Багряный след

Глава 1Часть I. Урок не оконченКлён во дворе школы стоял без вершины — почерневший остов, напоминая гигантский обугленный посох, воткнутый кем-то в чёрную землю. Будто невидимая и равнодушная сила одним небрежным движением отсекла ему крону, оставив ствол, который цеплялся за жизнь редкими зелёными побегами, пробивающимися сквозь глубокие трещины коры.Наталья Семёновна остановилась перед тем местом, где ещё год назад шумел школьный двор, и невольно втянула плечи, хотя ветра почти не было — просто тело помнило тот день и реагировало на пустоту. Дверей с крыльцом не существовало вовсе: рваные полосы арматуры, переплетённые с битым кирпичом, лежали на земле, образуя подобие гигантской, сломанной в приступе бессмысленной ярости игрушки. Вместо двухэтажного здания зияла огромная, оплавленная воронка, окружённая горами искорёженных батарей центрального отопления, разбитых в щепу школьных парт…