что-то у Вас немного посетителей с утра.

Мужчина в дверях вздрогнул, прищурился и посмотрел на подошедшего. Помолчал не больше пары секунд, недоверчиво покачал головой и воскликнул

- Бог ты мой ! Друг Крис ! Ты откуда ?.. Нет, не так, ты где пропадал лет ?

- Расскажу, если угостишь чашечкой хорошего кофе.

- Иди на свое место у окна. Я буду через пару минут. Может сперва рюмочку кальвадоса за встречу ?

Крис усмехнулся, кивнул и направился к небольшому потертому столику у окна.

Через пару минут подошёл Эрик с подносом, на котором стояли пара бокалов с кальвадосом и чашка дымящегося ароматного кофе.

- Ну, рассказывай. Какими ветрами ? Если хочешь, конечно, рассказывать.

- Прежде всего, рад тебя снова видеть, приятель. А рассказывать особенно нечего. Банальная, в общем история. Пока я ездил по миру, мой партнёр и, как я думал, друг, отжал, как у нас говорят, мой бизнес. Ты его должен помнить, мы бывали у тебя несколько раз вместе. Не думаю, что тебе будет интересны подробности. Все это не очень интересно и очень грязно. Ну, а для полноты, и чтобы наверняка, он подвёл меня под полицию. Выкрутится не удалось, и я выпал из жизни на несколько лет. Вернулся, удалось снова встать на ноги, но что-то изменилось внутри. Знаешь, я ведь никогда не боялся врагов, а оказалось, надо опасаться своих, тех кто близко.

- Я его не помню. А насчет предательства… Да, враги – они враги, с ними все понятно... А предают свои… Договориться пробовал ?

- Я тоже думал, что нужно договариваться. А потом понял… Нельзя договариваться с теми, кто хочет тебя уничтожить. К сожалению, поздно понял. Ну, да ладно. Главное – не сдаваться ! Никогда ! И я не сдался и со временем, шаг за шагом, удалось снова встать на ноги.

- И то верно… Здесь зачем ?

- Он где-то здесь и я хочу его разыскать.

- Ты уверен, что действительно этого хочешь ?

- Да, хочу. И наверно, нужна будет помощь. У тебя есть кто-нибудь, кто может помочь найти его ?

Эрик подумал.

- Еще раз, ты уверен, что тебе это надо ?

Крис утвердительно кивнул головой.

- Есть один хороший знакомый. Но ты знаешь, если ты надумал что-нибудь не очень… Он, скорее всего откажется.

- Не волнуйся, мой друг. – Крис усмехнулся своей полуулыбкой. - я законопослушный. Тем более здесь, в этом чудесном городе. – Он снова усмехнулся краешком рта - спасибо тебе за кофе и за кальвадос. Я что-нибудь тебе должен ?

- Да нет, ты о чем ? Иди погуляй, посмотри вокруг. Много нового. А я с тобой свяжусь, когда узнаю насчёт того своего знакомого. Ты в том же отеле, где и всегда ? Да, к сожалению, должен тебя предупредить. Наш город за это время изменился, появилось много приехавших издалека, не всегда дружелюбных, и не всегда лучших людей на этом свете. Видишь, что я на всякий случай держу у себя под прилавком ? Дожили, черт побери. - он достал короткий дробовик и покрутил его и усмехнулся - Ну, будь !

Друзья обнялись.

Крис гулял по городу, узнавал и не узнавал старые места. И уже под вечер собрался в отель, но передумал и решил пропустить ещё бокальчик вина в Дольфе. Начал накрапывать дождик, но он продолжал неспешно идти по аллее, вглядываясь в освещенные окна. Дождь усиливался и Крис ускорил шаг, как вдруг на дальней скамейке увидел одинокую женскую фигуру. Женщина сидела с опущенной головой в низко надвинутом капюшоне, уронив руки на колени. Было в ней что-то трогательно беззащитное и совсем беспомощное.

Крис хотел было пройти мимо, но остановился, задумался и все-таки подошел.

- Извините. Наверно, я не должен подходить к незнакомой женщине, но скажите… Что-то не так ? Вам нужна помощь, Мадам?

Незнакомка покачала сперва головой, а затем развела руками.

- Не знаю. Наверно… Если Вы можете…

Он присел на мокрую скамейку рядом с ней. – так, рассказывайте. – почти приказал.

- Меня обокрали – едва слышно сказала она по-французски, но с сильным акцентом. – Я только прилетела, сегодня утром, и в аэропорту у меня украли чемодан с вещами и сумку с деньгами и документами. И я теперь не знаю, что мне делать. – Похоже, она едва сдерживалась, чтобы не заплакать.

Судя по голосу, это была совсем молодая девушка. Крис покачал головой.

- Так, понятно. Не очень здорово. – помолчал пару минут, борясь сам с собой. Он давно взял за правило никому не помогать, но в этот раз почему-то решил изменить этому своему правилу. - значит, голодная, жить негде… Помолчал еще немного, а затем, сам не зная зачем, сказал, опять почти приказал. - Знаешь что ? Пойдем. - взял её за руку и повёл за собой.

Эрик удивлённо взглянул на Криса, но ничего не сказал.

- Надо бы накормить девушку, приятель. Её обокрали в аэропорту, так что, похоже, она с утра ничего не ела. Сначала лёгкое, может твой консоме с сухариками, а затем что-нибудь посущественнее.

Эрик отвёл незнакомку к столику у окна, и она не очень уверенно присела на краешек стула. Скинула капюшон с головы. Вьющиеся чёрные волосы, перехваченные оранжевой лентой, упали ей на плечи.

Официантка принесла чашку с бульоном и девушка начала быстро- быстро есть. Она действительно была очень голодна. Её щеки порозовели, и глаза, серые глаза, заблестели, и она в конце концов начала улыбаться. И улыбка напомнила Крису… Он посмотрел на ее волосы, перевязанные лентой, на ее глаза, замер и только тихо прошептал – Не может быть… - подошёл и присел на стул напротив.

- Тебя как зовут ?

- Мария. - она посмотрела на него и опять улыбнулась. Улыбнулась той самой улыбкой, которую он уже видел когда-то… Много лет тому назад. Только глаза были не карие, как у той девушки, которую он любил, а серые, серо-голубые, как…

Конечно же Мария. По другому не могло быть. Он помолчал, затем сказал тихо и как-то бережно:⁸

– Конечно Мария. Только я тебя буду звать Мари. Ведь мы с тобой в Париже.

В отеле женщина у стойки покачала головой и недовольно спросила

- Девушка пройдёт с Вами ?

Крис не ответил и только нахмурился.

- Извините, Месье.

- Для девушки, пожалуйста отдельный номер, обязательно с ванной. Сделайте, пожалуйста, горячую ванну. Да, и ещё, у неё украли чемодан с вещами, так что я попрошу подобрать все, что сможете, что нужно на первое время. Халаты и я не знаю, что еще. Вам это лучше знать. Завтракать она будет со мной. И пожалуйста, все самое лучшее, что у Вас есть.

Женщина переводила взгляд с Криса на девушку и обратно и кивала головой.

- Да-да, конечно, Месье. Все сделаем именно так, как Вы говорите.

Утром Крис сидел за своим любимым столиком в ресторане и ждал. Мари почти не опоздала, ну, совсем почти. Забежала и присела на кресло напротив.

- Отдохнула ? Теперь в порядке ?

Она сперва промолчала, но вскоре, волнуясь и сбиваясь, заговорила.

- Вы не сомневайтесь. Я верну все деньги, которые Вы на меня тратите. Я получу деньги из Америки и сразу все верну Вам.

Крис улыбнулся. В этот раз по-доброму, и глядя ей в глаза

- А я и не волнуюсь и знаю, что все будет хорошо. Давай не будем об этом. Сейчас завтракай и не думай, что делать дальше. Расскажи немного о себе. Да, но прежде ещё… Ты называй меня просто Крисом и на ты. Договорились ?

Мари успокоилась и оживилась, начала что-то рассказывать, уплетая круассаны с джемом. А он молчал и, казалось, не слушал девушку, улыбался, крутил недоверчиво головой, словно споря сам с собой, и думал о чем-то своём.

- Ты не торопись. Кофе надо пить, не торопясь и радуясь каждому глотку. А круассан обмакивай в кофе и понемножку откусывай. Так делают французы.

- Моя мама говорит мне то же самое, но я ещё так не умею и глотаю быстро-быстро.

- Ничего, научишься потихоньку. Знаешь, я придумал, с чего мы начнем . Заканчиваем с завтраком и пойдём по магазинам. Тебе надо одеться и прикупить все, что нужно, взамен украденного.

Она замолчала. Посмотрела на него недоверчиво

- Зачем ты это делаешь ? Мы ведь почти незнакомы, ты меня совсем не знаешь.

Он снова улыбнулся.

- Сам даже не знаю зачем. Потом придумаю. А может быть, вместе придумаем. А ты мне еще о себе расскажешь. Если захочешь, конечно. Вот приведешь себя в порядок и все о себе расскажешь. Кстати, а зачем ты здесь, в Париже ?

- Мне недавно исполнилось восемнадцать и мама подарила мне эту поездку на день рождения. Это была моя мечта с самого детства - побывать здесь.

- Наверное, тебе кто-то рассказал про город романтики и любви ?

- Нет. Это как-то само пришло. А мама все время чему-то улыбалась, когда я ей рассказывала про то, что прочитала в книгах или увидела в этих чудесных французских фильмах, совсем не похожих на наши, из Голливуда.

- А отец ? – Крис запнувшись, задал этот вопрос.

- У меня нет отца. Вернее, я его никогда не видела, а мама о нём почти ничего не рассказывала.

Крис помолчал, нахмурился, а затем резко поднялся

- Встречаемся в лобби через пятнадцать минут и – по магазинам. Только ты знаешь, если честно, я терпеть не могу магазины и покупки. Пойдёшь сама, а я подойду позже и оплачу все. Посижу где-нибудь рядом в кафе с чашечкой моего любимого эспрессо. Ты мне только махнешь, когда закончишь.

Мария бегала из магазина в магазин. Количество пакетов все увеличивалось и увеличивалось. Но наконец, все самое необходимое, а может, и не самое необходимое было куплено.

- Ну что, давай отнесем все в номер. Переоденешься, а затем погуляем. У меня есть время и я хочу показать тебе мой Париж. Тот, который я люблю.

И они пошли по бульварам, по маленьким улочкам и по уютным бистро с вкуснейшими булочками и крепчайшим кофе. Наконец, уже ближе к вечеру, Крис решил показать Мари наверное самое богемное место в Париже - Монмартр.

- Я не очень люблю Монмартр, здесь слишком много туристов и очень суетно. Давай просто походим посмотрим, а потом пообедаем в одном маленьком неприметном ресторанчике здесь недалеко. Мне его показал много лет тому назад один мой здешний приятель. Там собирается замечательная местная и очень специфическая публика. Если повезёт, то может быть услышим что-нибудь из негромкого шансона под простую гитару. Это будет часть моего любимого, настоящего Парижа.

И им повезло, была гитара и был негромкий, слегка хриплый голос, поющий, конечно о любви.

Уже вечером в номере раздался звонок. Крис поднял трубку и услышал голос Эрика.

- Дружище, человек, который может тебе помочь, будет завтра ждать тебя. У меня, за твоим любимым столиком. Да, и не опаздывай, он этого не любит.

- Да-да, конечно буду вовремя. Спасибо тебе. Пока.

Крис опустил трубку и задумался. Он теперь не знал, нужна ли ему эта встреча, надо ли ему разыскивать того, кого он ненавидел еще пару дней тому назад. Так ничего и не решил и отложил все на утро.

За завтраком Крис коротко сообщил девушке, что ему надо будет навестить своего друга в «Дольфе», а она может пока погулять и подышать Парижским воздухом. А на вечер он приготовил ей сюрприз. Но это будет вечером. Мари слегка встревоженно посмотрела на него.

- А можно я буду с тобой весь день ?

Крис покачал головой и улыбнулся. Ему все время хотелось улыбаться, когда Мари была рядом.

- Ну, если тебе так хочется… Пойдем вместе.

За столиком, лицом к двери сидел немолодой мужчина с грубыми чертами лица, одетый в старомодный темный костюм. Пред ним стоял фигурный бокал с кальвадосом, который он изредка брал в свои тяжёлые, почти крестьянские руки, грел в ладонях и неторопливо делал небольшие глотки. Он слегка кивнул и жестом показал на стул напротив.

Крис усадил Мари за один из незанятых столиков, а сам подошёл к ждавшему его мужчине. Тот протянул ему руку для приветствия и пробурчал

- Жан. Мне сказали, что тебе нужна моя помощь.

Крис пожал плечами и привычно дёрнул уголком губ.

- Да, у меня к тебе дело. Даже два. Первое – у той девушки, которая сидит вон за тем столиком украли вещи, деньги и документы в аэропорту. Я так понимаю, что деньги и вещи не вернуть. Но это меня не интересует, а вот без документов нам не обойтись. В полицию она сразу не обратилась, а теперь уже поздно.

-Да, это так. Пусть она напишет на бумажке дату, номер рейса и примерно, где это могло произойти. Американка ?

- Видно ?

- Да. И ещё кое – что вижу. – он усмехнулся. – Ладно, с этим понятно. А второе дело ? Я так понимаю, это то, из-за чего ты здесь.

- Да. Мне надо разыскать этого человека.- Крис положил на стол бумажку с какими-то записями и фотографию.

- Русский ?

- Да, земляк…

- Месть ? Не люблю я эти ваши разборки. Возьмусь, но при одном условии. Ты во Франции, и не должен нарушать наши законы и обычаи.

Крис задумался ненадолго, а затем твёрдо и спокойно сказал.

- Ещё пару дней тому назад я не смог бы дать тебе такое обещание. А сейчас… Будь спокоен, все будет в порядке. Я хочу только взглянуть на него, и может быть, сказать ему пару слов.

- Хорошо, верю. Мои услуги недешевы. Ты знаешь ?

- Догадываюсь. Не волнуйся, с деньгами у меня все в порядке.

- А ты за девушку не беспокойся. Думаю, мне удастся все уладить. И денег я за неё не возьму. Я все вижу… Ты только береги её здесь.

Жан допилить свой кальвадос, кивнул Крису, подошёл к Эрику и о чем-то тихо переговорил с ним.

Крис посидел ещё немного за своим столиком, думая о чем-то своём и покачивая головой. Встал и подошёл к Мари, взял её за руку

- Ну что, продолжим с нашим Парижем. Сегодня вечером я хочу устроить тебе праздник.

- Опять ? – она рассмеялась. – Ты хочешь устраивать мне праздники каждый день.

- Знаешь, а ведь ты права.- он тоже улыбнулся. – Мы в Париже, а здесь каждый день должен быть праздником ! Я хотел показать тебе знаменитое кабаре Moulin Rougе& но не сумел купить билеты. Всё распроданы на несколько недель вперёд. Но Theatre du Lido мне даже нравится лучше, и я приглашаю тебя туда на вечернее представление. Очень хочу, чтобы тебе понравилось.

Весь день они провели в Люксембургском саду, который Крис любил. На удивление, там было немноголюдно и тихо. Гуляли по аллеям и сидели на лавочках у пруда. Где-то перекусили и, наконец, решили пойти пораньше в отель, чтобы чуть отдохнуть перед вечерним представлением.

Около семи Крис, одетый в вечерний костюм, спустился в лобби.

- Месье ! Вы чудесно выглядите ! И Вам очень идет Ваша улыбка…. А где Ваша… девушка ?

- Сейчас будет. Она всегда немного … задерживается.

- Да, и это так по-женски. Особенно здесь в Париже мужчина должен немного подождать и понервничать.

- И в этот момент появилась Мари. Одетая в короткое яркое платьице с открытыми смуглыми плечами, с охапкой вьющихся чёрных волос, перехваченных, конечно, оранжевой лентой, она была очаровательна.

Крис, слегка улыбаясь, подошёл к стойке и отдал ключи дежурной.

- Мы сегодня в Lido. Хочу показать Мари настоящее Парижское кабаре

- О-о-о… Это чудесно. Уверена, Месье, это будет замечательный вечер. Вам заказать такси ?

- Нет-нет. Мы еще немного пройдёмся по бульварам и посмотрим вечерние Елисейские поля перед представлением. И заодно нагуляем аппетит.

Они шли, не спеша, по вечернему городу, любовались пафосными домами и маленькими скверами; тихо, так, чтобы никто не услышал, подшучивали над нарядными, глазеющими вокруг людьми в многочисленных кафе и ресторанах вдоль бульвара. Крис не успевал показывать и рассказывать, а Мари восхищенно ахала, но больше молчала и думала о чем-то, не говоря ни слова. Ей было спокойно рядом с этим сильным и надежным мужчиной, рядом с которым она вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, о которой заботится ее... Так спокойно, как не было никогда в жизни. А он… Он тоже успокаивался рядом с этой девушкой, которую ему послала судьба.

В кабаре для них был приготовлен столик в первом ряду, уже накрытый для ужина и с бутылкой шампанского в ведёрке со льдом. Представление должно было скоро начаться, официант принял заказ и наполнил бокалы шампанским. Крис поднял бокал и, глядя на девушку сквозь пузырьки, сказал

- Хорошего тебе вечера и будь счастлива, Мари !

Девушка улыбнулась в ответ.

- Крис, скажи мне, пожалуйста. На нас с тобой смотрят, или как на любовников, или как… - она выдержала паузу – Или как…

Крис перебил её

- Давай радоваться представлению. Оно уже сейчас начнется… А потом я расскажу тебе красивую и немного печальную историю…

Грянула музыка, на сцену выбежала девушки в ослепительных костюмах и все закружилась в круговерти музыки, танцев и смеха. Это было блестящее зрелище и Мари забыла о разговоре и о том, что происходило вокруг. Она была там, на сцене, то смеялась, то восхищенно вздыхала, то смеясь, аплодировала. Крис не знал, смотреть ему на сцену или на девушку рядом. Он мотал головой, улыбался и подыгрывал ей, тоже аплодируя и негромко смеясь.

Весь путь в отель Мари продолжала смеяться и громко рассказывать, как это было здорово, и как она завтра позвонит маме и расскажет о замечательном вечере в кабаре с … Она запнулась и замолчала.

- А как мне сказать про тебя ?

- Ещё раз. Завтра… Завтра я тебе расскажу историю про мужчину и женщину, про то, что люди называют любовью и про разлуку. А пока ничего не говори маме.

- Ладно. - Мари неуверенно покачала головой и замолчала, снова думая о чем-то своём.

На стойке администратора в отеле Криса ожидал небольшой пакет.

- Его оставил Вам пожилой мужчина в старомодном чёрном костюме, и сказал, что Вы найдёте там всё, о чем просили.

Крис открыл пакет. Сверху лежали документы Мари и её телефон. Она рассмеялась, обрадованно захлопала в ладоши, бросилась Крису на шею и чмокнула в щеку. Он смущенно отстранился, зачем-то потер щеку и достал сложенную записку.

- Здесь адрес человека, которого ты ищешь. Это недалеко и туда лучше ехать на поезде. И ещё адрес кафе, в котором он обычно завтракает каждый день около девяти часов. Будь аккуратен и удачи !

- Крис помрачнел и задумался. Молча довёл девушку до двери её номера и, не глядя на неё, сказал

- Мари, мне надо уехать завтра рано утром. Так что завтракай без меня… Встретимся в Дольфе часа в три.

Она встревоженно посмотрела на него.

– Не волнуйся, все будет в порядке, спокойной ночи. – и ещё раз добавил – Теперь точно всё будет хорошо !

Крис сел у столика в кафе, указанном в записке Жана лицом к входной двери, так чтобы видеть всех входящих, а заодно и большой экран телевизора, где показывали какой-то фильм. Он сидел задумавшись, почти не двигаясь, и только помешивал ложкой свой кофе. Крис так и не решил, что скажет этому человеку, который когда-то изменил его жизнь, и которого увидит через несколько минут. Ещё пару дней тому назад все было понятно, и он даже приготовил те слова, которые должен был сказать. Он даже знал, что надо сделать после того, как слова будут сказаны. Но теперь все изменилось. Нет не все изменилось. Остались недоумение, частичка боли и, может быть, остатки ненависти. Нет, опять же нет, не ненависть, но глухая злость. Но притупилось, вернее, почти пропало желание отомстить. Главное - пришло понимание, что этим жить нельзя, а «бумеранг, он всегда возвращается». Так что он был на удивление спокоен.

Звякнул дверной колокольчик и Крис увидел того, кого ждал. И тот его увидел сразу. Увидел, узнал и вздрогнул, и хотел было развернуться и уйти. Но затем собрался, подошёл к столику, за которым сидел Крис, сел на свободный стул и, не спрашивая ничего, начал говорить… Быстро, сбивчиво и тяжело дыша, как будто куда-то бежал. Он почему-то очень торопился, руки подрагивали, а глаза метались и не могли остановиться. То ли объяснял что-то, то ли извинялся за что-то…

Крис его не слушал, вернее не слышал. Он грел в ладонях чашку с кофе и молчал. Только уголок рта привычно сложился в брезгливую, ироничную ухмылку. Он никак не мог поймать взгляд этого человека, вскоре перестал пытаться понять, о чем тот говорит, и взглянул на экран телевизора напротив. Взглянул, вздрогнул и вдруг напрягся. Он привстал со стула, подошёл к вплотную к экрану. Фильм прервался, там происходило что-то непонятное и страшное. Теракт, суматоха, кровь… На экране мелькали кадры с места теракта. Были убитые, были раненые. Некоторые нападавшие были убиты или задержаны на месте, остальным удалось скрыться и их ищут.

- Ему надо быть там… Рядом с Мари, рядом со своей…

Он перебил говорившего.

- Заткнись. Ты мне больше не интересен. Мне от тебя теперь ничего не надо. Чёрт с тобой, но помни, бумеранг всегда возвращается. Не в этой, так в другой жизни.

Не прощаясь, подошёл к стойке бармена, бросил несколько монет и быстро, почти бегом выскочил из кафе.

Он не узнал Париж. Город наполнился тревогой и смятением. Улицы были заполнены полицейскими. Они были везде, на мотоциклах, на лошадях, ходили парами по улицам.

Крис вошёл в ресторан Эрика и увидел Мари. Она сидела у столика и тоже увидела его, вскочила и бросилась навстречу и заплакала. Крис улыбнулся, ладонью провел по её щеке, вытирая слезы

- Я здесь. Все в порядке. Как ты ?

Мари некоторое время молчала. Потом начала говорить, все еще всхлипывая.

- Я волновалась и боялась за тебя… И, наконец, смогла позвонить маме. – Опять замолчала, посмотрела на него и покачала головой.

- Почему ты мне не сказал ? Почему ты все это время молчал ?

- Я хотел. Я собирался все рассказать тебе сегодня. О нас с Консуэло. О том, что, когда я вернулся домой после нашей встречи, я узнал, что я все потерял. Вернее, у меня все отнял человек, которого я считал своим другом. А потом… Потом я выпал из привычной жизни на несколько лет, а когда вернулся, позвонил в Америку своему другу Фрэнку и он мне сказал, что Консуэло вышла замуж. И я решил… Знаешь, говорят, не надо подогревать остывший кофе.

- Да, мама действительно не дождалась звонка от тебя, и потом появилась я, а еще потом она вышла замуж. Может быть, он был хорошим человеком, но он не принял меня, а потом они из-за этого начали ссориться и она прогнали его через несколько лет. С тех она одна. Нет, конечно не одна. Мы с ней подруги, но она все равно всё это время вспоминала тебя.

- И ты ей позвонила и все рассказала. – То ли спросил, то ли просто сказал Крис.

- Да, и она…

Мари не успела закончить. Рядом на улице послышался шум и крики. Дверь распахнулась от сильного удара ногой и в ресторан, что-то крича, ворвался человек с пистолетом в руке. Крис вскочил из-за стола, шагнул ему навстречу и раскинул руки, закрывая свою дочь. Он не успел даже подумать, он просто сделал то, что должен был сделать. Раздались два выстрела… немного погодя – третий. Эрику все-таки пригодился его дробовик, но третьего выстрела Крис уже не слышал. Он не слышал вой полицейских сирен, не слышал крик и плач Мари. Он медленно опустился на колени, а затем так же медленно лег на пол лицом вниз.

Крис открыл глаза. Он лежал на кровати, опутанный проводами и какими-то датчиками. Через открытое настежь окно в палату врывался свежий воздух из парка. Свежий воздух с запахами весны и еще чего-то неуловимого. Того запаха и того воздуха, который он так любил. Он выжил, и теперь ему хотелось еще дышать и еще жить. На душе было легко. Он как будто очистился от того, что давило его все эти годы. И он догадывался, он знал, что будет дальше в его жизни.

В коридоре послышались голоса и дверь открылась. Крис быстро прикрыл глаза. В палату вошел врач и две женщины в накинутых белых халатах. Младшая, едва не плача, что-то быстро-быстро говорила, размахивая руками и глядя в глаза врачу. Старшая была спокойна, или пыталась быть спокойной, но тоже по виду едва сдерживала слезы. Врач устало кивал головой и что-то объяснял им, показывая на мужчину и на приборы вокруг кровати. Разговор длился долго и врач махнул рукой и уже собрался уходить, но одна из женщин все-таки задала еще один вопрос

- Спасибо, доктор. Мы можем побыть рядом с ним ?

Врач обернулся и хотел что-то ответить…

- Послушайте… Кто-нибудь даст мне в конце концов чашку настоящего кофе ?

Крис смотрел на Консуэло и Мари и улыбался. У доктора широко раскрылись глаза, он замер, затем повернулся и быстро подошёл, почти подбежал к кровати. Посмотрел на приборы, посмотрел в глаза больному и покачал головой.

- Невероятно. Вы невероятно сильный, Месье Крис ! Как Вы себя чувствуете ? И, не дожидаясь ответа, продолжил - Но знаете, мне, пожалуй, надо проконсультироваться с коллегами. – он вышел из палаты, продолжая покачивать головой, словно не веря произошедшему.

- Так как все-таки насчёт кофе ?

Мари всплеснула руками и заплакала. Консуэло… Конечно, это была она, тоже сперва заплакала, а потом тихонько засмеялась

- Да, это ты, мой Amigo ! - она подошла к кровати, присела на краешек и взяла сухую и горячую руку Криса, прижала к своей щеке. – Мария познакомила меня с твоим другом, с Эриком, и он рассказал мне твою историю.

- Ты прости меня. После разговора с Фрэнком я не хотел тебя тревожить. Думал, так будет лучше и для тебя и для меня. Не хотел подогревать остывший кофе… Это моя, наверно, самая большая ошибка. И еще. Я не знал, что у меня… Нет, что у нас есть Мари. Она наша дочь и наш ангел. Если бы я ее случайно не встретил здесь… - он улыбнулся и Консуэло, и дочке. - Но я нигде так и не смог найти кофе, такой, как ты сварила тогда. Много лет тому назад.

- Я… Теперь я буду делать тебе каждое утро твой любимый кофе…

- В твоей Маленькой Гаване ?

- И там, и в твоем городе, и в нашем доме, который мы построим на берегу океана, и в который мы будем возвращаться снова и снова из моей горячей Маленькой Гаваны и из твоего прекрасного большого северного города. Я буду варить там твой любимый черный, крепкий и сладкий кофе каждое утро.… А потом мы будем гулять вдоль берега, смотреть на больших океанских черепах, ползающих по берегу, и на морских котиков, которые греются на камнях. И еще… Ты знаешь, я тебя больше никуда не отпущу.

Крис улыбнулся.

- А Мария ?

- А у нее будет своя жизнь. И она будет приезжать к нам. Обязательно.

- И ты научишь её варить настоящий кубинский кофе. Как тогда… Крепкий, как любовь, сладкий, как поцелуй и чёрный, как самая лучшая ночь.

Он смотрел ей в глаза и улыбался. Кажется, он снова нашёл себя. И опять-таки, нет… Это они снова нашли друг друга.