Волшебный мир флимов

Глава 1. Новый житель

Проснулась я оттого, что кто-то тихонько засмеялся.

Я открыла глаза и села.

— Мама? Это ты?

Никто не ответил.

Вместо потолка надо мной раскинулось огромное бирюзовое небо. По нему неторопливо шагали пушистые облака на тоненьких ножках. Одно облако лениво почесало бок, другое сладко зевнуло, а третье вдруг остановилось и посмотрело прямо на меня.

— Новенькая, — сказало оно соседнему облаку.

— Точно новенькая, — важно согласилось второе.

Я быстро огляделась.

Кровать исчезла. Вместо неё была мягкая полянка, пахнущая земляникой и тёплым летом. Вокруг росли удивительные деревья. На одном вместо листьев покачивались разноцветные зонтики. На другом висели прозрачные аквариумы, в которых лениво плавали золотые рыбки.

Неподалёку катился круглый куст. Вдруг он остановился. Громко чихнул. Отряхнулся. И покатился дальше.

— Будьте здоровы, — машинально сказала я.

— Спасибо! — весело донеслось издалека.

Я замерла.

Куст... Ответил.

По тропинке ко мне бежали крошечные пушистые существа. Ростом они были примерно с чайник, с круглыми носиками-пуговками, смешными ушками и пушистыми хвостиками. Все наперебой что-то кричали.

— Быстрее!

— Он опять убежит!

— Лови его за дырочку!

Я посмотрела вперёд и ахнула.

По дорожке бодро скакал огромный кусок сыра.

— Стоять! — закричал один малыш.

Сыр подпрыгнул ещё выше, обернулся и весело пискнул:

— Не поймаете!

— Опять убегает! — всплеснул лапками другой малыш.

И вся компания помчалась следом.

Я растерянно посмотрела вокруг и только теперь заметила на старом дереве деревянную табличку. Кривыми буквами на ней было написано:

«Добро пожаловать в Флим-Дол!»

— Флим-Дол?..

Я осторожно поднялась на ноги...

И тут же споткнулась обо что-то мягкое.

— Ай!

Я плюхнулась прямо в мох. Передо мной лежал длинный пушистый хвост с большой кисточкой на конце. Я осторожно взяла его в руки. Хвост вдруг выскользнул, словно живая верёвочка, и весело щёлкнул меня кисточкой по носу.

— Эй!

Он тут же замер, будто ничего не произошло.

— Кажется... это не мой...

— Теперь твой, — спокойно сказала улитка в круглой соломенной шляпе, проползая мимо. — Поздравляю.

Она даже не остановилась. Будто все каждое утро просыпаются с хвостами.

Ко мне подбежал один из малышей.

— Ты кто?

— Вот это я как раз пытаюсь понять...

— А мы — флимы! Мы здесь живём!

Не успела я ничего ответить, как меня уже окружила целая стайка пушистиков. Они внимательно осмотрели меня с головы до ног, переглянулись.

И вдруг все дружно улыбнулись.

— Добро пожаловать!

— Загляни в колодец, — предложил один из флимов. — Все новенькие сначала смотрят туда.

Рядом со старым дубом стоял круглый каменный колодец. Я подошла к нему и осторожно заглянула внутрь. Вода была гладкой, как зеркало. Из неё на меня смотрела совсем не та девочка, которую я привыкла видеть дома.

Моё лицо стало круглым, щёки — мягкими и пушистыми, словно их сшили из плюша. Большие бархатные ушки напоминали лепестки цветка и сами поворачивались на каждый шорох.

За спиной трепетали маленькие прозрачные крылышки. Я осторожно пошевелила плечами. Крылышки дрогнули. Потом захлопали чуть сильнее. И вдруг меня слегка приподняло над землёй.

— Ой!

Флимы дружно рассмеялись. Я тоже невольно рассмеялась. Но больше всего меня удивил хвост. Длинный. Пушистый. И совершенно самостоятельный.

Пока я рассматривала своё отражение, хвост успел поймать падающий листик, почесать мне ухо, а потом завязался аккуратным узлом.

— Эй! — возмутилась я.

Хвост тут же быстро распустился и сделал вид, будто всё произошло само собой.

Сначала мне стало страшно. Потом странно. А потом... очень любопытно.

Честно говоря, новое отражение нравилось мне всё больше и больше. Захотелось даже обнять саму себя. Но первым это сделал мой собственный хвост. Он осторожно обвился вокруг меня, словно давно хотел познакомиться.

«Совсем как плюшевая игрушка...» — подумала я.

— Кажется... я знаю, как меня теперь зовут.

Флимы тут же навострили ушки.

— Меня будут звать... Плюша.

Хвост радостно подпрыгнул и сам собой завязался красивым бантиком.

— Кажется, ему тоже понравилось! — захихикали флимы.

Все дружно захлопали в ладоши.

— Отличное имя!

— Очень мягкое!

— Очень пушистое!

— Очень обнимательное!

Я рассмеялась. Правда, жить в новом теле оказалось совсем непросто. Стоило мне увидеть что-нибудь вкусное, как хвост тут же тянулся вперёд.

Я задумалась. Хвост тем временем успел понюхать гриб, осторожно потрогать шишку и приветливо помахать пролетавшей мимо бабочке.

Когда же я смеялась, маленькие прозрачные крылышки начинали так быстро хлопать, что меня слегка подбрасывало вверх.

— Ой! Ой! — только и успевала говорить я, снова касаясь ногами земли.

Флимы весело хихикали.

— Не переживай, — добродушно сказал старенький флим с длинной белой бородкой. — В первый день здесь у всех всё получается немного... кувырком.

— Правда? — с надеждой спросила я.

— Конечно. Один флим однажды целый день ходил задом наперёд.

— Почему?

— Он перепутал, где у него хвост, а где нос.

Все дружно рассмеялись.

Наверное, в этом мире странности действительно были самым обычным делом.

И словно подтверждая слова старенького флима, мой хвост вдруг сам собой обвился вокруг ближайшей ветки.

— Ой-ой-ой!

Не успела я ничего понять, как уже висела вниз головой.

Флимы громко расхохотались.

Я сначала испугалась. Совсем чуть-чуть. А потом неожиданно тоже засмеялась. Оказывается, висеть вниз головой было совсем не страшно. Даже весело.

Наконец хвост осторожно развернулся и плавно опустил меня обратно на землю. Я поправила ушки, отряхнулась и глубоко вздохнула.

Где-то совсем рядом негромко пела незнакомая птичка.

И только теперь я заметила впереди необычную дорожку. Она была выложена разноцветными круглыми камешками.

Я осторожно наступила на красный.

— Хи-хи-хи! Щекотно! — звонко захихикал он.

Я быстро переступила на зелёный.

— Аккуратнее! — важно проворчал тот.

Под ногой оказался голубой камешек.

Он довольно пробормотал:

— Какая лёгкая путешественница...

Я удивлённо посмотрела себе под ноги.

— Здесь... всё разговаривает?

— Не всё, — загадочно улыбнулся старенький флим. — Только то, что любит поболтать.

Флимы весело захихикали, а я так и не поняла, шутит он или говорит серьёзно.

Дорожка убегала за зелёный холм. Там, в золотистом тумане, виднелись разноцветные крыши, высокие деревья и что-то огромное, похожее на старинные часы.

— Что там? — шёпотом спросила я.

Флимы загадочно переглянулись.

— Это только окраина.

Он указал маленькой ладошкой вперёд.

— А настоящий Флим-Дол начинается дальше.

Я долго смотрела туда, где золотистый туман прятал удивительный город. Сердце почему-то застучало быстрее.

Я осторожно взяла свой непослушный хвост в руки. Он в ответ дружелюбно обвился вокруг моего запястья, словно обещал всегда быть рядом.

— Ну что идем? — тихонько спросила я.

Хвост весело качнул кисточкой.

И мне показалось, будто именно здесь меня давно ждали.

Глава 2. Газета с объявлениями

Я осторожно шагала по смеющейся дорожке. Разноцветные камешки тихонько хихикали под лапками.

Мой хвост, как всегда, решил путешествовать отдельно от меня. Он ловил пролетающие пушинки, здоровался с цветами, а один раз даже осторожно погладил сонную бабочку.

— Хвост! — шепнула я.

Он мгновенно спрятался за спину и сделал вид, будто совершенно меня не знает. Флимы весело хихикали.

Через несколько минут дорожка вывела нас к самому удивительному дереву, которое я когда-либо видела.

Оно было таким огромным, что верхушка пряталась где-то в облаках. Широкий ствол легко мог заменить целый дом. Между могучими корнями уютно устроились маленькие норки, в толстых ветвях качались птичьи гнёзда, а прямо на коре росли большие серебристые листья.

Только это были вовсе не листья. Это были страницы. Они тихонько шелестели, будто переговаривались между собой. Иногда одна страница переворачивалась сама собой, а другая важно расправляла уголок.

— Что это? — удивилась я.

Маленький флим даже поклонился.

— Газетное дерево!

— Газетное?

— Конечно! Каждое утро на нём вырастают свежие новости.

Я подошла ещё ближе.

— А кто их пишет?

— Никто.

— Как это — никто?

— Это дерево само решает, какие новости сегодня самые важные.

Словно услышав наш разговор, одна из страниц громко зашелестела. Ствол слегка вздрогнул.

И дерево заговорило мягким, добрым басом:

— Доброе утро, жители Флим-Дола! Сегодня замечательный день для новых знакомств, весёлых прогулок и больших приключений!

Со всех сторон сразу начали собираться флимы. Некоторые читали страницы сами. А самые маленькие усаживались на корни и внимательно слушали.

Я тоже подошла поближе. Первая новость заставила меня рассмеяться.

«Внимание! Сбежал сыр 17.Последний раз его видели возле Малиновой полянки. Просьба не кормить его печеньем. После печенья он начинает плавиться.»

— Так вот за кем вы гонялись! — засмеялась я.

Флимы дружно закивали. Следующая новость оказалась не менее удивительной.

«Три облака снова перепутали дорогу и случайно полили дождиком клубничный пирог тётушки Булочки. Облака извинились и пообещали больше не ошибаться.»

Я тихонько хихикнула. Ещё ниже красовалось объявление.

«Сегодня в парке состоится конкурс самого красивого мыльного пузыря. Победитель получит целую банку радужного смеха.»

— Вот это приз! — восхитилась я.

— Радужный смех очень редкий, — с уважением сказал один из флимов.

Но больше всего меня заинтересовала колонка объявлений.

Наверху большими буквами было написано:

ИЩЕМ ДОБРЫХ СОСЕДЕЙ!

Первое объявление выглядело очень заманчиво.

«Сдаётся уютный домик внутри огромного гриба.

Плюсы: всегда тепло; пахнет лесом и дождём.

Минусы: после каждого дождя гриб становится выше; по утрам без приглашения заходят улитки на чай.»

— Нет уж... — покачала я головой. — Не хочу однажды проснуться так высоко, что придётся спускаться по лестнице.

Флимы захихикали.

Следующее объявление оказалось ещё интереснее.

«Сдаётся домик на спине доброй черепахи.

Плюсы: новый вид из окна каждый день.

Минусы: хозяин никогда не знает, где проснётся утром.»

— Спасибо... — улыбнулась я. — Но я пока и без того не очень понимаю, где нахожусь.

И вдруг мой взгляд остановился на маленьком объявлении в самом низу страницы. Оно было написано аккуратным круглым почерком.

«Сдаётся уютный домик в старом чайнике. Для того, кто любит чудеса, горячий чай и добрые истории.»

Я перечитала объявление ещё раз.

— Домик... в чайнике? — почти шёпотом произнесла я.

Флимы дружно улыбнулись.

— О-о-о... Это один из самых уютных домов во всём Флим-Доле.

— Там очень хорошо пахнет мятным чаем.

— И булочками.

— А далеко он? — спросила я.

— Совсем рядом, — ответил старенький флим. — Нужно пройти по дороге Мыльных Пузырей, свернуть возле Танцующего Пня, перейти через Ручей Щекотки, а потом у Поющего Холма повернуть направо.

Я честно попыталась всё запомнить.

Дорога Мыльных Пузырей...

Танцующий Пень...

Ручей Щекотки...

Поющий Холм...

Через несколько секунд в голове осталось только одно слово.

«Чайник.»

— Всё забыла? — добродушно улыбнулся старенький флим.

Я смущённо кивнула. Он достал маленький листочек, аккуратно разгладил его ладошкой и красивым круглым почерком написал:

«Домик в Старом Чайнике. Улица Пузырьков, 7. Ориентир — клумба с говорящими ромашками.»

И протянул листочек мне.

— Теперь точно найдёшь.

— Очень надеюсь.

Я бережно прижала записку к груди. Мой хвост радостно качнул кисточкой. Я посмотрела вдаль и неожиданно почувствовала тёплое волнение.

Кажется... Совсем скоро у меня появится настоящий дом.

Глава 3. Фемуль на дороге

Я нашла дорогу Мыльных Пузырей. Она и правда оказалась вся в переливающихся пузырях. Они медленно плыли над тропинкой, а некоторые, лопаясь, тихонько звенели, словно крошечные колокольчики.

— Красиво... — прошептала я.

Дальше всё шло почти по плану. Очень скоро показался Танцующий Пень.

Вернее... три танцующих пня.

— Странно... — пробормотала я.

— Мы сегодня все танцуем! — весело закружились пни.

Я невольно улыбнулась. Через несколько минут я снова вышла... к дороге Мыльных Пузырей.

— Кажется... не туда...

Мой хвост виновато почесал затылок. Будто тоже немного запутался. Со второй попытки мы всё-таки нашли Ручей Щекотки. Он весело журчал между гладкими камешками.

Я осторожно ступила на первый. Вода тут же звонко прыснула мне на лапки.

— Хи-хи-хи! Щекотно!

Ручей весело булькал.

Наконец впереди показался Поющий Холм. Вернее... три Поющих Холма.

Все трое старательно распевали одну и ту же песенку.

— Левый я!

— Нет, левый я!

— Самый левый вообще-то я!

Я остановилась. Потом медленно села прямо на траву.

— Всё... Я окончательно заблудилась.

Даже хвост растерянно опустил кисточку. Вокруг вдруг стало удивительно тихо.

Только где-то впереди кто-то очень громко вздыхал.

— Эх...

Через секунду ещё громче:

— Ох...

А потом совсем сердито:

— Ну что за безобразие!

Я поспешила на голос. Посреди дороги стоял высокий лохматый незнакомец в большой зелёной шляпе. Густая шерсть торчала во все стороны. Длинные усы сердито подрагивали. А в лапах он держал целую охапку деревянных указателей.

Он посмотрел сначала на один. Потом на другой. Потом тяжело-тяжело вздохнул.

— Просто возмутительно...

Я осторожно подошла ближе.

— Здравствуйте...

Незнакомец поднял на меня усталый взгляд.

— Здравствуйте, — буркнул он.

— Что-нибудь случилось?

Он сразу выпрямился. Снял шляпу. Важно поклонился.

— Для начала разрешите представиться. Я — Фемуль. Самый ответственный смотритель дорожных указателей во всём Флим-Доле.

Потом печально добавил:

— И, кажется, сегодня самый несчастный.

Я сочувственно посмотрела на него.

— А меня зовут Плюша. Я только сегодня попала сюда и ищу домик. Не подскажете, как пройти на Улицу Пузырьков?

Фемуль так энергично махнул лапой, что его шляпа чуть не улетела.

— Всё это подождёт!

Я удивлённо моргнула.

— Почему?

— Потому что сначала нужно решить настоящую проблему!

Он сердито потряс указателями.

— Ты только посмотри, что здесь творится!

Я подошла ближе. На первой табличке было написано:

«Улица Пузырьков».

Стрелка при этом показывала сразу в две стороны.

На второй значилось:

«Поющий Холм».

Но стрелка почему-то указывала прямо в небо.

Третья уверяла, что Ручей Щекотки находится... за кустом малины.

Я удивлённо посмотрела на Фемуля.

— Кто же так всё перепутал?

— Кто-кто... Ветер! — сердито фыркнул он. — Потом прилетели птицы. Потом прибежали озорные флимы. Потом ветер решил ещё раз помочь.

Он принялся ходить туда-сюда, продолжая ворчать:

— Один флим утром хотел попасть в булочную... А оказался на Лягушачьем Болоте. Другой отправился за грибами... И случайно попал на праздник воздушных змеев.

Фемуль сокрушённо покачал головой.

— А тётушка Булочка три раза возвращалась домой... И все три раза приходила к соседке.

— Может быть... — начала я.

— Нет, нет и нет! — перебил Фемуль. — Я уже всё перепробовал!

Я вдруг почувствовала, как мой хвост осторожно потянул меня за лапку. Он указывал на ближайший столбик.

Обхватил указатель кисточкой. И медленно повернул его. Я ахнула.

— Фемуль!

— Что ещё? — устало откликнулся он.

— Кажется... они просто стоят наоборот.

Фемуль замер. Очень медленно подошёл к столбику.

Перевернул его. Потом второй и третий. Все стрелки сразу послушно повернулись в нужные стороны.

Фемуль почесал затылок.

И совсем тихо сказал:

— Вот ведь... Я целый час думал, что всё ужасно сложно... А нужно было просто посмотреть с другой стороны.

Я улыбнулась.

— Иногда самые простые решения прячутся прямо перед нами.

Фемуль задумчиво кивнул. Кажется, ему очень хотелось ещё немного поворчать. Но повода больше не осталось.

Он даже немного улыбнулся.

— Спасибо тебе, Плюша. Если бы не ты... жители Флим-Дола ещё долго ходили бы кругами.

Он поднял самый красивый указатель и уверенно повернул его вправо.

— А теперь слушай внимательно. Улица Пузырьков, семь — прямо по этой дорожке. Увидишь клумбу с говорящими ромашками. За ней стоит Старый Чайник.

Я радостно улыбнулась.

— Спасибо!

— Иди скорее, — привычно проворчал Фемуль. — Пока ветер опять не решил кому-нибудь помочь.

Я рассмеялась, крепче взяла хвост в лапки и отправилась дальше.

Впереди меня ждал мой новый дом.

Глава 4. Трактирчик в тихой заводи

Я весело шагала по тропинке.

После встречи с Фемулем настроение у меня стало просто замечательным. Теперь я точно знала дорогу к своему новому дому.

Мой длинный хвост счастливо покачивался из стороны в сторону.

— Совсем скоро мы будем дома! — сказала я.

Хвост радостно качнул кисточкой.

И вдруг...

— Ур-р-р-р...

Я остановилась.

— Это кто?

— Ур-р-р-р-р...

Я посмотрела вниз.

— Ах! Да это же мой живот!

Он так громко требовал обед, что сидевшая на ветке птичка удивлённо наклонила голову.

— Потерпи ещё немного...

Живот ответил ещё убедительнее:

— Ур-р-р-р-р-р!

— Понятно...

Я улыбнулась.

— Не потерпишь.

И в эту секунду ветер принёс удивительный аромат. Пахло свежей выпечкой, душистым чаем, тёплыми пирожками.

Я глубоко вдохнула.

— Кажется... где-то рядом очень вкусно.

Я пошла на запах.

Совсем скоро между деревьями показался уютный деревянный домик на берегу небольшого озера. Стены были увиты зелёным плющом и голубыми колокольчиками. Крыша заросла мягким изумрудным мхом.

А из трубы вместо дыма медленно выплывали облачка в форме булочек, крендельков, пирожков и чайных чашек. Они плавно кружились в воздухе, а потом растворялись, оставляя после себя запах свежей выпечки.

Над дверью висела аккуратная деревянная вывеска.

«Трактирчик в Тихой Заводи»

Ниже маленькими буквами было написано:

«Голодным входить обязательно!»

Я невольно улыбнулась.

— Кажется... именно сюда нам и нужно.

Я осторожно толкнула дверь. Колокольчик весело звякнул.

И я замерла.

Внутри всё оказалось совсем не таким, как в обычных кафе. Под потолком медленно летали золотистые светлячки. Они заменяли люстру.

Вместо стульев стояли перевёрнутые цветочные горшки с мягкими разноцветными подушками. Чашки сами подъезжали к гостям. Ложки негромко переговаривались между собой.

Посреди зала стоял огромный круглый аквариум. Прямо внутри него за маленьким столиком сидели две важные рыбы в круглых очках. Они неторопливо пили чай через длинные трубочки и что-то очень серьёзно обсуждали.

За соседним столиком белочки делили огромный ореховый торт. А маленький ёжик так осторожно ел пирожное, словно боялся нечаянно его уколоть.

Я тихонько прошептала самой себе:

— Может... лучше уйти, пока не поздно?

Но именно в этот момент до меня долетел запах горячих пирожков.

Живот решительно произнёс:

— Ур-р-р!

— Всё ясно, — вздохнула я. — Решение принято не мной.

Я выбрала свободный столик у окна. Не успела сесть, как ко мне уже спешил круглый флим с пушистыми усами.

Белоснежный фартук был весь припорошён мукой. Высокий поварской колпак смешно съезжал набок, и хозяин то и дело ловко поправлял его одним движением головы.

— Добро пожаловать! — радостно сказал он. — Я хозяин трактирчика, господин Бублик. По нашей доброй традиции каждого нового гостя я обслуживаю лично.

Он поклонился. И даже его усы поклонились вместе с ним.

— Что желает наша новая путешественница?

Я открыла меню. Глаза сразу разбежались.

«Блины с солнечным вареньем.»

«Пирожки с клубникой и хорошим настроением.»

«Чай с облачной пенкой.»

«Печенье с пузырьками смеха.»

Я растерянно подняла глаза.

— Можно... всё?

Господин Бублик добродушно рассмеялся.

— Конечно можно!

Я просияла. Но хозяин вдруг хитро прищурился.

— Только сначала нужно решить один очень важный вопрос.

Я испуганно похлопала себя по бокам.

— Ой... А денег у меня нет...

Он удивлённо моргнул.

— Денег?

И вдруг рассмеялся так заразительно, что его колпак подпрыгнул почти до потолка.

— В Флим-Доле ими никто не пользуется!

— Правда?

— Конечно!

— А чем же тогда платить?

— Хорошей историей.

Я так удивилась, что чуть не свалилась со стула.

— Но... у меня нет ни одной истории!

— Это совсем не страшно, — улыбнулся господин Бублик.

— Иногда самые лучшие истории сначала случаются. И только потом их рассказывают.

В эту самую секунду из кухни раздался звонкий крик:

— Свобода-а-а!

Дверь распахнулась. На маленьких румяных ножках выбежал горячий пирожок.

— Ловите его! — донеслось из кухни.

Пирожок сделал кувырок в воздухе. Ловко приземлился. И со всех ног помчался между столиками.

Я изумлённо открыла рот.

— Он... убегает?

— Конечно, — спокойно ответил господин Бублик.

— Но почему?

— Потому что он пирожок-непоседа.

— Непоседа?

— Иногда тесто получается таким весёлым, что пирожки рождаются с маленькими ножками.

Я проводила беглеца взглядом. Он уже успел вскочить на подоконник.

И радостно крикнул:

— Не догоните!

— И что теперь будет?

— Теперь его нужно поймать.

— Чтобы съесть? — осторожно спросила я.

Господин Бублик ласково рассмеялся.

— Нет-нет. Всё наоборот. Каждый пирожок-непоседа мечтает сначала вдоволь набегаться, рассмешить гостей и поиграть в догонялки. Только после этого он становится по-настоящему счастливым.

— Значит... ему нравится?

— Очень. Если никто не станет за ним бегать, он страшно обидится. И убежит обратно в тесто. Тогда придётся печь его заново.

Я облегчённо выдохнула.

— Фух... А я уже подумала, что ему страшно.

— Что ты! Для пирожка это самый весёлый день в жизни.

В этот момент пирожок пробежал по столу. Перепрыгнул через чайник. Лихо нырнул в аквариум к рыбам.

— Молодой человек! — возмутилась одна из рыб. — У нас вообще-то чаепитие!

Пирожок мигом выскочил обратно. Промчался между белочками. Подпрыгнул так высоко, что оказался среди светлячков.

Светлячки весело закружились вместе с ним. Потом он ловко спрыгнул прямо на голову господину Бублику.

— Не догоните! — радостно пискнул он.

И весь трактир ожил. Белочки смеялись. Ложки звенели. Чашки подпрыгивали.

Даже важные рыбы в аквариуме улыбались, стараясь сохранить серьёзный вид.

Я тоже вскочила.

— Сейчас поймаю!

Но пирожок оказался невероятно быстрым. Он ловко увернулся от меня, от господина Бублика, от ложек.

И вдруг... мой хвост сам метнулся вперёд. Раз!

И аккуратно обвился вокруг пирожка.

— Ой! — удивлённо пискнул тот.

На секунду в трактирчике стало тихо. А потом все дружно расхохотались.

Господин Бублик подошёл ближе. Ласково погладил пирожок.

— Ну что? Набегался?

Пирожок довольно кивнул.

— Тогда пора исполнить своё главное пирожковое желание.

Пирожок радостно подпрыгнул. Зажмурился. Тихонько засветился золотистым светом. Его маленькие ножки исчезли.

Через мгновение на тарелке лежал румяный ароматный пирожок с клубникой.

Господин Бублик улыбнулся.

— Вот видишь. Самая замечательная история сегодняшнего дня уже случилась.

— Но я ведь ничего не рассказывала...

— И не нужно. Лучшие истории сначала происходят.

Он поставил передо мной ещё несколько блюд и большую чашку ароматного чая с облачной пенкой.

— Ваш обед полностью оплачен!

— Спасибо! — радостно сказала я.

Когда я доела, живот довольно прошептал:

— М-м-м...

— Ну вот, — улыбнулась я. — Теперь мы оба счастливы.

Я поблагодарила господина Бублика, помахала всем лапкой и уже собиралась уходить, как дверь кухни снова приоткрылась. Из-за неё осторожно выглянул ещё один маленький румяный пирожок.

Он оглядел трактир и хитро улыбнулся.

Глава 5. Новый друг

После вкусного обеда идти стало ещё веселее. Солнце уже поднялось высоко, но в Флим-Доле совсем не было жарко.

Лёгкий ветерок играл с листьями. Бабочки перелетали с цветка на цветок. Где-то далеко напевал Поющий Холм.

А мой хвост время от времени пытался поймать солнечный луч.

— Не получится, — засмеялась я.

Хвост сделал ещё одну попытку.

И вдруг впереди кто-то громко охнул.

— Ой-ой-ой!

Я поспешила на голос.

Посреди тропинки стояла незнакомка в соломенной шляпке. Рядом лежала огромная земляника — почти с неё ростом.

Незнакомка изо всех сил старалась поднять ягоду. Но та даже не шелохнулась.

— Вам помочь? — спросила я.

Она радостно посмотрела на меня.

— Конечно! Одной мне её никак не донести.

Мы дружно взялись за землянику.

— Раз...

— Два...

— Три!

Ягода наконец поднялась.

— Ух! Какая тяжёлая!

Шаг за шагом мы донесли её до уютного домика под корнями большого дерева. Незнакомка облегчённо выдохнула и радостно захлопала в ладоши.

— Спасибо тебе! Меня зовут тётушка Булочка.

Она приветливо поклонилась.

— А ты, наверное, новенькая?

— Да. Меня зовут Плюша.

— Очень приятно познакомиться! Если однажды захочешь варенья — обязательно заходи.

Я улыбнулась.

— Обязательно приду.

Мы помахали друг другу, и я отправилась дальше.

Не прошло и нескольких минут, как впереди раздался весёлый свист. По дорожке катил тележку ещё один незнакомец. Внутри подпрыгивали огромные разноцветные мыльные пузыри.

Один из них неожиданно выпрыгнул наружу и полетел прямо к колючему кусту.

— Ой! Лопнет! — испугался незнакомец.

Я быстро подпрыгнула. Но быстрее меня оказался мой хвост. Он ловко подхватил пузырь и мягко вернул обратно в тележку.

— Вот это хвост! — восхитился незнакомец.

Он снял клетчатую шапочку.

— Меня зовут Снорк. Я развожу мыльные пузыри по всему Флим-Долу.

— А я Плюша.

Очень приятно познакомиться.

— Спасибо тебе, Плюша. Твой хвост здорово меня выручил.

Я удивилась.

— Никогда бы не подумала, что мыльные пузыри возят на тележке.

Снорк весело рассмеялся.

— В Флим-Доле можно возить всё!

— Даже облака?

— Если они согласятся спокойно сидеть.

Мы оба рассмеялись.

— До встречи!

Я долго смотрела вслед удаляющейся тележке. Кажется, жители Флим-Дола были самыми добрыми существами на свете.

Вдруг впереди послышались оживлённые голоса. На дороге собралась целая толпа флимов. Даже несколько улиток в маленьких шляпках остановились посмотреть.

Все окружили что-то большое и громко спорили.

— Не возьму!

— И я не возьму!

— Спасибо... Мне и без этого приключений хватает!

Любопытство победило. Я осторожно протиснулась вперёд. Посреди дороги стоял самый настоящий зонтик. Ярко-жёлтый. С голубыми звёздочками.

У него были маленькие добрые глазки. А деревянная ручка напоминала смешной нос.

Увидев меня, зонтик радостно подпрыгнул.

— Ой! Новенькая! Привет!

— Здравствуйте... — удивилась я.

Зонтик важно поклонился.

— Разрешите представиться! Меня зовут Зонтя! Я необыкновенный волшебный зонтик!

Он гордо распахнулся так широко, что все ахнули.

— Я умею укрывать от дождя! От палящего солнца! Могу превращаться в лодку!

Он вдруг остановился. Немного смущённо кашлянул.

— Ну... Кто хочет взять меня с собой?

Все дружно сделали шаг назад.

Зонтя тяжело вздохнул.

— Опять...

Я удивлённо посмотрела на остальных.

— Почему никто не хочет?

Маленький флим тихонько прошептал:

— Он очень разговорчивый.

Его мама понимающе кивнула.

— Однажды Зонтя всю дорогу рассказывал мне, почему капли дождя круглые. Потом ещё два часа объяснял, почему радуга улыбается.

Другой флим вздохнул.

— А мне целый день рассказывал, как правильно перепрыгивать лужи. Хотя дождя вообще не было.

Все дружно закивали. Зонтя виновато опустил ручку.

— Я просто очень люблю разговаривать...

Мне вдруг стало его жалко. Он совсем не выглядел вредным. Скорее... очень одиноким.

Я подошла ближе.

— Ты очень красивый, Зонтя.

Он сразу поднял глазки.

— Ты... со мной разговариваешь?

— Конечно.

Зонтя широко улыбнулся.

— За целую неделю со мной никто не разговаривал дольше двух минут!

— Почему?

— Потому что я слишком болтливый...

Я тихонько засмеялась.

— А знаешь... Мне кажется, это вовсе не недостаток. Идти одной бывает скучно.

Зонтя подпрыгнул от радости.

— Правда?

— Конечно.

— А если я вдруг расскажу, почему облака похожи на ватные булочки?

— Послушаю.

— А если объясню, почему ветер любит щекотать деревья?

— Тоже послушаю.

— А если расскажу, почему у радуги семь цветов, а не восемь?

— И это тоже.

Зонтя просиял.

— Кажется... ты очень терпеливая.

Я улыбнулась.

— Думаю... мы подружимся.

Но вдруг Зонтя стал удивительно серьёзным.

— Подожди. Сначала мне нужно кое-что узнать.

Я удивлённо моргнула.

— Разве не я выбираю тебя?

Он важно покачал ручкой.

— Нет. Волшебные зонтики сами выбирают друзей.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Ты любишь приключения?

— Очень.

— Добрые дела?

— Конечно.

— Друзей бросаешь?

— Никогда.

— А если однажды пойдёт очень сильный дождь?

— Тогда я обязательно спрячусь под тобой.

Зонтя довольно кивнул. Но сразу задал последний вопрос.

— А если я случайно разговорюсь?

Я рассмеялась.

— Тогда мой хвост будет разговаривать вместе с тобой.

Словно услышав своё имя, хвост весело помахал кисточкой.

Зонтя громко расхохотался.

— Вот это команда!

Он подпрыгнул. И сам мягко опустился ко мне в лапки.

— Поздравляю!

— С чем? — удивилась я.

— Теперь я твой друг.

Вокруг сразу захлопали.

— Наконец-то!

— Зонтя нашёл себе друга!

— Теперь ему больше не будет одиноко!

Я крепко взяла зонтик за деревянную ручку. Он оказался удивительно лёгким.

— Ну что? — весело спросил он. — Куда теперь?

Я улыбнулась.

— Домой. На Улицу Пузырьков, семь.

— Замечательно! — воскликнул Зонтя. — Я как раз знаю самую короткую дорогу!

Мой хвост весело подпрыгнул.

Кажется... Теперь нас стало трое.

Глава 6. Дом со старым обитателем

После встречи с Зонтей идти стало ещё веселее.

— А знаешь, почему в Флим-Доле дождевые капли круглые?

— Почему?

— Потому что квадратные не умеют катиться!

Я рассмеялась.

— А знаешь, почему дождь никогда не начинается без предупреждения?

— Почему?

— Потому что каждая тучка сначала обязательно громко кашляет.

Мы оба засмеялись.

— Ты это сейчас сам придумал?

— Конечно!

Я только покачала головой. Кажется, Зонтя действительно мог разговаривать без остановки.

Но, честно говоря, мне это совсем не мешало. Наоборот. С ним дорога становилась намного короче.

Вскоре мы свернули на узкую тихую улочку.

На красивом деревянном указателе было вырезано:

«Улица Пузырьков»

— Кажется, пришли! — радостно сказал Зонтя.

Я стала внимательно смотреть по сторонам. Домики здесь были совсем не похожи друг на друга.

Один выглядел как огромный башмак. Другой напоминал перевёрнутую плетёную корзину. Третий вырос прямо внутри старого дерева.

— Три...

— Пять...

— Семь...

— Вот!

Перед аккуратной белой калиткой цвела большая клумба ромашек.

Они оживлённо спорили.

— Сегодня будет дождь!

— Не будет!

— Будет!

— Нет!

— Я чувствую лепестками!

— А я корешками!

Я невольно остановилась.

Одна ромашка первой заметила меня.

— Ой! Здравствуйте!

Все остальные сразу повернули белые головки.

— Здравствуйте!

— Какая милая девочка!

— Посмотрите, какой красивый хвост!

Мой хвост смущённо спрятался за спину.

Я улыбнулась.

— Здравствуйте. Меня зовут Плюша.

Ромашки дружно поклонились.

— Очень приятно!

— А мы — Клумба номер семь.

— Но все зовут нас просто Ромашками.

За клумбой стоял огромный старый чайник.

Я тихонько ахнула. Он оказался ещё красивее, чем я представляла. Большой медный бок мягко блестел на солнце.

Из длинного носика свисал зелёный плющ с маленькими голубыми цветами. Крышечка превратилась в аккуратную зелёную крышу.

Круглые окошки украшали кружевные занавески. Дом выглядел таким уютным, будто давно ждал именно меня.

Словно услышав мои мысли, дверь тихонько скрипнула. На крылечко вышел старенький флим.

Невысокий. Пушистый. С добрыми глазами. На носу сидели круглые очки.

Длинная седая борода была аккуратно заплетена в косичку.

Увидев меня, он широко улыбнулся.

— Добрый день. Наверное, ты Плюша?

— Да...

— Мы тебя уже заждались.

Я удивлённо моргнула.

— Меня?

— Конечно. Новости в Флим-Доле путешествуют быстрее ветра.

Я смущённо улыбнулась.

— Значит... это тот самый дом?

Старенький флим ласково погладил медный бок чайника.

— Он самый.

Я немного помолчала.

Потом осторожно спросила:

— А сколько стоит здесь жить?

Старенький флим удивлённо поднял брови.

— Стоит?

Ромашки дружно захихикали.

— В Флим-Доле никто не платит монетами. Добрые дела гораздо ценнее.

— И что мне нужно сделать?

Он поднял три пушистых пальца.

— Совсем немного. Каждую неделю помогать трём соседям.

Я даже не задумалась.

— Согласна!

— Я так и думал.

Он полез в карман. Я ожидала увидеть большой железный ключ. Но вместо него появилась маленькая серебряная чайная ложечка.

Я удивлённо посмотрела на неё.

— Простите...

— Это и есть ключ?

— Конечно.

— Но это же ложка.

— Именно. Все чайники открываются чайными ложками. Разве ты не знала?

Я честно покачала головой.

— Тогда самое время научиться.

Он вставил ложечку в маленькую замочную скважину. Тихонько повернул. Внутри что-то весело звякнуло. Дверь сама закрылась, а потом открылась.

— Добро пожаловать домой, Плюша.

Я осторожно переступила порог. И сразу остановилась. Внутри чайник оказался намного больше, чем снаружи.

Посреди комнаты стоял круглый деревянный стол. Лестница плавно закручивалась вверх, словно струйка пара. У окна уютно покачивалось большое кресло-качалка.

Возле стены стояла пушистая кровать с таким толстым одеялом, что в него хотелось завернуться целиком.

На полках тихонько позвякивали чашки. На окнах висели занавески.

— Здесь... очень уютно...

— Дом любит посетителей, — тепло улыбнулся старенький флим.

Он передал мне чайную ложечку.

— Теперь это твой ключ. Береги его. И пусть здесь тебе будет хорошо.

Он неторопливо спустился с крыльца. Помахал нам рукой. И ушёл, весело насвистывая какую-то мелодию. Ромашки дружно закивали ему вслед.

Я закрыла дверь. Зонтя устроился возле вешалки.

Хвост довольно свернулся колечком. Я с разбега плюхнулась на мягкую кровать.

— Ух... Как же хорошо...

Я уже собиралась закрыть глаза.

Как вдруг...

— Буль...

Я насторожилась.

— Буль... Буль...

Потом кто-то громко чихнул.

— Апчхи-и-и!

Где-то зазвенела чашка. Что-то покатилось по полу.

Хвост мгновенно насторожился. Зонтя тоже притих. Мы переглянулись.

— Кажется... — тихо сказал он. — Мы здесь не одни.

Из-за большого буфета медленно выплыло белое облачко пара. Оно покружилось по комнате. И вдруг превратилось в маленького круглого старичка.

На голове у него красовался крошечный чайничек вместо шапки. Он строго посмотрел сначала на меня. Потом на Зонтю.

И важно произнёс:

— Так-так-так... Опять новые жильцы...

Мы молча переглянулись. Старичок медленно подплыл ближе.

— Ну? Почему молчите?

Я осторожно улыбнулась.

— Здравствуйте.

Он подозрительно прищурился.

Потом важно кивнул.

— Уже лучше.

Он внимательно оглядел меня с головы до хвоста.

— Хм-м-м... Выглядите вполне прилично.

— Простите... А вы кто?

Старичок мгновенно выпрямился. Даже пар над его головой стал подниматься ровнее.

— Разрешите представиться! Чайный дух Буль-Буль! Главный хранитель этого дома! Лучший завариватель чая во всём Флим-Доле! И вообще... очень уважаемый дух!

Я улыбнулась.

— Очень приятно познакомиться. Я Плюша. А это Зонтя.

Буль-Буль недоверчиво посмотрел на нас.

— Странно... Обычно после слова «дух» все начинают прятаться под стол.

— А зачем?

— Не знаю. Некоторые очень любят пугаться.

Я рассмеялась. Буль-Буль подлетел к старому буфету. Ловко смахнул с него невидимую пылинку.

И довольно кивнул.

— Между прочим, этому чайнику уже восемьдесят три года.

И все эти годы я живу здесь.

— Значит... теперь мы соседи?

— Именно.

Он задумался.

— Вообще-то сначала я был против.

— Почему?

Буль-Буль всплеснул руками.

— Прошлые жильцы были ужасными! Один никогда не вытирал лапы. Другой бросал носки на люстру. Третий...

Он трагически схватился за голову.

— Представляешь? Однажды решил сварить в чайнике рыбный суп!

— Ой...

— Этот запах потом три недели не выветривался!

Я звонко рассмеялась.

— Обещаю. Рыбный суп в чайнике варить не буду.

— Уже легче.

Буль-Буль достал из кармана маленький свиток.

— Но всё-таки у меня есть несколько правил.

Он торжественно развернул свиток.

— Первое. Каждое утро нужно здороваться с домом.

— Зачем?

— Потому что дома тоже любят, когда им желают доброго утра.

— Хорошо.

— Второе. Никогда не хлопать дверью. Она очень обидчивая. Если хлопнуть — потом весь день скрипит.

Я серьёзно кивнула.

— Буду закрывать осторожно.

— Молодец.

Буль-Буль довольно поставил галочку.

— Третье. Каждый вечер рассказывать дому одну хорошую новость.

— А если хорошей новости не будет?

Буль-Буль хитро улыбнулся.

— Тогда придётся сделать доброе дело. И новость сразу появится.

Мне очень понравилась эта мысль.

— Согласна.

— И последнее правило.

Он посмотрел на Зонтю.

— Болтливым зонтикам нельзя разговаривать во время послеобеденного сна.

Зонтя так удивился, что даже сложился пополам.

— Это почему?

— Потому что однажды один разговорчивый зонтик три часа рассказывал мне, почему дождевые капли круглые. И я смог уснуть только через два дня.

Я громко рассмеялась.

Зонтя смущённо кашлянул.

— Хорошо. Во время тихого часа буду молчать.

Буль-Буль свернул свиток. Внимательно посмотрел на меня.

— Ну что, Плюша? Сможешь жить по этим правилам?

Я улыбнулась.

— Смогу. Но у меня тоже есть одно условие.

Он удивлённо поднял брови.

— У тебя?

— Мы ведь теперь соседи. Значит, будем помогать друг другу.

Буль-Буль долго молчал. Потом его строгие усы чуть заметно дрогнули.

Он тихонько улыбнулся.

— Знаешь... Кажется, этот дом действительно дождался свою хозяйку.

Он протянул мне прозрачную ладошку. Я осторожно пожала её.

Глава 7. Письмо от Фимлика

На следующее утро меня разбудил солнечный луч.

Он осторожно пробрался через круглое окошко, скользнул по полу и смешно защекотал мне нос.

— Апчхи!

— Доброе утро! — раздался рядом голос Буль-Буля.

Чайный дух уже хлопотал возле маленького чайника. Над ним поднимался ароматный пар, а по комнате разливался запах мяты, свежего чая и тёплых булочек.

— В Флим-Доле день начинается с улыбки и чашечки чая.

Я сладко потянулась.

— А если улыбнуться два раза?

— Тогда чай станет ещё вкуснее.

Я рассмеялась.

Возле двери тяжело вздохнул Зонтя.

— А я плохо спал.

— Почему? — удивилась я.

— Очень ответственное место. Я всю ночь сторожил вход. Вдруг пришёл бы дождь?

— Но ночью дождя не было.

— Вот именно! Зря волновался. Да ещё дверь всё время поскрипывала во сне.

— Двери не спят, — заметил Буль-Буль.

— Эта спала. И даже один раз храпнула.

Буль-Буль только покачал головой.

— Хорошо, — сказала я. — Сегодня найдём тебе другое место.

Зонтя сразу радостно раскрылся.

— Правда?

— Конечно. У каждого дома должно быть место, где удобно всем.

После завтрака мне захотелось наконец осмотреть второй этаж.

Под самой крышей оказался маленький уютный кабинет. Повсюду стояли книги.

На одной полке я увидела несколько названий книг:

«Сто рецептов счастливого варенья».

«Почему облака никогда не падают».

«Большая книга путешествий по Флим-Долу».

У окна стоял письменный стол. На нём лежали карта Флим-Дола, старый компас и разноцветные перья.

Казалось, хозяин только что ненадолго вышел.

— Это кабинет Фимлика, — тихо сказал Буль-Буль.

— Он очень любил путешествовать. Искал новые чудеса, рисовал карты. А потом возвращался домой и записывал всё, что видел.

Я осторожно коснулась стола.

— Когда-нибудь и я напишу книгу о своих приключениях...

В дальнем углу стоял старый шкаф. Его дверца была немного приоткрыта. Мне показалось, что внутри кто-то шевельнулся.

Я осторожно заглянула...

— Ай!

На меня смотрело странное пушистое существо! Я подпрыгнула. Оно тоже подпрыгнуло.

Через секунду я рассмеялась. Это было зеркало.

— Фух... Кажется, к новому отражению я ещё не привыкла.

В этот момент кто-то громко кашлянул.

— Кхм-кхм!

Посреди комнаты стоял Зонтя.

— А про меня все забыли?

— Ой! Точно!

— Мне нужен свой уголок.

Мы начали искать подходящее место.

— Возле окна?

— Слишком солнечно.

— Возле книжного шкафа?

— Если раскроюсь, книги будут щекотать мои спицы.

— Возле лестницы?

— Все будут задевать меня.

Мы обошли весь дом.

Наконец Буль-Буль показал на высокий деревянный крючок.

— Здесь раньше висели походные вещи Фимлика.

Зонтя подпрыгнул, повис, немного покачался и довольно сказал:

— Вот оно! Идеальное место!

Я вышла во двор. Ромашки уже весело кивали белыми головками.

— Доброе утро!

— Хорошо спалось?

— Дом понравился?

Я улыбнулась.

— Очень!

И вдруг заметила возле забора старый зелёный почтовый ящик. Он был немного потёртым, словно прожил здесь очень долгую жизнь.

Я осторожно открыла крышку. Внутри лежал конверт. На нём красивыми зелёными буквами было написано:

«Новому жильцу старого чайника».

— Странно... Кто мог написать мне письмо?

Буль-Буль сразу стал серьёзным.

— Открой.

Я осторожно достала письмо. Медленно развернула лист. Наверху красивым почерком было написано:

«Здравствуй, новый житель старого чайника!»

Я улыбнулась и начала читать вслух.

«Если это письмо попало к тебе, значит, старый чайник снова обрёл хозяина. Меня зовут Фимлик.

Когда-то я жил здесь много счастливых лет. А потом понял одну очень важную вещь. Если всё время сидеть дома, никогда не узнаешь, какие чудеса ждут тебя.

Поэтому однажды я собрал рюкзак, попрощался с Буль-Булем и отправился путешествовать.

За эти годы я увидел столько удивительного, что и не пересказать. Встретил дерево, которое каждый вечер рассказывало сказки птицам. Попал под дождь из сладких ягод.

А ещё нашёл тропинку, которая сама выбирала, куда привести путника. С тех пор я не боюсь незнакомых дорог.

Береги этот дом. Он гораздо старше, чем кажется. По утрам обязательно открывай окна. Дом любит свежий ветер.

Иногда разговаривай с ромашками. Они делают вид, что ничего не знают. Но на самом деле замечают всё.

Если Буль-Буль вдруг начнёт ворчать — не спорь с ним. Лучше угости его земляничным вареньем. Через пять минут он обязательно подобреет.»

— Неправда! — возмутился Буль-Буль.

Я тихонько улыбнулась.

В самом низу письма было написано:

P. S.

Я стала читать ещё внимательнее.

«Если однажды ты услышишь три тихих звонка подряд...

Динь...

Динь...

Динь...

Это маленькая дверь под лестницей. За ней находится старый тайник.

Я обещал никому не рассказывать, что там спрятано. И своё обещание сдержал.

Даже Буль-Буль знает далеко не всё. Когда придёт время, тайник сам откроется тебе.»

Я медленно опустила письмо. В доме вдруг стало очень тихо.

Даже ромашки за окном перестали спорить.

— Буль-Буль... — шёпотом спросила я. — Это правда?

Чайный дух серьёзно кивнул.

— Правда.

— Но что там?

Он долго молчал.

Потом тихо ответил:

— За многие годы я слышал десятки самых невероятных догадок.

— И какая из них правильная?

Буль-Буль медленно покачал головой.

— Этого не знает никто.

— Даже ты?

Он тихонько улыбнулся.

— Даже я.

Я невольно посмотрела на лестницу. Под ней действительно пряталась маленькая деревянная дверца. Самая обыкновенная.

Но почему-то именно сейчас она показалась мне самой загадочной дверью во всём Флим-Доле.

И мне вдруг очень захотелось узнать, что скрывает старый тайник.

Глава 8. Тайник с загадочным содержимым

Прошло несколько дней. Я уже почти привыкла к жизни в старом чайнике. По утрам мы с Буль-Булем пили ароматный чай.

Зонтя каждое утро выглядывал в окно и торжественно объявлял:

— Сегодня дождя не ожидается! Но я всё равно готов!

Мы гуляли по Флим-Долу. Помогали соседям. Вечером возвращались домой.

Но каждый раз, проходя мимо лестницы, я невольно смотрела на маленькую деревянную дверцу, о которой писал Фимлик.

— Нет, — тихо говорила я себе. — Я обещала. Не буду открывать.

Но любопытство никуда не исчезало. Оно тихонько сидело внутри.

И всё время шептало:

«А вдруг там всего лишь старый чулан?»

«А вдруг Фимлик просто решил пошутить?»

«А вдруг там совсем ничего нет?»

Я только качала головой.

— Нет. Обещание есть обещание.

В четверг с самого утра шёл дождь. Капли весело барабанили по медной крыше.

Зонтя был счастлив. Он стоял возле окна, широко раскрывшись.

— Какой замечательный дождь!

Я улыбнулась.

— Кажется, это действительно твоя любимая погода.

— Конечно! Любой зонтик мечтает о таком дне!

Я поднялась наверх за книгой. Дом тихонько поскрипывал.

И вдруг...

Динь...

Я остановилась. Книга чуть не выпала у меня из лап.

Мне показалось, что звук донёсся снизу. Несколько секунд было тихо.

Потом снова:

Динь...

По спине пробежали мурашки. Я медленно посмотрела на лестницу. Внизу уже стоял Буль-Буль.

Он тоже всё слышал. Мы молча переглянулись.

И в этот миг...

Динь...

Третий звонок прозвучал особенно ясно.

Буль-Буль медленно снял очки. Аккуратно протёр их.

Мне вдруг стало не по себе. Хвост осторожно обвился вокруг меня.

Зонтя перестал улыбаться. Маленькая дверца под лестницей едва заметно дрогнула.

Скрип... Дверца медленно приоткрылась сама.

Из темноты повеяло прохладным воздухом. Никто не двигался.

Мы просто стояли и смотрели.

— Это... нормально? — почти шёпотом спросил Зонтя.

Буль-Буль серьёзно кивнул.

— Тайник открывается только тогда, когда сам этого захочет.

Я сжала хвост.

— Значит... нам нужно идти?

Чайный дух посмотрел на дверцу. Потом на меня.

И медленно кивнул.

— Думаю... он зовёт тебя.

За дверцей оказалась узкая каменная лестница. Она уходила глубоко вниз.

Туда почти не попадал свет. Зонтя тихонько раскрылся.

И его разноцветный купол вдруг мягко засветился.

— Если станет страшно... побежим обратно.

Мы начали медленно спускаться. Казалось, лестница никогда не закончится.

В самом низу стоял маленький круглый сундук. На крышке блестела серебряная печать.

На ней были изображены три колокольчика. Я осторожно подошла ближе и медленно протянула лапку... Но коснуться крышки не успела.

Печать вдруг вспыхнула золотистым светом. Тихо зазвенела. И рассыпалась искорками.

Крышка медленно начала открываться. Мы одновременно заглянули внутрь. И дружно ахнули.

В сундуке сидело маленькое пушистое существо. С огромными бровями, круглым носом и очень сердитым лицом.

Оно громко чихнуло.

— Апчхи!

Потом посмотрело на меня и сердито пробурчало:

— Ну наконец-то! Я уже думал, про меня совсем забыли!

— Здравствуйте... — осторожно сказала я.

Существо важно выпрямилось.

— Разрешите представиться! Великий... Грозный... Немножко ужасный... Повелитель Всех Обид... Обижун Первый!

Он сделал страшное лицо. Но одна огромная бровь тут же упала ему на глаз.

Он сердито поправил её.

— Не смейся! Я очень опасный!

Я честно старалась не смеяться.

— Простите...

Обижун важно сложил лапки за спиной.

— Я наведу во всём Флим-Доле такой беспорядок... Такую путаницу... Такое ворчание... Что всем станет очень трудно радоваться!

Он грозно поднял лапки. Получилось совсем не страшно.

Я осторожно спросила:

— Почему вы сидите в сундуке?

Обижун тяжело вздохнул.

— Давным-давно я ужасно любил обижаться. На солнце. На дождь. На птиц. На ромашки. Даже на собственную тень. Жители Флим-Дола очень устали от моего вечного ворчания.

Тогда самый мудрый волшебник сказал:

— Пока не научишься быть добрее — поживёшь здесь. И запечатал сундук.

Обижун грустно опустил голову.

— Одному очень скучно...

Мне вдруг стало его жалко.

Но уже через секунду он снова нахмурился.

— Однако! Раз уж тайник открылся... Ты должна выполнить моё условие!

Я насторожилась.

— Какое?

Обижун поднял палец.

— Принеси мне три самых ценных сокровища Флим-Дола.

— Какие?

Он довольно улыбнулся.

— Первое. Самый искренний смех. Второе. Самую добрую дружбу. Третье... Самое большое чудо.

Я удивлённо моргнула.

— Но ведь их нельзя положить в корзинку.

— Именно! Поэтому ещё никто не выполнил моё условие.

Он довольно захлопал в ладоши. Потом снова стал серьёзным.

— Если не принесёшь... жителям Флим-Дола будет всё труднее смеяться. Они станут чаще обижаться друг на друга. А этого мне очень хочется.

От этих слов мне стало тревожно. После разговора с Обижуном мы молча поднялись наверх.

За окном всё ещё шёл дождь. В доме было удивительно тихо. Даже Зонтя ничего не говорил.

Буль-Буль долго смотрел в окно.

Потом вдруг тихо сказал:

— Пожалуй... сегодня всем нам нужен чай.

Через несколько минут мы уже сидели за круглым столом. В чайнике тихонько булькала вода.

Буль-Буль медленно разлил чай по чашкам.

Сделал маленький глоток. И неожиданно улыбнулся.

— Знаешь... много лет назад Фимлик тоже сидел за этим столом после одного очень непростого дня.

— Правда?

— Он тогда спросил меня: — Как понять, что ты стал смелым?

— И что ты ответил?

Буль-Буль задумчиво посмотрел на пар над чашкой.

— Смелым становится не тот, кто ничего не боится. А тот... кто делает доброе дело. Даже если немного страшно.

Я крепко обняла свою кружку. Мне сразу стало спокойнее.

За окном дождь понемногу стихал. Дом тихонько поскрипывал. Словно тоже слушал эту историю.

Я посмотрела на лестницу. Теперь она уже не казалась такой страшной.

Ведь завтра начиналось новое приключение.

И я знала, что буду не одна.

Глава 9. Три сокровища

Всю ночь мне снился странный сон. Будто весь Флим-Дол вдруг стал серым. Ромашки перестали улыбаться. Поющий Холм замолчал.

Даже облака больше не шагали по небу, а неподвижно висели над долиной. И только откуда-то из глубины старого чайника доносился тихий звон.

— Динь...

— Динь...

— Динь...

Я резко проснулась. Села на кровать. Сердце колотилось так быстро, что мой хвост сам обвился вокруг меня.

— Это был всего лишь сон... — тихонько сказала я.

Но почему-то легче не стало. За окном уже наступило утро. Солнечный луч осторожно скользнул по подушке.

Дом приветливо поскрипывал. Всё было как всегда.

И всё же внутри поселилось тревожное чувство. На прикроватном столике лежало письмо Фимлика.

Я снова перечитала последние строчки.

«Когда придёт время, тайник сам решит, можно ли тебе открыть его...»

Вчера эти слова казались загадкой. Сегодня они звучали совсем иначе.

Я осторожно сложила письмо.

— Значит... Теперь всё зависит от меня.

— Плюша! — позвал Буль-Буль. — Булочки совсем заскучают, если их долго не есть!

На столе уже стояли чашки. Зонтя, как всегда, висел на своём крючке.

Увидев меня, он радостно раскрылся.

— Доброе утро! Сегодня...

Он выглянул в окно.

— Сегодня облака очень красивые. Значит, дождя не будет.

Буль-Буль внимательно посмотрел на меня поверх очков.

— Думаешь об этом проказнике?

Я молча кивнула. Чайный дух неторопливо налил мне чай. Пар поднялся тонкими белыми завитками.

— Боишься?

Я немного подумала.

— Наверное... Не его самого. А того, что он может сделать.

Буль-Буль тихонько кивнул.

— Это хороший страх. Он появляется тогда, когда переживаешь не только за себя.

Я осторожно посмотрела на него.

— Значит... всё-таки есть способ помочь?

— Есть.

— Какой?

— Выполнить его условие.

Я вздохнула.

— Но ведь это невозможно. Он попросил не вещи... Как это найти?

Буль-Буль улыбнулся.

— Иногда самые настоящие сокровища прячутся совсем рядом. Их нужно не искать. Их нужно увидеть.

Я задумалась. Слова были красивыми. Но пока совсем непонятными.

После завтрака мы с Зонтей вышли на улицу.

Ромашки дружно закивали.

— Доброе утро!

— Как спалось?

— Сегодня очень хороший день!

— Хотя одна из нас считает, что вечером будет дождь.

— Нет, не будет!

Они снова принялись спорить.

Я улыбнулась. Если ромашки спорят, значит, всё в порядке.

Первой на дороге нам встретилась маленькая флимочка. Она сидела возле круглого фонтана. В лапках у неё был крошечный серебряный колокольчик.

Девочка весело звонила в него.

— Динь!

И рядом тут же кто-нибудь начинал смеяться. Пожилой почтальон неожиданно захихикал. Две белочки переглянулись и расхохотались.

Даже серьёзная ворона смешно каркнула и словно сама удивилась этому.

Я остановилась.

— Какой необыкновенный колокольчик!

Девочка улыбнулась.

— Это подарок моей бабушки. Он очень любит смех. Когда кому-нибудь грустно, нужно просто тихонько позвонить.

Она осторожно качнула колокольчик.

— Динь...

Мимо проходил усталый флим с тяжёлой корзиной. Он неожиданно улыбнулся.

Я долго смотрела на маленький колокольчик.

Потом тихо спросила:

— Можно задать тебе один вопрос?

— Конечно.

— Почему ты звонишь в него не только для себя?

Флимочка удивилась.

— Потому что улыбаться одной не очень интересно. Гораздо веселее вместе.

Я почувствовала, как сердце стало биться быстрее.

— Значит... Самое главное вовсе не колокольчик?

Она покачала головой.

— Конечно нет. Главное — смех. Колокольчик только помогает ему найти дорогу.

— Мне кажется... Сегодня ты подарила очень много смеха.

Девочка смутилась.

— Правда?

— Правда.

Она вдруг сняла колокольчик с ленточки.

И протянула его мне.

— Возьми.

Я удивлённо моргнула.

— Нет-нет... Я не могу. Это ведь подарок.

Флимочка улыбнулась.

— Вернешь потом.

Я бережно взяла маленький колокольчик. Он был совсем тёплым. И мне показалось, что внутри него живёт звонкий смех.

Дальше дорога привела нас к маленькому каменному мостику. На самый верх медленно поднималась пожилая улитка. Домик на её спине оказался таким тяжёлым, что каждый шаг давался ей с трудом.

— Позвольте помочь? — спросила я.

— Если не трудно помоги...

Мы с Зонтей осторожно поддержали её. Шаг за шагом. Не спеша. Наконец улитка добралась до вершины мостика.

Она облегчённо вздохнула.

— Спасибо вам.

Я улыбнулась.

— Всегда пожалуйста.

Только теперь я заметила голубую ленточку на её соломенной шляпке. На ней было завязано множество маленьких аккуратных узелков.

— Почему на вашей ленточке много узелков?

Улитка ласково коснулась её.

— Каждый узелок подарил кто-нибудь из моих друзей. Вот этот появился, когда мы познакомилась. Этот, когда мы помирились. Когда мы помогли друг другу.

Она тихонько засмеялась.

— А этот я завязала сама. Потому что я грустила, а мои друзья поддержали меня.

Я внимательно слушала.

— Значит... Это ленточка дружбы?

— Да.

Она посмотрела на ленточку. Потом отдала ее нам.

— Дружба никуда не исчезнет. Она живёт в сердце.

Мы ещё долго гуляли по дорожкам Флим-Дола. Добро здесь словно переходило от одного жителя к другому.

Кто-то помогал соседу донести корзину. Кто-то уступал место на скамейке. Кто-то делился булочкой.

Все просто жили так, будто иначе и нельзя.

Я остановилась.

— Зонтя... Кажется, я начинаю понимать, что искал Обижун.

Зонтик задумчиво качнулся.

— Думаешь?

Я посмотрела на него и тихо сказала:

— Обижун ищет вовсе не сокровища. Он ищет то... Чего у него никогда не было.

И в этот момент впереди показался старый сад. Возле цветочных клумб кто-то неторопливо работал.

Старый флим-садовник неторопливо рыхлил землю маленькой лопаткой и тихонько насвистывал весёлую мелодию. Увидев нас, он приветливо улыбнулся.

— Добрый день, Плюша. Я давно ждал, что ты заглянешь.

— Меня? — удивилась я.

Садовник кивнул.

— Иногда цветы рассказывают больше новостей, чем почтальоны.

Я невольно улыбнулась. Кажется, во Флим-Доле вообще всё умело разговаривать.

Садовник осторожно открыл небольшую деревянную шкатулку. Внутри лежало маленькое золотистое семечко. Оно тихонько светилось. Словно внутри него пряталось крошечное солнышко.

— Это Семечко Доброго Чуда, — сказал садовник. — Из него однажды вырастет удивительный цветок.

— Какой? — шёпотом спросила я.

Старый флим покачал головой.

— Никто не знает. Для каждого он становится своим. Кому-то помогает найти друга. Кому-то — простить старую обиду. А кому-то — поверить в себя.

Я долго смотрела на золотистое семечко. Оно было совсем маленьким. Но почему-то казалось самым драгоценным сокровищем на свете.

— Почему же вы его не посадите?

— Потому что чудо нельзя выращивать только для себя. Оно должно помогать всем.

Я глубоко вздохнула. Наверное, пришло время рассказать правду.

И я рассказала всё: про старый тайник, про Обижуна, про три сокровища, про обещание и про то, что может случиться с Флим-Долом.

Садовник долго молчал. Потом осторожно взял семечко. Подержал его в ладонях. И бережно вложил мне в лапки.

— Значит... Оно дождалось своего часа.

Я растерянно посмотрела на него.

— Но ведь это ваше сокровище...

Он тепло улыбнулся.

— Настоящие чудеса всегда начинают жить только тогда, когда ими делятся. Береги его.

— Спасибо...

Я осторожно положила семечко рядом с колокольчиком Смеха и ленточкой Дружбы.

Теперь у нас были все три сокровища.

Зонтя спокойно кивнул.

— Пора.

Мы молча вернулись домой.

Глава 10. Чаепитие

В старом чайнике было тихо. Словно сам дом ждал нашего возвращения.

Мы подошли к маленькой дверце под лестницей. Она оказалась приоткрытой. Из глубины тайника лился мягкий свет.

Я крепче сжала рюкзачок. Зонтя тихонько раскрылся.

— Если станет темно... Я посвечу.

Мы медленно спустились вниз.

Обижун уже нетерпеливо ходил вокруг старого сундука. Увидев нас, он сразу остановился.

— Ну наконец-то! Принесли?

Я молча кивнула. Осторожно достала Колокольчик Смеха. Потом Ленточку Дружбы. И наконец — Семечко Доброго Чуда.

Обижун довольно потёр лапки.

— Прекрасно... Очень даже прекрасно...

Он осторожно взял Колокольчик Смеха. Тихонько позвонил.

— Динь...

По всему тайнику прокатился чистый серебряный звон. Казалось, даже старые каменные стены на мгновение стали светлее.

Потом Обижун взял Ленточку Дружбы. Она мягко засветилась голубым светом. Каждый маленький узелок словно вспыхнул крошечной звёздочкой.

Наконец он поднял Семечко Доброго Чуда. Золотистый огонёк внутри него стал ярче. Тёплый свет медленно разлился по комнате. Даже воздух вокруг словно стал уютнее.

Я облегчённо улыбнулась.

— Теперь ты выполнишь своё обещание?

Обижун медленно поднял голову. И вдруг... улыбнулся. Но улыбка оказалась какой-то очень хитрой.

— Какое ещё обещание?

Я растерянно моргнула.

— Ты говорил... Что если я принесу три сокровища... ты перестанешь угрожать Флим-Долу.

Обижун пожал плечами.

— Передумал. Теперь хочу посмотреть на мир.

Он сделал шаг к лестнице. И вдруг... начал расти. С каждым шагом становился всё выше. Его тень медленно поползла по стенам тайника.

У меня внутри всё похолодело.

— Но так нельзя!

— Почему? — сердито буркнул он.

— Потому что обещания нужно выполнять!

Обижун остановился. Нахмурился.

Потом громко сказал:

— А я не хочу!

Он снова двинулся к лестнице.

Я не знала, что делать. И вдруг спросила:

— Когда тебе было грустно, кто-нибудь приглашал тебя пить чай?

Обижун вдруг начал обратно уменьшаться.

— Кто-нибудь называл тебя другом?

Он едва слышно ответил:

— Нет...

— Кто-нибудь говорил тебе, что ты замечательный?

Обижун совсем тихо прошептал:

— Никогда...

Я медленно подошла ближе.

— А знаешь, если ты перестанешь всех пугать. Мы можем пойти попить чаю с булочками.

— Правда?

— Конечно. Буль-Буль достанет своё земляничное варенье. А ты расскажешь нам историю о том, каким был Флим-Дол много лет назад.

Его огромные брови вдруг задрожали.

— Меня ещё никто не приглашал в гости.

Он посмотрел на три сокровища. И тяжело вздохнул.

— Наверное... Вот почему я всё время сердился. Потому что думал... Что никому не нужен.

Я осторожно подошла ближе.

— Значит будем дружить.

Обижун смущённо посмотрел.

— Хорошо...

Он взял Колокольчик Смеха. Тихонько позвонил.

— Динь...

И неожиданно хихикнул. Он удивлённо потрогал свои щёки.

— Кажется... Я уже совсем забыл, как это делается...

Он бережно положил колокольчик обратно. Потом аккуратно свернул Ленточку Дружбы. Рядом положил Семечко Доброго Чуда.

— Эти сокровища не мои. Они должны оставаться у тех... кто умеет ими делиться.

Он посмотрел на старый сундук.

Потом на меня.

— А я... Наверное... попробую стать хранителем этого тайника. И больше не буду никого пугать.

Я улыбнулась.

— Думаю, у тебя получится.

Он осторожно подошёл к сундуку. Провёл лапкой по старой деревянной крышке.

Потом обернулся ко мне.

— Знаешь... Мне кажется... Я слишком долго сидел здесь один.

Я улыбнулась.

— Теперь ты не один.

Обижун тихонько кивнул. Он бережно закрыл крышку сундука. Серебряная печать снова появилась на своём месте. Но теперь она светилась мягким тёплым светом. Совсем не таким холодным, как раньше.

— Теперь тайник снова будет просто тайником. А не тюрьмой, — тихо добавил Обижун.

Вечером весь Флим-Дол собрался возле старого чайника.

Флимочка снова играла своим серебряным колокольчиком. По улице сразу прокатился смех. Мы первым делом вернули ей Колокольчик Смеха.

Улитка повязала ленточку обратно на шляпу.

— Я знала, что моя ленточка обязательно вернётся.

Садовник получил своё семечко обратно. Он выкопал небольшую ямку возле клумбы с ромашками.

Мы вместе опустили туда Семечко Доброго Чуда. Засыпали его землёй. Полили водой.

Несколько секунд ничего не происходило. Потом земля едва заметно дрогнула. Показался крошечный зелёный росток. Он расправил два маленьких листочка. И прямо на наших глазах вырос ещё чуть-чуть.

Ромашки дружно захлопали лепестками.

— Получилось!

— Настоящее чудо!

Садовник с радостью сказал:

— Видите? Добрые чудеса начинают расти сразу.

Буль-Буль вынес огромный земляничный пирог.

— Сегодня, — важно сказал он, — у нас особенное чаепитие.

Все расселись вокруг большого стола.

Обижун смущённо стоял в стороне. Он всё ещё не решался подойти ближе.

Я помахала ему лапкой.

— Иди к нам!

Он осторожно подошёл. Сел рядом. Буль-Буль молча налил ему полную чашку чая. Потом поставил рядом баночку земляничного варенья.

Обижун удивлённо посмотрел на него.

— Это... мне?

Буль-Буль поправил очки.

— Фимлик был прав. От земляничного варенья действительно становишься добрее.

Все тихонько засмеялись. Обижун попробовал одну ложечку. Потом вторую.

— Вкусно... Такого вечера у меня никогда не было.

Над старым чайником медленно зажигались первые звёзды. Где-то далеко тихонько напевал Поющий Холм. Ветер осторожно качал цветы.

Зонтя что-то оживлённо рассказывал соседям. Буль-Буль разливал чай. Ромашки смеялись.

А рядом со всеми сидел Обижун. Он ещё не привык улыбаться. Иногда всё равно хмурился. Но теперь это длилось совсем недолго. Потому что рядом всегда находился кто-нибудь, кто снова заставлял его улыбнуться.

Я посмотрела вокруг.

На друзей.

На старый чайник.

На вечернее небо.

И тихонько подумала:

«Кажется... Сегодня Флим-Дол стал ещё добрее.»

Глава 11. Шёпот заката

После такого длинного дня мне совсем не хотелось никуда спешить. Я тихонько вышла за калитку старого чайника.

— Ты далеко? — спросил Буль-Буль с крыльца.

— Только до мостика. Хочу посмотреть на закат.

Буль-Буль улыбнулся.

— Это хорошая идея. В Флим-Доле закаты никогда не повторяются.

Зонтя хотел пойти со мной, но вдруг широко зевнул.

— Кажется... после стольких приключений я немного устал.

Я рассмеялась.

— Тогда отдыхай.

— Только не задерживайся! — крикнул он вслед.

Я помахала ему лапкой и отправилась к маленькой речке.

Деревянный мостик тихонько поскрипывал под моими шагами.

Я села на самый краешек, свесила лапки и посмотрела на воду.

Речка спокойно несла прозрачные волны. По ней медленно плыли золотые листочки. Где-то стрекотали кузнечики.

Поющий Холм напевал совсем тихую вечернюю песенку.

Солнце медленно опускалось за деревья. Небо менялось прямо на глазах.

Сначала стало золотым.

Потом розовым.

Потом сиреневым.

Я обняла колени.

— У меня появился настоящий дом... Добрые друзья... Буль-Буль... Зонтя... Даже Обижун больше не сердится...

Я глубоко вдохнула. Воздух пах вечерними цветами, свежей травой и тёплым чаем.

Мне вдруг стало так спокойно, словно весь Флим-Дол тихонько улыбался вместе со мной.

В этот момент ветерок легко коснулся воды. Закат вспыхнул особенно ярко.

И мне показалось, будто кто-то очень тихо прошептал:

— Пора просыпаться...

Я оглянулась. Никого.

Только ветер мягко качал траву.

— Кто здесь? — едва слышно спросила я.

Шёпот повторился. Совсем рядом.

— Пора просыпаться...

Речка начала медленно растворяться в золотом свете. Облака исчезали одно за другим. Мостик словно таял под моими лапками.

Я крепко зажмурилась.

И услышала:

— Полина...

Голос был очень знакомым.

— Просыпайся, солнышко...

Я открыла глаза. Надо мной был белый потолок.

В окно заглядывало утреннее солнце.

Рядом стояла мама. Она ласково улыбалась.

— Просыпайся, Полина. Уже утро.

Я медленно села на кровати.

Хвоста не было.

Крылышек тоже.

Обычные руки.

Обычные ноги.

Я тихонько коснулась головы.

— Значит... это был сон?..

Мама удивлённо посмотрела на меня.

— Какой сон?

Я улыбнулась.

— Очень хороший.

Мама погладила меня по волосам.

— Значит, и день будет хорошим.

Она вышла из комнаты. Я ещё немного посидела на кровати. Потом подошла к окну.

Во дворе после ночного дождя блестела большая лужица. Я машинально посмотрела в неё. По воде пробежала лёгкая рябь.

И на одно короткое мгновение мне показалось, что в отражении мне улыбнулась Плюша.

Я моргнула. Отражение снова стало обычным. Я тихонько засмеялась.

В этот момент высоко в голубом небе медленно шагало маленькое белое облако на тоненьких ножках.

Оно остановилось. Посмотрело прямо на меня.

И, кажется... Подмигнуло.

Я улыбнулась ему в ответ.

Наверное... Волшебные страны никогда не исчезают.

Они просто терпеливо ждут тех, кто умеет замечать маленькие чудеса, верить в добро и делиться им с другими.

Конец.