Вверх по радуге

Глава 1

Глава 1 Знакомство

Однажды в далёкой-далёкой стране жил-был грустный путешественник.

Он побывал уже во всех уголках земного шара. Лишь одно место не удалось ему посетить - он мечтал подняться по радуге к самым облакам, он верил, что там находится волшебная страна. Да, это былавсего лишь сказка для многих, но только не для него. Он верил в существование этой страны.

Он много раз видел радугу, но ни разу ему не удалось приблизиться к ней.

Путешественник, а звали его Тиул, с каждым днём становился всё более мрачным. Некуда было уже ему ехать. Он не знал, чем занять себя. Целыми днями ходил и пинал камешки на берегу.

В один из таких дней мать Тиула возмутилась:

- Вот сын бездельник. Никакой помощи от тебя не дождёшься!

- Тоскливо, мне матушка, - отвечал Тиул, - хочу я дали дальние увидеть, побывать в странах волшебных.

- В странах волшебных он хочет побывать, - возмутилась старушка, - Да ты бы лучше помог мне. Иди хоть рыбы налови к обеду, все равно у реки слоняешься.

Ничего не сказал Тиул, накопал дождевых червей, взял удочку и пошёл на реку.

Закинул наш путешественник удочку, а сам опять загрустил.

Да так погрузился в свои мысли, что не сразу даже заметил, что удочка дёргаться начала.

Стал Тиул удочку тянуть, легко удочка идёт, рыбка видимо совсем маленькая попалась.

Дёрнул он удочку, а на конце вовсе и не рыба, а червячок висит, извивается и браниться тоненьким голосочком:

- Да ты что, мужик, совсем головой не думаешь? Сначала ты меня на крючок посадил, я промолчал. Потом ты меня в воду закинул, я там чуть не утонул. Но когда на меня рыба поплыла, я стал так дёргать леску, такая сила во мне появилась, какой никогда не было. Спасибо, конечно, что вытянул меня, но зачем вообще ты надо мной так издевался?

- Говорящий червяк, - только и смог проговорить Тиул.

- Да, говорящий. А ты думал, если я такой маленький, то и говорить не могу?

- Но, но я никогда не слышал, чтобы червяки разговаривали.

- Дождевой червяк Жулевар, можно просто Жуль, - гордо представился червяк.

- Вот чудеса! А меня зовут Тиул, путешественник, - сказал мужчина и вздохнул.

- Отчего же ты вздыхаешь, Тиул? Это же меня чуть не съели, а не тебя.

- Да вот назвал я себя путешественником. А ведь я уже много дней нигде не был. Весь мир я уже объездил, все повидал. А вот мечту свою исполнить не могу, - снова вздохнул Тиул.

- Какая же твоя мечта? - полюбопытствовал червяк.

- Мечтаю я побывать в чудесной, волшебной стране. Но попасть в неё можно только по радуге. А я никогда не находил конца радуги!

- Я могу тебе помочь. Я знаю, как найти конец радуги. Но придется тебе пожертвовать тем, чем скажу. Готов ли ты к этому?

- Да, конечно, - почти закричал Тиул, - говори, как мне найти конец радуги!

- Не всё так просто, - сказал червячок, - сегодня тебе надо взять большой мешок и сложить в него все вещи, которые были тебе дороги, но которые ты готов поменять на свою мечту. Завтра на рассвете встречаемся в твоём саду под большой яблоней.

- Хорошо, - сказал путешественник.

Он отнёс червяка обратно, откуда выкопал и пошёл собирать вещи.

Глава 2. В дорогу

Много памятных вещей у него было, привезенных из разных стран. Фарфоровые слоны из Индии, бумажные драконы из Китая, поделки из кокоса из Африки. И много-много других интересных вещиц, которые он бережно хранил и часто любовался ими. Но он без сожаления положил все их в мешок. «Эти вещицы — всего лишь интересные побрякушки. Они не нужны мне, чтобы сохранить воспоминания о разных странах», - сказал себе Тиул.

На следующее утро, только первый луч солнца коснулся земли, Тиул уже стоял под яблоней. Червяк Жулевар заполз ему в карман рубашки и скомандовал:

- В путь!

Пошли они по направлению первого луча солнца. Шли они долго, путешественник часто останавливался отдыхать, так как нёс большой и тяжёлый мешок. Червяк удобно устроился в кармане. Высовывался только для того, чтобы сверить, правильно ли они идут.

- Как ты научился говорить? - спросил Тиул у червяка.

- Всегда умел, - ответил тот из кармана.

- Все червяки умеют говорить? - снова спросил путешественник.

- Я других таких не встречал, - ответил Жулевар.

- Я так поражен! До сих пор не могу поверить, что иду к своей мечте и проводником моим является дождевой червяк! - время от времени восклицал Тиул.

- Давай, прибавь лучше шагу. Еще и не такое увидишь, - посмеивался червячок.

Они уже прошли поля, леса, деревни. Тиул был путешественник и ему было привычно спать на траве под деревом. Он легко договаривался о ночлеге в доме какой-нибудь старушки, когда ночь застигала их в очередной деревне. Это всё было привычным для путешественника. Он был рад снова обрести веру, снова пуститься в путь, к приключениям. Через несколько дней подошли они к высоким скалам.

- Мы почти пришли. За этими скалами находится радуга, которая достаёт до самой земли, - сказал Жулевар.

Скалы были высокие. Серыми великанами они поднимались к облакам. Тиул немного помедлил, его уверенность слегка пошатнулась. Но уже через миг он воскликнул:

- Разве горы могут быть препятствием к мечте? Нет, они могут лишь ненадолго замедлить нас!

Путешественник бесстрашно полез на скалы. Это было опасно, Тиул несколько раз чуть не сорвался и не упал в с высокой горы. Раза три он чуть не уронил и не потерял мешок.

Но Тиул был опытным путешественником. Он устал, вымотался и почти валился с ног, когда они преодолели подъем. Его усилия оправдались. Перед ними яркими красками раскинулась радуга. Ещё немного, до мечты оставалось всего несколько сотен шагов. Тиул был настолько рад, что перестал чувствовать усталость. Он чуть ли не вприпрыжку бежал вниз, с горы. Идти становится легко, когда мечта превращается в реальность! Это было невероятно, найти то, что уже стало казаться просто сказкой, выдумкой. Радуга, которая концом упирается в землю, она здесь! Тиул все ближе и ближе к ней с каждым шагом! Он не мог медлить.

Но, когда они подошли ближе, путешественник с ужасом увидел, что конец радуги упирается в пропасть, куда-то очень низко. Он посмотрел вниз. Пропасть была глубокая. Такая глубокая, что не видно было конца. Тиул стоял и смотрел в черную бездну, куда уходил конец радуги.

- Неужели всё было напрасно, такой путь? Неужели мне никогда не попасть в волшебную страну? - закричал в отчаянии путешественник.

- Подожди расстаиваться, - сказал червяк, - не зря же я заставил тебя тащить этот тяжёлый мешок.

- Но, как он нам поможет? - не понимал Тиул.

- Прыгай на радугу и кидай мешок в пропасть! - червяк говорил, высунув голову из кармана рубашки.

- Но, я же разобьюсь, - недоверчиво посмотрел на червяка путешественник.

- Прыгай! - скомандовал Жулевар.

И Тиул, зажмурившись, прыгнул. Он почувствовал, как стремительно падает в бездну.

- Кидай мешок, - завопил червяк.

Путешественником овладел страх. Он решил, что всё, это конец. Тиул не слышал, что кричит червяк. И тут Тиул инстинктивно поднял руки и стал пытаться схватиться за что-то, как если бы падал среди деревьев в лесу и мог ухватиться за ветку. В этот момент он выронил мешок. И тут случилась удивительная вещь. Тиул как будто примагнитился к радуге и поплыл по ней наверх, к облакам. А червяк из кармана радостно закричал :" Юху!".

Глава 3. Что находится выше радуги

Подъем длился несколько секунд. И вот уже Тиул стоял на мягких облаках. Это было так странно и восхитительно! Пушистые облака были похожи на вату.

- Приехали. Как тебе здесь? - первым заговорил Жулевар.

- Ээээ... Я живой? Я не умер? - ощупывая себя, всё повторял Тиул.

- Конечно, живой. Стал бы я с мертвым человеком разговаривать, - усмехнулся червяк.

Тиул огляделся. Сверху светило солнце. Над ним было голубое небо, под ним мягкие облака. Он посмотрел вдаль: не было видно, заканчиваются ли где-то облака, впереди был туман. Это место казалось спокойным и безмятежным. Лучи солнца окрашивали облака в золотистые, розовые, голубые цвета. Путешественник сделал несколько шагов. Ходить по облакам было непривычно, ноги провалилась, походка была неустойчивой. Путешественник даже упал два раза. На что червяк недовольно сказал:

- Вот растяпа, ты же меня так раздавишь.

Наконец, сделав ещё сотни две шагов, они дошли до конца облаков. Впереди было небо. Точнее, внизу было небо синее, а вверху — светлое, голубое. Но, что это? Тиул пригляделся. По небу, внизу плавали рыбы.

- Но этого же не может быть! - воскликнул путешественник.

- Опусти голову в небо, - сказал Жулевар.

Тиул не стал возражать. Он встал на колени и опустил голову в синее небо. Он стоял на облаках, как на берегу и наклонился к водоёму, в котором плавали рыбы. Но это было не море, рыбы плавали и правда среди неба. Тут и там, среди прозрачного голубого неба шныряли рыбки всех цветов радуги. Они имели очень деловой вид, все куда-то спешили. Рыбы не обращали на путешественника внимания, занятые своими мыслями и делами. Тиул покачал головой влево-вправо. На ощупь небо было немного вязкое. В нём можно было дышать.

Тут к нему подплыла одна из рыб, посмотрела на него и воскликнула:

- Человек! Здесь человек!

Остальные рыбы услышали её и начали собираться вокруг головы Жулевара. Они перешёптывались. А самые смелые трогали своими плавниками путешественника за уши и нос.

Ото всюду слышалось: "Он живой! Он настоящий".

- Эй! - крикнул Тиул, когда одна из рыбёшек попыталась укусить его за нос.

- Он умеет говорить, - снова зашептали рыбы.

- Он умеет говорить, - передразнил их путешественник.

Тут вдруг рыбы стали расступаться и вперёд выплыл огромный сом. Он прокашлялся, совсем как человек, и сказал:

- Видал я людей и посимпатичнее, когда был ещё совсем молодой. Но в те времена люди и небесные рыбы жили в мире и общались. Но, как ты сюда попал?

- Я? Я поднялся по радуге, - ответил путешественник.

- Как ты узнал о радуге? - спросил сом.

- Мне рассказал, - начал говорить Тиул, но червяк перебил его:

- Не говори про меня, - и он глубже спрятался в карман.

- Ктооо? - медленно протянул старый сом.

Путешественник, запинаясь, сказал:

- Эээээ... Ну.. Мне приснился сон и там, во сне, мне рассказал... эээээ... волшебник, как попасть на радугу.

- Ладно, - медленно сказал сом и с недоверием посмотрел на путешественника, - плыви за мной.

Легко сказать: "Плыви". Путешественник осторожно спустился в синее небо. Тиул снчала попытался плыть по небу, как по воде. Но он постоянно проваливался куда-то вниз, выплывал и снова проваливался. Он кувыркался на месте и почти не продвинулся вперёд. Бросив эту затею, он попытался идти. Это у него получалось лучше, чем плыть. Но, небо было вязкое и мягкое. Как только он останавливался, чтобы передохнуть, небо засасывало его, как болото. Если он замедлял шаг, небо обволакивало его руки и ноги, как сладкая вата. Путешественнику приходилось с трудом освобождаться от опутывающего неба. Сом плыл впереди и совершенно не обращал внимания на своего спутника. Путешественник совсем запыхался, когда наконец-то научился, как нужно идти по небу. Тиул понял, что шаги должны быть широкие и довольно быстрые. Если от неба отталкиваться, то оно пружинит и можно сделать очень большой шаг. Теперь Тиул шёл быстро и совсем не отставал от сома.

Так они шли около часа. Путешественник несколько раз спросил у сома, куда они идут. Потом он ещё несколько раз спросил, куда они плывут.

Но сом не отвечал.

- Приплыли, - наконец сказал сом.

Тиул поднял голову. Через вязкое небо он увидел силуэт чего-то большого. Он сделал усилие, оттолкнулся и выбрался на поверхность. Небо делилось на более вязкое и плотное внизу (оно напоминало море) и более разряженное наверху (оно было похоже на небольшой туман). Перед путешественником стоял огромный замок с множеством башен и окон. Как он здесь стоял и никуда не проваливался, было не понятно. Стены замка были сделаны из серого камня, они были увиты плющом с алыми цветами. Тиул выбрался из неба-воды и прошёл по твёрдой поверхности к воротам замка. Приятно было почувствовать под ногами камень, на котором можно было устойчиво стоять. Тиул даже обрадовался такой возможности, он притопнул ногой и хлопнул в ладоши.

- Тише ты, расплясался, - недовольно буркнул червяк.

Они подошли к воротам замка, которые тоже были каменные. Кажется, здесь было сделано из камня. У ворот сидели две огромные птицы.

- Человек? - удивились стражи, - Что вам здесь нужно?

- Проси провести тебя к королю, - прошептал из кармана червяк.

- Проведите меня к вашему королю, - сказал Тиул.

- Нам надо сначала доложить.

Одна из птиц поднялась в воздух и полетела в самую высокую башню. Вернувшись, она сообщила, что король готов принять человека.

Птицы открыли ворота и подвели путешественника к лестнице.

- Король находится на самом верху башни. Мы поднимаемся туда по воздуху за несколько секунд. Вам же придётся подниматься по этой лестнице, - птицы переглянулись и засмеялись.

Тиул посмотрел на птиц в некотором замешательстве. Но, когда те вернулись на свой пост и он начал подниматься по лестнице, он понял причину их веселья. Птицы смеялись, потому что забраться по лестнице до конца башни было очень тяжело. Нужно было преодолеть три тысячи ступеней. «Лифт, ну почему тут нет лифта?», - постоянно проносилась в голове путешественника. Тиул поднимался медленно, периодически останавливался отдохнуть.

Жулевар же, наконец-то мог спокойно говорить, не боясь быть кем-то услышанным. Он высунулся из кармана и сказал путешественнику:

- Ты должен выслушать меня, Тиул. От этого зависит и моя, и твоя жизнь. Король этой страны - птица. Он не любит людей. Но ты не бойся его, будь вежлив. Постарайся расположить к себе короля. Постарайся сделать так, чтобы он не захотел убить тебя сразу же. Если у тебя это получится, то проси два дня у короля. Он не захочет, чтобы ты даже минуты находился здесь. Проси два дня. И верь мне. Я помогу тебе. Главное никому про меня не рассказывай.

- Но, откуда ты всё знаешь? - удивился Тиул.

- Пока я не могу тебе рассказать. Но, если ты будешь меня слушать, то это путешествие станет самым замечательным в твоей жизни, - сказал червячок.

- Оно и так уже самое замечательное! - воскликнул Тиул.

Больше путешественник не разговаривал, так как подниматься было очень тяжело. Прошло больше часа, когда Тиул добрался до последней ступеньки. Перед входом в двери самой башни, он отдышался, поправил волосы и только тогда вошёл. Снизу башня казалась маленькой и Тиул удивился, зачем королю занимать такую каморочку. Но, когда он открыл дверь, он вошёл в просторную залу. Она была пуста и путешественник, не опасаясь, смог её оглядеть.

Стены были украшены красивыми картинами, нарисованными прямо на камне. У стен стояли скамеечки, на которых лежали яркие подушки. Рядом со скамеечками, стояли колонны, на которым красовались каменные вазы с каменными фруктами, раскрашенными так искусно, что Тиул даже подумал, что они настоящие. Он хотел попробовать яркий фрукт, похожий на яблоко и чуть не сломал об него зуб.

- Кто всё это сделал? - спросил он у Жулевара.

- Птицы, конечно, - ответил червяк, - они много чего могут сделать, они любят комфорт и красоту.

Тиул принялся рассматривать картины. На первой была нарисована птица в полете, белая и грациозная, на фоне голубого неба и лучей солнца. Дальше была картина, где птица с довольно длинной шеей тянулась к спелым фруктам. После — изображены две птицы в танце. Все картины изображали грацию и красоту, в них чувствовалась свобода и лёгкость, присущие птицам. Тиул ходи и смотрел картины, червяк его не торопил. Наконец, он подошел к картине, которая была у двери, ведущей в следующую комнату. На ней птица и рыба держались за руки, точнее птица крылом держалась за плавник рыбы. Рыба, как будто, тоже другим плавником тянулась к кому-то, но картина была обрезана. Тиул подумал, что должно быть рыбы и птицы дружат в этой стране. Путешественник открыл дверь и оказался в приёмной зале короля.

Эта комната отличалась от предыдущей. Стены её были обтянуты бархатом. На них не было картин, зато было очень много окон, в которые были вставлены витражные стекла. Солнечные лучи, проникавшие через них, создавали узоры и переливы разных цветов, делая комнату очень яркой. Атмосфера здесь царила радостная и безмятежная.

Сам же король был огромной птицей в человеческий рост. Он был практически чёрной расцветки, его клюв напоминал орлиный. Король лежал на множестве мягких подушек. Он прикрыл глаза и выглядел расслабленным. Вокруг него стояли слуги. Под потолком летали прекрасные маленькие птички. Они танцевали и пели для короля. Птицы побольше приносили ему кушать и исполняли поручения. Король не заметил, как вошёл чужак. Остальные же птицы увидели появление человека и очень удивились. В одно мгновение в комнате стало очень тихо.

- Почему стихло пение? - сказал король недовольным голосом, открыв глаза.

Никто не смел ничего сказать. Только один из придворных короля, стоявший близко к его величеству, показал крылом в сторону Тиула.

- Что это? - воскликнул король удивлённо и тут же вскочил с подушек..

- Я - человек, - сказал Тиул.

- Откуда ты тут взялся? - король спросил очень грозно, его настроение переменилось за одну секунду.

- Прилетел по радуге, - как ни в чём не бывало, сказал Тиул.

- Ты не должен здесь находиться! Убирайся отсюда, - заревел король.

- Но, я просто хотел посмотреть вашу страну, - Тиул не знал, как убедить короля.

- Ничего не желаю слышать! Стража! - король заревел еще сильнее и в его глазах сверкнуло безумие.

- Король, позвольте мне просто... - Тиул пытался говорить спокойно.

- Нет, нет, нет, - зашептал король, он выглядел напуганным, - владыки трёх миров.... закончится правление... я не допущу...

Тиул не понимал, что шепчет король.

Огромная птица замахала крыльями и заревела так, что стекла задрожали:

- Тебе здесь не место! Стража! Заприте его в тюрьме до первой трубы!

Две птицы налетели на путешественника, схватили его за руки и спустили вниз. Они крепко держали его лапами за руки и тащили за собой. Тиул попытался вырваться, но у него ничего не получилось. Птицы были очень сильные. Они несли Тиула куда-то в сторону от замка. Полёт был не долгий. Вскоре они уже добрались до места назначения - несколько клеток, наполовину торчавших из нижнего неба, наполовину утоленных в нём. Тиула кинули в клетку, заперли на ключ и со словами: «Тут тебе и место», две птицы улетели.

Глава 4. Храбрый Тото

- Прости, Жулевар, я не смог убедить короля, - начал оправдываться путешественник, когда они остались одни.

- Ты не виноват. Я всё слышал. Король не дал тебе сказать. Нам нужно думать, как выбраться из клетки, иначе обоим нам несдобровать.

- Почему? Король что-то говорил про какую-то трубу...

Червяк вздохнул и начал рассказывать:

- Ты только не волнуйся. Я тебе сейчас всё расскажу, что смогу. Труба - так здесь называют смерчи. Это когда воздух закручивается с такой силой, что между землёй и небом образуется труба. У тебя есть только два способа уйти от сюда - по радуге или через трубу. Здешние учёные научились предсказывать, где и когда ожидать ураган. Они оставят тебе в нужном месте в нужное время. И тебя затянет ураган, но живым на землю ты не вернёшься. Труба засосет тебя очень быстро и сильно, а выплюнет она тебя на земле ещё сильнее. Такое никто не сможет пережить.

Спуститься по радуге безопасно. Но это ты должен сделать добровольно. Если птицы поведут тебя к радуге, то она их самих затянет вниз и они вряд ли вернутся обратно. Если жители этого мира, будь то рыбы или птицы, опустятся вниз, в мир людей, они очень быстро забудут кто они и превратятся в обычных ваших рыбок и птичек, они забудут как говорить и вообще обо всём. Но, эта же опасность подстерегает и тебя здесь. Пройдёт неделя, может две и ты забудешь, кто ты и зачем ты здесь. Поэтому нам надо действовать.

Тиул сидел ошеломленный. Всё, что происходило, поражало его. Вся информация была настолько необычной, что в неё сложно было поверить. Путешественник видел много удивительных стран, но такой, как эта, он ещё не встречал. Тиул не сразу ответил Жулевару, некоторое время он просидел в задумчивости. Когда же он вышел из оцепенения, то спросил:

- У тебя есть план?

- Пока нет. Нам надо найти рыбку по имени Милия. Но как? Я не могу поплыть её искать. Я дождевой червяк, я хорошее лакомство и для рыб, и для птиц. Как же найти помощь, как выбраться отсюда?

Им помог случай. Не прошло и часу, как около клетки показалось движение. Это была маленькая рыбка.

- Ой, - воскликнула рыбка, попятившись назад.

- Не бойся, - сказал ласково Тиул.

- Я и не боюсь. Я вообще никого не боюсь, - рыбка всё же глядела с опаской.

Тиул придвинулся ближе к прутьям клетки, чтобы лучше разглядеть, кто к ним приплыл. Это была маленькая рыбка, ещё ребёнок.

- Ты один? Что ты здесь делаешь? - спросил путешественник.

- Я? - рыбка замялась, - я потерялся.

- Я знаю как отсюда выбраться, - зашептал Жулевар, - предложи ему помощь в обмен на услугу. Проси его, чтобы он рассказал о нас Милии.

Путешественник сказал:

- Я помогу тебе найти отсюда выход, но попрошу тебя рассказать обо мне одной рыбке. Её зовут Милия.

- Хорошо, - сказала маленькая рыбка, - правда к Милии не так то просто пробиться, её закрыли в нижней башне и не дают ни с кем видится. Но! Вам повезло. Вы встретили Тото, самого смелого и храброго из всех рыб.

Маленькая рыбка выглядел очень гордо. Но через мгновение он слегка испугался и добавил:

- Надеюсь вы догадались, что Тото — это я.

- Конечно, Тото! И я рад, что встретил такую храбрую рыбку, - сказал путешественник, делая вид, что восхищён.

- Мой дядя работает в нижнем замке и передаст ей, что...

Тут рыбка запнулась.

- А что ей передать?

- Скажи ему, - зашептал червяк из кармана, - чтобы он передал Милии, что предсказание начинает сбываться и ей нужно как можно быстрее явиться к человеческой клетке.

Путешественник передал всё это рыбке Тото.

- Передам. Но, вы обещали сказать мне, как выплыть отсюда, - рыбка совсем не боялся человека.

Жулевар снова зашептал:

- Ему надо плыть от клетки прямо, там будут колонны. После них надо повернуть налево. Через некоторое время он доплывет до развилки четырёх дорог. Это четыре течения. Теперь ему нужно узнать, какая ведёт к его деревне. У развилки стоит постовой. Спроси как называется его деревня.

Тиул всё передал рыбке. И спросил про деревню.

- Моя деревня называется Везучая, - ответил Тото.

- Ему нужно в Восточное течение, - прошептал Жулевар.

Тиул повторил рыбке слова червяка.

- Спасибо за помощь, - сказал Тото, - я вас не подведу. Вам повезло, что заблудился именно я.

Маленькая рыбка махнул плавником и уплыл.

Глава 5. Милия

Замок птиц был построен полностью в верхнем небе. Но, снизу к нему примыкал замок рыб. Между замками была одна единственная дверь, один единственный коридор, соединявший их. Если нужно было что-то передать птицы и рыбы встречались у этой двери.

Милия находилась в нижнем замке, принадлежавшим рыбам. Её заперли в такой комнате, потолок которой служил полом в верхнем замке. В этой комнате несколько лет назад прорубили окно. Это стало еще одним путём сообщения между двумя замками.

Комната Милии была большой и просторной. Там спокойно можно было бы играть в волейбол, если бы рыбы в него играли. Она к тому же была великолепно обставлена. В комнате было множество шкафчиков и комодов, в которых лежали различные украшения. На стенах висели зеркала в причудливых оправах. Пол застилал зеленый ковер, состоящий из мягких растений, типа водорослей. Под потолком висела огромная люстра ни то из хрусталя, ни то из простого стекла. Вдоль стен можно было заметить колонны с вырезанными на ними узорами. Кровать Милии была сделана в виде ракушки перламутрового цвета. На стенах, кроме зеркал, были ещё портреты рыб. Вдоль одной из стен стояли шкафы с книгами — главным развлечением Милии взаперти. Единственное, что её огорчало, в комнате не было окон. Вернее, окно было одно, на потолке. Через это окно стражники, которыми были птицы, проверяли, на месте ли рыбка.

У Милии были слуги. Хотя, теперь уже их так нельзя было назвать. Раньше они выполняли её приказы, сейчас же они просто приходили к ней, приносили еду и убирались в комнате. Рыбам было запрещено разговаривать с Милией, но время от времени они всё же нарушали запрет.

Так случилось и в этот день.

В комнату к Милии вошла немолодая рыбка. Она начала сметать пыль со статуэток и шкафчиков. Когда она приблизилась к Милии, то зашептала:

- Госпожа, у меня для вас послание.

- От кого? - удивилась Милия.

- Мне передал его наш повар, он сказал, что его племянник видел человека и тот сказал ему, что предсказание начинает сбываться и вам нужно как можно скорее явиться к человеческой клетке.

- О, спасибо тебе, я всё поняла, - прошептала Милия вне себя от счастья.

Эта новость была как гром среди ясного неба. Милия закружилась по комнате, она не могла находится в одном месте. Нетерпение усиливалось, но она знала, что действовать надо разумно и осторожно. Милия дождалась вечернего обхода, притворившись спящей. Когда она убедилась, что за ней уже не следят, рыбка выплыла из комнаты.

Глава 6. Побег

Сидеть в клетке было не весело. Со стороны можно было подумать, что от скуки человек начал разговаривать сам с собой. Но это, конечно, было не так. Просто его собеседник был очень маленький и полностью находился в кармане.

Тиул задавал Жулевару кучу вопросов. Он спрашивал о том, кто еще живет здесь, есть ли растения, как это все держится и не падает вниз на землю и еще много всего.

Червяк отвечал не на все вопросы, но что-то рассказал человеку. Например то, что здесь есть разные мошки и насекомые, которые служат пищей рыбам и птицам. Есть растения, больше похожие на лианы и водоросли, на некоторых растут сочные плоды. Птицы не едят рыб. Птицы не плавают в нижнем небе, они в нем тонут. Рыбы не летают в верхнем небе, они не могут там передвигаться.

- Ты жил здесь раньше? - поинтересовался Тиул.

- Возможно, - червяк уклонился от ответа.

- Ты сбежал из этого мира, потому что тебя могли тут съесть? - путешественник хотел знать как можно больше.

- Нет, это не так, - червяк явно не хотел рассказывать много.

- Жулевар, я уже многое успел увидеть, я понял, что в этой волшебной стране живут рыбы и птицы. Птицы правят. И все разговаривают, всех я понимаю. Я пришёл сюда, потому что это было моей мечтой. А теперь я сижу в клетке. Я хотел бы знать всё об этой стране, если уж мне приходится сидеть здесь и я не могу сам исследовать каждый её уголок.

- Терпение, друг мой, терпение — только и ответил Жулевар.

Тиул был любопытен, видимо это и сделало его путешественником. Он мог бы задать ещё много вопросов, но...

- Я тут, - прозвучал тихий приятный голос.

Тиул вздрогнул от неожиданности.

- Милия? - спросил червяк.

- Да, это я. Жулевар? - ответил голос.

- Да! - червяк практически закричал, хотя крик у него был совсем не громкий.

- Я принесла ключи, но в темноте не вижу, где дверь.

- Плыви сюда, - сказал путешественник.

- О! С тобой и правда настоящий человек? - сказала удивлённо Милия.

- Ага! Представь себе! - голос Жулевара был довольным.

Тем временем они открыли замок и оказались снаружи клетки.

- Но, как ты выбралась из замка? - спросил червяк.

- Я столько лет просидела там. И никуда не выходила за это время. За мной уже никто почти не следит. Проверяют только утром и вечером, что я на месте. Когда вечерний страж проверил моё нахождение на нужном месте, я улизнула. Я схватила нужные ключи и поплыла сюда. Но, хватит разговоров, давайте уже выплывать отсюда.

Тиул, с Жулеваром в кармане, вылез из клетки. Но, как ни старался, он никак не мог разглядеть своего спасителя, в темноте можно было лишь смутно угадать силуэт.

- Плывите за мной, я буду напевать, ориентируйтесь на мой голос, - сказала Милия.

И Тиул поплыл, точнее пошёл за этим прекрасным голосом. Минут через пять они выплыли в более светлое место. Ночью здесь всё выглядело по-другому. Свет давали растения, которые светились в темноте. Это выглядело волшебно. Серебристый, холодный свет исходил отовсюду, он мягко обволакивал и был приятен глазам. Попадались цветы, от которых исходил розоватый свет, он игриво оттенял холодный спокойный цвет большинства растений.

Это было очень красиво! Растений было не так много, поэтому свет не слепил. Но их было достаточно, чтобы освещать пространство. Но тут Тиул задумался:

- Я видел солнце, но не вижу луны. Где она?

- Не своём месте, - усмехнулся Жулевар, - ты её не видишь, потому что она скрыта за облаками. Не волнуйся, скоро выплывет.

Тиул наконец-то перестал любоваться местным пейзажем и обратил своё внимание на Милию:

- Ты очень красивая! Я рад с тобой познакомиться, Милия.

- Спасибо, - рыбка засмущалась, - не думала, что услышу это от человека.

- Милия, ты и вправду замечательно выглядишь, - поддержал Жулевар.

- Прекратите! - рыбка махнула плавником, - Жулевар, я так рада, что ты вернулся!

Тиул глянул вниз и увидел, что червяк не прячется в кармане, он наполовину вылез и осматривается вокруг. Это удивило путешественника.

- Ты знаешь этого червяка и не хочешь съесть его? - обратился он к рыбке.

- Да, я его знаю. Я знаю кто он и, конечно, я не хочу его съесть, - сказала Милия, но тут же осеклась.

- Кто ты, Жулевар? - спросил путешественник.

Червяк посмотрел с некоторым укором на рыбку и сказал:

- Пока я тебе не могу ничего рассказать. Но скоро ты всё узнаешь.

- Вам надо торопиться, - сказала Милия, - а мне пора обратно в замок, пока меня не хватились. Вы поплывёт прямо к Нему?

- Да, не вижу причины медлить. Тем более, могут обнаружить, что нас нет в клетке, - червяк был очень умен и рассудителен для такого простого существа.

- Хорошо, я приплыву к Нему позже, - Милия уплыла в сторону замка.

Тиул с червяком в кармане направились в противоположном направлении. Жулевар показывал дорогу и командовал. Путешественник шёл (или плыл?) по нижнему небу. Тиул попробовал узнать ещё что-то у червяка, но тот ничего не говорил.

- Хватит распросов, скоро сам всё узнаешь, - Жулевар покачал головой.

Тиул постоянно смотрел по сторонам, как будто хотел запомнить каждый сантиметр этой волшебной страны. Он и вправду скоро увидел Луну. Она казалась здесь ярче и крупнее. От её света растения приобретали более мягкий окрас. Без Луны они светились сами так ярко, как будто соревновались, кто даст больше света. С появлением же небесного светила, они будто расслабились и позволили себе отражать мягкий лунный свет. Вместе с Луной показались и звёзды.

Глава 7. Тиул узнаёт всё

Путь был не близкий. Тиул всё шёл и шёл. Иногда он останавливался, чтобы полюбоваться местными растениями. Ночь уже уступила права утру.

Когда совсем рассвело, они пришли в необычное место. Тиул думал, что его уже ничем не удивишь, но это было не так.

Он издалека увидел свечение, думал, что это солнце. Когда они подошли ближе, Тиул увидел, что свечение исходит от стены, которая находится прямо перед ними.

- Что это? Край мира? Конец? - удивлённо спросил Тиул. Он посмотрел вверх, затем вниз, но конца стены не увидел.

- Это начало. Здесь начинается этот мир. Он держится благодаря Ему, - сказал червяк.

- О, - удивился Тиул, - ему? Но я никого не вижу.

Червяк хмыкнул:

- Нам нужно войти внутрь.

Только сейчас Тиул увидел в стене дверь.

- Будь вежлив и проявляй уважение. Говорить буду я. Ты готов узнать всё?

- Готов, - ответил путешественник без колебаний.

Тиул подошёл ближе к двери. Она казалась кованной из металла, но тоже издавала свечение. Он схватился за ручку. Она была тёплой.

Тиул потянул дверь на себя и они вошли.

Всё было укутано ярким светом, они инстинктивно закрыли глаза. Когда же Тиул оказался внутри, то он увидел того, к кому они шли.

Это был дракон. Он парил в воздухе. Дракон выглядел, как Тиул всегда себе и представлял драконов. Голова, похожая на голову динозавра, мощные лапы и крылья. Дракон парил в воздухе, слегка помахивая крыльями и шевеля хвостом. Он выглядел сурово. Но взгляд драконьих глаз был не злым, он был дружелюбным.

Путешественник осмотрелся, но не увидел конца зала, в который они вошли. То ли он был и правда бесконечный, то ли это была иллюзия, вызванная свечением.

Жулевар заговорил, высунувшись из кармана:

- Здравствуй, Великий. Я вернулся. Твоё пророчество исполняется.

- Жулевар, - заговорил дракон спокойным, но твёрдым голосом, - я рад снова тебя видеть. Молодец, ты смог прибегнуть к помощи человека и значит ты достоен снова стать собой.

Дракон замахал крыльями, поднялась пыль. Но пыль эта была не простая, она имела цвет золота и тоже издавала свечение. Она окутала всё. Она лишила возможности видеть происходящее. Тиул только почувствовал, что червяк выползает из кармана на его груди.

Когда пыль улеглась, он увидел прекрасную рыбу.

- Это я, Жулевар, - ответила рыба.

- Жулевар? Но как? - сказал в недоумении Тиул.

Но тут заговорил Дракон.

- Пришло время всё рассказать. Человек, ты не должен был узнать о нашем мире. Но судьба распорядилась иначе. Поэтому я расскажу тебе всё о нас. После этого решится и твоя судьба. Что ты уже знаешь о нас?

- Практически ничего. Я видел рыб и птиц, был у короля и в тюрьме. Теперь вот меня привели сюда. И я даже не знаю вашего имени, - Тиул был взволнован происходящим.

- Значит я начну сначала, - дракон говорил мягким голосом, - когда-то у меня было имя. Но оно затерялось. Я существую уже много веков. Все , кто знал моё имя, давно умерли. Все, кто существуют, не знают его.

На земле было три мира.

Мир нижнего неба, оно примыкало к земле. В нем жили люди.

Мир среднего неба. В нем плавали рыбы.

Мир верхнего неба. По нему летали птицы.

Когда-то все жили дружно и не стремились занять других миров. Но потом, люди начали строить заводы и самолёты и захотели подчинить себе два верхних мира. Пришлось сделать так, чтобы люди забыли о существовании этих миров. Остались лишь немногие, кто верил в них. Для большинства людей миры среднего и верхнего неба стали просто сказкой.

Но после того, как наше Троемирие распалось, я начал замечать странные вещи. Рыбы и птицы, которые решались спуститься в мир людей, очень быстро забывали кто они и превращались в обыкновенных ваших неразумных рыб и птиц. Они больше не возвращались обратно. Раньше такого не было, до разлада все общались и перемещались как хотели. Мы поняли, что всё изменилось, не будет того, что было раньше. Троемирие никогда не удастся восстановить.

А затем случилось то, что я не смог предвидеть. Когда от Троемирия осталось два мира, они тоже начали войну. Сначала это была тихая война. Рыбы скидывали неразумных птиц на землю, птицы скидывали неугодных рыб вниз. Вражда не была открытой и со стороны казалось, что наши миры живут в дружбе. А потом случилось так, что король птиц умер и на престол взошёл его сын. У него оказался скверный характер и он захотел был властелином обоих миров. Это было около 30 лет назад. Королём рыб был в те времена Жулевар.

- Жулевар? Ты? - вырвалось у Тиула.

- Да, - скромно ответил Жулевар.

- Я продолжу, - заговорил дракон с невозмутимым видом, - Жулевар был мудрым правителем и старался поддерживать мир с птицами. Тогда король птиц Уграх заманил его к себе на разговор. Но только они встретились, как стража схватила Жулевара и в тот же день его сбросили вниз по радуге. Но, ему повезло. У него умная жена. Милия не поверила Уграху, она проследила за мужем и всё узнала.

- Милия жена Жулевара? - удивиля Тиул.

Дракон засмеялся:

- Они и этого тебе не рассказали? Ну молодцы.

Так вот, когда Милия поняла, что случилось с её мужем, она тут же приплыла ко мне и всё рассказала. И она успела вовремя. Я не мог предотвратить коварство. Но, всё же что-то я успел сделать. В тот момент, когда Жулевар спускался по радуге, я превратил его из рыбы в червяка. Он не забыл ничего, так как не был рыбой. Но он и не мог вернутся обратно, ему это было не под силу.

А в наших мирах нарушился покой. Уграх силой покорил себе рыб. Он стал править обоими мирами. Но рыб он не полюбил. Он не поддерживал дружбу между мирами. Это очень печально. Я не одобряю такое правление. И я нашёл пророчество, которое гласит: «Когда сойдутся вместе три владыки трёх миров, то закончится правление Черной птицы и вновь воцарится мир. Сначала один правитель обретет свой вид, затем другой обретет память, в конце третий потеряет всё».

Теперь ты понимаешь, почему не должен был ничего узнать до этого момента? Сначала Жулевар вновь должен был стать рыбой. Один правитель обрел свой вид. Твоя очередь обретать память — я дал тебе знание. Третему правителю повезет меньше двух предыдущих.

Пророчества существуют для того, чтобы сбываться. Я ждал этого дня довольно долго и верил в то, что было предсказано.

И Уграх знает пророчество и верит в него, поэтому он испугался тебя, человек, и поскорее захотел избавиться от тебя. Поэтому вам надо идти и разобраться с птицей.

- Но, - заговорил путешественник, - ведь я не король людей!

- Это не так важно, ты достойный из людей, а значит мог бы быть королем, - проговорил лукаво дракон.

- А что вы говорили про мою судьбу?

- О ней мы поговорил при следующей встрече.

Затем Дракон отвернулся ото всех. Так он дал понять, что разговор окончен.

Глава 8. Пророчество исполняется до конца

Тиул и Жулевар вышли наружу.

- Удивлён? - поинтересовался бывший червяк.

- Да, такого я не ожидал, - ответил путешественник.

- Надеюсь, ты нам поможешь исполнить последнюю часть пророчества? - спросил Жулевар.

Но Тиул не успел ответить. Сзади низ послышался шорох.

"Погоня?" - промелькнула мысль в их головах.

Обернувшись, они увидели Милию.

- Быстро ты освободилась, - сказал Жулевар.

- О, Жуль! Ты снова стал собой! Я так рада, - Милия весело плавала вокруг мужа, - только я успела зайти в свою комнату и притвориться спящей, как пришёл проверяющий. Он заглянул ко мне, увидел, что я на месте и ничего не заподозрил. Как только он ушёл, я тут же поплыла к вам.

- Вот и славно, - Жулевар был в хорошем настроении.

Рыбки весело закружились, они терлись друг о друга боками, покачивали хвостами и выглядели счастливыми. Тиулу тоже передалось их настроение. Он попробовал даже потанцевать, но у него ничего не получилось. Жулевар даже испугался, увидев «танец» Тиула, подумал, что человеку стало нехорошо.

Но, друзьям некогда было веселиться, нужно было как можно быстрее решать что-то с Уграхом. Эта проблема снова сделала их серьезными.

Жулевар заговорил:

- Наконец-то я снова в своем теле! Я тридцать лет ползал по земле червяком и чудом остался жив! А знаешь, Тиул, как я узнал о пророчестве?

- Нееет, - протянул Тиул.

- Милия единственная, кто знала, что я не умер. Она вызвала добровольца из рыб, чтобы отправить его на землю. Им был бедняга Элиот, старый и немощный. Его моя жена посвятила в тайну и отправила вниз с посланием. Он нашел меня и передал мне текст пророчества. Но после этого он почти сразу всё забыл и чуть не сожрал меня. Я еле спасся.

- О, Жуль, - ласково проговорила Милия, - я не подумала об этом. Лишь хотела быстрее передать тебе пророчество.

- Милая моя, я же тут, значит всё хорошо. Нам надо думать, как расправиться с Уграхом, - Жулевар нежно обнял жену.

Милия посмотрела на него с улыбкой (а рыбы умеют улыбаться!):

- Ты тридцать лет ползал по земле. Я тридцать лет сидела в заключении. И у меня было время придумать кое-какой план. Я сплела клетку за это время и она спрятана в моей комнате. Я её достану. Мы изловим Уграха и посадим его в эту клетку. Тиул, ты сможешь изловить птицу?

- Я - путешественник и прекрасно умею работать арканом. Я помогу его поймать. Лишь бы подобраться к нему и застать его врасплох, - ответил Тиул.

- У нас есть союзники среди птиц, они проведут нас, - Милия улыбнулась.

- Хорошо, тогда вперед к Уграху? - спросил путешественник.

Они приплыли к замку.

- Подождите меня здесь, мне нужно попасть в мою комнату, - сказала им Милия.

- Хорошо, - ответил Жулевар.

Через полчаса Милия вернулась. Она была без клетки, но ни сказала ни слова и просто поплыла вперед и велела плыть за ней Тиулу и Жулевару.

Они приплыли к лестнице, ведущей наверх, к замку птиц.

- Возьми нас на руки, - сказала Милия, - мы не сможем сами туда попасть.

- А вы сможете дышать на воздухе? - спросил Тиул.

- Конечно, - ответил Жулевар, - мы и до этого были в воздухе, только более плотном. Дышать мы можем, а вот плыть - нет.

Тиул взял каждую из рыб в руки. Он вышел из нижнего воздуха на верхний. Перед собой увидел двух птиц. Тиул хотел уже повернуть обратно, но Милия сказала:

- Стой, это друзья.

Тиул остановился.

- Почему вы помогаете нам? - спросил Жулевар у птиц.

- Мы не хотим войн. Мы хотим вернуть всё, как было при прежнем правителе.

Говорила одна из птиц, другая же держала в клюве огромную клетку, на шее у нее висела веревка.

- Спасибо, мы тоже именно этого и хотим, - проговорил Жулевар.

Тиул внимательно посмотрел на них. Птицы были похожи между собой. Цвет их перьев был серо-коричневый, голова, как и у короля, напоминала орлиную. Единственно, чем отличались эти две птицы, это размер: одна из них была немного крупнее другой.

- Мой план такой, - снова заговорила Милия, - Тиул посадит нас и Жулеваром в клетку. Наши помощники (птицы) Лирон и Хлоя подойдут к страже и скажут, что схватили нас. Тиул в это время должен прятаться в тени. Когда нас пропустят, Тиул должен поймать и связать стражей. Далее Лирон и Хлоя поднимут нас в верхнюю башню к Уграху и там мы с ним расправимся.

Все одобрили план. Стражи птиц ничего не заподозрили, когда увидели двух своих с клеткой. Они пропустили их. Тиул выбежал, накинул аркан на одного из стражей и крепко затянул веревку на шее. Второй стражник среагировал быстро и хотел уже напасть на Тиула. Хлоя заметила это и решила отвлечь внимание. Она закричала очень громко. Замешательства было достаточно, чтобы поймать второго стражника. Тиул умело связал двух больших птиц. Затем он сел на Лирона (он был больше Хлои, с рост человека) и они полетели в башню. Птицы, хоть и были большие, но они еле долетели. Такую ношу им еще не приходилось таскать.

В башне было несколько входов — окон, в которые влетали птицы. Хлоя хорошо знала план башни, она была на службе у Уграха. Она скомандовала, в какое окно стоит влететь. Две птицы влетели в окно, располагавшееся ниже самой высокой башни.

Тиул слез с Лирона. Хлоя поставила клетку на пол.

- Что дальше? - спросил путешественник.

- Нам нужно вызвать Уграха из его залы. Хлоя, ты можешь пойти к нему? - Жулевар говорил уверенно.

- Могу, - ответила птица, - но нужна веская причина.

- Я — веская причина, - сказал Жулевар, - и я буду приманкой.

Он рассказал друзьям о своём плане. Все одобрительно кивнули.

...

Король Уграх сидел на своём любимом месте в окружении слуг. Он был расслаблен и спокоен. Король слушал пение своих любимых певцов. Он даже погрузился в дремоту. И все его придворные тоже находились в таком же состоянии. Стоит ли говорить, что когда дверь распахнулась и влетела Хлоя, все вздрогнули от испуга.

- Король, разрешите доложить, - Хлоя говорила очень взволнованно.

- Что тебе нужно? - король недовольно гаркнул на неё, раздражённый тем, что его покой так бесцеремонно потревожили.

- Это очень важно! Разрешите поговорить с вами наедине, - Хлоя умело изображала волнение, перерастающее в панику.

Король забеспокоился, он встал и, показывая крылом на свой кабинет, сказал:

- Пройдём.

Хлоя и Уграх зашли в уединенную комнату.

- Я поймала короля рыб, - сказала Хлоя шёпотом.

- Как? Жулевара? - король закричал удивленно, - этого не может быть! Ведь я же сам!

- Тем не менее. Я закрыла его в одной из комнат. Пойдёмте со мной скорее, пока ему не удалось сбежать, - Хлоя буквально металась по комнате, так она показывала волнение.

Уграх, вне себя от злости, разочарования и удивления кинулся к выходу.

Он вылетел в коридор с криками:

- Где он? Как это возможно? Показывай его скорее!

- Сюда, - Хлоя привела короля к нужной комнате.

Уграх с силой распахнул дверь и увидел Жулевара. Он влетел. Он вскричал. Он не верил своим глазам и понимал, что невозможное произошло. Он кинулся на Жулевара. Он был готов уничтожить его прямо здесь, прямо сейчас.

Он ничего не видел, что происходило по сторонам.

Уграх не заметил , что в комнате были ещё Лирон и Милия, которые находились справа от двери, в углу. Король так же не заметил Тиула, стоявшего слева. Уграх видел лишь Жулевара и думал лишь о том, как избавиться от него.

Раз! И верёвка стянула шею грозной птицы. Уграх не понял что произошло, он закричал сильнее прежнего. Король рассвирепел. Он бросился влево, вправо, вверх. Тиул еле удержал его, он сильнее стянул петлю на шее птицы. С трудом, но всё же все вместе они смогли засунуть короля в клетку.

- Вам это так с рук не сойдет! - завопил Уграх, - Предатели! Изменники! Я король! Вы не имеете права!

Но друзья не слушали его криков. Они обсуждали, как им действовать дальше. Так как королем был Жулевар, он и стал командовать.

- По воздуху нам нельзя, нас могут заметить. Да и вы, друзья, вряд ли утащите клетку, слишком ваш король тяжелый. Надо спускаться по лестнице. Тиул, ты будешь нести клетку, а Лирон и Хлоя будут тебе помогать, поддерживая клетку сверху.

- Кто же спустит нас? - спросила Милия.

- Пока Лирон и Тиул спускают клетку, Хлоя спустит нас по очереди. Придется лететь и рисковать. Хлоя, - обратился Жулевар к птице, - ты готова? Донесешь нас в нижнее небо? Там мои владения, там мне не придется опасаться птиц. Рыбы встанут на мою сторону.

- Я готова, - ответила бесстрашная птица.

Милия и Жулевар были быстро доставлены Хлоей в нижнее небо без приключений. Затем Хлоя вернулась обратно, помогать Тиулу и Лирону.

Когда клетка с Уграхом была спущена вниз, Тиул и две птицы еле стояли на ногах.

- Мы не сможем тащить его дальше, слишком тяжелый, - сказал Лирон.

- Не потребуется, - сказал Жулевар.

Все увидели, как рядом с ними толпилось много рыб.

- Мы с Милией не теряли время даром. Мы объявили о моём возвращении. Все эти рыбы с удовольствием нам помогут, - сказал с достоинством Жулевар.

Клетку с Уграхом осторожно опустили в нижнее небо, где ее подхватила сотня рыб. Уграх молчал, ведь Тиул заткнул рот кляпом слишком уж раскричавшемуся королю.

- К Великому! - скомандовал Жулевар.

И все двинулись в путь. Рыбы несли клетку, Жулевар и Милия плыли впереди них. Лирон и Хлоя летели над процессией. Тиул бежал последним вслед за рыбами. Он заметил среди рыб бесстрашного Тото.

Тиул догнал его и поблагодарил.

- Рад помочь! - ответил Тото, - я рожден для великих дел, я очень смелый.

Тиул улыбнулся:

- Я рад, что именно ты встретился нам. Ты помог нам и ты спас свою страну. Ты настоящий герой.

В этот момент Тото был очень горд. А потом он увидел, что его друзья тут и слышали всё это. И Тото стал самой счастливой рыбкой во всём мире.

Тиул был рад за него и за всех рыб. Ему и самому стало очень радостно от того, что он стал частью великой истории этих стран.

Путь к дракону был не близкий, и все очень устали, пока добрались. Тиул, Жулевар с Милей и Лирон с Хлоей вошли внутрь, неся с собой Уграха. Все остальные рыбы остались ждать снаружи.

Дракон окинул всех взглядом.

- Зачем же вы его так, в клетку? - усмехнулся Великий, - ну да ладно. Уграх, ты нарушил равновесие. Ты не достоен быть королем. Но, я не буду решать, что с тобой делать, пусть это решают они, - дракон окинул всех собравшихся взглядом.

Все молчали и Великий заговорил вновь:

- Королем птиц я назначаю Лирона, он показал свою смелость и ум.

А теперь я хочу обратиться к тебе, человек. Ты вел себя достойно. И теперь у тебя есть два пути. Ты можешь остаться здесь, ты будешь жить беспечно, ты дружен с королями обоих миров. Но ты забудешь всё, что с тобой было на земле. Второй путь: ты можешь вернуться на землю обратно по радуге. Ты все запомнишь, то ты не вернешься больше сюда. Подумай.

Тиул ответил:

- Я человек и мне не место в ваших мирах. А еще я путешественник и я люблю открывать для себя новые места и всегда возвращаюсь домой. Я не хочу забывать всё, что было со мной до этого. Я вернусь на землю.

- Это твоё решение, - ответил дракон, - и все из вас должны принять его. Я знаю, что баланс снова восстановится и наши миры будут существовать и дальше. Я рад, что всё так закончилось.

Дракон улыбнулся всем и проговорил:

- Есть ли у тебя вопросы, Тиул?

- Да, один остался. Как всё держится, как не падает на землю? Как замок птиц не падает в небо, где плавают рыбы?

- А почему оно должно всё падать? - дракон даже слегка усмехнулся. - Наши миры не падают на ваш, потому что так задумало существование. Дома птиц не падают на рыб, как в вашем мире горы не падают в океаны. Лишь замок стоит посередине, остальные дома птиц находятся по краям нашего мира. Они как кольцо, окружают его. Когда в мире есть баланс, он не разрушится. Когда в мире есть дружба и понимание, он будет существовать, не смотря ни на что. Подумай об этом.

Дракон слегка склонил голову, давая всем одобрение, затем он взмахнул крыльями и отвернулся, давая понять, что на этом разговор окончен. Все вышли.

- Что будем делать с Уграхом? - спросил Лирон.

Рыбы загалдели. Кто-то предлагал кинуть его в трубу, кто-то помиловать и отпустить.

- У меня есть предложение, - улыбнулся Тиул, - я возьму его с собой на землю. Он забудет всё, что было и никому не причинит вреда.

Уграх с ужасом замотал головой.

Эпилог.

Тиул пробыл ещё день в волшебной стране. Он увидел, как рыбы приветствуют своего короля, которого считали погибшим. Он порадовался за Лирона, которого птицы признали своим королём. В обоих мирах воцарилось спокойствие и радость. Пришло время Тиула возвращаться на землю. Ему помогли дотащить клетку с Уграхом до радуги. Он попрощался с друзьями. И прыгнул. Радуга подхватила его и аккуратно спустила вниз. Уграх метался в клетке, и Тиул его еле удержал.

Когда они спустились на землю, Тиул вынул кляп из клюва бывшего короля неба.

Уграх долго ругался, плакал. Тиул даже начал ему сочувствовать. Он не мог тащить клетку с птицей, для него это было слишком тяжело. Они сидели недалеко от радуги несколько дней, пока король не забыл, что он король. Тиул открыл клетку, выпустил Уграха и пошёл домой. Он знал, что он великий путешественник. Он исполнил свою мечту и больше никогда не грустил.