Безысходный поединок

Глава 1

Это был турнир по новым правилам. Турнир был командный, как и многие другие шахматные турниры, но формат был новинкой: играли не команда против команды, как обычно играют, а в режиме "все против всех". Существовало только одно условие - члены одной команды не играют друг с другом. Т.к. турнир проходил через интернет, за распределением игроков следила бездушная машина, т.ч. ни ошибок, ни подтасовок опасаться не приходилось. Еще одной интересной деталью стало то, что играли мы не через компьютеры и телефоны. Каждому участнику предоставили специальную шахматную доску, подключенную к интернету, где фигуры двигаются с помощью магнитный рычагов, встроенных внутрь. Т.е. ты делаешь ход на доске, а на другом конце планеты у твоего соперника на доске двигаются фигурки. Было очень интересно и волнительно. Было еще куча всяких регламентов и предосторожностей против читерства, но они в целом ничем не отличались от обычных онлайн мероприятий такого рода. О турнире мы узнали незадолго до его начала, т.ч. времени на подготовку у нас особо не было. Я, как капитан команды, сперва был против, но, под давлением четверых остальных членов команды, сдался и зарегистрировал нас, невзирая на неприятное предчувствие, которое почему-то закралось внутрь меня. Мы были довольно сильной любительской командой, знали стиль игры и дебюты друг друга довольно хорошо и, в целом, это должно было быть весело. Если бы не одно "но": наша команда уже давно не была в восторге друг от друга, кучи мелких косячков сильно подпортили наш командный дух. Хорошая игра на данном мероприятии могла сплотить нас на некоторое время, но серьёзный промах мог стать последней каплей. Отсюда, вероятно, и недоброе предчувствие, но как-то так у нас сложилось, что об этих проблемах в команде мы не разговариваем, поэтому обсудить свою тревогу мне было не с кем. Итак, начался турнир, и начался он хорошо. Игроки были хорошего уровня, борьба получалась интересной, тем более что возможность играть "за доской" и иллюзия присутствия невидимого противника создавали особую атмосферу. Стоит отметить, что, ввиду ничейных тенденций в шахматах, в этом турнире было применено еще одно новшество, которое должно было добавить остроты: за победу, вместо одного очка - давали два, тогда как за ничью, как и прежде, игроки делили между собой одно очко. Таким образом играть "на победу" становилось выгоднее, а "сушить игру" - наоборот. Этот фактор сыграет немалую роль в дальнейшем развитии событий. И вот, перед последним туром, турнирная таблица выглядела таким образом, что практически любой исход был возможен: при хорошей игре мы могли даже выиграть турнир, при нашей плохой игре и хорошей игре соперников - улететь во вторую половину таблицы, что равносильно поражению, т.к. никого не интересовало что-то дальше первых трех мест. Последний тур начался и, прямо с дебюта, у меня появилось странное ощущение, что стиль игры соперника мне очень знаком. После очередного хода мои подозрения усилились, т.к. именно этот ход, именно в этой позиции мы обсуждали с нашим "номером 2" при той короткой подготовке к турниру, которую успели сделать. Ход был необычным, но имел ряд интересных продолжений. Но то, что моим соперником будет "номер 2" из моей же команды - это было невозможно, т.к. исключалось правилами игры. Не могла же бездушная машина совершить такой "человеческий" промах. Или могла? Как бы то ни было, игра продолжалась и мы играли собранно и жестко. Напряжение нарастало по мере того, как завершались другие партии и в турнирной таблице вырисовывалась более четкая картина. Команды шли очень плотно, так же, как и моя партия, где мы из обоюдоострой позиции в миттельшпиле приближались к неминуемому эндшпилю. А в турнирной таблице нарисовалось следующее: если наша команда набирает два очка, мы становимся победителями, т.к. команды стоящие впереди нас уже отыграли и опережают нас на полтора очка. Если же мы эти полтора очка не наберем, то окажемся во второй половине таблицы, т.к. на эти самые полтора очка нас опережает большое кол-во команд. То есть либо я побеждаю и приношу победу команде, либо любой другой исход и фиаско. Напряжение возрастает. Сколько еще осталось партий у каждой команды - не сообщается, только доиграла команда тур или нет (таблица выводится на отдельном мониторе, совсем без этого не обошлось даже с чудо-досками). Все другие команды, которые на что-то претендуют, уже доиграли, остались только мы и пару команд в конце таблицы. Судя по отрыву в таблице, мой соперник не может быть оттуда. Хотя это неточно. Тем временем мы подошли к моменту в партии, где я окончательно решил совершить переход в эндшпиль, который в теории является ничейным, но теория эта настолько сложна, что мало кто ее знает, зато есть пару острвх моментов, где соперника можно поймать. На это и был мой рассчет, т.к. я этот эндшпиль знал хорошо, знал и те моменты, где меня мог бы подловить соперник. Помнится мы много и долго мусолили этот эндшпиль с моим "номером 2", задолго до этого турнира и до того, как наша команда стала "трещать по швам". Вновь закралось это навязчивое ощущение, что я играю именно с ним. Это невозможно. В теории. Партия подошла к сложному для меня моменту. Я вспомнил и просчитал варианты, еще раз все перепроверил и сделал правильный ход. Затем еще и еще и подвел соперника к одной из тех ловушек, которыми богат этот эндшпиль. В позиции на доске есть два хода, не ведущие к поражению моего соперника. Один из них популярный, ведущий к тягомотному вилянию остатками фигур по доске, пока не будет достигнута ничья. Второй сохраняет возможность на победу обеих сторон и во время наших командных анализов мы единогласно были за него. Мой соперник думал чуть дольше обычного, но вот ход был сделан. Непроигрывающий ход. Второй ход. Я напрягся. Мне показалось, что это какой-то мираж. Времени на раздумья не так много, силы и концентрация на пределе. Сделали еще несколько ходов, позиция движется в ничейном направлении. Я начал паниковать. Я вспомнил про возможность вывести на монитор никнейм своего соперника. Обычно это никому не нужно, т.к. эти имена никому не известны и существуют только внутри турнира, поэтому эта опция запрятана глубоко в настройках монитора с турнирной таблицей. Я глянул на часы, у меня оставаль немного времени. Чтобы немного снять напряжение и избавиться, наконец, от навязчивой идеи, что я играю со своим же "номером 2", я решил посмотреть никнейм и успокоиться, т.к. никнейм своего товарища я знаю. Я вывел никнейм соперника на монитор. На руках выступил пот. Это был он. Это мой "номер 2". Это ошибка, но она была реальна. И тут я понял, в какой ситуации оказался. Если мы сыграем вничью (а все шло к этому), то наша команда вылетает во вторую половину таблицы. Когда выяснится, что произошло, ошибку системы будет не доказать, а вот команду ждет ругань и, скорее всего - распад. Если же кто-то из нас сейчас проиграет (специально или нет), то, скорее всего, ошибку используют против нас, и нас уличат в подставе и дисквалифицируют. Тем более, что позиция на доске прошла острую фазу и ошибиться было практически невозможно, если не делать это специально. А если нас дисквалифицируют, то опять же, команда, вероятно, развалится из-за взаимных упреков и т.д. Я знал, что мой "номер 2" не отступит (даже если поймет всю ситуацию) и не оступится, он не из таких. И по силе игры мы с ним примерно равны, ему лишь не хватало лидерских и социальных качеств, чтобы быть первым в нашей команде. Поэтому и эта ситуация на доске. Я так же понимал, что любой из двух вариантов ведет к нежелаемому результату. Я вновь и вновь смотрел на позицию на доске и исступленно считал варианты, но все они неминуемо приводили к ничейному результату, если игроки не будут играть "в поддавки". Какая глупая и безысходная ситуация. Какая вереница бессмысленных и беспощадных совпадений. Какая абсолютно нефатальная ошибка в работе бездушного сервера для игры в шахматы, приведшая к такому фатальному и безысходному выбору, предоставленному мне. И как глупо, что такой маленький эпизод, как вылет в каком-то не таком уж важном турнире может послужить спусковым крючком к разрушению долгого и прочного на первый взгляд союза. Поток нефатальных ошибок и мелких неточностей, превращающийся в маленькую локальную катастрофу. Все дело в масштабе. Если бы существовал божественный аппарат для вычисления вероятностей того или иного исхода событий, то он показал бы, что любой из вариантов, описанных выше, вел к распаду нашей команды с вероятностью в 98% и 97% соответственно. Он так же показал бы, что действуя с филигранной точностью, можно было разрешить эту ситуацию, правильно рассчитав время на ходы, и, в последний возможный момент совершив ошибку, проиграть партию, а от обвинений в "поддавках" отбиться аргументом, что в цейтноте перепутал порядок ходов. Все это вело к сохранению нашей команды с вероятностью в 82%, но, увы, было совершенно невозможно для человека. Возможно вас интересует, что выбрал я. Ничего из вышеперечисленного. Так бывает, когда человек, имея несколько хорошо продуманных вариантов действий, которые все не приводят к желаемому результату, абсолютно по-человечески хватается за какой-то, на первый взгляд привлекательный, альтернативный вариант, продумывать который ему не хочется из-за усталости от продумывания предыдущих и от страха, что и этот приведет к нежелаемому результату. Эдакая вера в чудо, необоснованная ничем, кроме как безысходностью. Я не стал доигрывать партию. Просто бросил ее. Дал времени истечь и мне было присуждено поражение. Я надеялся спастись тем, что "потерял время из виду" и т.д. Небесный алгоритм выдал бы этому варианту 100% вероятность нежелаемого исхода. Как потом и случилось. Впрочем, я не знаю, что произошло потом, т.к. ни с командой, ни с организаторами турнира у меня больше контакта не было. Последнее, что произошло в связи с этим - это я отдал приехавшему курьеру тщательно запакованную чудо-доску. Все дело в масштабе.

28.01.2022