Братство Вольных Наёмников

Глава 1

Земная Конфедерация. Периферия Солнечной системы. Правительственная Эскадра ВКС Земной Конфедерации. Большой Десантный Корабль "Континент".

Правша нажал большой красный переключатель вниз, отключив шагоход. Отстегнул два прочных серых ремня и поднялся с удобного автономного интеллектуального кресла, из яркого жёлтого пластика, которое тут же сложилось в плоскую площадку и спряталось в пол. Снял со щелчком белый пилотный шлем оператора БУШ "Вепрь," и стянул на затылок серый капюшон пилотного костюма. Перешёл в дальнюю часть не большого пилотного отсека, обязательно наступив "на удачу" на спрятавшееся жёлтое кресло. Открыл серую дверцу встроенной в белую обшарпанную стальную стену большой ниши и стал переодеваться аккуратно укладывая белый пилотный скафандр. Шлем положил в отдельное углубление сначала подключив его шнуром к зарядке. Тонкий серый бесшовный пилотный костюм на маленькую полку и принялся натягивать некогда темно-зелёный комбинезон ШОК ВКС Земной Конфедерации. Сунул ноги в удобные чёрные ботинки и натянул кепку на лысую голову, того же замученного временем зелёного цвета с большими жёлтыми буквами ШОК. Поднял к верху правую руку и ловко крутанул маховик замка герметичного толстого стального люка. Тот с глухим грохотом сдвинулся в сторону впустив в пилотный отсек шагохода яркий свет стояночного места, эстакады и воздух с ароматом озона и перегретых масел тренировочного отсека. Два шага по поручням ступенькам и Правша поднялся на корпус "сидящего Вепря". Перешагнул на сложенную широкую ногу, опору и за несколько шагов спустился на серую палубу тренировочного отсека БДК "Континент". Нажал белую кнопку на жёлтом щите управления стояночным местом и не ожидая закрытия перегородки, медленным шагом, сунув руки в карманы комбеза двинулся по обозначенной красной линией дорожке в сторону ближайшего выхода. Такие же примерно действия совершали другие участники тренировочного боя. Кто-то уже шёл к выходу как Правша, а кто-то ещё заводил "Вепря" в стояночную нишу, гремя трёхпалыми суставчатыми опорами системы "обратное колено" вращая корпусом, щёлкая и жужжа приводами. Вдалеке из искусственного укрытия во всё ещё в растворяющемся красном дыму проигравшей стороны выползали и строились в ряд несколько десятков бойцов штурмовиков в громоздких грязно серых штурмовых усиленных скафандрах ШУС. Правша снял кепку и замахал ею противнику, заодно скрутив замысловатую фигуру из пальцев левой руки и тыкая её в сторону молодого учебного отделения с широкой жутковатой улыбкой можно сказать "до ушей". Заметили они его или нет было непонятно, так как сейчас видимо получали по "полной" от своего сержанта в синем боевом скафандре десанта БСД с открытым щитком, размахивающего руками и скорее всего что-то объясняющего им на "понятном языке". Потом махнул рукой, всё равно не увидят. Да и ладно, восемь лет назад сам таким был молодым штурмовиком.

Первый поворот на право в небольшой промежуточный коридор. Правша подошёл к считывающему устройству вмонтированному в стальную стену весёлого светло-зелёного цвета с жёлтой широкой продольной полосой по всему тамбуру и приложил правую руку к тёмному экрану. Тот еле заметно вспыхнул белым и массивная герметичная переборка с чёрными диагональными полосами разделившись на две части с тихим свистом спряталась в стену. Открылся длинный светло-серый коридор с множеством отсеков различного назначения жилого уровня БДК "Континент".

Правша направлялся в столовую. По пути ему попадались бойцы знакомые и нет, офицеры и даже несколько круглых плоских автономных уборщиков, раскрашенных в яркий красный цвет с белой окружностью в центре которые сновали по палубе в поисках пыли и прятались в нишах зарядки сверкая жёлтыми лампами.

- Привет Правша! Как сегодня прошёл бой!? - парочка знакомых штурмовиков, операторов "Вепря" из его смены шедшие на встречу подошли поздороваться и пообщаться.

- Привет коллеги! На прежнем уровне! Безоговорочное тактическое преимущество нашей группы!

- Видели мы ваш бой! В столовой трансляция шла. Ловко ты их обошёл!

Правша пожал плечами, он не был общительным и не очень любил бесполезные разговоры.

- Наша очередь сейчас. Посмотрим что у нас получится!

- Тогда удачи коллеги!

Правша приложил правый кулак к сердцу, улыбнулся своей слишком широкой жутковатой улыбкой и продолжил движение по длинному коридору к столовой.

Минут через десять, минуя десятки поворотов в жилые отсеки больше похожие на одиночные капсулы, нескольких офицеров и десяток ящиков автоматов с разной всячиной от "Печенья ВКС Стандартного" и кофе "Чёрная Звезда" вполне не плохого и популярного вместе с сигарами "Палубными Ароматными" Правша в хорошем настроении добрался до столового отсека.

В просторном помещении с десятками столов на четверых было пустовато. Несколько групп бойцов штурмовиков перекусывали составив столы вместе что-то активно обсуждая, двое офицеров в светло-серой форме и группа техников вяло ковырялись в подносах и пялились в ближайшие экраны стереовизоров где начинал разворачиваться следующий учебный бой.

Правша подошёл к длинному транспортеру возле стены с аппаратами раздачи и нажал в первом большую белую кнопку, тот загудел на пару секунд и из проёма выскочил поднос весь в разноцветных полосах и пятнах. Правша подхватил свежий отпечатанный поднос, всё ещё теплый, поставил на медленно движущуюся чёрную ленту транспортёра и перешёл к следующему автоматическому устройству. Нажатие на кнопку с надписью "Суп Гелоский Острый" и пластиковая чаша в прозрачной запотевшей пленке с чуть слышным щелчком плавно скользнула в нишу. Правша поставил её на поднос и двинулся дальше. С голоду в ВКС не помрёшь, это точно. Ассортимент был приличный и сытный, график посещения свободный и особо временем не ограничен. Правша продвигался вдоль аппаратов наполняя поднос. "Пюре Золотистое", "Тефтели ВКС Стандартные" особо любимые две порции, новый салат "Цельсийское Овощное Рагу" одна порция на пробу и "Земной Овощной Натуральный" сок "Солнечное Ассорти" хлебцы "Смелый Капитан" и положенный по уставу ВКС Земной Конфедерации пластиковый стаканчик крепкого напитка "Радость Штурмовика". Кофе он решил не брать, лучше после обеда посидеть в курилке с ароматной сигарой и стаканчиком кофе, послушать разговоры бойцов.

Правша добрался до конечной точки транспортера и с заполненным подносом занял столик подальше от других бойцов, напротив большого стереоэкрана.

Судя по всему шёл тяжёлый учебный бой. Две группы штурмовиков при поддержке пары "Вепрей" с каждой стороны, заняли свои укреплённые позиции и с помощью учебных РЭМИ с минимальным излучением пытались получить преимущество в бою.

Правша закончил с супом отставив пустую чашу, открыл вакуумную крышку стаканчика "Радость Штурмовика" и выпил с одного глотка. Крепкий сладковатый напиток с привкусом ореха обжёг горло и покатился куда-то дальше распространяя тепло.

"Вепрь" одной из групп, вдруг двинулся по флангу, прошёл к позициям врага и "рухнул" условно повреждённый с потухшими защитными экранами и густо дымя сигнальным красным дымом. Кучка штурмовиков с его группы тут же рванула к нему и заняла очень неплохую позицию используя корпус "Вепря" как укрытие.

Тефтели и пюре вместе с салатами исчезли как-то незаметно.

Группа штурмовиков пользуясь удобной позицией из-за поверженного "Вепря" ведя непрерывный огонь из РЭМИ забрасывали в укрытие противника разноцветные сигнальные факелы "взрывные устройства" постепенно и выводя из строя бойцов и так увлеклись этим интереснейшим занятием, что пропустили классический проход двух "Вепрей" противника и при чём, с их левого фланга. Сдвоенный удар излучателей шагоходов и удобная позиция превратилось в удобное место отдыха до конца учебного боя, для всей этой группы. Пара шагоходов пошла дальше вперёд с фланга поливая с ЭМИ грамотно поочередно оставшегося "Вепря". Тот отступал и огрызался искря защитными экранами, но вдруг опрокинулся шагнув назад и задымился условным красным дымом. "Вепри" перевели огонь на жалкие остатки неудачников штурмовиков.

Правша поставил на поднос пустую коробку "Солнечное Ассорти", собрался было встать и отнести поднос на ленту утилизатора, но весьма ощутимая вибрация в области шеи остановила его.

- Боец первого разряда Правша на связи, - Правша нажал маленькую чёрную кнопку, слева на воротнике куртки штурмовика.

- Принято боец Правша, - это был старшина.

- Ты где сейчас? - голос старшины раздавался от направленных микроговорителей встроенных в воротник.

- В столовой старшина.

- Отлично. Заканчивай приём пищи и дуй к нашему лейтенанту.

- Принято. По какой причине старшина? Может есть информация? Что бы подготовиться хотя бы?

- Без размышлений Правша. Просто дуй к лейтенанту, он серьезный очень сегодня. Кстати там может быть очередь.

- Принято старшина. Выполняю.

Правша быстро прошёл к ленте утилизатора, поставил поднос и быстро пошёл к ближайшему выходу из столовой, уловив звук довольно заурчавшего устройства с хрустом перемалывающего пластик в крошку.

С самого корабельного утра у Правши было такое ощущение, что всё сегодня как-то не так, даже дежавю объявилось, когда он укладывал пилотный скафандр в шагоходе. С такими странными мыслями он свернул в коридор своего отделения. Приложил левую ладонь к экрану и сразу почувствовал тревогу. В капсулу пора? Устал может?

Правша в последнее время, помимо основной специальности штурмовик-десантник увлекся освоением шагохода "Вепрь" и получением специальности пилота Малого Десантного Корабля. Эти полезные увлечения, особенно второе, которое вполне может пригодиться после увольнения из ВКС Земной Конфедерации, занимали всё его свободное время и даже иногда он умудрялся договориться с рыженькой инструктором-пилотом МДК сержантом Далли, выйти на учебный полёт в ночное корабельное время, стараясь налетать как можно больше часов. Та соглашалась и тогда Правша не меньше двух часов учебного полёта, выслушивал её кивая шлемом, вставляя иногда "да-да" и нажимая кнопки изучал повороты, петли и развороты. А Далли поболтать любила! Правше она нравилась и он даже подумывал пригласить её прогуляться в свободное время по палубе и посидеть в столовой.

Полосатый люк с лёгким свистом идеально отрегулированного механизма спрятался в стену. В отделении было пусто, лишь дальнем конце отсека, в курилке десяток бойцов, а может быть и больше сидели на пластиковых стульях дымя сигарами в клубах ароматного дыма, который медленно утаскивал под решетчатый пол монотонно гудящий вентилятор. Каюта лейтенанта первая с права. Правша подошёл, собрался нажать на кнопку вызова, но светло-серая дверь бесшумно сдвинулась в право. Из каюты лейтенанта вышел с улыбкой боец из его отделения.

- Лейтенант на месте? - спросил Правша.

- На месте Правша!

- Чего сияешь как сверхновая?

- Комода дали!

- Тебе? Ну поздравляю!

Боец был из молодых и это было очень странно, назначить неопытного бойца командиром одного из отделений. Правша поёжился, какой-то холод прошёлся по спине и пробежало несколько крупноватых мурашек. Правша нажал на кнопку вызова. Дверь без запроса спряталась в стену и он вошёл в каюту лейтенанта.

- Боец Правша прибыл лейтенант!

Он слегка ударил себя в область сердца правым кулаком. Лейтенант встал из-за стола и ответил тем же приветствием Конфедератов.

- Проходи боец Правша.

Лейтенант указал ему на чёрное стандартное кресло ВКС Земной Конфедерации. Поправил тёмно-зелёную куртку офицерского состава с блестящими золотистыми пуговицами, провёл за чем-то пальцами правой руки по не полной планке Палитры Орденов Земной Конфедерации, снял кепку и положил на белый пластиковый стол.

- Боец Правша!

Правша только что усевшийся в удобное кресло подскочил.

- Нет, садись.

Лейтенант снова махнул длинной рукой в сторону кресла. Уселся сам, поправил чёрный ёжик коротко стриженных волос, потёр свой нос.

- Зачитываю приказ! - лейтенант провёл длинным пальцем по экрану встроенному в стол и глянул на Правшу, видимо ожидая что тот снова подпрыгнет с кресла. Правша закинул ногу на ногу и свободно откинулся в кресле пытаясь придавить тревогу и парочку мурашек покрупнее.

- Приказываю! Бойцу штурмовику-десантнику ШОК ВКС Земной Конфедерации первой категории Правше присвоить звание полного сержанта ШОК ВКС Земной Конфедерации! Подпись! Адмирал Земной Эскадры ВКС Земной Конфедерации! Дальше неразборчиво.

Правша подскочил с кресла и грохнул себя кулаком в грудь.

- За Конфедерацию! - проорал он куда-то в белый светящийся потолок. Даже показалось, что просело напряжение и мигнул свет. Лейтенант посмотрел подозрительно на потолок и снова махнул своей длинной ладонью и показал на кресло. Смахнул страницу и нахмурившись продолжил.

- Приказ номер второй! Приказываю полного сержанта Правшу наградить за доблестные восемь лет службы в ВКС Земной Конфедерации и проявленную смелость в боевых действиях, Гранатовым Орденом Земной Конфедерации! Подпись! Адмирал Земной Эскадры ВКС Земной Конфедерации! Далее опять неразборчиво!

Правша снова подскочил ударил с треском ребер себя в грудь и рявкнул.

- За Конфедерацию!

Лейтенант открыл нишу в столе, вытащил оттуда маленькую тёмно-красную пластиковую коробочку и встал из-за стола.

- Сержант Правша! Передаю вам заслуженную доблестной службой и беззаветной преданностью нашим ВКС и конечно же всей Земной Конфедерации эту первую награду! Гранатовый Орден Земной Конфедерации!

Лейтенант открыл маленькую коробочку с маленькой сверкающей гранатовой каплей размером с монету в десять конфедераток и протянул Правше свою правую длинную ладонь. Сержант Правша с хрустом пожал ему руку.

- Поздравляю сержант! - лейтенант приложил кулак в область сердца и передал Правше сверкающую награду.

- За Конфедерацию!

- За Конфедерацию! - ответил Лейтенант и снова показал ему на кресло.

- Теперь дальше. Самое главное! У нас сержант в Конфедерации серьёзная проблема. Пираты и контрабандисты объединились в крупные формирования и атаковали наши военные корабли! Обнаглели совсем Гелоские мухи! Лейтенант стукнул правой рукой по столу, в воздухе с права появилось мутное пятно и развернулось в объёмную карту известного пространства Земной Конфедерации. Лейтенант смахнул изображение рукой.

- Так точно лейтенант! - Правша рассматривал сверкающий Гранатовый Орден. Потрогал пальцем яркую красную каплю. Лейтенант снова что-то искал в столе на экране.

- Внимание сержант Правша. Третий приказ! Приказываю перевести полного сержанта ШОК ВКС Земной Конфедерации, кавалера Гранатового Ордена Земной Конфедерации в состав новой сформированной Ударной Эскадры ВКС Земной Конфедерации на Большой Десантный Корабль "Север" в качестве пилота-оператора Боевого Универсального Шагохода "Вепрь" для ведения боевых действий в любом месте пространства Земной Конфедерации! Подпись. Адмирал Земной Эскадры ВКС Земной Конфедерации! Опять неразборчиво!

- За Конфедерацию! - прохрипел вскакивая сержант Правша.

- Теперь всё!

Лейтенант довольно потёр нос и хлопнул в ладони.

- Всё Правша, тебя уже ждут на шлюзовой палубе. Собирай свои вещички и вперёд на защиту нашей родной Земной Конфедерации! И пусть заходит следующий.

Лейтенант снова уткнулся в экран на столе перелистывая страницы.

- Так точно! Выполняю!

За дверью в каюту лейтенанта было пусто. Правша быстро прошёл по коридору к себе в каюту. Постоял в середине, открыл нишу, вытащил серый пластиковый ранец, порылся по полкам ни чего личного не обнаружив и сунул ранец обратно в нишу. За восемь лет службы на БДК "Континет" Правша как и многие бойцы и даже офицеры не обзавелся личными вещами. И в этом не было необходимости, ВКС обеспечивало абсолютно всем и всех.

***

Подъемник медленно с толчком остановился.

- Шлюзовая палуба сержант Правша - сообщил подъемник приятным автоматическим голосом неопределенного рода и открыл герметичную дверь. Правша шагнул вперёд в толпу казалось бы снующую бесмысленно и бестолково.

- Тебе? Как имя? Седьмой шлюз. Следующий. Как имя? Третий шлюз. Дальше...

Где-то недалеко впереди работал офицер- администратор. Правша прижав правой ладонью новенький сверкающий Гранатовый Орден стал продвигаться через толпу на голос офицера. Потолкавшись несколько минут и пару раз снесенный потоком таких же как и он бойцов мимо стола администратора он всё-таки пробился к нему.

- Сержант Правша прибыл!

Тот даже не посмотрев на него повёл пальцем по экрану планшетки и ткнул в его фамилию.

- Тебе четвёртый шлюз. Дальше! Следующий!

Правшу тут же оттеснили от стола такие же как он бойцы штурмовики желающие поскорее узнать куда им направляться. Четвертый шлюз для МДК был где-то справа и в начале корабля. Правша подналёг правым плечом в правом направлении и ему наконец-то удалось выбраться из плотной толпы хаотически двигающихся бойцов. Дальше скопление редело и к четвёртому шлюзу он подошёл вместе с наглядно знакомым из соседнего подразделения.

- Я Вест - крепкий на вид светловолосый голубоглазый парень в такой же потёртой зелёной форме протянул ему руку.

- Сержант Правша. Сержанта только дали.

Правша отнял от новенького Ордена ладонь и пожал протянутую руку.

- Тоже и у меня. И наградили сразу! - Вест показал над левым карманом сверкающий новенький ярко-зелёный Виноградный Орден Земной Конфедерации.

- Шесть лет службы и дважды участвовал в боевых операциях по обезвреживанию пиратов и контрабандистов в системе Комус!

Правша кивнул и ни чего не ответил, лишь показал бойцу на закрытую чёрно-оранжевую переборку шлюза. Тот приложил ладонь к считывающему экрану. Люк беззвучно ушёл в сторону и они вошли короткий коридор. На палубе четвертого шлюза стоял на мощных четырёх опорах с открытым десантным боковым бортом почти стометровый МДК внешне напоминающий огромного темно-серого жука только с ломанными, угловатыми формами. Нутро МДК слабо светилось, внутри передвигались фигуры в серых скафандрах десанта БСД и коротко сверкали прожекторами видимо проверяли настройки скафов.

- Эй черепахи быстрей!

На откинутый борт вышел пилот в тёмно-синем пилотном скафандре.

- Теперь комплект - сказал он кому-то по внутренней связи.

***

- Штурмовик на лево за своим скафом. Мехвод на право за своим, - пилот указал руками направление каждому и закрыв зеркальный защитный щиток ушёл в переднюю часть корабля.

Правша двинулся в право вдоль ряда сидений в которых уже начали размещаться штурмовики в БСД, прошёл в дальнюю часть десантного отсека к открытой скафандровой. В самой первой нише находился новенький белый пилотный скафандр оператора БУШ "Вепрь". Правша снял свою затёртую форму, отстегнул Гранатовый Орден ВКС ЗК, натянул серое пилотное трико и пристегнул в район ключицы ближе к шее Орден. Так надёжнее будет! Потом влез в новенький скафандр пахнущий свежим пластиком и чем-то медицинским, пристегнул шлем и закрыл щиток. На щитке вверху одна за другой появились несколько зелёных точек. Скаф чуть раздулся, слева мигнула красная точка и Правша почувствовал несколько тупых ударов аптечки в бедро. Раздались щелчки внутренней связи.

- Внимание всем! Предстартовая подготовка! Три минуты до выхода в пространство! Всем занять десантные места и зафиксироваться поручнями! Особое приглашение меху в белом скафе торчащему в скафандровой!

- Мех принято! - ответил Правша по общей связи и быстро пошёл к единственному свободному десантному месту. Сел в красное пластиковое кресло, потянул на себя сверху двумя руками жёлтый наверное стальной поручень. Вместе с передним поручнем из пола отсека вышел каркас безопасности и безопасно зафиксировал Правшу.

- Десантный борт плюс.

По корпусу МДК пошла легкая вибрация и начал подниматься левый десантный борт метров тридцати в длину.

- Комплект все зелёный. Отлично бойцы! Принято! - пилот продолжал обычную процедуру предстартовой подготовки.

Кресла с бойцами развернулись с десантного положения в полетное, по ходу движения десантного корабля.

- Отрыв минута!

Корпус МДК вздрогнул, освещение десантного отсека перешло в дежурный режим.

- Отрыв плюс!

Правша почувствовал чуть заметное продольное качение корпуса МДК на маневровых двигателях. Лёгкое уменьшение тяготения и небольшое ускорение сменилось резким рывком включения маршевого двигателя.

- Выход есть! Разгон две минуты! - кажется пилот поймал адреналин и вошёл в особое состояние, начальную форму пространственной болезни "ППР". Пространственная Потеря Рассудка, лёгкое расстройство которое проходит через несколько секунд полёта, а если затягивается больше пяти секунд, то медсканер легко и безошибочно вычисляет её и аптечка приводит пилота в нормальное состояние тупым ударом инъектора в бедро. Правша расслабленно закрыл глаза. Прежняя тревога куда-то пропала, беспокоящие мысли вместе с надоедающим дежавю скорее всего остались на "Континенте".

Глава 2

Земная Конфедерация. Ударная Эскадра ВКС ЗК. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената.

Десантные борта МДК открылись с обеих сторон и с лёгким ударом коснулись палубы БДК "Север". Правша потянул страховочный поручень вверх освобождаясь от каркаса безопасности. В открытый проём борта МДК вошёл человек в темно-зелёной форме старшины ШОК ВКС Земной Конфедерации.

- Внимание прибывшие бойцы! Высыпаемся на палубу для знакомства и не только!

Старшина приглашающе махнул рукой и вернулся на ярко освещенную палубу БДК. Бойцы отреагировали мгновенно сбежав по массивным стальным десантным бортам с двух сторон МДК и построились в две шеренги.

- Шлемы снимаем! - старшина приподнял зелёную кепку показывая блестящую лысину в свете прожекторов. Правша со щелчком снял шлем и сунул его по уставу под левый локоть. Старшина запихнув большие пальцы рук за коричневый широкий потёртый ремень с приятной дружелюбной улыбкой осматривал строй штурмовиков.

- Штурмовики! Бойцы! ВКС Земной Конфедерации приветствует вас на Большом Десантном Корабле "Север" идущим в составе Ударной Эскадры ВКС Земной Конфедерации в систему Пурпурный Цезарь!

- В этой системе, на планете Пената, был обнаружен штаб пиратов и контрабандистов! Находиться он на небольшой живописной равнине среди скал и старых растрескавшихся заснеженных гор.

Слева от старшины в воздухе появилось мутное пятно создающегося объёмного изображения. Серый туман начал исчезать и Правша увидел объёмную картинку какой-то заснеженной гористой местности с небольшим плато снятую с воздуха.

- Вот эта местность, - старшина махнул рукой в сторону картинки.

- А вот это, старый грузовой корабль превращенный пиратами в неприступную крепость которую они называют Великое Основание!

На картинке появилась красная стрелка указывающая на какое-то нагромождение камней. Если бы не стрелка Правша не за что не заметил бы и вообще не понял бы, что это корабль. Картинка стала приближаться.

- Крепость хорошо замаскирована и оборудованна большим количеством огневых точек, в том числе летальным вооружением запрещенным в Земной Конфедерации!

На картинке появилось большое количество новых красных стрелок указывающих расположение огневых точек. Картинка приближалась, теперь уже точно было понятно что это старый грузовой корабль. Вдруг из нескольких орудий появились огненные дымки и картинка пропала. Сероватый туман объёмной проекции уменьшился, сжалася в точку и с негромким хлопком исчез. Старшина с грустной улыбкой развёл руками.

- Вот тут-то наш автономный интеллектуальный разведывательный корабль невидимку сбили! Изрешетили можно сказать в лохмотья!

Старшина сложил руки за спину и прошёл в право на пару метров потом вернулся на прежнее место.

- Вот эта крепость и есть причина вашего появления здесь. Эта наша цель, наше боевое задание!

- За Конфедерацию! - прогремел строй штурмовиков.

- Вопросы есть?

Старшина снова покружил перед строем.

- Теперь дальше бойцы. Скафандры возвращаем на свой МДК, теперь он ваше средство доставки на планету противника и всем подразделением направляемся в "отсек ожидания" в "долгий сон", на гибернацию до точки прибытия.

***

Правша вышел из МДК последним, ему снова пришлось прикрепить Гранатовый Орден чуть выше левого кармана. Пристроившись в хвост цепочки бойцов смешавшихся со вторым недавно прибывшим подразделением Правша шёл и смотрел по сторонам. Странное тревожное чувство снова вернулось, лёгкая боль прошила левый бок. Впереди идущий боец замедлил шаг и поровнялся с Правшой.

- Откуда ты? - щуплый, лопоухий боец болезненно ткнул Правшу локтем слева. На груди бойца сверкал новенький жёлтый Лимонный Орден ВКС ЗК. Правша резко повернул голову, палуба резко закачалась, звуки шагов размножились с эхом.

- ..лоокооть йаа... .

Боец снова ткнул его в руку. Правша потёр ладонью мокрый холодный лоб.

- Правша я, сержант.

- Откуда ты? Нас с БДК "Южный" прислали.

- Мы с БДК "Континент".

- А понятно! Я начинал там. А то думаю дежавю что-ли или пространственная зараза прицепилась! Что-то лица знакомые!

Локоть явно нервничал и тоже потёр ладонью лоб стряхнув на палубу липкие холодные капли пота.

- Пройду вперёд, может знакомых найду.

Локоть снова слегка ткнул Правшу в бок и быстро нервными движениями стал продвигаться вперёд раздавая тычки локтями всем подряд и громко знакомясь.

***

Длинный серый коридор закончился большой площадкой подъёмника. Вошли на жёлтую стальную плиту с крупными заклёпками и толстой чёрной сеткой ограждения, плотно стали рядами. Передняя часть ограждения со скрежетом поднялась, подъемник качнулся и двинулся вниз. Минута плавного движения, чёрная сетка ограждения открылась.

- Внимание! - раздался приятный женский автоматический голос.

- Для гибернации следуйте инструкции ВКС! Разделитесь на четыре потока и подойдите к герметичным перегородкам!

Бойцы вышли в большой белый квадратный отсек и выстроились к четырём серым прямоугольным люкам.

- Внимание войдите в отсек гибернации до окончательной капсулы и следуйте инструкции ВКС! - в приятном женском автоматическом голосе кажется появилось веселая интонация. Прямоугольные двери с лёгким шипением поднялись вверх открыв узкий ярко освещенный ход в отсек "долгого сна". Шеренга двинулась вперёд.

Правша вышел последним из длинного перехода в не широкое, но высокое в несколько десятков метров и кажется бесконечно длинное помещение с огромным количеством встроенных в светлую серую левую стену ячеек. Где-то сверху светили яркие прожектора. Пахло чем-то медицинским, тревожащим, йодом или хлором. Четыреста семнадцать прочёл Правша и подошёл к последней медкапсуле в длинном ряду с уже открытым прозрачным куполом.

- Внимание! - продолжил приятный женский автоматический голос.

- Следуйте инструкции ВКС для гибернации. Подойдите к капсуле. Откройте нишу для одежды и достаньте белый медицинский костюм номер один. Снимите форму ВКС ЗК и поместите в нишу. Наденьте белый медицинский костюм номер один и натяните капюшон на голову!

Правша со щелчком открыл откидную дверцу ниши в темно-серой нижней части капсулы, вытащил белый тонкий бесшовный костюм и бросил его на край белого полупрозрачного ложа капсулы. Четыреста семнадцатая капсула. Четвертая секция, первый ряд, седьмой уровень. Правша аккуратно уложил форму в нишу и сверху запихнул удобные чёрные лёгкие ботинки. Всё уместилось, Правша захлопнул дверцу и натянул на себя через отверстие капюшона костюм номер один. Остальных номеров костюма Правша ни когда не видел, может и были, но для чего или кого? Правша натянул плотный капюшон.

- Внимание! Продолжайте соблюдать инструкцию ВКС для гибернации! Поместитесь в ложе медкапсулы. Выпрямите ноги, а руки расположите прямо вдоль тела. После прохождения красного сканирующего луча подтвердите своим голосом гибернацию.

Правша лёг на полупрозрачное ложе капсулы. С лёгким жужжанием включился сканер и красный луч пробежал по телу Правши несколько раз ослепляя глаза.

- Внимание! Следуйте инструкции ВКС для гибернации! Подтвердите гибернацию!

- Подтверждаю, - тихо произнёс Правша.

- Внимание! Инструкция ВКС для гибернации выполнена! "Долгого сна".

Тело Правши медленно погрузилось в полупрозрачное ложе, зависло в невесомом состоянии. Купол медленно закрывался. Правша почувствовал лёгкий укол в левое бедро, подумал о нехорошем чувстве преследующим его в последнее время, улыбнулся широкой жутковатой улыбкой и закрыл глаза. Купол капсулы медленно закрылся, окрасился в бледно-зеленный туманный цвет, раздалось два щелчка.

Откуда-то сверху быстро и беззвучно по противоположной желтоватой стене спустился к капсуле чёрный автономный укладчик. Вытянул чёрный суставчатый манипулятор, выдвинул четыре длинных захвата вставил в отверстия, щёлкнул там, подхватил капсулу и быстро заскользил по стене сверкая ярким оранжевым огоньком. Четвёртый сектор, первый ряд, седьмой уровень. Манипулятор бережно вставил медкапсулу в открытую ячейку. Быстро сложил механическую руку и быстро двинулся куда-то вверх. Люк ячейки со щелчком закрылся. Зелёный индикатор засветился в центре люка.

***

Ударная Эскадра ВКС ЗК сменила походное построение "тетраэдр" на боевое "веретено", пытаясь максимально защититься от частых нападений троек мелких и назойливых крейсеров пиратов.

Ось построения "веретено" занимали крупные ударные крейсера. В центре шёл огромный многокилометровый исполин Адмиральский Флагман ВКС Земной Конфедерации. Перед ним мощнейший и новейший Большой Ударный Крейсер БУК. Далее двигались несколько БДК немного расширяя ось "веретена" так как шли попарно и вращались вокруг условной оси построения, и замыкал ось близнец первого корабля БУК. Вокруг оси из мощных крейсеров и БДК перемещались по спирали остальные несколько десятков других более мелких и маневренных крейсеров создавая таким сложным маневрированием "веретено".

Ударная Эскадра ВКС в таком построении растянулась километров на пятьсот и удачные атаки троек пиратов на боевое построение "веретено" стали проваливаться попадая под мощные удары сразу десятка кораблей ВКС.

Ещё несколько часов и слегка потрёпанная, незначительно, Ударная Эскадра ВКС Земной Конфедерации войдёт триумфально в пространство системы Пурпурный Цезарь, рассредоточиться ударными группами и полностью парализует систему Пурпурный Цезарь.

Вдруг мгновенно, на несколько десятков секунд Ударная Эскадра ВКС озарилась яркими разноцветными вспышками, смешался строй "веретено" часть кораблей потеряли управление сталкиваясь с другими кораблями, вспыхивая, разрываясь и разбрасывая в пространстве куски обшивки, стальные балки, медкапсулы, вперемешку с яркими цветными взрывами боекомплектов и длинными вспышками молний энергобатарей. Ловко, точно и незаметно расставленное пиратами минное поле из многих тысяч незаметных активных самонаводящихся мин врезалось и по сути разгромило мощную эскадру. Тройки малых крейсеров пиратов набросились со всех сторон как падальщики стараясь добить наиболее пострадавшие корабли. Завязалась тяжёлая и жестокая битва.

***

,,...удар ..вибрация ..дрожь ..удар ..грохот ..невесомость ..сигнал ..удар ..скрежет ..вибрация...,,

Правша приоткрыл глаза.

,,...полупрозрачное мутное зелёное марево ..туман ..яркая красная вспышка ..далекий скрежет ..зеленоватый туман ..удар ..движение ..отсутствие дыхания ..боль в левом бедре ..синяя вспышка ..удар ..темнота ..грохот ..красивая яркая радуга ..долгая ..мутные белые вспышки ..звёзды ..холод ..холод...,,

Правша закрыл глаза.

***

- Приём палуба. Больше зелёных нет. Красные только.

- Принято ноль пятый. Плохо смотришь!

- Приём палуба? Наводи!

- Приём ноль пятый! За перегородкой, точнее торчит в ней зелёная!

- Принято иду туда!

МДК ноль пятый с приличной вмятиной по правому борту сверкая маневровыми медленно подошёл к огромной серой искорёженой перегородке от БДК "Север". Включил дополнительные яркие прожектора, скопировал медленное вращение оторванной части корабля и выдвинул белый суставчатый манипулятор.

- Приём палуба! Вижу зелёный! Без повреждений! Забираю!

- Принято ноль пятый! Отличная работа!

Манипулятор раскрытой трёхпалой клешней прикоснулся к серой капсуле с мутным зеленоватым куполом, повращал тремя захватами выбирая надёжный и безопасный вариант крепления.

- Приём палуба! Это четыреста семнадцатый.

Длинный стальной манипулятор складываясь потянул осторожно капсулу.

- Принято ноль пятый. Это пилот-оператор БУШ "Вепрь" сержант Правша. Мехвод.

Пилот завёл манипулятор с капсулой на борт, закрыл приёмную плиту шлюза и ярко сверкнул маневровыми выходя из скопления расползающихся и медленно вращающихся фрагментов десантного корабля БДК "Север".

***

- Кху..! - Локоть закашлялся выронив "Палубную Ароматную" сигару. Подхватил с соседнего красного пластикового стула чёрный широкий стакан с кофе "Чёрная Звезда".

- Да, досталось тебе Локоть. Ты весь в медицинской пене. Ну, а дальше то, что было?

Правша затянулся крепкой ароматной сигарой, выпустил клуб дыма который медленно ушёл в низ и исчез в решётчатом полу курилки. Локоть не много шурша медпеной быстро поднял упавшую сигару прямо перед "носом" красного интеллектуального автономного уборщика, который обиженно резко сменил направление движения, и сделал осторожную затяжку.

- Дальше говорят наши очухались и врезали им! Всё пространство усеяно дырявыми корытами пиратов! Штук двадцать не меньше говорят! А ты что Правша?

- Я везунчик похоже. После взрыва энерго батарей мою капсулу аккуратно впечатало в разрыв броне пластины и вынесло с плитой в пространство. Там меня и нашли. Последнего и почти случайно.

Правша прицелившись бросил плоскому круглому интеллектуальному автономному уборщику свой окурок сигары. Тот замер сканируя пространство и действия бывшего хозяина окурка. Потом быстро двинулся к горящей сигаре и со свистом втянул её куда-то внутрь. Заурчал довольно и покатил прочь, на зарядку наверное.

- Кхе..! Через пол часа на восстановление мне, в медотсек.

Локоть допил кофе, бросил окурок на решетку и ткнул Правше бок.

- Всё! Пойду я. А то на этом БДК "Стальной" запутаться можно. Старое корыто! Тысяча сдохших батарей!

Локоть вышел из курилки, остановился, покрутился на месте и махнул рукой.

- Локоть! Тебе скорее всего на право! На верх кажется!

Правша широко и жутковато улыбнулся.

***

На "Стальном" были стальные правила и Правше скучать не приходилось. На повторную гибернацию он не попал и по этому был весь в горячем поту, смазке, мозолях и с разноцветными проводами в карманах синего ремонтного комбинезона с грязными вытянутыми коленями и постоянно голодный.

- Правша, хорош уже!

Локоть хлопнул его по торчавшей из технического люка ноге оставив грязный отпечаток. Правша рывками вытолкнул себя из нутра двухместного грузового шагохода ВКС стоящего на четырёх мощных опорах с круглыми широкими стопами на ремонтной эстакаде.

- Ты прав Локоть!

Правша потёр свой нос оставив на лице "боевые разводы" и шутя ткнул его локтем в живот. Тот шутя сложился пополам и состроил смешную рожицу, скосив глаза и высунув язык, что очень подходило к его оттопыренным ушам и чёрному кончику носа.

- Правша, рванем первыми в столовую. Может повезёт и не будем там торчать в очереди по полчаса!

БДК "Стальной" был переполнен экипажем и сломанной техникой из-за того случая с минным полем.

Локоть и Правша быстро вышли с ремонтной эстакады и почти бегом рванули в сторону подъёмника на жилую палубу. Возле которого притормозили. Локоть хлопнул грязной ладонью по большой белой древней кнопке оставив приличный грязный, масляный, размазанный отпечаток и на кнопке и на зеленоватой стене. Раздался примитивный звонок и зелёная с красной диагональной полосой переборка подъёмника с рывками и писком разделилась на две части.

Они вошли внутрь и Правша ткнул грязным пальцем в некогда жёлтую кнопку с цифрой семь добавив несколько красивых масляных разводов. Герметичная дверь переборка со скрипом начала закрываться и на пол дороги застряла нервно дёргаясь и жутко неприятно звеня.

- Стоп машина!

Правша с размаху заехал по правой двери точно в нужное место с большим количеством отпечатков подошв. Звон прекратился, дверь беззвучно закрылась и подъёмник качаясь по сторонам медленно стал подниматься на седьмую палубу.

- Как бы не застрял как в прошлый раз!

Локоть нервно погладил живот. Правша бдительно смотрел на кнопки, поочередно загорающиеся и держал на всякий случай большой палец рядом с кнопкой семь.

- Семь! - выдохнул Правша.

Герметичная дверь ещё медленно открывалась, а Правша с Локтем уже быстро шли по длинному коридору жилой палубы с зеленоватыми облезшими стенами и слабым, тёмным желтоватым освещением.

- Слышал я Правша от местных, что у этого корыта это последний поход.

- Угу.. - ответил Правша внимательно смотря вперёд, в сторону входа в столовую. Раздался хохот и шум и из столового отсека вышло целое подразделение местных "стальных" бойцов.

- Повезло нам Локоть! Давай быстрей!

- Эй привет "стальные"! - Локоть помахал кучке бойцов идущих в курилку.

- Привет подкидыши! Привет мазута! - раздался хохот. Правша дёрнул Локтя за лямку комбеза и затащил в полупустой столовый отсек.

- Давай скорей к раздатчикам!

Правша с силой тащил за лямку комбеза упирающегося Локтя.

- Да я им такую мазуту покажу! Да они у меня..! Ух..! - Локоть показал куда-то кулаки.

- Ладно Правша, хватаем подносы. Они мне ещё попадутся под раздачу!

Друзья быстро подошли к стопке разноцветных пластиковых подносов, выбрали получше, почище и двинулись к стене с автоматическими раздатчиками.

***

Локоть открыл крышку стаканчика с крепким напитком "Радость Штурмовика" положенного по уставу ВКС принюхался и выпил с одного глотка.

- Ты же не будешь? - Локоть протянул руку к такому же пластиковому стакану только не белому как у него, а ярко-красному. Правша молча кивнул быстро поглощая дымящуюся "Каша Флотская Стандартная" из квадратной глубокой коробки и закусывая белыми хлебцами "Смелый Капитан". Локоть потёр энергично ладони, подхватил стакан Правши и ловко распечатал крышку. Понюхал.

- Ха! Я так и знал это с Цельсийским острым перцем! Но начну с закуски!

Локоть вытащил тюбик пюре "Фруктовое Удовольствие" из кучки упаковок на своем подносе и с хрустом крутанул зелёную пробку. Выдавил треть себе в рот и тут же влил стакан Правши. Прищурился и выдохнул.

- Зря ты отказался Правша. Но твой подвиг ценю и понимаю! Жертва ради товарища! Уважаю!

Правша отставил пустую коробку от каши и распечатал небольшую упаковку "Сендвичи Как Дома". Куснул один и запил соком "Натуральный Смешанный".

- Опять сэндвичи засохшие и сок не очень. Кормёшка тут Локоть, слабая совсем. Вечно я голодный остаюсь.

Локоть безразлично махнул рукой, протянул Правше тюбик с "Варенье Бабушкино" и развалился на пластиковом стуле.

- Ешь, для друга не жалко! - сунул руки в промасленные карманы комбинезона и в задумчивости уставился в серый облезший пятнами потолок большими не яркими прожекторами.

- Спасибо Локоть! - Правша с удовольствием принялся за тюбик с вареньем.

В столовый отсек с шумом ввалилась толпа штурмовиков и с криками принялась штурмовать автоматические раздатчики. Правша додавил варенье и бросил пустой тюбик Локтю на поднос.

- Маловато конечно. Но больше уже пока не будет. Подъём Локоть! ГШ ждёт в ремонтном отсеке на эстакаде!

Правша и Локоть одновременно встали из-за красного пластикового стола, прошли в дальний угол столового отсека и вытряхнули содержимое подносов в приёмник утилизатора.

***

Работы с ГШ было не много. Правша вставлял разъёмы по цвету внутри просторного грузового шагохода, а Локоть крутился с наружи закрепляя с двух боков корпуса одиночные стволы скорострельных летальных орудий, кстати уже разрешённых к применению против пиратов после вероломного нападения в пространстве на Ударную Эскадру ВКС ЗК.

Правша закончил с соединением разъёмов, прошёл в кабину управления и сел на своё левое место пилота в красное пластиковое кресло. Вытащил в нижней части чёрной панели глубокий ящик с аварийной аптечкой и крикнул через открытый нижний люк.

- Локоть! Тысяча гранул в дюзы! Сейчас кофе остынет совсем и сигары пространственной плесенью покроются! Я закончил уже! Пора отдохнуть и протестировать нашего "ГеШу"!

Локоть загремел ботинками по оранжевой приставной лестнице, ловко запрыгнул внутрь ГШ через нижний люк и разместился в жёлтом удобном пластиковом кресле штурмана-оператора скорострельных орудий.

Дымить в шагоходе было запрещено, по этому Локоть закрыл все люки, а Правша потыкал пару кнопок включив внутренюю систему очистки воздуха и щёлкнул кнопкой сканера на всякий случай. По экрану стереовизора расположенного чуть выше цельного и узкого бронированного лобового стекла задвигались розоватые фигурки выполняющие разные дела.

- Вот житуха Правша! Раньше мы каждый отдельно на "Вепрях" шатались, а теперь вот вместе! - Локоть ткнул Правшу ногой в стандартном чёрном ботинке ВКС ЗК по такому же ботинку только на размер больше или два.

- Наши с тобой "Вепри" сейчас где-то там, - Правша махнул куда-то неопределённо и уронил пепел на панель управления шагоходом.

- Кувыркаются сейчас в холодном пространстве... Фьюуу..- Правша сдул пепел с серой панели. Тот разлетелся на мелкие фракции и был затянут в вентиляторы несколькими серыми потоками. В принципе если не знать что на панели управления лежит ровненькая кучка серого пепла то можно её и незаметить.

- Н-да, - Локоть потёр нос.

- Но так Правша даже лучше!

- Угу..

Вдруг раздался резкий грохот и писк сканера прервавшие очень насыщенный разговор двух друзей.

- Что! Курите в ГеШе!

Снаружи вокруг шагохода выписывал круги и стучал по корпусу большим ремонтным ключом в разных бронированных местах какой-то розоватый силуэт.

- А ну открывайте пространственные отходы!

- Старшина Стальной! Ага сейчас откроем, как же.. - шепотом произнёс Локоть глубоко затягиваясь и стряхивая пепел на пол.

Густой клуб дыма с радостью подхватили бесшумные вентиляторы, перегнали через мощную систему фильтров, ароматизировали в новенькой системе "ВКС Озон" и вернули экипажу ГеШи.

- Старшина! - прокричал другой розоватый силуэт с эстакады напротив.

- Правша и Локоть в столовую ушли! Я видел!

Старшина вылез из-под шагохода, где он пытался взломать ремонтный люк.

- Передай тогда этим нарушителям правил ВКС, что они в первой волне десанта. И пусть расцветку шагохода изменят на боевую номер восемь и переходят на десантную палубу к своему МДК, - Старшина повернулся лицом к камере и пригрозил ей кулаком.

- Оп-па..! Правша! Мы подходим к Пенате! Я же тебе говорил, что вчера корабельной ночью нас здорово тряхнуло. Атака опять была!

Правша сунул окурок в пластиковый стакан с остатками кофе. Тот пшикнул с лёгким дымком усилив аромат кофе "Чёрная Звезда".

***

- Так-так, расцветка номер восемь!

Локоть на своей части панели нашёл с десяток кнопок с цифрами и нажал на цифру восемь. Специальное покрытие шагохода отреагировало на новый импульс и перестроилось в нужную боевую расцветку. Локоть соскочил с кресла штурмана-оператора скорострельных орудий.

- Пойдём Правша, посмотрим, что получилось. По расцветке, можно определить в каких условиях предстоит вести боевые действия.

Локоть присел, потянул на себя большую скобу механического замка и с усилием и грохотом открыл бронированную плиту нижнего ремонтного люка.

Правша и Локоть прошли вокруг ГеШи. Шагоход пестрил разными цветами и как-то странно выглядел размывая боевой расцветкой номер восемь свои угловатые контуры.

- Значит так! - Локоть кажется с любовью или по привычке хлопнул по бронированому боку ГШ.

- Белый это точно снег. Зелёный это растительность, а значит воздух нам подходит. Красноватый значит камни, песок или скалы. А вот эти объемные переливающиеся всеми цветами треугольники в тылу шагохода и ...

Правша перехватил инициативу и блеснул знаниями пилота-оператора шагохода.

- Эти объемные разноцветные стереоугольники на тыльной стороне ГШ, точнее на грузовом люке и на боках, и лобовой броне, и даже сверху означают что мы наши. Любой боец ВКС увидя эти объёмные стерео знаки будет точно знать это наши, свои мы! Это специально разработанный специалистами ВКС опознавательный знак "Свой"! Он присутствует во всех вариантах боевых расцветок и в ночное время очень красиво и призрачно светится!

- А чужой?

Правша снял зелёную форменную кепку в маслянных пятнах, почесал затылок, пожал плечами, развёл руками и широко и жутковато улыбнулся.

Глава 3

Земная Конфедерация. Ударная Эскадра ВКС Земной Конфедерации. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената. Крепость Великое Основание.

ГеШа ведомый Правшой ловко зашёл в МДК по открытому боковому десантному борту, гудя приводами и громко клацая стальными магнитными подошвами опор шагохода.

- Внимание Правша! Нам на право в тыл МДК. Там наше парковочное место, - Локоть поправил незакрепленный белый пилотный шлем мигающий по бокам красными лампами и слегка ткнул локтем Правшу в руку. Привычка у него такая.

- Принято штурман!

Правша выжал ногами нижние рычаги и начал проводить манипуляции красными рукоятками встроенными в подлокотники пилотного кресла. Шагоход гремя круглыми подошвами по палубной броне ловко топчась опорами и сверкая двумя жёлтыми маяками в районе верхнего люка повернул на право.

Бойцы штурмовики в серо-зелёных БСД и ШУС расступались перед трёх метровым шагоходом ГеШей.

- Внимание! Полный разворот и садимся на эстакаду.

- Принято штурман! Выполняю!

ГеШа медленно топоча на месте развернулся, сделал несколько шагов задним ходом и с приятным звуком исправных приводов сел на эстакаду.

- Принято пилот! Отличная парковка!

Локоть отстегнул страховочные ремни, снял шлем и положил на панель управления.

- Я наверх Правша. Пойду организовывать разгрузочные работы, а то мы до корабельного утра будем выгружать эти ящики с боекомплектами!

- Принято Локоть! Я закреплю шагоход.

Локоть полез открывать верхний люк и быстро перебирая ногами по лестнице выскочил наружу. Правша отстегнул пилотный шлем, дёрнул вниз мощную красную рукоятку отключив шагоход. Поднялся с кресла пилота, повесил свой шлем на подголовник, подхватил мигающий по бокам красными лампами шлем напарника, щёлкнул на затылке шлема красной кнопкой отключая его и тоже поместил на подголовник кресла штурмана-оператора спаренных скорострельных летальных орудий ранее запрещенных в ЗК.

***

Пока Правша подключал шагоход к бортовой зарядке и активировал систему креплений ГШ к эстакаде десантного корабля, Локоть уже успел подрядить на разгрузку целое подразделение бойцов в Штурмовых Усиленных Скафандрах для силовых приводов которых пара ящиков с боекомплектом вовсе не вес.

***

Локоть снова забрался в шагоход, вытащил оттуда два пилотных шлема, свой и Правши и уселся на броню над узким и широким лобовым стеклом постукивая по нему пятками.

- На Правша держи, - Локоть передал Правше его пилотный белый шлем.

- Поговаривают что скоро выходим. Говорят уже на дальней орбите стоим.

- А то я и чувствую дрожь палубы под ногами. Маневровыми правят орбиту.

Правша опёрся плечем о борт шагохода точно в разноцветный объёмный треугольник и помахивая шлемом в руке смотрел как штурмовики занимают полётные места в центре палубы. На борт МДК быстро забежал пилот в синем скафандре и направился в кабину на ходу пристегивая шлем.

- Локоть, кажеться и нам пора занимать наши полетные места.

- Принято сержант Правша.

Локоть одел шлем и щёлкнул дважды магнитными замками. Красные лампочки по бокам шлема мигнули пару раз и засветились еле заметным зелёным цветом.

- Приём сержант Локоть. Я на внутренней связи, - Правша подключил связь с напарником.

- Принято пилот-оператор! Нам пора!

Напарники подошли к двум ближним красным пластиковым креслам и заняли свои места.

- Внимание! С вами лучший пилот МДК в ШОК ВКС ЗК! Начинаю предстартовую процедуру. Активируйте в аптечках "Резус Альфа". Это не учения! Закрепитесь системой безопасности! Повторяю..!

МДК слегка вздрогнул и высокий десантный стальной борт метров тридцати в длинну начал закрываться. Освещение поблекло переходя в походный режим. Правша и Локоть почти одновременно закрыли толстые защитные экраны шлемов.

***

Правша поднял обе руки вверх и потянул на себя жёлтый страховочный поручень. Щелчок и поручень остановился на уровне грудной пластины скафандра. Из пола вышли прочные дуги каркаса безопасности и мягко сжали, зафиксировали полётное кресло.

Локоть посмотрел в верхний правый угол экрана шлема, точно в мутную зелёную точку. Та развернулась в меню скафандра. Аптечка, выбрал Локоть. "Резус Альфа".

Правша почувствовал тупой лёгкий удар инъектора в левое плечо. Кресла развернулись к носу МДК, в полётное положение.

- Правша приём! А где же боевое задание!?

- Внимание! Предполетная подготовка закончена! Через тридцать секунд выход в пространство! Внимание это не учения! Боевые карты загружаются в ваши устройства! Внимание жёсткий боевой выход!

Гравитация на мгновение пропала, Правшу резко вдавило в сиденье, дёрнуло в право, перевернуло, дёрнуло в лево, снова крутануло. Рвануло вперёд, бросило назад, раскрутило.

Локоть впечатался затылком в шлем. Желудок резко переместился в район ботинок скафандра, упёрся в подошвы, сплющился там и застыл. Следом медленно теряя давление продвигались сжимаясь лёгкие. Мозг почувствовав свободу рухнул вниз и застрял где-то в узком горле скафандра. Череп со скрипом трещал.

- Вни..ие! Бое..я ос..адка!

Вдруг резко изменилось всё. Правша сжал челюсти и мощно напряг все мышцы пытаясь не выпасть из скафа через какую нибудь образовавшуюся щель или к примеру через фильтр очистки воздуха. Хрустнул сломанный дальний зуб. Тупо ударил инъектор. Тело внезапно раскрутилось пытаясь избавиться от надоевших, безчувствннных, замлевших, безполезных отростков конечностей. Снизу мощный удар, бросок вверх, мгновение невесомости и приятная планетарная тяжесть собравшая все чувства вместе.

- Внимание штурмовики! Выход через три минуты! Боевые задания успешно загружены в ваши устройства!

Ряды красных кресел развернулись в десантное положение, лицом к обеим бортам. Защёлкали поднимаемые страховачные поручни, раздался многоногий топот штурмовиков.

- Сержант Правша приём! - Локоть стукнул Правшу ладонью по шлему.

- Готовим ГеШу к выходу на враждебную планету!

- Принято сержант Локоть! Я дальний зуб сломал!

Правша рванул к верху страховочный поручень и резко выскочил из кресла. Локоть уже успел взабраться на броню и нырнул в люк ГеШы.

- Внимание! Отсчёт две минуты!

В верхней части отсека над десантными бортами засверкали яркие красные лампы. Штурмовики в серо-зеленых ШУС выстраивали первый ряд перед обеими бортами.

- Внимание отсчёт полторы!

Правша выдернул шнур зарядки, закрыл разъём толстой стальной крышкой, дёрнул вниз отключив каркас удерживающий шагоход на эстакаде. Быстро прошёл по сложенной опоре. Сел на край люка, упёрся в перекладину ногой и засмотрелся на идеально ровные ряды бойцов.

- Ты чего застрял там!? - Локоть сильно ткнул его в ногу.

- Красиво стали! Как по линейке!

Правша спустился в отсек управления, закрыл мощный бронированный люк и щёлкнул магнитным замком. Локоть уже подключил шагоход и тестировал систему наведения двух спаренных орудий по бокам корпуса. Ловко защёлкал клавишами стационарного ЭМИ расположенного на верху корпуса, в улубленной нише под двумя толстыми полукруглыми стальными крышками.

- Внимание! Отсчёт единица!

Правша разместился в кресле и защёлкнул ремни безопасности.

- Приём Правша! Пришёл конверт с боевым заданием!

- Принято штурман!

Пилот-оператор выжал ножные рычаги и ГШ медленно поднялся с десантной эстакады.

- Загрузка боевого задания. Загрузка боевой карты! Загрузка боевого маршрута!

Локоть внимательно смотрел в экран стереовизора. Горный массив, равнина с кораблем-крепостью пиратов, скалы и красный пунктир маршрута.

- Сержант Правша! Боевое задание! Наш маршрут совсем в другом направлении! Нам предписано...

- Внимание! Отсчет ноль!

Взвизгнула сирена и боковые десантные борта с обеих сторон МДК быстро открылись и с грохотом ударились о поверхность планеты Пената.

- Внимание выход!

Штурмовики ровными рядами сбежали по бортам на поверхность.

- Штурман! Наш выход!?

- Принято отмена! Сейчас дочитаю! - Локоть даже привстал натянув страховочные ремни читая задание.

- Ну что там!?

- Принято! Выход через минуту! Задание следующее. Разведка местности по маршруту, выход к точке боевого задания. Проникновение в горную пещеру. Сбор информации. Секретность задания три чёрных квадрата и чёрный треугольник!

- Принято штурман! Это же задание под кодом особо секретно!

- Принято сержант Правша! Отсчёт одна минута! Полная боевая готовность!

- Локоть! Ты боекомплект хоть воткни в приёмник!

- Принято сержант!

Локоть шлёпнул себя рукой по шлему, отстегнул ремни безопастности, выскочил из кресла и мягко шагая прошёл в грузовой отсек. Грохнул крышкой длинного синего пластикового ящика, вытащил тяжелую серую коробку с рукояткой и пригибаясь от тяжести перенес её к системе зарядки скорострельных орудий. Отвёл в сторону крышку приемника, подтащил боекомплект, поставил на направляющие пластины и со щелчком вогнал его в глубь.

- Прием Правша. Заряжено!

- Принято стрелок. Отсчёт заканчивается!

Локоть ловко заскочил в кресло и вдавил кнопку активации маршрута.

- Внимание! Отсчёт ноль! Двигаемся Правша!

ГеШа с грохотом опор по палубе и визгом приводов двинулся к выходу из МДК. Вышел в проём. Всё плато вибрировало, воздух рябило от разрядов ЭМИ. Разноцветные вспышки выстрелов, искры, вспыхивающие всеми цветами защитные экраны, дым, "Вепри" шагают и бойцы.

- Приём штурман! Локоть внешние микрофоны включи!

- Принято пилот!

Грохот боя ворвался в шагоход. Правша ловко двигая рычагами завёл шагоход за ближайший камень.

- Приём Локоть! Планетка мутная совсем. Пурпурный Цезарь еле светит, видимость не очень, освещение слабоватое!

- Это точно Правша! Похоже на Пенате весна. И снег местами и трава и...

Яркая жёлтая вспышка снесла часть камня за которым стоял шагоход и тёмно-красные капли расплавленного камня ударили густой волной в защитное поле. Зависли там на несколько секунд и с грохотом, уже остывшей круглой галькой осыпались под мощные опоры ГеШы.

- ...и небо какое-то лиловое. Сержант Правша! Щиты просели на три процента! Чем это шандарахнули в нас? Прицельно?

- Принято Локоть! Плазма! Не прицельно! Иначе щиты просели бы побольше. Что-то не пойму. Наши палят куда попало! Какие-то мелкие твари атаковали!

- Принято Правша! Похожи на очень крупных насекомых или какие-то боевые автономные устройства! Давай пилот выходить на маршрут задания.

- Принято Локоть!

Правша развернул в лево шагоход и нажал крупную квадратную зелёную клавишу автономного хода. На экране стереовизора, над широким и узким бронированным лобовым стеклом появилось жёлтая линия маршрута и зелёная точка ГеШи.

Шагоход ловко лаврируя между крупных скал и камней бодро набирая скорость вышагивал по густой лилово-зеленой траве жужжа приводами и оставляя круглые крупные отпечатки.

- Приём Локоть. Кажеться мы вышли на тропу. Наблюдаю следы похожие на отпечатки стоп такого же шагохода. Видишь?

- Так точно Правша. Ещё наблюдаю впереди большую группу животных на скалах. Не пойму...

Локоть нажал несколько красных кнопок, выдвинул из панели рычаг с двумя захватами для рук и двумя большими красными кнопками и схватился за него обеими руками.

- Сейчас проверю прицел!

По лобовому стеклу скользнула чёрная прямоугольная сетка прицела скорострельных спаренных орудий.

- На! Получи!

Где-то по бокам раздался еле слышимый гул, по корпусу прошла лёгкая вибрация. Локоть убрал пальцы с красных кнопок рычага, а в темновато-лиловое небо планеты Пенаты поднялась вместе с искрами высекаемые снарядами орудий огромная стая крупных сверкающих разными цветами животных. Взмыла хаотично в небо, собралась в плотную сверкающую разноцветную тучу и вытянулась в живую подвижную линию столб.

- Красиво блестят! Это точно местные насекомые! - Сержант Правша залюбовался.

Столб наклонился вперёд, в сторону ГеШи и с многотысячным грохотом ударился в шагоход.

- Правша! Кажеться нас атаковали эти твари!

- Не то слово Локоть! Причём атаковали толстым слоем! Смотри какие красивые жёлтые брюшки! Видишь как красиво панцири сверкают!

Всё лобовое стекло было покрыто крупными, с ладонь и побольше, насекомыми которые крутились, вращались, стучали толстыми мясистыми лапками с крупными острыми когтями и кажется гадили жёлто-зелёной жижей на него.

Штурман-стрелок Локоть громко щёлкнул пальцем по стеклу. Тут же, к жёлтым брюшкам добавились сотни чёрных мелких глаз бусинок, раскрылись красные мощные острые пластины жвал с кучей противных белых волосинок и с неприятным скрипом-хрустом заскребли по бронированному стеклу оставляя мелкие царапины и пыльные крупинки стружки.

- Это...это же Хрумки! Локоть! Это Хрумки! Вкуснейшие Хрумки!

- И не только вкуснейшие! Но и опаснейшие! Эта местная саранча! Они так через пол часика прогрызут лобовое стекло и захрумкают нас! Смотри сколько царапин появляется!

Узкое бронированное лобовое стекло довольно быстро теряло идеальную прозрачность. Размывались разноцветные контуры саранчи усиленно скребущей жвалами, стекло на глазах становилось матовым.

- На мельчешащий калейдоскоп похоже! Сейчас я их размажу по стеклу!

Правша нажал мелкую синюю кнопку стеклоочистителя. Сверху вниз двинулась мощная пластина по всей ширине стекла мягко и настойчиво смахнув кучу насекомых и оставив жёлто-зелёные противные полосы.

- Правша! Дороги почти не видно и эти твари снова лезут на стекло! И слышишь, какой жуткий скрежет по всей броне!

Локоть пощёлкал клавишами, выведя на часть экрана стереовизора, камеры наружного наблюдения. Стал крутить рычажками под кнопками. На сетке изображения от камер временами появлялся корпус шагохода, когда Локтю удавалось движением камер стряхнуть назойливых Хрумок.

- Вот дела Правша! Весь корпус в саранче! Так мы теперь ходячий Хрумовейник! Или саранчавейник!

- Этот насекомовейник испортил нам весь шагоход! Изгадил нам всего ГеШу!

Правша резко нажал клавишу омывателя и ускорил ход очистителя до максимального. Из нескольких распылителей в нижней части лобового стекла полились мощные струи зелёной жидкости. Очиститель неистово двигался сверху вниз снося саранчу иногда отрывая жирные лапки с коготками и обильно поливал специальной жидкостью. Стекло значительно посветлело, стало почти прозрачным, а саранча теперь попадая под струи зелёной жидкости, скрючивалась и падала вниз на еле заметную тропинку, вытоптанную на свежей лиловой траве. К упавшим трупикам саранчи слетались попировать собратья. По двое, трое вцеплялись жвалами, разрывали на части брызгая во все стороны зелёно-жёлтой внутренней жижей. Жрали, щёлкали челюстями кроша хитин и не которые сожрав намокшие от жидкости очистителя тела вдруг застывали, скрючивали лапки и разрывались на части другими падающими на пир с идущего шагохода.

- Сержант Правша! Я сейчас им приправки добавлю!

- Принято Локоть! Какой приправки!?

Локоть ткнул несколько чёрно-красных кнопок наружной системы пожаротушения. Из десятков дюз на корпусе ГеШи полилась густая белоснежная пена. Хрумки посыпались вниз. ГеШа уверенно вышагивал по маршруту оставляя за собой длинный пенный след с дергающимися и копошашимися насекомыми.

- Отбились сержант Правша!

- Так точно сержант Локоть! Награждаю наш экипаж и ГеШу конечно тоже неизвестным Орденом Поверженной Саранчи!

- Принято пилот Правша!

- Штурман-стрелок сержант Локоть, предлагаю больше прицел не корректировать по большим скоплениям неизвестных насекомых.

- Принято пилот! Докладываю, шагоход несмотря на сложные боевые условия находиться в исправном боевом состоянии и продолжает держать курс к горному массиву по еле заметной тропе.

ГеШа без устали двигал четырьмя опорами лаврируя между крупными камнями иногда наступая круглыми массивными стопами на мелкие камешки и вдавливал их в красноватую почву. Через испорченное лобовое стекло экипаж шагохода почти не видел окружающего пространства и наблюдал за движением с помощью сканеров, радаров и камер наружного наблюдения на большом экране стереовизора.

- Нам ещё пару километров и мы на месте. Есть предложение штурман!

Правша отстегнул ремни безопасности и прошёл в тыловую часть щагохода. Погремел там дверцами встроенных ящиков и вернулся на место пилота с приличной пластиковой коробкой.

- Вот! - пилот Правша вытащил из коробки прозрачную бутылку с перламутровой жидкостью.

- Тысяча сплавленных топливных трубок! Ну Правша! Это же самый лучший напиток в Земной Конфедерации! "Ликёр Грёз"!

Локоть выхватил из ладони Правши бутылку и хрустнул большой золотистой пробкой. Правша поставил на панель два красных пластиковых стаканчика "неразливайки" с гравидном и положил две небольшие тёмно-коричневые сигары.

- И к "Ликёру Грёз" Локоть, моя самая дорогая заначка сигары "Кофейный Прилёт"!

Локоть уже успел сделать глоток "Ликёр Грёз" прямо из бутылки и теперь разливал крепкий напиток в гравистаканы особо не заботясь, что его немного шатает из-за движения шагохода и горлышко бутылки не всегда находиться над стаканом. Содержимое бутылки мимо стаканов не проливалось, тут главное расстояние. Даже если наливать мимо стакана, гравиполе всё равно улавливало напиток и направляло в стакан.

- Как раз вовремя Правша! По корабельному времени у нас сейчас должен быть обеденный перерыв! Может пусть и ГеШа слегка отдохнёт?

Локоть сунул бутылку себе в кресло под бок, надёжное место!

- Э нет! У нас же особое разведывательно-боевое задание! Давай-ка приступим к положенному перерыву, а то минут через десять мы войдём судя по карте в горный массив и там наш путь как-то резко заканчивается.

- Хватит составлять активные боевые планы Правша! - Локоть ткнул его левым кулаком в бок и показал на его "неразливайку" с серебрящимся разноцветными переливами ликёром. Правша подхватил стаканчик и сделал первый глоток.

- Гравидно, изобретение конечно очень нужное для пространственных перемещений. Но слишком уж мощное оно и недоработанное. Что скажешь Локоть?

Локоть поднёс к губам стаканчик почувствовав изумительный аромат напитка и сразу вспомнил запах свежей скошенной травы, пролитого горячего моторного масла в мастерской, аромат грибов и пирожков в корабельной столовой. Наклонил стакан "неразливайку". Напиток медленно переместился к краю, как будто был густой. Локоть с усилием потянул напиток.

- Тут Правша всё дело в тренировке! В частоте использования гравистаканов! Мы же с тобой в этом вопросе не мастера. Я прав Правша!?

- Так точно Локоть!

Правша снял плёнку с небольшой сигары, нажал на тонкий закруглённый край розжига с одной из сторон до еле слышного щелчка и с огромным удовольствием, зажмурившись сделал первую затяжку.

- Настоящее Цельсийское кофе!

Правша шумно выдохнул ароматный дым.

- Конечно похоже на Цельсийское. Но я бы сказал Гелоское!

Локоть скосив глаза к переносице рассматривал выходящий из носа густоватый дым. Двумя движениями указательного пальца сбросил пепел на пол шагохода. Тот вдруг издал переливчатый сигнал и резко остановился.

- Что за куча дохлых Гелоских шестикрылых мух на дороге! А Локоть! Маршрут же ещё не окончен!

- Сейчас посмотрю Правша! Не переживай!

Локоть сунул сигару в зубы и стал рассматривать картинку стереовизора и подкручивать рукоятки внешних камер.

- Кхе..! - Локоть с кашлем выдохнул ароматный дым и указательным пальцем левой новенькой руки постучал по экрану стереовизора.

- Вот здесь Правша между камней, прямо по нашему курсу какая-то еле заметная полоса! Глянь, что это?

Правша правда и так смотрел на стереоэкран и если бы не Локоть, то ни чего бы не заметил.

- Похоже на тонкую полупрозрачную верёвку. Препятствие или скорее всего хитрая вражеская ловушка!

- Сигнализация!? - Локоть выпустил последнюю тучку ароматного кофейного дыма и бросил окурок сигары в гравистакан. Тот коротко пшикнул распространив в боевом отсеке грузового шагохода ГеШа аромат кофе и ликёра.

- В лучшем случае сигнализация! Но а может и ловушка! Мина!

- Мина растяжка! Это же запрещено по правилам ведения боевых действий в Земной Конфедерации!

- Только не для пиратов Локоть! Что делать будем!?

- Предлагаю ударить из спаренных скорострельных орудий! - Локоть потянулся старой правой рукой к кнопкам управления.

- Отмена штурман-стрелок! Шум поднимем возле конечной точки маршрута!

- Принято пилот Правша! Тогда я предлагаю боевой разведывательный выход на поверхность для изучения проблемы.

- Принято штурман. Я шлюзуюсь!

Правша щёлкнул ремнями безопасности и поднялся с автономного пластиковой кресла пилота.

- Правша это риск. Там могут быть опасные насекомые, а у нас только легко бронированные пилотные скафандры.

- Принято Локоть. Люк не закрывай и приготовь на всякий случай свой РЭМИ. Я быстро, только гляну за камни.

Правша закрыл щиток белого полётного шлема, а Локоть отстегнул от кресла штурмана компактный пилотный магнитный излучатель РЭМИ. Держа в правой руке за удобную рукоятку нажал на зелёную кнопку активации, проверил уровень зарядки и выставил мощность на максимальный уровень.

- Приём Локоть! На внутренней связи. Готов к шлюзованию на поверхность!

Локоть тоже захлопнул шлем и направил РЭМИ на верхний люк шагохода.

- Приём Правша. Локоть на внутренней. РЭМИ на максимальной. Если что вытащу тебя обязательно!

- Принято штурман. Выход!

Глава 4

Земная Конфедерация. Ударная Эскадра ВКС Земной Конфедерации. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената. Крепость Великое Основание. Горная Пещера.

Правша ловко поднявшись на пару ступенек осторожно просунул голову в открытый люк шагохода. Покрутил головой по сторонам на сколько позволял шлем и пилотный скафандр.

- Приём Правша. Доложи ситуацию! И камеру на шлеме включи!

Правша хлопнул правой перчаткой в район левой ключицы активировав камеру на шлеме.

- Принято сержант Локоть. Камера активирована. Похоже всё чисто. Вражеские объекты не обнаружены и насекомые тоже. Только горный массив. Продолжаю шлюзование и десантирование на поверхность.

- Принято пилот сержант Правша! Внимательно там! Сажу ГеШу на поверхность!

Локоть повернулся в кресле штурмана к пилотному пульту шагохода, с трудом дотянулся до пары сверкающих зелёным и жёлтым крупных кнопок и поочередно вдавил их в панель. Шагоход ГеШа слегка качнулся и сел на поверхность с хрустом придавив мелкие камни нижней частью корпуса.

- Принято Локоть! Десантируюсь на поверхность.

Правша быстро и беззвучно как первокласный штурмовик ВКС выскочил на верхнюю часть шагохода, присел и крутанулся выставив РЭМИ.

- Чисто. Продолжаю движение.

Скользнул в право по корпусу и мягко спрыгнул на массивную согнутую переднюю опору ГеШи. Присел вглядываясь вперёд. Еле заметная каменистая тропа, два массивных серо-зеленых угловатых камня и еле различимая нить между ними. Дальше узкое ущелье и в полукилометре горный массив покрытый серой растительностью и снегом.

- Приём! Контакт с поверхностью!

Правша спрыгнул на мелкие разноцветные камни и уверенно прошёл вперёд на несколько метров.

- Принято! Вижу тебя на экране стереовизора! Будь внимателен!

- Принято! Продвигаюсь к левому камню. Вижу тонкую нить. Приступаю к осмотру!

Правша двинулся в лево. Присел возле массивного серо-зеленого камня метра три в высоту не меньше, протянул вперёд руку и осторожно прикоснулся к еле заметной полупрозрачной нити и заглянул за камень.

- Приём Локоть! Эта нить обычный световод. За камнем синий пластиковый ящик обложенный кусками камней. Световод закреплён к зелёному рычажку с красным шариком торчащему из чёрной квадратной коробки. Взрыватель что ли!?

- Принято Правша! Руками не трогать! Сейчас рассмотрю с твоей камеры. Не двигайся, а то картинка прыгает!

Локоть прокручивал рукоятки настройки стереовизора, наводил чёткость и увеличивал пытаясь разобраться с этой ловушкой.

- Приём Правша! Это коробка напоминает древний боекомплект ВКС. Тысяча потухших белых звёзд это устройство запрещённая в Земной Конфедерации мина ловушка. Радует то, что противник сделал её съемной. Видишь, там зелёный рычажок точно вверх смотрит, а на нём красный шарик со вставленным в него световодом. Шарик нужно держать неподвижно и выкручивать зелёный рычажок вверх. С лева на право наверное. Стоп Правша! Ни чего не крути! Проверить правый заряд нужно!

- Принято Локоть! Да я ни чего не кручу! Только уберу пару камней с ящика!

Правша аккуратно убирал небольшие плосковатые ломанные камни разных цветов, с синей пластиковой коробки и отбрасывал их вперёд на пару метров.

- Приём Правша! Хватит уже! Грохот устроил штурмовик недоделанный! Вон уже надпись белая видна "ВКС ЗК"! Переходи аккуратно к правому камню! Тысяча взорванных дюз!

- Так точно штурман-стрелок сержант Локоть! Передвигаюсь вдоль нити к объекту правый камень!

Правша выпрямился, покрутил ручным излучателем по сторонам на всякий случай, перешагнул световод и подошёл к такой же кучке камней с таким же синим пластиковым ящиком. Присел, отбросил один плоский обломок камня и ткнул пальцем в красную кнопку в чёрной коробке с рычажком.

- Локоть приём! Мина ловушка деактивирована!

- Ты рисковал Правша!

- Ничего подобного! Вот на коробке две кнопки. Зелёная была нажата и сверкала красная лампа. Нажимаешь красную кнопку и всё! Лампа больше не сверкает! Взрыватель отключён!

- Ладно принято пилот сержант Правша. Возвращайся на борт, продолжим выполнение боевого разведывательного задания. Я гравистаканы наполню. Осталось ещё на глоток!

- Принято напарник!

Правша закрепил РЭМИ на бедре, перепрыгнул нить и побежал к сидящему ГеШе похожему спереди на лежащего стального щенка великана. Ушей только не хватало и хвоста. Хотя собаки бывают и без хвоста. Ловко заскочил на сложенную правую переднюю опору, оперся руками на верхнюю бронеплиту и в полупрыжке забросил ноги в люк. Нырнул в рубку управления и громко лязгнул стальной толстенной крышкой люка.

- Я на месте Левша! - Сержант Правша крутанул запорную рукоятку люка и в падении влетел на удобное пластиковое автономное кресло пилота, которое довольно вжикнуло изменив настройки под падающего в него пилота.

- Хватай пилот стакан! Отметим удачную боевую операцию, твой выход на враждебную планету и конечно же твоё полное возвращение! Чему я больше всего рад! А то собирай тебя по запчастям!

Локоть весело стукнул левым локтем Правшу под ребра. Тот чуть не выронил полненький гравистакан. Хотя изумительная жидкость вряд-ли бы вытекла.

- За наш экипаж!

Локоть поднял свой стакан и сделал хороший глоток. Правша ткнул стаканом в щиток шлема, махнул рукой, поставил стакан на панель управления и снял шлем.

- Скажу даже больше сержант Локоть! За боевых друзей!

Неожиданно и резко затрещал вызов стереофона и на экране, в правом углу замигал зелёный значок с чёрной надписью ВКС ЗК. Правша быстро влил в себя стакан.

- Ху..! Принимай вызов Локоть! Начальство!

Локоть ловко пробежал по клавишам на панели. В правом верхнем углу развернулся квадрат стереовызова.

- Приём экипаж! Чего стоите на месте!? Ваше задание имеет приоритет особой важности! Три чёрных квадрата и чёрный треугольник! Приём экипаж!

На экране стереовизора в окне стереофона, маячил молодой коротко стриженный офицер в тонких тёмных прямоугольных очках и в незнакомой тёмно-синей форме с нашивками лейтенанта. Локоть ткнул пальцем ещё пару кнопок.

- Принято офицер! Назовитесь для порядка. Мы на боевом задании и мало ли что!

- Принято сержант Локоть! Видите я вас отлично знаю! Всю вашу подноготную! Я офицер, полевой специалист Бюро Внешней Безопасности Земной Конфедерации! Мои остальные данные вам не нужны. Вы выполняете моё секретное задание!

Лейтенант БВБ поднял правый указательный палец вверх.

- И за выполнение этого особо важного и секретного задания я вам гарантирую премию, десять суток отпуска и даже присвоение вам новеньких Гранатовых Орденов ВКС Земной Конфедерации за героизм и отвагу!

- Принято лейтенант БВБ! Три чёрных квадрата и чёрный треугольник!

- Докладывайте боевую обстановку!

Локоть незаметно подмигнул обеими глазами Правше, а тот незаметно сделал ,,большие глаза,, и кивнул.

- Так точно лейтенант! Докладываю! У нас вынужденная остановка из-за обнаруженной мины-ловушки. Растяжка на тропе. Правша героически вызвался разминировать её под моим руководством! Всё прошло удачно. Собираемся продолжить движение согласно боевому разведывательному маршруту!

- Отлично бойцы! Не зря я выбрал именно вас! Выражаю вам благодарность от командования ВКС Земной Конфедерации с занесением в ваши личные секретные дела!

- За Конфедерацию! - громко прокричали бойцы с грохотом приложив левые кулаки в район сердца.

Лейтенант БВБ сморщится и слегка уменьшил громкость сверх чётких динамиков связи.

- Далее... - лейтенант поправил чёрные узкие очки.

- Приказ! Проникнуть, в возможно находящуюся в горах пещеру и провести тщательную разведку. Я бы даже сказал обыск. Обязательно проводить видео съёмку. Всё найденное, если это возможно погрузить в шагоход и доставить на место высадки. Выполняйте!

Стерео изображение лейтенанта БВБ качнулось, задрожало. Раздался гул и кажется удар. Он резко оглянулся и пропал. Картинка стереовызова покрылась разноцветной рябью.

- Принято! Понятно! - Локоть энергично пощёлкал кнопками отключая стереофон.

- Что там произошло-то? Я не понял!

- О награде мечтал сержант Правша? - Локоть отлепил свой гравистакан от металлического каркаса пульта управления шагоходом и сделал несколько небольших глотков явно смакуя "Ликёр Грёз". Ни капли содержимого напитка из гравистакана "неразливайки" не пролилось на бронированный пол шагохода. Хотя спрятанный стакан висел паралельно стальному полу.

- Похоже кораблю на орбите слегка досталось от пиратов! Если бы досталось не слегка, а побольше то лейтенант БВБ пропал бы мгновенно. Ну это я так думаю. Поднимай ГеШу пилот шагохода сержант Правша! Нам ещё нужно обследовать пещеру. И после выполнения этого нашего боевого и секретного задания я бы отправился в отпуск на Гелос. Там атмосфера планеты с какой-то добавкой поднимающей настроение. Газ какой-то особый!

- И я с тобой тоже мой боевой друг сержант Локоть! - Правша подёргал ремни безопасности и нажал рычажки и кнопки. ГеШа еле слышно загудел, завыл, качнулся пару раз и выпрямился на своих четырёх мощных опорах.

- Внимание экипажу продолжаем выполнение боевой задачи! Полный ход за наградами!

Правша точно и быстро вдавил ещё пару цветных кнопок и нажал ногами нижние рычаги движения. ГеШа резковато рванул вперёд впечатывая с хрустом разноцветный мелкий гравий и с третьего шага левой передней опорой беззвучно разорвал полупрозрачную нить световода. За камнями обломками скал образующими условные ворота на тропе к старому горному массиву в коробках взрывателях безнадёжно щёлкнули рычажки не выполнив свою вероломную и смертельную задачу. Тропа плавно уходила на право. ГеШа бодро и чётко вышагивал по узкой тропе вклинившейся в предгорье, иногда слегка цепляя стены корпусом и высекая искры. Мелкие царапины на броне ни сколько не ухудшали внешний вид отличного грузового шагохода ВКС.

- Пилот уменьши обороты! А то ГеШа сейчас разнесет эти горы!

Локоть чуть не выпал из кресла штурмана-стрелка после очередного удара корпусом о скалу и принялся тестировать состояние боковых скорострельных орудий.

- Принято сержант Локоть! Пристегиваться нужно штурман! А синяки и шрамы украшают штурмовика ШОК ВКС Земной Конфедерации! Ущелье становится уже. Как бы нам не застрять в нём вообще!

Внезапно ГеШа вышел из узкого горного ущелья на широкую овальную площадку и резко остановился. Высокие растрескавшиеся каменные стены до сотни метров в высоту, обломки кое-где местами на площадке и в метрах тридцати чёрная нора в подножии горы.

- Пристегиваться.. - Локоть при резкой остановке шагохода всё таки слетел с кресла штурмана-стрелка вперёд и вниз под углубление панели управления. Автономное кресло приняв неожиданное исчезновение штурмана за команду "сон" с мягким жужжанием сложилось и ушло в тёмный стальной пол ярким весёлым жёлтым прямоугольником.

-...точно нужно!

Локоть на четвереньках выполз из под панели управления на жёлтый прямоугольник кресла, сел на него и потёр ушибленный лоб. Потрогал стальную кромку панели и снова потер лоб.

- Что там на камерах Правша?

- Вставай уже симулянт. Большая площадка и вход в пещеру.

Локоть поднялся, отошёл в глубь шагохода и нажал зелёную кнопку активации автономного интеллектуального кресла штурмана-стрелка. Кресло тихо зажужжало, выдвинулось из пола и заняло позицию "ожидание". Локоть медленно вернулся, тихо уселся в кресло и щёлкнул надёжными замками ремней безопасности.

- Шишка будет! - Локоть снова пощупал лоб.

- Принято! Регистрирую первое боевое ранение нашего экипажа!

Правша открыл с лева в панели небольшую белую дверцу с красным кружком посредине. Высматривал там пару секунд что-то и нажал нужную оранжевую кнопку соответствующую степени поражения бойца. Раздался щелчок и из узкого плоского отверстия выскочила небольшая капсула.

- Держи "обезбольку" первой ступени!

Локоть протянул ладонь в белой грязноватой пилотной перчатке. На ладонь упала зелёная капсула с одной белой полосой.

- Давай вторую Правша!?

- Хватит и одной! От двух "первушек обезболек" ухудшается реакция и могут в ушах слышаться посторонние шумы, а то и команды!

- Да знаю я! - Локоть закинул в рот капсулу. Та пшикнула растворяясь не оставив ни какого послевкусия.

- Проверить хотел, правда это или нет про команды!

- Правда конечно! Я как-то случайно две ,,первушки,, принял, когда палец придавил тягой обратного хода на ГеШе. Так вот, пол часа мне потом казалось, что я слышал как наш лейтенант раздавал приказы по боевому расписанию!

- Угу ..! А ты не подумал случайно, что может это специально так! Для сверх связи с начальством, в сложных боевых условиях при лёгком повреждении бойца!

- Да нет Локоть! Это уж слишком! Хотя кто его знает! Лейтенант как то злобно потом на меня смотрел и на синий ноготь тоже!

- Наверное он решил, что у тебя на ногте застарелый пространственный грибок! Хе-хе! Который ты подцепил где нибудь на крейсере и хотел наверное отправить тебя в медотсек на жёсткий карантин!

Локоть что-то сильно развеселился, видимо от "обезбольки" и продолжал развивать тему с пространственным грибком. Раздался еле слышимый щелчок встроенной аптечки в пилотном скафандре Локтя.

- Кхы.. - Локоть кашлянул, замолчал, потом глянул на Правшу рассматривающего в экран стереовизора площадку перед пещерой.

- Я же говорил Локоть, что две "первушки" это слишком! Тебя и от одной понесло! Покрути камерами лучше, - Правша жутковато и широко улыбнулся.

- Принято штурман Правша! Кручу. А две можно было бы принять! Всё равно начальства здесь рядом нету и можно было бы провести чистый эксперимент о действии двух "первушек"!

Локоть снова хихикнул и ткнул ощутимо Правшу в бок.

Осмотр площадки с помощью камер ни каких результатов не дал и Правша снова нажал на кнопки и плавно вдавил ногами нижние рычаги управления ГеШей. В этот раз шагоход медленно и без рывков двинулся в сторону чёрного входа в пещеру.

***

Четыре ярких белых прожектора грузового шагохода осветили узкий, прямой и довольно высокий туннель ведущий вниз под небольшим углом, градусов десять не больше. Стены туннеля были не ровные с каменными выступами бледно красного цвета с чёрными ожогами явно кем-то срезаны, подправлены. Оплавленные края, чёрные потёки, некогда красного камня и снизу, на полу туннеля чёрно-красные застывшие лужи. Местами по стенам блестя сочилась какая-то жидкость, пол почти везде был мокрым. ГеШа вошёл в туннель и остановился.

- Тысяча потухших старых звёзд! Здесь узковато! Застрянем!

Пилот шагохода сержант Правша нервно надавил на большую красную кнопку экстренной остановки. Еле слышно щёлкнула аптечка встроенная в пилотный скафандр взволнованного Правши впрыскивая дозу какого-то препарата.

- Ерунда Правша! Здесь места, не меньше чем на орбите гигантской планеты! И раньше здесь кто-то ходил! - Локоть откинулся в кресле штурмана и надавил на спинку. Та интеллектуально откликнулась жужжанием изменив угол наклона.

- Согласен штурман-стрелок сержант Локоть. Но двигаясь по картинке стереовизора мы точно повредим нашего ГеШу! А то и орудия повредим! - к Правше явно возвращалась уверенность вместе с препаратом ВКС ЗК из аптечки.

- Принято пилот Правша! Подключаю сканер движения! - Локоть нажал большую белую кнопку выделенную зелёным квадратом на панели управления шагоходом. Та вспыхнула красным, а затем зелёным.

- Понял, принято! Включаю автономный ход!

Правша уверенно щёлкнул несколько клавиш и убрал ноги с нижних рычагов управления.

- Вперёд!

ГеШа медленно продолжил движение вглубь туннеля. Удары корпусом о стены прекратились. Четыре ярких прожектора чётко освещали туннель почти не оставляя чёрных теней на стенах и полу. Жужжание приводов, аккуратные и выверенные шаги и движения корпуса для стороннего наблюдателя, особенно пилота профессионала свидетельствовали, что шагаход идёт в автономном режиме. Изредка, резко похрустывали мелкие камешки, рассыпаясь в разноцветный порошок под массивными круглыми стопами. С гулкими шагами разлетались брызги какой-то жидкости, видимо воды скопившейся в небольшие лужи. Грузовой шагоход ВКС с Правшой и Локтем двигался вниз и вправо к конечной точке особо секретного задания.

- Пещера! На месте стой! - скомандовал штурман-стрелок сержант Локоть первым заметив резко увеличившийся в размере туннель.

- Принято сержант Локоть! Красный стоп! - Правша ловко ткнул пальцем в красную кнопку. ГеШа сделал ещё несколько автономных шагов и полностью, всем корпусом вошёл в небольшую пещеру.

Четыре ярких белых фонаря в различных направлениях пробежали по пещере освещая в принципе обычную картинку. Серые камни, цветные прожилки пронизывающие стены, потолок и пол пещеры хаотически в различных направлениях. Несколько блестящих потёков жидкости на стенах и приличная лужа на полу. Ну и ещё кое-что указывающее на то что пещеру иногда посещают люди.

- Правша! На мой взгляд не специалиста по пещерам, это обычная дыра в горе. Вот только в дальнем конце стоят два бака возле стены. Что бы это значило?

- Ну стоят. И туда какая-то жидкость стекает, капает. Струится кажется золотистыми каплями. Если я не шибаюсь, это и есть цель нашего секретного боевого задания. Предлагаю шлюзоваться в пещеру и глянуть получше, что это там.

- Принято Правша! Шлюзуемся в пещеру! Сади ГеШу на пещерный грунт! Только не в лужу!

Локоть принялся отстёгивать надёжные ремни безопасности от ВКС ЗК. А Правша уверенно ткнул пальцем в белой грязноватой перчатке пилотного скафандра по нескольким светящимся кнопкам. ГеШа довольно заурчал и почти мягко сел на пол пещеры. Только в конце слегка громыхнул бронированным дном. Гулко, с эхом.

Локоть закрыл шлем и опустил прозрачный защитный щиток. Правша в точности повторил все движения напарника только на несколько секунд позже.

- Приём Правша! Сержант Локоть на внутренней связи.

- Принято сержант Локоть! Выдвигаемся для выполнения сверх секретного боевого задания! Код три чёрных квадрата и чёрный треугольник!

***

Две размытые полутени меняя очертания и размеры скользили по полу и стенам пещеры. Правша и Локоть медленно обошли приличную лужу в центре пещеры и сверкая яркими фонарями на шлемах приблизились к двум почти полным бакам в которые медленно капала по желобкам вбитым в камни золотистая жидкость.

- Смотри Локоть! За баками есть стальные герметичные крышки.

- Угу... Вижу конечно. Меня не крышки интересуют, а баки. Точнее эта золотистая жидкость. Слышал когда нибудь про голденит?

Правша ткнул пальцами в щиток шлема пытаясь почесать подбородок.

- Слышал конечно. Жутко дорогое и редкое вещество в нашей галактике. Думаешь это оно? Голденит?

- Сейчас проверим пилот сержант Правша.

Локоть вытащил стальную серую крышку из-за бака, накрыл его и с резкими щелчками закрыл четыре рычажных замка. На серую крышку бака упала золотистая капля и необычно мельчайшими капляли брызнула в стороны окрасив её золотистой пылью и попав на скафы бойцов. Локоть подхватил бак за две подвижные рукоятки по бокам и приподнял.

- Смотри Правша! Это голденит! Локоть поднял бак и вытянул его параллельно полу в одной руке.

- Тысяча тон топливных гранул! Лёгкий! Золотистый! Почти летучий! Жутко дорогой и редкий! Держи!

Ещё одна капля скатилась по желобу и упала на пол пещеры разлетевшись золотыми искрами и окрасив до колен белый, грязноватый скафандр штурмана-стрелка сержанта Локтя.

Правша взялся одной рукой за рукоятку бака, подержал на весу параллельно полу пещеры. Пару раз приподнял вверх и поставил на место. Очередная капля золотистой молнией сорвалась вниз и неслышно, без звука прекратила своё существование.

- Ну да. Странные ощущения. Бак почти полный, а ни чего и не весит. Так говоришь голденит? Тот самый?

- Хе! Ещё бы! Делаем боевое задание и мы герои! Закрывай второй бак и в ГеШу их обоих! Тысяча потухших звёзд!

Управились быстро. Закрепили баки страховочными ремнями и Правша с грохотом захлопнул задний массивный грузовой люк. Крутанул рукоятку замка.

- Тише ты пилот! Ты ж не в пространстве! Так грохнул, что вся пещера затряслась!

Локоть постучал по своему шлему левым кулаком и запрыгнул на сложенную опору грузового шагохода. Перемахнул через край верхней бронированной плиты и провалился в люк. Правша неспеша прошёл вперёд и остановился перед ГеШей. То место где стояли баки сверкали золотом в ярких лучах прожекторов шагохода. Две капли почти одновременно сорвались с металлических желобков и кажется как-то медленно, не совсем уверенно упали на пол.

- Приём! Сержант Правша! Чего стоишь как древняя ракета!

Раздалось тихое жужжание и левые спаренные стволы скорострельного орудия лёгким касанием ударили Правшу по макушке шлема. Тот пошатнулся.

- Принято! Иду Локоть! Красиво падают! Как-то неестественно медленно. Жаль других баков нет!

Правша повторил маневры Локтя, аккуратно закрыл толстый люк и разместился в кресле пилота шагохода. Локоть снял шлем и внимательно с подозреним посмотрел на Правшу. Тот ткнул клавишы подъёма шагохода и медленно неохотно снял шлем.

- Другие баки тебе зачем? В нашем особо секретном боевом задании о вторых баках ни чего не сказано! Или я что-то пропустил?

Локоть пристегнулся ремнями безопасности и принялся нажимать кнопки панели управления штурмана-стрелка. На экране стереовизора появилась запись переговоров с офицером БВБ. Локоть прокрутил её ускоренно.

- Нету там ни каких других баков! Правша ты что придумал!

- Да подумалось так. Раз мы баки забрали и драгоценные капли капают прямо на пол! Что это знатит!?

- Ну что!? Ни чего не значит! Пусть капают! У нас задание!

- Кхе! Ну ты и гелоский шестижаберный тихоходный бежевый малюск! У нас почти полные баки! Тропа, мина ловушка, пещера, баки, пираты! Понял!

- Так точно пилот сержант Правша! Принято! Понял! Уходим поскорее от сюда!

Локоть энергично пробежался по кнопкам. ГеШа автономно, уверенно топая на месте массивными опорами и хрустя мелкими камнями развернулся и двинулся к выходу из пещеры. Снова четыре ярких прожектора хаотично заплясали по тунелю. С чёткими счетверенными щелчками взвелись затворы спаренных скорострельных орудий, загудели приводы. Стволы хищно задвигались и навелись вперёд, на ход.

Тихо щёлкнули две аптечки встроенные в пилотные скафандры. Пульс замедлился, зрачки сузились, зрение обострилось, слух улучшился, реакция, сила и скорость движений увеличились. "Резус Альфа" ВКС Земной Конфедерации в действии.

Глава 5

Земная Конфедерация. Ударная Эскадра ВКС Земной Конфедерации. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената. Крепость Великое Основание.

- Локоть ставь экраны! - Правша резко пятками вдавил нижние рычаги обратного хода. ГеШа скользнул вперёд по инерции на круглых стальных стопах и стал пятиться назад в глубь туннеля, застревая и ударяясь бронированными боками. Снова яркая оранжевая вспышка и мощный взрыв. Огненный дождь расплавленного камня ударил в шагоход, завис в магнитном поле яркими белыми, жёлтыми и красными каплями и осыпался с грохотом на пол пещеры.

- Плазма Правша! Приличный калибр!

- Это Вепрь Локоть! Ты вовремя включил сканер. Иначе осталась бы от нас огромная стальная лужа! - Правша остановил шагоход. Поворот туннеля и угол наклона скрыли ГеШу от противника.

- Ну мы и влипли Правша! Радует, что Вепрю ни как в туннель не пробраться. Что делать будем?

- Пока не знаю! Может он уйдёт? На Вепре только один пилот. Десантного отсека для штурмовиков нету. Есть одна мысль! Нужно что-то придумать, что бы подойти к нему почти в плотную и ты, со всех четырёх стволов, сделаешь в нём много красивых идеально круглых отверстий! Ну как тебе такой вариант!?

Локоть вместо ответа, в этот раз, ткнул Правшу ладонью в плечо и показал золотистым пальцем в белой грязноватой перчатке забрызганой голденитом на экран стереовизора.

- А вот и разведка Правша!

Мгновенно отбросил красный полупрозрачный колпачок предохранителя двух спаренных скорострельных орудий и надавил на двойной спуск. Раздался гул, пошла вибрация и ГеШа задрожал. Туннель мгновенно заволокло пылью. От стен отлетали крупные разноцветные куски камней вперемешку с мелкой галькой, искрами и пылью. Хаос в туннеле длился около минуты.

- Так я не понял штурман-стрелок сержант Локоть, что этот автономный разведчик повисший в воздухе, здорово напоминающий колючий эллипс, весь в антеннах, хотел нам сказать?

- Вним..! Не хотел, а сказал он! Здорово я его размазал! Глянь Правша! Не видно даже ни одного оранжевого куска!

Правша глядел как в ярких четырёх прожекторах на экране стереовизора медленно клубилась и оседала стена беловато серой пыли.

- Я бы так не сказал.

Правша ткнул пальцем в экран и показал на кусок оранжевой обшивки лежащий точно в центре туннеля. Локоть махнул рукой.

- Всё равно я здорово ему вмазал и стволы немного разогрел. Теперь о твоём плане боевых действий. Я не против, то есть за! Двигай вперёд и на максимальной скорости! Сейчас я этого Вепря размажу по скалам!

- Пока не получится сержант Локоть.

И пилот сержант Правша снова указал на экран стереовизора.

- Второй колючий оранжевый шарик!

- Так внимание конфедераты! Прекратить огонь! - и шарик замигал зелёными огнями. Локоть пошарил по панели штурмана-стрелка, нажал белую кнопку внешних громкоговорителей и переместил чёрный рычажок на максимальную громкость.

- Что надо пират!

От максимальной громкости внешних динамиков, со свода пещеры осыпалась туча мелких камней. Досталось и автономному разведмодулю пиратов. Тот закачался под градом камней, двинулся в низ и в право по диагонали, ударился в стену пещеры. Завис там и замигал жёлтыми аварийными огнями.

- Внимание повторяю! Прекратить огонь! Вы заблокированы в пещере моими превосходящими силами! Сопротивление абсолютно бесполезно!

Оранжевый эллипс с большим количеством антеннок разного размера, сменил жёлтые огни на зелёные и снова вернулся к центру туннеля.

- И дальше что? - в этот раз штурман-стрелок уменьшил на половину громкость высококачественных и мощных динамиков ВКС ЗК на половину. Где-то позади шагохода раздался громкий шорох, гул и грохот скорее всего обвалившейся глыбы.

- Дальше следующее! Я Бронимир! Брат Вольный Наёмник Свободной Республики Правителя Гладиуса предлагаю вам сложить оружие и сдаться мне в плен! Я вам гарантирую жизнь! Тем более ваша эскадра почти уже разгромлена, а ваши штурмовики завязли, пытаясь захватить нашу крепость Великое Основание!

Локоть кажется хотел сказать что-то дерзкое, но Правша остановил его схватив за левое плечо.

- Нам нужно время, что бы принять такое сложное решение. Нам нужно подумать не сколько минут Брат Вольный Наёмник Бронимир!

- Хорошо принято конфедераты. И ещё добавлю. Я сам раньше был штурмовиком конфедератов и перешёл на сторону Правителя Гладиуса став Братом Вольным Наёмником и ни грамма не жалею об этом! И вам кстати советую перейти на нашу сторону. Даю вам пять и не более минут. Если не согласны я завалю туннель и вы ни когда не выберетесь из него.

- Мы поняли Брат Вольный Наёмник. Пять минут. Отключай внешнюю Локоть, - штурман-стрелок просто убрал громкость динамиков.

Оранжевый эллипс оставался на месте. Мигал зелёными огнями и вися в воздухе немного качался из стороны в сторону.

- Правша, ты что-то придумал!? Или собрался сдаваться и перейти к пиратам? Я понимаю, ситуация у нас сложная. Но нужно подумать, может есть варианты?

Локоть сложил руки на груди и нажал спиной на спинку автономного интеллектуального пилотного кресла штурмана-стрелка. То монотонно зажужжало. Жёлтая спинка пилотного кресла разложилась почти паралельно стальному полу шагохода. Локоть полулёжал сложив руки уставившись в потолок, в район люка.

- Есть вариант сержант Локоть! Смотри что делаем! Слушай меня внимательно! Сначала скажем, что сдаёмся в плен и соглашаемся на переговоры о переходе к пиратам.

Локоть чуть приподнялся в кресле. Привод спинки коротко загудел.

- Выходим из пещеры. Я ускоряю ГеШу до максимальной скорости и иду на таран. Ты чуть раньше должен успеть выскочить из шагохода и бегом к тем двум камням, что на входе в это горное ущелье!

***

- Эй, Брат Вольный Наёмник! Внимание Брат Бронимир! Мы приняли решение перейти на вашу сторону!

- Это очень правильное решение! Выходите из туннеля и двигайтесь по тропе к выходу из горного массива. Я буду следовать за вами. И ещё! Если вы там придумали какую-то хитрость, то имейте ввиду! У меня новенький плазмомёт на максимальном режиме!

- Принято! Всё поняли! Выходим и двигаемся по тропе!

Оранжевый эллипс с кучей антеннок разного размера замигал красными и зелёными огнями медленно не разворачиваясь поплыл к выходу. Правша щёлкнул пару разноцветных кнопок и вдавил стопами нижние рычаги движения. ГеШа ожил и гремя мощными опорами, хрустя гравием, покачиваясь и перешагивая крупные обломки скальной породы двинулся следом за эллипсом. Локоть отстегнул ремни безопасности, встал из автономного интеллектуального кресла и покачиваясь перешёл к маленькой лестнице, ведущей к выходу, к люку из шагохода.

- Локоть готовься! Выход! Максимальное ускорение! Старт!

Правша вдавил нижние рычаги управления движением в низ. Грузовой шагоход ВКС ЗК с лёгким рывком стал набирать скорость. В экране стереовизора появился выход из туннеля. Ещё несколько шагов и Локоть крутанул запорный рычаг люка. Быстро оглянулся увидев на экране стереовизора серый силуэт Вепря. Резко, с грохотом толкнул люк в сторону и мгновенно выскочил наружу. ГеШа уже успев набрать приличную скорость повернул в лево и стал быстро сближаться с противником мощно и часто гремя массивными круглыми плоскими стопами и иногда высекая искры о каменную площадку перед входом в пещеру. Пилот Вепря поняв, что конфедераты решили его обмануть и попытался в развороте отступить назад одновременно стараясь поймать в прицел плазмомёта заходящего с боку ГеШу. Раздался резкий свист и из тёмно-синей многогранной турели с пятью отверстиями в виде окружности с плоской боевой стороны вспыхнул яркий свет и в сторону шагохода рванулся оранжевый шар. Почти мгновенно пролетел рядом с ГеШей и впился в дальнюю стену площадки разбрасывая в стороны яркие расплавленные светящиеся каменные капли.

- Тысяча взорванных дюз! - взревели громкоговорители боевого шагохода пирата.

Правша повернул рычаг управления в лево, пытаясь максимально уменьшить угол сближения с Вепрем. ГеШа с трудом удерживая вертикальное положение завершил маневр и на предельной скорости врезался в левую опору Вепря.

***

Локоть бежал по тропе между каменных стен обратно к двум серо-зелёным глыбам между которыми когда-то был протянут еле заметный световод к коробкам с зарядами. Позади на площадке перед пещерой раздался сильный грохот. Локоть резко обернулся.

- Приём Правша! Удачной стыковки! Я бегу!

Дважды щёлкнула аптечка пилотного скафандра. Локоть ускорился. Неожиданно каменные стены сменились двумя трёхметровыми серо-зелёными глыбами. Локоть пролетел между ними и резко остановился заскользив подошвами по мелкому блеклому разноцветному гравию. Развернулся обратно и подбежал к левому камню. Отбросил в сторону несколько крупных и плоских камней, схватился за край синей коробки с надписью ВКС ЗК и вытащил из груды камней. Подхватил на руки и побежал обратно по тропе ведущей к пещере. Через метров двадцать остановился и положил коробку в центр тропинки.

***

От удара Правшу бросило вперёд. Раздались быстрые и частые щелчки компенсаторов ремней безопасности. Шагоход сильно качнуло в правую сторону, но четыре мощные опоры шагохода и мастерство пилота Правши удержали ГеШу от падения на правый бок. Скорость ГеШи от касательного скользящего удара почти не изменилась и Правша пошёл на правый разворот стараясь избежать столкновения с каменной стеной. Вепрь пирата с сильным грохотом завалился на правый бок и отчаянно скрёб по каменной площадке двумя массивными опорами высекая белые яркие искры, а ГеШа набирая скорость направился к выходу с площадки перед пещерой.

***

Локоть положил вторую синюю коробку с зарядом на первую, засыпал мелким гравием для маскировки и побежал по тропинке обратно в сторону выхода из горного массива. Метров через двести остановился возле крупного красноватого камня.

- Приём Правша! Подарок на месте! Смотри под ноги, он в центре тропы!

- Принято! Здесь Правша! Вепрь свалился на бок! Двигаюсь к выходу. ГеШа в норме!

- Принято! Жду!

Для Вепря принять вертикальное положение задача довольно сложная, но опытный пилот шагохода справится с ней за минуту, а то и меньше.

Послышался частый счетверённый стук опор грузового шагохода и через несколько секунд из-за плавного поворота появился Геша сверкая сине-зелёными непросевшими защитными полями.

- Приём Правша! Внимание ловушка в центре!

- Принято Локоть! Обнаружил! Снижаю скорость.

ГеШа замедлил ход и аккуратно переступил через синие ящики с зарядами с белыми надписями ВКС ЗК.

- Отлично Правша! Я дальше за камнем!

Локоть прошёл не много вперёд и стал махать обеими руками Правше.

- Вижу тебя Локоть! Готовься вернуться на борт!

***

Локоть наводил два спаренных летальных скорострельных орудия на ящики в центре тропы. Две чёрные прицельные сетки совместились точно на коробках с зарядами.

- Смотри не промахнись штурман-стрелок Локоть!

- Главное, что бы пират не заметил наш подарок!

Локоть откинул вперёд полупрозрачный красный колпак справа на пульте штурмана-стрелка и положил руку на двойной рычаг управления огнём спаренных скорострельных орудий ВКС.

***

Чуткие микрофоны уловили шаги Вепря.

- Внимание Локоть! Он идёт!

Из-за поворота тропы между каменных стен подножья горы появился шагоход Вепрь. Обнаружил стоящего ГеШу и ускорился. С двух сторон корпуса Вепря появились сверкающие короткие вспышки. Щиты ГеШи покрылись мутными точками удерживая град снарядов Вепря. Пират решил подойти ближе, максимально разрядить магнитные щиты Геши и затем использовать плазму для нанесения решающего удара.

- Внимание Локоть! Готовность красный!

- Принято пилот Правша!

Вепрь вёл непрерывный огонь не прекращая движения. Ещё несколько шагов и ящики с зарядами оказались точно между длинных, массивных опор шагохода! Локоть нажал на спаренные рычаги огня. Раздался гул и бронированный корпус ГеШи задрожал от длинной очереди. Яркая оранжевая вспышка засветила на несколько секунд экран стереовизора. Раздался гул, рокот катящихся камней и непрекращающийся грохот. Вепрь на максимальном ходу завалился вперёд, упав на нижнюю часть корпуса. Сверху, с подножья горы осыпались камни завалив его почти до верха. Люк открылся и из него выскочил пират в белом пилотном скафандре. Спрятался за груду камней и принялся разряжать свой РЭМИ поливая ГеШу ЭМИ лучами. Грузовой шагоход ВКС ЗК развернулся и двинулся в обратном направлении, мелко вспыхивая от попаданий ручного излучателя мутными желтоватыми вспышками задних защитных экранов.

***

Поверхность мелко вздрагивала, а в пурпурном небе Пенаты, на орбите шёл бой. Малые Усиленные Штурмовики МУШ и МАПИ Малые Автономные Пилотируемые Истребители свои и чужие, малые крейсера пиратов, большие десантные корабли и огромные ударные крейсера смешались на орбите ведя непрерывный огонь сверкая дюзами, взрываясь и теряя куски брони, иногда даже разрываясь полностью на большие и мелкие фрагменты.

- Правша! Такое впечатление, что наши ни как не могут взять эту крепость. И в небе, на орбите, идёт мощнейший бой с кораблями пиратов. По моему нам нужно как можно быстрее добраться до нашего МДК.

- Принято штурман-стрелок сержант Локоть!

Правша увеличил скорость шагохода до максимальной. ГеШа с грузом голденита, ведомый сканером, уверенно двигался по тропе возвращаясь на место высадки штурмовой ударной группы ВКС ЗК. Шум боя и яркость вспышек усиливалась. Геше осталось выйти из низины на небольшой продолговатый холм покрытый густой буро-зелённой растительностью и усеянный большими обломками горной породы различной формы и конфигурации. Снизив скорость, Геша медленно двинулся на подъём вдоль холма.

- Не высовываемся Правша! Смотри что на сканере твориться! Наши штурмовики совсем не продвинулись!

- Принято штурман-стрелок сержант Локоть!

На экране стереовизора сканер используя все свои возможности и полученные данные построил неутешительную картинку. Корабль-крепость пиратов Великое Основание сверкая от попаданий защитными экранами вёл непрерывный массированный огонь по медленно отступающим штурмовикам ВКС ЗК. Даже на место высадки ударной группы ВКС Земной Конфедерации с флангов и тыла совершались не частые атаки шагоходов пиратов. Время от времени в пурпурном небе Пенаты вспыхивали яркие вспышки и чёрные шлефы дыма и искр сопровождали падающие обломки кораблей. Ударная эскадра ВКС ЗК оказалась полностью связана боем с неожиданно подошедшей эскадрой пиратов и не смогла оказать содействие и поддержку группе штурмующей крепость.

ГеШа поднялся на холм, дошёл до последнего крупного обломка и остановился, за ним поблёскивая неяркими сине-зелёными защитными экранами.

- Пилот сержант Правша, сделай несколько шагов вперёд, что бы перейти со сканера на внешние камеры.

- Принято сержант Локоть!

ГеШа сделал несколько шагов вперёд, на четверть корпуса. Локоть несколькими разноцветными клавишами отключил сканер и нажал две зелёные кнопки подключающие две передние камеры внешнего наблюдения. Левая зелёная кнопка мигнув несколько раз ярким белым цветом окрасилась в красный.

- Правша, левая камера вышла из строя!

- Это после моей удачной атаки на Вепря. Ловко я его на бок уложил!

- Да Правша! Ты придумал отличный выход из тупиковой ситуации! Ну а я её завершил! Давай-ка теперь внимательно осмотрим ситуацию на поле боя. У нас же задание особой важности! Голденит в двух баках! Сверх секретное! Три чёрных квадрата и чёрный треугольник!

- Принято штурман-стрелок сержант Локоть!

Одна правая исправная камера выдавала не совсем качественную картинку на поле боя, но и её хватало что бы определиться с дальнейшими действиями для выполнения сверх секретного задания Бюро Внешней Безопасности Земной Конфедерации.

Огромный грузовой шлюз крепости пиратов Великое Основание распахнулся, защитные экраны почти померкли переведя всю возможную энергию на быструю зарядку орудий. Частота выстрелов увеличилась в несколько раз и из грузового шлюза вышли ведя непрерывный огонь, около двух десятков Вепрей и ГШ пиратов раскрашенные в разные цвета и максимально оснащенные вооружением. Штурмовики конфедератов в серо-зелёных ШУС, Штурмовых Усиленных Скафандрах, на второй линии не удержали фронт и начали отступать к месту высадки ударных сил, к МДК, к Малым Десантным Кораблям. Первая линия ударных сил ВКС ЗК в основном состояла из БАИС, Боевых Автономных Интеллектуальных Скафандров, стояла на месте и таяла просто на глазах. БАИС это те же БСД, Боевые Скафандры Десанта используемые в ШОК ВКС ЗК на равне с ШУС, только беспилотный вариант с новейшим искусственным интеллектом. Это было их первое применение в реальных боевых действиях. Около сотни серо-зелёных БАИС вели заградительный огонь прикрывая отступающих штурмовиков. Теряли от попаданий защитное поле и падали под мощными лучами ЭМИ исчерпывая энергию. Гудение, свист, гул, разлетающиеся искры вперемешку с шарами плазмы, ошмётки БАИС, падающие шагоходы и падающие горящие фрагменты кораблей с орбиты. На поле боя был почти абсолютный хаос. Первые подразделения штурмовиков ВКС ЗК уже добрались до своих Малых Десантных Кораблей и принялись затаскивать в них потерявших боеспособность бойцов.

- Правша, пора и нам пробираться к своим.

Ещё с десяток минут и нас отрежут от места высадки!

- Принято штурман-стрелок сержант Локоть! Предлагаю двигаться по правому флангу к последнему с права МДК.

- Отличное решение Правша! Защитное поле по левому борту и корме, и на максимальную мощность!

ГеШа двинулся по холму дальше. Плотность защитного поля по корпусу изменилась максимально накрыв левую сторону и не зря. Как только Правша вывел шагоход из-за камней, тут же в него попало несколько зарядов ЭМИ и яркий красно-жёлтый шар клокочущий энергией плазмы взорвался ударившись рядом в почву. Правша перевёл регулятор скорости на максимум и выжал полностью нижние рычаги движения. ГеШа ускорился почти непрерывно жужжа приводами и глубоко впечатывая круглыми массивными стопами мягкий грунт Пенаты.

- Правша два наших МДК закрывают десантные борта! Мы отходим! Давай быстрее!

- Принято Локоть! Иду на максималке!

Попробуй связаться с тем МДК. Борт ноль восемнадцать красный квадрат!

- Принято Правша! Отличная идея!

Штурман-стрелок сержант Локоть принялся на цветной клавиатуре набирать код МДК.

- Внимание! Ноль восемнадцать красный квадрат! Внимание! Ноль восемнадцать красный квадрат! Срочно! Сверх секретно!

- Принято МДК ноль восемнадцать красный квадрат! Обозначьте себя на карте боя кодом ШОК ВК ЗК!

Локоть снова быстро пробежал пальцами в белых грязноватых перчатках с мелкими брызгами золотистого голденита, набирая код ГеШи.

- Принято красный прямоугольник ноль два ГеШа! Слушаю вас внимательно!

- Принято с МДК! Здесь сержант Локоть и сержант Правша! Сверх секретное задание БВБ ЗК! Три чёрных квадрата и чёрный треугольник! Ждите нас на борт!

- Принято! Три чёрных квадрата и чёрный треугольник! Ждём, прикрываем!

Правша направил шагоход в низ и двигался по краю холма избегая отступающих штурмовиков и не желая попасть под удары пиратов. МДК ноль восемнадцать красный квадрат находился в дальнем правом углу места высадки десанта. С тыла был прикрыт большой скалой с усечённой вершиной, с права холм, с лева и спереди по диагонали насыпь из крупных камней. Так что этот Малый Десантный Корабль занимал отличную закрытую позицию и был неудобной и самой дальней мишенью для орудий пиратов. Ещё минута и ГеШа ведомый Правшой ловко маневрируя между крупными камнями, местам покрытыми желтоватым мхом и вросшими в почву гулко загремел опорами по открытому серому обшарпанному стальному десантному борту.

- Приём красный прямоугольник ноль два ГеШа! Добро пожаловать на мой МДК! Займите положенное на эстакаде место! Жду полный комплект!

- Принято пилот МДК ноль восемнадцать красный квадрат! Спасибо! Выполняем!

Правша развернул шагоход в право и направил его вдоль открытого десантного борта. За открытым тридцати метровым бортом штурмовики Конфедерации продолжали отступать к своим МДК. Гул, грохот, дрожание почвы, яркие непрерывные вспышки разрядов, казалось что сама планета сейчас распадётся на части. Сине-зелёное защитное поле Малого Десантного Корабля непрерывно сверкало красными пятнами от попаданий обломков камней, комьев почвы, осколков и иногда рикашетов снарядов.

Локоть деловито нажимал разноцветные кнопки и клавиши отключая защиту и пару мощных скорострельных спаренных орудий ВКС ЗК. Геша жужжа, с подвыванием приводами и гремя магнитными опорами по серой бронированной палубе с крупными и частыми заклёпками дошёл до эстакады, развернулся топчась на месте и с воем, поскрипыванием и щелчками сел бронированным брюхом на эстакаду.

- Смотри Локоть! Всё таки после удара левая передняя опора получила повреждения. Я кстати заметил, что шагоход тянет в право немного.

На экране стереовизора шла стандартная процедура диагностики всех систем грузового шагохода и левая передняя опора окрасилась в нескольких местах соединения в насыщенный жёлтый цвет.

- Это мелочи Правша! Главное мы почти уже дома, груз на месте и нас ждут награды, вознаграждение и отпуск!

Локоть отстегнул ремни безопасности, поднялся с жёлтого автономного интеллектуального кресла штурмана-стрелка, взмахнул несколько раз в воздухе руками для разминки. Затем подошёл к приёмнику боекомплекта, нажал рычаг и вытащил полупустую серую пластиковую коробку.

- Тру-ля-ля! Тру-ля-ля! И все награды наши! Локоть, дружище! Я совсем позабыл о наградах!

Правша радостно дёрнул массивный красный рычаг отключения шагохода и отстегнул ремни безопасности. Локоть уже успел крутануть рычаг замка люка и со стуком сдвинул его в сторону. К звуковому фону на поле боя и непрерывным вспышкам добавился грохот от бронированных подошв забегающих на борт МДК штурмовиков в ШУС. К общему шуму добавился короткий вой сирены МДК и внутреннее пространство корабля вспышками осветили неяркие желтоватые прожектора. К шуму боя с наружи добавился дрожащий гул стартующих с поверхности Пенаты МДК ШОК ВКС Земной Конфедерации.

- Внимание всем! Предстартовая подготовка! Отсчёт сотня! Жёсткий старт!

Локоть уже успел спрыгнуть на палубу МДК и замахал руками Правше вылазившему через люк на верхнюю бронепластину шагохода.

- Правша! Приём! Давай быстрей к полётным креслам! Сейчас стартанет на максималке!

Правша ускорился и спрыгнул с ГеШи. Два раза щёлкнула аптечка. Локоть побежал к десантным местами в которых уже располагались штурмовики в БСД и ШУС.

- Внимание всем! Отсчёт семьдесят! Жёсткий старт! Применение ,,Альфа Резус,, обязательно! Внимание закрываю десантный борт! Разогрев стартовых!

Тридцати метровый стальной борт с гулом пошёл вверх и сомкнулся со щелчками. Сирена перешла на частый визг, корабль вздрогнул, освещение стало тускло оранжевым. Правша быстро подключил шагоход к стенду зарядки и управления магнитной эстакадой и нажал поочередно несколько красных кнопок. Щёлкнул магнит эстакады и мощные чёрно-жёлтые рычаги вошли в пазы боковых бронеплит грузового шагохода ГеШа.

- Приём Правша! Полётный мест нету!

- Что!? Приём Локоть!?

Правша резко развернулся в сторону десантных мест. Локоть в тусклом оранжевом свете казалось очень медленно бежал к нему.

- В ГеШу! Быстро!

- Что!?

- Внимание! Комплект с плюсом! Три чёрных квадрата и чёрный треугольник вернитесь в шагоход! Внимание! Все плюс "Альфа Резус" дополнительно ещё единицу! Держитесь! Отсчёт сорок пять!

Правша запрыгнул на сложенную левую опору шагохода, перескочил на верхнюю пластину, снова открыл люк и просто прыгнул внутрь. Сверху появились ноги Локтя в белых пилотных ботинках.

- Правша! "Альфа Резус" дополнительно! Кресла активируй!

Синхронно автономно и интеллектуально из бронированного пола поднялись два жёлтых пластиковых пилотных кресла ВКС ЗК. Аптечки сработали по разу, приятно загудели кресла приняв двух бойцов. Дважды щёлкнули ремни безопасности.

- Внимание! Отсчёт десять! Жёсткий боевой старт! Удачи всем!

- Принято! - ещё раз сработала аптечка штурмана-стрелка.

Глава 6

Земная Конфедерация. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената.

Почти стометровый МДК ШОК ВКС Земной Конфедерации ноль восемнадцать красный квадрат, напоминающий угловатого жука на четырёх чёрных стальных массивных, суставчатых опорах, с громким шипением и яркими белыми вспышками стартовых двигателей, расположенных снизу в максимально бронированной нижней бронепластине, резко оторвался от поверхности Пенаты, бледно сверкая сине-зелёным защитным полем. Ноль восемнадцатый стартовал последним. Опоры сложились и поджались под серое стальное брюхо, и тут же в десятке мест просаживаясь от попаданий, вспыхнуло яркими красными пятнами защитное поле. Скорострельные орудия, ЭМИ, плазмы яркие оранжевые шары, несколько неуправляемых ракет и мощный орбитальный гравитационный удар с крейсера пиратов прошедший совсем рядом, и оставив на Пенате глубокую тридцати метровую вмятину, всё что можно пираты сосредоточили на нём. Яркими синими факелами вспыхнули две плоские дюзы и МДК на малой высоте, резко ушёл вперёд параллельно горизонту. Рванул в право от нескольких ракет, снова просевшее поле вспыхнуло красным от попадания плазмы. Вверх и в лево переворот, выход в низину. Грохот, преодолен звуковой барьер. Резко вверх и синие факелы сжались в две яркие белые нити. Воздух вскипел и полупрозрачное марево накрыло МДК оставляя в темнеющем пурпурном небе Пенаты светлую полосу перегретого пара. Где-то с права, с орбиты всколыхнув все слои атмосферы, мгновенно сорвался вниз к МДК сжатый мощный поток направленного гравитационного поля. Яркая жёлтая вспышка и МДК ШОК ВКС ноль восемнадцать красный квадрат разорвался на части попав под гравитационный орбитальный удар.

***

Правша сквозь сон почувствовал несколько тупых ударов аптечки в левое плечо. Открыл глаза, зевнул, прогнулся и вытянулся в жёлтом пилотном кресле. То, как обычно, еле слышно загудело меняя конфигурацию. Тут же вспомнился какой-то бестолковый сон, о битве, взрывах и катастрофе. Бред какой-то! Ну и сон! Правша снова зевнул, повернулся слегка в право и похлопал рукой по белому пилотному шлему с тёмным защитным экраном штурмана-стрелка сержанта Локтя!

- Подъём пространственная штурмовая пехота!

Локоть приподнялся в кресле штурмана-стрелка. Зевнул протяжно. Аптечка щёлкнула два раза.

- Принято сержант Правша!

Локоть поднял светофильтр шлема, отстегнул ремни безопасности и поднялся с жёлтого автономного интеллектуального кресла. Шагнул на одну ступеньку лестницы и нажав на рычаг, открыл люк шагохода.

- Стой Локоть! А ты куда собрался!?

Правша принял вертикальное сидячее положение в радостно жужжащем интеллектуальном кресле пилота шагохода. Локоть поднял второй прозрачный защитный экран шлема скафандра, повернулся к Правше и постучал по своему шлему указательным пальцем.

- Сержант Правша! Дружище! У тебя что пространственная болезнь началась!? Мы прибыли уже!

- А ну да! Точно! Сейчас отключу шагоход и зафиксирую на платформе эстакаде.

Правша тоже отстегнул ремни безопасности, поднял прозрачный защитный экран, поднялся с кресла пилота шагохода и щёлкнул рычагом отключая энергию. Два жёлтых автономных интеллектуальных кресла быстро сложились в бронированный пол. Правша наступил на удачу на один жёлтый квадрат, а затем и на сложенное кресло Локтя, на удачу тоже.

- Локоть ты чего застыл на первой ступеньке!? Двигай на верх! Посмотрим результат занятий и в корабельную столовую!

Сержант Локоть пожал плечами, развернулся и медленно полез по ступенькам вверх.

***

Правша и Локоть молча сидели на переднем крае верхней бронеплиты шагохода и рассматривали открывшийся пейзаж через оторванную кормовую часть Малого Десантного Корабля. Рассматривать в тридцати метровый неровный срез корпуса МДК серо-зелёный мох, не большие тёмные лохматые кусты и деревья, а так же далёкую и какую-то очень знакомую гору со снежной вершиной и кусок пурпурного неба немного мешали болтающиеся, и немного дымящиеся на ветру толстые провода, куски загнутой разорванной брони, обломки труб различного диаметра и какая-то зелёная густая жидкость медленно выпадающая из внутренних полостей оставшегося куска корабля.

Тучка очень крупных, больше ладони многокрылых и разноцветных скорее всего насекомых с треском пронеслась перед неровным срезом МДК и набросилась на ближайшее лохматое деревце. Локоть несколько раз стукнул по бронестеклу пятками белых грязноватых бот покрытых мелкими золотистыми каплями. Контур дерева, точнее его крона хаотически шевелилась постоянно меняя цвет и очертания. Вдруг затрещала, вытянулась вверх длинным разноцветным рукавом и ударилась в следующее лохматое деревце.

- Не плохо они его ободрали.

- Угу.

Локоть снова пару раз стукнул пятками по толстому расцарапанному, бронированному, не широкому лобовому стеклу.

- Я вот Локоть помню у нас учебное задание было. И помню сон когда проснулся. Битва снилась. Тяжёлый такой, стремительный и быстрый бой.

Правша потёр нос грязноватой золотистой перчаткой, вытянул вперёд перед собою руки и стал рассматривать мелкие золотистые капли.

- Это голденит Правша. Точно тебе говорю. У меня почти весь скаф в таких каплях. И у тебя тоже.

Трескучий шевелящийся рукав из крупных насекомых перелетел ещё дальше, теперь уже на крупный куст.

Правша прекратил рассматривать заляпанные голденитом перчатки скафа и перешёл к рассматриванию своего скафандра и скафандра Локтя.

- Кхе.. Локоть!? Ну и когда, и даже где мы так попали под этот голденит? Насколько я помню он жутко дорогой и редкий!

- Вот на этот вопрос сержант Правша я пока ответить тебе не могу! Так говоришь у нас были занятия на крейсере!?

- Ну да! Точно помню как мы пошли в обход и блокировали противнику единственную дорогу!

- Так говоришь блокировали дорогу противнику. А вот я помню как мы на Большом Десантном Корабле паковались в наш МДК!

Треск насекомых на кусте усилился. Крупные зеленоватые и красноватые насекомые со светлыми брюшками большой стаей прыжками набросились на куст. Возня усилилась, к треску добавился хруст хитина, щелчки и куча насекомых двух разных видов осыпалась на серо-зелёный мох нещадно грызя друг друга и чужих, и своих.

- Правша! Те вторые, что прискакали это точно Хрумки. И живут они только на Пенате в системе Пурпурный Цезарь!

- Пената Локоть! Мы на Пенате! Планете пиратов и контрабандистов! Вспоминай Локоть! Код три чёрных квадрата и чёрный треугольник! Голденит в грузовом отсеке!

Правша и Локоть спрыгнули с верхней бронепластины шагохода, обежали его с двух сторон и принялись открывать задний бронированный люк, почти квадратную толстенную и тяжёлую дверцу.

***

Воспоминания о прошедших сутках возвращались медленно. Даже с помощью сохранившихся и просмотренных записей на стереовизоре, Локоть и Правша всё равно время от времени вспоминали что-то другое и абсолютно разные события хотя отлично понимали, что всё это время находились вместе.

- Ладно Правша, нужно найти какую-то одну правду. Предлагаю пусть эта правда будет задание БВБ три чёрных квадрата и чёрный треугольник. Тем более у нас в грузовом отсеке два драгоценных бака с голденитом. А это почти прямое доказательство, что мы выполнили сверх секретное задание Бюро Внешней Безопасности!

- Хорошо Локоть! Принято! Тем более нас ждут награды, премия и отпуск! Но всё равно есть одна проблемка! - голос Правши как-то странно задрожал. Аптечка ВКС ЗК снова разрядилась в левое плечо каким-то очень эффективным средством.

- А вдруг мы потерпели крушение и погибли! И это уже следующая жизнь! Слышал я о таком когда-то!

Штурман-стрелок сержант Локоть хлопнул себя правой ладонью по шлему и резко откинулся на спинку жёлтого пилотного кресла.

- Правша, дружище! Да какая разница какая это жизнь! Я например так не считаю! Крушение конечно было, но нам просто очень повезло! Давай лучше решать, что делать дальше! Наши ВКС уже ушли и очень далеко. А мы остались на враждебной планете! Одни, совсем одни!

Пилот сержант Правша нахмурился, посмотрел куда-то вверх, в область верхней бронеплиты и покачал головой, как будто нашёл место где оторвались мощные стальные заклёпки.

- Есть одна мысль! Но она полностью изменит нашу жизнь! Ты готов рискнуть и полностью изменить свою жизнь?

- Вижу аптечка на тебя не плохо подействовала, - Локоть с подозрением посмотрел на Правшу.

- Что ты уже придумал?

- Нам нужно сдаться в плен! Нам нужно стать Братьями Вольными Наёмниками! У нас сержант Локоть нет других вариантов! Или есть? Что скажешь?

Теперь настала очередь сержанта Локтя искать в верхней бронепластине оторванные заклёпки.

***

Кормовая часть МДК ноль восемнадцать красный квадрат была обесточена. Магнитная эстакада отключена, но мощные чёрно-жёлтые рычаги дополнительного механического крепления шагохода к платформе остались в закрытом состоянии. Локоть с наружи, в кормовой части МДК, а Правша в шагоходе, за пилотным пультом управления пытались оторвать ГеШу от платформы-эстакады.

- Правша, слушай меня внимательно. Давай поднимай ГеШу всеми четырьмя опорами.

- Принято Локоть. Отойди чуть дальше, а то ещё оторвётся что нибудь и полетит в твоём направлении.

- Принято! Начинай я отхожу!

Правша нажал несколько больших круглых зелёных кнопок. ГеШа загудел и вздрогнул. Гул приводов усилился, кнопки замигали красным и ГеШа обесточился.

- Приём Правша! Чего там! Захваты уже немного вышли!

- Приём Локоть! Это хорошо что вышли! Вот только ГеШа в аварийный режим перешёл. Отключился! Тысяча сушёных шестикрылый гелоских мух! Перегрузка приводов!

- Принято пилот Правша! Делаем паузу и продолжим дальше, но иначе!

Правша отстегнул ремни, поднялся с автономного интеллектуального кресла пилота шагохода и прошёл в заднюю часть модуля управления. С грохотом открыл один ящик, потом другой, в задней бронированной стенке. Потом присел и открыл оранжевую дверцу в ремонтной нише. Вытащил большой красный раскладной ящик с инструментами и раскрыл его.

- А вот ты где спряталась!

- Приём Правша! Ты о чём!?

- Предлагаю сделать небольшой боевой перерыв! ГеШа всё равно перегрелся. Пусть остынет нормально. Я сейчас кое-что захвачу с собой и быстренько к тебе. Подышать так сказать свежим воздухом. Перемещайся на верхнюю, так сказать наблюдательную палубу, там открывается замечательный пейзаж!

- Принято сержант Правша!

Локоть прошёл по правой сложенной опоре и залез на верхнюю бронеплиту. И как раз вовремя. Из люка грузового шагохода ШОК ВКС ЗК появилась забрызганая голденитом перчатка с тёмной пластиковой бутылкой, с коротким горлышком и чёрной пробкой с рычажком.

- Локоть принимай боезапас!

Локоть аккуратно принял тёмную бутылку и повернул к себе чёрной объёмной стереоэтикеткой. "Тёмная Энергия" прочёл Локоть объёмные тёмные буквы переливающиеся сталью и золотом, с красивыми завитушками.

- Ни чего себе боевой перерыв! Правша дружище! Где ты эту энергию добыл!

Из шагохода раздался грохот закрываемых или открываемых ящиков и гулкий топот.

- Не добыл, а затрофеил в одной краткосрочной, но очень боевой и опасной операции по захвату пиратского Большого Межсистемного Тягача.

- Принимай ещё!

В люке снова появилась белая грязноватая перчатка с мелкими каплями голденита. Правша передал Локтю два красных пластиковых гравистакана, два зелёных пластиковых пакета "Рацион Стандартный ВКС ЗК" и начатую коробку сигар "Кофейный Прилёт" возможно с планеты Гелос.

Уселись на передний край верхней бронеплиты. Локоть опять постучал пятками по лобовому стеклу и ткнул Правшу засмотревшегося на пейзаж через разорванную кормовую часть МДК по привычке левым локтем в бок.

- Ну давай уже открывай эту "Тёмную Энергию" очень уж интересно какая она на вкус! Правша вздохнул о чём-то, потёр правый бок и нажал к верху рычажок пробки.

***

- От этой "Тёмной Энергии" Правша у меня появились светлые мысли!

Локоть поставил на бронеплиту свой пустой гравистакан "неразливайку" взял в руки зелёный пакет "Рацион Стандартный ВКС ЗК" и с треском раскрыл его. Пошуршал в нём пару секунд и вытащил оттуда белую пластиковую, квадратную двойную коробку "Флотский Двойной Горячий" с яркой крышкой-этикеткой. С хрустом нажал на крышку и поставил коробку на бронеплиту.

- Ну и какие мысли? - Правша ловко орудовал жёлтой глубокой ложкой, в такой же коробке, уже скребя по дну.

- Я например, хотел бы перейти из Братства Вольных Наёмников в Братство Вольных Торговцев. Что скажешь Правша!?

Локоть взял в руки горячеватую коробку с "Флотский Двойной Горячий" и аккуратно снял раздувшуюся крышку. В воздухе появился аппетитный аромат свежих овощей и натурального мясного рагу. Правша поставил пустую двойную коробку на бронеплиту, подхватил стоящую рядом "Тёмную Энергию" и разлил чёрную тяжёлую жидкость переливающуюся сталью и золотом в два красных пластиковых гравистакана "неразливайки". К запаху овощей и мясного рагу добавился странноватый запах окиси стали, озона и кажется йода.

- Принимай, не отставай Локоть! - Правша подхватил свой стакан.

- Напиток конечно незабываемый. Не зря ты Правша его затрофеил в тяжёлой битве с пиратами! И запах, и вкус. И не пьется он, а проваливается куда-то! Будто падает в желудок! Намагниченный что-ли!?

Правша поставил гравистакан и открыл следующий комплект "боезапаса". Начатую коробку ароматных сигар "Кофейный Прилёт".

- Что бы перейти в Братство Вольных Торговцев тебе Локоть понадобится приличный капитал! Большой Межсистемных Тягач прикупить и товаров разных. Лет десять тебе понадобиться, если экономить будешь. Если ещё повезёт конечно, то купишь.

Правша и Локоть вытащили по одной ароматной сигаре, сорвали тонкую упаковку с сигар и нажали с одной стороны до щелчка капсулу розжига. Приятный аромат натурального кофе перебил все остальные запахи.

- Глянь Локоть! Какие-то новые твари появились!

Правша выдохнул огромный клуб ароматного кофейного дыма и махнул рукой в сторону кучи хитина оставшегося после столкновения Хрумок с какими-то летающими тварями.

- Это жуки Оглоеды. Опасные твари! Говорят Локоть, они могут запросто прогрызть бронированный скаф!

Локоть сделал огромную затяжку и выдохнул огромное густое кольцо, которое медленно поплыло вперёд, в сторону разорванной части МДК.

Жуки Оглоеды с аппетитом набросились на останки других насекомых, с удовольствием и громким хрустом перемалывая мощными жвалами жёсткие крылья, лапки и куски панцирей. Локоть прицелился и швырнул в ту сторону, дымящийся окурок сигары.

- Капитал говоришь!? Есть у нас капитал! У нас два бака с голденитом Правша! За него можно купить десяток БМТ и горы товара! Предлагаю разделить голденит по честному. Один бак твой, другой мой! Или ты думаешь отдать его пиратам!

- Точно! Ты прав дружище Локоть! - Правша подскочил, пробежался по верхней бронеплите шагохода и хлопнул себя по поднятому экрану шлема ладонью.

- Локоть! Я готов, если тебе понадобиться отдать ещё половину моего бака! Но сначала, нужно хорошенько припрятать баки с голденитом! До нужного времени! Хватит Локоть отдыхать, поднимаем ГеШу!

***

- Отлично Правша! Задние рычаги на половину открылись! Мало в низ. Стоп! Давай рывок!

Новый способ Локтя освободить ГеШу от захватов эстакады состоял из двух этапов, что бы не срабатывала защита от перегрева. Сначала попытаться только с помощью задних опор, рывками разжать рычаги крепления к платформе. ГеШа резко попытался стать на задние опоры и чудо! Черно-жёлтые Захваты вышли на половину! Ещё рывок и они полностью вышли из зацепления с нижней бронепластиной грузового шагохода.

- Приём Правша! Корма свободна! Теперь такой же маневр только с передними опорами!

- Принято Локоть! Может сначала вернуть корму в горизонтальное положение? Вдруг рычаги согнутся и заклинят!?

- Принято Правша! Сейчас я задние рычаги не много откорректирую, что бы они ГеШу снова не зацепили.

Локоть прошёл к разорванному краю МДК, выглянул наружу и убедившись, что рядом нету тех прожорливых насекомых спрыгнул на поверхность. Пробежал с десяток метров к небольшому куску обшивки МДК засевшему в грунте, вытащил его и бегом вернулся к ГеШе.

- Сейчас Правша! Тысяча тон прогнивших топливных трубок!

Локоть ругнулся и принялся стучать куском обшивки по рычагу отгибая его наружу.

- Готово Правша! Можешь садить Гешу и начинать рывки передними опорами.

Правша почти вися в непрерывно жужжащем интеллектуальном автономном кресле пилота, с приличным наклоном вперёд отключил подачу энергии на задние опоры шагохода. ГеШа быстро присел выровнявшись в линию горизонта. Кресло пилота облегчённо вжикнуло пару раз вернувшись в нормальный режим работы.

- Приём Локоть! Начинаю манёвр с передними захватами! Держись подальше дружище!

- Принято пилот сержант Правша! Всё под контролем!

Правша нажал две белые круглые кнопки и ГеШа довольно заурчал приводами передних опор. Теперь регулятор управления подъёмом максимально вверх и красная клавиша "Старт"! Грузовой Шагоход ВКС ЗК резко рванул передней частью вверх, а кнопка включения левой опоры сменила исправный зелёный цвет на жёлтый. Правша качнулся в жужжащем кресле и перевёл регулятор подъёма в низ, на минимальную нагрузку.

- Приём Правша! Здесь Локоть! Есть небольшой отрыв! Всё в норме! Продолжай работать передними опорами!

- Принято штурман-стрелок сержант Локоть! Внимание повторяю рывок!

Правша резко перевёл регулятор на максимальную мощность. ГеШа скопировал действия Правши и рывком пошёл вверх. Дёрнулся где-то в начале рывка и выпрямил передние опоры.

- Есть полный отрыв! Всё получилось! Правша шагоход свободен! Подключай задние опоры!

ГеШа с лёгким гулом и поскрипыванием поднялся приняв походное положение.

***

Несколько гулких шагов по стальной палубе бывшего МДК ВКС Земной Конфедерации ноль восемнадцать красный квадрат и ГШ ВКС ноль два красный прямоугольник снова ступил на поверхность планеты Пената в системе Пурпурный Цезарь, крупнейшей в истории Земной Конфедерации базы пиратов и контрабандистов.

- Есть предложение пилот Правша. Предлагаю сначала обойти по периметру этот обломок нашего МДК. Вдруг найдется что нибудь интересное или нужное нам!?

- Я не против сержант Локоть! Только сначала вставь новый боекомплект для скорострельных летальных орудий и пристегнись на всякий случай.

- Принято пилот Правша! Выполняю!

Локоть вставил со щелчком в боеприемник новенькую полную пластиковую коробку с боекомплектом для пары скорострельных летальных орудий и пристегнулся к креслу штурмана-стрелка. Правша вдавил ногами нижние рычаги движения и ГеШа медленно переставляя опоры двинулся в право, вокруг кормовой части МДК. Внешне сорока метровая тёмно-серая корма выглядела безупречно, если конечно не обращать внимание на то, что носовая часть Малого Десантного Корабля отсутствует. Как будто его разрезали не много не ровно и прямо здесь, на поверхности, оставили так полежать до лучших времён. Массивные заклёпанные бронеплиты корпуса без повреждений, две целые угловатые башенки-плазмометы по бокам, округлые продолговатые выступы сканеры пространства и две огромные бронированные двадцати метровые дюзы-двигатели сужающиеся в самом конце в плоские, регулируемые, подвижные слегка покрытые чёрной копотью сопла.

ГеШа сминая местную серо-коричневую растительность и оставляя глубокие выемки круглыми и плоскими стопами, опор обошёл по периметру почти всю корму и остановился за соплами перед глубокой траншеей с насыпью из вывернутой чёрной плодородной почвы и круглых разноцветных камней.

- Ну и канава Правша! Глубина метра под два, не меньше! А в ширину! Метров под сто!

- И в длину глянь! Я даже не вижу где эта канава заканчивается! Ну-ка Локоть, просканируй поверхность по максимальному радиусу. Нам нужна карта поверхности. Хоть наш ГеШа из ШОК ВКС, но летать и прыгать через такие препятствия совсем не обучен!

Локоть молча кивнул и принялся нажимать, дёргать и щёлкать разноцветными кнопками и клавишами.

- Пару минут Правша! Из-за сломанной левой передней камеры внешнего наблюдения картинка будет не совсем точная. Я сейчас дополнительно активирую АУВ.

Локоть отключил камеры наружного наблюдения и откинул чёрную крышку пульта управления Атмосферным Управляемым Винтокрылом.

***

- Смотри Правша дружище! Вот километрах в десяти, наша оторванная часть МДК коснулась первый раз поверхности. Видишь след!?

- Получается мы шли по поверхности как плоский камень по воде, прыжками!

- Точно Правша! К тому же корма вращалась по горизонту! Об этом говорит широкий след оставленный в местах касания почвы!

- Три касания Локоть и на четвертом самом длинном, под километр корма остановилась. Нам повезло, что наш кусок МДК каким-то непостижимым образом спланировал и коснулся поверхности под острым углом!

- Скорее всего после разрыва корпуса некоторое время продолжали работать двигатели и вывели корму почти в горизонт!

- Так и было Локоть! Возвращай АУВ на борт. С картой местности всё понятно. Придется вернуться обратно! Такую канаву нам не перейти, а двигаться к месту четвёртого касания почвы далековато.

- Принято пилот сержант Правша!

Локоть нажал несколько кнопок на пульте управления Винтокрылом и на экране стереовизора "вид сверху" изменился, увеличился. Появился ГеШа рядом с куском МДК и стал быстро увеличиваться в размерах.

- Есть касание! АУВ на борту! Закрываю ячейку Винтокрыла.

Глава 7

Земная Конфедерация. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената. Крепость Великое Основание. Братство Вольных Наёмников.

Вернувшись к разорванному месту корпуса МДК, шагоход продолжил медленное движение вдоль левого борта. Здесь, с этой стороны кормы, были заметны приличные повреждения брони. Пара полуметровых неглубоких, обгоревших и оплывших кратеров от попаданий плазмомётов, и множество мелких царапин и выбоин от осколков нескольких разорвавшихся ракет пробивших просевшее защитное поле МДК. ГеШа дошёл вдоль борта до канавы и медленно развернулся на месте в лево, сделав почти полный разворот в сторону знакомого горного массива мелко переступая мощными опорами, подвывая и щёлкая механизмами.

- Как я и думал Локоть, ни чего нужного мы здесь не нашли. Какие будут предложения? Нужно же ещё где-то спрятать баки с голденитом!

- Сначала Правша у меня мелькнула мысль спрятать свой голденит где-нибудь рядом с МДК.

- Это не лучший вариант сержант Локоть! Место конечно приметное. Канава огромная, видно сверху издалека! Но корпус МДК портит абсолютно всё! Скорее всего пираты его заберут и могут случайно обнаружить твой голденит!

- Конечно Правша! Я от этого варианта отказался. Лучше пусть оба бака будут вместе. Вдруг кому то из нас не судьба выбраться из этой заварушки и тогда у оставшегося будет меньше хлопот и возни с поисками баков.

- Принято сержант Локоть! Надеюсь у нас всё будет нормально! - Правша "на удачу" хлопнул три раза ладонью по жёлтому автономному креслу.

- И теперь мой вариант! Даю сто тысяч топливных трубок Локоть, что он в нашей ситуации идеальный! Движемся к горе и там прячем баки. Найдём подходящее местечко и заложим баки с голденитом камнями. Ну что скажешь дружище? - пилот шагохода широко и жутковато улыбнулся.

- Твоё предложение Правша на все сто идеальное! Это точно! Гору видно издалека. Вон она торчит ледяной макушкой непонятного цвета в этом неприятном пурпурном небе, с этой еле живой звездой, километров за тридцать отсюда. И следовательно её легко найти, а значит наш клад не потеряется! Давай дави на рычаги пока ты ещё пилот ШОК ВКС ЗК сержант Правша! Кстати! У тебя случайно не осталось "Чёрной Энергии"! Ну или какой-нибудь другой энергии, другого цвета!?

Локоть слегка стукнул Правшу левым кулаком в правое плечо. Тот вдавил ногами нижние рычаги движения и ГеШа плавно набирая скорость двинулся в сторону горного массива.

- Есть немного! Пловинка не меньше! Но ты сначала подготовь маршрут до горы и вот тогда, когда ГеШа перейдёт в автономный и экономный режим! Мы эту "Чёрную Материю" догрызём!

- Не материю Правша, а энергию!

- Да какая разница, пока ты ещё штурман-стрелок ШОК ВКС ЗК сержант Локоть! Выстраивай маршрут!

Правша двойным щелчком расстегнул ремни. Протиснулся между жёлтыми креслами и перешёл в корму шагохода "шуршать по полочкам". Локоть вывел на экран стереовизора карту заснятую разведчиком Винтокрылом и принялся прокладывать маршрут для ГеШи, пытаясь выбрать самый короткий путь к горе и учесть сложность ландшафта. Покрутив крупный белый шар правой ладонью и погоняв зелёную стрелку по экрану стереовизора с картой, Локоть выбрал одно место в предгорьях очень понравившееся ему. Широкое плато с полкилометра примерно, этакая ровная вмятина в основании горы. Штурман-стрелок сержант Локоть уверенно нажал ладонью белый шар вниз, зафиксировав выбранный маршрут.

- Сержант Правша! Маршрут до горного массива проложен! А у тебя как успехи?

- Принято сержант Локоть!

Правша проскользнул между пилотными креслами и поставил на панель управления яркий, разноцветный пластиковый пакет, весь в рекламных наклейках известный торговых корпораций Земной Конфедерации.

- Вот это наша конечная точка!? - пилот сержант Правша ткнул пальцем в экран стереовизора и бегло просмотрел маршрут и уверенно нажал две крупные белый кнопки отвечающие за автономное движение Грузового Шагохода Штурмового Отдельного Корпуса Военно Космических Сил Земной Конфедерации совсем недавно принадлежащего Ударной Эскадре. Кнопки красиво перемигнулись жёлтым и окрасились в надёжный зелёный цвет. ГеШа автономно заурчал приводами и выдвинулся на заданный маршрут.

- Она самая! Лучший вариант! Я бы сказал, идеально надёжный и экономный! - Локоть с удовольствием крутанул пробку "Чёрной Энергии" и наполнил два красных гравистакана "неразливайки".

***

Тридцать с лишним километров пролетели как пара минут. Геша без проблем и с минимальной потерей энергии вышел в заданную точку маршрута и замедлив ход остановился. Белый крупный шар маршрутизатора со щелчком выскочил в верх, окрасился в зелёный и медленно потух за несколько секунд. Две яркие автономные кнопки надёжного зелёного цвета на панели пилота вспыхнули красными короткими вспышками и повторили судьбу шара маршрутизатора побелев.

Окурок сигары ожидаемо пшикнул капсулой пламегасителя и Локоть вздохнув забросил его в разноцветный пластиковый пакет с остатками пиршества лежащий в центре панели. Правша удобно развалившись в пилотном кресле чуть слышно, с лёгким присвистом культурно храпел. Локоть повозился в автономном жужжащем кресле, забросил ноги на правый край своей доски управления и нажал вниз красный рычаг отключая питание шагохода.

На Пенате начиналась ночь. Бедная энергией и заканчивающая свой этап существования бледная, не яркая и дающая мало тепла звезда Пурпурный Цезарь лениво уходила за горизонт отдав власть над небом местным мерцающим разноцветным звёздам. С громким треском над спящим ГеШей пронеслась небольшая стайка крупных насекомых сверкающих перламутром.

***

Локоть вдохнул прохладный утренний воздух Пенаты и покрутил головой торчащей из люка по сторонам.

- Ну что там Локоть? - Правша с активированным РЭМИ стоял рядом с короткой оранжевой лестницей и стоящим на ней Локтем.

- Докладываю! Воздух прохладный. Пената полностью вышла из-за горизонта и выглядит бодро! Место весьма подходящее для нашей тайной операции! Сейчас сам увидишь. Я шлюзуюсь на броню.

- Принято, действуй. Я следом.

Локоть быстро шагнул на одну оранжевую ступеньку выше и исчез из зоны видимости Правши. Потопал по броне пару секунд, присел и сунул левую руку в люк шагохода. Правша отключил ручной излучатель и передал его Локтю удобной чёрной пластиковой рукояткой в ладонь.

- Активирую!

- Принято!

По верхней бронеплите шагохода снова загремели быстрые шаги штурмана-стрелка сержанта Локтя.

- Правша приём! На линии горизонта, короче далеко очень, в воздухе видны распадающиеся столбы закипевшей атмосферы от стартовавших ранее объектов. Всё остальное в норме, прожорливых местных букашек не наблюдаю. Твой выход пилот!

Правша неспеша поднялся на две ступеньки, просунул голову в люк и выглянул наружу.

- Приём Локоть! Прямо перед собой наблюдаю дружественные ноги в белых ботах полётного скафандра ВКС ЗК!

Локоть отошёл в сторону продолжая напряженно контролировать ситуацию вокруг, крутя по сторонам ручным излучателем. Правша вытолкнул себя из люка, сел на край и активировал свой РЭМИ на максимальный режим.

- Правша чуть левее посмотри. Видишь углубление в скалах и вокруг кучи камней? Это то место!

***

Пока Правша переносил баки с голденитом в углубление в старых растресканых скалах, Локоть продолжал вращаться как радар на верхней бронепластине шагохода стараясь не пропустить какую-нибудь опасность. Пираты вряд ли здесь появятся, а вот местная прожорливая живность временами пролетала и проползала вдалеке небольшими стайками.

- Локоть давай ко мне, помогай и надо ещё здесь скафы спрятать!

- Скафы то зачем прятать? - Локоть быстро слез с сидящего ГеШи, прилепил свой РЭМИ на магнитный пояс и подхватил ближайший красный угловатый камень.

- Сюда клади его, - Правша указал подходящее место в увеличивающейся горе разноцветных камней прикрывающей два бака с драгоценным голденитом.

- Голденит Локоть! На наших скафандрах капли голденита! Пираты сразу же поймут, что мы скрываем что-то и нам придётся придумывать на ходу какую-нибудь идиотскую историю! Снимаем скафы и на баки их, сверху. Завалим камнями тоже.

- Без скафандров не очень как-то Правша. Давай скажем, что разгружали какое-то вещество на крейсере ВКС ЗК.

- Лучше избежать лишних объяснений. Снимаем штурман-стрелок сержант Локоть!

Правша снял белый пилотный шлем и положил его на крышку бака. Локоть тихо проговорив что-то про пространственную заразу и чувство полной обнажённости в непредвиденных ситуациях, и сложных боевых условиях на чужой планете и с превосходящими силами, всё-таки снял свой скаф и аккуратно положил на крышку другого бака накрыв сверху своим пилотным шлемом.

- Не бурчи штурман-стрелок и боты пилотные на свой бак положи! Ещё пару минут и мы вернёмся в шагоход под бронезащиту.

Пилот шагохода ГеШа в сером плотно облегающем тело бесшовном пилотном костюме с капюшоном на голове неловко ступая по мелкой колючей гальке с влажным песком сделал несколько шагов в сторону и подобрал очередной остроугольный обломок камня.

***

Правша со скоростью пространственного метеора нырнул в люк и дёрнул вверх рукоятку питания шагохода. Сверху на максимальной мощности перекликаясь по очереди гудели оба ручных излучателя РЭМИ.

- Ха! Не нравиться тебе хитиновая тварь! На ещё добавку!

Сдвоенные гул ручных излучателей ВКС ЗК перекрыл ругательства штурмана-стрелка Локтя.

Последний камень который с грохотом водрузил Правша на кучу камней был по настоящему последним. Сверху, слева от них раздалось громкое многоногое шуршание крепких, крупных, идеально заострённых коготков не меньше сантиметра в длину каждый и оставляющих на твердых камнях миллиметровые сколы и царапины. Чуть выше прямо над Правшой, метрах в десяти появилась жуткая местная тварь жук Оглоед. Сверкнул несколькими переливающимся фасеточными, гранёными глазами. Резко щёлкнул страшными чёрными крюками жвалами с красными зазубринами по всей длине и прыгнул по широкой вертикальной дуге в сторону Правши растопырив верхние жёсткие и острые как лезвия перламутровые красновато-синие сегменты хитиновых крыльев, и все свои чёрные лапы с когтями. Вот этот прыжок по большой дуге был ошибкой огромного, тупого, безмозглого Оглоеда сантиметров тридцати в длину, наверное вожака приближающейся стаи. Сильный гул над головой ударил Правшу по ушам, а огромный вожак Оглоедов ещё в воздухе, в середине пути превратился в чёрную тушку и с хрустом, шипением и вонючим чёрным дымком шлёпнулся к ногам намеченной жертвы. Гул РЭМИ повторился, но Правша услышал его уже находясь на верхней бронеплите шагохода.

- Тупые твари! - Локоть провалился мимо ступенек благодаря своему тощему телосложению в люк шагохода и с лязгом, быстро задвинул мощную крышку.

- Пространственный ветер их сюда притащил! Мерзкие Оглоеды!

- Смотри на экран Локоть! Их не меньше пары сотен и все они прут на наш клад!

Правша уже успел включить стереовизор и пялился на камни прикрывавшие их голденит и скафандры. Жуки Оглоеды, а это были точно они, дожевав парочку своих качественно прожареных товарищей вместе с самым крупным вожаком, бестолково всей стаей, толстым слоем ползали по куче камней.

- Нет Правша пару сотен не будет! На три меньше!

Локоть тихонько сел в жёлтое интеллектуальное автономное кресло, то даже ни разу не вжикнуло и активировал свои любимые два ствола летальных скорострельный орудий ВКС ЗК. Правша глянул на него собираясь что то сказать.

- Без возражений пилот Правша! Тем более нам нужно засветиться и сдаться в плен! - Локоть навёл двойную сетку прицела на кучу камней, точнее жуков по прежнему снующих по камням.

Правша махнул рукой и тут же ГеШа мелко задрожал, метров с десяти разряжая с двух спаренных стволов большую, полную коробку боекомплекта. Приятный гул и мелкая дрожь шагохода сопровождалась отвратительной картинкой разрываемых на части жуков, густых жёлто-зелёных брызг и наверное жутко вонючих, кусков панцирей, головешек, лапок, ножек и даже стука и щелчков рикошетов по броне ГеШи. Правша потянулся в право к пульту Локтя и ткнув несколько кнопок активировал лобовые экраны. Щелчки и удары по броне прекратились. Теперь на экране стереовизора отвратительную картинку уничтожения жуков разбавили зависающие в лобовом магнитном экране красивые, яркие, светящиеся, жёлтые, красные раскаленные снаряды от рикошетов с большой палец взрослого конфедерата со смятыми и разорванными наконечниками. Зависшие в экране снаряды медленно остывали до бурого цвета и беззвучно падали на красноватый песок.

Приятный гул спаренных орудий сменился частыми пустыми щелчками. Локоть отпустил сдвоенный рычаг управления огнём и с явным сожалением откинулся на спинку прожужжавшего автономного кресла штурмана-стрелка.

- Я хотел тебе сказать штурман-стрелок сержант Локоть, что камни уложены конечно не плохо, плотно. Но там наш голденит, а снаряды мощные, с перфосердечником! Ты видимо подхватил какую-то пространственную заразу блокирующую стратегическое и даже тактическое мышление!

Локоть покраснел, нахмурился и принялся молча вытаскивать из боеприёмника пустую тёплую коробку от снарядов. Правша повернулся в право к пульту штурмана-стрелка и принялся водить наружными камерами рассматривая "поле боя" пытаясь увидеть на камнях и песке голденит. Локоть прогремел крышкой утилизатора, запихивая туда пустой короб от боекомплекта и нажал большую оранжевую кнопку на стене. Утилизатор довольно заурчал, а Локоть вытащил новую, синюю коробку с боекомплектом и пройдя пару метров по узкому и короткому коридору боевого отсека ГеШи уверенно сел в кресло штурмана-стрелка.

- Ну что пространственный умник и великий стратег и тактик в одном лице пилот сержант Правша!? Ты нашёл следы голденита в этом изумительно тошнотворном шедевре из жёлтой и зелёной жижи с хитином!? Глянь как красиво смотрятся те четыре чёрные лапки на самой верхушке в жёлтом желе с крылышками и квадратным подмигивающим, перламутровым куском фасеточного глазика!

- Да, стрелок и штурман ты первоклассный! Но учти Локоть, если ты повредил мой бак с голденитом, то половина твоего голденита моя!

- И половина твоего моя! Если я повредил мой бак! Я ведь спас тебя от жука! - Локоть ткнул слегка левым кулаком Правшу в плечо, привычка у него такая.

- Ладно. Договорились. Прокладывай маршрут в крепость пиратов.

***

ГеШа уверенно в экономном автономном режиме двигался по проложенному Локтем маршруту к крепости пиратов Великое Основание. С лева по корпусу шагохода возвышался старый горный массив со снежной вершиной. Красноватый у вершины и серо-зелёных у подножья, весь в глубоких трещинах покрытый какой-то растительностью у основания бурого и синеватого цвета. Иногда, как казалось экипажу ГеШи, а может это было и так, некоторые виды крупных кустов у подножья горы были покрыты чёрной, крупной, густой листвой. С права по корпусу шагохода была равнина до горизонта заросшая тёмно-синей травой с нечастыми крупными буграми бурого мха. ГеШа автономно и уверенно обходил эти препятствия оставляя в траве глубокие, влажные и чёткие овальные отпечатки. Иногда по бокам корпуса шагохода появлялись яркие жёлтые вспышки и раздавался гул спаренных скорострельных орудий. Это Локоть штурман-стрелок оттачивал мастерство выискивая насекомых и давил на спаренный рычаг управления огнём не жалея снарядов, а пилот Правша беззаботно дремал под равномерные шаги ГеШи, приятный звук спаренных орудий и лёгкую вибрацию корпуса. Неожиданно запищал сканер пространства и ГеШа находясь в автономном режиме как положено по программе с полшага замер, резко сел на почву и активировал сине-зелёные полные энергии защитные экраны.

- Что это!? - Правша вышел из дремоты и потёр кулаками глаза.

- Пираты!?

- Сейчас гляну! - Локоть пару секунд внимательно рассматривал экран стереовизора.

- Ни каких объектов не обнаружено. Кстати! Что у нас с легендой Правша!? Особенно меня интересует как объяснить пиратам отсутствие пилотных скафандров ВКС ЗК!

Правша нажав несколько разноцветных клавиш отключил автономный режим шагохода, но пока не поднимал Гешу.

- Посмотри в записи Локоть, до сигнала опасности. А с легендой всё просто. Начало так как было в самом деле, что бы не попасться на вранье. А вот середина? Просто не успели одеть ПС-1 полётные скафы. Вот и всё! Быстрый боевой взлёт и дальше ни чего не помним. Ну как!?

- Принято пилот Правша. Нашёл я сигнал. Смотри вот он от чего!

В записи, на экране стереовизора шагохода в лиловом небе Пенаты вдруг появился продолговатый сверкающий серебром объект. Завис на пару секунд и резко набрав скорость ушёл вверх по плавной дуге даже не оставив следа перегретого воздуха. Правша пожал плечами.

- Не припоминаю такой конструкции.

- Я кстати тоже. Может это Братство Вольных Торговцев?

- Может, - с сомнением произнес Правша поднимая ГеШу и активируя автономный режим движения по прежнему маршруту.

Локоть махнул правой рукой и потянул на себя спаренный рычаг управления огнём. Не сколько секунд вибрации и гула закончились громким клацаньем.

- Ну ладно! Вам повезло на этот раз! Сейчас я!

Локоть выдернул пустую теплую, синюю коробку от боекомплекта из боеприемника. Снова нервно запищал сканер пространства.

- Опять этот блестящий неопознанный эллипс!?

Локоть с пустой коробкой боекомплекта вернулся к креслу штурмана-стрелка посмотреть в экран стереовизора.

- Нет Локоть, это точно пираты! Смотри! МДК!

Правша ткнул пальцем в экран стереовизора. Прямо по курсу ГеШи, в полукилометре сверкая сине-зелёным защитным полем завис над поверхностью правым бортом к ним стометровый Малый Десантный Корабль. Качнулся вниз, с рёвом сверкнул белым пламенем маневровых и быстро развернулся к ним. Застыл на секунду и яркая синяя вспышка засветила экран стереовизора. Незащищённый полем корпус шагохода ВКС ЗК вспыхнул разноцветным сиянием поймав удар ЭМИ. ГеШа в полушаге замер на месте и медленно свалился на правый бок.

Локоть парализованный и уже находясь без сознания от излучения ЭМИ как сломанная игрушка заклинившая в одной позе "напряженно пригнувшись и вглядываясь" в экран сжав в правой руке рукоятку с синим пластиковым ящиком от боекомплекта, так же не меняя позы с мягким, тупым грохотом упал куда-то в право. Правша с широкой жутковатой улыбкой и вытянув правую руку к стереовизору надежно зафиксированный ремнями безопасности к оранжевому автономному интеллектуальному креслу пилота, не много дёрнулся в право при падении ГеШи на бок. Пилотное пластиковое кресло натужно завизжало дымящими искрящимися приводами и медленно развернуло пристёгнутого жёстко парализованного Правшу широкой жутковатой улыбкой вниз. Правая рука пилота шагохода теперь точно указывала на тощую напряжённо согнутую фигуру штурмана-стрелка в сером облегающем бесшовном пилотном костюме с пустой коробкой боекомплекта в правой оттопыренный в сторону руке, странно и неестественно лежащем на левом боку как искусственно созданная фигурка настоящего человека. По светло-серой внутренней боковой бронеплите с мощными круглыми заклёпками медленно протекал тонкий красный ручеёк, обтекая заклёпки и иногда разделяясь на более мелкие красные блестящие ручейки. В воздухе с резким запахом расплавленных проводов смешался страшноватый, тревожащий разум смертельным леденящим ужасом тяжёлый стальной, заржавевший запах крови.

***

МДК пиратов с резким свистом сверкая хаотично белыми огнями маневровых в разных частях стометрового тёмных расцветок корпуса, коричневого в верхней части, носовая и корма чёрная и нижняя тёмно-серая вместе с тридцати метровыми десантными бортами с двух сторон, по небольшой дуге подлетел к лежащему на боку шагоходу и сел на поверхность выпустив из нижней бронеплиты четыре массивные чёрные опоры. Правый десантный борт с сильным скрежетом раскрылся и с грохотом впечатался в мягкую почву заросшую сине-зелёной густой травой. По краям десантного борта пробежали несколько десятков бойцов в разнообразных скафандрах от обычного серого Боевого Скафандра Десанта до Штурмового Скафандра Десанта тёмно-синего цвета. Бойцы рассредоточились взяв под контроль окружающее пространство. По центру десантного борта почти белой расцветки прошли двое в оранжевых Аварийно Ремонтных Скафандрах таща за собой два ржавых троса с жёлтыми крюками. Быстро зацепили лежащего ГеШу за крупные проушины на верхней бронепластине и побежали обратно вверх по борту МДК. Тросы натянулись. Шагоход ВКС ЗК медленно заскользил к борту корабля пиратов взрывая перед собой чёрную, жирную почву и оставляя неглубокий спрессованный след. Дёрнулся заскочив на борт и со скрежетом пополз вверх оставляя царапины и комья чёрной земли.

- Внимание Братья! Приз на борту! Сворачиваем операцию!

Периметр выстроенный десантом пиратов быстро вернулся на МДК. Борт со скрежетом закрылся. С пронзительным свистом под МДК вспыхнули синим стартовые. Малый Десантный Корабль медленно, наклонив нос оторвался от поверхности, сложил в серое бронированное брюхо четыре чёрные опоры и с грохотом рванул вперёд и вверх сверкая ярким сине-зелёным огнём из плоской кормовой маршевой дюзы.

Глава 8

Земная Конфедерация. Пространство Свободной Республики Правителя Гладиуса. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената. Крепость Великое Основание. Братство Вольных Наёмников.

Правша с трудом открыл левый глаз. Жутко болели виски и почему-то правая рука была как бесчувственная, чужая, пластиковая и торчала к верху указывая двумя пальцами в белый потолок с яркими маленькими огнями. Открылся правый глаз. Рука безвольно упала вниз.

- Один в сознании! Паралич прошёл, в капсулу его, - услышал Правша чей-то громкий грубый голос сквозь странно знакомое шуршание. Правша медленно повернул в лево непослушную голову. На белом медицинском столе лежал Локоть с жутко белым лицом и странно оттопыренной правой рукой примерно в его направлении держащей за рукоятку синюю коробку боекомплекта. Рядом стоял бородатый человек в бледно-зелёном комбенизоне медика с маленьким блестящим устройством напоминающим РЭМИ и держал штурмана-стрелка за руку в районе кисти.

- Не надо! - с трудом и болью в пересохшем горле прошептал Правша.

- Надо! - громко сказал человек и направил тонкий красный луч на рукоятку ящика для снарядов.

Правша проехал вперёд и остановился. Чьи-то четыре сильные руки подняли его в воздух и положили в невесомость. Перед глазами пилота шагохода часть белого потолка с яркими огоньками перекрывал купол медкапсулы. Что-то тихо загудело, дзинькнуло и зашипело. Купол двинулся на Правшу. Накрыл его, щёлкнул два раза и позеленел. Кольнуло левое плечо и сознание растворилось.

Синяя пластиковая коробка от боекомплекта грохнулась на белый пол медотсека.

- Сейчас и у второго ЭМИ паралич пройдет! - бородатый человек в бледно-зелёном комбенизоне пнул ящик от боекомплекта ногой и прошёл к блестящему столу с медицинским инструментом.

***

Тяжёлая жёлтая, в чёрную диагональную полоску бронированная дверь бывшего малого шлюза с тихим шипением сдвинулась в сторону. В дверном проёме, в слабо освещённом коридоре стояло двое в ЛСК, чёрных лёгких скафандрах корабельной охраны с закрытыми защитными экранами лилово-синего оттенка.

- Обед конфедераты! - рявкнули громкоговорители у левого пирата.

Локоть и Правша поднялись с жёстких белых пластиковых полок встроенных в стены напротив друг друга.

- На выход по одному задержанные и на право! - настройки громкости у второго охранника были потише и голос подобрее, обнадёживающий!

Локоть поправил старый выцветший зелёный комбез на пару размеров больше и вышел первым заложив руки за спину, следом Правша в такой же позе.

- На месте стой! - снова опасный рёв первого.

За спинами заключенных конфедератов снова зашипела полосатая дверь и клацнула замками.

- Теперь слушаем меня внимательно конфедераты! Двигайтесь по коридору шлюзовой прямо и на лево. Вы выйдете в центральный коридор второго уровня. Затем поворачиваете на право и снова вперёд в столовый отсек по запаху!

Оба охранника громко и искажено с хрипом рассмеялись.

- Всё понятно!? - обнадеживающий голос второго, явно сочувствующий.

- Так точно! - одновременно ответили заключенные.

- Вперёд марш! И ещё! Бежать вам не куда! Ваши побитые ВКС ЗК ушли из нашего пространства. Вы на Пенате! А на поверхности вам без скафов и оружия и десяти минут не продержаться! Всё впитали!?

- Так точно!

- Вперёд! - Правшу и Локтя одновременно слегка подтолкнули в спины.

Свернули в право и двинулись вперёд по довольно широкому стальному коридору второго уровня. Желтоватые круглые плафоны встроенные в стены заранее реагировали на движение и тускло освещали дорогу метров на двадцать вперёд. Изредка попадались широкие проёмы закрытых отсеков. Несколько раз далеко впереди вспыхивало освещение и еле различимые фигурки людей куда-то двигались, не понятно вперёд или на встречу из-за приличного расстояния.

- Первый раз внутри старого транспортного корабля, - сообщил Локоть оборачиваясь назад к идущему в тылу Правше.

- И мы кстати одни. Корабельный патруль не пошёл за нами.

Правша убрал руки из-за спины, выпрямился и пошёл обычной своей походкой, слегка покачиваясь и широко шагая.

- Старая конструкция. Скажем так, монолитный корпус. Где-то впереди на третьем уровне отсек управления, а всё остальное пространство занимают грузовые отсеки и парочка огромных устаревших и прожорливых плазменных двигателя. Не так как сейчас. Не мачтовая конструкция с прицепными грузовыми контейнерами. Эта штука метров пятисот в длинну, а может и больше - видимо Правша имел довольно приличные знания о конструкции старого грузовоза.

- Ну и где столовая тогда? - Локоть усиленно раздвигал ноздри и грудную клетку делая глубокие вдохи.

- Где-то здесь, посередине.

Вдруг в десятке метров, впереди, раздался гул открывающейся боковой переборки, вспыхнул свет и в коридор, с левой стороны вышла четвёрка пиратов в комбезах серого и зелёного цвета.

- Стоп Братья! - сказал один из них и указал рукой в сторону Правши и Локтя.

- Это они! Новенькие! И ещё пока конфедераты!

- Эй бойцы, вы на обед!?

- Так точно это мы. Пленные, сдаться хотели сами. И идём на обед, - Локоть опередил Правшу с ответом и вышел на шаг вперёд.

- Тогда вам сюда. Нажмёте белую кнопку и входите. Там разберётесь сами.

- Спасибо Братья Вольные Торговцы, - поблагодарил Правша и нажал большую пластиковую белую кнопку.

***

- Жуй-жуй давай! - Правша вывел из ступора Локтя глазевшего на двух пиратов сидевших за блестящим металлическим столиком на четверых в дальнем правом углу.

- Да я жую Правша! - Локоть окунул белую пластиковую ложку в первое блюдо "Суп стандартный ВКС ЗК".

- Пища как у нас. Откуда!?

- Оттуда! - Правша поднял вверх левый указательный палец.

- Контрабанда и пиратство! Чем тебя те двое так заинтересовали в углу? Поворачиваться не буду.

Локоть зачерпнул пару последних ложек наваристого привычного супа и вскрыл следующую секцию обеденного набора сорвав красочную плёнку с овощным натюрмортом "Флотское Пюре Штурмовик". Сильно втянул в себя ароматный пар и зачерпнул первую полную ложку "с горочкой".

- Что там? - Правша показал своей ложкой на второе блюдо Локтя.

- В основном каша гороховая с мясом. Вкусно! - чавканье возобновилось.

- И овощи ещё!

- Это я так. Для конспирации! В углу кто?

- Пираты странные. Двое и жутко серого цвета! Кожа серая вся! Я таких ещё не видел! Какая-то чума пространственная что-ли? Одеты хорошо! Один, что покрупнее в коричневом костюме. Пошив как флотский. Второй в чёрном, похожем. Начальство местное.

Правша кивнул и открыл свою часть второго блюда.

- Рагу овощное "Особое Цельсийское ВКС", - прокомментировал он и принялся энергично "махать" ложкой.

- Пробел тут есть серьезный!

- Какой? - Правша остановился и облизал начисто пластиковую ложку.

- А положенные к приему пищи сто грамм "Радость Штурмовика" где!?

- Да ты прав! - Правша застыл, задумался рассматривая стандартную белую, блестящую ложку от ВКС ЗК.

- Серые это. Серые люди. Мутанты! Много лет назад была научная экспедиция в Систему Два Кита. Вот там наши учёные заразились вирусом чужепланетным. Я такое слышал. Говорят агрессивные стали очень! Их переловили всех когда они вернулись назад.

- Вижу не всех! - Локоть открыл небольшую прямоугольную коробку "Нектар Вселенной" с трёхмерной картинкой от которой, если внимательно смотреть на этот "портрет" вселенной, двоилось в глазах и начинала кружиться голова.

- Точно нарисовано! Ёмко! - Правша хрустнул пробкой такого же напитка.

- Шедевр я бы сказал! Вселенная она такая, вскружит голову всем! Локоть!

Локоть оторвался от картинки и потряс головой.

- Пойдём к утилизатору. Как раз рядом с ними пройдём и спросим как Вольными Торговцами стать.

Правша кивнул, встал из-за блестящего металлического стола и как обычно широко и жутковато улыбнулся.

- Пойдём дружище Локоть.

Первым с "кислым" выражением лица по просторному столовому отсеку с некогда наверное приятного салатового цвета стенами и шоколадным стальным полом, теперь же вытертым и местами с ржавыми пятнами, к старому но блестящему утилизатору, шёл Локоть, держа в руках одноразовый поднос. Недовольное выражение лица Локтя скорее всего было из-за отсутствия в рационе привычного стаканчика "Радость Штурмовика". Вторым, ловко лавируя между блестящими стальными столиками и стульями, по привычке жутковато улыбаясь, следовал Правша. Локоть резко свернул по кратчайшему пути к утилизатору. Правша затормозил, глянул на двух пиратов начальников и поймав ответный взгляд кивнул.

- Конфедераты минуту внимания! Потом подойдите к нам для беседы. Мы вас ждём! - обратился к ним серокожий пират в чёрном костюме попроще.

- Так точно! - ответил Правша.

- Мы как раз собирались к вам подойти! - громко произнес остановившийся Локоть.

- Двигайся! Чего стал! - Правша подтолкнул подносом Локтя.

Запихнув в широкое, плоское приёмное отверстие свои подносы, друзья развернулись и под жужжащие звуки довольного утилизатора подошли к столу в правом углу.

- И так! Вы пока ещё пленные конфедераты и мы хотим вас допросить. Задать несколько интересующих нас вопросов.

Пират в чёрном провёл пальцами по экрану планшета. Второй серый пират, в коричневом костюме военного типа, встал из-за стола и серьёзным взглядом осмотрел пленников.

- Для начала хочу сообщить вам, - начал пират в коричневом, - что ваша ударная эскадра разгромлена и остатки её уже давно покинули пространство моей Свободной Республики!

- Перед вами пленники, сам Правитель Свободной Республики Брат Вольный Торговец Гладиус! - второй пират тоже встал из-за стола и указал на первого пирата. Тот кивнул головой и продолжил.

- Мой флот, Свободной Республики, нанёс сокрушительное поражение ВКС Земной Конфедерации. А здесь, на нашей родной планете Пената, мой помощник, Брат Вольный Торговец Однорукий Джо разгромил ваш десант!

- Свободная Республика! - торжественно произнес Однорукий Джо и поднял правую руку с сжатым серым кулаком на уровень плеча.

- С Республикой Навсегда! - ответил Правитель Гладиус сжав правый кулак на уровне плеча.

- Кто вы? Рассказывайте! - оба пирата сели на свои места.

- Разрешите мне рассказать Братья Вольные Торговцы!? - Локоть поднял вверх правый кулак повторив знак пиратов. Коричневый молча кивнул.

- Мы экипаж грузового шагохода ВКС ЗК. Мы с Правшой его ГеШа называли. Правша пилот, а я штурман-стрелок и как вы сами понимаете принимали участие в штурме вашей крепости Великое Основание.

- Ладно, это всё понятно. По какой причине вас вытащили из пораженного шагохода без пилотных скафандров, а только в пилотных костюмах? И по какой причине на вражеской территории шагоход находился с выключенными защитными экранами?

Серый пират в коричневом костюме сложил руки на груди и пристально глядел в глаза Локтю.

- Это непредвиденная боевая ситуация Правитель Гладиус! - дальше Локоть красочно, подробно и убедительно рассказал пиратам придуманную историю о скафах, о блуждании по неизвестной планете и ужасных насекомых которые чуть не разорвали Правшу!

- В общем, мы решили сдаться в плен и перейти в Братство. Я бы хотел стать Братом Вольным Наемником! - добавил честно Правша.

- Ну что же отлично! Это правильное решение! Вы не пожалеете о нём ни когда! С вашего согласия Правитель Гладиус я записываю их в Братство?

- Принято! Продолжайте без меня дорогой Джо! - Правитель Гладиус встал из-за стола и направился к выходу.

- У меня много дел! Готовлю экспедицию! - сказал кому-то уходя Правитель.

- Так, сейчас пройдёте регистрацию и станете Братьями Вольными Торговцами! - Пират Однорукий Джо что-то нажал на экране в большом планшете и с довольным видом обратился к Правше.

- И так, твоё имя Брат Вольный Торговец?

- Я сержант Правша, - он вытянулся в струнку по привычке.

- Мехвод ГШ и Вепря тоже. Техник, штурмовик и ещё полностью освоил управление Малым Десантным Кораблём ВКС ЗК.

- Отлично! Записан как Брат Вольный Торговец Сержант Правша. Подходит?

- Так точно подходит!

- Теперь приложи по очереди каждую ладонь к экрану планшета. Помощник Правителя Гладиуса Брат Вольный Торговец Однорукий Джо повернул планшет и положил на блестящую крышку стола поближе к Брату Вольному Торговцу Сержанту Правше. Тот поочерёдно, до пикающего сигнала, приложил ладони к тёплому, тёмному экрану.

- Так, теперь следующий! Твоё имя Брат?

- Локоть я, сержант тоже! - Локоть шагнул вперёд.

- Штурман-стрелок первого класса и штурмовик!

- Записывать тебя как Брат Вольный Тоговец Локоть-я?

- Без я Брат Однорукий Джо. Просто Локоть я!

- Так. Принято. Брат Вольный Торговец Локоть!

Брат Однорукий Джо закончил возню с записями и повернул планшет к Локтю.

- Ладони на экран Брат Локоть. Стрелок первого класса это хорошо, просто замечательно!

Локоть по очереди приложил ладони к экрану. Брат Однорукий Джо довольно кивнул.

- Ну что же! Поздравляю вас Братья Вольные Торговцы Сержант Правша и Локоть, с вступлением в Братство Вольных Торговцев Правителя Гладиуса!

Джо встал, крепко пожал руки новым пиратам.

- Теперь главное. Определяю вас в технический ангар. Там у нас куча техники после штурма конфедератов, будете приводить её в порядок. Знакомьтесь с Братством. Правила у нас простые, честные и вольные. С сегодняшнего дня вы на полном обеспечении Правителя Гладиуса и плюс оплата по контракту. Всё остальное узнаете сами. Обустраивайтесь, на всех трёх уровнях корабля-крепости можно найти свободные помещения для проживания. Займитесь этим сразу! Джо указал пальцем в некогда белый потолок, потом сунул планшет под правый локоть.

- Мне пора! Свободная Республика Братья Вольные Торговцы!

- С Республикой Навсегда! - ответили Правша и Локоть подняв на уровень плеча сжатые правые кулаки.

***

Техническим отсеком оказался бывший грузовой отсек старого корабля. Огромное пространство было разделено на несколько зон. Ближе к открытому борту отсека стояли в рядах и шеренгах исправные шагоходы различных моделей. В ремонтной зоне шла работа. Старенький, обшарпанный и местами закопченный и разобранный "Вепрь" сидел на ремонтной площадке. Ближе к герметичной переборке, через которую прошли Сержант Правша и Локоть располагались сваленные в кучи грязные детали от техники. Там же новые Братья Вольные Торговцы увидели ГеШу лежащего на боку, по виду целого и невредимого, только с открытым люком и с коркой грязи внизу.

- Здравствуй боевой товарищ! - Локоть подошёл к ГеШе и похлопал его по лобовой броне, немного не достав до обгрызенного Хрумками узкого лобового стекла. Правша же, обошёл шагоход вокруг, внимательно рассматривая возможные повреждения. Дошёл до открытого люка в верхней бронеплите. Сунул туда голову и произнёс гулко и кажется с эхом. Как будто говоришь в пустую банку или трубу.

- Брат Локоть! Тут такое дело! Праздник так сказать! Мы теперь Братья Вольные Торговцы и новоселье впереди! У тебя случайно фонарика нет!?

- Нету у меня фонарика, Брат Сержант Правша! - Локоть прислонился правым боком к шагоходу.

- За чем он тебе нужен? Тут вроде светло.

- Сейчас узнаёшь! - ответил Брат Сержант Правша "баночным" голосом и полез в люк. Что-то щёлкнуло.

- Так, напруги нет, - "баночный" голос Правши стал тише.

Локоть заинтересовался странным поведением Правши, сам сунул голову в люк и громко прокричал.

- Брат Сержант Правша! Что-то меня терзают смутные подозрения, что у тебя остаточные магнитные завихрения после медкапсулы! - теперь и голос Брата Локтя стал "баночным" и точно с эхом.

- Это у тебя завихрения! Отойди от люка и свет не заслоняй, а то орёшь как получивший тяжёлую вакуумную контузию! Всю тонкую операцию сейчас испортишь! - внутри шагохода что-то лязгало и громыхало.

- Принимай коробку Брат Локоть!

Локоть убрал голову из люка и как раз вовремя. В люке появилась старая грязная, с пятнами мазута, зелёная пластиковая коробка от инструментов. Локоть принял ящик и поставил в сторону у бронеплиты. Тут же появился большой синий пакет с блестящей надписью "Стальной", заполнивший весь люк и застрявший в нём.

- Тяни его! Только аккуратнее! Он ценный! - голос Правши был рядом с люком и "баночный" звуковой эффект исчез. Видимо мешал ценный пакет. Локоть аккуратно, из стороны в сторону тянул его к себе. С тыла, из шагохода, Брат Сержант Правша усиленно подталкивал. Пакет благополучно покинул люк и оказался рядом с грязным зелёным ящиком. Следом, головой вперёд, выползал довольный Правша и его совсем не заботило, что до палубы около двух метров. Локоть с трудом подхватил Правшу и они вместе плавно съехали на пол по бронеплите.

- Смотри сюда дружище! - Правша на коленках быстро подполз к зелёному ящику. Раздались тугие щелчки двух красных кнопок.

- Трум-туру-рум! - пропел Правша и открыл крышку.

- Тысяча старых пространственных консервных банок ВКС! "Чёрная Энергия"! Три "Чёрных Энергии"!

Правая рука Брата Локтя неконтролируемо потянулась к чёрным бутылкам, с крепким напитком. Ящик резко захлопнулся, чуть не придавив пальцы Локтя.

- И вот ещё Брат Локоть!

Правша зашуршал большим пакетом широко раскрыв его.

- Сунь нос сюда дружище!

Локоть заглянул в пакет и закивал головой.

- Да Правша дружище! Праздник точно состоится!

- Хватай пакет Локоть! Я беру ящик и пойдём икать пристанище нам на двоих и лучше всего на первом уровне!

- Чего на первом!? - Брат Вольный Торговец Локоть подхватил чёрный пакет и двинулся следом за Сержантом Правшой.

***

Правша и Локоть без проблем нашли просторное свободное помещение на первом уровне Крепости Великое Основание. Половину дня они вытаскивали разный хлам и переносили его в другие отсеки, "подстраивали под себя" жилой отсек, как выразился Локоть. Затем после "правильного обеда" с бутылкой "Чёрной Энергии" и закусками из большого синего пакета, принялись таскать к себе всё, что по их мнению необходимо пиратам для комфортной пиратской жизни.

- Стоп Правша! Вот здесь давай и оставим мой диван!

Локоть с удовольствием завалился на старый, обшитый чёрным прохладным, блестящим покрытием стандартный диван ВКС ЗК. Правша прошёл по отсеку, который теперь уже не казался просторным. В дальней части отсека, Правша расположил кухню плавно переходящую в столовую, с белым стандартным пластиковым столом ВКС ЗК и четырьмя разноцветными пластиковыми стульями. Чуть дальше, ближе к выходу, была зона отдыха, со старыми потёртыми белыми пластиковыми тумбочками и двумя диванами возле стен. Столовую уже кстати обновили. На белом столе контрастно стояла чёрная бутылка "Чёрной Энергии", массивная блестящая пепельница с парой окурков и два гравистакана "неразливайки".

- Ещё бы добыть стереовизор и подумать где разместить два скафандра! - Правша прилёг на свой диван стоящий у другой стены отсека, точно напротив дивана Локтя.

- Завтра Правша узнаем у Братьев пиратов.

Занимаясь благоустройством своего жилого отсека, новые Братья пираты успели не много пообщаться с пиратами находящимися на первом уровне корабля-крепости. В основном это были ремонтники проживающие в соседних отсеках. С завтрашнего утра у Правши и Локтя начнётся новая жизнь в качестве полноценных пиратов и контрабандистов.

- А пока предлагаю Брат Сержант Правша, отметить наше новоселье! - Брат Локоть вскочил со своего дивана "сходил" на кухню сделав пару шагов. Порылся в синем большом пакете, вытащив оттуда охапку разноцветных коробок и "вернулся" в столовую, разложив их на столе.

- Подъём Правша! Мой организм требует "Чёрной Энергии" и пищевых рационов ВКС ЗК!

Брат Сержант Правша поднялся с дивана вместе со стуком в дверь, герметичную переборку их жилого отсека. Локоть шагнул к ней и нажал большую белую кнопку, судя по всему с перегоревшей лампой внутри, так как любая кнопка обычно загорается при нажатии. Перегородка с приличным шумом и рывками спряталась в стену.

- Добрый вечер Братья Вольные Торговцы! Разрешите представиться! Брат Вольный Торговец Хук! Будем знакомы! - полноватый, невысокий, в старой синей форме пилота ВКС ЗК, круглолицый молодой человек энергично протянул правую, пухлую свободную руку Локтю. Левой рукой он прижимал к своему брюшку в белой грязноватой майке знакомую всем бутылочку "Бабушкин Первач" с тёмно-коричневой коробкой каких-то неизвестных друзьям сигар, с сильным ароматом мяты или может лесных ягод.

- Кстати у вас кнопка вызова не работает! Кхе..! Предлагаю, так сказать обсудить схему ремонта! Вот! - и весёлый молодой пират Брат Хук вытащив свою пухлую пятерню из крепкой руки подошедшего Правши, сунул ему под нос бутылку с румяной бабушкой в красном головном уборе.

- Принято! - согласился Правша, гостеприимно предлагая Брату Хуку пластиковый стул за столом.

Глава 9

Пространство Свободной Республики Правителя Гладиуса. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената. Крепость Великое Основание. Операция голденит.

- Эй в шагоходе! Тысяча оторваных лапок дохлых Оглоедов! - грохот ударов чем-то металлическим по левой бронепластине ГеШи усилился и голос пьяноватого Брата Вольного Торговца Хука тоже.

- Выползайте наружу! Дело есть на тысячу тон топливных трубок!

Правша и Локоть прекратили шептаться и обсуждать очередной, кажется сотый план по обналичивании своих баков со спрятанным голденитом. Локоть высунулся в люк и громко прокричал.

- Не греми так Брат Хук! Уши не железные! Сейчас выходим! Тысяча миллионов новеньких конфедераток!

- Хе-кхе! Точно здесь торчат! - снаружи раздался лязг брошенной в металлолом железки и явно знакомый хруст открываемой бутылочной пробки.

Сержант Правша вылез из шагохода последним прихватив с собой три сигары "Флотские Стандартные". Локоть оторвался от пластикового горлышка знакомой бутылки, выхватил у Правши сигару и сунул бутылку ему в руку.

- Смотри что Брат Хук притащил! - Локоть ткнул левым кулаком в плечо Брата Хука, тот качнулся, но устоял.

- Кхе! Это вам не стандартная "Радость Штурмовика"! Читай этикетку! Настоящий "Ликёр Грёз"! - Брат Хук тоже вытащил из пальцев Правши сигару. Снял прозрачную упаковку, нажал пальцами до щелчка на кончик сигары, сунул её в зубы и с наслаждением затянулся. Выпустил огромное облако сладковатого ароматного дыма и подмигнул два раза левым заплывшим синим глазом Правше.

- Позволь поинтересоваться Брат Вольный Торговец Хук, синим цветом твоего левого глаза!? - Правша мельком взглянул на этикетку "Ликёр Грёз" и сделал несколько больших глотков прямо из горлышка. С удовольствием зажмурил глаза и передал бутылку Брату Хуку.

- Обычное дело Брат Сержант Правша! - Хук затянулся ароматной сигарой, выпустил клуб дыма и стряхнул пепел прямо в горлышко бутылки "по пиратски". Традиция такая! Вытянул руку с бутылкой немного вперёд и внимательно, прищурив подбитый глаз, наблюдал как комок серого пепла теряя форму вместе с пузырьками растворялся и медленно оседал на дно бутылки мутным, неприятным на вид осадком.

- На удачу! - Хук отпил немного и сунул напиток в протянутую руку Брата Локтя.

- Это целая история с мои глазом! Я тут на корабле-крепости Правителя Гладиуса повстречал двух своих лучших конкурентов! Пообщались о прошлом, вспомнили былое так сказать! - Хук внезапно и очень быстро замахал кулаками как боец профессионал. Ходили слухи, что Хук не смотря на свой молодой возраст, раньше был самым настоящим Братом Вольным Торговцем! Капитаном собственного старенького межсистемного тягача! БМТ ему достался по наследству и вел он торговлю весьма прибыльно и удачно. Но в жизни пирата Хука появилась чёрная полоса, точнее чёрная точка. Где-то в межсистемном пространстве попал он в ловко расставленные сети и ему пришлось сбросить весь очень дорогостоящий груз, что бы спасти свою жизнь! Вернувшись на одну из станций в Пространстве Вольных Торговцев капитан Хук был вынужден распродать всё своё имущество, что бы возместить потери своего делового друга и заключить контракт с Правителем Гладиусом. Хук был одним из вариантов для Правши и Локтя, для обналичивания голденита благодаря своим бывшим деловым друзьям. Но они пока не торопились, пытаясь понять надёжен ли Брат Хук.

- Досталось им обоим! В медкапсулах лежат! Хе-хе! Я так и знал, что вы здесь пропадаете, возитесь с ГеШей. Когда уже пробный выход на поверхность? - Хук затянулся ещё раз, окурок сигары пшикнул пламегасителем и Вольный Торговец зашвырнул его далеко в угол, в груду металлолома и запчастей. Шагнул вперёд к шагоходу и замер.

- Это уже не грузовой шагоход, а монстр вооруженный по высшему классу!

- Это штурман-стрелок Локоть слегка подкачал нашего ГеШу - Сержант Правша принял остатки "Ликера Грёз", добавил пепел со своей сигары и одним махом осушил бутылку с чёрной смесью на дне.

- На удачу! - одновременно произнесли Братья Вольные Торговцы. Хук одобрительно глянул на Правшу выполнившего традицию пиратов и контрабандистов.

- Смотри Брат Хук! Видишь этот люк в нижней бронепластине! Здесь выдвижная башенка плазмомёта, а там сверху, на верхней бронеплите что!? - Локоть схватил Хука за рукав и потащил к ржавой и грязной, стальной ремонтной лестнице, увлеченно рассказывая о двух комплектах управляемых ракет установленных им с огромным трудом и проблемами.

- Осталась только калибровка системы управления огнём в реальных полевых условиях! Брат Сержант Правша добыл в долг недостающую систему питания для дополнительного вооружения! - голос Локтя раздавался уже сверху. Ржавая лестница загремела по броне боку и вдруг на нижней броне пластине с жужжанием появилась серо-коричневая плоская башенка плазмомёта. Быстро крутанула плоским дулом и уставилась двумя светящимися отверстиями в Правшу. Тот поднял руки вверх и вдруг неожиданно отпрыгнул в сторону, за массивную заднюю левую опору шагохода. Сверху щёлкнули пару раз пустые пусковые установки управляемых ракет.

- Впечатляет! Честное слово! - по верхней броне загрохотали шаги.

- Сколько за аппарат хотите!?

- Эй! Сержант Правша! Вылазь из-за опоры! Брат Хук хочет ГеШу купить!

- Мы подумаем Брат Хук. Но сначала хотелось бы протестировать его в полевых условиях, - Сержант Правша вышел из-за укрытия широко и жутковато улыбаясь.

- Ладно! Подожду пока, но учтите я первый и самый надёжный покупатель! Вот! - Брат Хук прошёлся по верхней бронеплите ГеШи до тыльной стороны и повернулся к стоящему внизу Сержанту Правше и подошедшему Локтю.

- Да, совсем забыл! Я же хотел сообщить вам, что Правитель Гладиус набирает экспедиционную команду на свой флагман "Республика" для похода в систему Два Кита к планете Ново-Гелосия! Свободная Республика Правителя Гладиуса будет увеличиваться! Там говорят, в этой системе, находится жуткая планета Шыыш где много лет назад он и его экипаж заразились какой-то чужеродной серой гадостью! Поэтому кожа у них серого цвета стала! Вот! Кстати идём туда по боевому расписанию и оплата тоже! Ну что скажете!? Я уже записался в команду штурмовиком! - Хук подмигнул друзьям два раза обеими глазами.

- Нет-нет Хук! - в два голоса и синхронно Сержант Правша и Локоть отрицательно замахали руками.

- У нас же ГеШа почти готов к полевым испытаниям! Вот вернёшься с экспедиции и мы обдумаем продажу ГеШи! - Локоть ткнул в бок Брата Сержанта Правшу.

- Да Брат Хук, мы с Локтем ГеШу не бросим! Он нам очень дорог как боевой товарищ!

Брат Хук разочарованно махнул рукой, повернулся к ним спиной и что-то бурча вроде "обойдёмся" и "тоже мне инженеры, пойду горло промочу" загрохотал стандартными темно-синими ботинками от ВКС ЗК по ржавым ступенькам приставной лестницы.

***

- Как в старые добрые времена! Скажи Правша! Ты, я и наш боевой товарищ ГеШа! Приём диспетчерская! Мы вышли на полевые испытания! - Локоть просто сиял от счастья, улыбался и радовался смене обстановки и ещё у них был новый и реальный план! Правитель Гладиус забрав почти весь флот ушёл в систему Два Кита. Хук и большое количество Братьев Вольных Торговцев находящихся на корабле-крепости Великое Основание отправились с ним. Ситуация просто идеальная для того чтобы забрать спрятанный голденит. Правша даже где-то нашёл подходящую тару, что бы потом его перелить в ёмкости поменьше. Целых три десятка новеньких блестящих стальных цилиндров с герметичными крышками и ядовито зелёной надписью "Не вскрывать опасно!"

- Принято шагоход! Диспетчерская вас видит! Калибровку вооружений рядом с крепостью не проводить! Километров на пять отойдите.

- Принято диспетчерская! - Локоть двумя пальцами правой руки щёлкнул двумя чёрными новенькими выключателями с надписью красным на панели "связь ближняя". На панели управления шагоходом произошло много изменений. Новые переключатели торчащие в разных местах вперемешку со старыми и что бы не запутаться, короткие цветные надписи.

- Ты прав Брат Локоть. Всё как раньше и даже новенькое лобовое бронестекло радует глаза! - Брат Сержант Правша в новеньком для него сером БСД не пристегнувшись полулежал в жёлтом автономном кресле пилота, наслаждаясь чётко отрегулированным шагом ГеШи. Несколько дней работы с полной заменой поврежденного верхнего шарнира левой передней опоры, привели ход шагохода в идеальное состояние!

- Какой у нас план пилот Сержант Правша? - Локоть поднялся со своего автономного интеллектуального кресла, прошёл еле слышно жужжа приводами ШУС, открыл одну из ниш и положил шлем, воткнув шнур зарядки.

- Мой тоже подключи штурман-стрелок Брат Вольный Торговец Локоть, - Правша передал ему свой шлем от Боевого Скафандра Десанта. Скафы они раздобыли в долг. Не новые конечно, но полностью исправные. Здесь на корабле-крепости Правителя Гладиуса Великое Основание купить можно было абсолютно всё. И в этом не было ни чего удивительного, ведь это Братство Вольных Торговцев. Правша взял себе почти новенький БСД, а Локоть Штурмовой Усиленный Скафандр самой последней модели, трофейные, доставшийся торговцу после провального штурма Ударной Эскадры ВКС ЗК. Плюс к ШУС Локоть приобрёл себе древний патронташ из потёртой коричневой настоящей кожи с полным комплектом зарядов и мощное древнее летальное оружие со стволом с отверстием с монету в десять конфедераток! А Брат Сержант Правша навёл справки о возможности покупки для себя боевого корабля. Сразу же можно было купить МДК и несколько штук БМТ. Конечно же Малый Десантный Корабль и Большие Межсистемные Тягачи были не новые и техническое состояние было абсолютно неизвестно, и в долг они не продавались.

- Мой план такой Локоть. Движемся в право, в обход горы абсолютно не таясь. По дороге ты проводишь активную боевую проверку нового вооружения. Затем уходим за гору, вне зоны действия систем наблюдения крепости. Быстро забираем голденит и обратно в крепость разливать его в мелкую посуду.

- Нормальный план Правша. Тут такое дело. Я разузнал, что в крепости есть одно место, правый грузовой шлюз на нашем первом уровне и там находится МДК в полном боевом порядке, и даже всегда с активированными защитными полями!

- Я тоже слыхал. Говорят это корабль Правителя Гладиуса. И этот грузовой шлюз точно за нашей каютой! Предлагаешь его угнать!? Сразу говорю, ни чего не выйдет. Там охрана и на орбите нас сразу же снимут или будут гнать пока у нас энергия не иссякнет!

- Ладно, это был бы хороший вариант. Будем думать дальше!

- Будем ждать Локоть реального, безопасного варианта. Может мы уже отошли на положенные пять километров и можно начать боевую стрельбу!?

Локоть кивнул и нажал кнопки активации плазмомёта. На нижней бронеплите открылся прямоугольный лючок из которого быстро, как на пружине выскочила круглая плоская башенка с плоским стволом. Повращалась в разных направлениях, пискнула и разрядилась со свистом раскаленным белым шаром который врезался метров через сто в растрескавшиеся светло-серый камень разлетевшись фейерверком разноцветных искр.

- Точное попадание! Время накопления энергии десять секунд! - Локоть принялся выискивать следующую цель всматриваясь в прицельную сетку на экране стереовизора вращая красным маленьким рычажком на панели управления.

- Смотри осторожно Локоть! А то попадешь нам в одну из опор шагохода! На трёх опорах я водить шагоход не смогу!

- Принято пилот Правша! Я сейчас прогоню плазмомёт по всей окружности и установлю мертвые зоны в амплитудах движения опор шагохода.

- Принято штурман-стрелок! Умно сказано! Амплитуда! Я думал у опор шагохода размах движения.

- Неважно Брат Сержант Правша, - Локоть снова нажал кнопку активации плазмомёта. В этот раз вспышка и искры были еле заметны из-за большого расстояния. Отключив панель управления плазмомётом, Локоть активировал установленные на верхней бронеплите управляемые ракеты. Где-то за спиной в районе грузового отсека, сверху, раздались множественные щелчки.

- Внимание! Проводится первый запуск управляемой ракеты с борта шагохода! - Локоть явно представлял себя капитаном пространственного ракетоносца.

- Принято капитан Брат Локоть! Ложимся в управляемый дрейф! - Правша взял на себя роль помощника капитана.

- Цель макушка горы! - Локоть снова взялся за красный рычажок управления прицельной сеткой.

- Капитан уточните цель! Макушка есть у моей лысой головы! - Правша с наигранным страхом накрыл руками голову.

- Принято Брат Сержант Правша! Уточнение цели! Вершина горы! Залп с двух ракетных установок с интервалом одна секунда!

- Цель подтверждаю! Залп!

ГеШа вздрогнул два раза немного потеряв ровный ход. Ракеты со свистом ушли в пурпурное небо Пенаты. Правша и Локоть напряжённо наблюдали за двумя оранжевыми точками на экране стереовизора стремительно движущимися к вершине горы.

- Есть цель! - Локоть радостно ударил Сержанта Правшу в бронированное плечо БСД. Ойкнул, глянул на левый кулак, подул на него и взмахнул разминая ушибленное пальцы. Раздался далёкий сдвоенный грохот в горах.

- Итак подведём итоги полевых испытаний! Плазмомёт и ракетная установка приняты! Команде благодарность за выполнение полевых испытаний вооружения! Сержант Правша мы выходим на финишную прямую!

- Принято Брат Локоть! До наших баков около километра. Надеюсь они на месте.

***

Куча камней под которыми находились два бака с голденитом выглядела естественно и вписывалась в предгорный пейзаж так же как и на момент сооружения. Даже заросла у основания немного красноватым с чёрными пятнами мхом.

- Какие будут предложения Брат Сержант Правша? Как прошлый раз? Я на броне, а ты шлюзуйся на поверхность и разбирай эту кучу камней?

- Прошлый раз удачно получилось. Так что принято! Не забудь флотский ЭМИ! Меня только не оглуши случайно! - Брат Сержант Правша поднялся с жужжащего автономного интеллектуального кресла, которое тут же сложилось ярким жёлтым квадратом в пол и прошёл пару метров в тыл пилотного отсека за шлемом от БСД.

- Всё будет отлично Правша! Можешь выходить первым на броню. Тварей ни где не видно. Лето закончилось уже, а осенью они начинают исчезать.

- Принято! - Брат Сержант Правша одел шлем и поднялся на две ступеньки вверх по стальной вертикальной лестнице. Повернул запорный механизм люка, который плавно и беззвучно сдвинулся в сторону пропуская мягкий неяркий свет Пурпурного Цезаря. Правша слегка гремя подошвами БСД медленно вылез наружу стараясь не застрять в люке. Всё-таки ГШ-1, он же ГеШа или просто грузовой шагоход ВКС ЗК не предназначен для нахождения в нём пилота в боевом скафе и штурман-стрелка в ШУС.

- Приём Правша! Как обстановка реальным взглядом? Визуально, я бы сказал! - динамики шлема неприятно громко рявкнули. Сержант Правша глянул в верхний правый угол шитка-экрана шлема БСД. Мгновенно на экране развернулись бледные прозрачные значки настроек, параметров, систем, состояния и управления. Правша выбрав нужный, сосредоточил взгляд на нём, тот развернулся полупрозрачной шкалой. Взгляд на верхнюю отметку шкалы, чуть ниже на одну.

- Приём Локоть! Правша на внешней связи! Слышу тебя отчётливо! Громковато правда было! Осматриваю территорию и прилежащее пространство на предмет обнаружения опасных тварей и прочих неожиданностей! - Брат Сержант Правша мягко ступая и еле слышно жужжа приводами боевого скафа прошёлся по верхней бронеплите шагохода.

- Приём Локоть! Всё в норме! Чисто! Наш тайник в норме! Шлюзуйся на броню, а я высаживаюсь на поверхность!

- Принято Брат Сержант Правша! Шлюзуюсь на броню! - из круглого люка шагохода появился чёрный ствол флотского ручного ЭМИ с квадратными пластинами охлаждения. Брат Сержант Правша спрыгнул с двухметровой высоты "сидяшего" ГеШи глубоко впечатав бронированными подошвами красноватый песок с мелкой разноцветной галькой.

- Приём Брат Локоть! Есть контакт с поверхностью!

- Принято Правша! Вижу тебя отчётливо! - Локоть уже был на броне и с ручным флотским ЭМИ.

- Принято штурман-стрелок! - Правша развернулся к шагоходу. ШУС, точнее Локоть в Штурмовом Усиленном Скафандре выглядел по боевому профессионально устрашающе. Красно-синий бледный, размытый силуэт, благодаря активированному защитному полю скафа, вращался с чёрным пластинчатым стволом ЭМИ по всей окружности довольно громко стуча по броне мощными подошвами и жужжа приводами выискивая противника.

- Приём Локоть! Выглядишь жутко опасным! Я приступаю к разборке тайника! - Правша легко ступая двинулся к куче камней местами уже заросшей местным красноватым мхом.

- Принято Брат Сержант Правша! ЭМИ на максималке и снят с предохранителя! Работай спокойно! Чисто и я на чеку! Тем более сейчас тварей становится все меньше и меньше. Зима скоро!

Климат на Пенате из-за старого Пурпурного Цезаря был суровый. Большая часть года снежная зима, с морозами и вьюгами. Холодная планета. Весна, лето и осень всего три, четыре месяца. После зимы, неожиданно быстро становиться тепло. Вот тут то и начинаются проблемы. Местные крупные, хищные и всегда голодные и опасные насекомые! Крупные стаи нападают на всех и друг на друга, сжирая всё! Пената некогда обнаруженная Земной Конфедерацией была признана бесперспективной. Нанесена на карту известного пространства и брошена. Из-за опасных насекомых, здесь погибли почти полностью несколько экспедиций Земной Конфедерации так и ничего особенного не найдя. Вот на такой заброшенной планете основал свою базу Брат Вольный Торговец Гладиус. Бывший капитан ВКС ЗК объединивший пиратов и контрабандистов, и создавший Свободную Республику Правителя Гладиуса!

Камни разлетались со свистом и огромной скоростью в разных направлениях. Правша добавил мощности и скорости реакции приводам боевого скафа и решил применить военную хитрость, разбрасывая их повсюду, вписывая так сказать в местный ландшафт. Иногда камни с грохотом и треском попадали в другие камни и от огромной скорости столкновения разлетались на мелкие куски. Локоть по-прежнему топтал верхнюю бронеплиту охраняя Правшу и в тайне мечтая открыть огонь по какой нибудь огромной стае монстров жуков. Щёлкнула встроенная аптечка ШУС. Локоть почувствовал лёгкий укол в левое плечо. Напряжение пропало. Локоть вздохнул и прекратил вращаться как бешеная магнитная стрелка.

- Приём Правша! Потише немного! Такое впечатление, что ты камнями стаю Оглоедов отгоняешь!

Ещё пару взмахов обеими руками, ещё пару свистящих камней и в сторону шагохода неожиданно полетела пара белых пилотных шлемов и два белых пилотных скафа в мелких блестящих золотом каплях голденита. Правша замер на пару секунд и превратился в серую мелькающую тень. Очередь из камней усилилась.

- Всё! - Брат Сержант Правша прекратил бешено разбрасывать камни.

- То есть приём Локоть! Баки с голденитом на месте! - щёлкнула аптечка БСД вогнав в плечо Сержанта Правши дозу восстанавливающего препарата. Всё таки камни разбрасывал не только скаф.

- Принято Брат Сержант Правша! Я на броне, ситуация под полным контролем! Тащи их в грузовой отсек! - Брат Локоть снова превратился во вращающуюся магнитную стрелку.

- Принято! Выполняю!

Правша без всякого усилия вытащил обеими руками сразу оба бака с голденитом и быстро прошёл к тыльной части стоящего ГеШи. Поставил баки на крупный красноватый песок и с быстро крутанул рукоятку хорошо смазанного запорного механизма. Распахнул обе толстые стальные створки двери, подхватил баки с голденитом за удобные крепкие ручки и бережно поставил в грузовой отсек, который кстати уменьшился почти на треть из-за установленной здесь автоматической системы заряжания двух ракетных установок.

- Приём Правша! Что там!?

- Приём Локоть! Сейчас забираю наши пилотные скафы и закрываю отсек! - Сержант Правша ускорился. Мелькнул тенью подобрав скафы и захлопнул мощную бронированную дверь грузового отсека.

- Приём Локоть! Иду на броню!

- Принято Брат Сержант Правша! - Локоть отступил к двум ракетным установкам уступая Правше пространство на верхней бронеплите. Правша подпрыгнул с места, перелетел через присевшего Локтя развернулся в воздухе щитком шлема к нему и почти беззвучно с носка на пятку коснулся поверхности верхней бронеплиты.

***

ГеШа вышагивая обратно к кораблю-крепости Правителя Гладиуса Великое Основание периодически мелко вздрагивал от коротких очередей двух спаренных древних летальных орудий некогда запрещенных к использованию в ВКС Земной Конфедерации и считающимися негуманным вооружением.

- Брат Локоть! Тысяча тон вяленных вкуснейших Хрумок! Хватит уже выверять прицел! Второй боекомплект опустошил! - Правша с весьма довольным видом дымил "Флотской Сигарой" стряхивая пепел прямо под ноги, на светло-серую бронеплиту.

- А чего хватит! Ты например, уже вторую сигару портишь! - Локоть на мгновение оторвался от стрельбы и снова навёл спаренную сетку на новую цель, и плавно нажал двумя пальцами на два рычажка управления огнём. ГеШа снова мелко, почти незаметно задрожал. Двойная сетка прицела вдруг разделилась выбрав разные цели и Локоть принялся развлекаться с рычажками управления огнём спаренных скорострельных орудий, ведя хаотичный одновременный огонь по разным целям. Сигара Сержанта Правши зашипела догорев до шарика пламегасителя распространяя в пилотном отсеке сильный запах пережаренного высококачественного контрабандного кофе. Усиленно заработала система вентиляции, пытаясь очистить воздух в отсеке. Правша подхватил с пола начатую бутылку "Ликёр Грёз" и вылил остатки крепкого высококлассного напитка в два гравистакана надёжно примагниченных к панели управления между яркими разноцветными кнопками. Локоть тут же прекратил огонь.

- Это было настоящее мастерство штурмана-стрелка! - Брат Вольный Торговец Локоть поднял к верху указательный палец правой руки и плавно изменив траекторию движения руки вниз подхватил гравистакан "неразливайку".

- Ху..! Я бы так не смог Брат Локоть! Когда спаренные сетки прицелов разбежались по экрану стереовизора, у меня просто разфокусировалось зрение и закружилась голова! - Сержант Правша повертел в руке "неразливайку" посмотрел пристально на пустое дно обнаружив там несколько капель напитка. Потряс стакан и снова глянул в него. Капли соеденились в одну крупную, даже большую манящую цель. Сержант запрокинув голову, широко открыл рот и перевернул гравистакан. Прошло секунд пять.

- Сейчас упадёт! - Локоть замер болея за своего напарника не донеся до рта свой гравистакан. Правша от усердия вытянул язык и даже слегка покраснел.

- Есть контакт! - Локоть хлопнул слегка тыльной стороной левой ладони в руку Правши. Крупная капля "Ликера Грёз" повисла на кромке, не удержалась в магнитном поле гравистакана и сорвалась вниз.

- Принято! - Сержант Правша с довольным видом поставил "неразливайку" на панель.

***

- Приём! Это крепость Великое Основание! Назовитесь! Правила у нас такие!

- Принято крепость! Сержант Правша и Локоть возвращаемся с полевых испытаний шагохода! - Локоть снова воткнул ароматную сигару в зубы и щёлкнул несколько раз кнопками сканера пространства.

- Принято Братья Вольные Торговцы! Шлюзуйтесь! Открываем технический отсек!

- Принято крепость! - Локоть отключил связь и принялся вращать настройки сканера.

- Поймал? - Правша перевёл ГеШу в управляемый режим движения. До открытого транспортного отсека осталось минуты три хода.

- Надо сканер проверить Брат Сержант Правша. Какая-то ошибка во всех диапазонах. Очень короткие сигналы и очень много. Как будто тысяча каменных обломков зависли на нижней орбите и мигают защитными полями! Это точно неисправность сканера! - Локтю надоело ловить неисправность похожую на тысячу сигналов и он отключил сканер. Сержант Правша молча кивнул увлеченно управляя шагоходом, увеличил скорость и ловко повёл его по натоптанной извилистой тропе между больших разноцветных камней и мелких колючих деревьев с опавшей мелкой листвой, лежащей тонким влажным чёрным ковром на лиловой траве и островках серого мха. Темнело. Пурпурный Цезарь падал за горизонт окрашивая небо Пенаты в странный тёмно-бордовый цвет.

ГеШа снижая ход и сверкая четырьмя яркими белыми прожекторами приблизился к открытому стальному пандусу технического отсека. С грохотом поднялся на борт и повернул в лево к месту стоянки.

- Приём диспетчерская! ГеШа принят на борт!

Сзади раздался сильный гул и скрежет. Стена технического отсека медленно поднималась вверх. Справа пару раз мигнула последняя исправная красная лампа и с яркой вспышкой погасла.

Глава 10

Пространство Свободной Республики Правителя Гладиуса. Система Пурпурный Цезарь. Планета Пената. Крепость Великое Основание. Реальный вариант.

- Ну что там Локоть!? - Сержант Правша в БСД стоял за углом выхода из технического отсека корабля-крепости Великое Основание с двумя баками голденита в бронированных кулаках.

- Сейчас Правша! - Локоть чуть слышно жужжа приводами ШУС прошёл метров двадцать вперёд по пустому полутёмному стальному коридору в сторону их жилого отсека.

- Приём Правша! Полный вперёд на маршевых! Чисто!

Правша резко шагнул вперёд. Оставалось пройти метров двести. Чуть растопырив бронированные руки с баками голденита Сержант Правша ускорился и догнал еле идущего Локтя.

- Локоть приём! Иди веселей! Открой перегородку в наш отсек! - Локоть поднял правый бронированный кулак вверх и побежал вперёд большими беззвучным шагами обученного штурмовика ВКС Земной Конфедерации. Резко остановился возле герметичной перегородки отсека, повернулся и нажал большую белую кнопку с мелкими тёмными трещинами в середине. Серая перегородка с полустёртыми большими чёрными цифрами сто тридцать семь мягко сдвинулась в право, в толстую стальную стену.

***

Локоть с усилием повернул рычаг дополнительного механического замка, без скафа ШУС требовалось приложить приличное усилие и воткнул стальную монтировку зафиксировав его. Правша уже успел притащить черпак и первую коробку с ёмкостями для голденита, и открыл первый бак.

- Локоть! Хватай черпак будешь наливать, а я буду держать воронку и ёмкость.

Локоть присел возле бака с золотистым веществом, поднял с пола стальной черпак с длинной ручкой из тонкой трубки, который несколько дней клепал Сержант Правша пытаясь придать тонкому куску металла подходящую форму и аккуратно опустил его в бак. Помешал немного голденит и зачерпнул половину черпака. Вещество было настолько лёгкое, что Локоть даже удивился.

- Смотри не разлей! Аккуратненько переливай до каждой драгоценной капельки! - Правша держал самодельную воронку вырезанную из пластиковой бутылки над широким горлышком блестящей ёмкости. Локоть не ответил, а дождавшись когда все невесомые золотистые капли стекут с конуса черпака быстро перенёс его к воронке и медленно наклонил. Золотистый ручеёк голденита тонкой струйкой беззвучно перетёк по желобку черпака в ёмкость почти не коснувшись воронки. Семь черпаков и Правша приложив крышку с надписью "Не вскрывать опасно!" закрутил её до щелчка.

- Следующий! Черпай Локоть! - Правша поставил первую ёмкость в оранжевый пластиковый ящик. Ярко вспыхнуло освещение, часто заморгало и стало темно. С глухим двойным стуком упали на бок два парализованных жёстким излучением тела, а самодельный черпак быстро опустился на дно бака с голденитом.

***

Группа полупрозрачных перламутровых объектов в виде крупных эллипсов упала сверху, оставив в лиловом небе Пенаты туманный шлейф вскипевшего воздуха и зависла в нескольких десятках сантиметров над поверхностью слегка покачиваясь по вертикали. Быстро, одновременно и беззвучно в перламутровых боках кораблей появились прямоугольные ярко сверкающие белым светом надрезы и не менее пятидесяти пандусов коснулось поверхности. Из ярких белых отверстий по ним быстро спустились овальные разноцветные скафандры сверкая яркими слепящими прожекторами и закрываясь зеленоватыми мерцающими защитными полями. Из центрального эллипса медленно вышел пришелец в белом скафандре двигая четырьмя верхними конечностями как маятниками. Разноцветные пришельцы окружили белого прикрыв его магнитными щитами. Белый пришелец поводил под прозрачным смотровым куполом скафандра в разных направлениях двумя тонкими стебельками с круглыми крупными голубыми шарами-глазами, вытянул из белого тела между стебельков трубку и загудел в разных тонах переходя на пронзительный свист и щелчки. К парализованному, лишенному энергии кораблю-крепости Правителя Гладиуса Великое Основание двинулись несколько сотен чужих бойцов-штурмовиков. В десятке метров от корабля-крепости ровное, прямоугольное разноцветное построение чужаков остановилось. Передний ряд в двух местах разомкнутся и к грязно-серому стальному корпусу быстро вышли два ярко-красных пришельца. Один из них держал в одной из верхних трехпалых конечностях белый стержень, другой чёрный. За плотным разноцветным строем чужак в белом скафандре снова что-то прогудел и пришелец в красном скафандре с белым стержнем начал проводить по корпусу крепости толстую белую черту. На стальной бронеплите появился большой ровный белый прямоугольник. К начертанному прямоугольнику подошёл другой пришелец и провёл чёрным стержнем по белой черте. Два красных пришельца быстро вернулись в строй, а из белых и чёрных линий появился густой серый дым. На крупный красноватый песок упали первые серые капли металла превращаясь в блестящие, зеркальные лужи. Кусок бронеплиты качнулся вперёд и с грохотом рухнул на поверхность.

Белый пришелец снова что-то прогудел и вытянул вперёд, в сторону прямоугольного отверстия все четыре верхние конечности. Пришельцы двинулись вперёд, быстро перестраиваясь колонну по четыре и синхронно запрыгивали рядами в тёмное нутро корабля. Пройдя колонной по большому грузовому отсеку разделились на два рукава и двинулись в разных направлениях по нижней палубе. Белый пришелец в окружении десятка охранников остановился. Снова завращал стебле-глазами и выбрал левый коридор. Разноцветные пришельцы тщательно проверяли каждый поворот, каждый шлюз и отсек. Находили лежащих на полу людей, гудели, свистели, щёлкали и ждали белый скафандр. Тот подходил к ним, прикладывал к шее блестящую трубку с прозрачной колбой в которой находилась какая-то серая густая жидкость, нажимал на белую кнопку и на чистой земной речи произносил.

- Вот ещё один человечишка!

Жидкость в колбе постепенно заканчивалась. Разноцветные потоки штурмовиков сходились, расходились, перемешивались проверяя каждый коридор. Новый поворот и вдруг резкий непрерывный грохот. Первый ряд чужаков разлетелся кусками заляпывая стены зеленоватой слизью в перемешку с разноцветными частями скафандров. Белый пришелец что-то прогудел и колонна остановилась. С права от него, в паре метров, по жёлто-чёрной полосатой перегородке медленно сползала в низ, оставляя серо-зелёный след густой слизи прозрачная верхняя смотровая часть скафандра с парой переплетённых стебле-глаз.

- Мерзкие тонкошкурые человечишки! - снова произнёс он на языке конфедератов. Потом призывно загудел и второй ряд штурмовиков двинулся в коридор закрываясь мерцающими зеленоватыми щитами, сверкая слепящими прожекторами и нажимая кнопки чёрных трубок с квадратными пластинами охлаждения впереди. В якро освещенный коридор ворвались чёрные извивающиеся лучи, хлестнули по стенам и потолку как чёрные тонкие ленты и исчезли ни кого не поймав оставив на полу еле заметный тонкий слой чёрной пыли.

***

...трр..тын..тн...быдм... - Правша с трудом, качаясь от жуткой пульсирующей головной боли в области затылка поднялся с пола и шагнул в сторону встроенного шкафа. Темнота и разноцветные круги перед глазами. Следующих пару шагов, левая рука коснулась дверцы шкафа. Головная боль полезла куда-то вверх, прошлась по лбу и застряла в висках выдавив из тела пару миллионов крупных ледяных капель пота. Рука рванула рукоятку двери. Вторая полка сверху. Правша нащупал небольшой продолговатый защитный чехол Флотской Аварийной Аптечки. Дёрнул правой рукой клапан упаковки тем самым активировав её и приложил к шее светящейся зелёной стороной. ФАА-1 мелко задрожала, затихла, затем щёлкнула несколько раз впившись в шею Правши тончайшими иглами.

Сержант Правша вдруг резко развернулся и прыгнул в сторону Локтя.

***

- Локоть! Начинай резать перегородку! Я баки оттащил подальше!

- Принято Сержант Правша! - Локоть уже успел забраться в ШУС с бледно сверкающим слегка просевшим сине-зелёным защитным полем после удара ЭМИ. Скафандр БСД Правши не выдержал удара и разрядился полностью. Локоть сосредоточил взгляд на верхнем правом углу защитного щитка шлема ШУС. Пару секунд и на экране развернулось полупрозрачное меню. Взгляд на символ ПШР. Красная иконка "Плазменный Штурмовой Резак" стала зелёной и раскрылась для выбора настроек.

- Максимальный режим! - на "толкание" взглядом десятка красных меток на шкале настроек ушло бы секунд пять. Голосом быстрее.

- Активация ПШР! - зелёное меню настроек свернулось и Локоть поднял левую руку с встроенным соплом ПШР. Яркой, тонкой белой струйкой с тихим свистом плазменный луч ударил в стальную стену разделяющую отсек Сержанта Правши и Локтя от грузового отсека в котором находился МДК Правителя Гладиуса. Раздался треск и во все стороны посыпались жёлто-белые искры. На стальной бронепол упали первые крупные капли расплавленного металла и разлетелись на несколько метров жёлтыми крупными брызгами. Локоть медленно провёл левой рукой горизонтальную линию.

- Локоть приём! Ты зачем окно вырезаешь!? Режь штурмовое отверстие! Круг как обычно!

Локоть перешёл от прямой горизонтальной линии к кругу. Правша отступил ещё дальше и присел за стандартный пластиковый диван. Валил густой дым, шипела плазма, сыпались миллионы искр и скакали по полу крупные раскаленные шарики металла. Раздался отдаленный грохот падающего куска бронеплиты. ...тррындт...трынд....трытт.. . За спиной Правши, в отделённом стальной перегородкой с монтировкой в запорном рычаге коридоре, шёл бой с применением запрещённого в Конфедерации летального вооружения. Значит Ударный Флот ВКС ЗК вернулся и неожиданно напал на крепость? Сержант Правша выглянул из-за дивана. В клубах густого сизого дыма маячил ШУС выглядывая в большую неровную дыру с раскалёнными краями. Тусклым жёлтым пламенем тлел крашенный стальной пол заволакивая отсек чёрным вонючим дымом.

- Приём Правша! МДК на месте! Зелёный! Чисто! С лева на полу два БСД условно красный! Перехожу в грузовой отсек! - Локоть слегка пригнувшись перешагнул горящую кромку отверстия. Присел выставив правый рукав с встроенным штурмовым ЭМИ. Покрутится на месте несколько раз и поднялся.

- Чисто! Переход Правша! Не забудь баки и ёмкости! Слышу выстрелы! Идёт сражение! Неужели Конфедерация?!

- Или ЗК, или конкуренты Правителя Гладиуса! Но нам всё равно! Идеальный момент для побега! - прокричал Сержант Правша, подхватил за рукоятки два невесомых бака с голденитом и обойдя диван быстро подскочил к горящему штурмовому отверстию и переставил баки в грузовой отсек. Левее метрах в тридцати, мерцая сине-зелёными защитными полями на четырёх мощных опорах стоял МДК Правителя Гладиуса. Под нижней бронеплитой виднелся открытый трап в пилотный отсек. Жар. Правша отскочил от штурмового отверстия и затоптал на месте чёрными штурмовыми ботинками прибивая пламя на полу. Прыгнул в сторону дивана, схватил стопку из трёх пластиковых коробок с ёмкостями для голденита. Ещё бы забрать коробки с припасами! "Ликёр Грёз", "Бабушкин Первач"! Едкий дым резал глаза, дышать тяжело, жар. Правша быстро шагнул с коробками к отверстию. Сунул их в него думая как перешагнуть.

- Приём Правша! - Локоть перехватил груз. Сзади полыхнуло пламя. Жар. Правша выскочил в грузовой отсек, подхватил два бака с голденитом и большими быстрыми шагами двинулся за ШУС к трапу МДК. Из штурмового отверстия вырвались яркие языки пламени и повалил чёрный, густой ядовитый дым.

***

- Маневровые разогрев! - Брат Вольный Торговец Сержант Правша нажал поочерёдно несколько красных кнопок.

- Принято! Есть экран! Камеры плюс! Грузовой шлюз минус! Отсутствие энергии в крепости! - Брат Вольный Торговец Локоть активировал системы наблюдения и контроля МДК.

- Принято дружище Локоть! Штурмуем грузовой шлюз этого древнего стального корыта! Внимание! Отрыв на маневровых!

Стометровый МДК Правителя Гладиуса напоминающий угловатого жука монстра сверкнул четырьмя нижними маневровыми дюзами и оторвался от стального пола грузового отсека. Синхронно сложились в нижнюю бронеплиту мощные опоры.

- Внимание разворот в лево на девяносто! Штурман-стрелок Брат Локоть плазменный корабельный калибр на разогрев! Цель шлюз! Два максимальных удара! Энергию на лобовые защитные поля!

- Принято пилот Брат Сержант Правша! Чувствую себя настоящим пиратом и контрабандистом! Удара хватит и одного! - Локоть потёр тонкие ладони и принялся нажимать нужные кнопки. МДК запульсировал белыми огнями подвижных маневровых дюз и медленно повернулся в лево. Вспыхнули мощные прожектора чётко освещая длинный шлюзовой борт.

- Цель в сетке прицела! Хорошо что в этой модели МДК есть отдельное место пилота-стрелка! Продуманно! - Локоть чуть подправив рычажком управления огня сетку прицела на экране стереовизора нажал большую красную кнопку. Яркий белый шар вырвался из плазмомёта и ударившись в стальную плиту шлюза метрах в тридцати точно перед носом МДК разлетелся на миллиарды разноцветных галактик засветив стереовизор и ослепив Правшу и Локтя.

- Стоп! Тысяча вонючих тухлых Хрумок у меня под носом! Стоп Локоть! - Правша сидел в удобном чёрном автономном кресле растопырив руки в стороны и сильно зажмурив глаза.

- Ну да! Немного близковато стоим. Ну что ж поделать! - Локоть потёр глаза.

- Сейчас добавлю!

- Стоп Локоть! Зачем ты в центр плиты ударил! Смотри на экран! Ты только расплавленную воронку оставил! - на восстановившемся экране стереовизора точно в центре длинной шлюзовой плиты образовалась дымящаяся метровая раскалённая воронка от шара плазмы!

- Отличный удар! Не понимаю тебя Правша?! Какие ещё тухлые Хрумки?!

- Внимание штурман-стрелок! Видишь слева и справа на шлюзовой бронеплите рычаги замков! Два удара надо!

- А..! Ну да! Сейчас откорректирую прицел. Это разминочный удар был! Тренировочный так сказать! Понятно! - покрасневший Локоть почесал макушку и навёл прицельную сетку на левый рычаг шлюза.

- Внимание! Правша лучше прикрой глаза. Потом в записи посмотришь. Огонь! - Локоть снова нажал большую красную кнопку. Яркая вспышка и нет рычага. Борт скрипнул и слегка накренился впустив в тёмный грузовой отсек кусочек пурпурного неба Пенаты. Вторая вспышка, треск. Борт с визгом пошёл вниз, набрал ускорение и с жутким грохотом ударился о поверхность подняв непроглядную тучу клубящейся красной пыли.

- Старт! - Сержант Правша сдвинул рычаг движения на одно деление вперёд. МДК медленно на дрожащих красными огнями маневровых двинулся в открывшийся шлюз. Ещё одно деление вперёд, плавный поворот на право в сторону долины. Вышли из клубов пыли и яркий шар плазмы рванул вперёд, в долину к скоплению переливающихся эллипсов-кораблей!

- Это что за..! - шар плазмы ударил точно в открытый проём ближайшего эллипса. Радужно вспыхнуло защитное поле поглотив энергию плазмы.

- Локоть! Если это ВКС Земной Конфедерации, то это новейшая секретная эскадра! Код секретности три чёрных квадрата и чёрный треугольник! Уходим! Маршевый на старт! - Правша мгновенно щёлкнул парой рычажков и дёрнул рычаг ускорения вперёд до половины.

МДК резво с грохотом набирал ускорение. С лева мелькнула вершина горы. Поворот в право и вверх. Две плоские маршевые дюзы вспыхнули длинным синим огнём. Пурпурное небо за бортом почернело. Правша плавно перевёл рычаг ускорения максимально вверх и нервно посмотрел на Локтя играющего с разноцветными кнопками на панели штурмана-стрелка.

- Сейчас..! Пару секунд и сканер выдаст результаты! Смотри! - Локоть кивком указал Правше на экран стереовизора. На чёрном стереофоне пространства с внешних камер МДК развернулся сканер. Красная полупрозрачная линия пробежала полный круг отметив зелёными метками десяток дружественных целей. Ещё оборот, картинка не изменилась, только зелёные метки сместились к центру сетки сканера.

- Удаляемся. Патрульные крейсера Братства на орбите Пенаты не активны. Красных меток с тыла нет. Похоже этот наш, тот самый реальный вариант! - Правша улыбнулся своей обычной жутковатой улыбкой и двумя щелчками разъединил ремни безопасности.

- Пойду Брат Локоть пошуршу по пилотному отсеку. Желудок к позвоночнику прилип. И отметить тоже надо, сам понимаешь! Может хоть что нибудь найду!

- Принято! Пошурши конечно! Только тщательно! А я пока построю маршрут вот к этой крупной зелёной точке в Пространстве Свободной Республики. Тут не далеко кстати и я так понимаю это станция... - Брат Сержант Правша уже дёрнул за ручку первой белой дверцы в стене пилотного отсека, а Брат Локоть всё продолжал что-то бубнить под нос про вектора и тягу увлеченно всматриваясь в экран стереовизора поворачивая рычажки и быстро нажимая кнопки.

Сержант Правша "шуршал" в очередном ящике в пилотном отсеке пытаясь найти "хоть что нибудь" как он сказал.

- Ну вот! Наконец-то! Я так и знал! Без этого в пространство лучше не выходить!

- Без аптечки что-ли? - Локоть сложив руки на груди и вытянув ноги, продолжал пялиться в экран стереовизора. Только теперь к работающему сканеру на фоне чёрного пространства добавилась белая ломаная линия с жёлтой медленно движущейся меткой.

- Хе! Ну да! Аптечка! - за спиной Локтя раздался знакомый хруст. Локоть резко обернулся.

***

- Дружище Брат Сержант Правша! - Локоть с жутко довольным видом дымил жутко ароматной сигарой сидя в шикарном автономном интеллектуальном кресле штурмана-стрелка и рассматривал скосив глаза к носу чёрную трехмерную этикетку полупустой чёрной бутылки "Чёрной Энергии".

- Единственный неприятный момент, что на этом чудесном пиратском МДК нет гравистаканов! - Локоть сбросил пепел на пол пилотного отсека.

- Полностью с тобой согласен дружище Брат Локоть! Но у нас есть три ящика пустых ёмкостей, кроме одной полной конечно, с голденитом, - Брат Сержант Правша сделал небольшой глоток из такой же чёрной бутылки с "Чёрной Энергией" чёрного цвета и со второй попытки с хрустом завернул чёрную пробку.

- Намёк понят Брат Сержант Правша! - Локоть повторил маневр Правши, только глоток "Чёрной Энергии" был долгим, затяжным, а пробка совсем хрустеть не захотела.

- Предлагаешь продолжить расфасовку голденита в более подходящую тару? Кстати Правша! Ты с этой "Чёрной Энергией" совсем позабыл поинтересоваться какой я выбрал маршрут и куда мы двигаемся в бесконечном пространстве и даже совсем не интересуешься когда мы прибудем на станцию "Байкал" - с этими словами Локоть слегка качнувшись встал с жужжащего интеллектуального кресла и принялся снимать ШУС.

- Ха-ха... Значит "Байкал"! Я кстати так и подумал. Да и чего там думать! Маршрут, конечная точка и время прибытия отчётливо видны на экране стереовизора! Вон та белая линия наш маршрут, а жёлтая точка которая ползёт как шестирогая Цельсийская винная улитка...! - грохот падающих частей от ШУС прервал Сержанта Правшу. Он повернулся к Локтю завалившемуся на белый стальной пол среди частей от ШУС и улыбнулся как-то расплывчато.

- Принято дружище штурман-стрелок Локоть! Переливать будем чуть позже...- автономное интеллектуальное кресло пилота МДК радостно зажужжало всеми моторчиками подстраиваясь под новое горизонтальное положение пилота.

***

- Двадцать девятая! Локоть, на тридцатую последнюю наскребём? - Сержант Правша поставил в коробку очередную заполненную ёмкость с голденитом.

- Скорее да, чем нет. Нужно будет поднять баки, наклонить и подержать над воронкой, - Локоть собрал остатки голденита наклонив бак скребя черпаком по дну.

- И ещё вопрос Брат Сержант Правша. Вот этот МДК теперь наш? Так? Но мне он не нужен!

- Не принято! Не понял! - Сержант Правша удивлённо посмотрел на Локтя и прекратил откручивать крышку последней блестящей ёмкости.

- Вот ты хочешь стать Братом Вольным Наёмником. Я же собираюсь заняться торговлей. Значит я остаюсь в Вольных Торговцах. Мне Вольному Торговцу Локтю Малый Десантный Корабль не нужен! Мне нужен межсистемный тягач. БМТ! Желательно новенький Большой Межсистемный Тягач!

- Какие проблемы Локоть! Купишь! Твоей доли голденита хватит на БМТ! Даже останется наверное. Не переживай, наливай дальше! - Сержант Правша открыл блестящую пробку ёмкости и поставил её на пол, поближе к Локтю.

- Куплю конечно. Но ты должен выкупить у меня мою часть МДК!

- Вот теперь понял! Ну Локоть ты меня удивил! Настоящий торговец! И сколько ты хочешь за свою половину МДК? - Правша воткнул воронку в горлышко блестящей ёмкости и показал ладонью на неё предлогая Локтю вылить туда черпак.

- Пять! - и Брат Вольный Торговец Локоть аккуратно перелил голденит из черпака в ёмкость.

- Многовато! - Правша отрицательно махнул рукой.

- Ни чего не многовато Сержант Правша! Мы кстати ещё не открыли десантный отсек! Что там неизвестно! Может там сто тысяч тон голденита или весь десантный отсек заставлен ящиками с новенькими хрустящими конфедератками! - Локоть подхватил бак и наклонил его над воронкой. В ёмкость потекла тонкая струйка золотистого голденита. Правша сжал губы, нахмурился и кивнул головой.

- Принято Брат Вольный Торговец Локоть! Пять ёмкостей с голденитом и весь МДК со всем содержимым абсолютно мой!

- Подтверждаю честную сделку! - Брат Локоть отставил в сторону пустой бак и протянул Сержанту Правше ладонь для пожатия подтверждающего нерушимость сделки.

Глава 11

Пространство Свободной Республики Правителя Гладиуса. Система Пурпурный Цезарь. На станцию Байкал.

- Может отложим вскрытие десантного отсека? На Станции Байкал местные спецы вскроют его за пять минут! - Локоть седьмой раз провёл пальцем по экрану замка принуждая его к изменению цвета.

- Вариант хороший Локоть, но кажется я понял какой нужно выбрать цвет! - Сержант Правша быстро ткнул пальцем в экран попав на пурпурный цвет. Сдвоенно щёлкнули замки перегородки. Еле слышимый вой и толстая стальная чёрно-жёлтая полосатая дверь разделившись на две половины спряталась в стены.

Правша вошёл первым. Ярко вспыхнул желтоватый свет полностью освещая огромный десантный отсек МДК.

- Ста тысяч тон голденита здесь конечно нет Брат Локоть. Но вижу я укомплектован отсек по полной программе! - Правша хлопнул левой рукой по плечу Локтя подталкивая его вперёд. Первыми в отсеке расположились на эстакадах чёрный Вепрь и ГШ, грузовой шагоход, кажется такой как ГеШа. Центр десантного отсека занимали две сотни полётных мест для штурмовиков, с права и лева два открываемых десантных борта по метров тридцать. Между полётными местами и бортами две широких палубы и дальше в самом конце корабля перед силовым отсеком ещё один новенький чёрный Вепрь. Правша прошёл к стене со встроенными шкафами. Открыл один, затем другой, третий.

- Одни новенькие ШУСы Правша! Пять банок голденита это нормальная цена. Может конечно дороговато, банки на две. Но, тебе не нужно укомплектовывать МДК! Всё готово! И вообще, я бы нанял сотню штурмовиков и предложил бы что нибудь вроде охраны Братьям Вольным Торговцам. Не плохой вариант! - Локоть открыл дверцу очередного шкафа и выволок от туда большой серый пластиковый ящик.

- А это ещё что!? - Локоть повернул два красных рычажка и поднял пластиковую крышку. Внутри ящика в мягком чёрном лотке лежало какое-то неизвестное Локтю оружие. Длинный, овальный около метра тёмно-серый корпус, две удобные рукоятки, панель зарядки или мощности и рядом в лотке крупная оранжевая батарея. Правша вытащил из ящика зелёный прямоугольный пластиковый пакет.

- Инструкция Локоть! Ручной Молекулярный Деструктор ВКС, РМД-1 является летальным необратимым оружием и предназначен для ведения боевых штурмовых действий. Вставьте батарею, выберите необходимую мощность потока, наведите на цель и нажмите спуск. На максимальной мощности используйте для преодоления препятствий из стали, корабельного сталепласта и так далее.

- Правша предлагаю провести полевые испытания этого замечательного РМД-1! На минимальном режиме? - Локоть вытащил деструктор из упаковки и подмигнул Правше.

- Тысяча взорванных звёзд! Читай Локоть! Необратимый деструктор! Ещё дырок не хватало у меня на корабле!

- Принято капитан Брат Вольный Наёмник Сержант Правша! - Локоть пожал плечами и положил РМД в ящик.

Локоть с Правшой прошли по правой палубе до самого силового отсека в корме с большой красной перегородкой. Развернулись и двинулись обратно в пилотный отсек.

- Надо бы заглянуть в силовой отсек! Вдруг там что нибудь есть интересное! - Локоть мягко шёл по светло-серой левой палубе подбирая шаг и перешагивая ряды крупных стальных заклёпок.

- Как нибудь загляну Брат Локоть. Но сомневаюсь что там будет тайник - Правша с довольным видом рассматривал ряды новеньких полётных мест для штурмовиков. Предложение Локтя о найме сотни штурмовиков было весьма интересным и Правша по прибытии на станцию Байкал решил заняться этим вопросом. Изучить по крайней мере полность. Локоть опередил Правшу решив видимо поиграть с экраном управления перегородки в пилотный отсек. Коснулся экрана активировав хаотичную палитру цветов и нажал в пурпурный угол. Лёгкий шум открывающейся перегородки совпал с пронзительным писком сканера пространства.

- Что там Локоть? Нас обнаружили или преследуют? - Сержант Правша под тихое жужжание автономного интеллектуального кресла занял место пилота и с громкими щелчками пристегнулся.

- Не то, не другое. Наш бортовой СП нащупал крупный объект идущий на сближение с нашим курсом под углом тридцать градусов! - Локоть накинул спаренный жёлтый ремень и щёлкнул замком.

- Принято Брат Локоть! Ручной режим! - Сержант Правша нажал большую зелёную кнопку, та мигнула белым и сменила подсветку на красный. МДК плавно завалился на левый борт и начал снижать ускорение. Правша медленно сдвинул рычаг управления и МДК вернулся на прежний маршрут.

- Внимание! Объект идущий на сближение определен как Большой Межсистемный Тягач. Курс БМТ совпадет с наши примерно через минут семьдесят. Скорее всего он нас вообще не видит. Что скажешь Правша? - Локоть вывел данные сканера на экран стереовизора. Теперь схематично была видна точка контакта траекторий движения двух кораблей.

- Принято! Считаю данный объект не представляющим опасности - Правша немного снизил ускорение.

- И мы продолжаем движение в автоматическом режиме! Предлагаю сменить направление движения, незаметно подойти к БМТ и взять его на абордаж! Что скажешь Локоть?

- Очень толковое предложение Брат Правша! Но не сейчас! Был бы я не так богат, я бы конечно согласился. БМТ с грузом, это целое состояние! Но нет, не сейчас!

- Напрасно отказываешься Локоть! У меня созрел идеальный план!

- Нет, нет и нет! - Локоть отрицательно замахал головой и даже некогда новенькой левой рукой - вдруг отчаянное сопротивление экипажа, ранение!? А у нас здесь даже медкапсулы нету!

- Ни каких ранений Локоть! Смотри какой план!

***

Локоть сверкая двумя прожекторами шлема ШУС пробрался через круглое не слишком просторное отверстие аварийного люка и пристегнул беззвучно щёлкнув блестящим карабином бесконечный АСТ трос к надёжной аварийной дуге. Вытянул вверх правую руку с громоздким РМД. Ещё пара неловких шагов по скобам лестницы и Локоть держась левой рукой за короткую опорную мачту с приятным звуком щелчка прошедшим по скафандру поставил правый магнитный бот на нижнюю бронеплиту МДК. Теперь щелчок левым ботом и аккуратно осмотреться. Первая задача была решена. Правша переживал что громоздкий ШУС застрянет в аварийном люке. Теперь вторая задача, оттолкнуться в нужном направлении!

- Приём Правша! Шлюзовался на броню! Жду указаний по направлению отрыва! - Локоть осматривался медленно и мелко перешагивал держась за мачту. Чёрная поверхность нижней бронеплиты с тонкими золотистыми линиями в виде сетки и чёрные непроницаемые тени мощных заклёпок. Вот в принципе и всё что можно было увидеть в свете двух ярких прожекторов ШУС. Локоть осторожно перевёл взгляд в пространство. Где-то там глубоко внутри хрупкой человеческой оболочки открылся очаг жуткого холода и пронзил всё тело, пробрался в мозг выдавив наружу крупные капли противного, липкого холодного пота. Закружилась голова, судорожно забилось сердце и притупилось зрение. Несколько раз щёлкнула аптечка ШУС. Локоть на мгновение закрыл глаза, захотелось смачно плюнуть. Двойная доза "Резус Альфа" быстро проникла в кровь и снова ровно заработало сердце. Чёрное пространство с рассыпями каких-то далёких разноцветных звёзд снова стало чётким и где-то там далеко, далеко за спиной еле светит умирающий Пурпурный Цезарь.

- Принято Брат Локоть! Слушай меня внимательно! До нашего призового БМТ примерно девяносто километров. Наш МДК идёт точно параллельно его курсу и с одинаковым ускорением. Ранец с бесконечным Аварийно Спасательным Тросом надёжно закреплён на спине. Теперь направление твоего движения! Медленно повернись в право. Вытяни вперёд правую руку с РМД в сторону тройки звёзд. Одна красная и две белых. Прыгай в этом направлении!

- Принято! Выполняю! Отрыв! - Локоть резко присел, застыл на секунду корректируя направление и резко прыгнул в сторону трёх звёзд вытянув вперёд руку с необратимым деструктором.

- Приём штурмовик Брат Локоть! Полёт нормальный! Наблюдаю тебя во всех камерах наружного наблюдения! Направление движения идеальное! Идёшь точно на БМТ и выглядишь на экране стереовизора как памятник! Точнее как Пространственная Статуя Великого Штурмовика!

- Тысяча тон голденита! Хватит шутить Сержант Правша! Если бы не двойная доза "Резус Альфа" я бы уже сидел рядом с тобой в своём любимом автономном кресле и глотал бы литрами "Чёрную Энергию"!

- Принято Брат Локоть! Сверим работу оборудования! У меня ты зелёный!

- Принято! - Локоть посмотрел в дальний правый угол щитка шлема. Мгновенно раскрылось зелёное полупрозрачное меню с десятком зелёных символов.

- Приём Правша! Подтверждаю зелёный! И сколько мне так парить в бесконечном пространстве?

- Принято! Ещё минут пятнадцать и ты на месте! Нажмёшь левой рукой на большую красную кнопку на груди! АСТ плавно тебя остановит прекратив производство троса. Кстати, хватит двигаться с вытянутой вперёд рукой. Лучше проверь батарею РМД и подготовься к его применению. Напоминаю, целься только в верхнюю часть маршевой дюзы!

- Принято Брат Сержант Правша! - Локоть осторожно покрутил в руках РМД и глянул вперёд. Между трёх звёзд абсолютно не изменившихся в размерах появилась четвёртая мерцающая, жёлтая.

- Приём Правша! Наблюдаю объект "Приз". И ещё! На броне нашего МДК я увидел нанесённую тонкую золотистую сетку. Считаю что это нанесён голденит и он делает МДК невидимым для сканеров! По этому и тягач нас не обнаружил!

- Принято Брат Локоть! - Правша перевёл одну из камер на нижнюю бронеплиту, затем другую камеру на верхнюю часть корабля. В прожекторах камер сверкала еле заметная золотистая сетка.

- Приём Локоть! Ты прав! Он весь в золотистой сетке голденита! Считаю что пять ёмкостей с голденитом справедливая цена! Может чуть маловато, ведь если покрыть весь корпус голденитовой сеткой то понадобится с десяток наших ёмкостей! Приём Брат Локоть! Внимание отключи на шлеме прожектора! Три минуты до точки!

- Принято! Отключаю!

- Приём Локоть! Продолжаю чётко видеть твою теплотень! Готовься к торможению! Одна минута!

- Принято! Чётко наблюдаю факел дюзы маршевого двигателя!

- Принято! Отсчёт пять! Четыре! Три! Два! Раз! Стоп!

Локоть нажал на большую кнопку на грудной пластине ШУС и АСТ плавно прекратил плести сверхтонкий, прочный, бесконечный трос.

- Приём Правша! Стоп в норме! Позиция идеальная! Готов к применению РМД!

- Принято! Подтверждаю! После применения РМД сразу жми эту же большую красную кнопку на груди! Внимание! Огонь!

- Принято! - Локоть перевёл светящийся красный рычаг на верхней части деструктора до упора вперёд и навёл квадратную рамку прицела на верхнюю часть маршевой дюзы.

- Огонь! - Локоть сжал правой ладонью рукоятку деструктора. Лёгкая вибрация и вдруг, неожиданно жёлтый яркий поток дюз маршевого двигателя БМТ рванул вверх резко задрав нос километрового корабля и переводя его в неуправляемое хаотичное вращение. Брат Локоть быстро нажал кнопку АСТ и бесконечный трос плавно набирая ускорение стал втягиваться в ранец разрушаясь в нём и таща обратно к МДК пространственного штурмовика Локтя.

БМТ удаляясь от Локтя продолжал накручивать круги и спирали сверкая разрушенной дюзой и вдруг исчез.

- Приём Правша! Он что в чёрную дыру провалился! Шикарное зрелище было! Так закрутило эту километровую махину!

- Приём Локоть! Сработали идеально! Он маршевые отключил! Сделает тест и скорее всего шлюзуется на корпус что бы понять что произошло. Решит что дюзу разорвало! Хе-хе! Вот тогда-то и мы объявится!

- Принято Правша! Сколько мне ещё тылом двигаться обратно!?

- Приём Локоть! Быстрее чем туда! Кстати! У нас есть повод отметить начало удачной операции!

- Принято! Согласен!

***

- Выровнялся наконец-то! Скоро капитан этого тягача шлюзуется на корпус - Правша отставил в сторону пустую коробку "Гелоский Сытный Салат" и с треском откупорил чёрную пробку "Чёрной Энергии". Сделал большой жадный глоток и взял с блестящей узорчатой пепельницы свою недокуренную сигару. Втянул ароматный дым и выпустил неровными распадающимися кольцами.

- Долго же он маневровыми работал стараясь погасить неуправляемое вращение! - Локоть пристально вглядывался в стереовизор. Правша уверенный в том что сетка голденита скроет их от сканеров тягача подвёл МДК близко к "терпящему бедствие" пиратскому БМТ. Вдруг неожиданно БМТ отделился от длинной грузовой мачты с контейнерами и часто сверкая маневровыми начал отходить и разворачиваться.

- Правша! Провал операции! Он уходит от нас! - Локоть выхватил у Правши остатки "Чёрной Энергии" и хрустнул пробкой. Правша быстро нажал несколько рычажков и кнопок активируя внешнюю связь.

- Приём БМТ! Здесь МДК! Приём БМТ! Здесь Брат Вольный Наёмник Сержант Правша и Брат Вольный Торговец Локоть! Приём БМТ! Свободная Республика!

- С Республикой Навсегда! Приём Брат Вольный Наёмник Сержант Правша! Приём Брат Вольный Торговец Локоть! Здесь Брат Вольный Торговец Дэв!

- Принято Брат Вольный Торговец Дэв! Только подошли! Заметили странные маневры тягача!

- Принято! Понял вас! Предлагаю подключить изображение!

- Принято! - Локоть нажал несколько кнопок активируя камеры стереовизора. К изображению грузовой мачты с контейнерами и БМТ, в левом нижнем углу стереовизора открылось серое прямоугольное окно. Зарябило, покрылось полосами и выдало новую картинку. На них с экрана стереовизора смотрело серое лицо. Серое морщинистое лицо пожилого Серого человека.

- Серый человек! - в один голос произнесли Правша и Локоть.

- Да, именно так нас называют. Но не это сейчас важно. У меня возникла проблема с мачтовым маршевым двигателем. Разорвалась дюза и мне придется пойти к станции Байкал за новой грузовой мачтой и потом перегрузить на неё всё контейнера. Задача сложная, но вполне выполнимая.

- Принято Брат Дэв. Мы тоже идём на Байкал - Правша вёл диалог с Дэвом.

- Не слыхал я о вас и насколько правильно понимаю вы молодые Братья Вольные Торговцы. Новички!

- Так оно и есть Брат Дэв! Может нужна помощь!? Или может пойдём вместе на станцию Байкал? У меня на Байкале должна состоятся очень важная и очень ценная сделка - соврал Локоть, глотнул "Чёрной Энергии" и передал открытую бутылку Правше.

- Помощь мне конечно нужна. Точнее не помощь, я хочу предложить Брату Вольному Наёмнику Сержанту Правше охранный контракт на восемьдесят часов! А Брату Локтю помощь в торговых делах за задержку. Ну и в общем, в оплату вам обоим двадцать процентов стоимости груза на этой дрейфующей мачте.

- А если вы Брат Вольный Торговец Дэв не придёте через восемьдесят часов? - Локоть постучал пальцами левой руки по приборной панели.

- Тогда грузовая мачта ваша!

- Принято Брат Вольный Торговец Дэв! - Правша широко и жутковато улыбнулся.