Яга, сны и тайны Темзы.

Глава 1

Яга и колдун первое время просто отдыхали после такого приключения. Обсуждения и поиски велись тихо. Тем более ведьма успела немного простыть на острове.

Яга все же змей боялась, однажды во сне она держала их в руках словно заправский змеелов, они извивались, но не кусали ее.. Она складывала их по пакетам и контейнерам, куда-то относила. Но это было так неприятно, что она поняла как сильно их боится и не любит. До этого думая, что просто ей не особо интересно.

А целый остров с ними? Нет уж, увольте. Пусть и Огненный Змей оградил ее от таких приключений, честное слово - кричала бы ведьма от омерзения. Да и сама история оставила неприятный осадок. Слова Патрика резали, мучили. Он шепнул ее кое-что на ухо. Яга теперь смотрела в зеркало. Словно что-то искала, но не могла найти. Если бы не выучка десятилетий ведовства, она бы сорвалась с места, убежав туда, где будет одна, закрывшись от любого лучика. Слишком больно ей было дышать, жить, чувствовать себя уязвимой и хрупкой. Она чувствовала себя без причины дурно. Кружилась голова, грудь сжималась от дурных предчувствий.

Честнее бы уйти раз она такая нелепая, вечно влипающая. Сейчас она ощущала липкость всего острее. Ей казалось, что она ко всем лезет с ненужной искренностью. А лишний элемент может без жалости вырезать себя сам, не нарываясь и не являясь котенком, которого кто-то режет от хвостика до ушек по частям, считая это милосердием.

Об этом думала ведьма, глядя на туманы Темзы. Вода притягивала как воронка, которая влекла на самое дно своей чернотой. Унося мысли в холод и отрешенное отчаяние с ноткой не свойственного ведьме смирения.

- Эй, Чергэн, не прыгни. У тебя взгляд такой...Словно сейчас ты сиганешь вниз. - На Ягу смотрела Мирела. В темно-синем платье горожанки и новой шляпке она казалась совершенно иной. И ей это шло, подчеркивало благородные черты. Пучок подчеркивал изящность, создавая иной силуэт.

- Я не прыгну, что ты. Привет, Мирела.

- Теперь возможно меня будут звать леди Эллой или Элис. Пока до свадьбы я живу пару дней в неделю у леди Джейн. Она учит меня как быть леди, как вести себя и управлять поместьем.

- Ты можешь настоять на своем имени.

- А ты легко относишься к смене имен. Сколько их у тебя?

- Много, Элли, даже слишком. Но имя ведьмы лучше скрывать. А вот тебе нечего скрываться. Ты можешь настоять. Сколько раз Лачи становилась Люсией, а Роза - Розмари. Это печаль многих поколений. Но ты не обязана их слушать, ты можешь снять эти красные башмачки, ведь они могут быть не по ноге. Только если тебе самой нравится новое имя, тогда... - Мне похоже нравится, - улыбалась девушка светящейся улыбкой, становясь еще прекраснее.

Мирела изменилась за месяц. Движения стали сдержаннее, осанка благороднее. Лицо казалось спокойным, от того и более прекрасным. Когда они пришли в табор, Мирела уже не кидалась обнимать колдуна и всех остальных. Сдержанно поздоровалась как леди, уже нельзя вести себя как взбалмошная девочка, когда уже выросла, скоро свадьба и могут появиться свои дети. Яга кивнула ей с улыбкой, одобряя взросление. Ведь социум и его нормы - показатель ума и интеллекта, душевной тонкости и такта. Ведь легко кричать " я просто не вру", а на деле прикрывать этим недостаток воспитания или склонность к манипуляциям. Юная цыганка оказалась умной, способной уловить оттенки и лавировать между ними. Чтобы быть вежливой, но не слащавой, чтобы быть честной, но не грубой. Ягу она обняла в шатре. - Я теперь поняла, почему ты меня не сразу приняла. Ты ценишь границы и не выносишь грубость. Ты не могла понять, что я не вру. Ведь ты видела грубых и лживых, тех, что преследуют свои цели. А я вела себя так будто у меня все права на всех людей в мире. Прости, я не хотела быть злой. А теперь у меня два брата и еще сестра появилась. Ты ведь придешь? На вечер невесты. В таборе такого обычая нет, но бабушка говорит, что это в ее роду так принято. -Я не так легко иду к людям, я присматриваюсь, принюхиваюсь. Берегу свое пространство. Ты хорошо меня поняла. Ты казалась мне очень хитрой и продуманной. Прости. Я обычно не доверяю сразу. Но потом я узнала тебя лучше. Я буду рада видеть тебя своим другом, Элли. Тем более одного из моих близких ты зовешь братом, а друга моей юности ты вскоре назовешь мужем. Нам некуда деваться, не находишь?

Обе девушки засмеялись. Как смеются те, у кого зарождается теплая дружба на долгие годы. Похоже, что этот мир так легко не отпускает Ягу. А ведь казалось, что это лишь разовое приключение. Но здесь Анна, с которой тепло подружилась Яга. Здесь смотритель музея, куда она часто ходит и они вместе читают старые письма, ищут книги и интересные находки.. Здесь много приятных лиц, а не только те, кто плетут интриги. Но теперь здесь живет Артем, придется навещать почаще. И Шаниту, у нее болят руки. Та отмахивается, что старческое, но ведьма ей принесла мазь. В тетрадке со Звездной ночью Яга вела записи, прописывая план, рисуя стрелки. Эндрюсархи, возможны массовые убийства, которые скрыли от людей. А не было ли пропаж девушек? Не просто так Патрик подчеркивал внешность. Совпало, что он и его родственницы смуглые, кудрявые, темноволосые и темноглазые. Может нехорошо что-то писать на празднике. Праздник на то и праздник, чтобы всем было комфортно. Мирела посмеялась и сказала, что скоро будут закуски и никто не заметит. Девушки собрались разные. И горожанки, и цыганки сидели дружно в круге на подушках. Они делали маленькие подарки. Яга принесла маленькую синюю подушку-думочку, почему-то ей казалось, что новая подруга оценит такой подарок. И не прогадала, та была в восторге, представляя как обставит свой будуар. Яга чертила и чертила схемы. Тут ее внимание привлек рассказ. Девушки рассказывали как познакомились с невестой. Сколько дружат, как произошла встреча. Что сейчас между ними и Мирелой. Агна шутила, что они дрались в детстве из-за куклы. А Лачи поведала, что Мирела потащила ее переплыть пруд и сама чуть не утонула. Аннита говорила, что цыганка ей нагадала жениха, а Шерли благодарила за помощь в работе на фабрике. И тут Элли повела рассказ о ней, если Яга так уж задумчива сегодня. Друзья принимают тебя с твоими особенностями.

Сначала я познакомилась с мужем Маргарет. Он позднее привел ее к нам в табор, попросив для нее наряд цыганки. Так она танцевала, что затмила собой многих. Сердцем танцевала ярко и радостно, привечая мир и вечер. Так моя бабушка- шувани - нарекла ее звездой, Чергэн. С этих пор дружим с моей задумчивой подругой, которая сегодня молчит. А вот с Эдом мы познакомились так. Когда Энди уехал по делам, я пошла на рынок да заодно навестить городских подружек. Одна из подруг работала у леди, я выходила с черного входа здания, как подъехала карета. Какие -то люди пытались меня затолкать внутрь. Они что-то приложили к моему лицу, я стала терять сознание. Кто-то ко мне побежал. - Леди просто стало дурно. Ее сестра в карете, довезем к доктору. - Говорили те, у кого я практически висела на руках на грани сознания. - Отпустите быстро. Я вызываю стражей порядка. Если я неправ, то принесу леди извинения.

Они бросили меня на мостовую. Через какое-то время я пришла в себя в салоне госпожи Ширкейн. Я лежала на диване. Иными словами... Эдварду показалось странным что -то в движениях похитителей и он вмешался. А ведь многие прошли бы мимо. Он отнес меня в ближайший от рынка дом. Его хозяйка была добра ко мне, ухаживала как за родной дочерью. А потом приехал Майло. Так мы все познакомились и подружились. А вот зачем меня хотели украсть тогда, мне неизвестно. Эдвард говорил, что они уехали в сторону пригорода. А я до сих пор помню запах тех дорогих духов. Одна из хозяек моих подруг пользуется такими, говорит, что редкие и дорогие. Что -то с ландышами и фиалками. Женская фигура в карете была точно. И это сейчас, когда многие покупают автомобили. Нет, Мэри, у подруги тоже не спросила. Говорили, что она пропала. В тот период пропало несколько девушек. Как из прислуги, так и из знати.

Яга подпрыгнула. Вот оно! Патрик им дал подсказку, он не вытаскивал их тайны, не пережевывал, он дал то, что запомнится мозгу. Негативная эмоция и раздражение - это они усвоят. Отдать должное Миреле - она быстро поняла, что что-то происходит, отвела других девушек к кострам, были готовы угощения и развлечения для гостей. Праздник становился общим для табора и его гостей. - Звездочка, что такое? - Элли, как выглядела твоя подруга? Как ты? - Она горожанка, не цыганка. - Глаза, волосы? Может ростом такая же. Или движения были быстрые? -Глаза темные, волосы темные, прямые. Двигается быстро, говорит очень смешно, слова коверкает. - Прямые...А не завивала она? - В тот день не знаю. Но она в гости к Анни, цветочнице собиралась. У той родился племянник, отмечали. Могла завить щипцами.

Яга ничего не ответила, обняла подругу и пошла искать колдуна. Вот уж точно не стоит цыганке знать, что про нее говорил змей. Кажется, что она догадалась об игре змея, у нее сложилась цепочка, но пока рано, нет доказательств. - Лис, я нашла хвостик этой нитки. У тебя много знакомых детективов? К кому мы пойдем? - Яга, зачем? Даже на празднике думаешь о деле? - Кто-то колдовал на тебя. Я не хочу быть как Цербер и охранять тебя от тебя самого. Где я отличу твой выбор и наведенное зло на тебя? - Во-первых, у тебя кошачья ипостась и собакой ты стать не можешь. Во-вторых, тебе сказал Змей, что влюблюсь если в Мирелу или кого похожего - темноволосую кудряшку - сразу лупи по глупой голове и снимай порчу на смерть. - Веселился колдун. - Так что пока будь спокойна, я не под чарами, жив и здоров. А если и буду чудить, то по сам себе. Тоже можешь лупить метлой. Но лучше не стоит. А пока идем танцевать, мы не можем всё время что-то расследовать и куда-то бежать. - Лис, я же волнуюсь. Потанцевать то мы можем. Но завтра начнем поиск? Ты же помнишь как спас ее? А может похищали похожих девушек? К тому же мне на сердце так неспокойно. - Хорошо, завтра сходим к детективу одному. А сейчас давай просто потанцуем. - Он легонько подул на рыжие завитки, что выбились из -под зеленой заколки. - Знаю, что ты переживаешь и ценю. Но давай всё же отдохнем да и я не из хрупкого стекла или сахара, сумею справиться. - Но ведь колдовство мешало тебе. - Разберусь. А теперь...Леди Роуэнн, не подарите ли мне танец? - С удовольствием, лорд Роуэнн.

Как легко и свежо танцевать под светом звезд у костров. Где никто не следит за верными движениями и поклонами. Когда можно просто раствориться в танце, ночи и тепле. Играют инструменты, но острый слух ведающих слышит цикад, плеск воды в реке. Ароматы цветов и трав, специй и еды смешались в одно. А ночь нежно гладила руки, смотрела в глаза и души. И можно так танцевать до бесконечности. Незаметно праздник стал затихать. Табор готовился ко сну. Их не пустили в город, отвели им шатер. Яга смотрела на постеленную кровать и застыла в задумчивости. - Что случилось? Тебе нехорошо?- Встревоженный Денис смотрел на нее внимательно. - Может обидел кто или сказал что плохое? - Я просто вспомнила, что не взяла пижаму. - Озадаченно произнесла Яга. - Понимаешь, платье неудобное, дурацкие крючки на спине. Я думала, что спать мы вернемся в квартиру. Я не взяла даже расческу. - Так все просто. У меня в рюкзаке футболка есть, тебе почти как платье. А если ты про зубную щетку и прочее -новое и не открытое есть всё. - Улыбался колдун ведьме. - Повернись, помогу крючки расстегнуть. И сама за мной не подсматривай, я стеснительный. Куда же без краткой драки подушками. Но засыпали они с улыбками. Яга что-то сонно рассказывала шепотом. Про звезды, что плывут в небе и распускаются алыми цветами, становясь утренней зарей. А он слушал и тихо засыпал. Но если бы снилось нечто прекрасное, вроде ласковых рук и стука сердца. Сны снились липкие и противные, сменялись слайдами. А затем пришла она. Та самая в белом, что нараспев читала заклинание. Полупрозрачное одеяние, пеньюар. Нарочито вызывающая поза, бедро отведено немного в бок, чтобы создать сильнее изгиб, контраст. Черные волосы шелком струятся по спине. Алые губы шепчут что-то. Кожа так и мерцает в цвете свечей. Яга бы посмеялась :" Кому больше предложить нечего, те раздеваются. Дешевая эротическая манипуляция низшего уровня, доступная любой. Кому поумнее нужно нечто большее, чем девица из подворотни, что строит из себя роковую леди. ". Тут же магия отступила как представил он смех Яги, если не устоит перед дешевыми прелестями, будто не видел раньше женское тело. Дураком выглядеть не хотелось. Женщина нахмурилась. Магия не действовала. Синие глаза - небольшие, но выразительные - засверкали сильнее. "Иди ко мне. Мой. Мой. Мой". Запахи мускуса, амбры и чего-то восточного стали еще сильнее. Он чуть не расчихался. Он представил, что сказала бы Яга :" Милое создание, вы меня несколько огорчили. С такими талантами нужно работать. Вашу актерскую игру стоило бы подтянуть. Как и чувство вкуса. Но вы умело маскируете уровень интеллекта, он на уровне вашего смелого декольте. Демонстрация подобного дефекта - новаторство для этого времени.". Фыркнула бы, сморщила носик. Возможно, что выразила бы все мысли лишь подняв презрительно бровь. Лис мысленно засмеялся, представив эту картину. Отступило давление в висках, словно разжались невидимые тиски. Отхлынула волна чужеродной тошнотворной магии. - Леди, вам не холодно? Лучше оденьтесь, а то застудите что еще. Застуженные... почки не красили никого. Свой сюртук не предложу. Осмелюсь дать вам совет. Не приходите в спальню незнакомых мужчин. К тому же, когда те не одни. - Ах ты тварь, колдун. Уничтожу тебя и твою рыжую подружку. - Очарование быстро спало. Злые глаза колдуньи смотрели на него. Больше она не казалась красивой. За ее спиной поднималась жуткая тень.

Он проснулся в холодном поту. Вышел из шатра, ночной воздух холодил кожу, успокаивая разум, усмиряя пульс. Кровь стучала в ушах. Значит нужно искать этих людей раньше, чем он думал. Чтобы не добрались до него и его близких. Вдруг он услышал тихое " аааааааа". Он побежал обратно в шатер. Яга лежала на спине, ее глаза были открыты в ужасе и она кричала. Он тряс ее за плечо. Через секунду она очнулась. - Мне снился такой кошмар, спасибо, что ты меня разбудил. - У тебя были открыты глаза. Ты кричала. - Мне снилось такое... Я умерла. Денис. За мной идет смерть.

В глазах ведьмы стоял ужас. Кожа казалась холодной словно камень. Он завернул ее одеяло и крепко обнял. Тогда Яга немного ожила и заплакала. Через всхлипы рассказывая ему сон. -Лииис. У него черные крылья. Но я не боюсь чудищ. Я смотрела в его глаза. Многие хвастаются тьмой, бездной, бахвалятся тем, что не такие как все. Но там действительно пустота. Страшная мертвая пустота. Он идет убивать. Потому что может. Он знает о нас. Что мы противостоим ему. Он меня убил. Кинул в каменный мешок. Я умерла там. Мои кости ломались, кровь покидала мое тело, каждая клеточка плавилась от жара и боли, но мне было так холодно. Я не боюсь умереть. Но это чувство было страшным. Я умирала. Словно маленькая ошибка вроде не той шпильки в волосах стоила мне жизни. А чудовище захватывало мир, ломалось само время, развалилось на куски. Мне не передать ужас того, что я увидела.

Денис бормотал что-то успокаивающее, обнимая ведьму. Слушая как потихоньку уходит тот могильный страх, заставляющий цепенеть. Ведьмы связаны с миром. Даже те, кто как и Яга, бродят по сумеречной стороне. Они слишком живые, в них слишком много огня и пламени. И пустота их угнетает. Пустые чувства, пустые слова, грубость. А если в таком жутком сценарии, где умирает всё, то еще страшнее. Постепенно уходило это состояние. Оцепенение Яги и муторная липкость его снов. Ведьма обняла его и они уснули. Крепко, до самого утра. Без каких- либо сновидений больше.

Полдень. Городское управление. Кабинет детектива Эстеса. Умные карие глаза, невысокий рост, черные лоснящиеся волосы. Детектив смотрел на рыжих ведающих с ухмылкой. - И за какие грехи я вынужден принимать у себя колдовскую братию? Еще и рыжие. Оба. - Мануэль, не дури. Не выставляй себя перед леди Роуэнн в плохом свете. - Что сказать. Я и не ангел. И всех спасать не обязан. Вот только если леди мне поможет. Сплетите ловец снов. Вы почувствуете какой и принесете, когда будет на то время. - Я приняла ваши условия. Но время мое и за результат я не несу ответственности. А вы находите дела и помогаете нам дальше в этом расследовании. - Детектив сверкнул глазами. Что-то знакомое показалось Яге в нем. - Умно. Ведь я могу использовать артефакт не так или он может попасть позднее в дурные руки. Держите. Дела о пропажах. Вот они. За последние десять лет почти не было такого.Редко. Но два года назад это началось. Обычно май и июнь пропаж больше. Зимой меньше. Пропадают девушки разных слоев общества. Как вы понимаете, о...не при леди сказано...хм..куртизанке заявлять не будут. Или о нищенке. Но мои помощники собрали данные. Возраст от 15 до 35 лет. Холостые и замужние. Леди, почтенные горожанки, гостьи города, цыганка из табора, цветочница, швея, жена булочника. Никто не найден. Хотя постойте. Нашли один труп. Зимой. Это была ...куртизанка из заведения мадам Букле. Она пропала по осени. Узнала хозяйка по татуировке на щиколотке в виде розы. Айдан Шерлин. Состояние тела, отчеты вскрытия в этой папке. - Как она выглядела? - Волосы были светлые. Но по утверждению мадам погибшая носила черный парик с завитками. Покровитель мисс Шерлин обожал брюнеток. - А остальные? Что известно о них? - Леди, не топайте ножкой в нетерпении. Вы чувствуете эту нить, правда? И вы будете правы. Все они похожи. Темные глаза у большинства, волосы от цвета шоколада до смоляных, вьющиеся или кудрявые. Цвет кожи, черты, рост, социальный статус - без разбора. - Детектив Эстес. Меня волнуют два вопроса. Я не буду ходить вокруг да около. Если о горожанках и жительницах городского дна могли не заявлять, то леди? Они похищали и леди? Это мог быть переполох в прессе. - Вы понимаете, что о таком молчат. Леди жили на окраине. Одна была безумна, за ней присматривали сиделки в поместье. Другая была нелюбимой супругой неверного и бедного мужа. А вот третья пропала странно, отшельница Арнетта Роуз Риэрн. Девушка чуть повредилась в уме после смерти кузины, с которой росла вместе. Та погибла от какой-то странной болезни. Роуз Арнейт Элкотт. После пропажи Арнетты нашли только ее медальон. Он тоже приобщен к делу. Мы пока не могли его открыть. По вашим глазам вижу. Забирайте, если это поможет делу. Каков второй вопрос? - Расскажите о пригородных поместьях Лондона. Есть ли некий отдаленный замок или люди, что живут на отшибе? - Я поищу и отправлю вам списки и планы. - А я вам, детектив, расскажу еще одну зацепку. В карете была женщина. Она использовала дорогие духи, эксклюзивные. С нотами ландыша и фиалки. - Спасибо, леди. Вы можете звать меня Мануэлем. Кажется, я знаю про эти духи. Ирис, анис, гвоздика. Очень редкие, сейчас заменяют на синтетику. Но их производят тайно, на маслах. И разливают в дорогие флаконы из фигурного стекла. Список заказчиков обычно учтен. Их изготавливают не больше десятка за сезон. Меняя ноту позднее. Кажется - " Сад колдуньи" от парфюмера Жаннет Кресси. - Мануэль, вы поделитесь с нами позднее? - Уважаемая леди Маргарет, поделюсь. Но и вас прошу не играть в героев.

Яга и колдун уносили с собой папки с делами, загадочный медальон. На секунду ведьма оглянулась. - Вы понимаете, что дело может выйти за рамки вашей системы?

Уже в уютной квартирке, что уже приняла вид жилого помещения, они заваривали чай и рассматривали папки. Горожанки, цыганки, проститутки, воровки, нищенки, аристократки. Яга крутила в руках медальон. Выпуклый, овальный, с узорами обычного и черненного серебра, в центре черный камень. Ведьма покрутила его в руках, нажала кнопку и отодвинула один из завитков. Медальон открылся. На портрете была изображена юная девушка. Несовершенство черт искупала юность. Синие глаза были маленькими, но яркими. Черные волосы тяжелой волной ниспадали на плечи и спину. Колдун смотрел ошарашенно. Это та. Из его снов.