Зима

Глава 1

Погода не радовала уже третий день подряд. Костя сидел на подоконнике, смотрел в белую пелену окна, и гладил кота. Кот внимательно наблюдал за снежинками и ему совсем не было никакого дела до Кости, однако он мурлыкал ─ скорее, из вежливости. Липкий снег шёл густыми хлопьями, накрывая всё мягким и нежным, но таким холодным одеялом. Костя мечтал о лете, о жарких странах, о море, о пляже, прогулках по тёплому песку, лёгком бризе… А этот снег всё время возвращал его в суровый мир. На пороге комнаты появился дед.

─ Привет, внук! Скучаешь?

─ Нет, деда, сижу мечтаю о тёплых временах. Эта зима уже надоела.

─ А Барсику, смотрю, вроде нравится.

─ Да ему всё нравится, пока в миске есть чем насытиться, а в углу стоит кресло, о которое можно поточить когти. Всю обшивку мне сцарапал уже, зараза.

─ Ты на Барсика-то не наговаривай. Как ты к нему ─ так и он к тебе.

─ Ладно…

С дедом спорить было невозможно, поэтому Костя предпочёл промолчать. Тем временем на подоконник уселась синичка и стала по нему скакать, высматривая семечки и прочий перекус, а также поглядывая за ту сторону окна, в тепло. Барсик был крайне заинтересован. Его зрачки расширились, а спина немного выгнулась, как бы подготавливая кота к решающему прыжку. К счастью, кот с детства был домашним, поэтому понимал, что в стекло прыгать не нужно.

─ О теплых временах мечтаешь, говоришь? ─ дед задал вопрос так неожиданно, что Костя чуть не свалился с подоконника.

─ Мечтаю, ага.

─ А что, если я тебе скажу, что знаю, как можно вернуть тепло?

─ Ну и как? ─ Костя был преисполнен скепсиса, но всё же заинтересовался.

─ Нужно найти Зиму и попросить её уйти.

─ В смысле?

─ В прямом. Времена года имеют воплощение в нашем мире. Настоящее воплощение, имею в виду. Зима ─ старушка, весна ─ молодая девчонка, лето ─ красавица, и осень ─ сварливая баба.

─ Да ладно? И где они?

─ Найти их не сложно, но только если знать, где искать.

─ А ты знаешь?

─ Конечно знаю, иначе чего бы я этот разговор затеял?

─ Расскажи!

─ Вот смотри. Есть один клубок ниток. Ты на опушку леса, значит, выходишь, клубок перед собой кидаешь, и говоришь “Клубок-клубок, заведи меня в лесок, приведи меня к погоде, я с ней пообщаюсь вроде”. Он и покатится, а ты за ним идти должен.

─ Ну прям сказка какая-то. А GPS-навигатора нету?

─ Туда современная техника не доведёт, погубит только. Ну как, пойдёшь к Зиме?

─ Дед, ты хочешь сказать, что у тебя и клубок есть?

─ А то! ─ заговорщически подмигнул дед.

Снегоступы на ноги Костя не надевал уже лет шесть, поэтому идти было неудобно. Но по лесу в другой обуви не погуляешь, поэтому приходилось мириться с неудобствами. Шапка всё время сползала на бок, варежки были на пару размеров больше, зато настоящие шубенки ─ сделанные из шубы, то есть. В них руки и на Северном Полюсе не замерзнут. Дублёнка давила тяжестью на плечи, штаны с подштанниками мешали свободной ходьбе, а в валенках уже вообще давно никто не ходит ─ это же не модно! Да ещё этот клубок давил изнутри кармана ─ в общем, никаких удобств.

Снег, падая сверху, слепил глаза, лез в нос, норовил залететь в рот при каждом вдохе и даже при выдохе, подбирался за шиворот, заглядывал в рукава. Костя останавливался каждые несколько десятков метров, чтобы стряхнуть с себя всё, что налипло.

Подойдя к опушке, Костя достал клубок из кармана и сказал “Клубок-клубок, заведи меня в лесок, приведи меня к погоде, я с ней пообщаюсь вроде,” особо не надеясь на хоть какой-то эффект. Однако, вопреки всем ожиданиям, клубок дрогнулся и покатился вглубь леса. Костя, чтобы не отставать, ускорил шаг.

Через некоторое время тропинка совсем пропала. Ветки деревьев всё чаще обнимали Костю, оставляя на нём дюжину литров снега, снежный покров на земле становился всё глубже, а обратной дороги уже почти не было видно. Благо, клубок останавливался, чтобы дождаться Костю, если тот задерживался. Ниток в клубке становилось всё меньше и меньше, и Костя начинал переживать, не клубок ли это Ивана Сусанина и сможет ли он вообще вернуться назад. Неожиданно клубок закончился, а Костя понял, что он находится на большой круглой поляне с пеньком посредине. На пеньке сидела какая-то фигура, одетая в лохмотья. “Старушка Зима,” ─ догадался Костя.

─ Бабушка Зима! Бабушка! А я тепло хочу! Можно пожалуйста вы уйдёте, чтобы тепло было?

Фигура неторопливо поднялась с пенька и сбросила лохмотья. Когда она обернулась, Костя с удивлением и восторгом увидел, что Зима была совсем не бабушкой, а очень красивой девушкой в синем платье. Она посмотрела на Костю с нежностью и небольшим оттенком грусти.

─ Я не Зима, Костя, ─ сказала девушка.

─ А кто? ─ опешив, спросил Костя.

─ Я Лето. Обычное, Русское Лето.