Волшебное перо

Волшебное перо

Сказки писались легко и радостно. В творческом потоке они рождались одна за другой, каждая лучше предыдущей. Когда Вильгельм прерывался на отдых, то идеи новых сказок приходили к нему в образе волшебных снов. Какое это счастье для писателя — непрекращающиеся идеи и вдохновение!

А ведь когда-то это была его недосягаемая мечта, но чудо помогло Вильгельму стать лучшим сказочником в мире. Его читали и перечитывали не только дети, но и взрослые. Его сказки учили, дарили откровения и озарения людям, запутавшимся или попавшим в трудную жизненную ситуацию; развлекали, приносили покой, радость и хорошее настроение.

Как мы уже знаем, так было далеко не всегда.

Вильгельм понял ещё в детстве, что хочет стать писателем, только возможности учиться у него не было, ведь родители мальчика были бедными крестьянами. Грамоте его обучила старая соседка, которая в молодости работала гувернанткой у графа и учила его детей разным наукам. Благодаря Эмме (так звали соседку) Вильгельм рос любознательным, его пытливый ум впитывал, как губка, всё новое и интересное. По вечерам Эмма собирала вокруг себя всех соседских ребятишек и рассказывала им сказки.

— Вот вырасту и тоже стану сказочником! — в один из таких вечеров сказал Вильгельм.

Мальчишки над ним посмеялись, девчонки решили, что Вильгельм просто рисуется, хочет им понравиться, а Эмма ответила:

— Это замечательно, что ты уже сейчас знаешь, кем хочешь стать. Только для этого нужно учиться в университете, а это очень сложно и дорого.

Мальчик расстроился. Крестьянских детей не брали в университеты, там учились только дети богатых вельмож и знати. Мечта была недосягаема, как звезда на ночном небе.

Шло время, мальчик рос, мужал. Но мечта всё также грела его сердце. Он переслушал все сказки Эммы, перечитал все книги, которые у неё были. По сравнению со сверстниками Вильгельм был очень образован: он умел читать, писать, знал основы математики, литературы, географии и истории. Над ним давно уже не смеялись соседские ребятишки, видя, как упорно Вильгельм идёт к своей цели.

Он помогал родителям по дому, а когда ему исполнилось двенадцать, пошёл в услужение к графу, чтобы заработать денег на учёбу в университете. В замке графа Вильгельм выполнял самую грязную и тяжёлую работу, не отказывался ни от чего, лишь бы хоть на шаг приблизиться к своей мечте.

Поначалу родители были против его желания учиться, так как сын крестьянина должен стать крестьянином. Но, видя упорство сына, с годами смирились и стали его поддерживать.

Вильгельму исполнилось шестнадцать лет. Он вырос трудолюбивым, отзывчивым, добрым юношей. В замке его уважали, и даже сам граф несколько раз давал парню сложные и ответственные поручения, с которыми тот справлялся блестяще. Правда, денег много заработать не получилось. Какое может быть жалованье у подростка? Несколько монет. А Вильгельм ещё и родителям помогал.

Однако, как мы все с вами знаем, Судьба очень любит помогать упорным, трудолюбивым и целеустремлённым людям и преподносит им Шанс. Так случилось и в жизни юноши.

Однажды в гости к графу приехали знатные гости со своими семьями. Пока взрослые развлекались балами и танцами, дети под присмотром гувернанток пошли прогуляться к реке. Девушки расположились на опушке леса, в тени раскидистого клёна и устроили пикник. Дети разыгрались, а гувернантки, как и полагается служанкам, стали сплетничать о жизни хозяев.

Время в играх и болтовне пролетело незаметно, стало темнеть. Девушки начали собираться в замок и позвали детей. Ребята прибежали, только маленький Томас не отзывался. В замке подняли всю прислугу, из деревни пришли мужчины, вооружились, чем могли и пошли в лес искать мальчика.

Вильгельм пошёл вместе со всеми. Оружия у него с собой не было, зато был факел. Он долго шёл и уже потерял всякую надежду найти маленького Томаса, как вдруг услышал звериный рык. Из темноты на Вильгельма смотрели светящиеся страшные глаза. Это был волк. Матёрый. А рядом сидел Томас. Малыш испугался страшного зверя и тихо плакал, боясь даже пошевелиться.

Вильгельм тоже испугался, но отступать было некуда, малыша надо было спасать, даже ценой собственной жизни. Он собрался, крепче сжал кулаки, громко закричал и побежал на волка, размахивая факелом перед собой. От неожиданности и дерзкого натиска зверь отступил, а Вильгельм быстро схватил Томаса и, не оглядываясь, побежал в замок что было сил.

Вильгельма встретили как героя, а герцог, отец Томаса, отсыпал юноше мешок золотых монет.

После отъезда гостей граф позвал Вильгельма к себе.

— Ты поступил очень храбро, мой мальчик. Я давно наблюдаю за тобой, и мне кажется, что тебя ждёт большое будущее. У тебя есть мечта?

— Да, Ваша милость, я с раннего детства мечтаю стать писателем и писать сказки. Я обучился грамоте и некоторым наукам, но этого недостаточно. Нужно учиться в университете.

— Я дам тебе рекомендательное письмо и оплачу твою учёбу. Ты достоин такой награды.

Вот так Судьба помогает нам, если мы упорны в достижении своих целей и верим в мечту.

*******

Учёба давалась Вильгельму легко благодаря уму и трудолюбию. Уже на втором курсе юноша попробовал написать свою первую сказку. И — о чудо! У него получилось. Каким же это было счастьем! Теперь всё свободное время Вильгельм посвящал писательству.

Жизнь его текла спокойно и размеренно, пока он не повстречал свою будущую жену Лору. И оказалось, что на сказках далеко не уедешь, то есть много не заработаешь. Сам Вильгельм был неприхотлив в еде и одежде, мог обходиться малым, но теперь на молодого человека легла ответственность за семью, и Вильгельм принял решение временно отказаться от написания сказок. Он стал зарабатывать деньги на научных трудах: статьях, трактатах.

Эта деятельность принесла Вильгельму не только высокий доход, но и большую известность в научных кругах. Его пригласили преподавать в тот университет, который он блестяще окончил.

Со временем, сколотив приличное состояние, Вильгельм решил, что уже может оставить научную и преподавательскую карьеру и заняться наконец тем, к чему стремилась его душа. Но вот досада — сказки не писались. Казалось, они обиделись на писателя за то, что в своё время он выбрал не их.

И вот, будучи образованным взрослым женатым мужчиной, Вильгельм чувствовал себя глубоко несчастным. Он хотел писать волшебные сказки, но у него ничего не получалось. Сколько раз он садился за рабочий стол, настраивался на волшебство, брал перо в руки, но у него выходило всё что угодно, только не сказки.

— Всё было зря, Лора, — сказал однажды Вильгельм жене. — Зря я учился столько лет… Всё напрасно. Сказки отвернулись от меня.

— Ну, что ты, милый, ты же шёл к своей мечте с самого детства, — ответила Лора.

— И предал её… — вздохнул Вильгельм.

— Мне кажется, что твой дар просто уснул, и его надо разбудить. Слышала я, существует на свете Волшебное Перо, которое помогает писателям и дарит вдохновение.

— И где же его взять? Я хочу это Перо!

— Я попробую узнать, как его можно раздобыть, — с этими словами Лора вышла из кабинета мужа.

Наступило рождество. Ёлка стояла рядом с камином и горела разноцветными огнями. А под ней лежали подарки. Один из них ждал нашего героя.

Проснувшись утром, вся семья спустилась в гостиную, и стала с любопытством их распаковывать. И каково же было удивление Вильгельма, когда в красивой шкатулке он обнаружил перо.

— Это — то самое? — спросил он жену.

— Конечно! Самое настоящее Волшебное Перо, которое ты хотел получить.

— Теперь я смогу написать самые волшебные сказки! Я уже чувствую, как они наполняют меня, Лора! Ты — мой ангел!

Лора улыбнулась и обняла мужа. С того дня Вильгельм начал писать чудесные сказочные истории. Он был счастлив.

Давайте и мы с вами окунёмся в волшебный мир его сказок.

Денежное дерево

На самом краю небольшой деревушки, у опушки леса, жила маленькая сиротка Маруська. Осиротела она не так давно. Воспитывали девочку дед с бабкой, любили её, холили, но и научили всему: и работать, и отдыхать. Не лентяйкой росла Маруська, а трудолюбивой, отзывчивой и воспитанной.

Но срок подошел старикам, и ушли они в мир иной. Долго Маруське горевать не пришлось, да и некогда. Печь топить, избу прибрать, еду приготовить, а с весны добавлялась работа в огороде. Так и жила Маруська.

Жители деревни её не бросали, помогали кто чем мог, да и Маруська на любой зов откликалась, никому в помощи не отказывала. Дружно жили, да не очень богато. Честно сказать, совсем не богато. Так издревле повелось: как потопаешь, так и полопаешь. Народная мудрость — не кот начхал.

Хотя было у Маруськи чудо одно, дедом завещанное — дерево денежное. Польешь его, и денежки на нём вырастают. И все бы ничего, да поливать его можно было только один раз в месяц, и монеток на нем не шибко много появлялось. Аккурат до следующего полива и хватало. Что греха таить, пыталась Маруська деревце чаще поливать, только ничего из этого не выходило. И деревце не росло, и денег лишних не давало. В конце концов, девочка смирилась и оставила растение в покое.

Дело шло к весне. Маруська вовсю готовилась к посевам: садила рассаду, расставляла ящики по подоконникам. И вдруг в избу вошла незнакомка.

— Есть кто живой? — спросила женщина.

— Есть, а вы кто?

— Я путешествую по вашим краям, иду к далекому храму святыням поклониться. Не пустишь ли переночевать, малая?

Маруська окинула гостью строгим взглядом, немного подумала и кивнула.

— Заходите — гостем будете.

Затопила Маруська баньку, попарила путницу веничком да накормила чем бог послал.

На следующее утро Маруська встала раным-ранёшенько и видит: гостья её стоит и с денежным деревцем разговаривает, а деревце будто выше стало, и листья зазеленели ярче.

— Чудеса какие! Сколько живу, а оно никогда не росло! — удивилась Маруська.

— Так оно же волшебное, ты не знала?

— Как не знать, мне его дед завещал. Поливаю вот раз в месяц, а оно мне денежки дает.

— Всего раз в месяц? — удивилась гостья.

— Честно сказать, я пыталась поливать его чаще, но толку от этого не было.

— А ведь оно может быть огромным, надо только правильно за ним ухаживать.

— И как же? — девочка приготовилась внимательно слушать.

— Для начала деревце нужно высадить в саду. В доме оно никогда не вырастет.

— Так люди ж увидят и будут монетки воровать. Мне так дед сказал. Нельзя людей искушать. Вот мы и прятали его ото всех.

— Знаешь, ведь дерево может быть таким большим и давать столько денег, что на всех с лихвой хватит. Нельзя жадничать. Дед твой пожадничал, вот и деревце жалеет лишнюю копеечку дать. Чем больше людей будет подходить к нему да благодарить, тем больше богатства будет.

— Кажется, я поняла! Поможете мне найти лучшее место для моего деревца?

Посадили они деревце в землю, полили теплой водицей, и тут же оно стало расти, прямо на глазах.

— Главное, не забывай с ним разговаривать. Все живое ласку любит! Ну, и благодарить, конечно.

— Спасибо тебе, добрая женщина, за науку.

— Ты мне помогла, приютила, а я тебе, — с этими словами женщина ушла.

Дерево выросло большим, раскидистым и стало давать новые побеги, которые Маруська раздавала жителям деревни. Она каждому рассказывала, как за деревом нужно ухаживать, чтобы оно выросло большим и давало много денег. С тех самых пор Маруська и все жители деревни жили в достатке.

Цветок на асфальте

В одном далёком-далёком городе на краю земли жили очень чистоплотные люди. Каждый день они начинали с того, что чистили и подметали дорожки у своих домов, и совсем не потому, что те были замусорены, нет, упаси боже! На них не было и пылинки, просто так было заведено. Каждое утро большие машины мыли с порошком все улицы города. Ни одна травинка или соринка и уж тем более листик не могли остаться на тротуаре или проезжей части после такой тщательной уборки. Да и откуда им было взяться?

Все тротуары и дороги, и даже маленькие пешеходные улочки были закатаны в ровный, стального цвета асфальт, а в самом городе не было лужаек с мягкой травой и полевыми цветами, деревьев с резными листьями на пышных кронах. Сюда никогда не залетали птички, ведь никто им не бросит на землю ни хлеба, ни зёрнышек. Даже насекомые не водились в этом стерильном городке.

Люди очень гордились своим городом и называли его Сварус, что на их языке означало «чистый». Никому из жителей в голову не могла прийти мысль бросить мусор на улице. Аккуратность и нетерпимость к грязи были заложены у них с детства и передавалась из поколения в поколение.

В то время жил в городе мальчик по имени Липке. Его родители были самыми обычными людьми. Мать работала на швейной фабрике, а отец был водителем автобуса. Сына они любили, но воспитывали в строгости. Каждый день помимо учебы Липке должен был наводить порядок в своей комнате, подметать дорожку перед домом и ходить в булочную дяди Окса.

Был обычный весенний день, Липке возвращался домой из булочной. В его пакете лежал тёплый, свежий, хрустящий хлеб и пышные сладкие булочки с маком и джемом. Липке уже представлял, как придёт домой, нальёт себе большую кружку молока и съест хрустящую корку хлеба.

Он открыл калитку и замер: на асфальте лежало что-то зелёное. Липке подошёл ближе и увидел, что это зелёное торчит из асфальта. Штука была очень странной на ощупь, будто живая. Липке сначала испугался, что теперь их асфальтовая дорожка не будет идеально чистой, а потом подумал и решил дождаться родителей с работы. Пусть они решают, что делать. А пока он накрыл зелёную штуку банкой и пошёл домой кушать. Он поел, сделал все уроки, навёл порядок в своей комнате и увидел в окно родителей, которые возвращались с работы домой. Липке быстро побежал вниз по лестнице им навстречу.

— Мам, пап! Смотрите, что я нашёл на нашей дорожке!

Он подвёл родителей к банке, под которой находилась странная зелёная штука. Родители убрали банку, внимательно посмотрели и потрогали «штукенцию». А потом отец вырвал её из асфальта и сказал:

— Я не знаю, что это такое, но оно нарушает порядок. Ему здесь не место.

Отец выбросил штуку в урну перед домом и пошёл отдыхать, а Липке неожиданно для себя полез в урну, достал её, спрятал в карман и побежал в свою комнату.

Мальчик закрыл дверь и стал рассматривать странную вещь через лупу. На вид это была палочка около двух сантиметров в длину, а по бокам у неё торчали другие палочки поменьше. Какую функцию могла выполнять непонятная вещь, Липке так и не понял, но он чувствовал, что она живая. И сейчас жизнь из неё постепенно уходила. Липке стало очень жаль это невиданное чудо, но он не знал, как спасти его, и через некоторое время оно пожелтело, а потом засохло.

Прошло некоторое время, и на дорожке перед домом, на том же самом месте опять появилась зелёная штука. Липке сразу заметил её и очень обрадовался, так как на этот раз он поймёт, что это такое и для чего оно нужно. Он ничего не сказал родителям, боясь скорой расправы. Штука немного выросла и стала около пяти сантиметров в высоту.

«Интересно, — подумал Липке, — каких размеров она может достичь? А если она вымахает с целый дом? Вот бы увидеть это!»

Так мечтал мальчик, но его мечтам не суждено было сбыться. На следующее утро отец заметил зелёную штуку, пробурчал что-то и опять вырвал.

Липке заплакал и убежал к себе в комнату. Он весь день просидел там, закрывшись на замок и думал о том, почему отец не даёт зелёной штуке вырасти на дорожке. Зачем непременно нужно уничтожать всё, что не соответствует нормам и правилам? А если у неё свои нормы и правила? Чем такое нежное создание может навредить?

И Липке решил во что бы то ни стало в следующий раз отстоять право зелёной штуки расти там, где она хочет. Несколько раз на дню мальчик бегал на то самое место, где он впервые увидел её. И вот наконец появился росток. Липке обрадовался и испугался: как защитить от рук отца ни в чём не повинное создание? Хорошо, что дорожку подметал он сам, а не мама с папой. Липке принёс краски и раскрасил зелёную штуку в цвет асфальта, чтобы она не бросалась в глаза.

Так и пошло: зелёная штука росла и росла, а мальчик каждое утро докрашивал то, что появилось. Она становилась красивой. Отростки по бокам распустились и стали широкими и резными, а на макушке появился шарик. Через несколько дней шарик раскрылся, и оттуда показались тоненькие беленькие листики, как бумажные, только в несколько раз нежнее и красивее. А ещё он источал нежный аромат!

Липке так залюбовался этой красотой, что не услышал, как к нему подошла мать.

— Что это, Липке? — спросила она.

— Я не знаю, как это называется, мама, но это очень красиво! А как пахнет, понюхай!

— И правда, такой приятный запах. Никогда не нюхала ничего подобного, — ответила мама. — Только что теперь нам делать с этой штукой? Папа будет ругаться. Ведь она нарушает все правила, находясь здесь.

— Ну и пусть, — ответил Липке решительно, — я не позволю ему вырвать зелёную штуку в третий раз. Посмотри, с каким упорством она растёт именно на этом месте! Значит, так надо. И я буду её защищать.

Мальчик говорил так уверенно, что мать решила его поддержать. Она пошла за мужем. Липке со страхом ждал прихода отца и приготовился к серьёзному разговору. Но отец посмотрел на сильно выросшую и распустившуюся зелёную штуку и очень удивился.

— Как из такой маленькой штучки могла вырасти такая красота? И почему она окрашена в серый цвет?

Липке покраснел и рассказал родителям, как он каждое утро подкрашивал штуку, чтобы никто её не заметил.

— Ну, что ж, — сказал отец, — пусть растёт. Посмотрим, что из этого получится.

Липке очень обрадовался. Он принёс таз с водой и аккуратно отмыл штуку от серой краски. От этого, казалось, она распустилась ещё сильнее, задышала и потянулась к солнышку. А через несколько дней на ней появилось уже несколько белых шариков, которые Липке про себя решил назвать «цветок».

Мальчик ухаживал за любимцем. Тот, казалось, чувствовал любовь и заботу и отвечал мальчику своей красотой. Цветок рос не по дням, а по часам и вскоре превратился в деревце, усеянное белыми цветами. Под ним Липке любил часами играть с игрушками. Через какое-то время дерево выросло ещё, и в его тени полюбила сидеть мама, читая книгу. Отец часто подходил и любовался на красоту цветов и листьев. Соседи, правда, опасались, что неведомое растение будет угрожать чистоте и порядку, но тут вступился глава семейства и сказал всем:

— Красота не может помешать порядку. А что есть чистота и порядок без красоты? Одно неотделимо от другого, иначе в мире нет гармонии.

Липке хотел спросить отца, что же такое «гармония», но потом решил для себя, что гармония — это когда у тебя всё хорошо в жизни и спокойно на душе.

Солнечно-рыжий лисёнок

Посвящается моей любимой жене Лоре,

которая подарила мне самое

необыкновенное чудо:

сына Эдварда и дочь Эверли.

Однажды у самой обычной мамы-лисы и не менее среднестатистического папы-лиса родился необычный лисёнок. Он был не просто рыжий и даже не ярко-рыжий, он был солнечно-рыжий. Лисёнок светился изнутри таким ярким светом, что даже ночью вокруг лисьей норы было светло, как днём.

Поначалу мама и папа лисёнка очень испугались: что же это за чудо у них уродилось. Пытались прятать малыша от других лисьих семей. Но оказалось невозможным скрывать лисёнка долго, так как он рос и становился чрезмерно активным и очень любознательным, и вскоре о чудо-лисёнке узнал весь лес.

Каждое утро лисёнок выбегал из норы навстречу новому дню. Он улыбался солнышку, а солнышко улыбалось ему. Он бегал по лесу, знакомился с его обитателями. Сначала звери сторонились солнечного лисёнка, но потом поняли, что он очень добрый и отзывчивый. Он помог белке собрать орехи, которые она нечаянно рассыпала. Помог медвежонку найти маму, а слепой крольчихе найти её очки. А тёмными безлунными ночами лисёнок помогал найти дорогу домой всем, кто заблудился в лесу.

Теперь все обитатели леса и люди из соседней деревни знали, что у них в лесу живёт маленькое чудо. Лисёнок мог не только осветить дорогу в темноте, но и согреть сердце и душу каждого, даже если там было слишком темно и холодно.

Шло время, лисёнок повзрослел и возмужал. В соседнем лесу он повстречал прекрасную рыжую лисичку. Они обустроили себе норку и стали жить вместе. Уже очень скоро у молодой лисьей пары родятся лисята.

Ночь. Все спят. Спит и наш знакомый солнечно-рыжий лис. Спит и прекрасная рыжая лисичка. Она улыбается во сне: совсем недавно она заметила, что по ночам светится изнутри…

Снежная сказка зимы

*******

Однажды перед сном Вильгельм, как обычно, зашёл сначала в комнату Эдварда, а затем к Эверли. Малышка очень рассеянно ответила на пожелание спокойной ночи.

— Что с тобой, милая? — спросил Вильгельм.

— В последнее время вы с мамой часто обсуждаете, в какие школы мы поступим с Эдвардом. И я поняла, что это будут разные школы. Эдвард пойдёт в школу для мальчиков, а я — в школу для девочек.

— Ну и что в этом тебя так тревожит?

— Я боюсь, что тогда мы с Эдвардом отдалимся друг от друга. У него появятся новые друзья, у меня подруги. Мы станем меньше времени проводить друг с другом, а ведь мы же никогда не расставались надолго. И от этого мне становится очень грустно.

— Знаешь, я как раз написал сказку для ребятишек с такими же страхами и сомнениями, как у тебя. Вот послушай…

В лесу была уже поздняя осень. Не та, что радует золотой красотой и шуршанием листьев, а промозглая, дождливая и холодная. Листья все давно облетели и лежали на земле серой массой. Птички улетели на юг. Всё живое замерло в ожидании прихода зимы.

— Скоро наступит зима… — сказал Ёжик своим друзьям Зайчику и Мишке.

— А что такое «зима»? — спросил его Зайчик.

— Я точно не знаю, но мама говорит, что зимой всё затихает вокруг, становится очень холодно.

— Как сейчас?

— Нет. Гораздо холодней, — с умным видом ответил Ёжик.

Он вообще был самым умным и рассудительным из трёх друзей.

— А ещё зимой с неба вместо дождя сыплются холодные капельки, — добавил Мишка.

— Это снежинки, — объяснил Ёжик, — просто капельки дождя замерзают и превращаются в снежинки. Папа рассказывал мне, что на свете нет двух одинаковых снежинок, каждая из них единственная в своём роде. А ещё они очень красивые. Как жаль, что я их не увижу…

Ёжик очень грустно вздохнул и замолчал.

— И я не увижу снежинок, не буду праздновать Новый год. А говорят, что это самый волшебный праздник в году. Все веселятся, наряжают ёлку, водят вокруг неё праздничные хороводы, поют песни и дарят друг другу подарки, — Мишка мечтательно прикрыл глаза, пытаясь представить себя на празднике.

— А почему вы всего этого не увидите? — спросил друзей Зайчик. — Разве вы куда-нибудь уезжаете?

— Просто зимой мы спим, так мы устроены. Мы засыпаем с наступлением холодов, а когда приходит весна, становится тепло, вся природа оживает ото сна, просыпаемся и мы.

— А как же я? — спросил расстроенный Зайчик. — Что я буду делать зимой без вас? Мне будет очень грустно одному, и я умру от скуки… Значит я тоже буду зимой спать!

— Зайцы не спят, — сказал другу Мишка.

Друзья замолчали. Каждый думал о своём, но всем было немного грустно от предстоящей разлуки. Зайчик очень расстроился: он не представлял себе зимы и праздника без своих друзей. Они всегда были вместе. Втроём пускали кораблики в ручье, собирали ягоды и грибы, играли, проказничали. И даже ругали их за проделки всех вместе. А теперь что? Чем заниматься в полном одиночестве? Зайчик даже обиделся на своих друзей, но промолчал...

— Мне мама перед сном всегда рассказывает очень интересные сказки, и когда я засыпаю, я вижу невероятные сказочные сны, — сказал Ёжик.

— А мне мама поёт колыбельные, — улыбнулся Мишка, — и сны я вижу добрые и волшебные.

Друзья снова с грустью посмотрели друг на друга. Ёжику стало так тоскливо от того, что он не увидит всей красоты зимы. Не почувствует, как снежинки тают на его чёрном носике. Нос подозрительно защипало, и из глаз потекли предательские слёзы.

Мишка тоже приуныл, склонил голову и смотрел на землю, не поднимая глаз. Зайчику стало так жаль своих друзей, что он отбросил все обиды и начал быстро соображать, как же им помочь и поднять всем настроение. Он вообще не любил долго грустить, и был большим выдумщиком по части развлечений. Он подумал-подумал и вдруг воскликнул:

— Ура! Я придумал! Пока вы будете спать, запоминайте свои прекрасные сны! А весной, когда мы снова встретимся, вы расскажете их мне.

— Тогда ты нарисуй мне снег! — попросил Ёжик. — Так хочется его увидеть. И вообще интересно было бы узнать, какая она — «Зима».

— А мне нарисуй, пожалуйста, новогоднюю наряженную ёлку. Она, наверное, очень красивая, — добавил Мишка.

— Ну, конечно! Я запомню всё-всё-всё, что будет происходить зимой. Я не очень красиво рисую, но я смогу вам рассказать свои впечатления. Выучу праздничные песни, и мы обязательно споём их вместе, — Зайчик приободрился.

Дружно улыбнувшись, зверята посидели ещё немного на полянке и разошлись. Каждый из них уже хотел, чтобы поскорей наступила зима и подарила Ежику с Мишкой незабываемые красочные сны, а Зайчику — чудесный праздник.

На сказочный лес опустилась Зима. Сковала льдом шуструю речку, укрыла снегом землю и деревья. Укутала всё вокруг лёгким, пушистым и искрящимся покрывалом из снежинок. Всё замерло. Казалось, даже воздух звенит от нереальной тишины.

Но не все, конечно, в лесу спали, у кого-то жизнь текла своим чередом. Вот и маленький Зайчик скакал по свежевыпавшему снегу в новой, белой тёплой шубке и радовался приходу Зимы.

Потерянный зонт

Дул очень сильный, порывистый ветер. Обманный. Вроде прекратится и вдруг как задует резко! Любого с ног сбивал.

Вот и Мэри Поппинс, решив поймать ветер перемен, настроила свой зонт и взлетела. Не рассчитала волшебница, что он таким неистовым окажется, и не удержала зонт. Он вырвался из её руки и улетел вслед за жёлтыми листьями клёна.

Мэри смогла едва опуститься на землю. Огляделась по сторонам и, поняв, что оказалась в чужой сказке, села на пенёк, и задумалась: «Как же мне теперь попасть в свою сказку без волшебного зонта?»

В ту пору летела Баба Яга на своей ступе. Было у неё одно срочное дело — вернуть ребёнка родителям. Гуси-лебеди опять белены наелись, озверели, начали воровать детей малых да в избушку к Яге подкидывать. Надоели уже, дурные птицы! Из-за таких, как гуси-лебеди, Яге в который раз приходилось отдуваться и доказывать людям, что она детей не ест.

Летят они с Ванюшкой над лесом. И вдруг малыш как закричит:

— Бабушка! Смотри, какой красивый зонтик лежит в луже!

— Ох-ты, батюшки! Напугал старушку! Зачем так кричать-то? Сейчас спустимся и поглядим, что там такое в луже валяется.

Ступа виртуозно спланировала на край лужи. Ванюшка выскочил и потянулся за зонтом.

— Сдаётся мне, знаю я, чей это зонт, — пробормотала Баба Яга, — только где мы энту особу искать будем, она же из другой сказки?.. Ладно, что-нибудь придумаем. Садись, Ванятка, в ступу: родители тебя уж обыскались, поди. Опять доказывай всем, что это не я тебя украла.

Долетели они до деревни. Ванюшку и правда уже собрались всем миром искать.

— Не оставляйте детей без присмотра, — сказала Яга. — Отойдут мои гуси, я сама их накажу, а вы за мальцами своими шибче приглядывайте, мало ли нечисти в лесу.

С этими словами Яга села в свою ступу и улетела. Летит она и видит: сидит на пеньке хозяйка зонта. Яга её сразу признала: и одета не по-нашему, и спину держит, аки королева.

— Эй, красавица, ты сказку не перепутала? — крикнула Баба Яга.

— Добрый день, леди! Я нечаянно. Это всё ветер! Он вырвал у меня из рук мой волшебный зонт во время полёта. А теперь я не могу в свою сказку попасть.

— Не печалься, красота, вот твой зонтик. Мы его с Ваняткой заприметили и подобрали. Держи да не теряй больше.

Мэри Поппинс очень обрадовалась, что волшебный зонт нашёлся, поблагодарила Бабу Ягу, раскрыла его и полетела в свою сказку, где её ждали Джейн и Майкл.

Яга долго смотрела вслед удаляющейся Мэри.

— Летають тут всякие… Мало мне взбесившихся гусей, — пробурчала она себе под нос.

А на душе Яги было светло. Сколько добрых дел она сегодня сделала. Ведь сказки не без добрых героев.

Красный Лебедь

*******

— Знаешь, Лора, я сегодня видел очень странный и в то же время такой реалистичный сон, что он разбудил меня среди ночи. Я встал и решил записать его, пока не забыл. Вышла сказка, наверное, самая необычная из всех, написанных мною, — сказал как-то жене Вильгельм.

*******

Он сидел и писал сказку о Красном Лебеде. Сидел долго: весь день, вечер, ночь. Свечи догорали, чернила заканчивались, а сказка никак не хотела рождаться. То начало не складывалось, то в середине текста появлялись проплешины, а про концовку и говорить не приходилось.

Главное, и образ придумался интересный, неоднозначный, и сказка могла получиться доброй и поучительной... Почему же она сопротивлялась? Он ведь был очень талантливым писателем и написал не одну хорошую книгу, а тут малюсенькая сказочка ведёт себя так, будто она самая что ни на есть научная энциклопедия, ну, или в крайнем случае философский трактат! Он настолько глубоко задумался о вредной сказке, что не заметил, как уснул. И сказка пришла к нему во сне.

В одной далёкой стране за тремя океанами жили очень хорошие люди. Они трудились, создавали красивые вещи, делали добрые дела и никогда друг друга не обижали. Страна была красивая и необычная. Там росли интересные растения, обитали причудливые животные и птицы. Люди не рвали цветы, не рубили деревья и не убивали животных. Все жили в мире и согласии в той чудесной стране. Пели весёлые песни, детям рассказывали волшебные сказки, в которых царили только добро, мир и любовь.

Дети росли в заботе, ласке, любви и становились такими же любящими родителями, когда взрослели. Только одно омрачало жизнь в этой необычайной стране: легенда о Красном Лебеде. Красным Лебедем пугали всех детишек. Говорили: если увидишь эту птицу — сразу умрёшь. Никто не любил Красного Лебедя, потому что боялись умереть раньше срока. Лебедю приписывали зловещие качества и невероятную жестокость: он приходил к кому хотел, даже к маленьким детям. Старики говорили, что Красный Лебедь не ведает пощады, прилетает в самый тёмный час перед рассветом и заглядывает в незашторенные окна. Все родители тщательно проверяли, чтобы ночью шторы на окнах у детей были задёрнуты наглухо.

Жила в этой доброй стране семья Тако — Линь и Мэй. И был у них сынишка по имени Сан, что на их языке обозначало «солнечный». Мальчик действительно был необычайно светлым, добрым, отзывчивым, любознательным и задавал родителям и окружающим много вопросов.

Примерно в четыре года он научился читать и прочёл очень много интересных книг о природе, мироздании — обо всём на свете. И конечно же, Сан обожал читать сказки. Он перечитал их невероятное количество, но ему всё было мало. Совсем скоро мальчик перечитал всё, что смог найти у соседей и родни. А ему хотелось каждый день читать новую сказку. Пришлось родителям рассказывать сыну на ночь сказки, которые они сочиняли по очереди. Сан засыпал и видел волшебные сны.

Наступил день, когда ни мать, ни отец не смогли придумать мальчику новую сказку. Он огорчился и так и не смог уснуть в эту ночь. На следующую ночь всё повторилось. Сан совсем перестал спать по ночам. Родители беспокоились за сына и хотели найти хорошего рассказчика или сочинителя сказок, но так и не нашли. А мальчик всё не спал, не спал и однажды заболел.

Приходили к нему разные врачи и народные лекари, но никто не смог ему помочь. Сан постепенно угасал. Родители совсем впали в отчаяние и как-то раз в полном расстройстве чувств неплотно закрыли шторы в комнате сына. Линь и Мэй пожелали Сану спокойной ночи и ушли в свою комнату. А Сан принялся смотреть в потолок. В последнее время ему казалось, что на потолке пляшут сказочные тени. Он их рассматривал и видел в них другие страны, моря, звёзды и выдуманных животных.

Вдруг Сан услышал тихий шорох. Мальчик вздрогнул, посмотрел на окно и увидел красивого, изящного и грациозного Красного Лебедя. Ребёнок очень испугался, ведь он знал поверье.

— Ты пришёл, чтобы убить меня? — спросил Сан.

— Нет! Ну что ты! Я никого не убиваю, — ответил Лебедь.

— Но бабушка рассказывала, что ты приходишь к людям, и после этого они умирают.

— Да, это правда. Они умирают, но не я убиваю их. Поверь мне и перестань бояться.

Сан немного успокоился, но всё ещё настороженно смотрел на птицу.

— А почему ты не спишь в такой поздний час? — спросил Лебедь.

— Я не могу уснуть без сказки. Сначала я перечитал всё, что смог найти дома, у родных и соседей. Потом сказки стали сочинять мои родители и рассказывать их мне на ночь. И вот теперь они уже не могут ничего сочинить, а я не сплю по ночам.

— А хочешь, я расскажу тебе самую волшебную в мире сказку? — предложил Лебедь.

— Конечно, хочу! — обрадовался Сан и стал устраиваться в кровати поудобнее.

— Ну, слушай... — начал Красный Лебедь свой рассказ.

Мальчик слушал с большим интересом, ведь он так давно не слышал новых сказок, и не заметил, как сон сморил его. Красный Лебедь с нежностью посмотрел на мальчика и погладил его крылом. Посидел ещё немного на краю кровати, затем поднялся и с первыми лучами солнца улетел.

Проснувшись утром, Линь и Мэй очень удивились, что сын их не разбудил. Обычно Сан прибегал к ним в комнату раным-ранёшенько, потому что не спал. Родители решили, что мальчик заигрался и забыл их разбудить. Они зашли в детскую комнату и увидели, что Сан лежит в кровати с закрытыми глазами, а на его лице застыла счастливая улыбка. Мальчик был мёртв. Мэй вскрикнула и посмотрела на окно: шторы были приоткрыты. А на столике у кровати лежал листок бумаги со словами: «Не вините Красного Лебедя, он рассказал мне самую волшебную сказку в мире...»

…Писатель проснулся так же неожиданно, как и уснул. За окном было ещё темно. Он вспомнил свой сон и тут же начал быстро записывать сказку, пока она не упорхнула от него в очередной раз. Он так увлёкся, что не заметил, как в комнате кто-то появился. С досадой отвлёкся на невнятный шелест со стороны окна, поднял глаза и обмер: на него смотрел Красный Лебедь.

— Зачем ты пришёл ко мне? — испуганно спросил писатель.

— Я хочу, чтобы ты всё понял. Я никого не убиваю. И прихожу только к очень хорошим людям, которые сильно болеют, и помогаю им уйти в иной мир легко и радостно. Никто из них не ощущает боли, сожаления или страха.

— Я понял, ты помогаешь людям.

— Да. Это так.

— Спасибо тебе. От всех людей на земле. Ведь они ничего не знают и думают, что ты приносишь смерть и несчастье.

— Это тебе спасибо, — ответил Красный Лебедь.

— За что? — удивился писатель.

— За то, что ты напишешь обо мне правдивую и красивую сказку.

— Значит... значит, ты не заберёшь меня?

— Не сегодня, — Лебедь улыбнулся.

— Но ты придёшь ко мне когда-нибудь? Или я не очень хороший человек и не заслуживаю лёгкой смерти?

— Обязательно приду.

— Когда?

— Не жди меня, я всё равно приду нежданно-негаданно. Живи, радуйся жизни и пиши свои прекрасные истории.

За окном начало светлеть. Лебедь взмахнул крылами и улетел, унеся с собой остатки ночи. А писатель долго смотрел ему вслед. Затем сел в своё любимое кресло и дописал необычную сказку о Красном Лебеде.

А где-то в далёкой сказочной стране, прочитав эту сказку, люди перестали закрывать шторы на ночь.

*******

Лора дочитала сказку. Она была очень бледна и взволнована.

— Дорогой, твоя новая сказка вызвала во мне столько противоречивых чувств. Она и грустная, и светлая одновременно. Эта история меня встревожила, и я не пойму отчего, — впервые Лора не могла найти слов для описания своих переживаний по поводу прочитанного.

— Сказка удивительная получилась. Но тебе не о чем тревожиться, любимая. Это всего лишь сон, записанный на бумаге.

Успокоив жену, Вильгельм ещё раз перечитал сказку и понял, что теперь она станет для него одной из самых любимых.

А ещё он решил никогда не рассказывать Лоре, что Красный Лебедь действительно прилетал к нему этой ночью.

Пустота

Внутри человека сидела Пустота. И ей было хорошо. Она так долго шла к своему господству. На какие только ухищрения не шла, чтобы властвовать над человеком безраздельно. И вот оно счастье! Она заполнила человека целиком. Всего. Без остатка. Все его закоулки души, все мысли, сознание и подсознание.

Раньше её теснили мысли и чувства человека, его эмоции и желания, мечты, наконец. А на неё он не обращал внимания. И Пустота разозлилась: «Не хотите по-хорошему, будет по-плохому!»

С того момента рассерженная Пустота начала потихоньку выживать из человека всё: сначала негативные эмоции, мысли и чувства, чтобы он ничего не заподозрил, а решил, что у него просто всегда позитивный настрой. Затем человек стал забывать мелочи, слова, действия. Потом в ход пошла тяжёлая артиллерия: забылись люди, даже самые близкие. Ушли мечты и творческие порывы, цели и планы, наконец, человека покинуло всё. Только жизнь теплилась в нём, ведь он был нужен Пустоте живым.

Как же она ликовала в первые дни своего одиночества! Блаженство-то какое: никто не мешает, не притесняет, не лезет со своими амбициями на главное место. Она могла говорить, что угодно и сколько угодно, никто не перебивал и не затыкал ей рот.

Но очень скоро Пустота поняла, что единоличное господство уже не так ей нравится. С кем поспорить, кому доказать свои правоту и значимость? Оппонентов-то нет. И что теперь делать? Доживать в гордом одиночестве?

Поняла Пустота, что одиночество хорошо в меру, и решила действовать. Она очень методично расписала на листочке, в какой очерёдности приглашать всех обратно. Не всех скопом, а по одному. Чтобы можно было с каждым поговорить и обсудить новые условия сосуществования. Она всё продумала и сделала так, как наметила.

Сколько времени прошло, пока Пустота вернула человека к полноценной жизни, никто не знает, но я встретил его вчера: в его жизни царит полная гармония. Как снаружи, так и внутри.

Новогоднее волшебство

Вы когда-нибудь задумывались, что такое волшебство? Как оно выглядит? Как работает? Откуда берётся и зачем оно вообще приходит в этот мир? Задумывались?

Скорее всего, первый раз эти вопросы мы задаём себе в детстве, ведь именно тогда мы хотим попасть в сказку, представляем, фантазируем и верим во всё, что напридумывали. Согласны? И чудеса случаются, и сказка приходит в нашу жизнь легко и радостно.

А что же с нами происходит потом? Почему, повзрослев, мы забываем о своей способности верить? Почему становимся чёрствыми, прагматичными, глухими ко всему несбыточному и чудесному?

Когда? В какой промежуток времени? В каком возрасте происходит эта трансформация из маленькой девочки, верящей в чудо, во взрослую женщину, думающую только о том, как после работы успеть сделать все дела по дому и при этом не свалиться замертво?

Вы скажете:

— Это жизнь нас учит не витать в облаках, а думать о том, что важно здесь и сейчас.

И я вам отвечу:

— Да, конечно! Но ведь этот урок нам даётся не для того, чтобы приземлить или обрезать крылья нашим мечтам, а для того, чтобы мы замечали в каждом моменте чудесные вещи и волшебство, которое происходит с нами постоянно.

Между тем внутри каждого из нас живёт волшебство. У кого-то на поверхности, а у кого-то спрятано так глубоко, что человек о нём даже и не подозревает… Так было и с нашей героиней.

Жила в большом городе женщина по имени Стелла. Она была ответственным работником, её все уважали и ценили за исполнительность и оперативность.

После рабочего дня Стелла заходила в ближайший продуктовый магазин, чтобы купить всё нужное к ужину, и бежала домой. Дома её ждала дочь Лилия. Само собой разумеется, у Стеллы был муж, но он постоянно уезжал в командировки. Считалось, что именно так он сможет заработать больше денег для своих любимых девочек.

Лилии недавно исполнилось девять лет, и она перешла в третий класс. Училась девочка хорошо, радовала родителей своими успехами. Стелла очень часто представляла, как её дочь окончит школу, получит в институте престижную специальность и станет таким же ответственным работником, как и она сама. Эти мысли грели ей душу. Стелла всячески поощряла дочь в её стремлении к знаниям, хвалила за послушание и прилежание.

Ей и в голову не приходило спросить у дочери, чего хочет она сама. Зачем? Стеллу родители тоже особо не спрашивали, когда выбирали ей профессию и высшее учебное заведение. И очень хорошо, что не спрашивали! Кем бы она стала, если бы пошла на поводу у своих желаний? Ничего хорошего бы не вышло: пела бы сейчас в каком-нибудь захудалом ресторанчике. Ни денег, ни признания, ни уважения…Так что в выборе профессии для дочери Стелла руководствовалась только здравым смыслом.

Лилия была послушной девочкой. Понимала, что родители желают ей только добра, но временами очень грустила. И было от чего: девочка мечтала стать писателем и в свободное от занятий время записывала в большой жёлтой тетради истории, сказки и даже стихи. Лилия представляла, что её рассказы когда-нибудь опубликуют, и все желающие смогут их прочесть. Её узнают по всей стране, она станет знаменитой и будет ездить по разным городам на литературные встречи с читателями. Как же это было бы здорово! Но как сказать маме? На этот вопрос Лилия не находила ответа.

А жизнь шла своим чередом. Она всё про всех знает и направляет нас туда, куда нам действительно нужно.

Приближался Новый год. Ух, как же люди любят этот праздник, даже если сами себе в этом не признаются! Даже если всем говорят, что это самый обычный день в году, они всё равно его ждут и тайно надеются на чудо.

Вот и Стелла с дочерью готовились ко встрече Нового года. Купили пушистую ёлку, установили её в гостиной. Начали украшать, но тут выяснилось, что игрушек маловато.

— Лиля, собирайся! Пойдём покупать новые ёлочные игрушки, — сказала Стелла.

— Ура! — обрадовалась девочка и побежала одеваться.

На улице шёл снег. Белые пушистые снежинки ложились ровным слоем на деревья, крыши домов и парковки. Казалось, зима хочет весь мир выкрасить в свой любимый белый цвет. Это было очень красиво.

— Мама, а ты любишь Новый год? — спросила Лилия.

— Что за вопрос? Мы же отмечаем его каждый год дома.

— Это я знаю, но ты действительно любишь это праздник или встречаешь его только потому, что так принято?

Стелла задумалась.

— Знаешь, в детстве я очень любила Новый год и всё, что с ним было связано. Это волшебное чувство — ожидание чуда.

— А что потом произошло?

— Я выросла.

— И перестала верить в чудеса?

— Вера в чудеса не помогает человеку в жизни, а только мешает становиться взрослым и ответственно относиться к своей судьбе. Все эти детские мечты до добра не доводят.

— А о чём ты мечтала в детстве?

— Я уже и не помню. Неважно всё это. Сплошные глупости.

Лилия печально посмотрела на мать. Какое-то время они шли молча, думая каждая о своём. Внезапно Лилия остановилась перед большим окном. Внутри виднелось уютное кафе. На украшенной гирляндами небольшой сцене играли музыканты, и девушка пела песню про белый снег. Её голос звучал как бубенчик на тройке лошадей — чисто и звонко. Посетители подпевали девушке. Она улыбалась и казалась очень счастливой.

Стелла заворожено смотрела на эту картину. Ей вдруг стало так тяжело дышать, грудь сдавило, глаза защипало от навернувшихся слёз.

— Мама, что с тобой?

— Ничего. Пойдём уже в магазин.

Когда игрушки были куплены, наши героини вернулись домой и украсили свою ёлку.

Лилия уже спала, а Стелла всё сидела, смотрела на ёлку и вспоминала девушку, поющую в кафе. Почему она выглядела такой счастливой? Ведь это же обычное маленькое кафе, а не престижный ресторан и уж тем более не большой концертный зал. Что же давало девушке ощущение счастья, казалось, такого полного?

И тут Стелла вспомнила, как она пела своим друзьям песню, которую выучила в школе на уроках музыки. Она стояла на скамейке во дворе, а вокруг собрались её друзья и ребята из соседних домов. Стелла пела. Ей было абсолютно всё равно, что поёт она не на большой сцене, что вокруг неё не профессиональные музыканты и сотни зрителей, а горстка детишек. Ей нравилось просто петь и дарить друзьям хорошее настроение.

Женщина опять заплакала. В груди закололо от того, что она променяла свою мечту на престижную работу и стабильность. Да, её ценят на службе. У неё репутация ответственного работника и хорошая зарплата. Но была ли Стелла счастливой? Неужели всё, чем она занималась, чего добивалась в жизни, — всё напрасно?

Нет! Не может этого быть! У неё прекрасный любящий муж и дочь. И тут Стелла отчётливо представила, как её ненаглядная малышка заканчивает институт, идёт на нелюбимую работу и живёт в состоянии полного отсутствия счастья.

«Ну, уж нет! — подумала Стелла. — Этого я не допущу! Не хватало ещё, чтобы моя дочь пошла по моим стопам!»

Лилия проснулась от звонкого пения. Это Стелла готовила завтрак и напевала новогоднюю песенку. Девочка очень удивилась и пошла на кухню. Девочка ещё ни разу не видела маму такой весёлой и жизнерадостной и не слышала, чтобы та пела за домашними делами. «Чудеса, да и только!» — подумала Лилия, улыбнулась и пошла умываться. Стукнула входная дверь.

— Девочки мои любимые, вы где?

— Ура! Папа приехал! — закричала Лилия и кинулась отцу на шею.

Стелла подошла к мужу и прижалась к его плечу.

— Как долго мы тебя ждали.

— А я вам столько подарков привёз! — сказал Олег.

— Подарки потом! У меня для вас есть сюрприз! — загадочно произнесла Стелла. — Сейчас мы с вами переоденемся и пойдём в одно место.

— Дочь, а что случилось с нашей мамой, пока меня не было? — шёпотом спросил отец.

— Не знаю, пап. Но предполагаю, что это новогоднее волшебство, — улыбнулась девочка.

Семья собралась. Стелла проследила, чтобы все нарядились, и повела домочадцев в маленькое кафе рядом с домом. Их ждали. Столик уже был накрыт. Посетителей в этот час было не очень много. Мать и дочь расспрашивали отца о его поездке. В ответ Олег развлекал своих девочек весёлыми историями. Им было очень хорошо вместе.

— Дорогие мои, я ненадолго отлучусь, не скучайте без меня, — сказала Стелла и встала из-за стола.

Отец удивлённо посмотрел на дочь, а девочка пожала плечами. Всё выглядело очень странным. Что бы это могло значить? И тут зазвучала музыка. Все повернули головы в сторону небольшой сцены. Там стояла Стелла: она улыбнулась и вдруг запела. Такого сюрприза не ожидали ни Лилия, ни Олег. Они сидели и слушали, как легко и красиво поёт Стелла. Чувствовали, как её голос проникает прямо в сердце и разливается там благодатным теплом.

Песня закончилась. Посетители принялись громко аплодировать. Стелла поблагодарила всех за тёплый приём и спустилась со сцены.

— Ты где научилась так петь, мама? — спросила Лилия.

— Я потом тебе всё расскажу.

Наши герои ещё посидели в кафе. Стеллу несколько раз просили спеть, и она с удовольствием выступала на этой маленькой сцене. Ей было совсем не важно, сколько зрителей её слушают. Она наслаждалась, получала удовольствие от того, что разрешила себе петь.

Вечером у новогодней ёлки расположились мать и дочь.

— Мама, ты обещала мне рассказать, где ты научилась так красиво петь.

— В детстве я занималась в музыкальной школе, мои педагоги пророчили мне большое будущее. Я мечтала стать певицей.

— А почему тогда не стала?

— Мои родители считали, что я должна получить «нормальную» профессию, а моё творчество казалось им блажью и несерьёзным увлечением. Я же была очень послушной девочкой и не смела перечить родителям. Позже я даже была им благодарна за то, что они определили меня в экономический институт. Ведь именно там на четвёртом курсе я познакомилась с твоим папой.

— А бабушка с дедушкой знали, что ты хочешь стать певицей?

— Нет. Я им и не говорила никогда. Да они и не спрашивали. Считали, что лучше знают, что мне нужно в жизни… Кстати, ты ведь мне тоже никогда не говорила, кем ты хочешь стать.

— Я боялась, что тебе не понравится то, что я скажу.

— А сейчас тоже боишься?

— Нет, что ты… А тебе правда интересно?

— Ну, конечно, девочка моя!

— Дело в том, что я пишу сказки, стихи, рассказы. Я очень хочу стать писателем.

— Как здорово! Дашь мне почитать свои сочинения?

— Обязательно дам. Хочешь, я тебе сейчас почитаю?

— Я уже в предвкушении!

Лилия сходила в свою комнату, достала заветную жёлтую тетрадь, села с матерью и стала читать сказку.

А как же новогоднее волшебство, спросите вы? И причём здесь оно вообще? Где чудо? Оно есть, просто вы его не видите: в то самое мгновение, когда Стелла пела в кафе, маленькая девочка внутри неё проснулась, сладко потянулась, и приготовилась жить полной жизнью.

Любовь всеобъемлющая

Любовь пришла в этот мир, чтобы соединять одинокие сердца. Связать в единое целое две души, которые предназначены друг другу судьбой.

Она не думала, что её миссия может провалиться. Любовь считала, что научит всех людей, как находить свою вторую половинку, и все люди на Земле сразу станут счастливы.

Но все эти «человеки» почему-то делали всё наоборот: влюблялись в абсолютно неподходящие, чужие половинки, в знаменитых личностей и абсолютно не хотели замечать того самого единственного, с которым были бы счастливы всю жизнь. И, конечно, страдали от этого: проливали реки слёз, накладывали на себя руки из-за безответной любви, не понимая, что это совсем не та самая настоящая любовь.

А Любовь металась из одного конца света на другой. Иногда ей удавалась её работа, но это случалось всё реже и реже. Люди закрывали свои сердца от любви. Они настрадались, они не хотели больше боли, слёз и расставаний. Люди начали верить в золото и поклоняться всему материальному. Меняли чувства на деньги, красоту на славу и популярность. Всюду царили ложь, предательство и лицемерие. Человеческие сердца очерствели.

Взмолилась тогда Любовь:

— Господь, помоги мне! Не справляюсь я одна на этой грешной Земле. Не понимают люди, что без меня никакое богатство, власть и слава не принесут им добра и счастья!

И в этот миг на небе родилась Звезда и упала на Землю. А падая, озарила её своим ярким светом. Осветила каждый уголок, в каждое сердце проник лучик добра и света. Спала пелена обмана и предательства, и люди словно очнулись ото сна.

Поднялась Любовь над Землёю и окутала её своим покрывалом из нежности, заботы и ласки. И люди стали замечать Любовь в себе и вокруг себя.

А в тот самый миг, когда с неба упала Звезда, в хлеву родился мальчик, который позже спасёт этот мир.

Жабка Вася

В некотором царстве, в тридесятом государстве было волшебное болото, и обитали там лягушки: все как одна царевны. Кто царевичей поджидал, а кому и Иваны-дурачки годились. В общем, прямые поставки прекрасных и премудрых Василис от производителя.

И вот однажды приблудилась на то болото ещё одна: не то, чтобы лягушка, совсем даже не царевна, но довольно-таки обаятельная особа. Познакомьтесь: жабка Вася. Почему Вася, спросите вы? Ну, до Василисы ей далековато. Из всех достоинств только жизнелюбие, природное очарование и огромные зелёные глаза.

Все царевны-лягушки смотрели на Васю свысока, даже с презрением:

— Кто такая? Откуда взялась? И чего она о себе возомнила?

А Вася не обращала внимания на завистниц. Она обживала свою кувшинку, днём гуляла вдоль болота, а по ночам пела свои жабьи песни.

На ту пору задумал царь женить своего единственного сына, и не на простой царевне, а на самой прекрасной и премудрой из всех живущих на земле. Как вы понимаете, женитьба — вопрос серьёзный! Тут эксперт по невестам нужен. А кто у нас эксперты? Ну, конечно же, царевны-лягушки с волшебного болота. Там же эти, как их? Прямые поставки! Всё просчитают, высчитают, по характеру да предпочтениям подберут самый выверенный идеальный вариант. Когда-то и самого царя так же женили отец с матерью. И ничего, прожили вместе с женой, почитай, двадцать пять годков, сына вырастили… А то, что они все как одна Василисы, так и что теперь? Не велик недостаток, лишь бы покладиста была, да чтоб народу показать не стыдно было.

Рассудил так царь, да и поехал на волшебное болото. Там его встретила самая главная лягушка, проводила его на красивую зелёную полянку для переговоров.

— Глубокоуважаемая Василиса, — начал царь. — Вы же знаете, сын у меня подрос, возмужал, жениться ему пора. Подберите нам невесту самую лучшую, самую красивую, самую премудрую из всех.

— Не извольте беспокоиться, царь-батюшка, всё будет в лучшем виде. Завтра же пришлём ко двору лучших наших выпускниц на выбор! — ответила ему главная Василиса.

Поклонился царь лягушке, поблагодарил её за заботу и отправился во дворец. На следующее утро он позвал к себе сына и сказал:

— Сынок, ты уже вырос, пора тебе становиться самостоятельным, обзаводиться своей семьёй. Скоро ко двору прибудут лучшие царевны-лягушки, ты уж повнимательней там. Выбери самую лучшую. Тебе с ней век вековать.

Послушал Иван-царевич отца, поклонился и молча вышел. Идёт и думу думает: «И зачем мне эти Василисы? Они же все одинаковые, как среди них лучшую разглядеть? Ну, выберу я, женюсь, а как с ней жить? Она же как кукла неживая. А я хочу не просто красавицу и умницу, я хочу жить с настоящим живым человеком. Чтобы с ней и поговорить можно было, и посоветоваться, и поругаться, в конце концов! А эта ж улыбаться будет и соглашаться во всём…»

Долго шёл Иван-царевич, думал, как сказать отцу, что не хочет он жениться без любви, и не заметил, как оказался на волшебном болоте. Огляделся вокруг: никого нет, сел на кочку передохнуть и совсем загоревал. Вдруг слышит: песня красивая зазвучала. Постепенно песня становилась всё ближе и ближе, пока, наконец, не показался её источник. Вы все уже догадались, что это была Вася. Её не взяли во дворец даже просто показать, как цари живут. Если честно, про Васю никто даже и не вспомнил. А она, занимаясь своими делами, песни распевала и не заметила, что на болоте не одна.

Увидали наши герои друг друга, растерялись, но Иван быстро нашёлся и сказал:

— Какая красивая песня! Вы прекрасно поёте!

— Спасибо, — ответила Вася, — я вообще очень люблю петь.

— А вы тоже из этих, что с конвейера и сразу в невесты? — неуверенно спросил Иван.

— Ой, что вы! — засмеялась жабка Вася, — я просто живу здесь. Мне очень понравилось это болото, и я решила остаться. Только местные меня не очень жалуют. Не ровня я им.

— Слава богу, — царевич облегчённо выдохнул. — Не хочу с ними встречаться. Меня отец женить надумал — сегодня во дворце должны были состояться смотрины, а я ушёл. Не хочу жениться на идеальной и специально обученной невесте. Не по мне это. Семейная жизнь — штука серьёзная, много чего происходит в семье за годы жизни, и я хочу быть уверен, что моя жена действительно любит меня, не бросит, не предаст и поддержит в трудную минуту. Где приголубит, а где и поругает, но всё это любя, а не потому, что её этому учили всю жизнь.

— Какие интересные мысли! А я тоже всегда хотела встретить настоящую любовь. Такую, чтоб на всю жизнь...

Так, слово за слово, и разговорились наши герои. О чём только не говорили, всё никак расстаться не могли. Однако дело к ночи, пришла пора им прощаться. Тут Вася вдруг спросила:

— А ты веришь в чудеса?

— В чудеса? — переспросил Иван, — наверное...

— А почему так неуверенно?

— Вот если завтра утром, когда проснусь и выгляну в окно, я увижу свою суженую, тогда поверю! — засмеялся Иван-царевич.

— Ну что ж, встретишься ты завтра со своей судьбой, только учти: тогда уж не сбежишь!

Попрощались они, и пошёл Иван домой. Во дворце его ждал разгневанный отец. Царь долго не мог понять, почему сын ушёл и не стал выбирать себе невесту. Что за прихоти ещё? Какая любовь? Все живут так, как было принято у дедов и прадедов, и никто ещё не подвергал эти традиции сомнению.

— Ты завтра же выберешь себе невесту! — кричал царь. — Все Василисы остались во дворце, тебя дожидаючись. И не спорь с отцом!

— Отец, я согласен. Но есть у меня одно условие: завтра утром не надо устраивать праздники и смотрины, я сам в спокойной обстановке выберу себе невесту. Только тут уж так: кого приведу, та и будет моей женой.

На том и порешили. Всю ночь Иван ворочался с боку на бок, никак не мог заснуть, только под утро задремал. И приснился ему красочный сон: будто идёт он с девушкой по берегу реки. Идут они, разговаривают, за руки держатся, а в глаза посмотреть друг другу стесняются. Остановились они у большого камня, заглянул Иван девице в глаза и пропал... Глаза у неё огромные и зелёные-зелёные!.. И улыбка добрая, и коса русая до пояса, и смотрит на него так ласково...

Тут петух закукарекал. Иван вздрогнул и проснулся, а сон развеялся. Встал Иван-царевич с перины, умылся, надел расшитую рубаху и праздничный кафтан. А как же иначе? Судьбу надо встречать при параде. Зажмурился он, подошёл к окну, перекрестился и медленно открыл глаза. И не поверил. Под его окном стояла та самая девица, с которой он во сне гулял. Царевич снова закрыл глаза и открыл их, а девица никуда не исчезла: стояла и улыбалась.

Иван быстро побежал на улицу, чтобы убедиться в реальности происходящего. Он так боялся, что девушка за окном – это всего лишь видение, продолжение его сна.

Выбежал Иван во двор, а девица-красавица всё стоит, словно его и ждёт. Подошёл он к девушке, заглянул ей в глаза, а они большие и зелёные-зелёные.

— Ну что, Иван, теперь ты веришь в чудеса?

— Это ты?..

Засмеялась девица и говорит:

— Узнал ты меня, Иван. А в жёны-то возьмёшь али другую приглядел уже?

— Я возьму, а ты пойдёшь ли? Или посмеяться надо мной пришла?

— Я не посмеяться пришла, Иван-царевич, я пришла, потому что люб ты мне.

— И я тебя полюбил... А как зовут-то тебя, красавица?

— Вася.

Золотой песок

По пыльной просёлочной дороге шёл молодой человек. По его одежде и усталому виду было понятно, что парень путешествует очень долго. На его плече висела видавшая виды походная сумка. Костюм был сильно поношен, но выдавал в парне приличного человека.

Солнце потихоньку клонилось к горизонту. Путник поднимался на небольшой холм. Вот его нога ступила на вершину и — о чудо! Вид, который открылся молодому человеку, поразил красотой и совершенством. Перед ним простиралось море. Солнце садилось, касаясь глади воды, и по волнам бежали ослепляющие блики.

Это было такое завораживающее зрелище, и путешественник не сразу заметил, что весь берег покрыт не обычным песком, а золотым.

Парень спустился с холма, подошёл ближе к берегу, присел на золотой песок и стал любоваться на закат. В эти мгновения его душе царило полное умиротворение. Песок оказался тёплым, хотя на вид казался горячее огня. Он сиял мягким светом, который шёл откуда-то из глубины.

Настало время устраиваться на ночлег. Наш путник, соорудив себе подобие подстилки из больших листьев, что росли на деревьях неподалёку, положил под голову свою сумку и лёг спать.

Утром его разбудили не шум прибоя и не крики чаек. Кто-то тряс его за плечо.

— Вставай! Всю жизнь проспишь! — пропел звонкий женский голос, переливаясь, как колокольчик. — Солнце встаёт. Погляди, как это красиво!

Юноша открыл глаза и подумал, что всё происходящее с ним – это продолжение волшебного сна, который приснился ему сегодня. Перед ним стояла девушка неземной красоты. Она смеялась, и её хрустальный смех рассыпался тысячами звонких колокольчиков по округе.

— Кто ты, чудное создание?

— Я хозяйка здешних мест. Зовут меня Мелисса, а ты кто и откуда пришёл в наши края?

— Я — Паскаль, пришёл из далёкого королевства Мирландия.

— Что же заставило тебя отправиться в такое долгое путешествие?

— Хотел посмотреть свет белый, как люди живут в разных уголках планеты, премудростям хотел научиться…

— И как, удалось?

— Мне кажется, что удалось. Я много где побывал, встречал разных учёных людей, мудрых старцев и учился у них. Этот берег — конец моего путешествия, отсюда я отправлюсь домой.

— Так тебе же снова придётся пройти весь свой путь обратно!

— Нет. По всему миру я собирал волшебные вещи, и у меня есть чудесный колокольчик. Стоит только загадать место и позвонить в него — сразу оказываешься там.

Девушка присела рядом.

— Знаешь, а я вот нигде не была… Мне нельзя отсюда уйти.

— Почему?

— Я — фея Золотого Песка, я родилась из него. Стоит мне покинуть эти места, как я снова обращусь в песок, — Мелисса грустно вздохнула.

— Должен быть способ, который тебе поможет! В мире столько волшебных знаний и умений. Я тоже кое-что могу. У меня есть волшебная книга, наверняка, в ней есть разгадка.

Паскаль достал волшебную книгу и углубился в чтение. Несколько долгих дней он изучал её, а в перерывах он проводил время вместе с Мелиссой: они купались, загорали на солнышке и разговаривали, разговаривали…

Молодые люди и сами не заметили, как полюбили друг друга. Сама мысль о разлуке казалась им невыносимой. И когда Паскаль прочитал книгу, а решение в ней так и не нашлось, он решительно сказал:

— Мелисса, я хочу отправиться к самому могущественному волшебнику на земле. Его зовут Сторимар, я немного учился у него магическому искусству, он обязательно поможет.

— Хорошо, Паскаль! Я буду ждать твоего возвращения.

Паскаль позвонил в колокольчик и исчез. В то же мгновение он оказался в башне Сторимара. Старец находился в лаборатории и что-то смешивал в небольшом котле.

— Паскаль, мальчик мой, как я рад снова видеть тебя! Я знал, что ты прибудешь сегодня: видел это в своём зеркале.

— От вас, учитель, ничего не утаишь, — улыбнулся Паскаль.

— Ну, рассказывай, что тебя привело ко мне?

— Я встретил девушку и полюбил её всем сердцем, но не могу забрать её в свой дом.

— И почему же?

— Она — фея Золотого Песка. Стоит ей только покинуть пределы своих владений, как она тут же обратится в золотой песок.

— Слышал я про эту фею. Я сумею тебе помочь, но хочу спросить тебя, ты уверен, что она тебе нужна? Такая женщина всегда будет требовать к себе особого внимания и бережного обращения. А ведь в семейной жизни, сам знаешь, бывает всякое: и ссоры, и недопонимание.

— Я уверен, учитель. Мы много разговаривали с Мелиссой. У нас схожие взгляды на жизнь, чувствуем одинаково, понимаем друг друга с полуслова, а иногда нам и слова не нужны…

— Ну, раз так, я тебе помогу. Есть одно зелье и заклинание, которое поможет твоей возлюбленной быть рядом с тобой и покинуть свои края. Но есть одно условие: если один из вас разлюбит другого: твоя фея в то же мгновение обратится в песок.

Паскаль взял у Сторимара склянку с зельем и свиток с заклинанием, попрощался, позвонил в колокольчик и очутился на золотом берегу.

Мелисса сидела на песке и смотрела на море. Когда Паскаль появился рядом с ней, её сердце радостно забилось. Она по глазам поняла, что у любимого всё получилось, и бросилась ему на шею.

— Я знала, что ты найдёшь решение, я верила в тебя и ждала!

— Мелисса, прежде чем ты выпьешь это зелье, я должен предупредить тебя. Сторимар сказал мне, что мы с тобой должны любить друг друга всю жизнь, не обижать друг друга и не ссориться, иначе ты обратишься в песок.

— И что тебя смущает? Ты не уверен в себе или во мне?

— Нет, что ты, родная моя! Просто, начиная совместную жизнь, я хочу, чтобы между нами не было никаких недомолвок или тайн. Ты должна знать, на что идёшь, и принять взвешенное решение.

— Я согласна.

Паскаль достал зелье и протянул его Мелиссе.

— Сейчас ты выпьешь это зелье, я прочту заклинание, и всё получится…

Наши герои прожили долгую и счастливую жизнь в любви и согласии. И главными секретами их любви были доверие, честность и забота друг о друге.

*******

Дочитав сказку, Лора подняла глаза на мужа.

— А если все догадаются, что герои сказки – это мы с тобой?

— Ты боишься этого, любимая?

— Мы ведь с тобой решили никому об этом не рассказывать.

— Ты же знаешь, сказки никто не воспринимает всерьёз. А вот наши дети, я полагаю, когда-нибудь должны узнать правду. Как я счастлив, что и в этом мире вновь встретил тебя!

Весеннее обновление, или Ветер Перемен

Наступила долгожданная весна, и на полянке зацвели яркие солнечные одуванчики. Их было так много, что создавалось ощущение, будто само солнышко опустилось на лужайку, чтобы поворковать с птичками и раскрасить одуванчики в ярко-жёлтый цвет. Одуванчики качали своими цветочками на ветру и радовались теплым дням, первому весеннему дождику и зелёной траве.

Всё когда-нибудь заканчивается, подходило к концу и время цветения одуванчиков. Они стали обрастать белыми, пушистыми зонтиками, которые колыхались от малейшего дуновения ветерка и, казалось, вот-вот оторвутся от материнского цветка и взлетят.

— Мы скоро полетим...

— Когда уже мы полетим?

— Куда мы полетим? — шуршали пушинки, переговариваясь друг с другом.

Предвкушение чего-то нового и сказочного переполняло их. Но одна пушинка тревожилась. Ей было страшно отрываться от цветка и куда-то лететь в полном одиночестве. При каждом дуновении ветра она как могла держалась за материнский цветок и успокаивалась только тогда, когда ветер затихал.

— Зачем ты держишься? — спросила её соседняя пушинка, — мы же созданы для полёта.

— Я не хочу никуда улетать! Здесь мой дом, мне тут уютно и тепло. Кто знает, что меня ждёт в пути?

— Само ощущение полёта — это уже счастье!

— Мне страшно! Я боюсь высоты и неизвестности.

— Не бойся! Рано или поздно ты всё равно оторвёшься и взлетишь. Лучше представь, как ты летишь всё дальше и дальше от нашего дома. Ты прилетишь в другое место, приземлишься и на следующий год сама станешь прекрасным жёлтым одуванчиком.

— А если я попаду в болото? Или в реку? Я же тогда не вырасту!

— Ты сможешь сама выбрать себе место, где захочешь жить. Понравится полянка — опускайся на землю и спи до следующей весны.

— Когда ты говоришь, всё кажется таким простым...

— Не волнуйся, у тебя всё получится. Природа всё продумала за нас. Смотри! Девочка цветы собирает! Сейчас она сорвёт наш одуванчик и дунет на нас! Расслабься и доверься порывам ветра!

— Нет! Не надо! Я боюсь! Я не хочу! Не трогайте меня! Не дуйте на меня! Я погибну в неизвестной дали! НЕ-Е-Е-ЕТ!

Всё случилось именно так, как и предсказывала вторая пушинка: девочка сорвала цветок и сильно дунула на него. Пушинки все до единой оторвались от одуванчика и, влекомые легким ветерком, полетели искать себе новое место жительства.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — пушинка кричала очень долго, собралась перевести дух и снова закричать, но передумала и открыла глаза. Внизу под ней простиралось огромное поле одуванчиков, с которого она только что улетела.

Лететь было всё ещё страшно, но уже интересно. Сначала тяжело было отдаться на волю ветра, ведь потоки воздуха менялись, и пушинку мотало то в одну сторону, то в другую, то высоко вверх, то резко вниз. Аж дух захватывало и хотелось снова закрыть глаза, но пушинка этого не делала наперекор своему страху, а старалась смотреть по сторонам. Затем она всё же расслабилась и отдалась ветру целиком, и даже не заметила, как стала получать удовольствие от полёта и красоты вокруг себя.

— Как красиво! И куда же я лечу? — ответ сразу не придумался, и пушинка доверилась ветру.

Долго она летела или нет — неизвестно. Пушинка пролетела над лесом и рекой и увидела красивую полянку, на которой росли разные цветы: колокольчики, ромашки, васильки, маки...

— Мне кажется, или здесь чего-то не хватает для полной гармонии? — подумала пушинка. — Точно! Жёлтого цвета маловато! — улыбнулась она и пошла на снижение.

Плавно опустившись на цветочное поле, пушинка зарылась в землю и, успокоившись, заснула до следующей весны.

Старая добрая сказка

Сначала ему было очень горячо! Его жгли со всех сторон, а потом надували, крутили-вертели… Ему казалось, что он сейчас просто лопнет от всех этих мучений, но его оставили в покое, и он остыл. Едва он немного успокоился и пришёл в себя, как его схватили и стали щекотать чем-то пушистым. Какая-то странная субстанция прилипала к его бокам, он чувствовал что-то мокрое, и ему это очень не нравилось. Только он захотел возмутиться, как его снова оставили в покое, на этот раз надолго.

Он высох, настроение немного улучшилось. Появилось желание понять, наконец, где он находится. Для этого нужно было хотя бы поглядеть по сторонам: вокруг него были красивые круглые шары, раскрашенные в яркие цвета. Они так блестели на солнышке. И тут он увидел себя — в зеркале напротив полки, где все они лежали. Он был великолепен! Такой же круглый, как и все остальные, но больше по размеру. Ослепительно серебристого цвета. Он сразу же почувствовал себя королём всех шаров.

На витрину магазина, а дело происходило именно там, глазели прохожие. Взрослые и дети останавливались, чтобы полюбоваться чудесными ёлочными игрушками. На него обращали внимание больше всего, ведь он был самый большой и своей расцветкой напоминал серебристую зиму.

Однажды мимо витрины магазина проходил степенный мужчина с мальчиком.

— Папа! Смотри, какие шарики красивые! — воскликнул мальчик.

— И, правда, славные игрушки! Давай зайдём внутрь и посмотрим поближе? — предложил отец.

Мальчик обрадовался и влетел в магазин с радостным лицом. Они с отцом долго рассматривали ёлочные игрушки и выбрали нашего героя. Продавец очень бережно завернул шар в красивую бумагу и упаковал в подарочную шкатулку. Так шар обрёл свой дом.

Каждый год много лет подряд его вешали на ёлку, и он был главным украшением. Не то, чтобы он очень кичился, но осознание этого факта согревало его. Ему нравилось украшать праздник и радовать домочадцев и их гостей. После праздников, когда подходило время убирать ёлку, шар снова помещался в свою шкатулку, где он и спал до следующего Нового года.

Так продолжалось много лет подряд, пока к ним не приехали гости с маленьким ребёнком лет четырёх. Сначала праздник шёл своим чередом: все веселились, дарили друг другу подарки. Но в какой-то момент мальчишка заметил на ёлке её главную достопримечательность и начал канючить:

— Я хочу поиграть с этой игрушкой! Дайте мне её!

Взрослые ему долго объясняли, что игрушка стеклянная, её можно разбить и пораниться. И вообще в гостях нужно вести себя подобающе: быть послушным и не капризничать. Казалось бы, всё понятно — нельзя! Но не тут-то было: когда за столом шла оживлённая беседа, маленький проказник полез за своим трофеем.

Шар очень хотел предупредить хозяев, что сейчас может произойти катастрофа, но он не мог. А вредный ребёнок тем временем мучился, пытаясь дотянуться до шара, да ростом не вышел. Так как свободных стульев в доме не оказалось, он не придумал ничего лучше, чем добраться до ближайшей ветки и потянуть её на себя.

Конечно же, случилось то, что и должно было случиться: ёлка покачнулась и упала, похоронив под собой осколки стеклянных игрушек. Шар тоже разбился, не сильно, но на ёлку его повесить было уже нельзя.

Что было потом, он помнил очень смутно. Запомнились крики, шум, детский плач и звон стеклянных обломков, которые сметали с пола, чтобы выбросить в мусорное ведро. Шарику повезло — его не выкинули, а убрали в коробку с такими же покалеченными игрушками и отнесли на чердак.

Теперь он стал никому не нужен… Лежал в старой пыльной коробке на заброшенном чердаке. Ему казалось, что он впал в вечный сон, в котором ему снилось, как он висит на ёлке и сияет, сияет…

Сколько времени прошло, никто и не знает. И хозяева в доме менялись. Было время, когда Новый год не встречали. Не слышался детский смех. Грустные времена.

Но однажды после долгого затишья дом наполнился шумом, гамом, разговорами и другими звуками. Казалось, весь дом ходил ходуном. С утра и до позднего вечера что-то громыхало, скрипело, бухало. Слышался топот детских ног. Вдруг коробка, в которой лежали старые ёлочные игрушки, зашаталась, задвигалась: её достали с чердака и куда-то понесли.

— Что там? — послышался нетерпеливый девичий голосок.

— Сейчас увидим! — отвечал мальчик.

Ребята открыли коробку и заглянули внутрь.

— Фу-у-у! Это всего лишь старые ёлочные игрушки, а никакие не сокровища! Их даже на ёлку не повесить, потому что они все сломанные, — сказал мальчик.

— Ничего ты не понимаешь, Дениска! Это же и есть сокровища! И ёлку украсить мы сможем, только надо будет потрудиться. Вот и сделаем родителям подарок к Новому году! Ведь у нас совсем нет игрушек, а так хочется настоящую нарядную ёлку с подарками под ней, — мечтательно произнесла девочка.

— Ленка, а как мы это сделаем? Как мы их починим?

— А мы их сначала все разобьём на мелкие осколочки. Потом сделаем шары из папье-маше и на них аккуратно наклеим осколки от разных игрушек. Знаешь, как красиво получится!

Несколько дней ребята трудились: клеили, сушили. Старались делать всё тайно, чтобы родители не догадались. И у них всё получилось! Целая коробка красивых ёлочных игрушек была спрятана на чердаке и ждала своего часа.

За день до праздника отец принёс в дом ёлку — пушистую и пахучую. Мама сказала:

— Как хорошо, что в этом году у нас будет ёлка! Жаль только, что украсить нам её нечем.

Ребятишки переглянулись, быстро сбегали на чердак и принесли оттуда целую коробку самодельных игрушек.

— Откуда такая красота? — спросил отец.

— Это мы сами сделали, — ответили дети. Их лица сияли от радости.

Этим вечером вся семья украшала ёлку. Праздничное настроение снова витало в доме. Атмосфера счастья, уюта, тепла, любви и волшебства окутала дом.

И шарик тоже был счастлив. Он снова висел на ёлке, но не на самом видном месте, а везде! Он висел на каждой ветке, ведь на каждой самодельной игрушке был приклеен его маленький осколочек. Это было новое, очень интересное ощущение — ощущение новой жизни.

Старый дед

В дремучем-дремучем лесу жил одинокий старик. Долго жил, лет триста. У него была старая ветхая избушка. Даже удивительно, как она не разваливалась и по какому-то чудесному, может быть, щучьему велению, до сих пор стояла и, казалось, простоит ещё лет триста.

Старик был высоким, худым. Его лицо было вечно недовольным и хмурым, да и вся его внешность казалась очень отталкивающей. Нет, он не был грязным или неопрятным, дед следил за собой и своей одеждой, но весь облик его говорил о том, что старик не рад ничьему появлению. Да никто, собственно, и не решался попасть в ту часть леса. В окрестных деревнях веками ходила легенда о страшном колдуне. И дремучий лес все старались обходить стороной.

А старик жил в полном одиночестве и вполне себе припеваючи. Лес его кормил, река поила, одежду он сам себе мог сотворить (кое-что умел, не без этого). Одно только могло омрачить его существование — люди. Он не любил людей. Никаких. От слова совсем. Ни детей, ни взрослых.

И вот однажды в его рай вторглись, причём так бесцеремонно, что старик оторопел от такой наглости. Эта особа шла к его избушке и во всё горло распевала песни! Не предупреждали что ли эту дуру, что сюда ходить нельзя? Показать ей надо, где раки зимуют!

— Эй ты, раззява! Чего разоралась на весь лес? — дед придал своему лицу самое хмурое выражение, на которое только был способен. Девушка, не обращая никакого внимания на окрик, продолжала петь.

— Слышь ты, замолчи немедленно и убирайся отсюда прочь!

Но ничего не изменилось, девушка не смотрела в сторону буки деда и пела свою песню.

— Да что с тобой такое творится? Ты глухая, что ль?

Старик не выдержал и подошёл к певице, грубо повернул её к себе и обомлел. На него смотрели пустые глаза. Он понял, что девушка ничего не видит и не слышит, более того, она была явно не в себе. Что-то кольнуло в области сердца, но дед решил не обращать на это внимания.

— Да провались ты, застрелись! — он зло плюнул и пошёл в дом, надеясь, что девица уйдёт сама.

— Как пришла, так и уйдёшь, — хлопнув дверью, старик заперся в избе и стал заниматься своими делами, но девушка не уходила. Она села на полянку неподалёку от избушки и не переставала напевать.

Так прошёл весь день и вся ночь, наступило утро. Естественно, ночь у старика выдалась бессонная. Он был очень зол. На девушку, на всех людей, на весь мир.

Вторая ночь без сна. Дед начал бить посуду в доме, чтобы хоть как-то снять своё раздражение. На третью ночь он даже не стал ложиться, потому что понимал всю бессмысленность попытки. Сел за стол, зажёг свечу и стал думать, что же сделать, чтобы девушка ушла. Жить в такой обстановке стало невыносимо.

К утру ни одной умной мысли в голове не появилось, да и откуда им взяться три ночи не спамши.

«Эх, была-не была!» — подумал дед и пошёл к девушке. Она сидела на одном месте, и только песня, звучавшая не переставая, давала понять, что девушка жива.

Старик, взглянул на неё и обомлел:из глаз девушки текли слёзы. Сердце дрогнуло, в душе поднялось какое-то странное чувство, вроде знакомое, но давным-давно забытое и забитое. Как некстати это всё всколыхнулось. Ох, не к добру!

Дед осторожно поднял девушку и повёл в дом. Она не сопротивлялась, видно было, что силы у неё только на песни и хватает.

И стал дед с этого дня ухаживать за Софьей (так он её для себя окрестил). Только не выходило ничего. Ни есть, ни пить девушка не могла, только пела с утра до ночи и с ночи до утра. Сколько не бился старик — всё без толку, и понял он тогда, что девица заколдована.

Отыскал он свои магические талмуды, пылившиеся на чердаке, и стал изучать. Поначалу пение мешало ему сосредоточиться, и он покрикивал на Софью, но со временем привык. Даже смог спокойно засыпать по ночам.

Однажды утром дед заметил, что сидит за столом и подпевает!

«Это что ещё за шуточки? — удивился он. — С ума схожу, наверное...»

Сколько времени прошло, никто не считал, но в одно замечательное утро, а может, оно было самым обыкновенным, дед нашёл нужное заклинание и обрадовался. Наконец-то всё закончится! Но вдруг ему стало очень страшно и грустно.

«Я её исцелю, и она от меня уйдёт, — подумал дед. — Как же я буду жить один?» Эта мысль так его потрясла, что до вечера он просидел за столом не поднимая головы.

Понял дед, что привязался к Софье, как к внучке, которой у него никогда не было.

«Но ведь у неё наверняка есть семья. Её ищут, по ней скучают», — уговаривал себя дед.

Так стало больно сердцу, что старик расплакался. Он громко и упоительно рыдал, и со слезами выходили из него все его обиды, горести, печали, злоба и ненависть. Всё плохое, что накопилось в нём за триста лет, проливалось на стол горькими слезами.

— Что с тобой, дедушка? — кто-то нежно обнял его за плечи.

Старик вздрогнул от неожиданности. Перед ним стояла Софья. Живая-здоровая, а не поющая кукла без зрения и слуха. Дед опешил. Такая радость пронзила всё его существо.

— Внученька, ты здорова!

— А что со мной было?

Дед рассказал девушке всё, что с ней произошло.

— Как звать-то тебя, внучка?

— Софья, — ответила девушка. — Дедушка, а ты один здесь живёшь?

— Да уж триста лет один кукую.

— Почему?

— Да я уж и не помню, как так вышло.

— Пойдём со мной. Муж мой, наверное, совсем найти меня отчаялся, а детки все глаза выплакали.

— К чему я тебе? Обуза только.

— Ты спас меня, расколдовал. Я тебе всю жизнь благодарна буду. Будешь жить в нашем доме, он у нас большой, места всем хватит. Родителей у меня нет, дедушкой станем тебя величать.

Старик сначала хотел испугаться, а потом решил, что волков бояться — в лес не ходить, и согласился.

Ребятишки в деревне очень полюбили деда, всегда собирались целой гурьбой и слушали сказки. Дед знал множество сказок, но больше всего любил рассказывать страшилки на ночь. А ещё дед точно знал, что это Софья его расколдовала, а не наоборот.

Вильгельм и Красный Лебедь

*******

Ночь стояла ясная. Чёрное бездонное небо было усеяно звёздами. Полная луна заглядывала в окна и подслушивала поздние разговоры. Вильгельм лежал на кровати и не мог уснуть. В последнее время он плохо спал по ночам, как и все люди преклонного возраста. Всё пытался записать как можно больше сказок, которые постоянно рождались в его голове. Торопился. Боялся не успеть.

Но сегодня желания писать не было. Вильгельм смотрел на луну и звёзды и вспоминал свою жизнь. По всему выходило, что жизнь он прожил долгую и счастливую. У него была большая и дружная семья: любимая жена, дети, внуки. Он занимался любимым делом, которое приносило ему удовлетворение, радость и хороший достаток. Он написал много сказочных книг, они печатались во многих странах и переводились на разные языки. И если в начале писательской карьеры сказки не приносили Вильгельму желаемого дохода, то сейчас всё обстояло с точностью наоборот. Он ни о чём не жалел. И сейчас счастливые моменты всплывали в его голове, как фотографии в альбоме.

Вильгельм так глубоко ушёл в себя, что не заметил, как шторы на окне колыхнулись, и в комнату впорхнул Красный Лебедь.

— Я знал, что ты придёшь сегодня.

— И я рад нашей встрече. После твоей сказки люди перестали меня бояться и радуются моему появлению.

— Благодарю тебя, что не забыл обо мне. Мне бы не хотелось умирать мучительно и долго.

Красный Лебедь взмахнул крыльями, и они с Вильгельмом растаяли в первых лучах солнца.

Формула успеха

В большом уютном доме, в кабинете на первом этаже стоял тяжёлый, добротный письменный стол. На столе лежали чистые листы бумаги, чернильница из серебра, искрилась, как начищенная монета, но главным экспонатом было Перо, на вид совершенно обычное страусиное перо. Оно стояло под стеклянным колпаком, чтобы пыль не испортила его внешний вид.

Много лет это Перо служило верой и правдой великому сказочнику Вильгельму. Сотни волшебных сказок написал он этим Пером. Весь мир запоем читал его чудесные истории. Писатель был очень счастлив от того, что занимался любимым делом, при этом зарабатывая приличные гонорары и обеспечивая семью.

Три года прошло с тех пор, как Вильгельм ушёл в мир иной. В доме чтили память отца и деда, ведь он был хорошим человеком.

В кабинет деда вошёл юноша лет семнадцати и застал бабушку Лору протирающей пыль с письменного стола. Он задержал взгляд на пёрышке и спросил:

— Бабушка Лора, а как получилось, что дед родился в очень бедной семье, а потом разбогател?

— Дедушка очень много работал, Кевин.

— Но мы же часто наблюдаем в жизни, что есть люди, которые трудятся с утра до вечера и перебиваются с хлеба на воду.

— Это правда, внучек.

Лора задумалась и улыбнулась.

— Я открою тебе дедушкин секрет успеха. Был такой период в нашей жизни, когда у Вильгельма ничего не получалось. Он бился изо всех сил, но сказки не рождались. У него было множество идей и сюжетов в голове, а на бумаге ничего не выходило. Я нашла это Волшебное Перо и подарила ему на Рождество. И этим самым Пером Вильгельм написал свои самые чудесные сказки.

Лора вспомнила тот день, когда подарила мужу волшебное перо, и её глаза наполнились слезами.

— Так это всё волшебство? Получается, что без него в жизни ничего не добьёшься? — Кевин разочарованно посмотрел на Перо и собрался выйти из кабинета.

— Это было действительно волшебство, но немного иного рода. Дело в том, что я очень любила мужа и не могла видеть, как он мучается и теряет веру в себя и свой талант. У него был огромный талант. И тогда я просто выдумала для него эту сказку про Волшебное Перо, а купила обычное на рынке и подарила ему. Вот это самое обычное Перо помогло моему мужу стать успешным и счастливым.

Кевин недоверчиво посмотрел на бабушку.

— Но как?

— На самом деле любовь и вера творят поистине настоящие чудеса. Вильгельм верил в Волшебное Перо, а я любила мужа и верила в него самого.

Почти что эпилог

*******

Он шёл по широкой улице, натянув капюшон своей старой толстовки на глаза. Настроение в этот день не задалось с самого утра: сон приснился интересный и необычный, будто наяву, но ускользнул, стоило молодому человеку открыть глаза. А ему было очень важно вспомнить сон. В нём что-то было: послание или предсказание, но сновидение растаяло с первыми лучами утреннего солнца.

И теперь, опаздывая на работу, он шёл, не поднимая головы, чтобы не смотреть на таких же, как и он, спешащих людей. Мелкий дождь моросил. Ох, уж этот город внезапных дождей! Нет, он не жаловался, он любил его. Город был красив и величествен.

Вдруг с неба резко обрушился бешеный, мощный поток, и парень забежал внутрь первого попавшегося небольшого магазинчика.

«Слава богу, вымокнуть не успел», — подумал он. И тут его взгляд привлекла витрина, за стеклом которой стояли серебряная чернильница и изящное перо.

«Наверное, это перо самого Александра Сергеевича!» — мелькнула в голове мысль.

— Простите, вы не подскажете, кому принадлежало это перо? — сказал он, не глядя на продавца.

Из-за прилавка вышла девушка и медленно подошла к парню.

— Точно неизвестно, — ответила она. — Есть легенда, что это волшебное перо и принадлежало оно великому сказочнику.

— Да-а-а…, что только не придумают люди, лишь бы выгодней продать всякую ерунду, — он собрался уходить, повернулся к девушке, и тут их глаза встретились…

— Мелисса?

— Паскаль…