Жизнь года

Глава 1

Давайте немного пофилософствуем: жизнь года, по-факту, ведь заключается всего-то в одном году? Это если так посудить… И получается, что всё то, что мы (да и я, и ты, и он, и она, и они) сделали за этот год, все наши заслуги – к нему ведь тоже относятся? Все события, что произошли, - часть и его жизни?

***

Каждый из нас уж точно праздновал в этом году свой День рождения.

-задувай свечи!.. Торт, торт!.. Это твой подарок!.. Нравится?.. Да, мы очень старались выбрать его.

И Вы, наверное, никогда не замечали маленького мальчика, юношу, мужчину или седобородого старика (в зависимости от того, чем ближе к 31 декабрю Ваш праздник), робко заглядывающего к Вам в окно.

Это год, год, что мы все недавно так радостно провожали. Радостно для многих из нас, однако радовался ли он?

***

Каждый из нас в этом году многое испытал: и радость, от которой хочется кричать, и грусть, от которой сворачиваешься калачиком, лёжа на кровати, и плачешь.

И он тоже испытал всё это. Он видел своими глазами произошедшее, видел пролитые Вами слёзы радости или печали, видел то, как Вы боролись за своё счастье.

И не уж-то сейчас ему суждено погибнуть? Да, нашему дедушке 2022? Да ну, ни за что в это не поверю.

***

-дедушка! –маленький мальчик с белыми волосами, с которых иногда слетали снежинки, бежал к старцу, у которого была длинная седая борода, тоже вся покрытая снегом. –дедушка! Там люди играют в снежки!

Брови и ресницы, вся кожа на лице мальчика были словно припудренны снегом. Только губы были слегка розоватые. На ребёнке была синяя шубка, такие же рукавички и ботинки. Макушку и шею прикрывал пушистый блоснежный платок.

"Снежный мальчик!" -удивлялись проходящие мимо деда с внуком люди.

-ох-хо-хо, не уж-то, и ты хочешь? –и словно предугадывая звонкое «да!» ребёнка, который уже во всю хлопал своими белыми ресницами, с которых то и дело срывались снежинки, старик, опершись на посох, медленно встал со скамьи, на которой так хорошо сидел.

На старике было тёмно-синее пальто. Высокие чёрные сапоги, шапка, широкие штаны - все они были одного с пальто цвета.

"Грозовая туча!" -думали люди, проходящие мимо деда с внуком.

-дедушка! Быстрее-быстрее-быстрее! –мальчик тут же, не дав старику отдышаться, потащил его за рукав к толпе ребятишек.

Дети обратили внимание на парочку, что медленно приближалась к ним.

-хэй! Давай быстрее! -крикнул один из них, жестом остановив всех играющих, а другой рукой подзывая мальчика к себе. -мы как раз собирались начать!

Но на полпути старец остановился.

-дедушка! Ты чего?

В снегу лежал разбухший от влаги календарь. В углу была фотография…

-дедушка! Это ведь ты на этой бумажечке! –мальчик принялся вырывать календарик из рук деда, но тот порвался на пополам. –ой… прости, дедушка! Я не хотел рвать бумажечку, честно-честно!.

-да ничего… -завороженным голосом успокоил его старец. –ты вроде хотел играть в снежки?

-да! –мальчик вновь потянул дедушку за рукав.

Люди видят на календаре номер года, а старик увидел на календаре своё изображение…

***

-дедушка! –подросток с темными волосами, на прядях которых цвели мелкие голубые травы, быстрым шагом подошёл к старику, чья седая борода покрылась крупными ветвями с бурной листвой. –дедушка! Там люди плетут венки!

Парень указал на смеющихся юношей и девушек, что играли в догонялки на поле, усеяном ромашками и одуванчиками. Кое-где виднелись яркие огоньки маков.

-не уж-то, и ты захотел мой мальчик? Но зачем же тебе веночек? У тебя ведь и так благоуханные травы цветут в волосах.

-нет! Не мне, –парень слегка покраснел.

-а кому же? –старик улыбался всё шире, по мере того как внук краснел всё больше.

-это… одной девушке, что недавно… постригла мне волосы, -смущаясь, ответил мальчишка.

-ох-хо-хо, а я-то думаю, чего ж это у тебя цветы такие мелкие на голове. Ты ж их всех остриг!

-так… венки пойдём плести? –немного раздражённо спросил подросток.

-да-да, мой дорогой, сейчас покажу как надо.

Старик отряхнул лёгкую куртку, на которой была лёгкая пудра снежинок и подтолкнул внука к людям, что уже плескались в реке.

-дедушка! Там люди! -вскрикнул паренёк, хватаясь руками за свой плащик.

-и что с того? Мы просто попросим их показать.

***

-дедушка, -молодой человек высокого роста с гордо поднятой головой подошёл к старику. На голове юноши красовались ветки вишни, сплетённые в грандиозную композицию с жёлтыми персиками.

На красивом стройном теле была лёгкая рубашка и джинсовые брюки с лямками.

-ох, мой мальчик, чего ты желаешь на этот раз? –спросил его старец, протирая платком свою лысину. Между прядями его седой бороды виднелись могучие ветви клёна, бурно обросшие листвой. На старом теле была полосатая майка и широкие шорты.

-она… больше не узнаёт меня, -глаза собеседника были устремлены в сырую землю, поросшую мелкой зелёной травой. Кое-где виднелись маленькие кустики земляники, на которых висели небольшие ягодки, прячущиеся под листьями.

-я ведь говорил тебе – не стоит привязываться. Она ведь человек, а ты…

-я знаю, кто я! Но ведь я мог бы рассказать ей, если бы ты не запретил! –юноша срывался на крик.

Старик снизу-вверх посмотрел на него из-под тяжёлых век, покрытых редкими тёмными ресницами. На пару мгновений юноше показалось, что позади старца появилось ещё много других, каждый из которых был старее другого. Но они все имели схожие черты, словно были одним человеком. Этот ряд утопал в темноте, которая всё сгущалась вокруг.

Это забвение было недолгим.

-да, я запретил тебе. Точно так же, как и мне запретили. Такова судьба, мой мальчик. И когда-нибудь ты запретишь одному себе привязываться к людям.

Юноша ничего не ответил. Он сорвал один из персиков со своей головы и протянул его старцу.

-это персики. Видимо то, что символизирует лето.

***

Мужчина средних лет шёл под руку со стариком. У мужчины были тёмно-коричневые волосы, а на голове был венок из жёлтых и красных листьев.

-дедушка… это ведь осень? –спросил он, с улыбкой глядя на пробегающих мимо ребятишек в школьной форме.

-да, –тихо ответил спутник.

С неба упали пару капель дождя. Тихий приближающийся гром раздался над головой.

-не хочу осень, не хочу смотреть на то, как все грустят.

С этими словами мужчина раскрыл зонт, пряча себя и старца с седой бородой, в которой запутались голые ветви, от дождя.

***

-С Новым годом!

-С Наступающим!

-когда подарки? Мама, хочу подарки!

Старик со светло-коричневой, уже понемногу начавшей седеть, бородой сидел посреди улицы, держась за голову. Люди удивлённо оглядывались на него, некоторые спрашивали, не нужна ли ему помощь, однако получали вежливый отказ.

Он слышал, как люди говори про ёлки, про подарки, про радость… Он слышал, как все готовятся провожать его.

«Не хочу!» –старик поднялся и ринулся через толпу. Расталкивая всех, он понял, что никто этого не чувствует.

-ты очень зол, верно? –старец, что сопровождал его до этого момента, выделился из толпы и подошёл к нему.

-я не хочу!

-я понимаю.

-тогда сделай что-нибудь!

-и это я понимаю.

Старик, что был моложе, махнул в сторону второго рукой и пошёл в другую сторону. Вдруг ему вновь показался ряд старцев, что утопали во тьме.

«Я не хочу!»

Он шёл по улице, совершенно не замечая того, что творилось вокруг. В голове лишь роилась мысль о том, что он не хочет исчезать. Но вдруг его остановила рука, что протягивала календарь.

-с-спасибо, –вымолвил старик, медленно забирая бумажку из рук человека.

Окинув её взглядом, он остановился на фотографии. Там был изображён мальчик с белыми волосами, что были припудрены снегом. Лицо его было белоснежным, а на губах красовалась нежная улыбка. Этот ребёнок был точь-в-точь как старик в детстве. Однако старец лишь горько усмехнулся:

-но это ведь буду совершенно не я.

Проходя по улицам, он то и дело находил по грязным закоулкам помятые календари со своими изображениями. На них он был ещё молод…

***

-дедушка! – маленький мальчик с белыми волосами, с которых иногда слетали снежинки, бежал к старцу, у которого была длинная седая борода, тоже вся покрытая снегом. –дедушка! Там лепят снеговика!

-ты хочешь пойти и играть вместе с ними? –старик с нежностью посмотрел на мальчишку.

-да! Ты пойдёшь со мной?

-конечно, -дед встал и обнял мальчика. –конечно, мой дорогой две тысячи двадцать третий…