Волшебство под Новый год

Глава 1

Очередной декабрьский вечер. Пальцем отодвинул штору и убедился в том, что метель не прекратилась. Конечно, и без того слышен непрекращающийся гул ветра, но взглянуть стоило. Хотя бы для того, что бы в очередной раз увидеть белую снежную стену вместо двух дубов, которые стоят в трёх метрах от дома.

Пройдя мимо стола, я взял кружку с горячим чаем, и уселся в кресло. В этой придорожной гостинице я оказался совершенно случайно. Как бы сильно не спешил в ближайший город, но погода решила иначе. И дёрнул меня чёрт ехать в Иваново. Дорогу между Костромой и Иваново замело так, что снегоуборочная техника не справляется, а непогода и не думает отступать. Даже, как будто ещё усиливается.

Стук отвлёк меня от самокопания. Легкий, не навязчивый, но такой неожиданный. И снова словно костяшкой пальца постучали в окно. Больше всего меня этот стук напрягает по той причине, что нахожусь я на втором этаже. Через, примерно, половину минуты стук повторился. Я не выдержал и встал с кресла. Настороженно прошёл мимо стола, поставив кружку с недопитым чаем. Подошёл к окну и, как сделал несколько минут назад, отодвинул занавеску одним пальцем. На подоконнике, с той стороны окна, не знаю как правильно та часть называется, сидит какой-то зверёк и смотрит на меня.

— Это ты что ли меня так напугал? — пробубнил я, открывая окно.

Почему-то, я думал, что этот зверёк испугается и убежит, но нет. Он подобрался к открытой части окна и, неуверенно, зашёл в мой номер. Весь в снегу, зверёныш зажался в угол оконного проёма и дрожал. Вытянутая зубастая мордочка, длинная шея и тельце как у собачонки. Только лапы вот с тремя когтями.

Я протянул указательный палец, что бы он обнюхал. Обычно, так делаю со своим котом, после чего он дает себя погладить. Без ритуала с пальцем он не даётся к нему прикоснуться. Зверёк обнюхал мой палец и отшатнулся назад.

Я отошёл и уселся обратно в кресло, не спуская взгляда с внезапного соседа по номеру.

— И как же ты оказался за окном второго этажа? — задумчиво произнёс я, понимая, что ответа не последует.

— Метель на улице. — услышал тихий голос и обомлел. — Я едва не врезался, увернувшись и проскользя по стеклу приземлился на небольшой уступ, а тут ты.

— Это ты говоришь со мной? — я вскочил и осмотрелся, затем пристально уставился на зверя.

— Не совсем говорю, но да. — ответил он, но я готов поспорить на что угодно, что он не открывал зубастой пасти.

Я снова осмотрелся. Стены под потолком так же осмотрел на наличие колонок. Я слышу голос, но он словно где-то рядом и вокруг одновременно.

— Кого ты ищешь? — заинтересованно спросил этот голос.

— Тебя! — ответил я, и отправился осмотреть туалет, а затем и душевую.

— Но я же сижу здесь, на подоконнике. И общаюсь с тобой мыслепотоком.

— Ага, ещё скажи, что читаешь мои мысли. — произнёс я, открывая входную дверь и выглядывая в коридор. — Телепатия ведь у нас нынче в тренде и ей владеет каждый второй разумный.

— Нет, не умею. — хмыкнув, ответил он. — Подойди ко мне.

Закрыв дверь, я остановился и не решался сделать то, что попросил этот голос. А ведь голос-то этот всегда рядом и повсюду. Где бы я не находился, я слышал его везде одинаково. Словно... Словно он в моей голове...

Обдумав на последок, что я сошёл с ума или всего-навсего уснул, посмотрел на раскрытые ладони, затем ущипнул себя. Нет, не сон. Подошёл к креслу и снова уставился на зверька. Он спрыгнул с подоконника и я заметил, что у него имеется длинный хвост. Зверь встал на четыре лапы и вытянул шею, затем расправил крылья. Теперь передо мной стоит дракон с картинок, только ростом по колено.

— Теперь узнал? — складывая крылья за спиной, спросил он. — Моё имя Норвис.

— Ты дракон? — почему-то осипшим голосом спросил я, вновь усаживаясь в кресло.

— Да. — дракончик уселся возле отопительной батареи. — Ты не против, если я пережду непогоду у тебя?

— Нет, конечно. А от куда ты?

— Долгая история. — Норвис лёг.

— Мы никуда не торопимся. — пожал я плечами, до конца не веря в происходящее.

Он летел из Норбинских гор в Тируальскую равнину, но попал в метель и очутился здесь. В горах он жил со своей большой семьёй, а по достижении трёх лет они совершают большой перелёт в равнину. Как сказал дракончик, этот перелёт отсеивает слабых. Затем он сказал, что сильно устал пока летел и тепло его разморило.

Ни Норбинских гор, ни Тируальскую равнину я ни разу не встречал и не слышал о таком. Либо я и правда свихнулся, либо я попал в другой мир. А хотя, почему это я? Я нахожусь в своём. Вон телевизор, телефон на столе, смартфон в кармане. Работающий вай-фай, в конце-концов. Получается, что это Норвис попал в наш мир. Ну, если всё же исключить то, что я и правда свихнулся.

Я долго не мог уснуть. Часа полтора-два крутился, переваривая увиденное и услышанное. А вот проснулся резко. От громкого зевка того самого зверёныша, который вошёл ко мне в номер через окно. В моём номере по-прежнему находится дракончик.

— Я вот о чем подумал вчера, Ром. — он потянулся, слегка скребя когтями по полу. — Это ведь не мой мир. Здесь я не чувствую магию. Имеются отдаленные слабенькие потоки, конечно, но это такой мизер. А у людей, с которыми мне доводилось встречаться, я никогда не видел этого.

Он указал на телевизор, висящий на стене.

— И ты с такой легкостью это принял? — поднимаясь с постели, поинтересовался я.

— А ты часто видел драконов? — ответил он вопросом.

— В фильмах только и на картинках. — пожал я плечами. — Но вас в этом мире не существует.

— Не существовало! — возразил Норвис. — Я же теперь здесь.

— Ты хочешь остаться у нас? — я прикинул, что с ним будет после того, как учёные о нём узнают.

— Если честно, то я хотел бы вернуться домой. Только вот имеется проблема. — он посмотрел на занавешенное окно. — Я не знаю как это сделать, да и магии маловато в этом мире.

Мда, дилемма. Дракончик попал в метель и каким-то образом очутился здесь, а как вернуться обратно в его мир не понятно.

— Я тут набросал магические направления. — Он лапой указал на нацарапонное на полу.

Я подошёл ближе и присел. Одно из направлений было в сторону Костромы. Остальные два на запад и на восток. Как сказал Норвис, ближайшая в стороне Костромы.

— И что ты там хочешь найти? — я смотрел на некое подобие карты. — Это примерное место твоего перехода в наш мир?

— Да, я пытался по памяти поставить источники и это место одно из самых вероятных. Что же по поводу первого вопроса, то хочу там найти либо источник магии и попробовать его пробудить, либо же найти того, кто излучает эту магию.

— Излучает магию? — переспросил я, разгибась.

— Ну да. Это может быть как артефакт, так и живое существо. — ящер замолчал на несколько секунд. — Ты не голоден.

— Давай тогда собираться, я возьму внизу еды с собой и в машине поедим. — предложил я. — Только вот как тебя пронести мимо людей?

— Так давай я так же в окно выйду, как и пришёл и к стойлу подлечу.

— Куда? — не расслышал я.

— К лошади твоей.

Пришлось объяснять и показывать в телефоне фото машины. Через тридцать минут мы были готовы и покинули номер.

Внизу я задержался изучая меню, что бы заказать не слишком дорогое.

— А что такое Грибар? — мой взгляд зацепился за название без описания.

— Это грибное блюдо, которое готовится единожды из тех продуктов, которые посчитает нужными в данный момент повар.

— Получается, что могут дать лисички с горбушей и свёклой? — сморщился я.

— Вполне возможно. — принимающий заказ мужчина пожал плечами.

Я заказал себе салат оливье с колбасой, а дракону три гуляша. Он попросил мяса, вот и будет ему мясо.

Выйдя на улицу, я увидел выглядывающую морду из-за колеса моего автомобиля. Сел в машину, пустил Норвиса и открыл тарелки. Пока машина прогревается, мы успеем перекусить.

С виду небольшой дракончик, но оказался таким прожорливым. Он схомячил, или уместнее будет сказать сдраконил, все три порции, что я купил для него. После этого сидел и выжидающе смотрел на меня.

— Неужели мало? — не выдержал я.

Его мимика мне слабо известна, я бы даже сказал, что совсем не известна, но сейчас точно понял, что он удивился.

— Ты не смотри, что я маленький. Мы много едим, но редко.

— И сколько тебе нужно, что бы насытиться?

— Ну, если такие тарелки, то ещё минимум десяток. — посмотрел он на потолок автомобиля. — Да, думаю хватит.

— А ты не лопнешь? — нахмурился я. — Куда в тебя столько лезет?

— Неа, не лопну. У нас желудок быстро переваривает пищу в жир, который, если ничего не делать, расходуется очень медленно.

Я вышел из машины и снова отправился в заведение. На меня посмотрели как на идиота, но их можно понять. Вечером приехал мужчина, один заселился в номер. Утром заказал большую порцию оливье и три жаркого с собой. Через десять минут сидения в машине, он возвращается и покупает еще десять порций с собой.

Покормив дракошу, мы всё же двинулись в сторону Костромы. Всю дорогу Норвис рассказывал про свой мир. Великие горы, кланы, равнины, союзы, войны и всё то, что считает важным. Такое ощущение, что он предлагает путёвку в тот мир, из которого попал сюда. Так же он предположил, что метель на пути молодых драконов мог призвать клан шаманов. Есть люди, которые настроены против драконов только потому, что они плотоядные существа, и при этом разумные. Драконы словно дикие животные охотятся и убивают своих жертв, после чего употребляют в пищу в сыром виде. Люди же могут приготовить еду, что бы не выглядеть диким. Так же эти люди утверждают, что драконы охотятся на людей, но Норвис сразу сказал, что это полнейшая ложь. В общем, мой новый друг считает клан шаманов ответственным если не за убийства молодых драконов, то за покушение.

— Стой! — раздалось в моей голове во время очередного рассказа. — Источник справа.

Он прильнул к стеклу и пытался что-то увидеть, хотя, возможно, что-то и видел. Я остановился на обочине и, убедившись, что сзади не едет машина, открыл дверь.

— Видишь дом? — спросил я, догадываясь, что именно на него дракон и смотрит. — Скорее всего, что там село или деревня.

— Источник там. — кивнул Норвис.

— Указателя я не видел, значит он будет чуть дальше. — произнёс я, открывая дверь ящеру.

Через десять минут мы свернули направо, а еще через двадцать минут просёлочной дороги мы наконец приехали. Деревня оказалась из семи домов, жилых из которых лишь один. Норвис сразу сообщил, что нужное место в одном из заброшенных мест.

— Свет мой зеркальце скажи... — произнёс я, после небольшого оцепенения.

Норвис отыскал наконец нужную вещь, вот только к его разочарованию, это был лишь артефакт. Старое трюмо с зеркалом, которое весит больше самого трюмо. Когда я услышал, что оно говорящее, то просто завис на несколько минут. А Норвис, не теряя времени, узнал всё что хотел и сообщил мне, что необходимо двигаться в другую точку.

— Он говорит, что в вашем мире магии уже нет более двухста лет как минимум. — сказал дракон, когда мы вышли. — А сколько вы живёте в среднем?

— Да, я слышал. — в задумчивости я прошёл к машине. — Около шестидесяти лет. Знаешь, я никогда не думал, что окажусь в подобной ситуации, но мне становится страшно. Вчера я встретил дракона, который общается телепатически, сегодня говорящее зеркало, а завтра что? Проснусь в психиатрической больнице в Николахе?

— Вообще-то, я общаюсь мыслепотоком, а не телепатией, не путай пожалуйста. И что такое Ни-ко-ла-ха? — по слогам повторил он.

— Никольское, там больница есть, видимо для таких как я.

— Я настолько же реальный, на сколько и ты. А если уж ты переживаешь, то давай тебе сделаем артефакт бесстрашния.

— Спасибо конечно, но какой нафиг артефакт бесстрашия? — с сомнением посмотрел я на дракона. — Из говна и палок будешь создавать артефакт?

Усмехнувшись, я развёл руки и повернулся. Передо мной, метрах в десяти стоит дед и смотрит на меня. Я замер

— Чо вам здесь, мёдом намазано што ли? — щурясь обвёл он меня взглядом, затем уставился на Норвиса. — Это чо за собачонка такая интересная?

Я косо посмотрел на дракончика. Тот молча еле заметно покачал головой.

— Ты с ней разговаривал што ли?

— Мы уже уезжаем. — решил я успокоить старика.

— Кто мы? Вас там много?

Да блин. Я снова посмотрел на дракончика, но тот всё молчал. Видимо играл роль собаки. Вот если бы не ружьё, направленное в нашу сторону, я бы без оправданий сел и уехал.

— Там Серёга ещё в доме. — решил я его обмануть. — И в машине Дима.

Дед замешкался. Окинул меня взглядом, после чего развернулся и пошёл назад.

— Это ещё чего такое было? — не отводя взгляда, я пошёл к машине и жестом позвал дракона.

— Тебе бы артефакт на защиту лучше. — задумчиво протянул Норвис.

— Есть артефакты, которые способны защитить от огнестрельного выстрела?

Помог дракону, после чего обежал машину, сел сам и мы поехали.

— Кольцо давай сюда, я пока напитаю его магией. — подъезжая к трассе, сказал дракон. — Пока едем, я его напитаю немного. Только нам срочно нужен источник.

— И что сможет делать это кольцо? — спустя час, дракон сообщил, что всё готово, но он очень проголодался.

— Изначально я хотел зарядить его на защиту, но не учёл момент, что в этом мире магия практически истощена. Из-за этого некоторые потоки блокируются и в итоге может получиться совершенно противоположное от задуманного.

— Получается, что я могу умереть надев его? — удивился я.

— Шанс имеется, но не думаю, что такое произойдёт.

— А как-то проверить можно что в него вложено? — покрутил я колечко перед глазами.

Внешне оно совершенно ни как не изменилось.

— Только надев, если не владеешь познанием мира. Надевай давай.

Мы остановились на берегу речушки, что бы пообедать. Снег на этом месте сильно примят, видимо пользуется популярностью у местных. По пути заезжали в придорожное кафе и пришлось снова раскошеливаться. Этот троглодит, не смотря на свои габариты, ест как медведь, при этом уверял меня, что откладываются жиры и драконы способны долгое время не питаться. А тут за день уже мою недельную норму съел.

Осмотрев поляну, я глубоко вдохнул и надел кольцо. Мир вокруг мигнул и окружающая картинка координально сменилась. Вокруг нас теперь степь. Снега нет. Мне моментально стало невыносимо жарко. Я перевёл взгляд на Норвиса, а он прижался к земле.

— Мы оказались в другом мире. — как-то жалобно произнёс дракончик. — Здесь совершенно нет магии.

— Это кольцо нас сюда перенесло? — я осмотрел кольцо на пальце.

— Видимо да. Пойми, Ром, здесь нет...

— Хех, и вы здеся? — я вздрогнул от знакомого голоса. — Вы как сюды упали?

Обернувшись, я увидел того самого деда из заброшенной деревни. В руках у него по прежнему имеется ружьё.

— Это сюда вы так торопились? А где Серёжа? Дима?

Норвис выглядит испуганно.

— Да не бойся ты так, собачонка. — мягко улыбнулся старик. — В этом мире нет магии от слова совсем. В том числе, вы не можете использовать тот предмет, который вас сюда перенёс.

Этот старик в деревне чокал и шокал, а здесь вполне нормально разговаривает. А от куда он знает про магию? Да и вообще что он здесь забыл?

— А вы откуда всё это знаете? — прервал я его.

— Так получилось, что я один из не многих, кто выжил в этом мире. Я обрёл возможности, которые были не доступны простым смертным. Только вот магия в этом мире стремительно испарилась. А люди не были готовы выживать без неё. У нас не было зажигалок на газу или даже спичек как у вас. Был артефакт зажигалка, его напитаешь магией и на долгое время можешь позабыть о подзарядке. Все движетели, да всё было завязано в нашем мире на магию. Не стало магии – не стало и этого мира. У нас были сектанты, обделённые магией, и они очень рьяно пытались закрыть источники магии.

— И им это удалось. — пробубнил я.

— Совершенно верно! Им удалось создать машину, которая закрыла наш мир от магии, после чего разрушили её. Вот только не всё так гладко у них вышло. Машина, напитавшись мириадами единиц магии, стала неразрушимым артефактом. Её разобрали на три части и увезли в разные направления.

—И вы хотите, что бы мы их нашли? А почему сами не найдёте? — перебил я его.

— Собрав все три части, можно будет перенаправить потоки и вернуть в этот мир магию. — не заметив моих слов, продолжил он. — Мне нельзя долго здесь находиться, так как нет подпитки. Драконы сами вырабатывают магию, когда питаются. А ты не одарённый. Вы двое вполне способны справиться с заданием. Да и выбора у вас особо нет. Пока в этом мире нет магии, вы не сможете от сюда выбраться. Возьмите.

Он протянул листок бумаги сложенный вдвое.

— Здесь карта и небольшая подсказка.

Я взял из протянутой руки лист и старик исчез. Посмотрел на Норвиса и раскрыл бумажку.

«В каменных залах, где время молчит,

Твой одинокий шёпот в хор превратится.

Найди, где звук множится, как звёздный свет,

Именно там обретёшь магический запрет.»

— Нам ещё и загадки нужно разгадывать. — недовольно пробубнил дракон, к слову, в первые после появления старика.

— А почему ты при этом старике молчишь и поджимаешься, словно тебе страшно? — решил я разъяснить этот вопрос.

— От него веет сильной магией и смертью. — прижал уши он. — Есть догадки куда нам нужно двигаться?

— Нам нужны какие-то каменные залы, как очевидно. — пожал я плечами. — Что значит звук множится? Радиовещание?

— Вполне логично, что здание каменное и там микрофон для вещания. — Норвис подошёл к разложенной мной карте. — Но я всё же считаю, что здесь имеется ввиду что-то другое. Вот! Горы! Каменные залы это пещеры. Там эхо разлетается и множится. Я думаю, что нам сюда.

Дракон когтем указал на одну из подписанных гор. Я огляделся в поисках машины и понял чего не хватает по близости. Мы остались без машины!

Весь местный день мы шли к этой проклятой горе. Её название, к слову, мы так и не узнали по той причине, что попросту не знаем местные буквы. Я китайский от японского не могу отличить, а тут вообще другой мир.

Пещеру мы искали ещё половину следующего дня, переночевав у подножия. И наконец мы стоим на развилке семи ответвлений. Я прислушался. Слышу лишь тяжёлое сопение дракона, биение своего сердца и где-то на краю тонкий перезвон колокольчиков. Открыл глаза и отпрянул.

В трёх шагах от меня лежит металлический предмет на одном конце которого шарообразная деталь. Могу поспорить на что угодно, но пару минут назад её здесь точно не было. Я словно в какой-то сказке или сплю. Шарообразная часть этой фигни настолько черная, что будто впитывает в себя весь свет. Я поднял ее пока она не исчезла и отправился на выход. Заряд аккумулятора на телефоне нужно приберечь. Здесь хоть и нет сети, но как фонарик ещё может выручить.

Возле входа в пещеру мы присели.

— И где искать следующую деталь? — осматривая найденное, спросил я.

— Она тяжёлая? — подобрался Норвис, а я отрицательно помотал головой. — Если тот старик не дал других загадок или намёков, то, скорее всего эта фигня должна указать направление.

— Да нет на ней ни единой царапинки. — положил этот недопосох перед драконом.

А с фига ли я вообще попёрся помогать этому ящероподобному? Ехал себе в Иваново спокойно, а тут на тебе. Придётся оставшуюся жизнь провести здесь. Я посмотрел на тень под ногами, а она словно подмигнула. Я вскочил.

— Ты чего, Ром? — встрепенулся и за озирался Норвис.

— Нам нужно срочно искать эти запчасти и валить обратно! — вспылил я. — Уже начинаю сходить с ума! В голову лезут мысли, но они не мои, они фальшивы!

— Так, Рома, успокойся. — дракон взобрался на валун, что бы быть на уровне моего лица. — Я понимаю каково путешествовать по другим мирам. За неделю уже попал в третий мир как-никак. Каждый мир, кроме родного, против того, что бы ты в нем находился и всячески подталкивают на различную хрень. Мне, например, в твоём мире очень сильно захотелось вылететь в окно из машины на полном ходу. Да, я имею крылья, но законы физики никто не отменял. Так что если тебе будут лезть дурные мысли в голову, то говори мне, вместе посмеёмся.

— Мне собственная тень подмигнула. — потупился я.

— Даже так? — я отчетливо услышал заливной смех товарища в голове. — Ладно, давай отвлечёмся и, наконец, решим куда двигаться дальше.

Я поднял металлический посох и, в очередной взглянул на черный шар в навершие.

— Опа, Рома, он тут светится! — раздался громкий выкрик, что я аж поморщился. — Прости.

Я развернул шар на сто восемьдесят градусов, но он так же отливал черным.

— Вот видимо и подсказка. — вкратчиво произнёс дракон.

Я развернулся на месте и увидел свечение в шаре, но такое, что это свечение только внутри, и не выходит наружу.

— Нам туда? — мотнул я головой в сторону, в которую реагирует это загадочное свечение.

— Я думаю что да. — обрадовался Норвис.

По карте мы смогли определить примерное направление, но как и ожидалось, там нет городов. Какой дурак будет прятать важную вещь там, где всегда миллионы людей проживают, да еще и наделённых магией. Магия... Я словно в сказке... А вы хотели бы попасть в такую сказку?

Вторую деталь не пришлось искать долго, хотя смотря в каком плане смотреть, ведь мы шли только до неё семь дней! Но нашли быстро. С таким навигатором только и топай, а в ответственный момент смотри в оба. В общем, нашли мы её в подвале охотничьего домика. Достали и задумались над тем, как действовать дальше.

— И что это такое? — я всё по прежнему сидел и смотрел на металлическую пластину, которую мы вытащили из подвала.

Самое интересное то, что этот кусок практически не весит, а жезл точно указывает на него.

— Попробуй положить их друг на друга. — предложил Норвис.

— Ага, и волшебным образом они впитаются друг в друга. — скептически я посмотрел на товарища. — Хотя, почему бы и нет?

Положил жезл на пластину и та сразу начала обвиваться вокруг черенка жезла в конус с заужением возле шара. В итоге получилась конусная фигура с шаром на вершине, а внизу диаметром в метр. И это всё металлическое! При этом весит не больше ноутбука.

— Так, теперь нужно найти третью часть, последнюю. — оживился дракон. — У тебя есть предположения?

— Вообще ни каких. — покачал я головой.

— Доставай карту. — подошёл ближе Норвис.

Я разложил её на столе и поджал углы предметами, которые тут же и находились.

— Мы появились примерно здесь. — ткнул когтем Норвис. — Первый предмет был здесь. А этот примерно здесь.

— Если провести между точками линию, то мы двигались всё время прямо. — я подвёл итог на увиденное.

— Я тоже обратил на это внимание. Ещё обратил внимание на то, что здесь карта обрывается и нарисовано что-то вроде тумана. Неужели этот мир квадратный и мы прошли его почти на половину за неделю? Что-то тут не так. А что если последняя часть лежит где-то здесь? — Норвис указал на место за нашим появлением. Прямая имеется, но с подвохом. Да, а точно ли та часть третья, а не первая?

Я пристально осмотрел карту по направлению нашего прежнего движения, а затем от точки нашего появления. Неужели эти сектанты и правда так прямолинейно раскидали свои части такого страшного артефакта, который может испортить их планы. Хотя, жезл был спрятан вполне хорошо. Если бы не подсказка, то мы бы его никогда в жизни не нашли. Металлическую пластину тоже ни кто бы не стал откапывать в подвале охотничьего домика.

— Я думаю, что где-то тут. — я ткнул пальцем в маленький каменный круг.

— Здесь переночуем? — Норвис посмотрел в окно. — Скоро темнеть будет уже.

— Да. — я кивнул, убирая карту. — Ты поймаешь сегодня кого-нибудь?

— Тут же тушёнка имеется. — спрыгнул дракон на койку со стола.

— Ты думаешь, что она ещё не испортилась? — я брезгливо скорчил лицо. — Кто знает когда её сюда положили.

— Эх, друг ты мой вертикально ходящий, при сохранении всех условий, банка тушёнки может простоять хоть сто лет.

Я пожал плечами не зная что ещё сказать в ответ. С детства не люблю тушёнку и шпроты, но не выделываться же в таких условиях, что бы дракон мне зайца добыл.

— Слушай, Норвис, а в твоём мире вы кто людям? Ты говорил, что знаком с их культурой, но не говорил ни разу, что с ними жил.

— Некоторые из нас, пожив так сказать для себя, отправляются к людям и спокойно живут. Чаще всего дракона принимают как члена семьи.

На обратную дорогу мы потратили одиннадцать дней. За это время я успел о многом его ещё расспросить. Оказалось, что живут они до тысячи лет, а вырастают максимум по пояс взрослого мужика. Ходят, конечно, легенды, что кто-то где-то видел дракона ростом с трёхэтажный дом. Только вот доказательств, кроме слов, нет.

Сейчас мы остановились перед колодцем, сложенным из больших валунов. Диаметр колодца на вскидку метров двадцать. А внутри мрак, который так же поглощает свет, как и шарообразное навершие на, теперь уже, конуской конструкции. К слову, она хоть и весит мало, но на столько не удобная, что очень хотелось деревянные колёса ей приделать.

Мы обошли колодец по кругу, но ни чего, чем можно было бы воспользоваться не нашли.

— По-любому это то самое место. — уставши, я уселся на землю, облокотившись на один из валунов этой конструкции. — А вот и подсказка!

Я указал на валун, лежавший в нескольких метрах от колодца. Только в сидячем положении я увидел на нем рисунки. Подобравшись ближе, мы начали изучать их. Наскальную живопись в своём мире я не видел в живую ни разу, но в фильмах и передачах было дело. Поэтому я сам понял, что несколько человечков в ряд с разными жестами это последовательность.

Первый рядом с кругом, видимо колодец. Второй с поднятыми руками к голове. Третий с поднятыми руками над головой, но с чем-то в них. Четвертый с вытянутыми руками с чем-то над кругом. Пятый с вытянутыми руками над кругом, но в них знак вопроса.

— И что это значит? — задал я самый насущный вопрос. — Шапку нужно снять и бросить туда?

— Я думаю, что это память. — задумчиво произнёс Норвис. — Нужно отдать часть своей памяти, а в замен получить ту вещь, которая тебе необходима.

— А сколько нужно? А что за воспоминания забудутся? Это ж можно и овощем остаться. — запричитал я.

— Если я отдам свои воспоминания, отложенные за три года, то остаться именно мне овощем большие шансы. Тебе, за твои тридцать лет накоплений, есть меньше шансов, что забудешь что-то нужное. Не так ли?

Ну да, вероятность и правда разительно отличается. Только как морально решиться на ампутацию? Потеря части памяти безвозвратно считается ампутацией? Я думаю, что да. Но выбора у нас нет. Либо мы остаемся здесь и пытаемся выжить, либо отправляемся домой, но немножко без памяти. А если потеряется та часть, когда я познакомился с этим милым дракончиком? К сожалению, мне будет насрать, ведь я этого не буду уже знать.

Я подошёл к краю огромного колодца и прислонил руки, как было указано на наскальных изображениях. Затем поднял и протянул вперед. Отпустил, после чего увидел в руках силуэт квадратной части с рычагом. Протянул руки и ухватился. Оно стало осязаемо и поддалось. Я покрутил его в руках. Квадратный ящик со сторонами в метр. На одной стенке рычаг с какими-то символами, а на другой какой-то не понятный узор.

— Сюда, скорее всего эту штуку нужно. — пархая рядом, произнёс Норвис. — А рубильник переключает впитывание и выплеск магии.

Я взглянул на товарища.

— Как ты, Ром?

— Да вроде нормально. — пожал плечами. — Тебя помню, как встретились, попали сюда. Всё помню за последний месяц.

Я мягко улыбнулся, не сказав то, о чем не помню.

Помню... Мой мозг услужливо подсказывает, что должно быть детство, но память категорически не даёт ничего вспомнить от туда.

По наставлению Норвиса я всё соединил. Рычаг рубильника находится в среднем положении, местные иероглифы нам не знакомы. Осталось несколько вопросов: куда тянуть рычаг и важно ли местоположение при активации?

— Давай вправо. — спустя час раздумий сообщил Норвис.

— Чем обоснуешь?

— Так навряд ли случится что-то хуже того, что уже случилось. В любом случае, можно будет быстро щёлкнуть в другую сторону.

Я быстро переключил рубильник в противоположное положение. В отличие от Норвиса, я ничего не почувствовал, но он завопил через половину минуты. Щёлк.

— Что это было? — спросил я, осознав что произошло что-то странное.

— Как будто какой-то реверс был? — тяжёло дыша произнёс дракон.

— Ага.

— Вы что творите? — в нескольких шагах от нас оказался старик, гневно смотрящий на нас. — Вы этот мир едва не уничтожили!

— А вы нам сказали как пользоваться этой штукой? Инструкции тут не было. — поднялся я на ноги. — Местного языка мы тоже не знаем. Но всё же обошлось и мир вернул магию.

— Нет! Вам нужно отправиться на вершину той горы и активировать снова эту штуку. — старик указал рукой направление.

И мы пошли. Снова дорога. Спорить мы не стали по той причине, что старик исчез после своих слов.

— Этот старый хрен так и не сказал куда рычаг тянуть. — хмуро заметил я, когда мы оказались на месте и собрались включить рубильник.

Добрались до места, к слову, мы только к ночи.

— Давай сразу влево. — улёгся рядом дракон.

Щёлк. Яркие звёзды ночного неба словно стали ярче.

Я лежал на скальном выступе и смотрел на звёздное небо. Магия, закупоренная в этом незамысловатом приборе, растекалась по скалам, деревьям, земле. Я этого не видел. Я это чувствовал. Лёжа на спине, я ощущал как она, словно речная вода, окутывает меня и её течение уносится вдаль. Я приподнялся на локтях, осматривая всё вокруг.

— Деревья были такими завядшими из-за магии? — спросил Норвиса. — Мне казалось, что это сезонное.

— Да Ром, этот мир слишком сильно зависит от магии. И та степь, которая была в тот день нашего прибытия сюда, тоже нуждалась в ней. Не удивлюсь, если утром там будут огромные луга зеленой сочной травки. Птиц и животных станет больше. Мы спасли этот мир от вымирания.

— Человек и дракон из разных миров спасли не знакомый им мир? — я рассмеялся. — Мы сделали то, на что нас направляли, дружище.

Дракон поднял голову в мою сторону и некоторое время смотрел не мигая.

— А в вашем мире разве нет подобных сказок, друг? — спросил он, неотводя взгляда.

— На то они и сказки, что верят только дети.

Неужели его зацепило слово о друге? Он рассказывал, что драконы становятся членами семей, друзьями. На секунду морда Норвиса дрогнула, а я увидел своё отражение. Неужели я заметил поток магии, который всё это время струится между нами? Отражение? А магия может давать отражения или блики? А хотя, что я знаю о магии?

— Когда домой? — спросил дракон.

— Давай дождёмся старика. — я снова посмотрел на звезды.

Я проснулся и ощутил на себе пристальный взгляд. Вскочил и увидел старика, сидевшего неподалёку на пеньке.

— Выспался?

Это уже не тот старик, который нас сюда послал. Перед нами сидит именно старец из каких-нибудь китайских фильмов про кунг-фу и всё такое.

Я кивнул.

— Вы двое оживили этот мир. Мой мир. Сектанты, естественно, никуда не делись и попробуют снова напакостить, но теперь я смогу успеть им помешать.

— Мы можем идти? — выдавил я.

— Да, но сперва вас наградит она. — он обвёл пространство рукой.

Я посмотрел по сторонам, но никого не увидел. И в тот момент, когда я снова посмотрел в сторону старика, ощутил прикосновение. Не материальное, а словно прикоснулись к душе. Глаза непроизвольно закрылись, а моё тело упало на колени. В голове раздался смех мамы. Той мамы из детства. Когда она играла со мной. Её радостный смех. Перед глазами показался тот образ из детства. Её добрые, серые глаза. Её мягкая улыбка. Я понял что забрал у меня тот колодец. Это было не совсем детство. Это были воспоминания о матери. Человеке, который родил меня, всегда был рядом всё детство, учил, воспитывал. Этот мир вернул мне то, что я позабыл ещё до того как попал сюда. Нужно чего-то потерять, что бы начать это ценить...

Я открыл глаза вытирая слезы.

— Я хочу подарить тебе этот медальон. — старик указал рукой на столик. — Он может переместить тебя туда, где ты уже бывал или к тому живому существу, с которым ты знаком. Ну и вы можете покинуть этот мир. Кольцо вернёт вас туда, от куда и забрало.

— Жаль, что новый год уже прошёл. — поджал я губы и посмотрел на Норвиса. — Полетели?

— Ошибаешься, Роман. — мягко улыбнулся старик. — В твоём мире прошло всего лишь несколько часов.

Для меня этот ответ стал ещё одним подарком.

— Ну что, по домам? — прозвучал голос Норвиса в голове.

— Если хочешь постоянно скрываться от людей моего мира, то я приглашаю тебя в семью. — я присел возле дракона и погладил его по голове. — Ну и у нас есть несколько артефактов для перемещений, попутешествовать можно будет по мирам.

Я почему-то думал, что он откажется, но ошибся. Спустя несколько дней мы сидели в доме моего детства. За окном медленно высыпали огромные хлопья снега и снежинки, словно нехотя, неторопливо достигали поверхности. Это маленькое путешествие напомнило мне, что я не один в этом мире и как минимум один человек всегда ждёт меня и готов принять в гости.

— Сынок, идите кушать. — послышалось со стороны кухни.

— А может тот старик всё таки дед Мороз? — произнёс Норвис, спрыгивая на пол.

— Всё может быть, дружище. Всё. Может. Быть.