Зимняя быль

Глава 1Вот и отгремели, отзвенели новогодние праздники. Великий Устюг погрузился в январскую дремоту, а в резных покоях Деда Мороза наступил их личный день – последний день января, самого студёного месяца зимы, когда чествовали его самого и Снегурочку. Пирог с морошкой уже стоял на столе, самовар пел свою медную песню, а за окнами тихо танцевали снежинки, подаренные самим мирозданьем просто так, для красоты.Но Снегурочка, обычно сиявшая в этот день, как первая утренняя звезда, была тиха и задумчива. Её смех, похожий на звон хрустальных колокольчиков, не звучал.– Что-то грустно тебе, доченька? – спросил Дед Мороз, откладывая трубку. – Устала от праздников?– Нет… – тихо ответила Снегурочка. Она подошла к окну и провела пальцем по инею, но не стала рисовать привычный узор. Вместо этого под её прикосновением проступил причудливый, холодный и совершенный рисунок, похожий на морозные розы в л…