Векторус

Глава 1

- Дедушка дуб! А дедушка дуб!

- Что? Кто? - старый тысячелетний дуб зашелестел листьями и, наконец, почувствовал, что на его корнях кто-то сидит. Маленький, не тяжёлый, но шаловливый, на самом большом его корне, ножками болтает и вертится. Древний дуб опять почти заснул, погружаясь в далекие воспоминания и глубокие размышления, как вдруг услышал задорный звонкий голосок:

- Ну, дедушка ду-у-уб! Расскажи сказку!

- Сказку тебе... - прошелестел-проскрипел он.

- Да, как ты маме рассказывал, когда она была маленькая и приходила сюда сидеть.

- Хм... Может и приходила... - ответил старый дуб задумчиво, пытаясь вспомнить всех, кто когда-либо приходил под его крону. - Всех и не упомнишь... - за тысячу лет жизни столько людей и зверей посетило его корни, что ему было почти все равно, кто просит рассказа. Он понимал только, что это маленький человек, росток, только начинающий свой жизненный путь, и нужно обращаться с ним бережно, снисходительно, учить уму-разуму. Он был очень мудр, старый дуб.

- Ну про принцев, про заколдованных принцесс...

- Ааа, про них...

- Да, как они с драконом боролись! Как принц всех победил! И принцессу освободил!

- Да, всякое бывало... Помню, было и такое... - древний дуб начал припоминать что-то подобное из своей далекой тысячелетней жизни..., - ну хорошо. А ты маме помогаешь?

- Помогаю! - быстро ответила девочка.

- Сад поливаешь?

- Поливаю! Грядки пропалываю! И даже яблоньку посадила! Вот! - подпрыгивая через каждое слово выпалила непоседа.

- Это правильно, это хорошооо, - медленно растягивая слова проговорил дуб. Был он уже с одной стороны трухляв, но ветки его еще зеленели и желуди каждый год созревали на нем исправно. Дуб замолчал, вспоминая давние времена - те, в которых один юный ученик колдуна практиковался в лесу рядом с небольшим ростком дуба в магии и обнаружил, что после неумелого заклинания молодое дерево начало разговаривать с ним. Сначала ученик подумал, что спятил, а потом обрадовался и записал новое заклинание, которое стало популярным и доступным всем. (И юный волшебник мог бы улучшить свое материальное положение, если бы проводил лекции по чарообороту...). Дуб вспомнил также о столяре, который вырезал себе слугу из говорящего дерева. Правда вырезанный человечек не оценил мастерство резца и отказался служить ему, предпочтя присоединиться к бродячему театру... Но это другая история...

С появлением говорящих садов и лесов гомон стоял днем и ночью на километры. Пришлось придумать обратное заклинание, и деревья замолчали. Но наш дуб был из самых мудрых.

- Ну слушай. В одном царстве...

- В нашем? - перебила маленькая непоседа.

- Нееет, в одном далеком древнем.

- Ааа...

- Не перебивай. В одном Царстве жил...

- Принц?

- Нееет...

- Ты маме про принца рассказывал!

- Хорошо, принц... а у принца был один юный волшебник.

- Мерлин?

- Почему сразу Мерлин? - удивился дуб.

- Потому что волшебник! - ответило маленькое создание.

- А других не знаешь?

- Нет, а есть?

- Ох... И чему вас теперь только учат...

"Мерлин... Мерлин... что-то знакомое...", - вспомнил дуб. "...был такой заносчивый юноша..."

- Было это давным давно, когда я был еще совсем молод. В тот год на мне народились первые желуди... Так вот, дело было так... - начал старый дуб свой рассказ.

А дело было так.

Стоял жаркий июльский день. По большой пыльной дороге довольно споро шел юный волшебник. В руке он нес небольшой чемодан. За плечами у юного волшебника была котомка с нехитрыми магическими принадлежностями, там же - долгожданный диплом об окончании школы магии... и большое желание уйти от нее подальше, чтобы... Впрочем, все по порядку.

Путь его лежал на станцию, а это не так то близко, поскольку школа магии находилась в отделении от всех поселков и городов, да и просто деревень и хуторов, на всякий случай - во избежание неудачных экспериментов учеников. Учение магии подразумевает всяческие опасности, а иногда ученические ошибки стоили очень многих... километров выжженной прилегающей территории.

Все кареты с учениками уже уехали, а он решил идти напрямик через лес, потому что...

- А Мерлин?

- Что Мерлин? Нет, этого юношу звали Векторус Оракулус Астролябиус... Вот такое длинное имя. Родители Векторуса очень хотели, чтобы их сын был магом, поэтому назвали его самыми важными по их мнению именами для волшебника, которые, как они надеялись, будут помогать ему в жизни.

- Помогло? - спросила маленькая егоза, свисая вниз головой с ветки...

- Как сказать... Иногда помогало, а иногда мешало...

- А...

- Ты будешь слушать или нет!?

- Буду!

... Шел он шел, и надо сказать, что он очень торопился уйти от школы подальше. Нет, не потому, что ему она надоела за восемь проведенных в ней лет, и не потому, что он уж сильно спешил домой - ему не терпелось начать быть Магом. Ведь в ученичестве на территории школы запрещалось использовать настоящие сильные заклинания - все по той же причине безопасности школы и ее окружения... Но вот сейчас... Сейчас он был волен делать что захочет - опробовать все идеи заклинаний, что накопились за все годы учебы! А идей у него в голове роилось всегда великое множество, за что Векторус многократно был наказан учителями, поскольку рождались они частенько непосредственно на уроках... Поэтому он очень торопился дойти хотя бы до ближайшего леска, чтобы профессор Ххх не рассмотрел его своим зорким магическим глазом и как всегда не запретил эксперименты.

Солнце пекло нещадно. Было жарко и душно, мантия прилипла к телу. Отходя от школы поначалу очень бодрым шагом, к опушке леса Векторус еле волочил ноги, утирая с лица пот. Отпыхиваясь, он буквально рухнул в тень ближайшей сосны. Ужасно хотелось пить. Достав из котомки маленький походный кубок, он сосредоточил свой взгляд на его донышке и прошептал простое школьное заклинание. Ждать пришлось недолго; почти сразу же кубок стал наполняться прозрачной прохладной жидкостью. Векторус понюхал жидкость, осторожно дотронулся до нее языком - после того, как один раз заклинание выдало скипидар, приходилось быть осторожным. Он сделал глоток - оказалось он наколдовал березовый сок. Ну вполне себе, даже вкусно.

Немного придя в себя, он огляделся. Полянка была небольшой, тенистой, но все же с нее еще просматривался замок школы. "Нужно углубиться в лес подальше", - решил Векторус и собрав вещи двинулся по высокой траве, протиснулся через колючие лапы елок, заросли кустарников и отплевываясь от налипшей на губы паутины очутился на другой полянке. Общем-то ничем не отличавшейся от первой, но зато здесь со всех сторон был лес, и теперь ничто не мешало ему приступить к тому, о чем он так мечтал. Он сел на поваленное дерево и достал из котомки растрепанную, довольно пухлую тетрадочку коричневой кожи, которая внутри сплошь была исписана мелким почерком, понятным только Векторусу, составленными им же схемами.

- Так, - сказал Векторус вслух, пролистывая страницы, - первым делом вот что... Ему хотелось всего и сразу, поэтому он никак не мог выбрать, с чего же ему начать... Он с нетерпением переворачивал страницы тетради туда и обратно. Закрыв глаза вздохнул, выдохнул и, наконец решившись, выбрал одно заклинание. Сосредоточившись на нем, он стал немного сбивчиво, но торжественно произносить слова...

Закончив, он с минуту ждал результата своего колдовства, оглядываясь по сторонам, но, к его разочарованию, ничего не происходило... Для верности он подождал ещё немного... - Вероятно, я не очень чётко произнёс его, - нахмурился Векторус. Он повторил своё заклинание ещё раз, постаравшись каждое слово выделять очень внятно и чётко... По прежнему результата не последовало. "Ну и ладно" - подумал Векторус, снова открывая тетрадь, - и выбрав другое заклинание старательно произнёс его, но вновь юного волшебника постигло разочарование. Деревья шелестели, птицы пели... Третье заклинание из тетради пошло в дело.... В сердцах, он произнёс его очень громко и выразительно... Но - увы... Результата не последовало. - Как же так! - негодовал Векторус, - ведь всё должно было сработать... - от сильного расстройства он начал ходить по поляне кругами, потом взад-вперёд, держась руками за голову. - Почему же не получается... Думай, думай...

Тут в лесу блеснула фиолетовым светом яркая молния, затем послышался оглушающий раскат грома... На несколько минут всё стихло. Затем - жуткий треск, как будто какой то ужасный зверь не разбирая дороги ломал деревья на своём пути...

- Аааа, дракон!!! Я знаю, там дракон!!! Ведь дракон?!! - запрыгала на месте маленькая непоседа, обхватив голову руками от избытка чувств. - Неет, не бойся, это не он... - Как не он... - разочарованно произнесла девочка. - А где же дракон... Ааа... Это василиск? - спросила она с надеждой. - Нееет... - Виверна? - Нееет... - Мантикора? - НЕТ! - Хм... - нахмурила она свои маленькие бровки, перестав даже прыгать, крепко задумавшись.

...И тут через кусты на поляну вломилось рогатое, мохнатое, светящаяся фиолетовым светом, животное, с желтым зигзагом через всё тело. Было оно размером со среднего пони, но выглядело куда более устрашающе... Оно стояло и било своим малиновым копытом, явно готовясь к атаке на Векторуса. Через мгновение, Векторус уже сидел высоко на ветке дерева, а на том месте ствола сосны, к которой ранее он прислонялся, остались две вмятины от рогов... - Ме-е-е-е, - послышалось снизу. - Не может быть....- Не веря своим глазам, Векторус зажмурился, пытаясь проморгаться, но фиолетовая огромная коза осталась на месте. Да. Это была именно коза. Фиолетовая. Огромная. С малиновым зигзагом. Животное продолжало бить рогами о ствол дерева, на котором сидел Векторус. - Меее, - продолжать беситься коза, пытаясь, по видимому, рогами повалить сосну. А прямо над ней Векторус пытался осмыслить произошедшее..

Так продолжалось какое то время. Наконец, она по видимому подустала, и встала у самого ствола, поднявшись на задние ноги и выглядывая на ветке Векторуса: - Спускааайся, - промекала коза ласково, нехорошо блеснув глазами... "Ещё и говорящая...." - подумал потрясенный Векторус. - Да нет.. Спасибо... Мне здесь очень удобно... - ответил Векторус, подобрав свисающие ноги на ветку. - Ему удобно... А мне вот неудобно!! - гневно выкрикнула коза. - Почему это? - спросил не подумав Векторус, чем ещё больше разозлил козу: - Это ты меня спрашиваешь!? Как ты мог! Что это за цвет, что за рост! - коза подпрыгнула от негодования, одновременно оглядывая себя. - Хороший цвет, мой любимый, между прочим, - постарался оправдаться Векторус, чтобы хоть что-то сказать, хотя сам был не в меньшем ошеломлении от наколдованного, - и.... рост у Вас отличный... Ни один волк точно не подумает напасть... - Да, прекрасно! А ещё я говорю!!! Болтаю, видишь ли, как какой-то человек! А коза должна мекать! Быть маленькой и беленькой! Мееее!!! А ты... - Ну и что... - послышалось глухое скрежетание... - я вот теперь тоже говорю, - звук шёл из дупла дерева, на котором сидел Векторус, который еле-еле удержался на ветке от страха, - по-моему это прекрасно, иметь возможность выразить своё мнение, а оно вот какое... - Да кому интересно твоё мнение, - вмешалась соседняя осина, - вот я считаю... - Нет, нет, лучше меня послушайте! - тоненько запищал рядом растущий маленький дубок и радостно потряс своими веточками, - у меня первые жёлуди появились, вы только посмотрите, я совсем уже большой! Как здорово! - Ну вот! Теперь у нас ещё и деревья говорящие... Немедленно переколдовывай меня в порядочную козу!!! - Но, я не могу.... - Как это... Как это ты не можешь, умел такой наколдовать - умей и нормальной сделать!! Эх, была б моя воля, я б всех волшебников... Забодала бы! - и коза снова ударила рогами в сосну. - Любезная, будьте так добры вести себя прилично! - тут же возмутилось дерево. - Теперь и каждое дерево будет мне указывать, как себя вести! И это всё ты! - негодовала коза, гневно смотря на Векторуса.

Она всё возмущалась и возмущалась, а Векторус приуныл и погрустнел... Мало того, что он наколдовал разумную говорящую козу, а не лошадь, как планировал - в результате его заклинания заговорил лес, а это уже, между прочим, дело, которым могут заинтересоваться во дворце, и тогда... Векторус не знал, является ли это магическим преступлением... Что уж вспоминать о дожде, которого и вовсе не случилось, всего лишь молния и гром...

"Ну ладно хоть не Зверюги..." - вздохнул с грустью юный волшебник (А надо сказать, где то на краешке мыслей он очень опасался такого развития событий, хотя и считал его весьма маловероятным - даже стремительно приближающимся к нулю... Но все же. Ведь один раз, на первом курсе, был один очень неприятный случай на уроке Магических Преобразований, когда упражняясь в превращении одного простого предмета в другой, Векторус решил испробовать одну свою интерпретацию заклинания из школьного учебника, изрядно сократив и упростив его, но вместо ожидаемого результата получил... Ох, что он только не получил.... И от учителя, и от одноклассников... Что говорить... Нечасто ведь школьники вызывают демонов...Но страшно не было, это он точно помнил. Одноклассники обозвали демонов зверюгами, а Векторуса ещё долго дразнили карикатурной песенкой:

Сделать хотел клобук, а получил зверюг - Очень больших Зверюг, с жуткою головой - Шесть глаз и семь ушей, Зубы как сто ножей... Я не хотел бы вдруг Встретить вновь тех зверюг...

- Ой, а я знаю, я знаю эту песенку, она из одной сказки интересной, - обрадовалась девочка, прыгая то на одной ножке, то она другой вокруг дуба, - только там слова другие... - Какие? - спросил с интересом старый дуб.