Всасывать до победы

Глава 1

Законное место Циклона было в тёмной кладовке. Этот старик ещё помнил те времена, когда ковры выбивали вручную во дворе на перекладине. Люди вешали их на перекладину и лупили выбивалкой до тех пор, пока не переставала лететь пыль. Гордо обмотавшись шлангом поверх крепкого металлического корпуса, старик Циклон точно знал и был уверен: чистый пол — это не магия, а физика, киловатты мощности и пять метров надёжного сетевого шнура.

Жизнь перевернулась во вторник, когда хозяйка принесла домой подозрительную коробку с надписью Vacuum Cleaner. Из неё извлекли узкий, пластиковый блин и с диодной подсветкой и табличкой Dry & Wet. Хозяйка светилась от счастья. Аккуратно поставила его на пол и новичок мгновенно водрузился на настенную базу, сверкнул индикатором заряда и презрительно посмотрел на ветеран Циклона.

— Свобода движений, старик, — тарахтя тонким соплом, заявила эта вертикальная палка. — Никаких хвостов, никаких розеток. Я парю по комнатам, как легкий бриз! Я лёгок на как пушинка.

«Циклон» лишь сочувственно загудел вентилятором:

— Бриз, говоришь? — заворчал старик. — Ну-ну. Посмотрим на твой бриз, когда дело дойдёт до персидского ковра.

Первые недели превратились в молчаливую войну. Молодой беспроводной выскочка носился по квартире, собирая одинокие пылинки, светил фарами под диваном и хвастался: «Три секунды — и крошек как не бывало!». Правда, однажды он застрял под креслом и минут пять молча пытался выбраться. А старик не мог к нему подобраться из-аз своих габаритов. И об этом случае оба решили не вспоминать. Старик же выезжал по выходным, шумя своими вентиляторами. Он упрямо всасывал даже самые глубокие залежи мусора в густом и плотном слежавшемся ворсе.

— Ты привязан к розетке, как собака к будке! — подшучивал молодой, изящно объезжая ножку стула. — Подкинуть тебе костей поразвлекаться? Я вот тут недавно парочку убрал.

— Зато я не сдыхаю на пятнадцатой минуте, — не оставался в долгу «Циклон» , — как твоя батарейка. Чуть выехал и уже бежать обратно на зарядку надо.

Кульминация наступила в субботу, когда в доме случайно перевернули огромный горшок с фикусом. Влажная земля и керамзит ровным слоем покрыли прихожую. Молодой первым рванул в бой. После вчерашнего дождя хозяйка натоптала в прихожей мокрой земли, а утром ещё и уронила горшок с цветком. Землю собрали кое-как, часть осталась под мебелью. Новичок решил, что это как раз тот случай, когда можно показать себя.

Он красиво подсветил диодами всю грязь, рьяно всосал верхушку и… подавился. Мокрый грунт моментально забил его миниатюрный контейнер. Индикатор тревожно замигал красным, аккумулятор пискнул и начал сдавать позиции. Через несколько секунд выскочка беспомощно замер посреди прихожей.

Несколько секунд ничего не происходило. Потом из коридора послышалось знакомое тяжёлое гудение. «Циклон» тяжело выкатился из кладовки, размотав свой верный шнур на всю длину. Шнур, конечно, зацепился за дверной косяк, но старик дёрнулся раз, другой — и выскользнул.

Он зарычал, врубил максимальную тягу и быстро убрал основную грязь. Мокрая земля исчезла с пола, остались только мелкие камешки, закатившиеся под тяжёлый комод.

«Циклон» попытался достать и их. Но широкая насадка упёрлась в ножки комода и дальше не пошла. Старик грузно откатился назад и решил попробовал ещё раз с другой стороны да надавить на комод посильнее, вдруг, сдвинется. Результат остался прежним. Камешки лежали под комодом и не собирались всасываться. Да и план с перемещением комода тоже провалился.

За это время аккумулятор у новичка зарядился. А контейнер был вычищен. Сменив широкую щётку на узкую щелевую насадку, робот весело запищал и юркнул в проём. Через несколько секунд камешки один за другим исчезли под его насадкой.

— Миссия комплитед, — послышалась автоматическая команда. — Готово, я все сделал! — продолжая попискивать и помаргивать робот поехал в свою базу.

«Циклон» ничего не ответви, угрожающе махнул шлангом.

Каждый делал вид, что занят своим делом, но оба время от времени посматривали друг на друга. Молодой следил за стариком с мигающего индикатора, а «Циклон» косился на него из-под намотанного шланга.

Наконец старик буркнул:

— А ты неплохо справляешься в щелях, — аккуратно втягивая шнур.

— А у тебя чертовски бесконечный дыхательный ресурс, — ухмыльнулся молодой, мигнув зелёным огоньком.

Старик хотел что-то возразить, но передумал.

И с этого дня они перестали мешать друг другу. Молодой первым носился по квартире, забираясь туда, куда старик не пролезал. А когда дело доходило до серьёзной грязи, хозяйка просто доставала «Циклон». У каждого находилась работа, которую другой делал хуже. Спорить здесь было не о чем. Все были при деле.

Похоже, чистота всё-таки требовала не одного героя, а целой команды.