Благословенный холод

Глава 1

Я эмигрант. Мой уровень английского: “Не умру с голоду - могу на пальцах объяснить в магазине, что хочу кушать”.

Нет, я не ущербный, у меня есть хорошая и интересная работа в американской компании. Я даже научился понимать все что говорят вокруг. Я лишь не могу переступить через свой внутренний страх и заставить себя говорить на американском. Все время думаю, что мои коллеги будут меня переспрашивать, недоумевать над моими грамматическими конструкциями или чего совсем хуже - станут смеяться и показывать на меня пальцем. Я так сжился с этими страхами, что замкнулся и спрятался в себе. Живу себе в этом моем молчаливом мирке и наблюдаю за Американцами. А у американцев есть такое: встретился ты где-то с совершенно незнакомым человеком и давай восхищаться погодой или формой облаков или чем-то там еще, открыто так , дружелюбно и в априори только на приятные темы и с минимальной смысловой нагрузкой. В моем представление это просто пиздобольство, а американцы возводят это в искусство и изящное умение под названием “Разговор Ни о Чем”. И вот вам мой напарник Чак. В искусстве “Разговоров Ни о Чем” Чаку пожалуй нет равных. Он любит и умеет завязать разговор при первой же возможности. Например так: на светофоре он опускает ветровое стекло и выражает свой восторг цветом, рядом остановившегося, автомобиля. Женщина в этом автомобиле улыбается и что-то говорит в ему в ответ, но загорается зеленый и Чак дружески махнув ей рукой уезжает из ее жизни навсегда. Виртуозное владение навыками “Разговора Ни о Чем” это еще не все; у Чака есть борода! Белоснежная и аккуратно подстриженная. Набери Чак еще пару-тройку десятков килограммов и вот вам вылитый Санта Клаус - добрый, блондин с хитроватым прищуром, ну просто Охо-хо как похож! Мы с Чаком работаем в паре. Мы много передвигаемся по бесконечным дорогам американских штатов в нашем рабочем траке. И вот постепенно я начинаю отмечать, что это пиздобольство Чака может быть полезным. У нас возникла необходимость постирать нашу одежду. Заходим в прачечную. Тут много стиральных машин, пахнет порошком и скукой. Нужно сидеть и ждать пару часов пока белье постарается и высохнет…прямо как в фильме “Брат 2”. А еще тут пахнет перегаром от пожилой, неопрятной хозяйки этого комбината чистоты. Фрипорт маленький, всеми забытый город, затерявшийся в джунглях и болотах Флориды. Приезжие и туристы тут могут оказаться только по недоразумению. Но женщина смотрит счастливым, узнающим в Чаке Санту взглядом. И, видимо, белоснежная борода - образ из далекого детства, обещающий чудо одним воспоминанием, делает ее немного добрей и она принимает вид не столь замученный и даже немного поправляет рукой свои грязные волосы. И Чак начинает Разговор Ни о Чем: -Какая же сегодня невыносимая жара, а у вас тут такая приятная прохлада. Наверное у вас очень хороший кондиционер, - говорит он своим низким грудным голосом. А женщина смотрит на него загипнотизированными, счастливыми глазами. И я, следуя ее примеру, смотрю на Чака: “ Как же он убедительно похож! И это совсем ничего, что на нем нету его красного кафтана, а одет он в грязнющие джинсы и летнюю футболку.” - отмечаю я про себя. А Чак с хитрым прищуром смотрит на женщину, как бы оценивая, а хорошо ли вела себя эта девочка(женщина) весь год, и продолжает: -Мы бы хотели постирать грязные от работы вещи, но у нас нет времени сидеть и ждать. -Так, а хотите я вам сама все постираю? А вы завтра придете утром и все будет готово. Я и погладить могу. - Немного завороженно и застенчиво предлагает она Чаку. -Звучит хорошо! Но со мной вот тут еще один, ему тоже нужно, -он показывает прачке на меня, как будто я эльф из его свиты. - И не дождавшись ответа снова, по хозяйски, продолжает: -Как хорошо и спокойно у вас тут. Ваш сонный от жары город мне навевает воспоминание о детстве… И прачка тоже сразу забывает про меня, и грустно так смотрит на Чака . И в ее взгляде читается: " увези меня нахуй отсюда , добрый Санта, все равно куда, лишь бы подальше …" Нас с Чака занесло во Флориду в середине декабря. Местные называют свой штат “Штатом бесконечного лета”. Но это только для туристов…. Флорида это не только бесконечные пляжи с белоснежным песком и теплым Мексиканским заливом. Флорида это десять месяцев жары и месяца два “зимы”. ( Зимой тут примерно 25 градусов тепла.) Флорида это джунгли с ядовитыми насекомыми и змеями. Джунгли сменяются болотами с крокодилами. А если человек отвоевал у природы пространство и построил небольшие города, то в них живут усталые от жары, болот и насекомых люди. На улицах таких городов ты почти не встречаешь людей. Люди тут любят и ценят прохладу своих домов и офисов. И тут в этом месте я впервые осознал, что Флорида это не Штат Бесконечного Лета , в котором обитают беспечные туристы, но это еще и штат где есть такие, богом забытые города, с депрессивными от жары жителями. Я с трудом привыкаю к жаре. Чак тоже много потеет, но он родился в этих местах и знает как себя правильно вести, чтобы избежать теплового удара. И как на этой жаре Чаку пришло в голову подарить мужику на стройке испорченный мной электрический glue gun?!? Вещь дорогая, но мало полезная, предназначенная подчеркнуть наш статус: серьезных и хорошо экипированных парней. Не выкинуть же в помойку такую вещь! Мужик этот был, правда, не совсем простой, в его ведении находится весь материально-технический инвентарь стройплощадки, поэтому он прекрасно знал цену электро пистолету. А Чак предусмотрительно промолчал, что пистолет уже не работает, благодаря одному эльфу. В знак огромной признательности мужик рассказал нам пару историй про свои подвиги во время Вьетнамской войны, и угостил свежайшими танжеринами из собственного сада, которые он собственноручно собрал утром. Что по итогу стало примерно равноценным обменом. И везде и с каждым Чак находил о чем попиздеть. Единственным недоразумением посланным ему жизнью был я. Недоразумение и разочарование в одном лице. Человеку, которому попиздеть важнее даже чем поесть, достался в напарники я, этот молчаливый эльф! И целых две недели мы работаем с Чаком в паре по 8-10 часов ежедневно. И когда мы делаем перерывы на отдых и попить воды , подобно верному псу - внимательно и безответно, я слушаю его рассказы о Флориде, штате где он вырос. Как он однажды, возвращаясь из школы, купил целое ведро свежайших креветок у рыбака, всего за пять баксов, потому что тому не хватало на выпивку. И как его мама была довольна этой наивыгоднейшей для домашнего хозяйства сделкой. Чак вспоминал, как раньше, всех туристов, приехавших во Флориду, встречали стаканом бесплатного, свежевыжатого апельсинового сока. Он вспоминал про то время когда не было еще кондиционеров в этой постоянной жаре, и о том как он уехал в Огайо учиться в колледже , и остался там жить, навсегда. Чак учит меня опасаться насекомых и ядовитых растений , которые тут в изобилии. И еще Чак научил меня пить напитки содержащие электролиты. Это помогает легче переносить жару. Лучше чем вода… в декабре во Флориде еще не зима. И днем солнце раскаляет воздух как летом. И только к вечеру становится комфортно и немного прохладно… -Смотри, говорит мне Чак, - это Огненные муравьи, я случайно наступил в их муравейник. Будь осторожен их укус страшно болезненный…Я лезу за телефоном, чтобы заснять разрушенный муравейник и разъяренных огненных муравьев на видео, и показать потом моему сыну. Ему нравится изучать мир насекомых. Он очень переживал, когда смотрел по Дискавери видео, как дети одного из индийских племен проходят обряд инициации в мужчину. Они должны опустить руку в муравейник и терпеть укусы Огненных муравьев в течении 10 минут. Я так увлекся видео, что не увидел, того момента, когда Чака укусил огненный муравей. Он наверное пробрался к нему под одежду в тот момент когда Чак наступил в муравейник. Чак вскрикнул от неожиданной жгучей боли, резко распрямился и с неприятным, живым хрустом ударился грудью о трубопровод….

Я бросил сьемку и подбежал к Чаку. Он был без сознания.

У нас в машине на экстренный случай есть аптечка и даже портативный дефибриллятор. Но он, к счастью, не понадобился. Хватила камфорного спирта и ледяного компресса. Чак открыл глаза и заморгал, пытаясь понять где он.

-Не двигайся, сказал я , - ты ударился грудной клеткой о трубу и потерял сознание.

- Чак улыбнулся через силу и начал Разговор Ни о Чем: - У тебя такой странный акцент…не думал, что ты вообще умеешь говорить, но мне нравится твой акцент…

-Давай я вызову тебе скорую?

- Нет, я в норме, ответил он, - скорую не нужно, у нашего друга с танжеринами будут проблемы из-за меня…

Чак попытался вернуться к работе и отказался от моего настоятельного требования ехать к доктору. Но боль не отпускала, и он сдался.

Я вез Чака в больницу. Он был бледный. Впервые за все это время он молчал, стиснув от боли зубы. Когда мы подъехали к Эмердженси, он промолвил:" как же я ненавижу эту жару…" и по его щеке скатилась в бороду слеза. Врачи оказали ему неотложную помощь и оставили в больнице до утра. Вечерние сумерки быстро наступаю на юге. С ними спадает жара. Выходя из Эмердженси на улицу, я остановился, чтобы придержать входную дверь перед пожилой женщиной, следующей за мной . Женщина меня поблагодарила, вышла на улицу вперед меня , вознесла руки к небу и громко сказала мне и небу: -Благословенный холод! - села в машину и умчалась в вечерний сумрак Рождественского Сочельника.