Букет из роз

Глава 1

Лестница возле памятника была традиционным местом встречи влюблённых. Здешнее небо и здешние статуи слышали столько признаний в любви, столько ласковых слов, сказанных в голос и прошёптанных на ухо, видели столько самых обжигающих поцелуев и горько плакали дождём над разбитыми сердцами…

Был самый обычный тёплый городской вечер. У памятника начинала собираться молодёжь. Поодиночке, сразу парами и даже целыми компаниями. Кто-то спешил, кто-то, наоборот, в нетерпении смотрел на часы, ожидая свою половинку. И, естественно, в большинстве своём это были молодые люди. Так уж написана история этого мира, что время для мужчин и женщин течёт немного по-разному.

Вот и он в который уже раз глянул на циферблат. Симпатичный молодой парень чуть выше среднего роста в надетой под самое горло глухой чёрной водолазке. Впрочем, если присмотреться к нему внимательнее, становилось понятно, что парень уже не столь и молод. Лоб пересекали глубокие морщины, а виски густо посеребрила седина. Но это, пожалуй, только добавляло ему привлекательности в глазах женщин.

Девушка опять опаздывала, и он начинал сердиться. Но, скорее, не на неё, а на себя. Он так спешил, что даже не успел купить ей цветов. А ведь она всегда опаздывала. Да что там говорить: в прошлый раз не пришла вовсе. И сейчас в ответ на все звонки механический голос автоответчика вещал о недоступности абонента.

Он окинул взглядом пространство вокруг. Рядом увлечённо целовалась какая-то совсем юная парочка, высокий блондин с букетом пионов радостно улыбался, а навстречу ему с площади уже вприпрыжку бежала такая же улыбающаяся девчонка. Левее неспешно прогуливался коренастый брюнет. Сразу было видно, что он пришёл раньше назначенного времени, и совершенно не волнуется по поводу отсутствия подруги. А чуть поодаль стояла девушка с букетом ярко-алых роз. Видимо, её парень отошёл за мороженым или ещё куда-нибудь.

Время шло, а её всё не было, хотя стрелки часов уже прилично перевалили за оговоренную отметку. Он понимал, что надеяться дальше — бессмысленно, но упрямо чего-то ждал. Чего? Он ещё раз посмотрел по сторонам. За это время люди вокруг уже несколько раз успели смениться. Хотя нет… Его взгляд зацепился за что-то знакомое, что-то… На том же самом месте всё так же одиноко стояла та самая девушка с букетом алых роз…

Она часто приходила сюда посмотреть на чужое счастье. Всегда одна. Почему так выпало, неизвестно. Наверняка, об этом знали Мойры. Но Мойр не существует. Она была довольно симпатичной, а если бы вдруг кому-то посчастливилось увидеть её улыбку… Только вот улыбаться ей было некому. Разве что книгам в библиотеке, где она проводила большую часть своего свободного времени. Или голубям на всё том же памятнике. Но как же сложно улыбаться, когда вокруг столько счастья, а до тебя не долетают даже его брызги!

Иногда, когда это позволяли средства, она покупала себе цветы и приходила сюда с букетом. Чаще всего это были розы. Не потому, что она любила их больше других цветов. Просто в её представлении парни всегда дарили девушкам именно алые розы. И она стояла возле памятника, представляя, что её Принц, подаривший ей этот прекрасный букет, отошёл всего на минуточку и вот-вот вернётся. А потом уходила домой, оставив цветы, и беззвучно плакала в подушку…

Поневоле он начал наблюдать за девушкой с розами. Прошло уже столько времени, а она всё стоит на одном месте. Ждёт кого-то? Кого? И почему с цветами? Кусочки мозаики в его сознании никак не желали собираться в цельную картинку. Постепенно мысли о той, что так и не пришла, запрятались куда-то глубоко, и всё его существо заняла загадка незнакомки. А та совершенно не замечала его интереса.

Так они и стояли: девушка, смотрящая в никуда, и парень, смотрящий на смотрящую в никуда девушку. Потом она понурила плечи, разом став ещё более грустной, и, положив разом осиротевший букет возле памятника, пошла по направлению к остановке. А он всё смотрел и смотрел ей вслед, не в силах отвести взгляд, и сосредоточенно морщил лоб.

…Прошло время. Ей снова стало невыносимо одиноко, и даже любимые книги уже нисколько не помогали. Денег на цветы не было, и она пошла к памятнику без букета. Солнышко светило и грело, а на душе от этого почему-то становилось только грустней.

— Привет! — раздалось вдруг совсем рядом. Она в недоумении подняла глаза и упёрлась взглядом в облако волшебно-белых хризантем, которое протягивал ей незнакомый парень, под горло затянутый в чёрную водолазку…

Это было похоже на рождение Вселенной. Самая очаровательная в мире улыбка предназначалась только ему…