В неизвестность

Глава 1Прошло пять лет с тех пор, как Марта стала частью леса. Тим, теперь уже юноша, нёс бремя Хранителя с тихой уверенностью. Он поддерживал баланс, разрешал мелкие споры лесных духов, был мостом между деревней и чащей. Но иногда, особенно в предрассветные часы у Цветка Памяти, его охватывало чувство глубочайшего одиночества. Не хватало голоса — не шепота листьев, а именно совета, слова, рождённого опытом, а не инстинктом.Однажды осенней ночью, когда луна висела над поляной Сердцевины огромным серебряным диском, а воздух звенел от перволедья, он услышал новый звук. Нежный, вибрирующий, похожий на полёт стрелы сквозь шёлк. Он обернулся.На низко склонившейся ветви Перводерева сидела сова. Но такая, какой он не видел никогда. Она была размером с филина, но изящней. Её оперение отливало не коричневым, а цветами ночного неба: тёмно-синим, фиолетовым, с серебристыми крапинками, словно россы…