Адская бюрократия

Глава 1

— Елена, почему вы думаете, что бюрократический отдел нуждается именно в вас?

— В прошлом году я победила в конкурсе «Мисс Токсичная Рожа».

— Вы думаете, это достижение? У нас каждый второй с этой грамоткой!

— Только вот я в нём не участвовала.

Марина Ивановна улыбнулась, сверкнув акульими зубами. Оскал хищника. Взгляд убийцы. Глава бюрократического отдела.

— Я смотрю, вы очень в себе уверены. Сделайте мне кофе, а потом продолжим разговор.

— Простите, что?

— Кофе. Чёрный. Без сливок и сахара.

Блеск зубов, испачканных кислотно-розовой помадой. Стук длинных, острых ногтей по дешёвой столешнице. Нет, она не шутит.

— Может, просто молока? Вам кофе вредно: от него зубы желтеют.

— А вы далеко пойдете, милочка. Как только избавитесь от своего провинциального говора.

Марина занесла изумрудно-когтистые пальцы над столом и резко провела по рассохшейся древесине. Скрип разодрал напряженную тишину, пропахшую потом и краской для принтера. Люди в маленьких кабинках синхронно зажали уши. Ноги сами подняли Елену и понесли в сторону кофеварки.

«Вот же сука. Старая сука. Хочу быть такой же».

«Интересно, ей понравится моя специальная добавка?»

— Ваш кофе.

— Плевали?

— Естественно.

— Сойдёт, — осклабилась женщина. Высокое содержание желчи, пониженный кортизол. Над уровнем яда придётся поработать, ну да это ещё придёт с опытом. Перейдём к быстрому опросу?

— Конечно.

Марина Ивановна пролистала бумаги обслюнявленным пальцем. Елена с восхищённым отвращением покосилась на прожженные уголки документов.

— Кем вы видите себя через пять лет?

— Единственным сотрудником.

— Ежедневные аффирмации?

— «Я — самая пиздатая».

— Знак зодиака?

— Скорпион.

Начальница подняла брови. Почти одобрительно.

— Какое вы животное?

— Королевская кобра.

— Любимая музыка?

— Шансон. На всю громкость.

— Вы замужем?

— В разводе.

— Дети есть?

— Четверо. Персефона вот в садик недавно пошла, уже грипп успела подхватить. Вы знаете, она так быстро растёт! Вот вчера они с Адиком...

— Отлично, достаточно. Напишите своё имя.

Елена размашисто черкнула тёмно-красными чернилами.

— Почерк неразборчивый. Печатаете быстро?

— Да я даже компьютер включать не умею.

— Сойдёт. А теперь последний тест…

Марина Ивановна протянула толстую кипу бумаг, но тут прозвенел будильник. Обе женщины синхронно поднялись с места.

— Увидимся после обеда.

— Увидимся после обеда.

Елена направилась в сонный цех, громко цокая шпильками. Встречающиеся по дороге грешники шарахались от вида красивой молодой бизнес-леди в черепаховых очках. В узких, запутанных коридорах то и дело мигал свет. На одном из поворотов на женщину едва не налетел скучного вида мужчина в помятом костюме. На его лысеющей макушке выступили блестящие капельки пота. Елена хотела было отскочить, но, опомнившись, подставила подножку. Грешник потешно растянулся на земле. Женщина переступила через рыхлое тело, не забыв отдавить пальцы.

— Ох, простите… — зазвучало позади.

Наконец, вдалеке засверкал выход из бюрократического отдела. Елена показала пропуск сидящей на КПП гаргулье и вышла наружу, пересекая оживлённую улицу с кипящими котлами. Сонный цех возвышался неподалёку, прямо за призрачной дымкой.

— Вы к кому? — Протянула усталого вида вампирша, не отрываясь от подпиливания клыков.

— Отдел стыда. Школа.

— Минуточку…

Вампирша поправила сверкающего вида бейджик и взяла протянутый Еленой пропуск. Женщина закатила глаза: нежить сверялась со списками так медленно, как только могла. Она отвлекалась каждую секунду: цокала, закатывала глаза и поправляла пальцами серную жвачку во рту.

— Галина, там скоро? У меня вообще-то дела.

— Сейч-а-а-ас… Вас — много. Я — одна, — протянула девушка, обводя рукой пустую приёмную.

Убедившись в существовании Елены (по крайней мере — в списках), Галина зацокала ногтями по клавиатуре. Маникюр определённо мешал печатать: то и дело девушка подзывала охранника и просила его стереть ту или иную букву с кокетливой улыбкой.

— Сожалею, ваш пропуск истёк пятнадцать секунд назад. Уже шестнадцать. Семна…

Елена плюнула и двинулась дальше, не обращая внимания на возмущённые выкрики.

«С такими способностями — и в сонном цеху?! Видимо, где-то провинилась».

Дверь отдела стыда открылась. Елена прошла мимо голого мужчины на презентации, презрительно окинула ряд суккубов, пришедших на кастинг по первой любви. Наконец, показалась школа.

У грубо сколоченной школьной доски то и дело появлялся очередной смертный. За пару минут, пока Елена искала свою дочь, их было трое: потерявший штаны, запутавшийся в дифференциальном уравнении и читающий собственное сочинение. Каждый из них выдерживал не более минуты, после чего с воплем растворялся. Наконец, Елена увидела девчушку, скучающим тоном повторяющую свою реплику:

— Ха-ха-ха. Какой же дебил. Привет, мам.

— Лилит, ты еду принесла?

— В сумке. Ха-ха-ха. Какой же дебил. — протянула девочка.

— Вижу. Ты чего халтуришь? Давно уши не драли?

— Ха-ха-ха. Скучно здесь. Какой же дебил.

Браслет на запястье Лилит завибрировал. У девочки наступил персональный перерыв. Она достала забытые Еленой бутерброды, бутылку воды и сделала глоток.

— Ад — это тебе не реальная жизнь. Тут искренность нужна!

— Да задолбалась я в школе. Хочу на сцену, поэтов освистывать!

— А ну-ка покажи зубы.

Девочка улыбнулась, демонстрируя молочные клыки.

— Рано тебе ещё на сцену. Вот клыки выпадут — тогда и свистеть красиво научишься. А пока тренируйся здесь.

— Да что здесь тренировать-то? Выучила три слова — и повторяй, пока голос не сорвёшь.

— Сейчас покажу.

Елена надела микрофон, отобранный у дочери. Зрачки — сузить. Лёгкие — расширить. Рот — пошире. Подбородком — до груди.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Какой же ты дебил! — прокатился демонический рык. Смертный на сцене побледнел. На его спущенные до лодыжек штаны закапала вонючая жидкость.

— Блеск! — искренне восхитилась Лилит.

— Практика в отделе сонных параличей, только и всего.

— Может, и мне попробовать?

— У тебя связки не окрепли. Вот что… — задумалась Елена, — Хочешь на сцену — попросись в классические кошмары. У тебя как раз типаж подходящий.

— Это где скелеты, монстры и девочки в платьицах? Там же одни Древние! Я со скуки помру.

— Зато на смертных с фантазией насмотришься. Свистать поэтов будет легче.

— А может, и не свистать? Может, и самой реплики выдумывать? — С надеждой спросила дочь.

— Всё может быть.

Браслет снова завибрировал. Девочка разинула рот и зашипела, оглушив очередного смертного:

— Му-а-ха-ха-ха-ха! Жалкий дебил!

Елена удовлетворённо кивнула и поспешила обратно, на ходу разворачивая бутерброд. Обеденный перерыв подходил к концу.

***

Глава бюрократического отдела громко смаковала послеобеденный кофе, хлюпая и проливая терпкую жидкость на документы.

— Итак, последнее задание. Вот вам грешник. У вас есть полчаса.

Елена окинула жертву скучающим взором. Это оказался всё тот же помятый мужчина, что столкнулся с ней ранее. Женщина мысленно поблагодарила Древних за такой подарок судьбы.

Она пододвинула к себе кипу бумаг двумя пальцами:

— Страховой полис где? — Женщина усилием расширила горло, добавив к и без того резкому голосу визгливые нотки.

— Вот же…

— В двух экземплярах надо!

— Так у вас же вон принтер…

— Я тебе что, типография? Переделывай!

Елена отшвырнула документы отточенным движением. Чашка с кофе перевернулась, оставив следы ровно на тех документах, которые нельзя получить раньше, чем через неделю. Грешник мелко затрясся и зарыдал. Ноздри Елены расширились от удовольствия.

«Паспорт не задет, полис не задет — не оштрафуют. Залиты только выписки о недвижимости, и справка с медкомиссии — у нас это есть в архивах».

Марина Ивановна распахнула дверь кабинет, едва не задев убегающего грешника. В её руке лежал прибор с множеством проводков.

— Визуальная проверка — успешно. Акустическая — слишком много ультразвука, старайтесь контролировать, нам глухие не нужны.

— Так я прошла?

— Шансы очень высоки. Мы обработаем результаты и пришлём вам ответ на почту.

— Электронную?

— Ещё чего! Придёте в Адскую Почту.

«А вот и финальное испытание»…

***

Жужжание фитнес-браслета разбудило Елену, главного бухгалтера ООО «Рога и Копыта». Женщина задремала прямо на обеденном перерыве.

«Собеседование в ад… И приснится же такое…»

Наманикюренные пальцы утопили кнопку внутреннего телефона.

— Мариночка, принесите мне кофе. Чёрный, без сахара и сливок. И побыстрее, а не как в прошлый раз!