Ведьма

Глава 1

В одном маленьком городе, между двух домов, почти новых и покрытых яркой краской, неведомо как пристроился трехэтажный домик. Красный кирпич потемнел от времени, покрылся разводами, и начал крошиться. Ветви бука занавешивают окна, металлические балкончики кое-где обвалились. Между двух подъездов - сквозная арка, соединяющая внутренний дворик с вечно шумящей улицей. Первый этаж давно поделили между собой кофейня и часовой магазин. На втором и третьем этажах осталось места всего-то на шесть квартир, и в каждой кто-то живет. Много чего приключалось здесь - не то сотню лет дом стоит, не то и больше.

Давайте заглянем в окошко квартиры на втором этаже.

Здесь седьмой десяток доживает Зоя Филипповна. Давным-давно она проводила в последний путь мужа, да так и бытует теперь, одна-одинешенька. Каждое утро ходила она в храм, что сверкает позолотой куполов через улицу.

Да только приключилась с ней как-то раз странная история.

Проснулась она затемно, и слышит: колокола звонят. Испугалась было, решила, что опаздывает в храм на утреннюю службу. А поскольку была она истово верующей, да никогда службы не пропускала, поднялась с кровати, оделась-обулась, накинула пальто старое, повязала платок на голову, да поспешила к храму. Вдруг видит, идет с ней туда же еще одна старушка, спешит-ковыляет. Пристроилась Зоя Филипповна за ней, да никак не угонится. А на улице темно, поземка метет. Наконец, возле самых ворот церковных, догнала она старушку, да других увидала, что к храму шли. Смотрит она, и видит что это Настаcья Гавриловна. Испугалась, подходит и спрашивает:

— Что же ты тут делаешь, Настасья? Мы же тебя в прошлом году еще схоронили!

Молчит Настасья Гавриловна, в глаза не смотрит, да знай себе, идет к дверям храма.

Зоя Филипповна тогда тоже за ней пошла. Заходит в храм, а там людей - не продохнуть! Только молчат все, и никто с ней не заговаривает, и лиц знакомых нету ни одного. А тем временем, служба началась. Только песнопения звучат все странные какие-то, незнакомые Зое Филипповне. Нет в ее молитвослове таких. И люди кругом стоят тихие, никто вслед молитве не вторит, не крестится никто.

Подходит вдруг к ней женщина одна, да тихим голосом говорит:

— Нечего тебе делать тут. Не твоя это пока что литургия.

Узнала ее Зоя Филипповна. Была это Танька из соседнего дома. Муж ее, Ленька беспутный, напился, да спалил квартиру. Сам выбежать успел, а Танька так и угорела. И сейчас вот лицо у нее черное, сажей вымазано.

Совсем испугалась тогда старушка, да побежала из храма. Только выскочила она за порог, сразу колокол снова бить начал, и двери храма захлопнулись.

Возвратилась она домой, глядит на часы, а едва полночь пробило. Так и не смогла она уснуть до самого рассвета. Все чудилось ей, что усопшие в дверь ее стучат, да с собою зовут.

Изменилась с тех пор Зоя Филипповна. В храм ходить перестала, да глаз у нее недобрый стал. Завела она себе кота черного, а люди стали говорить, что она ведьма.